Tiết học đầu tiên vào sáng thứ Tư là lớp Biến Hình.

Mavis mong chờ suốt chặng đường, nhưng giáo sư McGonagall không hề biến thành mèo. Đến giờ học, cô mới bước vào, nhìn chằm chằm vào đám học sinh mới một cách nghiêm nghị.

"Lớp Biến Hình là một môn học sâu sắc, tôi cần các em tập trung toàn bộ tinh thần", cô nói với giọng uy nghiêm, rồi biến cái bục giảng thành một con chó, làm cho đám học sinh ngồi hàng đầu khiếp sợ.

Màn trình diễn này khiến mọi người im bặt.

Các tân học viên vừa lo lắng vừa háo hức, nhưng giáo sư McGonagall không để họ thực hành ngay mà bắt đầu giảng lý thuyết và những điều cấm kỵ.

Cô đưa ra một vài ví dụ, đặc biệt nhấn mạnh không được sử dụng phép biến hình trên sinh vật sống một cách tùy tiện, vì trong lịch sử đã có nhiều trường hợp không thể biến người trở lại hình dạng ban đầu sau khi biến họ thành động vật.

Nhưng mọi người dường như càng phấn khích hơn và hỏi: "Người thật sự có thể biến thành động vật không? Sau khi biến thành động vật, họ có những thói quen của động vật không? Chẳng hạn, người biến thành chó liệu có thích ăn đồ bẩn không?"

Mavis suýt nữa bật cười.

Nhưng giáo sư McGonagall lại nghiêm túc đáp: "Tất nhiên là không, người dù biến thành động vật vẫn giữ được suy nghĩ của con người. Các em hãy tưởng tượng nỗi khổ của những người không thể trở lại hình dạng con người."

Các học sinh sững sờ, sau đó rùng mình.

Mavis cúi đầu ghi chép.

Chiều hôm đó là tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc Ám.

Toàn là lý thuyết.

Sau bữa tối, cô đến thư viện để làm bài tập.

Thứ Năm.

Ngày hôm nay có một buổi học vào buổi tối: lớp Thiên văn học. Cả lớp phải leo lên tháp Thiên văn để quan sát các vì sao.

Tháp Thiên văn nằm ở tòa nhà cao nhất ở Hogwarts, cầu thang thì hẹp, khiến Mavis leo đến mức thở không ra hơi. Tuy nhiên, gió trên cao rất mát mẻ, có thể nhìn xuống toàn cảnh sân trường Hogwarts và hồ nước, khung cảnh ban đêm thật tuyệt. (App TYT)

Chỉ có điều, cô không hiểu gì về các ngôi sao.

Ấn tượng duy nhất của cô về thiên văn học là 12 cung hoàng đạo và chuyện khi nào thì chúng gặp hạn xui.

Giờ đây khi đối diện với một bầu trời đầy sao, dù có mở to đôi mắt 5.2, cô vẫn không thể phân biệt được ngôi sao nào sáng hơn, thuộc cung nào, hay đại diện cho điều gì.

Không có năng khiếu.

Thứ Sáu, lớp học Độc dược.

À, không có gì đặc biệt.

Giáo sư Snape xuất hiện lạnh lùng, đúng như trong nguyên tác, ông nói: "Cất đũa phép đi, lớp của ta không cần thứ này. Không được đặt câu hỏi, hãy nghe rõ từng chữ ta nói, ta không thích phải lặp lại."

Không có Harry, nên cũng không có sự thiên vị hay nhắm vào ai.

Ông viết một loạt thành phần và đặc tính trên bảng, cùng với cách điều chế.

Mavis ngay lập tức ghi chép như điên.

Trong buổi học thứ hai, ông đưa ra một đống nguyên liệu và yêu cầu học sinh thực hành.

Bài tập rất đơn giản: cắt nhỏ thân rễ của cây (hôi hơn cả tỏi), vắt nước sâu bướm (kinh khủng), và nghiền đá thành bột (đau tay muốn chết).

