Chương Khiếu đã chết.

Lê Tri ngồi xổm bên cạnh thi thể, đưa ngón tay chạm vào động mạch cổ của anh ta, nhưng rõ ràng anh ta đã chết từ lâu. Cơ thể đã cứng đờ, ngón tay cô chạm vào chỉ cảm nhận được sự lạnh lẽo đến đáng sợ.

Những người khác trong nhóm đều hoảng hốt, gương mặt họ còn tái nhợt hơn cả thi thể. Liên Thanh Lâm bỗng chỉ vào chiếc giường trong phòng và hét lên: "Mọi người nhìn lên giường kìa!"

Tất cả đều ngẩng đầu nhìn lên.

Trên chiếc giường gỗ đỏ ở giữa phòng, trưởng thôn đang nằm trần truồng. Ông giữ nguyên tư thế giống hệt như Chương Khiếu, hai tay đan vào nhau đặt trên bụng, thậm chí khóe miệng cũng nhếch lên theo cách y hệt.

Lê Tri nhớ lại, hôm qua gương mặt ông ấy vẫn còn bình thản, nhưng giờ đây ở trên đấy lại nở một nụ cười quái dị đầy mãn nguyện, như thể ông đang vui mừng vì có người đi cùng ông ta.

Từ khi bước vào màn chơi, đây là lần đầu tiên có người chết. Chưa bao giờ họ nhận ra rõ ràng về cái gọi là phó bản, về những nguy hiểm rình rập và về cái sự khủng khiếp của "show tạp kỹ kinh dị" như lúc này.

Nữ MC Bùi Hựu ôm đầu, ngồi thụp xuống đất rồi khóc nức nở.

Cao Sĩ Quân, người đã ngủ cùng phòng với Chương Khiếu đêm qua, ngồi bệt xuống đất, như thể đã bị dọa đến mất hồn, ánh mắt đờ đẫn, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Chúng ta sẽ chết... Tất cả chúng ta đều sẽ chết..."

"Sao lại như này? Sao bộ áo liệm trên người trưởng thôn lại xuất hiện trên người Chương Khiếu? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao tự nhiên lại chết rồi?" Ảnh đế Chúc Chi Bạch rõ ràng cũng bắt đầu hoảng loạn, nếu cứ tiếp tục như thế này, cả nhóm bọn họ sẽ sụp đổ trước khi hoàn thành nhiệm vụ.

Trên màn hình bình luận trực tiếp, có người im lặng, có người lại phấn khích. Từ khi [quỷ quái] xuất hiện, thế giới này đã không còn như xưa nữa.

Lê Tri đột nhiên đứng dậy, tiến về phía giường gỗ đỏ. Tri Y đang run lẩy bẩy, hốt hoảng hét lên: "Lê Tri!"

Mọi người hoảng hốt nhìn theo, Lê Tri đã đứng bên giường, quan sát thi thể của trưởng thôn. Thi thể ông ấy rất sạch sẽ, không có mùi gì, là cái xác mà cô đã lau sạch hôm qua.

Cô đưa tay, dùng ngón cái và ngón trỏ nắm lấy miệng đang cười của trưởng thôn.

Bên trong là ba đồng tiền xu.

Hứa Thuật tiến lại gần, Lê Tri quay lại nói: "Có lẽ vấn đề nằm ở việc chọn áo liệm."

Hôm qua, Hứa Thuật là người cởi quần áo của cái xác, Lê Tri là người lau cơ thể, Liên Thanh Lâm là người đặt tiền vào miệng, tất cả họ đều an toàn. Chỉ có Chương Khiếu, người đã thay áo liệm, là chết. Điều này chứng tỏ quy trình của họ không sai, chỉ có bước chọn áo liệm là có vấn đề.

Mọi người đột nhiên nhớ lại lời cảnh báo của chú Cửu ngày hôm qua: "Phải làm cho trưởng thôn hài lòng." Lễ tang có quá nhiều bước, chỉ cần sai một bước là không làm cho trưởng thôn hài lòng, đồng nghĩa với việc họ sẽ phải trả giá bằng mạng sống như Chương Khiếu.

