Dưới ánh đèn flash, Vu Cẩn hơi thở dốc.

Cậu vẫn giữ nguyên tư thế bắn quỳ bắn chuẩn xác từ vài giây trước, thân người hơi nghiêng về phía trước, khuỷu tay trái tựa vào đầu gối trái, tầm mắt nghiêng sang phải trùng với ống ngắm.

Máy quay đã bắt trọn khoảnh khắc gương mặt nghiêng của cậu.

Tóc xoăn nhẹ vì mồ hôi mà ẩm ướt, tư thế quỳ bắn khiến cậu trông giống như một hiệp sĩ trong nghi lễ cổ xưa. Khi đôi mắt khẽ nheo lại, vẻ nghiêm nghị hiếm thấy cùng sự tập trung khiến cậu thêm phần cuốn hút và lạnh lùng.

Bầu không khí dưới sân khấu ngay lập tức đạt đến đỉnh điểm.

Các quý cô không tiếc lời hét vang vì Vu Cẩn, lưu lượng bình luận trực tiếp tăng vọt.

Đạo diễn chương trình cười mãn nguyện, lập tức ra lệnh: “Nhanh, tắt đèn, chèn quảng cáo ở đây!”

Ngay cả Caesar cũng phải thán phục, vỗ mạnh vào vai Vu Cẩn: “Em làm tốt lắm, anh bạn!”

Trong một chương trình thực tế sinh tồn, biểu hiện và tính cách của thí sinh có vai trò rất lớn. Vu Cẩn, một chú thỏ con ngoan ngoãn, có thể đạt được trình độ này trong một tuần thực sự không phải chuyện dễ dàng.

Mặc dù cậu còn hơi lóng ngóng với súng ống, nhưng khí thế đã đủ khiến người khác nể phục.

Vu Cẩn vừa đứng dậy đã bị Caesar vỗ đến mức suýt ngã, mặt cậu hơi ửng đỏ.

Màn quỳ bắn gây ấn tượng vừa rồi, cậu đã học theo tư thế bắn của Vệ Thời trong phòng tập lúc rạng sáng hôm đó.

Theo như lời phân tích của anh, nếu vòng tuyển chọn đánh giá về khả năng sinh tồn, thì vòng bán kết chính là màn trình diễn sinh tồn.

Ba giám khảo sẽ đánh giá dựa trên kỹ năng, chiến thuật và khả năng biểu diễn. Nói cách khác, phần “sinh tồn” chỉ chiếm một phần ba, còn “trình diễn” chiếm đến hai phần ba.

Vu Cẩn đã thử tranh luận rằng chiến thuật cũng là một phần của kỹ năng sinh tồn, nhưng lập tức bị Vệ Thời bác bỏ.

Bản đồ đã có dữ liệu tham khảo, thì còn cần gì chiến thuật nữa?

Bản đồ sa mạc đã xuất hiện tám lần trong chương trình Crowson. Vệ Thời đã khai thác triệt để tám bản phân tích này và điều chỉnh vị trí chiến thuật của Vu Cẩn.

Còn về động tác bắn súng —

Trong đêm hè tĩnh lặng, Vệ Thời đã kéo Vu Cẩn lại: “Nhớ kỹ, tôi chỉ biểu diễn một lần thôi.”

Ánh đèn phòng tập rực rỡ, soi sáng dáng người lạnh lùng cứng rắn của anh. Trong vòng ba giây, từ tư thế cơ động chuyển sang quỳ bắn, đôi mắt nheo lại, áp lực xung quanh như ngưng đọng.

“Ngẩn người cái gì?” Vệ Thời nhướng mày.

Vu Cẩn vội vàng ngồi thẳng lại, chăm chú quan sát.

“...” Vệ Thời ra lệnh: “Đứng lên đây, học theo.”

——

Đèn sân khấu lại sáng.

Trên sân khấu vòng bán kết Crowson, điểm số của nhóm đã được công bố. Cả bốn thí sinh đều vượt qua.

Tá Y và Caesar đạt A, người hỗ trợ Văn Lân đạt B.

Cuối cùng, máy quay chuyển đến Vu Cẩn.

Trong chương trình Crowson có ba người hướng dẫn kiêm giám khảo. Trong đó, Huyết Cáp, người đã giải nghệ hai năm, phụ trách hướng dẫn chiến thuật, còn hai người khác phụ trách kỹ năng thực chiến và khả năng biểu diễn trước ống kính.

