3

“Mong rằng năm nay mình có thể có một đứa con với Tạ Văn.” 

Tôi quỳ gối trên chiếc đệm lót trong chùa, tay cầm ba nén nhang, cúi lạy ba lần trước tượng Phật.

“Con à, cầu nguyện cần thành tâm, không thể nóng vội.”

Tôi quay đầu nhìn về phía người vừa lên tiếng.

Một bà cụ mặc bộ quần áo giản dị, trên cổ tay đeo chuỗi hạt Phật đã mòn bóng.

Bà đứng bên cạnh tượng Phật, nhìn tôi mà không hề né tránh ánh mắt của tôi, mỉm cười: 

“Làm gì có chuyện cầu con mà lại quy định thời gian chứ?”

“Cầu Phật thì phải có lòng thành.”

Bà từng bước đi vòng qua tôi, quỳ xuống chiếc đệm lót bên cạnh, ánh mắt nóng bỏng nhìn lên tượng Phật uy nghi, miệng thì thầm cầu nguyện và cúi đầu bái lạy.

Tôi bắt chước bà, vụng về làm theo, cho đến khi bà bật cười, vỗ vai tôi và nói: “Con làm thế này, Phật Tổ không ưu tiên con đâu.”

Buổi tối về nhà, tôi kể lại câu chuyện về bà cụ đó với Tạ Văn.

Tạ Văn chỉ gật đầu qua loa.

“Anh ăn no rồi.”

Nụ cười của tôi, khi chia sẻ câu chuyện thú vị đó, chợt đông cứng lại. Bát cơm của anh vẫn còn nguyên, món ăn trên bàn cũng không hề động đậy.

Những ngày gần đây, Tạ Văn cư xử quá lạ thường, dù tôi không quá để ý, cũng có thể nhận ra những dấu hiệu lộ liễu mà anh để lại.

Tôi bê bát canh dạ dày heo, gõ nhẹ vào cửa phòng làm việc đang đóng kín của anh: “Tạ Văn, dạ dày anh không tốt, cả tối không ăn gì sẽ không được, ăn thêm chút đi nhé?”

“Không cần, anh ăn rồi.”

4

Bệnh dạ dày của Tạ Văn đã có từ thời cấp ba.

Hồi cấp ba, anh ấy bận học nên không có thời gian ăn uống. Lên đại học, vì công việc bận rộn trong hội sinh viên, bệnh tình càng trở nên nghiêm trọng, dẫn đến việc anh chán ăn, tạo thành một vòng luẩn quẩn.

“Con chăm sóc Tạ Văn là đúng rồi, hai đứa lớn lên bên nhau mà.” Hồi cấp ba, mỗi khi mẹ chuẩn bị cơm trưa, mẹ thường chuẩn bị hai phần, nhắc tôi đưa cho Tạ Văn. 

“Huống chi con cũng thích nó mà, phải không?”

Mặt tôi đỏ lên, nhưng không phản bác lời mẹ.

Từ đó, ngày nào tôi cũng mang cơm cho Tạ Văn.

Tình cảm của tôi dành cho anh ấy rõ ràng đến mức ai cũng biết. Mối quan hệ thanh mai trúc mã giữa tôi và Tạ Văn cũng giúp tôi có cơ hội gần gũi anh hơn những người khác. 

Mỗi ngày, niềm vui lớn nhất của tôi là đứa cơm cho anh ăn trước mặt những người thích anh.

“Cảm ơn.” Tạ Văn chỉ khẽ nâng mi mắt nhìn tôi một cái, miễn cưỡng mỉm cười, rồi cầm lấy hộp cơm tôi đưa, đặt sang một bên và tiếp tục học.

Tôi nhẹ nhàng chọc vào vai anh, rồi mở hộp cơm ra, đặt lại trước mặt anh: “Không ăn thì sao có sức mà học?”

Tạ Văn lại liếc tôi một cái, cuối cùng cũng cầm đũa lên, ăn vài miếng qua loa.

“Mẹ cậu ấy mất sớm, bố thì lấy vợ khác, nhà mình ở ngay cạnh nhà họ, chăm sóc thằng bé là điều nên làm thôi.” 

Mẹ vừa rửa hộp cơm tôi mang về, vừa nói, “Lần tới được nghỉ, con mời thằng bé qua nhà ăn cơm, dù sao bảo mẫu nhà họ cũng chỉ là người ngoài.”

“Biết đâu, sau này Tạ Văn sẽ thành người nhà của chúng ta.” Mẹ cười đầy ẩn ý nhìn tôi, tôi cũng cười vui vẻ đáp lại mẹ.