Hứa Thấm Ngọc đi qua nhỏ giọng dặn dò Bùi Gia Ninh: "Ninh tỷ nhi, ngươi canh chừng tứ ca, ta ra ngoài mua ít gạo tẻ và cá về nấu cháo cá."

Nàng dự định nấu một ít cháo cá tươi, bồi bổ cơ thể cho mọi người, Bùi Nguy Huyền còn đang bệnh, cháo cá dễ tiêu hóa, lại bổ thân, thích hợp cho hắn ăn.

Bùi Gia Ninh vừa nghe tứ tẩu muốn mua cá về nấu cháo cá, liền há miệng, muốn để tứ tẩu mua ít thịt về, nấu cháo thịt sẽ tốt hơn, bởi vì cá tanh và xương cá cũng khó xử lý nhưng nghĩ đến cá rẻ, thịt đắt, trong nhà phải tiết kiệm bạc, liền không nói nên lời.

Phượng ca nhi và Nguyên tỷ nhi thì nhìn nàng chằm chằm.

Hứa Thấm Ngọc cười với hai hài tử, xoa đầu chúng: "Phượng ca nhi, Nguyên tỷ nhi ngoan, lát nữa ta sẽ mang kẹo về cho các ngươi ăn."

Từ ký ức của nguyên thân, trước đây hai hài tử này cũng từng mũm mĩm đáng yêu, xinh đẹp nhưng bây giờ hai hài tử này lại gầy như que củi, ngay cả trong ánh mắt cũng u ám, hơi có động tĩnh gì là mắt đầy kinh hãi, ngay cả nàng cũng thấy đau lòng.

Hứa Thấm Ngọc ra ngoài mua ít gạo tẻ và một con cá trắm lớn, thời xưa cá rẻ như bùn, huống hồ xung quanh còn có một con kênh lớn, càng rẻ hơn, một con cá trắm lớn như vậy, nặng sáu bảy cân, chỉ mười văn tiền, tính ra chưa đến hai văn tiền một cân.

Nàng lại mua hai cân gạo tẻ, thời xưa gạo tẻ và thịt đều khá đắt, gạo tẻ gần giống với gạo trắng nhưng dai hơn gạo trắng một chút, dinh dưỡng cũng tốt hơn một chút.

Gạo tẻ mười một văn tiền một cân, còn thịt thì phải ba bốn mươi văn tiền một cân, đây còn là thịt lợn thường, thịt dê thịt bò khác thì đắt hơn, nhưng thịt bò thường không có để bán.

Đây cũng là lý do tại sao người xưa có thể cả tháng không ăn được một bữa thịt, cũng rất ít khi ăn gạo tẻ, gạo tẻ chỉ có người giàu có hoặc các gia tộc lớn, hoàng tộc mới ăn được, đều quá đắt.

Ngoài gạo tẻ và cá trắm, Hứa Thấm Ngọc còn mua thêm ít đậu phụ, đậu phụ một văn tiền một miếng, nàng mua mấy miếng.

Nàng mua một con cá lớn như vậy cũng có tính toán khác.

Trở về khách điếm đã quá giờ Thìn, khoảng tám giờ.

Người ở đây một ngày thường ăn hai bữa, sáng chín giờ hơn một bữa, chiều bốn giờ hơn một bữa.

Hứa Thấm Ngọc đi tìm chưởng quầy, nói với chưởng quầy là vẫn muốn tiếp tục mượn tiểu sảnh để sắc thuốc nấu ăn, vì vậy mỗi ngày sẽ trả cho chưởng quầy ba mươi văn tiền nhưng cần mượn một số gia vị trong bếp của chưởng quầy, như muối, gừng, tỏi, hành lá, nước tương và giấm, thời xưa chỉ có những gia vị thông thường này, còn các loại gia vị khác như hạt tiêu, hoa hồi, quế, lá thơm thì rất đắt, vì là dược liệu, căn bản không có mấy người dùng chúng làm gia vị.

Chưởng quầy họ Chu, khoảng bốn mươi tuổi, dáng người trung bình, tướng mạo bình thường, nghe Hứa Thấm Ngọc nói vậy liền cười nói: "Tiểu nương tử cũng không cần cho nhiều như vậy vài văn tiền là được." Thường có khách mượn bếp, những khách có thể mượn bếp đều là khách ở phòng tập thể, tương đối nghèo khổ, cho vài văn tiền là được.

Tiểu nương tử này điên rồi sao, hay là bạc nhiều không có chỗ tiêu, một ngày cho ba mươi văn tiền để mượn bếp, bình thường một nhà ăn uống cả ngày cũng không hết ba mươi văn tiền.

Hứa Thấm Ngọc cười nói: "Thật sự là ba mươi văn tiền nhưng bất kể ta làm gì trong đó, chưởng quầy cũng không được quản, tất nhiên, cho dù sử dụng gia vị của chưởng quầy, ta cũng sẽ không lãng phí."