Ba bảng điểm được đưa đến tay Huyết Cáp, vị cựu chiến binh đã từng chiến đấu trong chương trình sinh tồn gần hai mươi năm trước nhìn về phía Vu Cẩn: “Thí sinh số 300012, Vu Cẩn.”

Vu Cẩn nhanh chóng đứng nghiêm lại.

Huyết Cáp rút ra bảng điểm đầu tiên và ôn hòa nói: “Tố chất rất tốt. Kỹ năng bắn súng còn hơi non, nhưng tôi có thể thấy cậu đã luyện tập rất chăm chỉ. Để công bằng với các thí sinh khác, kỹ năng chiến đấu – C. Cậu có ý kiến gì không?”

Trong khán phòng vang lên một trận xôn xao từ những người yêu thích ngoại hình, Vu Cẩn có hơi thất vọng nhưng nhanh chóng điều chỉnh, lập tức cúi đầu cảm ơn.

Vu Cẩn không phản đối điểm C này, nếu không có một tuần luyện tập chăm chỉ, cậu tối đa chỉ đạt được điểm F hoặc E.

Tuy vậy — ánh mắt của Vu Cẩn thoáng liếc qua khu vực A ở đằng xa, nơi có một vài thí sinh đang ngồi, cũng là vị trí gần S nhất. Mái tóc mềm mại của Vu Cẩn hơi rủ xuống, cậu sợ là làm cho đại lão thất vọng rồi.

Huyết Cáp lại rút ra bảng điểm thứ hai: “Thiết kế chiến thuật,” ông dừng lại một chút, cuối cùng nở nụ cười: “Không có bất kỳ sai sót nào, A.”

Vu Cẩn ngẩn người, đôi mắt sáng rực lên. Hai má cậu đỏ bừng, rõ ràng là vui sướng nhưng vẫn đứng nghiêm trang, khiến người khác không thể rời mắt khỏi cậu.

Điểm trung bình của Vu Cẩn lúc này đã được nâng lên B, và phần đánh giá cuối cùng là quan trọng nhất. Huyết Cáp nhướng mày: “Khả năng biểu diễn sân khấu… Cô Ứng, tôi rất tò mò vì sao cô lại cho điểm như vậy.”

Giám khảo phụ trách khả năng biểu diễn trong chương trình Crowson là Ứng Tương Tương, người phụ nữ duy nhất trong ba giám khảo, là một diễn viên nổi tiếng. Giữa những thí sinh của chương trình sinh tồn, cô trông vô cùng quyến rũ với vóc dáng nhỏ nhắn và lớp trang điểm tinh tế. Tuy nhiên, ai cũng biết rằng, người phụ nữ này rất đáng gờm khi có thể giữ vững vị trí giám khảo suốt ba mùa liên tiếp.

“Những màn biểu diễn có sức lôi cuốn sẽ khiến ống kính tự động hướng về phía họ.” Ứng Tương Tương mỉm cười nói: “Trên sân khấu có tổng cộng mười sáu máy quay. Khi tất cả các máy quay đều tập trung vào khuôn mặt cậu ấy, tôi nghĩ mình nên cho điểm như vậy.”

Ứng Tương Tương rút bảng điểm của mình từ tay Huyết Cáp, dõng dạc giơ cao trước ống kính: “S. Hoàn hảo, không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là màn trình diễn đỉnh cao xứng đáng với điểm S.”

Pháo hoa bất ngờ nổ tung trên sân khấu, tiếng vỗ tay vang lên như sóng dồn. Bảng thông tin trên màn hình lập tức thay đổi:

Thí sinh số 300012 Vu Cẩn, kỹ năng chiến đấu C, thiết kế chiến thuật A, biểu diễn S. Điểm cuối cùng: A.

Vu Cẩn đột nhiên mở to mắt kinh ngạc.

Caesar phấn khích khoác vai cậu, khuôn mặt không giấu nổi sự ngạc nhiên: “Tiểu Vu, em làm thế nào mà được vậy?! Mới chỉ có bảy ngày thôi! Trời ơi—”

Huyết Cáp ký tên vào bảng đánh giá, giữa tiếng la hét vang dội khắp khán phòng, ông nhìn Vu Cẩn làm khẩu hình miệng: “Cố lên.”

Cầu thang trong suốt dẫn lên chỗ ngồi của các thí sinh sáng rực, nhóm thực tập sinh của Bạch Nguyệt Quang Entertainment cúi chào cảm ơn khán giả và bước lên phía trên.

