"Đại sư huynh chúng ta nhất định sẽ thành công!" Cố Phương nói, đôi tay ôm ngực nhìn lên trời, nước mắt lăn dài. "Để có thể tìm được người hầu hạ tốt nhất cho huynh, chúng ta đã quyết định không ngừng đào bới từ các môn phái khác và còn phải khai quật thêm tân nhân. Chúng ta không thể mong đợi gì thêm, chỉ xin cho chúng ta thêm một chút thời gian."

"Thật sao?" Hạ Trường Sinh nheo mắt lại.

"Thật vậy!" Cố Phương kiên định gật đầu, đồng thời dùng ánh mắt ra hiệu cho những người khác.

Các đệ tử còn lại cũng gật đầu đồng loạt, động tác giống như gà con mổ thóc.

Mặc dù Hạ Trường Sinh thường yêu cầu này yêu cầu nọ và tính cách không hẳn là tốt, nhưng ngoài ý muốn, hắn rất dễ bị lừa gạt. Nghe lời Cố Phương nói, Hạ Trường Sinh liền nở nụ cười. "Tiểu Phương, ngươi đôi khi cũng rất có chủ ý đấy. Vậy ta sẽ chờ thêm mấy ngày."

"Đa tạ đại sư huynh!" Mọi người quỳ xuống cảm tạ.

Hạ Thái Hậu phất tay áo, được Đường Trĩ đỡ lên kiệu, sau đó rời đi.

Khi Hạ Trường Sinh đi rồi, mọi người đều mồ hôi đẫm áo. Họ tuyệt đối không muốn phải hầu hạ Hạ Trường Sinh. Vì vậy, Phục Hi Viện tổ chức đại hội và cuối cùng tuyển chọn ra hai mươi đệ tử. Những người này sẽ chia làm bốn hướng, ngụy trang thành người của các môn phái khác để đi ra ngoài chiêu sinh.

"Chúng ta sẽ ngụy trang thành danh môn Ngũ Lăng Hiên."

"Chúng ta sẽ ngụy trang thành nhất phái thần toán của Kỳ Lân Sơn."

"Chúng ta sẽ ngụy trang thành một môn phái bình thường là Đông Xương Môn, vì sợ một số đệ tử tiềm năng sẽ bị áp lực nếu biết chúng ta là danh môn."

"Để phù hợp với một số bạn thích hắc ám, chúng ta sẽ ngụy trang thành người của Phiêu Miểu Cung."

"Chúng ta sẽ bằng mọi giá chiêu mộ tân sinh, sau đó giao họ cho đại sư huynh tra tấn." Hai mươi người nắm tay đặt trước ngực, trang trọng thề.

Cố Phương nói: "Ta cảm thấy điều này có chút thiếu đạo đức."

Đường Trĩ thản nhiên đáp: "Thà chết đạo hữu, bất tử bần đạo."

Cố Phương hỏi: "Vậy đại sư huynh giờ sao rồi?"

Đường Trĩ đỡ trán thở dài: "Đừng lo, hắn chắc chắn chẳng biết gì, bây giờ hẳn là đang chuẩn bị ăn cơm."

Quả đúng như vậy, Hạ Trường Sinh đang chuẩn bị dùng bữa.

Tại Phục Hi Viện, hắn ngồi trên ghế chờ đệ tử lau dọn sạch sẽ. Sau đó, hắn mới ngồi xuống một cách từ tốn. Ngay khi ngồi xuống, một đệ tử liền dâng khăn nóng để hắn lau tay. Hạ Trường Sinh ưu nhã lau tay xong, đầu bếp lập tức mang đồ ăn lên.

"Hôm nay tại sao lại là thịt khô xào đậu que? Ta không thích đậu que." Hạ Trường Sinh oán trách.

Đầu bếp đáp: "Thích ăn thì ăn."

"Đúng là một thôn dã thất phu." Hạ Trường Sinh lẩm bẩm nhưng vẫn cầm đũa ăn cơm.

Dáng ăn của hắn rất tao nhã. Mặc dù các đệ tử thường cảm thấy phiền phức với hắn, nhưng không thể phủ nhận rằng Hạ Trường Sinh thực sự có một diện mạo tuyệt vời. Hơn nữa, tính tình của hắn, phần lớn thời gian, cũng khá dễ chịu.