Việc kiếm tiền như vậy, Chu chưởng quầy đương nhiên sẽ không từ chối, liền nhận lời.

Hứa Thấm Ngọc xách đồ ăn đã mua đến tiểu sảnh, lại mang kẹo mạch nha đã mua về phòng cho hai hài tử ăn, dặn Ninh tỷ nhi trông chừng hai hài tử và tứ ca, rồi nàng mới đi vào bếp sắc thuốc nấu ăn.

Sắc thuốc rất đơn giản, chỉ cần cho bã thuốc của ngày hôm qua vào thêm nước rồi tiếp tục đun trên bếp nhỏ là được.

Nàng lại mượn thêm một bếp khác để chuẩn bị nấu cháo cá tươi.

Lấy một cái nồi đất lớn trong bếp thêm nước vào đun sôi, lại vo sạch gạo tẻ cho thêm vài giọt dầu, đợi nước trong nồi đất sôi thì có thể đổ gạo vào nấu.

Nhân lúc nước sôi, Hứa Thấm Ngọc mang cá trắm ra sân cạo vảy, mổ bụng, làm sạch nội tạng, trong sân có một cái giếng nước, xử lý rất tiện.

Nàng xử lý con cá trắm lớn rất nhanh và gọn gàng, khiến đầu bếp và tiểu nhị trong bếp đều chạy ra xem.

Phần lòng cá, bong bóng cá, trứng cá cũng không nỡ bỏ đi, xử lý sạch sẽ có thể hầm cùng xương cá, bụng cá để ăn, hương vị cũng rất ngon.

Khách của khách điếm chủ yếu là khách trọ, về mặt đồ ăn thì kém hơn, không bằng các tửu lâu chuyên kinh doanh trong thành, khách trọ thường thích ra ngoài ăn, vì vậy bếp không bận rộn lắm, lúc này đến giờ ăn cũng không có mấy người muốn ăn nên đầu bếp và tiểu nhị đều ngồi xổm xem Hứa Thấm Ngọc xử lý cá trắm.

Hứa Thấm Ngọc cũng rửa sạch những thứ lòng cá này rồi cho vào đĩa, đầu bếp hơi mập không nhịn được hỏi: "Tiểu nương tử, ngươi giữ lòng cá này lại làm gì, lòng cá còn tanh và khó ăn hơn cả thịt cá."

Hứa Thấm Ngọc cười nói: "Tất nhiên là giữ lại để ăn, lát nữa làm xong Chu đầu bếp sẽ biết ngay."

Chu đầu bếp là con trai của Chu chưởng quầy.

Tiếp theo chặt đầu cá, từ sống lưng xuống dao lấy hai miếng thịt cá, sau đó cắt bỏ phần bụng cá.

Phần bụng cá hơi béo, không thích hợp để nấu cháo cá tươi, dùng để hầm ăn thì tốt hơn.

Thịt cá đã lấy ra lại dùng dao thái chéo hai miếng cá thành lát mỏng.

Lát cá nàng thái ra trong suốt, giống như một tờ giấy mỏng, khiến Chu đầu bếp và tiểu nhị hít một hơi. Một con cá trắm lớn đã được xử lý xong, nước trong nồi đất cũng đã sôi, đổ gạo tẻ đã vo sạch vào nấu một khắc.

Trong lúc nấu cơm, Hứa Thấm Ngọc rửa sạch những lát cá đã thái, cho thêm gừng sợi, một ít muối và rượu mạnh để khử mùi tanh.

Thời đại này không có rượu nấu ăn, chỉ có thể dùng vài giọt rượu mạnh để khử mùi tanh, thực ra dùng rượu hoa điêu thì tốt hơn nhưng ở bếp không có.

Sau khi nấu gạo tẻ một khắc thì tắt lửa ủ hai khắc, sau đó đun sôi lại trên lửa lớn, cho thêm một chút muối, đổ lát cá đã ướp vào cháo đang sôi, nhanh chóng đánh tan, mùi thơm của lát cá lập tức được kích thích, mùi thơm của gạo hòa quyện với mùi thơm của thịt cá, vừa tươi vừa thơm, tiếc là không có hạt tiêu, nếu không thì hương vị sẽ càng tuyệt hơn.

Thịt cá béo ngậy, căn bản không cần cho thêm dầu ăn, cuối cùng rắc một ít hành lá để trang trí.

Nhìn nồi cháo cá tươi có đủ màu sắc và hương vị này, Chu đầu bếp há hốc mồm, giờ mới biết cháo cá tươi còn có thể nấu như vậy?

Cháo cá mà họ nấu đều là sau khi cháo sôi thì cho thêm miếng cá đã băm nhỏ, cuối cùng cho thêm gia vị nhưng dù như vậy cũng không thể che giấu được mùi tanh của cá, vì để che mùi tanh của cá nên gia vị cho vào cũng nhiều hơn, mùi vị khá nồng, không có mấy người thích ăn.