Bạc Lị thận trọng đợi thêm mười phút nữa, cuối cùng cũng chờ được đến khi cả đám người kia ngủ say hết.

Có lẽ bọn họ những tên canh gác của gánh xiếc. Râu ria lấm lem, móng tay bẩn thỉu, đầu đội mũ rách nát, thắt lưng đeo dao săn và chùm chìa khóa. 

Điều khiến cô cứng người nhất chính là bên cạnh bọn họ dựng đứng một khẩu súng trường cổ.

Cô thậm chí còn có thể nhìn thấy lớp dầu bôi trơn trên nòng súng.

Những chi tiết chân thực này khiến cô từ tận đáy lòng cảm thấy rùng mình kinh hãi.

Bình tĩnh.

Bạc Lị tự nhủ với bản thân, đừng để ý đến những chi tiết đó, cứ tiếp tục đi tới phía trước, balo leo núi đã ở ngay trước mắt rồi.

Nhưng mà, thật sự là quá chân thực.

Trên bàn gỗ là những thức ăn thừa, không biết bọn họ đã ăn thứ gì, một mùi tanh hôi xộc thẳng vào mũi, ngửi như thể là thịt sống bắt đầu thối rữa.

Dưới đất trải vài tờ báo cũ, trên đó thấm đẫm những vết dầu mỡ sẫm màu, phơi khô ba cái bẫy thú đã bôi đầy mỡ.

Bạc Lị lần đầu tiên mới biết. Hóa ra bẫy thú lại to và nặng đến vậy, còn dài hơn cả cánh tay của cô, cũng cần phải bôi mỡ bảo dưỡng giống như súng vậy.

Nếu không phải thật sự xuyên không, cô sẽ không biết những chi tiết này.

Phát hiện này một lần nữa khiến cô rùng mình ớn lạnh.

Bạc Lị hít sâu một hơi, cố gắng tập trung chú ý, tiếp tục bước về phía trước, đừng ngoái đầu lại.

Không biết có phải vì quay lưng về phía đám người canh gác kia hay không, cô luôn cảm thấy nếu quay đầu lại, sẽ thấy bọn họ đã tỉnh dậy và đang trừng trừng nhìn chằm chằm vào cô.

... Bóng tối và những điều chưa biết quá dễ kích thích trí tưởng tượng.

Bạc Lị cố gắng kìm nén những suy nghĩ vẩn vơ, đi đến trước balo leo núi, tìm thấy khóa ẩn, nhẹ nhàng ấn xuống - 

"Cạch" một tiếng khẽ vang lên, khóa đã mở.

Cô không nhịn được quay đầu nhìn lại, đám người kia vẫn đang ngủ, chưa tỉnh dậy.

Mặc dù họ ngủ rất say, cô vẫn có cảm giác mạnh mẽ như đang bị theo dõi.

Dường như trong bóng tối, vẫn còn một người đang nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt lạnh lẽo và đầy xâm phạm.

Bạc Lị bị nhìn đến nỗi lông tơ dựng đứng, vô cùng bất an, nhưng đã đi đến đây rồi cũng không còn đường lui nữa, chỉ đành cắn răng mở balo ra, tìm thấy hộp cứu thương.

Cô không lấy thứ gì khác - lấy thêm cũng chẳng có chỗ để, ngược lại còn tăng thêm rủi ro không cần thiết.

Bạc Lị dùng răng cắn chặt hộp cứu thương, nhanh chóng đóng balo lại đặt về vị trí cũ, vội vã bước về phía lều của Erik.

Một bước, hai bước.

Khoảng cách càng lúc càng gần.

Sắp vào được rồi!

Nhưng cảm giác bị theo dõi lạnh lẽo kia vẫn không biến mất, thậm chí còn dần dần ép sát lại gần.

Người kia dường như đang bám theo cô, bước chân khập khiễng nhưng vẫn bình tĩnh có thứ tự.

Tim Bạc Lị đập thình thịch dữ dội, lòng bàn tay rịn ra một lớp mồ hôi lạnh nhớp nháp, suýt nữa không giữ chắc được hộp cứu thương trên tay.

