Cô ngốc ngã ngồi trên mặt tuyết, cả người co lại thành một cục, vai run run rẩy rẩy, càng rủ thấp đầu không dám ngẩng đầu nhìn người, Hoắc Nguy Lâu liếc nhìn cô ngốc, tựa hồ cũng không ngờ tới bắt được lại là một tiểu nha đầu.

Bạc Nhược U thấp giọng nói:

– Hầu gia, nàng chính là cô ngốc.

Đêm đó lúc kiểm tra hạ nhân bên trong phủ tại tiền viện, cô ngốc đứng trong góc không dễ nhìn thấy, bởi vậy đây là lần đầu tiên Hoắc Nguy Lâu nhìn thấy nàng, Bạc Nhược U lại thấp giọng kể lại duyên phận giữa đại phu nhân cùng cô ngốc, Hoắc Nguy Lâu lại càng nhíu chặt lông mày hơn.

Chung quanh đều là Tú Y Sứ mang đao đứng đó, lại thêm Hoắc Nguy Lâu khí thế bức người, Bạc Nhược U liền tiến lên ngồi xổm xuống, ôn nhu nói:

– Cô ngốc? Sao cô lại ở đây?

Thân thể cô ngốc co lại càng chặt, Bạc Nhược U lại nói:

– Cô nhìn ta một chút, lần trước cô đã gặp ta.

Cô ngốc ngẩn người, lúc này mới chậm rãi ngước mắt xem Bạc Nhược U, nhưng ánh mắt nàng chất phác, vẻ mặt mờ mịt, tựa hồ căn bản không nhớ ra được gặp Bạc Nhược U là vào khi nào.

Người người đều biết cô ngốc ngu đần, Bạc Nhược U thấy nàng không nhận ra mình cũng không ngoài ý muốn, chỉ là nhìn vào đôi mắt này, mặc dù vẫn cảm thấy khá xinh đẹp, nhưng lại không đẹp bằng ngày ấy, có thể do ánh đèn chiếu rọi, lại bỗng dưng có chút quen thuộc. Mà dấu vết này, lại còn ngang dọc trên mặt nàng, Bạc Nhược U ngày ấy chỉ là nhìn thoáng qua, bây giờ nhìn kỹ, lại cảm thấy còn muốn doạ người hơn so với ngày đó.

Trong lòng Bạc Nhược U cảm thấy chút kỳ lạ, lại nhẹ giọng hỏi:

– Cô ở chỗ này làm cái gì?

Chỗ này tuy là gần từ đường, nhưng cũng hoang vắng, mà từ đường mới vừa lụi tàn theo lửa, chung quanh đây còn tràn ngập mùi khói lửa, nếu không có chuyện gì, sao chạy tới nơi này?

Cô ngốc lại rủ mắt xuống, rụt rụt vai không nói.

Như vậy thì có chút khó khăn rồi, hiển nhiên là nàng càng sợ người so với ngày đó.

Bạc Nhược U đánh giá nàng từ trên xuống dưới, trên người nàng còn mặc áo trắng lần trước, trên giày dính tuyết bùn, tính ra cũng không thấy có gì dị thường, mà nàng đi đứng không lưu loát, cũng không đến mức là nàng hành hung.

Trên mặt đất ở vị trí này chỉ có dấu chân của Tú Y Sứ cùng cô ngốc, so sánh với nhau, dấu chân cô ngốc hết sức rõ ràng, chân trái nàng bị thương, bởi vậy dấu chân đều là một sâu một cạn, cũng nhỏ hơn chút so với dấu chân của các Tú Y Sứ, Bạc Nhược U nhìn về phương hướng rừng trúc một chút, lại xem dấu vết mà hung thủ kia lưu lại.

