Tiền Thương Nhất luôn là người đi trước, vươn tay thăm dò trong bóng đêm. Sau khi tiến về phía trước khoảng năm phút, anh nhìn thấy ánh sáng le lói phía xa. Không chần chừ, anh gia tăng tốc độ, hướng về phía ánh sáng đó.

Lúc này, bóng tối xung quanh dần dần tan đi, để lộ cảnh vật nguyên bản.

Lúc này, Tiền Thương Nhất đứng nghiêm trên một con đường nhỏ ở vùng nông thôn. Con đường đất bùn khá hẹp, chỉ đủ cho ba người đi song song.

"May mà lúc xuyên đến mình đang mang giày thể thao." Tiền Thương thầm thở phào trong lòng.

Tiền Thương Nhất tiếp tục tiến về phía trước. Nhờ thị lực khá tốt, anh nhanh chóng phát hiện một bóng người phía trước. "Là Mắt Ưng sao?" Một tia mong đợi lóe lên trong lòng anh, đồng thời bước chân cũng vô thức nhanh hơn.

Nhưng khi đến đủ gần để nhìn rõ, anh phát hiện đó không phải Mắt Ưng, mà là một nông dân với làn da ngăm đen và dáng người rắn chắc.

“Có nên chào hỏi không nhỉ? Dù sao bây giờ mình đang đóng vai Thạch Hải Mẫn. Tuy rằng sau này Thạch Hải Mẫn trưởng thành rồi rời quê đi làm, nhưng thôn Vũ Khê chỉ là một thôn nhỏ hẻo lánh, dân số chắc cũng chỉ khoảng trăm người. Đã không phải người thân thì cũng có quen biết sơ sơ, khả năng không nhận ra nhau là rất thấp.”

Nghĩ vậy, Tiền Thương Nhất chậm rãi bước đi. “Nhưng mình hoàn toàn không biết người này là ai, vậy phải chào hỏi thế nào đây? Thôi cứ đi chậm lại, đợi hắn mở lời trước rồi tùy cơ ứng biến sẽ ổn hơn.”

Trái ngược với Tiền Thương, người nông dân sau khi nhìn thấy anh lại tăng tốc bước chân.

"Hải Mẫn! Ông đã về rồi à?" Giọng nói của người nông dân vang dội, tràn đầy khí lực.

Tiền Thương Nhất giơ tay vẫy vẫy, trên mặt nở nụ cười thân thiện. “Đúng vậy!”

Người nông dân sải bước chạy đến trước mặt Tiền Thương Nhất, vỗ mạnh một tay lên vai anh, cười hào sảng. “Ông đấy, bao năm không gặp, trông lại thư sinh hẳn ra!”

Đối mặt với sự nhiệt tình của người nông dân, nội tâm Tiền Thương Nhất lập tức nguội lạnh. Anh thầm nghĩ:

“May mà diện mạo của mình tự động thay đổi, nhưng cũng quá hố người rồi! Ngoài thân phận và một chút thông tin sơ lược, cái gì cũng không cho mình. Vừa mới xuống xe đã phải trực tiếp giao tiếp với thôn dân, chẳng lẽ mình phải làm quen lại từng người một? Dù có lấy lý do mấy năm rồi không về thôn, cũng không thể nào quên sạch như vậy, trừ khi nhân vật mình đang đóng là một kẻ vô tâm vô tính.”

Lúc này, trong đầu Tiền Thương Nhất, quyển sổ tay ký ức bắt đầu lật mở. Khuôn mặt và tên của người nông dân kia hiện ra trong đó.

【Thạch Cảnh Phúc】

Bên dưới cái tên là vài dòng mô tả ngắn gọn:

【Bạn thân từ nhỏ của Thạch Hải Mẫn, hai người có quan hệ vô cùng thân thiết. Khi Thạch Hải Mẫn gặp khó khăn, hắn luôn là người đầu tiên an ủi và giúp đỡ.】

"Giờ mới hiện ra?" Tiền Thương Nhất thầm oán, sau đó mới mở miệng.

"Cảnh Phúc, bao năm không gặp, ông ngày càng rắn chắc đấy!" Nói xong, Tiền Thương Nhất cũng vỗ vỗ vai Thạch Cảnh Phúc.

"Ha ha, mỗi ngày làm lụng không rắn chắc sao được?" Thạch Cảnh Phúc cười ngượng ngùng, rồi chợt nhớ ra điều gì đó. “Đúng rồi, nếu đã trở về, mau về nhà gặp mẹ ông đi. Mấy năm trước, nhà ông bất ngờ sụp đổ. Trưởng thôn cùng mấy vị chú bác xem xét xong thì nói không thể sửa chữa được. Vì vậy, mọi người trong thôn đã góp sức dựng lại cho ông một căn nhà mới, ngay gần nhà trưởng thôn đấy!”

Nói xong, Thạch Cảnh Phúc xoay người, chỉ về phía sau.

Giữa những dãy núi mây mù lượn lờ, lác đác hiện ra những mái nhà. Tiền Thương Nhất theo hướng tay hắn nhìn tới, liền thấy một căn nhà lợp ngói lớn nhất trong thôn.

