Diệp Hoài Duệ không thể ngờ rằng, trong căn nhà mới mà anh vừa chuyển vào, lại phát hiện ra một căn phòng bí mật. 

Đây là một không gian hoàn toàn không có trong bản vẽ xây dựng. 

Không chỉ môi giới bất động sản, ngay cả đội sửa chữa cũng không hề biết đến điều này. 

Diệp Hoài Duệ theo bản năng nuốt một ngụm nước bọt. 

Anh cảm thấy nhịp tim mình tăng tốc. 

Nếu là người bình thường trong tình huống này, họ sẽ ngay lập tức gọi điện thoại cho cảnh sát. 

Nhưng Diệp Hoài Duệ lại có một cảm giác kỳ lạ — như thể có một "người", hoặc một sức mạnh nào đó, đang dẫn dắt anh tìm ra căn phòng bí mật này. 

Người luôn không tin vào ma quỷ như Diệp Hoài Duệ, lại cảm thấy một luồng rùng mình chạy dọc sống lưng — sốc, sợ hãi, tò mò, và một niềm hưng phấn không thể kiềm chế. 

Anh hít một hơi thật sâu, sau đó bật đèn pin trên điện thoại, cúi người chui vào lối vào tối tăm đó. 

"Đằng sau 'cánh cửa' là một cầu thang đi xuống. 

Diệp Hoài Duệ vừa cẩn thận bước xuống vừa đếm số bậc. 

Có tổng cộng mười ba bậc, vừa đủ cao như một tầng lầu. 

Khi đi hết mười ba bậc, Diệp Hoài Duệ xác định mình đã đặt chân xuống nền đất, liền giơ điện thoại lên, dùng đèn pin chiếu xung quanh. 

Căn phòng dưới đất không lớn, chỉ khoảng mười mét vuông, có thể nhìn thấy tận cùng. 

Bên trong đồ đạc rất ít. 

Từ vị trí của Diệp Hoài Duệ, đối diện cầu thang là một chiếc giường xếp đơn, bên trái là một cái bàn có ngăn kéo và một chiếc ghế, bên phải là hai kệ để đồ cao thấp khác nhau, bên cạnh còn chồng vài hộp bìa. - Bản edit thuộc quyền sở hữu của 𝖙y𝖙novel chỉ đăng tải duy nhất tại ứng dụng T Y T -

Gần đầu giường có một ô thông gió, cửa sổ nhô ra khỏi mặt đất, không biết là kính bị vỡ hay khung cửa bị biến dạng, mà mưa đã chảy xuống tường, làm cho giấy dán tường và sàn nhà xung quanh ẩm ướt, xuất hiện những vết nước lốm đốm. 

Diệp Hoài Duệ: “!!” 

Anh chợt nhận ra, trong căn phòng bí mật này, từng có người sống ở đây. 

— Đó là lý do tại sao cảnh sát lại tìm thấy Ân Gia Minh ở khu vực này! 

— Đó là lý do Ân Gia Minh bị bắn lại chạy vào căn biệt thự này không phải vì hoảng loạn! 

— Nơi này chính là chỗ ẩn náu của hắn! 

—-

Trong năm ngày tiếp theo, Diệp Hoài Duệ đã dọn dẹp kỹ lưỡng cả bên trong lẫn bên ngoài của căn phòng nhỏ bí mật này. 

Anh đã tìm thấy những dấu hiệu cho thấy từng có người sống ở đây. 

Chiếc giường xếp là kiểu cũ nặng nề từ ba bốn mươi năm trước, đệm đã bị nước mưa làm hỏng, lò xo bên trong đã rỉ sét. 

Trên kệ có vài món đồ quần áo, từ chất liệu, kiểu dáng đến độ cũ có thể thấy đều là đồ của thế hệ ba anh. 

Diệp Hoài Duệ thử đoán một chút, kích cỡ lớn hơn một chút so với mình — điều này có nghĩa là người này là một người đàn ông cao lớn và khỏe mạnh. 

Trên bàn có một chiếc đèn dầu, dầu đã cạn, chụp đèn bị khói làm đen, phủ đầy bụi. 

Một cây bút bi rơi ở góc bàn, là một thương hiệu nhập khẩu, giá cao, nhưng tiếc là ngòi đã bị cong, không thể dùng được. 

Trên bức tường đối diện bàn có một cuốn lịch cũ, nền trắng chữ đỏ, loại có thể xé từng trang. 

Dù giấy đã mốc và biến chất, nhưng chữ viết vẫn rất rõ ràng, có hàng chữ “SEP 1982”, bên dưới là con số “18” nổi bật — chính là ngày Ân Gia Minh bị bắn và rơi xuống biển. 

Còn trong ngăn kéo của bàn thì có một số báo cũ, tuần san và tạp chí. 

Diệp Hoài Duệ lần lượt xem qua, ngày sớm nhất là 22 tháng 7 năm 1982, đúng là ngày sau khi vụ án xảy ra, trang nhất in đậm tin tức về Đại Án Kim Thành, còn đính kèm lệnh truy nã của Ân Gia Minh và tài xế của hắn. 