Cỏ dại héo vàng, bao phủ lớp tuyết trùng điệp, bị dấu vết dẫm đạp qua lại hết sức rõ ràng, Bạc Nhược U cẩn thận so sánh, chỉ cảm thấy giống với dấu chân lần trước nhìn thấy ở ngoài thư phòng của Trịnh Văn Yến như đúc. Đương nhiên, cũng có thể nhìn ra không giống dấu chân cô ngốc.

Bạc Nhược U cau mày chốc lát:

– Dân nữ vừa nãy nhìn thấy người nọ, không có dáng vẻ bị què chân, còn mặc áo có hình dáng không hợp với mùa đông, hẳn không phải là cô ngốc, chỉ là nàng cũng không chịu nói, cũng hỏi không ra vì sao tới đây.

Hết thảy bên trong những người có hiềm nghi, khó giải quyết nhất chính là người si ngốc hoặc có bệnh điên như cô ngốc vậy, Hoắc Nguy Lâu quyết định thật nhanh nói:

– Mang đi tiền viện, hỏi quản sự xem ai ở cùng với nàng.

Tú Y Sứ tuân lệnh, mà Hạ Thành đúng lúc này đã nhanh chóng đến nơi, trên đường hắn đã biết được Bạc Nhược U gặp phải hung thủ, lúc này thấy Bạc Nhược U liền nghĩ mà sợ nói:

– Tiểu Bạc à, tuyệt đối không thể đi ra ngoài một mình, quá nguy hiểm.

Bạc Nhược U nhanh chóng đáp lại, Hoắc Nguy Lâu nhìn Hạ Thành một cái, lúc này Tú Y Sứ tiến lên phía trước nói:

– Hầu gia, bốn phía đều tìm hết, dấu vết không ít, nhưng đều cực kỳ lộn xộn, các nơi quan trọng trong hầu phủ đều có người canh giữ, thuộc hạ hoài nghi hung thủ mấy ngày nay đều là đi vòng qua mấy chỗ hoang vắng để tránh né giới nghiêm, rừng trúc này lại đi về Bắc chính là rừng mai, sau rừng mai chính là tường cao của hậu viện.

Lời ấy vừa dứt, Bạc Nhược U bỗng dưng ngửi được hương mai nhàn nhạt.

Hoắc Nguy Lâu lập tức cất bước đi về về phía rừng mai, Hạ Thành cùng Bạc Nhược U đuổi theo, nhưng chốc lát sau, một khoảng rừng mai thơm ngát đập vào mắt, rừng trúc không người quản lý, nơi này càng gần hướng Bắc, cho nên càng thêm hoang vu, dù là như vậy, hiện giờ đang lúc rét lạnh nhất trong tháng giêng, hàn mai nở rộ giữa trời tuyết, dưới ánh đèn chiếu rọi, từng đám nhụy hoa vàng nhạt ở đầu cành, hoa mai lay động, hương thơm ngào ngạt đánh úp vào lòng người.

Tú Y Sứ giơ một ngón tay chỉ vào

– Trong rừng mai cũng có một số dấu chân, nhưng nơi này trống trải, không dễ ẩn nấp, xa nhất ở phía Bắc có một cái giếng cạn, vừa nãy bọn thuộc hạ tra xét, không có người nấp ở dưới đó.

Rừng trúc rậm rạp còn có thể giấu người, nhưng rừng mai từng cây thưa thớt, liếc mắt một cái là có thể nhìn thấu hết, Hoắc Nguy Lâu nhìn tường cao phía xa, trầm ngâm một lát mới mang theo mọi người đi về phía tiền viện.

Hung thủ bỗng nhiên hiện thân, còn thiếu chút nữa đã bị bắt được, Hoắc Nguy Lâu sai người kiểm tra toàn bộ hầu phủ, chưa tới nửa canh giờ sau, đám người Trịnh Văn An trong phủ cũng đều tập hợp ở chính sảnh tiền viện, nhưng mà bao gồm cả Trịnh Văn Dung, tối nay mọi người đều có nhân chứng.