Một đệ tử hỏi: "Đại sư huynh, tại sao huynh lại muốn tìm một người chuyên môn hầu hạ? Toàn bộ đệ tử Phục Hi Viện đều đã là người hầu của huynh rồi."

Hạ Trường Sinh vui vẻ nhìn đệ tử đó, nói: "Ta thật vui vì ngươi có được nhận thức như vậy. Nhưng ta là người của Phục Hi Viện, thường xuyên phải ra ngoài, mà các ngươi không thể lúc nào cũng theo ta. Khi ở bên ngoài, nếu ta đến quán trọ, chủ quán sẽ giúp ta làm sạch mọi thứ. Nhưng khi ta ở nơi hoang dã, chẳng ai làm sạch cho ta. Ta không muốn phải đi vào núi rừng để bắt yêu quái làm vệ sinh nữa. Vì vậy, tốt nhất là ta nên mang theo một đệ tử chuyên môn để có thể hầu hạ ta mọi lúc mọi nơi."

Một đệ tử khác nói: "Nhưng đại sư huynh, huynh đâu có mắc chứng sạch sẽ?"

"Đúng, ta không mắc chứng sạch sẽ." Hạ Trường Sinh đáp một cách đương nhiên. "Nhưng ta rất đẹp, quần áo của ta sẽ dễ bị dơ bẩn."

“Đại sư huynh ngươi là nam nhân mà!” Một đệ tử của Phục Hi Viện không thể nhịn được mà nhắc nhở Hạ Trường Sinh.

“Từ lúc ta sinh ra, ta đã biết mình là nam nhân.” Hạ Trường Sinh đáp lại với vẻ cảm thông, “Hay là đôi mắt của ngươi có vấn đề, không phân biệt được nam và nữ?”

“Ngươi có thể hành xử giống nam nhân một chút được không?”

Hạ Trường Sinh khó hiểu: “Còn có quy định nào nói rằng nam nhân phải hành xử theo cách nào và nữ nhân phải như thế nào sao? Thật thú vị, đến giờ ta vẫn chưa nghe nói điều này.”

“Nam nhân phải mạnh mẽ!”

“Nữ nhân cũng có thể rất mạnh mẽ. Trong viện của chúng ta, có không ít nữ đệ tử chỉ với một quyền là đánh ngất ngươi.”

“Nữ nhân thường quan tâm đến vẻ ngoài xinh đẹp.”

“Từ xưa đến nay, nam nhân thích làm đẹp cũng không phải ít.”

“Nữ nhân nói nhiều.”

“Hiện tại, ngươi đang rất ríu rít đấy. Vậy ngươi là nam hay nữ?”

Vị đệ tử kia vò đầu bứt tai, bối rối.

“Ngươi bây giờ giống hệt con khỉ.” Hạ Trường Sinh cười tươi, vừa ăn vừa xem “xiếc khỉ.”

Tên đệ tử kia đau đầu không biết đối đáp ra sao.

Trong khi đó, Hoàng Tuyền Lưu là người cuối cùng biết được Phục Hi Viện đang chiêu sinh. Khi phát hiện ra rằng các đệ tử đã tự ý đi chiêu sinh mà không thông báo gì cho hắn, Hoàng Tuyền Lưu lập tức tìm Phương Cảnh Tân để hỏi tội.

Phương Cảnh Tân, một người lạc quan điển hình, luôn giữ thái độ thoải mái trước mọi tình huống. Khi nghe Hoàng Tuyền Lưu phàn nàn, hắn chỉ cười lớn và nói: “Chiêu tân rất tốt, ta nghĩ Phục Hi Viện cũng cần có thêm không khí mới mẻ.”

“Chiêu tân không phải là vấn đề,” Hoàng Tuyền Lưu nhấn mạnh, kiềm chế cơn giận, “Nhưng tại sao ngươi lại thả hai mươi đệ tử ra ngoài mà không báo trước?”

“Không vấn đề gì đâu, haha.” Phương Cảnh Tân rất lạc quan đáp lại.

