Tiểu Bắc tỉnh dậy nhìn thấy tôi thì giật mình, anh ấy đưa ngón tay ra, lau nước mắt trên khóe mắt tôi.

"Sao em lại khóc?"

"Đau không?"

"Không sao, tôi không sao, đừng lo lắng, tôi tuy còn nhỏ nhưng cơ thể vẫn tốt hơn con người rất nhiều."

Anh ấy hơi dừng lại rồi mỉm cười, nói: "Đừng sợ! Kiều Nam, tôi sẽ không rời xa em đâu."

Sau khi Tiểu Bắc đỡ hơn một chút, mẹ tôi lại đến, tôi không cho bà ấy vào nhà, gặp bà ấy ở dưới lầu.

Bà ấy cười như bình thường: "Con gái, lần trước là mẹ sai rồi, lần này mẹ đến là muốn hỏi con, con trò chuyện với Bùi Hằng thế nào rồi?"

"Con có bạn trai rồi."

Mẹ tôi sững người, một lúc lâu sau mới miễn cưỡng nở một nụ cười: "Con bé này, sao không nói sớm, người thế nào? Tranh thủ cho mẹ gặp mặt đi?"

Tôi im lặng một lúc lâu, cuối cùng vẫn mở miệng: "Con không muốn mẹ gặp anh ấy."

Sắc mặt mẹ tôi trong nháy mắt có chút cứng đờ, sau đó cau mày nhìn tôi.

"Kiều Nam, con đừng nói chuyện như vậy, đó chỉ là một con rắn, mẹ là mẹ con, mẹ là mẹ ruột của con, con là do mẹ mang thai mười tháng sinh ra, lúc con mới sinh ra thì ngày khóc đêm quấy..."

"..."

Hôm đó bà ấy nói rất lâu nhưng tôi không nói gì.

Sau đó bố tôi đến, hôm đó là cuối tuần, bố tôi mua một con ngỗng to, định làm món thịt, làm món ngỗng hầm đất cho tôi.

Vừa hay ở cửa khu chung cư, nhìn thấy tôi và mẹ tôi.

Mẹ tôi nói với bố tôi chuyện đã xảy ra, tôi đứng bên cạnh không nói một lời, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim.

Ba tôi nhìn mẹ tôi: "Thời Lan, giờ bà cũng có con khác rồi, sao cứ phải bám riết lấy Kiều Nam thế? Kiều Nam năm nay đã 23 tuổi rồi, nó muốn làm gì chẳng lẽ trong lòng không rõ, cần bà phải quản những chuyện này sao? Thời Lan, tôi nói câu khó nghe này, không phải Kiều Nam không nhận bà mà là nó không quen biết bà, nó còn thân với hàng xóm hơn cả bà đấy. Trước năm 18 tuổi nó còn chưa từng gặp bà, nó tự mình nỗ lực học hành, nỗ lực đi làm, vất vả lắm mới lớn khôn, bà cứ xen vào cuộc sống của nó làm gì? Bà cứ nhắc chuyện hồi nhỏ của nó, bà nói mấy chuyện đó để làm gì? Bà thấy nó nợ bà à? Nó nợ bà bao nhiêu? Bà sinh nó ra, nuôi nó ba năm, vậy bà muốn nó báo đáp thế nào? Bà nói ra đi, chúng ta bàn bạc, bàn bạc xong rồi, bà buông tha cho nó. Hồi nhỏ tôi còn chẳng có thời gian quản nó, từ bé nó đã tự mình thức dậy, tự mình đánh răng, tự mình ăn cơm, tự mình chơi, chơi đến tối rồi vẫn tự mình ngủ. Con nhà người ta có ba mẹ, ông bà nội ngoại nhưng tôi là trẻ mồ côi, bà lại không có ở đó. Kiều Nam nó từ nhỏ đã sống một mình, có thể sống sót đến giờ đã là không dễ dàng rồi, trước đây chúng ta đều chưa từng quản nó, bây giờ tôi cũng không muốn quản, tôi cũng không cần nó báo đáp cái gì. Thời Lan, rốt cuộc bà muốn gì, bà cũng nói ra đi, nói xong rồi, kết thúc, sau này chúng ta đừng đến gây chuyện cho nó nữa được không?"

