Cô không đi về thành phố mà vui vẻ quay trở lại thôn, tâm trạng phấn khởi hơn bao giờ hết. Trên đường, cô không thấy chiếc liềm hôm trước bỏ lại, có lẽ ai đó đã nhặt đi, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến tâm trạng của cô. Cảnh vật xung quanh vốn dĩ từng khiến cô chán ghét giờ đây bỗng trở nên dễ chịu hơn nhiều. Cô dường như quên mất lời cảnh báo bí ẩn về “chiếc bình còn lại,” mà chỉ chăm chăm nghĩ đến tương lai tươi sáng phía trước, không hay biết rằng đó mới là khởi đầu của cơn ác mộng. Nụ cười của đứa trẻ trong bình như mang theo một ma lực mê hoặc.

Về đến nhà, cô vội vào phòng, đặt chiếc bình trên bàn như cung kính một vị thần. Cô nhẫn nhịn cơn đau, bấm nhẹ ngón tay rồi nhỏ một giọt máu vào chiếc bình.

Giọt máu rơi đúng trên đầu đứa trẻ trong bình. Trong chớp mắt, máu hòa vào thân thể nó, và ngay lập tức, đứa trẻ bắt đầu lớn dần lên với tốc độ kinh ngạc, rồi chậm rãi bay ra khỏi chiếc bình, lơ lửng trong không trung. Tay chân nó duỗi thẳng ra, đôi mắt cô không thể tin nổi vào cảnh tượng trước mặt. Đứa trẻ mở mắt, đôi mắt trong veo không vướng bụi, và nó mỉm cười với cô, một nụ cười vừa láu lỉnh vừa tinh nghịch, còn đưa tay muốn cô bế lên. Trông nó chẳng khác gì một đứa trẻ bình thường, ngoại trừ vệt đỏ yêu dị giữa chân mày và làn da ánh lên một màu xanh mờ ảo đầy quỷ dị.

Cô vẫn còn chút sợ hãi, nhưng khi đứa trẻ bĩu môi như sắp khóc, lòng cô mềm đi. Huống chi, nó chính là niềm hy vọng giúp cô thoát khỏi cảnh khốn khổ này. Cô bước tới vài bước, bế nó lên, thấy nó vui sướng cười khanh khách.

Đứa trẻ vẫn trần trụi, nên cô cẩn thận cắt sửa lại một số quần áo của mình để mặc cho nó. Nó chỉ ngoan ngoãn nhìn cô, ánh mắt ánh lên những tia sáng kỳ lạ. Cô chợt bối rối, không biết nên làm gì tiếp theo. Để dỗ nó ngủ, cô vụng về hát một khúc ru trẻ:

“Vịt con nhỏ kêu cạc cạc 

Đi đường vui vẻ cười 

Lắc lư từng bước nhảy 

Xuống nước tắm mát thôi."

Đó là một khúc nhạc thiếu nhi mà cô từng học khi chơi khẩu phong cầm. Chẳng biết bao lâu, đứa trẻ cuối cùng cũng thiếp đi trong vòng tay cô. Lợi dụng lúc nó ngủ say, cô lấy ra tờ giấy hướng dẫn mà lão nhân đưa, đọc kỹ từng dòng về những điều cần chú ý khi nuôi dưỡng “tiểu quỷ.” Chẳng mấy chốc, cơn buồn ngủ kéo đến, và cô cũng thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, cô thấy đứa trẻ đang nằm trong lòng, đôi mắt to tròn đảo quanh đầy tinh nghịch. Nhìn thấy hình ảnh đáng yêu ấy, cô không kìm được mà hôn nhẹ lên má nó, cảm giác yêu thương trào dâng.

“Chị gọi em là Lam Lam được không?” cô khẽ nói, và đứa trẻ gật đầu, thậm chí còn hôn lên má cô. Cô ngạc nhiên vì sự ngoan ngoãn và chín chắn bất thường của nó, nhưng rồi lại nghĩ, đây không phải là một đứa trẻ bình thường, nên dần chấp nhận điều đó. Khi cô định bế Lam Lam đi ăn, nó bỗng lần đầu tỏ ra chống đối, cố nằm lì trên vai cô. Cô đành chịu, bế nó đi qua phòng khách. Bà nội ngước lên, như cảm thấy có điều gì bất thường, hoảng hốt chỉ vào vai cô. Cô ngạc nhiên vì bà có thể thấy Lam Lam, nhưng vẫn vờ như không có chuyện gì.

Vào bếp, cô chỉ tìm thấy ít gạo cũ, nên quyết định xa xỉ một lần, mang số tiền dành dụm đến chợ mua thịt, đã lâu không được ăn. Lúc này, cô tin tưởng Lam Lam sẽ mang lại vận may cho mình.

Cô cảm thấy vai hơi nặng hơn, cùng với luồng khí lạnh khẽ lướt qua hai bên. Bước chân nhẹ nhàng, cô đi qua con đường nhỏ vắng vẻ dẫn đến chợ. Khi cô đến nơi, trời đã chạng vạng, người mua bán thưa thớt. Khu chợ được dựng bằng vải bạt lớn và khung thép, chia thành các khu rau củ, thịt cá, và hàng hóa. Cô cân nhắc số tiền mình có, quyết định mua một ít thịt và đang định mua thêm vài quả trứng thì một người bất ngờ chặn cô lại.