Có vài trang báo còn có những vết viết nguệch ngoạc. 

Trong số đặc biệt của “Báo chính thống” về vụ cướp, có người đã dùng bút bi gạch mạnh tay vào tiêu đề “Ân Gia Minh cướp của giết người”, dùng lực mạnh đến nỗi làm rách giấy, bên cạnh còn viết năm chữ phồn thể—“Tôi không phải hung thủ!!” 

Thấy những điều này, Diệp Hoài Duệ đã hoàn toàn chắc chắn về giả thuyết của mình. 

Người đã âm thầm sống trong căn phòng bí mật này chính là Ân Gia Minh, người mà cảnh sát Kim Thành đã tìm kiếm suốt hai tháng. 

Cơ chế của căn phòng bí mật được thiết kế rất tinh vi, ngay cả khi cảnh sát đã tìm kiếm toàn bộ ngôi nhà, họ cũng không thể phát hiện ra cánh cửa bí mật và lối vào cầu thang ẩn sau tủ. 

Mặc dù Diệp Hoài Duệ không biết Ân Gia Minh đã biết đến căn phòng bí mật này qua cách nào, nhưng rõ ràng là có ai đó đã giúp đỡ hắn. 

Vì thực phẩm, nước uống và rác thải sinh hoạt còn lại trong căn phòng quá ít. 

Trên sàn có hai túi giấy dầu bị dính bẩn, có lẽ dùng để đựng thức ăn. 

Trong ấm đun nước chỉ còn một ít nước, cốc men cũng phủ đầy bụi. 

Ở góc phòng có một cái bô, bên trong có một số vết bẩn khô, nhưng nhìn chung vẫn còn khá sạch sẽ. 

Những thứ này hoàn toàn không đủ để một người đàn ông trưởng thành có thể sống sót trong căn phòng bí mật chật hẹp này suốt hai tháng. 

Vì vậy, Ân Gia Minh hoặc là phải lén lút ra ngoài tìm thức ăn, hoặc là phải chờ người đến đưa đồ ăn nước uống cho mình. 

Nhưng vì nơi này hẻo lánh, một kẻ bị truy nã với đặc điểm nổi bật không thể thường xuyên ra ngoài, nên Diệp Hoài Duệ nghiêng về khả năng thứ hai. 

Diệp Hoài Duệ đã thu dọn từng món đồ cũ mà Ân Gia Minh để lại. 

Sau đó, anh không động đến các đồ đạc khác, mà thuê người sửa chữa cửa sổ bị vỡ, sơn lại tường, sửa sàn nhà, kéo điện, biến tầng hầm thành một căn phòng độc lập và kín đáo. 

Ngày 23 tháng 7, thứ Sáu, lúc 10 giờ 25 phút tối. 

Diệp Hoài Duệ mở cơ quan của tủ bày đồ cổ, rồi mang theo một cuốn sách, một cốc trà và một đĩa bánh quy bơ chui vào cánh cửa bí mật, bước vào căn hầm. 

Căn hầm tuy đã kéo điện và lắp đèn trần, nhưng không có điều hòa, chỉ có một cái quạt đứng, trong mùa hè nóng bức này thật sự hơi ngột ngạt. 

Nhưng Diệp Hoài Duệ thích ở đây mỗi khi rảnh rỗi. 

Không biết tại sao, nơi này có một sức hút kỳ lạ đối với anh. 

Căn phòng bí mật yên tĩnh, kín đáo và khép kín. 

Dường như chỉ cần ở đây một lúc, anh có thể cảm nhận được phần nào cảm giác của người đàn ông từng bị cả thế giới nghi ngờ và cô lập. 

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Diệp Hoài Duệ tin những gì Ân Gia Minh đã viết trên tờ “Báo chính thống” kia, cho rằng hắn thực sự vô tội. 

Chỉ là những dòng chữ mà Ân Gia Minh để lại trên báo và tạp chí, có vẻ như được viết ra một cách tùy ý, giống như những ghi chú hay nhật ký, thường thì phát sinh từ cảm xúc, không có ý định để cho người khác xem, và không thể trở thành chứng cứ trong phiên tòa. 

Thực tế, Ân Gia Minh chỉ nhét chúng vào ngăn kéo bàn một cách lộn xộn, đến chết cũng không mang ra khỏi căn phòng bí mật. 

Nếu đây không phải là cách Ân Gia Minh cố ý sắp đặt để biện minh cho mình, thì Diệp Hoài Duệ phải nghi ngờ tính xác thực của những lời “tự thú” này. 

— Liệu có khả năng giống như trong phim, Ân Gia Minh bị người khác hãm hại, phải gánh tội thay cho ai đó? 

…… 

Diệp Hoài Duệ đang mải suy nghĩ, cầm cốc sứ đưa lên môi, nhấp một ngụm. 