Tuy nhiên, ngay khi cô cúi người chui vào lều, một bàn tay bất ngờ thò ra, túm chặt lấy cổ tay cô, dùng sức ấn ngã cô xuống nền đất.

"Bịch" một tiếng trầm đục, lưng Bạc Lị đập mạnh xuống đất.

Cô cắn răng chịu đựng cơn đau dữ dội ngẩng đầu lên nhìn. Thứ đầu tiên cô nhìn thấy là một chiếc mặt nạ trắng, trên đó khoét hai lỗ mắt, phóng ra ánh nhìn trống rỗng và lạnh lùng.

"Ở đây chỉ có hắn mới đeo mặt nạ."

Người bám theo cô chính là Erik!

Bạc Lị hít vào một hơi lạnh, muốn vùng vẫy đứng dậy nhưng bị hắn túm chặt cổ tay ấn mạnh xuống.

Hắn im lặng nhìn cô chằm chằm, ngón cái đặt lên động mạch cổ bên của cô, bỗng nhiên tăng lực đè mạnh, rồi lại đột ngột buông lỏng, dường như đang cân nhắc xem có nên bóp chết cô hay không.

Không kịp suy nghĩ tại sao hắn bị thương nặng vẫn có thể theo dõi cô, thậm chí còn dùng một tay khống chế được cô. Bạc Lị vội vàng buột miệng: "Tôi đến để cứu anh đấy!"

Không có phản hồi.

Không khí im lặng đến đáng sợ.

Hắn nhìn cô chằm chằm, mắt không chớp lấy một cái.

Bạc Lị vốn muốn quan sát kỹ ánh mắt của hắn, nhưng chiếc mặt nạ trắng kia quả thực quá quái dị, hai lỗ mắt trông lạnh lùng và trống rỗng.

Nhìn lâu, thậm chí còn sinh ra một cảm giác xa lạ kỳ quái, như thể người trước mắt không phải là con người mà là một loài hoàn toàn chưa biết khác.

Cô nuốt một ngụm nước bọt, cố gắng giữ giọng chân thành: "Tôi thật sự muốn cứu anh... Tôi không ngờ Mike và những người khác lại quá đáng đến thế..."

Cô tưởng rằng những lời này sẽ khiến hắn có phản ứng, nào ngờ hắn chỉ nghiêng đầu, rồi trực tiếp rút ra một con dao găm - một con dao găm sắc bén, đã được mài lưỡi!

Đầu óc Bạc Lị trống rỗng.

Chỉ trong vài giây, sau gáy cô hoàn toàn lạnh toát, máu dồn dập trong tai, cổ họng cứng đờ như bị nghẹn lại, không thốt nên lời.

Cô từng làm diễn viên một thời gian ở Los Angeles - diễn viên hài, diễn viên phim kinh dị, diễn viên nhạc kịch. Chỉ cần có tiền, dù phải đóng xác chết trong nhà xác của phim trinh thám, cô cũng vui vẻ nhận lời.

Những cảnh như thế này, cô không phải chưa từng thấy.

Nhưng dao trên phim trường đều là giả.

Xác chết bị mổ xẻ trong nhà xác cũng không thể đứng dậy chống cự.

Lúc này đây, cô như rơi vào trạng thái tê liệt, hoàn toàn không biết phải làm sao.

Theo từng tấc lưỡi dao áp sát, lông tơ trên cánh tay cô dựng đứng từng sợi một, lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, ngay cả răng cũng đánh lập cập.

Hắn sẽ giết cô sao?

Hay nói cách khác, hắn sẽ giết cô như thế nào, trực tiếp đâm thủng cổ họng cô?

Lưỡi dao càng lúc càng gần.

Toàn thân cô cứng đờ, má gần dao nhất thậm chí còn có chút tê dại.

Đúng lúc này, ngón cái của Erik đột nhiên di chuyển lên trên, ấn vào cằm cô rồi cậy mạnh miệng cô ra.

Hắn quả nhiên muốn đâm thủng cổ họng cô!