Trịnh Vân Nghê tới trễ nhất, nàng mới vừa vào cửa viện, đã thấy cô ngốc đứng ngoài phòng, cô ngốc rủ đầu, yên lặng mà đứng, nhưng nàng nghe được bước chân xoay người lại nhìn thấy Trịnh Vân Nghê, trên mặt đột ngột hiện lên sợ hãi, lùi về sau vài bước, sống lưng đều va vào trên lan can hành lang.

Bạc Nhược U đứng ở cửa, vừa vặn thấy cảnh này.

Trịnh Vân Nghê lạnh lùng nhìn cô ngốc, tựa hồ đang bất mãn nàng ta lại ở đây, nhưng thấy được Bạc Nhược U nhìn ngoài cửa, nàng lại hất hàm dưới, dáng vẻ kiêu ngạo tiến vào trong phòng.

Trong sảnh Trịnh Văn An đang nói chuyện

– Được hầu gia dặn dò, tại hạ luôn luôn ở từ đường canh chừng bọn họ dọn dẹp đám cháy, cô ngốc làm việc tay chân vụng về, mà hôm nay đều là việc nặng chân tay nên gọi đến đều là gia đinh, tại hạ cũng không biết vì sao nàng lại chạy đi bên kia.

– Hầu gia

Lúc này Trịnh Vân Nghê đã mở miệng

– Nàng đi cắt hoàng hương mai cho mẫu thân, mặc dù trong phủ hoa mai không ít, nhưng mẫu thân lại chỉ thích hoàng hương mai, chỉ có mảnh rừng mai ở phía Bắc là hoàng hương mai.

Hoàng hương mai
Như vậy ngược lại cũng coi như là giải thích, chỉ là trời khuya thế kia lại sai một người si ngốc đi cắt mai, nghe qua thực sự có chút quỷ dị.

Hoắc Nguy Lâu nhìn Trịnh Vân Nghê một cái, lại nhìn về phía Trịnh Văn An

– Áo bào của mẫu thân ngươi lúc trước, đã xác định là đốt hay chưa?

Trịnh Văn An do dự nói:

– Là tam ca phái thị tỳ bên cạnh mẫu thân đốt đi, đồ vật của người đã mất, bình thường không ai sẽ lưu lại đi, mà cái áo bào này cũng không phải vàng bạc châu ngọc. . . . . .

Hắn nói như vậy, ý là chưa từng tận mắt nhìn thấy áo bào này bị thiêu hủy.

Hoắc Nguy Lâu liếc nhìn Hạ Thành, Hạ Thành liền ra cửa sảnh.

Trịnh Văn An nói xong thấy Hoắc Nguy Lâu không nói gì, do dự hỏi:

– Hầu gia, có đầu mối gì sao?

Hoắc Nguy Lâu kiểm tra hầu phủ, nhưng không có lý do gì, chờ mọi người đến, cũng hỏi việc của cô ngốc trước, bởi vậy, mọi người còn không biết tối nay phát sinh chuyện gì, ánh mắt Hoắc Nguy Lâu trầm xuống

– Tối nay hung thủ mặc áo bào này xuất hiện tại rừng trúc phía Đông, bị thấy được.

Lời vừa nói ra, vẻ mặt mọi người đều thay đổi, đặc biệt là Trịnh Văn An đã cứng người tại chỗ

– Cái gì. . . . . . gặp được hung thủ?

Trịnh Vân Nghê cũng hỏi:

– Có thấy rõ dáng vẻ gì không?

Giọng điệu Hoắc Nguy Lâu nặng nề:

– Chưa thấy rõ.

Trịnh Văn Dung đứng ở một bên nói:

– Người nọ nhất định là ẩn thân trong rừng trúc, có lẽ là mấy ngày nay đều ở nơi đó, bên trong phủ có rất nhiều những nơi hoang vắng thế này, hầu gia có thể phái nhiều người điều tra thêm.

