Editor: Idylie.

Một lúc sau, Thạch Tích đưa Tiền Thương đến phòng của mình, căn phòng nằm ngay cạnh phòng Thạch Tích. Bên trong, đồ đạc rất ít, không có vật trang trí thừa thãi. Dù Thạch Hải Mẫn đã lâu không về nhà, căn phòng vẫn sạch sẽ, hiển nhiên có người thường xuyên quét dọn.

"Con thích sạch sẽ, nên mẹ hay dọn phòng giúp ngươi. Đúng rồi, mẹ còn chút việc chưa làm xong. Con đi đường núi lâu như vậy chắc cũng mệt rồi, cứ nghỉ ngơi trước đi." Dứt lời, Thạch Tích rời đi.

Tiền Thương đi dạo một vòng trong phòng, không thấy có gì đặc biệt. Dù vậy, anh cũng cảm thấy hơi mệt nên nằm xuống giường nghỉ ngơi. Tuy nhắm mắt, nhưng anh lại không thể chìm vào giấc ngủ.

“Bây giờ mình đã cơ bản nắm được cách vận hành của nơi này. Nếu so với trò chơi, thì cuốn sổ tay trong đầu anh chính là hệ thống gợi ý, cung cấp một số thông tin cơ bản. Còn về việc nó có thêm chức năng nào khác hay không, anh vẫn chưa rõ. Nhưng có một vấn đề…  cần phải làm gì? Chỉ đơn thuần là sống sót? Hay phải phát triển thôn trang này trở nên lớn mạnh? Hừm... Khả năng cao nhất vẫn là sinh tồn. Vậy thì, tại sao anh lại phải đấu tranh để sống sót? Ta sẽ chết vì đói, khát, bệnh tật… hay bị giết? Xét theo tình trạng cơ thể hiện tại, mình không nghĩ mình sẽ suy kiệt tự nhiên. Vậy thì, nếu mình bị giết, kẻ ra tay sẽ là ai?”

Nghĩ đến đây, Tiền Thương mở bừng mắt, ngồi bật dậy, hai tay khoanh trước ngực.

“Là con người… hay có thể là cả hai?”

Đúng lúc đó, anh nhận ra trong đầu mình lại xuất hiện thêm một số thông tin mới. Tiền Thương vội vàng mở sổ tay ra xem.

Trang đầu tiên hiện lên hình ảnh một ông già tóc trắng, râu dê, bên cạnh ghi ba chữ "Thạch Ôn Vi". Ngay phía sau tên ông ta là dòng chữ "Trưởng thôn". Bên dưới, có một đoạn giới thiệu ngắn gọn về ông ta…

[Thạch Ôn Vi]

[Trưởng thôn Vũ Khê, lúc nhỏ từng theo một vị tiên sinh học qua vài năm tư thục, có chút học vấn, được người trong thôn vô cùng kính trọng. Những mâu thuẫn lớn nhỏ trong thôn đều do ông đứng ra phân xử, kết quả giải quyết luôn khiến cả hai bên hài lòng. Ngoài ra, hầu hết tên của trẻ con trong thôn đều do ông đặt].

"Một tay che trời!" Sau khi đọc xong phần tóm tắt về Thạch Ôn Vi, bốn chữ này lập tức xuất hiện trong đầu Tiền Thương.

“Có thể đưa ra phương án giải quyết khiến cả hai bên đều hài lòng, đây là năng lực thực tế. Từng học tư thục, lại là người đặt tên cho hầu hết trẻ con trong thôn, đây là tri thức văn hóa. Dựa vào quy mô nhà của ông ta, nhận xét rằng ông ta 'một tay che trời' cũng không hề quá đáng. Nếu ông ta quyền lực đến vậy, thì nghi lễ Tế Sát chắc hẳn cũng do ông ta chủ trì!”

Nghĩ vậy, Tiền Thương tiếp tục đọc phần thông tin tiếp theo.

[Thạch Hoằng Nghiệp]

Con trai cả của Thạch Ôn Vi, thật thà, giữ bổn phận. Đã kết hôn với Thạch Nghe Dung, có một con trai tên Thạch Gia Huân.

"Tên này đặt cũng khá hay..." Tiền Thương thầm nghĩ rồi lật tiếp.

[Thạch Hưng Vận]

Con trai thứ hai của Thạch Ôn Vi, tâm địa nhiều mưu mô.

[Thạch Học Thật]

Con trai thứ ba của Thạch Ôn Vi, nhút nhát, sợ phiền phức.

Đến đây, sổ tay không còn thông tin mới.

"Hmm… rõ ràng là đang hướng mình đến gặp thôn trưởng, hoặc trưởng thôn sẽ chủ động đến tìm ta. Dựa vào tình hình nông thôn thông thường, với một người khỏe mạnh như mình, nên chủ động đến nhà trưởng thôn bái phỏng. Nhưng đi tay không thì không ổn lắm... Dùng đồ vật có sẵn trong nhà này cũng không hợp lý, mà bản thân lại chẳng có đồng nào trong người." Tiền Thương cắn môi, suy nghĩ.

Trong lúc mải mê với những suy tính này, anh bước xuống giường và duỗi người.