Sắc mặt mẹ tôi trong nháy mắt trở nên ảm đạm, im lặng hồi lâu: "Tôi không có ý đó, là tôi nợ nó."

"Bà có nợ hay không cũng không quan trọng nữa, về đi! Con cái lớn rồi, tôi còn không quản, bà quản nó làm gì? Nó đâu phải kẻ ngốc."

Mẹ tôi đi rồi, ba tôi mới xách con ngỗng quay người lên lầu, tôi lập tức đi theo.

Chứng minh thư của Tiểu Bắc hôm đó cũng vừa được gửi đến làng, ba tôi tiện thể mang lên cho tôi.

Tiểu Bắc họ Liễu, Liễu Tri Bắc.

Cái tên nghe cũng văn vẻ đấy chứ, tôi nhìn hồi lâu, ba tôi đi ngang qua, hỏi tôi con rắn đâu?

Tôi chỉ vào phòng ngủ phụ: "Mùa đông hay buồn ngủ, nó ngủ rồi! Không cần quản nó đâu ba, sao con lại thấy ba còn dễ chấp nhận hơn cả con thế?"

"Có gì mà không thể chấp nhận, trong làng đầy người nửa tiên nửa người, ngày xưa ba gặp nhiều rồi. Hơn nữa con rắn nhà mình là do mình nuôi lớn, con thích là được."

Ba tôi ăn cơm xong liền đi, tôi vào phòng ngủ, trong phòng bật điều hòa, ấm áp dễ chịu, tôi chui vào chăn nhưng lại cứ thấy ngủ không thoải mái.

Cho đến khi có người chui vào trong chăn, anh ấy ghé sát lại gần tôi, giọng nói khàn khàn: "Em không vui, ôm tôi ngủ."

"Sao anh biết tôi không vui?"

"Mỗi lần gặp người phụ nữ kia em đều không vui."

Người phụ nữ kia, là chỉ mẹ tôi sao?

Tôi bật đèn ngủ đầu giường, dưới ánh đèn mờ ảo, anh ấy theo bản năng ngẩng đầu nhìn tôi, tôi đưa tay che đôi mắt lạnh lùng kia lại, hôn một cái.

Anh ấy sững người một lúc, nắm lấy cổ tay tôi kéo xuống, hôn lên cổ tay tôi một cái rồi anh ấy lại ngẩng đầu lên, đuôi mắt ửng đỏ, lộ ra vẻ quyến rũ.

Giọng tôi cũng có chút tủi thân: "Bà ấy không thích anh, bà ấy dựa vào đâu mà không thích anh, anh là của em, bà ấy sao dám làm vậy chứ."

Anh ấy nắm tay tôi, khẽ cụp mắt: "Anh là của em."

... Yêu quái.

Tiểu Bắc ở nhà học nấu ăn.

Nhờ phúc của ba tôi, từ nhỏ tôi đã không phải làm cơm nước, bây giờ đi làm rồi thì ngày nào cũng chỉ có thể gọi đồ ăn ngoài.

Ba tôi không chịu nổi nữa, thế là ông ấy cứ thế lôi con rắn nhỏ của tôi từ trên giường xuống.

"Nó không nấu cơm, con nấu đi."

Tiểu Bắc vẫn còn đang ngái ngủ nhưng vẫn ngoan ngoãn đeo tạp dề vào.

Anh ấy ngáp một cái, bắt đầu đổ dầu xào rau, tôi nhìn vào bếp ấp úng, ấp úng hồi lâu, cuối cùng bị ba tôi trừng mắt nhìn một cái, quên luôn cả định nói gì.

Bốn món mặn một món canh, anh ấy nấu liền một tuần, sau khi ba tôi dạy xong rồi thì không quản nữa.

Mùa hè Tiểu Bắc thi bằng lái, sáng tối tôi ăn ở nhà, bây giờ buổi trưa anh ấy cũng mang cơm đến cho tôi.

Tiểu Bắc làm theo tiêu chuẩn, ba tôi đã nói bốn món mặn một món canh, vậy thì nhất định phải là bốn món mặn một món canh.