Hoàng Tuyền Lưu tức giận đến mức gân xanh nổi lên.

“Mau thôi, ngươi sẽ thấy có vấn đề ngay!” Nói xong, Hoàng Tuyền Lưu phất tay áo rời đi.

Mười ngày sau, tại cổng Phục Hi Viện chất đống hàng loạt thư từ khiếu nại từ các môn phái trong Tu chân giới. Nội dung các thư này phản ánh việc hai mươi đệ tử của Phục Hi Viện đã gây ra nhiều vụ việc ồn ào, lừa gạt và tạo nên cơn bão thị phi khắp nơi. Các môn phái yêu cầu Phục Hi Viện thu hồi những người đó và mang họ trở về ngay.

“Có vẻ đã đến lúc triệu tập họ về rồi. Nhiệm vụ này ta giao cho ngươi, Trường Sinh.” Phương Cảnh Tân thản nhiên nói.

Là người duy nhất của Phục Hi Viện có thể danh chính ngôn thuận rời khỏi môn phái và tự do di chuyển trong nhân gian, Hạ Trường Sinh mang theo hành lý, trường kiếm và quạt xếp, chuẩn bị lên đường.

Khi đến cổng Phục Hi Viện, Hạ Trường Sinh lấy ra một tờ giấy hình người, lẩm nhẩm niệm chú. Ngay sau đó, tờ giấy biến thành bốn người mặc áo trắng, đeo mũ che mặt, bước đi nhẹ nhàng như gió. Bốn người này nâng một chiếc kiệu, bên trong âm khí dày đặc bay lượn theo làn gió.

Hạ Trường Sinh thản nhiên ngồi vào bên trong kiệu, chuẩn bị xuất phát.

“Sư huynh, chúng ta trong Tu chân giới có một kỹ năng gọi là ngự kiếm phi hành. Huynh có biết không?” Đường Trĩ, đứng từ xa, mạnh dạn đưa ra lời đề nghị.

“Ta biết.” Tiếng nói đầy uy lực của Hạ Trường Sinh vọng ra từ trong kiệu, “Nhưng ngươi có biết mỗi lần bay trên trời cao, tóc của ta bị gió thổi rối tung? Ta tuyệt đối không muốn ngự kiếm phi hành chỉ để tóc ta bị rối.”

Đường Trĩ bừng tỉnh hiểu ra: “Vậy, đại sư huynh, huynh đi thong thả nhé. Đến nơi đông người nhớ thu hồi những người giấy này lại, vì thật sự trông chúng rất đáng sợ.”

Mành bị xốc lên, Hạ Trường Sinh nhìn Đường Trĩ xinh đẹp và cười. Hắn cười một cách ngọt ngào, nhưng người giấy cùng cỗ xe giấy đã khiến Đường Trĩ cảm thấy vô cùng quỷ dị, toàn thân đổ mồ hôi.

“Ta sẽ trở về sớm thôi.” Hạ Trường Sinh buông mành xuống.

Người giấy lập tức nâng kiệu của Hạ Trường Sinh đi.

Đường Trĩ thở dài không thôi.

Chúng tu sĩ run rẩy khi sát khí khủng khϊếp giờ đây mới rời đi.

Người giấy nâng kiệu từ ban ngày cho đến khi màn đêm buông xuống. Trên đường nhỏ, có người qua đường nhìn thấy người giấy không có chân nâng kiệu, gió thổi tung mành, để lộ khuôn mặt bên trong kiệu — một gương mặt nhu mỹ đến yêu dị.

“Quỷ a!” Người qua đường té ngã dính đầy bùn đất, theo sau còn tè ra quần.

Hạ Trường Sinh nghe thấy, lẩm nhẩm một khẩu quyết rồi nhắm mắt lại, dùng thần thức tuần tra xung quanh, sau đó thò đầu ra khỏi cửa sổ.

Quay đầu lại nhìn, người qua đường đã sắp bị dọa chết khϊếp.

“Ta không nghĩ nơi đây có quỷ, ngươi có lẽ nhìn nhầm rồi chăng?” Hắn nói với vẻ hồn nhiên, vô tà.