Sau đó, họ phải cất giữ những nguyên liệu đã được chuẩn bị để dùng cho tiết học sau.

Thứ Bảy và Chủ Nhật, cô dành cả ngày để làm bài tập.

Mavis gần như ở lì trong thư viện suốt ngày.

Kể từ khi nhập học, cô mới nhận ra đây là một nơi tuyệt vời biết bao: yên tĩnh, ấm áp, ánh sáng đầy đủ. Quan trọng nhất là có sẵn giấy da, bút lông và mực miễn phí.

Những vật dụng này không thể mang đi, nhưng có thể dùng thoải mái tại chỗ.

Mavis chỉ có một chiếc bút lông cũ rách, rất khó dùng, còn giấy da là do thầy cô phát trong giờ học, khi viết tiểu luận phải dùng loại giấy thống nhất mà nhà trường yêu cầu — tiểu luận không xét số chữ, chỉ tính độ dài giấy da.

Mực thì phải tự mua, rất đắt.

Vì thế, dĩ nhiên cô dùng đồ miễn phí một cách tự hào.

Các tuần tiếp theo, cuộc sống cứ lặp lại như vậy, không có nhiều khác biệt.

Tháng đầu tiên trôi qua một cách êm ả.

Mavis tranh thủ viết thư cho Harry, báo với cậu rằng cô đã nhập học, sống rất tốt, ăn ngon ngủ đủ, thầy cô đều rất tuyệt vời, và cô cảm thấy rất vui vẻ.

Vì trường ở vùng hẻo lánh, mặc dù rất mong đợi thư hồi âm, nhưng cô biết có lẽ nó sẽ không tới được. Cô cũng gửi thư qua bạn bè giúp chuyển đi, nên có lẽ phải đợi đến kỳ nghỉ hè mới nhận được hồi đáp.

Ngoài ra, quá trình tuyển sinh của trường này khá phức tạp. Nếu Harry không được nhận lúc 11 tuổi, cô nhất định sẽ giúp cậu hỏi thêm thông tin, hãy yên tâm.

Sau khi viết xong thư, cô mới chợt nhận ra một điều.

Hình như mình không có bạn?

Nghĩ lại, quả thật là vậy.

Ngày đầu nhập học, ba cô gái còn lại trong phòng ngủ đã quen biết nhau, nhưng vì cô phải nằm viện nên không tham gia vào buổi tự giới thiệu.

Sau đó, cô bận rộn suốt với việc học, làm bài tập, và "vặt lông" thư viện, không đồng bộ với các bạn cùng lớp.

Hufflepuff vẫn là Hufflepuff.

Các bạn cùng nhà của cô thích ngồi trong phòng sinh hoạt chung để chơi cờ pháp thuật, khám phá những cầu thang có thể di chuyển, hay bàn luận xem liệu những bức tranh có thực sự sống hay không. Nỗi phiền muộn lớn nhất của họ là gặp Peeves quỷ quái, quên làm bài tập, hoặc tại sao Quidditch không cho học sinh năm nhất tham gia.

Mavis không bị cô lập, chỉ là cô không tìm người chơi cùng, và người khác cũng không tìm thấy cô, vì thế tự nhiên cô không có bạn.

Cô thấy vậy cũng không sao.

Kết bạn với Harry không giống như một đứa trẻ lớn chơi với một đứa trẻ nhỏ, mà giống như độc giả giao lưu với nhân vật chính.

Lúc này, sự trẻ con của Harry sẽ hoàn toàn bị bỏ qua. Ngay cả khi cậu ấy mắc lỗi, cô cũng sẽ cười xòa: "Haha, Đấng Cứu Thế hồi bé ngây thơ ghê."

Nhưng suy cho cùng, cô là một người trưởng thành, kết bạn với một đứa trẻ 11 tuổi chẳng khác nào làm khó chính mình.

