Harry không thích kỳ nghỉ hè.

Mặc dù trong kỳ nghỉ hè không cần dậy sớm đi học, không phải lên lớp, cũng không cần làm bài tập, nhưng cậu vẫn nghĩ rằng phải ở dưới tầm mắt của dì Petunia cả ngày là điều tồi tệ nhất trên đời.

Hơn nữa, ở nhà suốt kỳ nghỉ, cậu không có ai để chơi bóng cùng.

Những người hàng xóm xung quanh đều nghĩ rằng cậu là một đứa trẻ kỳ lạ (tất nhiên, đó là điều dì Petunia nói), dường như lúc nào cũng có thể mất kiểm soát và lao vào cắn người.

Nhưng cậu không phải là chú chó poodle của bà Carey, con chó cứ thấy người là sủa ầm ĩ.

Vì thế, Harry rất quý trọng người bạn tên là Mavis.

Cô ấy không giống những bạn học ở trường. Quần áo rộng thùng thình, kính mắt dính băng keo, giày thể thao bẩn thỉu của cậu đều không khiến cô ấy thấy lạ, cũng không làm cậu cảm thấy lạc lõng.

Vì cô ấy cũng giống cậu.

Hơn nữa, so với việc cậu chỉ dám lén lút phun nước bọt về phía Dudley và thầm nguyền rủa dì Petunia trong lòng, Mavis dũng cảm hơn nhiều.

Cô ấy muốn làm gì thì dám làm nấy: không có trường học thì viết thư hỏi khắp nơi, không có sách thì mượn người khác, không có tiền thì tìm việc làm.

Harry luôn có một sự ngưỡng mộ đối với cô như một đứa trẻ đối với anh chị lớn.

Cậu rất mong chờ Mavis đến phố Privet, mặc dù bánh mì pháp rất khó ăn, nhưng chơi ném đá với bạn bè cũng đủ thú vị.

Hôm nay, Mavis đến và mang theo một tin tốt lành.

"Có một ngôi trường sẵn sàng nhận tớ làm học sinh. Tháng 9 này tớ sẽ đi học rồi." Cô ấy phấn khởi đến mức mắt lấp lánh ánh sáng.

"Thật không? Tuyệt quá!" Harry bị cuốn theo niềm vui của cô, không thể không vui lây. Nhưng chẳng bao lâu sau, cậu nhận ra rằng khi Mavis đi học xa, cậu sẽ không còn gặp người bạn này nữa.

Điều đó khiến cậu không khỏi cảm thấy buồn.

Cô ấy tiếp tục: "Tớ chưa bao giờ dám mơ đến điều này, chỉ mong sao ngày mai trường học bắt đầu luôn." (App TYT)

Harry mím chặt môi, trong một khoảnh khắc, cậu thậm chí mong rằng cô ấy chưa được nhận vào trường. Nhưng cậu nhanh chóng bị ý nghĩ ích kỷ của mình làm cho hoảng sợ và theo phản xạ thốt lên: "Thật là tuyệt vời. Chúc mừng cậu."

"Cảm ơn." Mavis không để ý đến sự bối rối của Harry, trả lại những cuốn sách đã được bọc bằng báo cũ. "Đây là lần cuối cùng, cảm ơn cậu đã luôn cho tớ mượn sách."

Harry đáp một cách cứng nhắc: "Không có gì."

Cậu im lặng một lúc, đột nhiên hỏi: "Cậu nghĩ sao nếu tớ cũng đến học ở đó? Dù sao tớ cũng không muốn học ở trường Stonewall, trường đó quá tồi."

Mavis ngẩn người một chút, rồi phá lên cười: "Đó là ý tưởng tuyệt vời đấy. Khi cậu 11 tuổi, tớ sẽ hỏi giúp cậu—liệu Harry Potter có thể học ở Hogwarts không."

Harry cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng cậu không hiểu ngay, chỉ coi đó là lời hứa của bạn: "Nhớ nhé, ai nói dối là chó con."

"Chắc chắn sẽ không lừa cậu." Cô ấy lại cười.

Harry cuối cùng cũng vui lên, bảo cô ấy đợi một chút rồi chạy về nhà dì, tìm trong góc tủ một chiếc túi nhựa bụi bặm.

"Tuần trước, thầy giáo bảo tớ dọn dẹp phòng học cũ. Tớ nghĩ cậu có thể cần cái này." Cậu thổi bụi trên túi, nhưng mũi không tránh được, khiến cậu hắt hơi liên tục.

Mavis phẩy tay trong không khí, mở túi ra và mừng rỡ: "Wow!"

Một cây bút bi và vài quyển vở trắng.

"Thật tuyệt vời! Đây chính là thứ tớ cần nhất." Cô ấy siết chặt túi, chân thành nói, "Tớ không biết làm thế nào để cảm ơn cậu."

"Không có gì." Harry cố tỏ ra không có gì to tát, nhưng miệng cậu đã cười đến tận mang tai, "Tớ nghĩ cậu chắc chắn sẽ cần."

"Tớ rất cần." Mavis nói, "Ngôi trường tớ sẽ đến nằm ở một nơi rất xa và hẻo lánh, có lẽ không thể mua được những thứ này."

Harry nhớ ra một điều, vội hỏi: "Cậu có về vào dịp Giáng sinh không?"

Mavis lắc đầu: "Nếu có thể không về, tớ chắc chắn sẽ không về, vé xe rất đắt." Dù vé tàu đến Hogwarts dường như miễn phí, nhưng không có nghĩa là vé từ London đi về cũng miễn phí.

Vé xe buýt, vé tàu điện ngầm, tất cả đều là tiền.

Harry hiểu hoàn cảnh khó khăn của cô ấy, đá đá viên sỏi dưới đất: "Cậu sẽ viết thư cho tớ chứ?"

"Tớ chắc chắn sẽ viết thư cho cậu." Cô ấy cam kết.

Harry hài lòng.

----

Sáng ngày 31 tháng 8, lúc 6 giờ sáng, Mavis xuất phát đến ga King's Cross.

Hành lý đã được sắp xếp từ đêm qua, chỉ gồm một ba lô và một chiếc vali. Cô đã mất một tuần để học bùa giảm trọng lượng, giúp làm nhẹ đồ đạc.

Đi bộ ba mươi phút, ngồi tàu điện ngầm, rồi lại ngồi xe buýt, mất bốn tiếng đồng hồ, cuối cùng Mavis cũng đến được sân ga 9¾.

Người đông nghịt.

Sau bốn giờ liên tục di chuyển, cô đã mệt mỏi như một con chó chết, không còn sức lực để lao qua bức tường, chỉ có thể chậm rãi tiến lại gần, và khi không ai chú ý, cô bước vào.

Cô đã vào được.

Tàu tốc hành Hogwarts ở đó, thân tàu đỏ sậm, hơi nước cổ điển, khói đen làm cô cảm thấy khó chịu nơi cổ họng, và sức nóng từ than làm không khí trở nên ngột ngạt, khiến trán cô đẫm mồ hôi.

Mavis cố gắng vác vali lên tàu, quá mệt mỏi, cô mở ngay cánh cửa toa gần nhất.

Thật tuyệt, không có ai.

Cô reo lên trong lòng, đá chiếc vali vào dưới ghế và ngồi xuống thoải mái.

Bên ngoài cửa sổ, mọi người qua lại tấp nập, những phù thủy trong trang phục đặc trưng khắp nơi, trẻ con ồn ào như những con chim sẻ. Phía chân trời xa, bầu trời xanh trong vắt.

Mavis thở phào nhẹ nhõm, hoàn toàn thư giãn.