Khi đi ngang qua đầu con đường hoa tửu, một chiếc đuôi lông mượt mà mềm mại vô tình vướng vào mắt cá chân của Du Ấu Du.

Du Ấu Du nhanh nhẹn nhảy lên, nhẹ nhàng tránh được.

Tiếp theo, một chiếc khăn tay thêu hoa tỏa hương thơm thoang thoảng bay về phía mặt nàng.

Nàng chỉ nghiêng đầu một chút đã thành công né tránh, không chút do dự lao vào con hẻm bên cạnh.

Những thiếu niên yêu tộc và mấy tỷ tỷ xinh đẹp: "......"

Du Ấu Du vác một túi đầy linh thạch chạy thẳng đến khu bán dược liệu.

Nhìn thấy hàng loạt quầy thuốc bày bừa bộn, mấy người bán đều mặc áo choàng đen, đeo mặt nạ, ngồi xổm dưới đất như những cái bóng nhỏ. Không khí phảng phất mùi hương thuốc xen lẫn mùi thối rữa, hòa cùng tiếng ồn ào của những cuộc mặc cả đầy những tiếng chửi rủa…

Cuối cùng, nàng cũng thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Quả nhiên chỉ có nơi này mới khiến người ta thấy thân thuộc.

Du Ấu Du chậm rãi quan sát qua từng quầy thuốc, nơi này khác hẳn phố Tây, chỉ bán toàn linh dược. Phần lớn là dược liệu nhất phẩm hoặc nhị phẩm.

Giữa một rừng linh dược cấp thấp, nàng bất ngờ phát hiện một gốc linh dược tứ phẩm. Nhưng trên cây thuốc đó dính đầy máu, trông chẳng khác nào vừa bị cướp đoạt từ tay ai đó vậy...

Dĩ nhiên, điều này không phải trọng tâm. Trọng tâm là giá của gốc tứ phẩm linh dược này khởi điểm từ một nghìn linh thạch, nàng còn lâu mới với tới được.

Cuối cùng, nàng dừng lại trước một quầy bán linh dược nhất phẩm.

Chủ quầy còn lùn hơn cả nàng, khoác chiếc áo choàng đen co ro thành một cục nhỏ, trông chẳng khác nào một cây nấm cả.

Du Ấu Du ngồi xổm xuống nhìn kỹ. Nói chung, dược liệu của các tán tu đều là những loại dược thảo dại tìm được trong khi mạo hiểm, ít nhiều đều có dấu vết bị linh thú gặm nhấm, trông cũng xấu xí, méo mó.

Nhưng đám dược liệu ở quầy này lại tươi tốt vô cùng, thậm chí kích cỡ cũng đều tăm tắp, đẹp đẽ chẳng khác gì những dược liệu trong dược điền của Đan Đỉnh Tông.- Bản edit thuộc quyền sở hữu của 𝖙y𝖙novel chỉ đăng tải duy nhất tại ứng dụng T Y T -

Nàng chỉ vào dược liệu, hỏi: "Huynh đệ, giá bao nhiêu?"

Chủ quầy buột miệng trả lời một con số, nhưng vừa dứt lời, hắn như sực tỉnh, ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm Du Ấu Du.

Du Ấu Du nghe thấy giọng nói quen thuộc cũng giật mình, ngẩng đầu đáp trả ánh nhìn.

Nhưng dưới lớp mặt nạ, cả hai đều không thể nhận ra đối phương là ai.

Chủ quầy hơi ngập ngừng, cuối cùng thử ra ám hiệu:

"Chủ nhân của Trọc Viện?"

"......" Chết tiệt, đây chính là biệt danh mà đám đệ tử ngoại môn đặt cho nàng!

Du Ấu Du cũng cẩn thận lên tiếng: "Lão nhị vạn năm?"

Từ kỳ khảo hạch ngoại môn đến giờ, Tô Ý Trí luôn đứng hạng hai. Ở môn trồng dược liệu, cậu ta bị Khải Nam Phong đè ép; còn ở môn xử lý dược liệu và phối chế phương thuốc, cậu ta lại bị Du Ấu Du đè bẹp.