Người khác đến Hogwarts là học sinh tiểu học, một nửa học, một nửa vui chơi.

Còn cô giống như một học viên cao học, chỉ đến để học và tìm kiếm kiến thức, không cần thiết phải xây dựng tình bạn sâu sắc với bạn bè cùng lớp. Chỉ cần duy trì mối quan hệ tốt, có thể hỏi bài nhau là đủ.

Mavis nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ này sang một bên.

Sức lực con người có hạn, và cô còn rất nhiều vấn đề phải đối mặt, không có thời gian để bận tâm đến việc kết bạn hay không.

— Vấn đề gì à?

Cô đã thất bại trong môn Độc dược bốn lần.

Cả lớp Độc dược chỉ mới học có bốn buổi thôi mà!!

Không hiểu sao, rõ ràng cô đã làm đúng theo hướng dẫn, rất cẩn thận và tỉ mỉ, nhưng kết quả cuối cùng luôn sai.

Đáng lẽ thuốc phải có màu tím, nhưng của cô lại là màu hồng.

Đáng lẽ phải trong suốt, nhưng của cô lại lẫn tạp chất.

Đáng lẽ phải thơm, nhưng của cô lại có mùi kỳ quặc.

Thật là vô lý!!!

Chẳng lẽ năng khiếu phá hoại nhà bếp ở kiếp trước cũng mang sang đây?

Mavis sắp khóc đến nơi.

Tệ hơn nữa là sau nhiều lần thất bại, giáo sư Snape danh tiếng lẫy lừng đã chú ý đến cô.

Ông như một linh hồn ác quỷ, đứng âm u bên cạnh, quan sát từng động tác của cô.

Từ đó, mỗi bước cô làm đều cảm thấy lúng túng, ngón tay như không nghe theo ý mình, việc sắp xếp vài chiếc lá cũng trở nên vụng về.

Cô phải dừng lại mỗi bước để kiểm tra ghi chú.

Số gam có đúng không? Động tác khuấy có chính xác không? Hướng khuấy có sai không?

Khó khăn lắm cô mới làm xong, mọi thứ đều đúng, nhưng cái vạc vẫn "sùng sục" sôi lên, bốc ra những đám khói. Thuốc trong vạc đáng lẽ phải có màu nhạt và có mùi hơi hôi, nhưng của cô thì dù hôi thật, màu sắc vẫn đục ngầu.

Mavis: Mình đã làm sai ở chỗ nào chứ???

"Vì sao không kiểm tra dụng cụ trước khi vào học?" Giáo sư Snape lạnh lùng hỏi. "Do sự bất cẩn của em, Hufflepuff bị trừ một điểm."

Rồi ông bỏ đi.

Mavis ngơ ngác.

Cô nhìn giáo sư Snape, rồi lại nhìn lọ thuốc phép bị hỏng của mình, cuối cùng cũng hiểu ra ý của ông. Cô nhanh chóng kiểm tra dụng cụ.

Cái vạc, tuy cũ nhưng không bị hư hỏng, nên chắc không vấn đề gì.

Cái lọ thủy tinh cũng đã cũ, màu hơi đục, nhưng nó chỉ dùng để chứa thuốc phép. Thuốc của cô đã hỏng từ trong vạc, không phải do lọ thủy tinh làm biến chất.

Que khuấy thì đúng chất liệu, cũng là thủy tinh.

Cân tiểu ly? Cô đã nhờ chủ tiệm hiệu chỉnh nó rồi. Khi không có gì trên đĩa, hai bên vẫn cân bằng, kim chỉ cũng không bị lệch.

Mavis lục lọi một hồi, cuối cùng cũng tìm ra nguyên nhân.

Bộ quả cân đã bị gỉ sét.

Tất cả các nguyên liệu mà cô đã cân đều không chính xác về khối lượng.