Máy quay chuyển ra khỏi bàn giám khảo. Ứng Tương Tương mỉm cười nhẹ nhàng, tránh micro, khẽ nói: “Thật tiếc quá, giám khảo không thể mời thí sinh ly rượu champagne(*) đầu tiên.”

(*) Rượu champagne là một loại rượu vang sủi bọt đặc trưng của vùng Champagne, Pháp. Để được gọi là champagne, rượu phải được sản xuất từ những nho được trồng trong khu vực này và phải tuân theo các quy trình sản xuất nghiêm ngặt.

Champagne thường được dùng trong các dịp đặc biệt, lễ kỷ niệm, và tiệc tùng. Ly champagne thường được thiết kế riêng để nâng cao trải nghiệm thưởng thức.

Blood Pigeon: “…Cô kiềm chế chút đi.”

Nhóm biểu diễn tiếp theo chuẩn bị bắt đầu. Trong khu vực thí sinh, những người vừa đi lên đến lối vào khu vực B thì chia tay Văn Lân.

Vu Cẩn nhẹ nhàng vỗ vai người đồng đội ít nói của mình, Văn Lân mỉm cười: “Không cần tiễn đâu, tuần sau tôi vượt qua vòng này sẽ lên tìm các cậu.”

Tá Y gật đầu mạnh mẽ, nhìn theo bóng dáng rời đi của người hỗ trợ.

Ba người còn lại đi đến khu vực A, sau khi chào hỏi những đồng đội tương lai, Caesar và Tá Y đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng cởi bỏ những chiếc áo khoác nặng nề của trang phục chiến đấu.

Khi Vu Cẩn quay lại nhìn, hai đồng đội của cậu đã thoải mái tựa vào ghế, hoàn toàn chìm vào chế độ thư giãn, đôi mắt toát lên vẻ phấn khởi kỳ lạ.

Caesar cười gian, khuôn mặt vốn khá đẹp trai giờ đây hiện lên nét kỳ quái khó tả: “Tiểu Vu, lại đây! Ngồi đây với anh, anh dạy cho em một số thứ hay ho này…”

Tá Y đột nhiên nhớ ra: “Khoan đã, Tiểu Vu, em đủ tuổi chưa?”

Vu Cẩn ngơ ngác gật đầu.

"Vậy thì tốt rồi." Tá Y mới yên tâm, búng tay một cái, màn hình trước ghế lập tức mở ra.

Trên màn hình dường như là một buổi đấu giá, bảng giá liên tục được cập nhật.

"Đã tăng lên đến 8000 điểm tín dụng rồi," Tá Y cảm thán: “Nhớ lại ly champagne năm ngoái của tôi, chỉ bán được có 2000 thôi.”

Vu Cẩn kinh hãi phát hiện, số hiệu thí sinh của mình cũng xuất hiện trong thông tin đấu giá, và giá đã tăng vọt lên đến hai vạn điểm tín dụng.

"Thư giãn, không phải đấu giá thí sinh đâu." Tá Y giải thích: “Đấu giá là quyền mua ly champagne đầu tiên cho thí sinh. Tất nhiên, trọng điểm không nằm ở ly champagne.”

Caesar: “Hehehehehe...”

Trong ba người, ly rượu champagne của Caesar dừng lại ở mức 7000 tín dụng, nhân viên phục vụ nhanh chóng mang đến một ly rượu pha lê đựng đầy chất lỏng màu hổ phách. Bên dưới khay còn có một phong bì nhỏ, trên miệng phong bì có một dấu son môi nhạt.

Vu Cẩn: "..." Khoan đã, thao tác này hình như…

Kaiser hài lòng nhận lấy, cười ngây ngô như một tên ngốc cao 1m8. Anh ta mở phong thư với tốc độ còn nhanh hơn cả bắn súng, sau một lúc mới ngẩng đầu lên: “À này, buổi tối mấy giờ ký túc xá thực tập sinh đóng cửa nhỉ?”

Vu Cẩn: “...”

Ngay cả Tá Y cũng ngạc nhiên: “Nhanh thế? Cậu còn là người nữa không? Sáu giờ tan, mười giờ đóng cửa, giữa đó có bốn tiếng.”

Caesar tiếc nuối: “Chỉ có bốn tiếng, làm sao đủ được.”

Tá Y: “... Thế cậu có đi không?”