Chú Cửu như một hồn ma vất vưởng, bất ngờ xuất hiện ở cửa phòng, cầm một chiếc rìu rỉ sét trên tay, ánh mắt tối sầm: "Sao vẫn chưa mặc xong áo liệm nữa? Lát nữa còn phải chọn quan tài, lỡ mà trễ giờ thì phiền phức đấy."- Bản edit thuộc quyền sở hữu của 𝖙y𝖙novel chỉ đăng tải duy nhất tại ứng dụng T Y T -

Chờ đến khi chú Cửu mang chiếc rìu rời đi, tiếng khóc bắt đầu lớn dần lên, mọi người trong nhóm lần lượt rơi vào trạng thái hoảng loạn: "Còn phải chọn quan tài nữa sao? Chúng ta thậm chí còn không biết cách chọn áo liệm!"

Hứa Thuật đã lâu không dẫn đội tân thủ. Ở thế giới của anh ta, nó đã trở thành sân chơi của quỷ quái từ lâu. Nhìn đám người mới chỉ biết khóc lóc này, trong lòng anh ta chỉ cảm thấy phiền phức: "Khóc thì có ích gì? Khóc nữa thì tất cả đều chết ở đây thôi!"

Có người hét lên: "Không khóc thì không chết à? Nhiều áo liệm như vậy, chúng ta chẳng biết chọn cái nào, chọn sai một cái là chết một người, tám người cũng không đủ chết!"

Những bình luận trực tiếp dường như cũng bị ảnh hưởng bởi cảm xúc hoảng loạn của người chơi:

【Những người này phiền vl! Khóc lóc mãi, chỉ tổ làm vướng chân】

【Có người thật sự chết rồi đấy! Mấy người chỉ quan tâm xem họ có khóc hay không à?】

【Vừa bầu cho Chương ca xong, ảnh đã chết, bây giờ mị vẫn còn sốc, ảnh thật sự chết rồi sao】

【Chết chậm quá, bên kia đã chết ba người rồi】

【Một đám vô dụng chỉ biết khóc, chán chết được, đổi kênh thôi】

【Từ khi phát sóng trực tiếp bắt đầu, bóng tối của bản chất con người dường như đều bị lôi ra phô bày, nhìn một người vô tội chết mà mấy người còn hò reo, tôi không thể nào hiểu nổi】

【Không phải trước đây mấy người cứ kêu gào đòi tận thế đến nhanh lên sao, ha ha ha, đây chính là tận thế đấy! Hãy cứ tận hưởng đi!】

【Cô gái tên Lê Tri này không tồi, để xem sao, tôi sẽ giữ phiếu lại cho cô ấy】

……

Trong khung cảnh hỗn loạn, Lê Tri đột nhiên quay người đi về phía góc tối của căn phòng. Hành động của cô thu hút sự chú ý của mọi người, tiếng khóc cũng dịu xuống. Cô bước đến vùng ánh sáng không chiếu tới được, nở nụ cười chân thành: "Xin hỏi ngài tên là gì?"

Vị thầy âm dương, thanh thoát trong bộ đồ xanh, đứng ẩn mình trong bóng tối, giọng nói lạnh lùng vang lên: "Lý Kiến Hề."

"Lý tiên sinh." Lê Tri thành khẩn hỏi: "Xin hỏi, mặc áo liệm có cần lưu ý điều gì không? Sau đó còn nhiều bước nữa, nếu làm chậm trễ thời gian của ngài thì không tốt."

Dường như ánh đèn đã dựng lên một bức tường giữa họ, cô đứng ở rìa của ánh sáng, phân chia hai thế giới âm dương. Đôi mắt ngập tràn sự mong đợi, chân thành hướng về người đang đứng trong bóng tối.

Dường như vị thầy âm dương trẻ tuổi có chút bối rối, một lát sau mới chậm rãi nói: "Mặc áo liệm phải mặc số lẻ, tốt nhất là 5 hoặc 7. Chọn vải lụa, không chọn vải gấm, đặc biệt kiêng kỵ da lông. Áo không được có cúc, chỉ được dùng dây buộc, tránh chọn màu đen trắng."

Lê Tri nở một nụ cười, đôi mắt dịu dàng thâm tình như khi nhìn cún cưng: "Cảm ơn Lý tiên sinh, có ngài hướng dẫn, chúng tôi an tâm hơn nhiều rồi." Cô thở dài, đầy vẻ u buồn: "May mà có tiên sinh ở đây, nếu không chúng tôi cũng không biết phải làm sao."