Người qua đường run rẩy chỉ vào Hạ Trường Sinh, giọng nói cũng run lên: “Quỷ… A!”

Hạ Trường Sinh quay đầu lại nhìn thoáng qua, chẳng có gì cả.

Gió thổi bay mái tóc của Hạ Trường Sinh.

Hắn vươn tay kéo lại tóc.

Vì có gió, người giấy càng đi nhanh hơn. Chẳng bao lâu, Hạ Trường Sinh biến mất trước mặt người qua đường.

Người qua đường lập tức quay người bỏ chạy về nhà, kể lại những gì mình thấy. Cả thôn liền mời một đạo sĩ đến trừ ma vệ đạo. Tuy nhiên, đạo sĩ không nhìn thấy bất cứ thứ gì, chỉ phát hiện một chút tàn lưu pháp thuật thuộc về Phục Hi Viện.

Đạo sĩ hiểu rõ, trở về nhà và viết một lá thư khiếu nại.

Sáng sớm, không khí hơi ẩm ướt.

Khi Hạ Trường Sinh sắp đến thôn trang nơi đông người, hắn liền thu hồi người giấy, rời khỏi kiệu và hai chân bước xuống mặt đất. Đây là một thôn nhỏ hẻo lánh, con đường đầy bùn đất và rất dơ bẩn. Hạ Trường Sinh bước đi rất cẩn thận, tránh làm vấy bẩn y phục của mình. Hắn đi chừng một chén trà nhỏ thì thấy một quán trà ở lối vào thôn.

Quán trà rất nhỏ, chỉ có bốn vị trí. Ba vị trí khác đã có người ngồi, Hạ Trường Sinh bước đến vị trí còn lại. Hắn nhíu mày nhìn chiếc ghế.

Chiếc ghế này không quá sạch sẽ.

Hắn đứng bên cạnh ghế, không hề động đậy, chờ chủ quán đến.

Nhìn thấy Hạ Trường Sinh xuất hiện, chủ quán liền đến, nhưng chỉ mang theo một bình trà và rời đi.

“Chủ quán, làm ơn lau giúp ta chiếc ghế này.” Hạ Trường Sinh cảm thấy giọng mình rất khách khí.

Nhưng chủ quán không để ý đến hắn.

Hạ Trường Sinh nhíu mày.

Hắn không thể ngồi xuống ghế mà không sạch sẽ như vậy.

Khi Hạ Trường Sinh còn đang suy nghĩ liệu có nên dùng người giấy để lau ghế hay không, thì một cậu bé chạy đến trước mặt hắn.

Hạ Trường Sinh cúi đầu nhìn cậu bé nhỏ gầy. Cậu bé ngẩng đầu lên, mắt phải được băng lại bằng một mảnh vải cũ. Cậu mỉm cười ngây thơ với Hạ Trường Sinh và hỏi: “Đại ca ca, ngươi muốn người khác lau ghế giúp ngươi phải không?”

Hạ Trường Sinh gật đầu.

“Chủ quán ở đây rất bận, không có thời gian làm việc đó đâu. Hắn chỉ mang trà ra, sau đó nhận tiền.” Cậu bé giải thích.

Hạ Trường Sinh mỉm cười nhẹ nhàng.

Lời nói của cậu bé có chút ẩn ý.

“Ta có thể giúp ngươi lau ghế, nhưng ngươi phải cho ta tiền.” Tiểu hài tử đánh giá Hạ Trường Sinh một lượt. Ở những vùng nông thôn như thế này, họ chưa từng thấy ai ăn mặc xa hoa như vậy.

Hạ Trường Sinh từ bên hông lấy ra túi tiền, mở ra và tùy tiện lấy một mảnh lá vàng.

Dưới ánh mặt trời, lá vàng sáng lấp lánh, khiến đôi mắt tiểu hài tử lóe lên.

Hạ Trường Sinh ném lá vàng vào ngực cậu bé.

Tiểu hài tử vội vàng nhận lấy lá vàng và ngay lập tức dùng quần áo của mình lau sạch ghế cho Hạ Trường Sinh.

Khi ghế đã sạch sẽ, Hạ Trường Sinh miễn cưỡng ngồi xuống.