Caesar gật đầu: "Đương nhiên là đi rồi!" Nói xong, cơn bùng nổ hormone khiến anh chàng ra lệnh cho người phục vụ: “Làm sao một quý ông có thể để tiểu thư mời rượu được. Tôi sẽ trả tiền, hãy nhắn với cô nàng đáng yêu ấy rằng tối nay không gặp không về.”

Ly champagne thứ hai ngay sau đó được đưa đến tay Tá Y. Là một xạ thủ kỳ cựu đã tham gia hai mùa Crowson, giá trị của anh ta tăng lên gấp bội, và phong bì kèm theo không có dấu son môi phô trương.

"Là số liên lạc." Tá Y lấy thiết bị ra thêm vào danh bạ, thấy ảnh đại diện là một thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi.

"Thật đáng tiếc, tôi chưa bao giờ tiếp xúc với trẻ vị thành niên." Tá Y nhướng mày, có phần buồn bực: “Thôi vậy, chắc sẽ giúp cậu ta làm bài tập về nhà.”

Caesar vừa uống cạn rượu vừa nói: “Có lẽ người ta chỉ trông trẻ con thôi, giống như Tiểu Vu vậy. Tiểu Vu, champagne của em được đấu giá bao nhiêu rồi?”

Vu Cẩn ngây người nhìn màn hình: “Sáu vạn.”

Caesar suýt phun rượu ra: "Sáu vạn? Họ điên rồi à?!" Nói xong nhớ ra: “Thông tin thí sinh của em chưa cập nhật đúng không? Chết tiệt, phiền phức rồi, giờ thì cả nam lẫn nữ đều tranh giành em.”

Vu Cẩn hoảng hốt tỉnh lại: “Em em em...”

Tá Y trầm ngâm: “Tiểu Vu, em từng có bạn gái chưa?”

Vu Cẩn lắc đầu lia lịa.

“Còn bạn trai?”

Vu Cẩn lắc đầu như cái trống lắc.

Tá Y trông có vẻ khó tin, nhìn thấy Vu Cẩn hoảng sợ như một chú chim cút, lập tức chuyển sang an ủi: “Từ chối cũng không sao. Nhớ rằng, em là thí sinh, họ mời rượu em, em không có nghĩa vụ phải mời lại.”

—Nhưng ngay sau đó, Tá Y đổi giọng.

Ly champagne đầu tiên của Vu Cẩn đã bị đẩy lên đến mười vạn, cuối cùng một đại gia đột ngột nhảy vào đấu giá và chốt ở mức mười bốn vạn.

"Có vẻ hơi nhiều." Tá Y nói một cách khô khan.

"Kia, Tiểu Vu, em có muốn tạm ứng lương của công ty để trả không?" Caesar cũng lo lắng, nhưng rõ ràng vẫn luyến tiếc mười bốn vạn đó: “Hay là, anh với Tá Y trả thay cho em?”

Tá Y đá một cú vào mông Caesar, đúng lúc này, người phục vụ đưa ly champagne và phong thư đến tay Vu Cẩn.

"Biết đâu đại gia chỉ muốn kết bạn với em thôi!" Caesar an ủi, nhưng tò mò không kém: “Mở ra xem thử đi.”

Vu Cẩn mở phong thư, trong lòng thầm mắng chương trình tệ hại này.

Đấu giá champagne, Crowson lấy phần trăm hai mươi, số tiền ba vạn điểm tín dụng này không biết khi nào mới trả hết—

Caesar và Tá Y hăm hở rướn cổ lên, đột nhiên Vu Cẩn gập phong thư lại.

"Cho anh xem với cho anh xem nào!" Caesar la lên.

Vu Cẩn nhanh chóng nhét phong thư vào túi.

"Bên trong viết gì? Sao em đỏ mặt vậy?!" Tá Y cũng sốt ruột.

"Chỉ là chúc mừng đã vào vòng trong thôi." Vu Cẩn thành thật trả lời.

Caesar thốt lên: "Mười bốn vạn chỉ để chúc mừng em vào vòng trong? Giờ đại gia lịch sự thế à? Không để lại số phòng? Cũng không để lại cách liên lạc?" Nói xong, anh ta rên lên: “Cấp độ cao thật. Tiểu Vu, em phải cẩn thận đấy, đừng để bị người ta nuốt sống. Người này chắc chắn là tay lão luyện trên tình trường—”

Vu Cẩn thầm nghĩ, vớ vẩn! Không phải đâu!

Một tay cậu vui vẻ lấy tờ giấy ra xem lại lần nữa.

Chúc mừng.

—Vệ.