Đầu gối Tô Ý Trí tự nhiên nhói đau thì ra đồng môn đã gọi sau lưng cậu ta như vậy sao?!

Sau khi xác nhận thân phận của nhau, Du Ấu Du chăm chú nhìn vào đống dược liệu trên quầy: "Đây là dược liệu trong tông môn phải không?"

Chẳng trách chất lượng tốt như vậy.

"Ừm." Tô Ý Trí gật đầu: "Ta dùng điểm cống hiến đổi được đấy."

Cũng đúng, người bình thường không cần phải dùng dược liệu để ngâm thuốc thường xuyên, cũng chẳng cần nhiều dược liệu như thế.

Tô Ý Trí nhìn vào cái bọc to đùng phía sau lưng Du Ấu Du, nghĩ rằng nàng cũng đến đây để bày hàng bán.

Không ngờ Du Ấu Du lại chỉ vào đống dược liệu của cậu ta: "Ta lấy hết, có giảm giá một thành (10%) không? Ta với ngươi đều là đồng môn, có thể giảm thêm một thành nữa chứ? Ta đảm bảo sẽ giữ kín chuyện ngươi đến chợ đen bán thuốc, có thể giảm thêm một thành nữa không?"

Cú mặc cả này lập tức giảm giá một phát ba thành.

"Không." Không ngờ, Tô Ý Trí bình thường trông có vẻ nhu hòa mềm mỏng mà lại cứng rắn đến vậy, cậu bình tĩnh đáp trả: "Ta cũng có thể giữ kín chuyện của ngươi, nhưng không thể giảm giá."

Hai người mặc cả hồi lâu, cuối cùng Du Ấu Du trả hai trăm khối linh thạch để lấy hết đống dược liệu.

"Ta chỉ nhận linh thạch, không nhận điểm cống hiến, và không cho nợ." Tô Ý Trí chợt nhớ người trước mặt là đệ tử nghèo nhất ngoại môn, liền có chút ngượng ngùng mà bổ sung một câu.

"Biết rồi." Du Ấu Du hào phóng phất tay, nói rồi nàng tháo cái túi vải rách trên lưng xuống, định móc linh thạch ra.

Nhưng cái túi quá rách nát mà số linh thạch lại quá nặng.

Chỉ nghe một tiếng "xoẹt", chiếc túi bị thủng một lỗ lớn.

Linh thạch trong suốt lấp lánh đổ ra ào ào như thác lũ. Trong khoảnh khắc đó, hơi thở của Tô Ý Trí bỗng trở nên nặng nề.

Cậu bắt đầu hoài nghi cuộc đời.

Đây mà là đồng môn nghèo nhất của cậu sao? Nếu nàng mà tính là nghèo, thì cậu... tính là gì đây?

Du Ấu Du nhanh chóng che cái lỗ rách, đếm hai trăm khối linh thạch rồi đưa cho Tô Ý Trí.

Trong khi nàng còn đang lúng túng tìm cách vá cái túi, Tô Ý Trí mới khó nhọc lên tiếng: "Ngươi đã mang nhiều linh thạch như vậy, sao không mua một cái túi càn khôn?"

Túi càn khôn là loại pháp bảo đặc biệt, không cần linh lực vẫn có thể dùng được.

Thật ra, Du Ấu Du không nghĩ hôm nay mình kiếm được nhiều linh thạch như thế, quan trọng hơn là, chiếc túi càn khôn rẻ nhất cũng phải hai trăm linh thạch, nàng không nỡ.

"Ta tiếc tiền." Du Ấu Du nhìn đống dược liệu, nếu đã mang được đống này từ Đan Đỉnh Tông đến đây cũng đâu dễ: "Tại sao ngươi cũng không mua túi càn khôn?"

Giọng Tô Ý Trí trầm thấp: "Ta cũng tiếc."