Sợ hãi đến cực điểm, cô thậm chí mất cả sức lực để hét lên, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn cậy mở hàm trên dưới của cô ra, dùng lưỡi dao... gõ gõ vào răng cô?

Hắn không định giết cô.

Vậy hắn đang làm gì?

Lúc này, hắn lại dùng dao gõ gõ vào răng cô, ánh mắt vẫn lạnh lùng và trống rỗng, nhưng Bạc Lị lại đọc được ý nghĩa khác.

Hắn ra hiệu cho cô tiếp tục nói.

Bạc Lị lập tức mềm nhũn ra, từ đầu đến chân đều mềm như bún, ngay cả ngón tay cũng không nhấc nổi.

Cô thở hổn hển, giọng nghẹn ngào như vừa thoát chết: "... Tôi, tôi rất xin lỗi vì đã đối xử với anh như vậy trước đây, anh biết quá nhiều thứ, tôi hoàn toàn không thể sánh bằng anh... Bảo mẫu luôn vừa khen anh vừa đánh tôi, tôi chỉ là không muốn bị đánh... Xin lỗi, tôi không ngờ Mike lại đối xử với anh như vậy... Thật sự rất xin lỗi..."

Có lẽ vì bản năng sinh tồn. Nên đây cũng là lần đầu tiên cô diễn thoại một cách chân thành đến vậy, ngay cả bản thân cũng tin vào những lời nói đó: "Xin lỗi... Tôi thật sự muốn giúp anh, bên trong này là thuốc được lấy từ quê hương tôi, nếu anh không tin, tôi có thể dùng thử lên người mình trước."

Không có phản hồi nào.

Erik vẫn im lặng không nói lời nào.

Một lúc sau, hắn cất con dao găm đi rồi kéo cô đứng dậy.

Lúc này Bạc Lị mới có thời gian quan sát toàn bộ căn lều.

Chỗ nằm của Erik sang trọng hơn cô một chút - ít nhất đó là một chiếc giường thật sự chứ không phải túi ngủ, nhưng không có gối, cũng chẳng có chăn, chỉ có hai tấm chăn mỏng.

Đầu giường đặt một cái xô sắt, bên trong là vết máu đục ngầu loang lỗ. Có vẻ như hắn đã xử lý qua miệng vết thương rồi.

Dường như hắn rất thích làm mặt nạ. Đồ trang trí duy nhất trong lều là một kệ gỗ, trên đó là đủ loại mặt nạ khác nhau, được đánh dấu ngày làm bằng mực đỏ, nhưng tất cả đều khiến người ta không khỏi rùng mình.

Không biết vì tâm lý gì, có một chiếc mặt nạ trắng mà hắn đã vẽ lên đó những đường nét khuôn mặt tinh tế, nhưng cũng vì thế mà nó trông càng thêm đáng sợ.

Bạc Lị đang định nhìn những chiếc mặt nạ khác thì đột nhiên phía sau vang lên hai tiếng động trầm, làm cô giật mình - Erik đã dùng chuôi dao gõ lên đầu giường, ra hiệu cho cô quay đầu lại.

Cô rất muốn hỏi: Anh không biết nói chuyện à?

Nhưng chỉ dừng lại ở suy nghĩ, cô từ bỏ ý định đó. Trước đó hắn đã nói chuyện với quản lý, nhóm của Mike cũng bảo hắn biết nói tiếng bụng và hát.

Rõ ràng là hắn chỉ không muốn nói chuyện với cô mà thôi.

Thấy cô quay lại, Erik cắm con dao găm vào ủng của mình. Cởi áo sơ mi ra, để lộ tấm lưng đầy máu me.

Hắn gầy đến mức đáng sợ, nhưng đáng sợ hơn là vết thương trên lưng - da thịt như bị cháy xém, bong tróc gần hết, để lộ phần cơ thể ướt đẫm màu đỏ tươi, trên đó dính đầy bụi bẩn, sỏi đá và lá cỏ.

... Bị thương nặng như vậy, hắn không thể nào sống sót được.