Mọi người: “…?”

Cô đối xử với một NPC như thế thật sự có hiệu quả không?

Không biết NPC có cảm nhận được cái gọi là mùi vị “trà xanh” đậm đặc này không, nhưng giọng nói của anh dường như không còn lạnh lùng như trước: "…Không cần cảm ơn."

Lê Tri quay lại bên giá gỗ, chọn ra năm bộ áo liệm bằng lụa theo yêu cầu, cẩn thận kiểm tra xem có cúc áo hay không, sau đó mang áo liệm đến giường gỗ đỏ.

"Lê Tri!" Tri Y lo lắng gọi cô: "Lỡ như anh ta lừa chúng ta thì sao? Nếu mặc sai, cô sẽ chết đấy."

Liên Thanh Lâm lập tức hỏi Hứa Thuật: "NPC quan trọng trong phó bản có thể lừa người không?"

Hứa Thuật có vẻ nghiêm trọng: "Tôi từng gặp NPC nói thật, cũng từng gặp NPC nói dối khiến cả đội suýt chết. Cô chắc chắn muốn thử không?"

Lê Tri đưa áo liệm về phía trước: "Không chắc lắm, hay anh thử trước đi?"

Hứa Thuật: "…………"

Chương Khiếu là một ví dụ sống động và đẫm máu ngay trước mắt, áo liệm giống như một lá bùa tử thần, ai chạm vào cũng phải đối mặt với nguy cơ mất mạng. Ngay cả một người giàu kinh nghiệm như Hứa Thuật cũng do dự, huống chi là những người mới trong nhóm.

Dường như Lê Tri chỉ thuận miệng nói, cũng không thực sự trông đợi họ. Cô cười nhẹ, mang áo liệm đến rồi ngồi bên giường, bắt đầu mặc áo cho cái xác của trưởng thôn.

Liên Thanh Lâm đột nhiên cắn răng, bước đến bên cạnh cô: "Tôi sẽ giúp cô!"

Tri Y cũng run rẩy tiến lại gần, gương mặt sắp khóc đến nơi nhưng trong mắt lại ánh lên một chút quyết tâm, cô ấy nhắm chặt mắt, bất chấp tất cả đưa tay định lấy áo liệm trên giường.

Lê Tri ngăn cô lại: "Đừng chạm vào." Cô đẩy hai người họ ra: "Một người thử là đủ rồi, không cần thêm hai người nữa."

Tri Y bật khóc: "Cô sẽ chết mất! Tối nay cô sẽ chết đấy!"

Lê Tri nhướng mày: "Chưa chắc đâu."

Giọng nói của cô chứa đựng sự tự tin khiến Hứa Thuật không khỏi liếc nhìn: "Cô biết gì sao?"

Cơ thể trần trụi của thi thể được phủ lên hai lớp áo liệm, nhìn qua đã bớt ghê rợn hơn.

Lê Tri đưa cánh tay cứng đờ của cái xác vào ống tay áo: “Thực ra, có thể dựa vào lời của NPC để suy luận xem anh ta có nói dối hay không. Tập tục tang lễ đã được truyền lại hàng ngàn năm, một số điều kiêng kỵ có thể tìm ra dấu vết. Ngày xưa, người ta kiêng kỵ những thứ có âm xấu, chữ 'đoạn' trong 'đoạn tử' (cắt đứt) có âm giống với 'đoạn' trong 'đoạn tử' (tuyệt tử), vì vậy mà người ta tránh dùng vải lụa. Dây đai và lụa cũng có âm giống nhau, nên mới có kiêng dùng cúc mà chỉ dùng dây buộc. Còn việc không chọn lông thú thì dễ hiểu hơn, vì lông thú bị lột ra từ cơ thể động vật, có lẽ người ta sợ mặc vào sẽ khiến linh hồn ấy phải đầu thai thành súc vật."

Liên Thanh Lâm suy nghĩ theo hướng của cô: "Nhưng chúng ta thường nói 'chuyện tốt thành đôi,' tại sao áo liệm lại phải chọn số lẻ thay vì số chẵn?"

Lê Tri mặc chiếc áo thứ ba cho xác: "Người sống thì thích số chẵn, nhưng người chết thì không. Âm và dương trái ngược nhau, nếu thế gian xem số chẵn là tốt lành thì có lẽ cõi âm lại xem số lẻ là may mắn."