Qua lớp mặt nạ, cả hai cùng trao đổi một cái ánh nhìn đồng cảm, cả hai đều là những kẻ keo kiệt.

Khi Du Ấu Du chuẩn bị cởi áo choàng đen để bọc dược liệu mang về, ánh mắt Tô Ý Trí vẫn dán chặt vào túi linh thạch của nàng, cậu ta bỗng lên tiếng:

"Ngươi có muốn tâm pháp tu luyện không?"

Du Ấu Du sửng sốt.

Giọng nói của Tô Ý Trí nhẹ nhàng nhưng lại rõ ràng: "Muốn vào nội môn thì cần có linh lực. Ta từng thấy ngươi khiến tảng đá đo linh mạch phát sáng, nhưng ngươi không khiến ngọc bội xuất hiện. Nếu ngươi không tìm cách có được tâm pháp để tu luyện linh lực, ngươi sẽ không thể vượt qua kỳ khảo hạch nội môn vào năm sau. Đến lúc đó, muốn nhập môn lại thì phải chờ thêm ba năm nữa."

Cậu ta chăm chú nhìn nàng: "Ta có thể cho ngươi ngọc bội tâm pháp."

Du Ấu Du hơi ngẩn ra: "Một ngọc bội chỉ dùng được một lần mà?"

"Phải, nhưng ta đã tu luyện đến Luyện Khí trung kỳ rồi, không cần dùng thứ này nữa." Tô Ý Trí nhẹ nhàng nói ra một tin tức động trời.

Ít nhất về mặt tu vi, cậu đã không còn là lão nhị vạn năm nữa, trong lòng cũng cảm thấy thoải mái hơn chút ít.

Du Ấu Du không tin nổi: "Vậy ngươi định cho không ta?"

"......" Tô Ý Trí không khỏi cảm thấy xấu hổ khi bị hỏi thẳng như vậy.

Cậu lấy ra hai miếng ngọc bội: "Một cái của hệ Hỏa, một cái của hệ Kim, tâm pháp song hệ. Mua một tặng một, chỉ một nghìn linh thạch."

Du Ấu Du cảm thấy cực kỳ cám dỗ.

Tâm pháp tu luyện trong giới tu chân đều là loại thông dụng, nhưng tâm pháp của các đại môn phái và gia tộc đều toàn diện hơn nhiều. Đan Đỉnh Tông là một trong những môn phái lớn nhất Đông Cảnh, tâm pháp của họ đương nhiên là hàng quý giá. Nhưng mỗi đệ tử chỉ được nhận tâm pháp một lần mà thôi.

Nhưng giá quá cao.

Mỗi khi rơi vào hoàn cảnh không đủ tiền, Du Ấu Du không hề lo lắng, vì nàng tin rằng mọi người đều có thể nói lý lẽ với nhau.

Vậy nên, nàng chậm rãi ngồi xuống và bắt đầu nói lý với Tô Ý Trí:

"Ngươi đã nhìn thấy ánh sáng của tảng đá đo linh mạch thì cũng biết rằng ta chỉ có một linh mạch. Đừng nói rằng khả năng tu luyện của ta gần như bằng không, ngay cả khi có thể tu luyện được, ta cũng chỉ cần một tâm pháp mà thôi. Vậy cái còn lại đối với ta là hoàn toàn vô dụng, một trăm linh thạch thế nào?"

Bí quyết mặc cả là phải "chém" giá thật sâu.

Tô Ý Trí nhận ra khả năng đàm phán của nàng, liền ngồi thẳng người lại, chuẩn bị đối phó:

"Ngươi còn chưa biết linh mạch của mình thuộc hệ gì. Lấy cả hai ngọc bội sẽ an toàn hơn. Vậy nên một nghìn linh thạch, không thể giảm."

Cả hai tiếp tục giằng co. Cuối cùng, Du Ấu Du tung ra chiêu cuối:

"Trong tông môn, trừ ta ra thì ai cũng đã có tâm pháp. Thứ này ngươi chỉ có thể bán trong chợ đen, nhưng ngươi quên rồi à, ở chợ đen này ngoài ta ra... hầu như ai cũng là tu sĩ, không ai cần tâm pháp cả."