Nhưng hắn không những đang sống sót mà còn có thể khập khiễng dùng một tay quật ngã cô.

Làm sao có thể chứ?

Thôi, cô đã xuyên không rồi, quan tâm chuyện này làm gì.

Bạc Lị hít sâu một hơi, tìm trong hộp cứu thương lấy ra thuốc Ibuprofen - vừa để cho hắn uống, vừa để cho bản thân cô, lưng cô vẫn còn đau âm ỉ.

Cô bẻ ra một viên thuốc đưa cho hắn, rồi ngay trước mặt hắn, cô nuốt một viên: "Cái này có thể giảm đau."

Erik nhìn cô chằm chằm một lúc, rồi nhận lấy viên thuốc từ tay cô và nuốt xuống.

Bạc Lị định nói với hắn rằng cô có nước bổ sung điện giải để uống cùng, nhưng chưa kịp mở miệng, cô đã thấy hắn nuốt trọn viên thuốc, chỉ thấy cái cổ họng lên xuống một cái.

Cô đành nuốt lại câu nói đó, lấy ra tăm bông Idophor, trước tiên lau qua vết xước trên cánh tay mình rồi mới ngẩng đầu hỏi: "Được không?"

Hắn chậm rãi gật đầu một cái.

Bạc Lị tìm trong hộp cứu thương lấy ra cái nhíp, kéo và bột cầm máu, bắt đầu làm sạch vết thương cho hắn.

May mà trước đó khi cô thu dọn balo leo núi, đã xem không ít video hướng dẫn sơ cứu để giết thời gian, nếu không thì thật sự không biết phải xử lý vết thương này thế nào.

Chỉ có điều, có những chỗ đã dính thành một đống thịt thối màu nâu đỏ, cô buộc phải gọt bỏ những phần thịt thối đó đi trước khi có thể bôi thuốc và băng bó cho hắn. ( truyện trên app t.y.t )

Điều khiến cô khá ngạc nhiên là Erik từ đầu đến cuối không hề phát ra một tiếng động nào, như thể một cái xác im lìm.

Cô không nhịn được hỏi: "... Anh không đau sao?"

Không có phản hồi.

Cô đành phải ngậm miệng lại, tiếp tục xử lý vết thương.

Không biết thuốc Ibuprofen có tác dụng với hắn hay không, nhưng với cô thì có hiệu quả rồi. Khi bị hắn đè xuống đất, cô đau đến mức suýt rơi nước mắt, giờ cuối cùng cũng không còn đau nữa.

Bạc Lị đẩy nhanh tốc độ làm sạch vết thương.

Cô hơi hối hận vì đã không mua loại chitosan dạng tiêm, nghe nói thứ đó có thể cầm máu trong vòng ba giây. Có những vết thương của Erik lớn đến mức khiến cô chóng mặt, cô không biết liệu bột cầm máu có đủ khả năng cầm máu hay không.

Nào ngờ cô vừa rắc bột cầm máu lên, máu đã ngừng chảy.

Khả năng hồi phục của hắn thật kinh người - rõ ràng chân hắn cũng bị gãy, nhưng ngoài việc hơi khập khiễng ra, dường như không ảnh hưởng gì đến hắn cả.

Thể chất mạnh mẽ đến mức này, hắn còn là người nữa sao?

Nhưng Erik không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

Hắn cầm lấy gói bột cầm máu, có vẻ quan tâm hơn đến bảng thành phần trên đó.

Bạc Lị càng thêm hối hận. Tại sao lại mua bột cầm máu nhập khẩu chứ, trên bao bì toàn chữ tiếng Anh, hắn tất nhiên đọc hiểu được.

Lỡ đâu hắn đưa gói thuốc cho quản lý, yêu cầu dân làng hợp sức thiêu sống cô thì sao?

"... Anh đừng lo," cô cố gắng giải thích, "Đây là thuốc cầm máu, không có tác dụng phụ gì đâu... Sau khi vết thương đóng vảy, nó sẽ tự rụng thôi."

Hắn vẫn không nói gì, nhưng đã trả lại gói thuốc cho cô.