Ăn uống cực kỳ có cảm giác nghi thức, anh ấy đúng giờ mang đến, lúc ăn vẫn còn nóng hổi.

Trong công ty thường xuyên có đồng nghiệp nhìn thấy cơm nước của tôi mà tấm tắc khen ngợi, sau đó họ hỏi tôi có thể làm thêm mấy phần không, họ trả thêm tiền cũng được.

Tôi hỏi Tiểu Bắc, anh ấy nói có thể thử xem, tôi giúp anh ấy làm giấy chứng nhận sức khỏe và giấy phép kinh doanh, quán cơm hộp online của anh ấy thế là khai trương, mỗi ngày anh ấy chỉ làm hai tiếng buổi trưa.

Nhưng anh ấy làm sạch sẽ, lại ngon miệng, bán chạy đến mức kỳ lạ, sau đó đến cuối tháng, tôi tính toán cho anh ấy một chút.

"Lợi nhuận tổng 37.680 tệ."

"..."

Tiểu Bắc mua cho ba tôi một chiếc ghế massage, tôi hỏi anh ấy sao không mua cho tôi?

Anh ấy nghiêng đầu nhìn tôi, nghiêm túc nói: "Anh đã học rồi, anh massage cho em, anh còn dùng tốt hơn cả ghế massage."

"..."

Tôi cúi đầu, che mặt cười ngặt nghẽo, chồng vẫn là tự mình nuôi dạy tốt hơn.

Quán cơm của Tiểu Bắc mùa đông thì đóng cửa, anh ấy phải ngủ đông, cho đến năm đó nhà lắp đặt hệ thống sưởi sàn, giấc ngủ đông của anh ấy mới đỡ hơn một chút.

Gần Tết, tôi được nghỉ phép, tôi gọi điện cho ba tôi, ba tôi nói ông ấy cả mùa đông đều đi câu cá ở Hải Nam với bạn.

"Bạn nào?"

"Bạn gái á!"

...

Ba tôi bảo chúng tôi không cần tìm ông ấy ăn Tết, năm đó tuyết rơi lớn hơn một chút, cả thành phố đều đang chơi ném tuyết.

Tiểu Bắc quấn khăn quàng cổ kín mít đi xuống lầu cùng tôi, chiếc khăn quàng cổ màu hồng che kín nửa khuôn mặt nhỏ nhắn.

Chiếc áo phao màu nâu trùm từ đầu đến mắt cá chân, tôi hỏi anh ấy có lạnh không?

Anh ấy lắc đầu, đưa tay nắm lấy tôi, lòng bàn tay anh ấy ấm áp.

"Em dán cho anh nhiều miếng giữ nhiệt quá, anh sắp chín rồi."

Tuyết rơi trên hàng mi anh ấy, anh ấy có vẻ rất tủi thân.

Tiền của Tiểu Bắc đều để ở chỗ tôi, trước Tết, tôi dẫn anh ấy đi mua quần áo.

Hôm đó tôi cầm thẻ, cứ cảm thấy mình như bà hoàng hiếm có trong lịch sử.

Vào cửa hàng là suýt nữa buột miệng nói, lấy hết quần áo đẹp nhất trong tiệm của các người ra đây cho bà.

Rồi lại bị chính suy nghĩ của mình chọc cười.

Sau đó tôi mua cho anh ấy bốn bộ quần áo mới, hết gần mười nghìn tệ, dáng người Tiểu Bắc rất đẹp, mặc gì lên cũng đẹp.

Anh ấy đứng ở đó, được nhân viên bán hàng khen ngợi hồi lâu.

Sau đó tôi lại bỏ ra hai mươi sáu nghìn tệ mua cho anh ấy một bộ vest thủ công.

Sau đó đến lượt tôi chọn quần áo, Tiểu Bắc ôm bộ đồ đắt nhất trong tiệm đến cho tôi.

Tôi nhìn bộ đồ ngẩn người: "... Ai chọn đồ cho anh vậy?"

"Nhân viên bán hàng, anh nói muốn mua bộ đắt nhất, cô ấy liền lấy bộ này cho anh, mười tám nghìn tệ."

"Đây là váy cưới..."

"Váy cưới không được mua à?"

"Được..."

——Hết——