Phúc công công than thở:

– Tứ gia, đã điều tra qua, bốn phía xác thực có không ít dấu chân người, nhưng vẫn không tìm được người, cũng không biết trốn đi nơi nào, mấy ngày nay tất cả mọi người phải cẩn thận chút, miễn cho bị hung thủ gây thương tích.

Trịnh Vân Nghê siết chặt đôi bàn tay trắng như phấn dưới ống tay áo, vẻ mặt nặng nề, Trịnh Văn An cũng đang suy nghĩ chuyện gì, tinh thần không tập trung, lúc này Hạ Thành tiến vào cửa sảnh, Hoắc Nguy Lâu thấy hắn có vẻ muốn nói lại thôi, liền lệnh mọi người lui ra.

Chờ mọi người lui ra, Hạ Thành mới nói:

– Hầu gia, đã hỏi qua, ngày đó đốt xiêm y chính là tỳ nữ Mặc Ý của lão phu nhân, giao xiêm y cho một bà tử chuyên làm việc nặng đi đốt, bà tử này có chút kiêng kỵ, sau khi ném áo bào vào chậu than liền bỏ đi. Theo lời của bà tử này, lúc sau lại đi bưng chậu than, bên trong đã đốt không ít các vật linh tinh, cũng không nhìn thấy áo bào, đoán chừng là bị cháy sạch rồi.

Chưa từng tận mắt nhìn thấy, thì vẫn còn là nghi vấn, lúc này, lại có Tú Y Sứ vào cửa nói:

– Hầu gia, cô ngốc thường ngày ở tại phòng hạ nhân, cùng một viện với hơn mười bà tử chuyên làm việc nặng ở nội viện, bởi vì nàng được đại phu nhân yêu thích, cho nên có riêng một phòng nhỏ dành cho mình.

Dừng một chút, Tú Y Sứ nói:

– Bà tử làm việc nặng đốt y phục cùng đồ vật của lão phu nhân ngày đó, cũng ở tại trong viện này.

Đầu lông mày Hoắc Nguy Lâu hơi động

– Dẫn người đi trong phòng bà ta kiểm tra xem.

Đáy lòng Bạc Nhược U sinh ra một chút khác thường, trùng hợp như vậy, chẳng lẽ là nàng nghĩ sai rồi sao?

Nàng nhìn ra bên ngoài phòng, liền thấy cô ngốc núp trong một góc, vô cùng kiêng kị đám người Trịnh Vân Nghê, nàng do dự một chút rồi đi về phía cô ngốc, kéo cô ngốc đi theo nàng vào phòng, có lẽ là Bạc Nhược U thân thiện, cô ngốc bước từng bước theo vào trong phòng, Bạc Nhược U đóng cửa lại ngồi xổm ở trước mặt cô ngốc, nhẹ giọng nói:

– Cô ngốc, ta là đại phu, cho ta nhìn vết thương cũ của cô một chút được không?

Cô ngốc sững sờ nhìn Bạc Nhược U, hình như có chút bất ngờ, nhưng nàng cũng không dám, lại cảm thấy Bạc Nhược U thực sự ôn hòa, ngược lại cũng không phản kháng, thế là, tay của Bạc Nhược U bắt đầu sờ đến mắt cá chân nàng.

Lên phía trên chính là cẳng chân mảnh khảnh, nơi giữa chân bụng cơ hồ chỉ còn một lớp da bọc xương, vết sẹo thô ráp, cảm nhận kỹ một chút, có thể tìm thấy dấu vết xương gãy rồi lành lại, Bạc Nhược U đầu tiên là cau mày, sau đó lại thở phào nhẹ nhõm, nàng đứng dậy vuốt ve đỉnh đầu cô ngốc đầy ôn hòa

– Thương đã lành lại, không sao rồi.

Cô ngốc buông lỏng đề phòng nơi đáy mắt ra một phần, Bạc Nhược U mang nàng ra ngoài, lúc trở vào cửa lại nói

– Thương trên chân nàng là thật, què chân cũng là thật, nàng không thể hành hung.