Hứa Thuật hỏi: "Vậy còn màu đen trắng và số năm số bảy thì sao?"

Lê Tri nhanh chóng mặc chiếc áo ngoài cùng cho xác: "Tôi không rõ. Nhưng tôi nhớ rằng khi tôi quay bộ phim kinh dị đó, nhóm đạo cụ đã chuẩn bị năm bộ áo liệm màu xanh tím, không có cúc áo. Những điều kiện trước đều có thể suy ra, hai điều này lại được kiểm chứng, vì vậy có thể suy luận rằng thầy âm dương không nói dối."

Tri Y lo lắng: "Vậy tại sao không để tôi và Liên Thanh Lâm giúp?"

Lê Tri buộc dây áo cuối cùng: "Để đề phòng thôi, vì suy đoán của tôi có thể sẽ không hoàn toàn chính xác." Cô vỗ tay đứng dậy: "Xong rồi, lặp lại quy trình hôm qua đi."

Bây giờ họ đã hiểu rằng nếu làm sai một bước, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, không ai dám lơ là. Mọi người quỳ xuống bên giường, đốt giấy vàng một lần nữa, sau đó chuyển thi thể của Chương Khiếu sang một bên rồi mới đặt thi thể trưởng thôn trở lại trên tấm ván cửa.

Những bình luận trên màn hình trực tiếp cũng dần im lặng:

【Lê Tri giỏi quá!】

【Một cô gái thông minh và dũng cảm, mị thích!】

【Tui là người yêu trí tuệ, tui sẽ bầu cho Lê Tri!】

【Đúng vậy, những người có trí tuệ cao mới là điểm sáng thực sự của chương trình này, mị chẳng muốn xem mấy người chỉ biết khóc lóc vô dụng kia】

……

Sau một lúc hỗn loạn, Hứa Thuật cũng nhanh chóng lấy lại tinh thần. Đối với người mới, nhiệm vụ đơn giản nhất là không cần tìm manh mối hay giải đố, nếu không anh ta đã chẳng giành lấy nhiệm vụ này. Anh nhận ra rằng NPC này rất có khả năng không nói dối.

Bởi vì vai trò của thầy âm dương là chủ trì nghi lễ tang lễ, nếu hoàn thành nhiệm vụ theo đúng yêu cầu của anh ta, họ sẽ vượt qua phó bản này.

Nghĩ thông suốt điều đó, Hứa Thuật cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Nhưng khi anh quay lại nhìn vị trí của Lý Kiến Hề, anh ta phát hiện chỗ đó đã trống không.

Lòng anh ta chợt dấy lên một nỗi lo lắng, vội vàng bước qua vài bước: "Thầy âm dương đâu rồi? Ai thấy anh ta đi đâu không?!"

Trước đó, mọi người đều tập trung vào hoàn thành nhiệm vụ trước mắt, thực sự không ai để ý thầy âm dương đã rời đi từ lúc nào. Một số người bối rối nhìn nhau, Hứa Thuật có chút bực bội: "Nhanh chóng tản ra tìm đi! Không có anh ta, chúng ta sẽ không biết những điều kiêng kỵ khi chọn quan tài!"

Mọi người lập tức hoảng loạn, vội vàng chuẩn bị chạy ra ngoài tìm kiếm, Lê Tri gọi họ lại: "Không cần tìm nữa, anh ta sẽ không xuất hiện đâu." Mặt trời đã mọc, ánh sáng ban ngày không làm cho ai cảm thấy an tâm hơn chút nào.

"Theo truyền thống, con cái sẽ chuẩn bị sẵn quan tài cho cha mẹ trước khi họ qua đời, việc này không thuộc phạm vi của thầy âm dương."

Bên ngoài, tiếng rìu kéo lê trên mặt đất kêu leng keng, chú Cửu kéo chiếc rìu rỉ sét xuất hiện ở cửa, ánh mắt đầy lạnh lẽo như thể ông ta chuẩn bị vung rìu chém họ bất cứ lúc nào: "Đến lúc đi chọn quan tài rồi."

Mấy người sợ hãi đến tái mặt, chen chúc lại với nhau. Lê Tri hạ giọng: “Lần này, chỉ có thể dựa vào chính chúng ta mà thôi.”