Lúc này, một tia chớp đầu tiên chiếu sáng ô thông gió, ngay sau đó là một tiếng sấm vang dội, rồi là tiếng mưa rơi lộp độp vào kính cửa sổ. 

Diệp Hoài Duệ bừng tỉnh, nhận ra bên ngoài trời đã mưa. 

“Ầm!” 

Một tiếng sấm khác lại vang lên. 

Hầu như cùng lúc với tiếng sấm, đèn trần mới lắp trong căn hầm đột ngột tối sầm lại, rồi lại sáng lên. 

Diệp Hoài Duệ giật mình, tay run lên, một ít trà trong cốc bị đổ ra ngoài. 

“Ôi!” 

Nước trà văng vào tay Diệp Hoài Duệ, hơi nóng, nhưng không đến mức gây bỏng. 

Diệp Hoài Duệ đặt cốc xuống, mới nhận ra mình quên không để một hộp khăn giấy ở đây. 

Anh lười biếng không muốn lên lầu vì chuyện này, bèn xoa xoa các ngón tay ướt, rồi dùng nước ở đầu ngón tay viết lên bàn một chữ “Ân”. 

Diệp Hoài Duệ từ nhỏ đã được mẹ là giáo viên bắt phải luyện viết chữ, viết được chữ rất đẹp, ngay cả một chữ viết bừa bãi cũng rất ngay ngắn và tinh tế. 

Nhưng chữ “Ân” có nhiều nét, chỉ viết một chữ thôi mà nước trà trên đầu ngón tay đã hết, anh lại phải chấm nước trên bàn để viết nốt hai chữ “Gia Minh”. 

Rồi anh nhìn vào tên trên bàn, bật cười lắc đầu, cảm thấy mình thật sự đã quá say mê với vụ án năm xưa này. 

“... Không có bằng chứng gì cả, sao lại nghĩ ngợi lung tung như vậy?” 

Diệp Hoài Duệ tự nhủ. 

Anh giơ tay lên, định xóa đi cái tên trên bàn. 

Tuy nhiên, khi tay của Diệp Hoài Duệ chưa chạm vào bàn, ba chữ đó bỗng nhiên biến mất. 

Đó không phải là nước khô tự nhiên, mà giống như bị ai đó dùng một thứ gì đó lau đi. 

Diệp Hoài Duệ: “!!” 

Anh mở to hai mắt, chăm chú nhìn bàn, nghi ngờ mình có phải nhìn nhầm không. 

Thế nhưng, một điều khiến anh sốc hơn lại xảy ra. 

Tại nơi vừa mới viết, lại xuất hiện những vết nước mới. 

Khác với nước trà đỏ mà Diệp Hoài Duệ đã dùng, những vết nước mới xuất hiện trong suốt và không màu, trên bề mặt bàn màu nâu nhạt, nét chữ rõ ràng, từng nét một. 

Đó là một chữ, “Cậu”. 

Diệp Hoài Duệ: ！！？ 

Anh vội vàng lùi lại một bước, suýt chút nữa bị ngã. 

Cảnh tượng trước mắt quả thực quá phi lý, kỳ quặc đến nỗi khiến người ta nghi ngờ chính đôi mắt của mình. 

Nhưng những vết nước trên bàn vẫn tiếp tục xuất hiện, tạo thành chữ thứ hai, thứ ba. 

[là], [ai]. 

Ghép lại, đó là câu hỏi bằng tiếng Phổn thể của Kim Thành: “Cậu là ai?” 

Diệp Hoài Duệ “bật” một cái đứng dậy, nhìn quanh. 

Là một người trí thức đã trải qua nhiều năm học đại học, lại còn là một bác sĩ pháp y không tin vào những điều mê tín, khi thấy hiện tượng kỳ lạ này, phản ứng đầu tiên của Diệp Hoài Duệ là có người đang đùa giỡn với mình. 

Khi suy nghĩ đó nảy ra, anh lập tức cảm thấy lạnh gáy. 

Bởi vì điều đó có nghĩa là có ai đó đã lắp đặt camera giám sát trong căn phòng này mà anh hoàn toàn không hay biết, còn làm ra một cơ quan đáng sợ như vậy. 

Suy đoán này, trong mắt Diệp Hoài Duệ, còn đáng sợ hơn cả việc nhìn thấy ma. 

Phản xạ theo bản năng, anh đưa tay sờ vào điện thoại, định gọi cảnh sát. 

Tuy nhiên, ngay trong hai giây khi anh mở màn hình, chữ viết trên bàn lại bị một bàn tay vô hình xóa đi, xuất hiện một câu chữ mới. 

[trả lời tôi]. 

Lần này, anh nhìn rất rõ. 

Chữ viết biến mất và xuất hiện rất tự nhiên, hoàn toàn không giống như bị điều khiển bởi cơ quan, mà ngược lại, giống như có một người trong suốt đứng trước bàn của anh, dùng nước để lại tin nhắn cho anh.