“Rót trà.” Hắn nói.

Thu được một mảnh lá vàng, tiểu hài tử làm theo ngay lời Hạ Trường Sinh, nói lau ghế thì lau ghế, nói rót trà thì rót trà.

Hạ Trường Sinh ngồi uống trà và nghỉ ngơi một lát. Khi hắn đang thư giãn, tiểu hài tử leo lên trường kỷ bên kia, cười hì hì nhìn Hạ Trường Sinh.

Hạ Trường Sinh nghiêng đầu nhìn cậu bé.

“Đại ca ca, ngươi là đại ca ca đúng không?” Tiểu hài tử chống tay lên mặt, tò mò nhìn Hạ Trường Sinh.

“Ta không biết thế gian lại có nhiều người chẳng phân biệt được nam nữ đến thế.” Hạ Trường Sinh khinh bỉ đáp.

“Nhưng tại sao ngươi lại đeo hoa tai? Mẫu thân ta nói chỉ có cô nương mới đeo hoa tai.”

Hôm nay, Hạ Trường Sinh đeo một đôi hoa tai bằng vàng. Dù thường ngày chúng được giấu sau mái tóc, nhưng chỉ cần một cơn gió thoảng qua, hoa tai lại lộ ra.

“Bởi vì ta có đôi tai đẹp, hợp với việc đeo hoa tai.” Hạ Trường Sinh tự hào đáp.

Đôi mắt tiểu hài tử sáng lên, tò mò vươn tay về phía hắn.

Hạ Trường Sinh không ngăn cản hành động của cậu bé, hắn cũng đang chăm chú nhìn khuôn mặt cậu.

Cậu bé khẽ vén tóc của Hạ Trường Sinh và chạm vào chiếc hoa tai vàng.

Hạ Trường Sinh nheo mắt lại.

Cậu bé lập tức buông tay ra và tiếp tục cười ngây ngô, khen ngợi: “Đại ca ca thật đẹp trai.”

Hạ Trường Sinh có chút hưởng thụ lời khen đó, bởi vì khen ngợi từ trẻ con luôn chân thành nhất.

“Đại ca ca đến đây để chơi phải không?” Tiểu hài tử hỏi tiếp.

“Không, ta chỉ đang đi ngang qua.” Hạ Trường Sinh trả lời một cách bình thản.

“Nơi này đường đi khó lắm, có cần ta dẫn đường không?” Tiểu hài tử rất nhiệt tình.

Hạ Trường Sinh lắc đầu và nói: “Tự đi chơi đi.”

Cậu bé suy nghĩ một chút, nhưng không đi, mà vẫn ngồi bên cạnh Hạ Trường Sinh.

Hạ Trường Sinh làm lơ cậu bé, uống xong nước trà, đặt tiền lên bàn rồi đứng dậy rời đi. Cậu bé nhìn thấy hắn đi liền lập tức theo sau.

Khi cả hai đã rời khỏi quán, những người đang ngồi uống trà ở đó liền cùng quay đầu lại, âm trầm nhìn theo bóng dáng Hạ Trường Sinh.

Hạ Trường Sinh không hề nhận ra điều gì, chỉ cảm thấy bực bội vì cậu bé bên cạnh cứ ríu rít không ngừng. Đột nhiên, vì quá phấn khích, cậu bé ngã sóng soài trên đường.

“Đại ca ca.” Cậu bé ngước đầu lên, giọng đầy đáng thương nhìn Hạ Trường Sinh.

Hạ Trường Sinh đứng một bên, ghét bỏ lắc đầu.

Hắn hoàn toàn không có ý định đỡ cậu bé dậy, nhất là khi cậu bé ngã vào bùn đất.

“Hứ ca ca!” Cậu bé tự mình bò dậy, tức giận húc vào Hạ Trường Sinh một cái, sau đó tiếp tục chạy về phía trước.

Nhìn cậu bé đã đi xa, Hạ Trường Sinh thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ quần áo của mình.

“Ngươi vẫn không nhận ra điều gì, công tử.” Một phụ nữ bên đường, mang theo một rổ quả, đã chứng kiến toàn bộ sự việc và bật cười ha hả.