Bạc Lị thở phào nhẹ nhõm.

Cô nhìn hộp cứu thương, bên trong còn một chai nước bổ sung điện giải và thanh năng lượng.

Thanh năng lượng cô muốn để dành cho mình. Với tư cách là kẻ ở tầng lớp thấp nhất trong gánh xiếc, cô không thể nào có cơm ăn mỗi ngày được, phải để dành chút lương thực dự trữ.

Còn nước bổ sung điện giải thì có thể cho hắn.

Hắn đã mất nhiều máu như vậy, có lẽ nên bổ sung một chút.

Bạc Lị có suy tính riêng của mình: cho dù đến cuối cùng, cô và Erik vẫn không thể trở thành bạn bè, thì ít nhất hắn cũng có thể làm một tấm bia đỡ đạn giúp cô kéo dài thời gian với Mike.

Nếu hắn không qua khỏi đêm nay, chắc chắn Mike sẽ tìm kiếm mục tiêu bắt nạt tiếp theo... nếu tình cờ phát hiện ra cô chính là kẻ đã đánh cắp chiếc đồng hồ quý bằng vàng, thì có lẽ cô cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa.

"... Nếu anh khát," Cô đưa chai nước bổ sung điện giải cho hắn, "có thể uống cái này, nó tốt cho cơ thể anh đấy."

Nhưng Erik không nhận lấy.

Bạc Lị lúc này mới để ý, đầu giường hắn có hai hộp đồ hộp, nhãn mác trên đó có màu nâu nhạt khiến chai nước bổ sung điện giải trong tay cô trông như một cây nấm độc sặc sỡ.

"..." Bạc Lị đành phải tự mình uống một ngụm trước, "Không có độc đâu, thật đấy." Cô ngồi xổm xuống, cố gắng điều khiển các cơ mặt, lộ ra vẻ chân thành và thân thiện, "Tôi chỉ muốn nói, từ hôm nay trở đi, anh có thể thử tin tưởng tôi... Tôi sẽ tìm cách nói với mọi người rằng chiếc đồng hồ bằng vàng kia không phải do anh trộm..."

Giọng cô càng lúc càng nhỏ.

Erik quay đầu lại, dùng hai lỗ mắt trên mặt nạ nhìn cô không chút cảm xúc.

Trong vài giây, Bạc Lị rất hối hận vì đã nói quá nhiều lời, đưa ra quá nhiều lời hứa.

Hắn luôn im lặng, cô cũng nên giữ im lặng mới phải.

Nói nhiều sai nhiều. Cô chẳng biết gì về hắn cả, thậm chí còn không biết hắn trông như thế nào, vạn nhất hắn đột nhiên mất kiểm soát, ném cô đến trước mặt Mike rồi bắt cô xin lỗi Mike thì sao?

Hắn giống như một con thú hoang chưa được thuần hóa, không thể đoán trước. Bọn họ ở chung một căn lều gần ba tiếng đồng hồ, hắn chưa từng nói với cô dù chỉ một âm tiết.

Cô lại nghĩ rằng mình có thể giành được sự tin tưởng của hắn, kết bạn với hắn ư?

Cô thật sự quá liều lĩnh rồi.

Bạc Lị kiềm chế cảm xúc sợ hãi, lùi lại một bước muốn rời khỏi đây.

Ngay lúc đó, Erik hơi nghiêng người về phía trước, nhanh như chớp rút con dao găm ra, đột ngột cắm xuống bên cạnh cô.

Chỉ cách má cô vài centimet.

Bạc Lị bỗng nhiên vô cùng biết ơn vì mình là một diễn viên - cảm xúc ổn định, khả năng kiểm soát biểu cảm tốt, giỏi ứng phó với tình huống bất ngờ.

... Tất nhiên, khả năng kiểm soát bàng quang cũng không thể xem thường.

Giống như những lần trước, hắn vẫn không nói một lời nào, nhưng cô lại hiểu rõ ý của hắn mà không gặp trở ngại gì.

Hắn không tin cô.

Và hắn muốn cô im miệng, rồi rời khỏi đây.