“Đây không phải trò chơi mô phỏng cuộc sống, mà quan hệ với thôn trưởng có thể rất quan trọng. Nhưng mối quan hệ giữa Thạch Hải Mẫn và thôn trưởng thực sự ra sao, mình vẫn chưa rõ. Ngoài ra, nếu không phải vì nghi lễ Tế Sát gây nguy hiểm cho Thạch Hải Mẫn, mình tin rằng bà ấy sẽ không quay về thôn Vũ Khê. Thế nên, chuyện quà cáp có thể tạm gác lại, việc quan trọng nhất bây giờ là tìm ra Mắt Ưng trước đã.”

Nghĩ vậy, Tiền Thương rời khỏi phòng và tìm đến Thạch Tích.

"Mẹ ơi… gần đây trong thôn có người lạ nào đến không?" Khi nói đến chữ mẹ, anh hơi do dự.

Thạch Tích mỉm cười rạng rỡ. Bà dừng tay, suy nghĩ một chút rồi chợt bừng tỉnh.

“À, mẹ nhớ ra rồi! Bác Ôn Vi của con nói hôm nay có thể sẽ có một vị… à, hình như là chuyên gia địa chất gì đó đến thăm dò trong thôn. Con đang muốn hỏi về người này sao?”

"Con chỉ tiện miệng hỏi thôi." Tiền Thương không dám biểu hiện quá rõ ràng.

"Có khi người đó đã đến nhà bác Ôn Vi của con rồi." Thạch Tích bổ sung thêm một câu.

"Vậy để con đến nhà bác xem sao." Tiền Thương khẽ mỉm cười.

"Ừ, đi sớm về sớm nhé. Tối nay con muốn ăn gì?" Thạch Tích vui vẻ, dường như rất hài lòng với thái độ của Tiền Thương.

"Tùy tiện làm gì đó là được." Tiền Thương vừa nói vừa xua tay, rồi rảo bước ra khỏi cửa.

Tuy nhiên, anh không đi thẳng đến nhà trưởng thôn ngay mà đột nhiên nghĩ đến một vấn đề.

"Một người phụ nữ yếu ớt như Thạch Tích làm sao có thể sống một mình? Lúc nãy nhìn tay bà ấy, dù không mềm mại như các cô gái thành phố, nhưng cũng không có dấu vết của lao động nặng nhọc, lại càng không giống như người làm nông." Ý nghĩ này khiến lòng Tiền Thương nặng trĩu. “Có thể nào là... Thôi, nghĩ vẩn vơ cũng chẳng ích gì.”

Khi đến trước cửa nhà thôn trưởng, anh nhận thấy cổng lớn cũng mở toang, giống như nhà Thạch Tích.

Vì phép lịch sự và cũng có chút căng thẳng, anh đứng trước cửa một lúc. Thấy không có ai ra hỏi han, anh mới cất bước đi vào.

“Ồ? Đây chẳng phải là Hải Mẫn sao? Cuối cùng cũng chịu về rồi à?”

Một giọng nói trầm ấm vang lên. Người vừa lên tiếng là một người đàn ông trung niên có vóc dáng chắc nịch. Khuôn mặt của anh ta trông rất quen, bởi vì Tiền Thương đã thấy trong phần thông tin của sổ tay—đây chính là con trai cả của thôn trưởng, Thạch Hoằng Nghiệp.

"Anh Hoằng Nghiệp." Dựa theo phán đoán, Tiền Thương đáp lại.

Ban đầu, anh nghĩ đây chỉ là một cách xưng hô bình thường. Nhưng ngay khi nghe thấy, biểu cảm của Thạch Hoằng Nghiệp lại lộ rõ vẻ kinh ngạc, như thể vừa nhận được một điều bất ngờ.

"Hỏng rồi!" Trong khoảnh khắc nhận ra điều đó, sắc mặt Tiền Thương liền tối sầm.

"Ha ha! Vừa rồi em gọi anb là gì cơ?" Thạch Hoằng Nghiệp cười lớn, ánh mắt đầy hứng thú. “Ra ngoài bao nhiêu năm, cuối cùng cũng thay đổi rồi. Không còn bướng bỉnh như hồi nhỏ nữa, tốt, tốt lắm! Ha ha ha ha!”

Anh ta bước đến trước mặt Tiền Thương, nheo mắt quan sát.

“Không tệ, không còn bộp chộp như hồi nhỏ nữa. Xem ra thế giới bên ngoài thực sự có thể dạy dỗ con người ta.”

"Ha ha... ha ha." Tiền Thương chỉ có thể cười gượng, không dám nói bừa thêm gì nữa.

“Nhưng chắc em không đến đây chỉ để thăm anh đúng không? Cha anh đang tiếp khách bên trong, hình như là một chuyên gia địa chất gì đó. Ha ha, anb cũng chẳng hiểu mấy cái nghề này. Cả đời ta ở trong thôn, chưa từng ra ngoài, chẳng biết công việc ấy là làm gì. Dù sao thì, chắc cũng không phải là nghề trồng lúa.”

"Ừm..." Tiền Thương không biết phải đáp sao, chỉ chọn cách im lặng.

"Được rồi, vào đi. Cha anh chắc chắn sẽ rất vui khi gặp em." Thạch Hoằng Nghiệp vỗ nhẹ lên vai Tiền Thương, ra hiệu anh tiến vào phòng khách.