"Đó hẳn là nhà của trưởng thôn. Nếu đặt trong thành phố, kiểu nhà này có khi cho thuê cũng chẳng ai thuê, nhưng ở thôn Vũ Khê, nó lại nổi bật như hạc giữa bầy gà. Còn căn nhà nhỏ bên cạnh, chắc là ‘nhà mình’ rồi." Tiền Thương Nhất thu hồi ánh mắt, thầm nghĩ. “Nếu Thạch Cảnh Phúc là bạn thân thiết của Thạch Hải Mẫn, trong việc giúp dựng lại nhà này, dù không phải người đóng góp nhiều nhất thì chắc chắn cũng góp không ít công sức. Mình vẫn nên cảm ơn hắn một tiếng mới phải.”

“Cảnh Phúc, thật sự cảm ơn ông! Lần này tôi về vội quá, không mang theo gì cả. Nếu sau này có việc gì cần tôi giúp, cứ nói thẳng nhé.”

"Ôi dào, khách sáo cái gì! Mau về đi thôi!" Thạch Cảnh Phúc xua tay cười lớn. “Tôi còn chút việc phải làm, không đi cùng ông được. Đợi tối nay rảnh rỗi rồi chúng ta hàn huyên sau!”

“Được rồi, ông cứ đi lo việc của mình đi.”

Chờ Thạch Cảnh Phúc rời đi, Tiền Thương Nhất cũng cất bước, chính thức tiến vào thôn Vũ Khê.

Vì nhà cửa trong thôn nằm rải rác, suốt dọc đường đi, Tiền Thương Nhất không gặp thêm thôn dân nào khác.

Khi đến trước cửa nhà mình, anh thấy cánh cửa đang mở rộng. Bên trong, một người phụ nữ đang cặm cụi may vá quần áo bằng kim chỉ.

Nghe động tĩnh, bà ngẩng đầu nhìn ra ngoài, ánh mắt chạm vào bóng dáng Tiền Thương Nhất. Ngay lập tức, sắc mặt bà thay đổi, vẻ bình tĩnh ban đầu bị sự hưng phấn lấn át. Vội vã đặt công việc trong tay xuống, bà lao nhanh về phía cửa.

Tuy trên người mặc quần áo đơn giản, có phần quê mùa, nhưng người phụ nữ này nếu nhìn kỹ lại có dung mạo khá ưa nhìn, thậm chí có thể xem như một mỹ nhân.

“Người này hẳn là mẹ của Thạch Hải Mẫn. Nhìn tình trạng ngôi nhà cùng với những gì Thạch Cảnh Phúc đã nói trước đó, có lẽ cha của Thạch Hải Mẫn đã qu·a đ·ời, chỉ còn mẹ anh thủ tiết một mình. Nhưng vấn đề là... sau bao năm xa cách, nay mẹ con gặp lại, mình có nên gọi một tiếng ‘mẹ’ không? Hay thôi vậy... dù gì cũng chỉ là ‘diễn kịch’, nhưng mình thực sự chưa chuẩn bị tinh thần.”

Tiền Thương Nhất cuối cùng quyết định từ bỏ.

Trong đầu, quyển sổ tay lại một lần nữa lật giở. Giống như trước, hình ảnh và thông tin về mẹ của Thạch Hải Mẫn xuất hiện trên một trang mới.

【Thạch Tích】

【Mẹ của Thạch Hải Mẫn. Sau khi chồng qu·a đời, một mình gánh vác gia đình, là một người phụ nữ kiên cường.】

Thạch Tích chạy đến trước mặt Tiền Thương Nhất, dang tay ôm chầm lấy anh.

“Con trai, cuối cùng con cũng trở về rồi!”

Tiền Thương Nhất thầm thở dài trong lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng Thạch Tích.

“Con đã trở về.”

“Để mẹ xem nào, con có chịu khổ ở bên ngoài không?” Thạch Tích buông tay, lùi về sau một bước, đặt hai tay lên vai Tiền Thương Nhất, ánh mắt chăm chú quan sát khuôn mặt anh.

“Vào trong trước đã.” Tiền Thương Nhất nắm lấy tay Thạch Tích, kéo bà đi vào nhà.

“Dù sao mình cũng không phải Thạch Hải Mẫn, một số cảm xúc thật khó mà bồi dưỡng. Hơn nữa, nếu không cần thiết, cũng không nên quá chìm đắm vào vai diễn, tránh làm ảnh hưởng đến phán đoán của bản thân. Nhỡ đâu có chuyện gì đó chọc giận mình, rất có thể sẽ dẫn đến những hành động sai lầm.” Tiền Thương Nhất phân tích trong lòng.

Thạch Tích liên tục nói ba tiếng “Được, tốt rồi, tốt rồi”, rồi nắm chặt tay Tiền Thương, kéo anh vào nhà.

"Căn nhà này là do dân làng cùng nhau giúp đỡ xây dựng. Tuy không thể so với nhà cũ trước kia, nhưng cũng khá ổn rồi." Thạch Tích vừa nói vừa quay lưng về phía Tiền Thương.

"Con đói bụng rồi đúng không? Để mẹ đi nấu cơm cho con!" Dứt lời, bà nhanh chóng đi về phía bếp.

Tiền Thương Nhất nhìn theo bóng dáng bà, trong lòng không khỏi cảm thán: “Xem ra sau khi cha Thạch Hải Mẫn qua đời, hai mẹ con họ thực sự đã sống rất khổ cực.”

Trong bữa cơm, Thạch Tích liên tục hỏi han, hầu hết đều xoay quanh cuộc sống của Thạch Hải Mẫn khi ở bên ngoài. Bà còn quan tâm liệu anh có thích cô gái nào chưa, hỏi han đủ thứ chuyện liên quan.

Những câu hỏi này, Tiền Thương Nhất chỉ đáp qua loa cho có.