Du Ấu Du thẳng thừng đánh vào điểm yếu của cậu: "Ta có thể tìm người khác trong chợ đen để mua tâm pháp, nhưng bây giờ ngươi chỉ có thể bán cho ta mà thôi, nếu không thì sẽ chẳng biết đến bao giờ mới có người mua. Vậy hai trăm một cái, bán không?"

"..." Tô Ý Trí im lặng hồi lâu, cuối cùng bất lực đưa ra lời phản kháng cuối cùng: "Năm trăm, cả hai cái đều cho ngươi!"

Khóe miệng Du Ấu Du khẽ nhếch lên thành một nụ cười.

Tốt lắm, đúng với giá nàng dự tính, không sai một chút nào.

Xem ra Tô Ý Trí cũng biết nói lý lẽ mà!

Du Ấu Du nhanh chóng đưa túi linh thạch cho Tô Ý Trí. Còn cái túi rách toác kia, cứ để cậu ta tự lo liệu vậy.

...

Du Ấu Du vác một đống dược liệu nặng trĩu, bước đi chậm rãi. Khi đi qua con hẻm nhỏ quen thuộc ở phố Đông, nàng dừng lại và nhìn vào bên trong.

Trong bóng tối, mọi nhà đều đóng cửa tắt đèn, chỉ có con chó vàng lớn vẫn nằm dưới hiên nhà của Hoa thẩm, trông coi ban đêm.

Cẩu Đản nhận ra nàng, vẫy đuôi chạy đến và cọ cọ vào chân nàng.

Du Ấu Du lấy một chiếc màn thầu ra khỏi bọc và chia cho nó: "Lần sau ta sẽ mang bánh thịt cho ngươi, bánh thịt ở thiện đường của Đan Đỉnh Tông rất ngon."

Trước khi rời đi, nàng vuốt ve đầu của Cẩu Đản, đồng thời tiện tay ném một gốc linh dược xuống cái giếng cổ trong con hẻm.

Đêm đã khuya, không ai biết rằng nàng đã từng ghé qua nơi này.

...

Du Ấu Du ngâm mình trong thùng dược liệu, nhìn hai miếng ngọc bội trong tay.

Nàng nhỏ hai giọt máu lên ngọc bội, lập tức, những tâm pháp tu luyện ở bên trong tràn vào tâm trí nàng, hai miếng ngọc bội cũng tan biến theo.

Du Ấu Du thử vận hành tâm pháp của hệ Kim, nhưng linh mạch yếu ớt trong cơ thể nàng chẳng có phản ứng gì.

Không lẽ mình lại xui đến vậy, cả hai cái đều không phải thứ mình cần sao?

Vừa lẩm bẩm, nàng vừa thay đổi sang tâm pháp hệ Hỏa và bắt đầu theo sự chỉ dẫn trong tâm pháp để cảm nhận và dẫn dắt linh lực vào cơ thể.

Theo lời của Tô Ý Trí, cậu ta chỉ mất ba ngày để dẫn dắt linh lực vào cơ thể.

So với việc phụ thân của nàng—Long Ngạo Thiên, người có thể cảm nhận linh lực ngay lập tức, Tô Ý Trí đã là thiên tài xuất chúng của Tô gia rồi.

Nhưng Long Ngạo Thiên thuộc về một giống loài đặc biệt, không được tính là người.

Người bình thường tuyệt đối không thể nhanh như vậy được!

Du Ấu Du vẫn còn đang suy nghĩ lung tung thì bất chợt nàng cảm nhận một luồng hơi nóng đang chầm chậm tràn vào linh mạch của mình.

Theo như ghi chép trong ngọc bội, thứ nàng cảm nhận được chính là linh lực hệ Hỏa.

"......"

Vừa nói phụ thân mình không phải người, giờ thì chính nàng cũng không phải là người luôn ư?

Xét theo huyết thống mà nói, thực ra nàng cũng là một nửa "Long Ngạo Thiên", lại còn là một giống loài đặc biệt hơn cả? ( truyện đăng trên app TᎽT )

Chỉ có điều linh mạch của nàng quá yếu ớt, Du Ấu Du phải mất cả đêm để hấp thu được một sợi linh lực nhỏ xíu, ngoại trừ nàng ra thì chẳng ai phát hiện ra điều này.

Sáng sớm hôm sau, Du Ấu Du vừa ngáp vừa chạy đến thiện đường.

Khải Nam Phong vừa nhìn thấy nàng liền vẫy tay gọi: "Bên này."

Du Ấu Du chạy đến ngồi cạnh hắn, chỉ thấy trước mặt hắn chỉ có hai đĩa màn thầu.

"Chỉ có thế này sao?"

Màn thầu đúng là món tiện lợi nhất, nhưng đã đến thiện đường rồi thì ăn bánh thịt vẫn là ngon nhất.

"Không biết tại sao, dạo này thiện đường chỉ còn lại màn thầu thôi. Nghe nói là do Khúc sư tỷ dặn dò, bảo thiện đường thay hết thức ăn chính bằng màn thầu." Khải Nam Phong cũng hơi khó chịu, hắn cũng thích ăn bánh thịt hơn.

Sư tỷ Khúc Thanh Diệu vừa lúc đi ngang qua, dáng vẻ điềm nhiên: "Dạo này ngân quỹ của tông môn bị thắt chặt."

Du Ấu Du rất hiểu, thức ăn được miễn phí nên nàng cũng không hề kén chọn.

Điều nàng không hiểu là tại sao Khúc sư tỷ lại đưa thêm một đĩa màn thầu nữa cho nàng.

Khi thấy Du Ấu Du ngoan ngoãn ăn xong hai đĩa màn thầu, Khúc Thanh Diệu còn định mang đĩa thứ ba tới thì một loạt âm thanh trầm lắng của tiếng chuông cổ xưa vang lên.

Liên tiếp năm tiếng.

Đây là tín hiệu triệu tập các đệ tử nội môn, điều này rất hiếm khi xảy ra ở Đan Đỉnh Tông, chứng tỏ có việc trọng đại.

Sắc mặt của Khúc Thanh Diệu dần trở nên nghiêm trọng, nàng vội vàng lao về phía nội môn.

Du Ấu Du và Khải Nam Phong vừa ăn màn thầu vừa tò mò đi ra ngoài xem thử thì thấy mấy vị trưởng lão bay ra từ nội môn, gương mặt ai nấy đầy nghiêm nghị.

Gió nổi lên, mây đen kéo về.

Du Ấu Du khẽ hít hít mũi, nàng cảm nhận được một mùi tanh nồng của máu, lẫn trong đó còn có thứ mùi gì đó khiến nàng khó chịu vô cùng.

Nàng cảm thấy hơi buồn nôn, thậm chí cũng không muốn ăn màn thầu nữa.

Các đệ tử ngoại môn đều không biết chuyện gì xảy ra, chỉ có thể thấp thỏm chờ đợi.

Mãi đến ngày hôm sau, Khúc Thanh Diệu mới xuất hiện.

Nàng triệu tập toàn bộ các đệ tử ngoại môn, không chỉ có đệ tử mới như Du Ấu Du, mà còn có cả những người đã nhập môn từ nhiều năm trước.

"Chắc hẳn các ngươi đã biết rằng hôm qua tông môn có xảy ra một số biến cố, cụ thể chuyện gì thì không cần hỏi." Giọng Khúc Thanh Diệu có chút lạnh lùng.

"Chuyện duy nhất có liên quan đến các ngươi, đó là..."

"Kỳ khảo hạch đệ tử nội môn vốn diễn ra ba năm một lần, dự định sẽ tổ chức vào năm sau, nay đã được dời lên tháng sau."