[ ANH ẤY VẪN LUÔN ĐỢI TÔI ] - P3

8.

Tiểu Khả trông khác rất nhiều khi còn học tiểu học, con bé trông khá giống tôi. 

Ngày đầu tiên đến trường, con bé sôi nổi đi trước, Châu Trữ ở phía sau cằn nhằn: “Chậm một chút, đừng chạy.” 

Châu Trữ năm nay đã ba mươi mốt rồi. Không có sự thay đổi nào so với khi tôi còn trẻ, có lẽ vì tôi có thể nhìn anh ấy hàng ngày ngay cả khi tôi chết mà không cảm thấy có gì thay đổi. Chỉ cần nhìn vào bức ảnh chụp gia đình ba người trong phòng khách, chúng ta có thể thấy một số khác biệt nhỏ. Dấu vết thời gian lưu lại trên người Tiểu Khả càng ngày càng rõ ràng, trẻ con thật sự mỗi ngày một khác. Tôi nhìn Châu Trữ đang đuổi theo Tiểu Khả, tính tình đã thay đổi rất nhiều, không còn đờ đẫn như trước nữa. Có lẽ là bị Châu Khả mài mòn. 

Tính cách của Châu Khả là 100% nghe lời tôi, ồn ào, lắm lời và rất giỏi làm khổ cha mình. Châu Trữ không muốn đánh hay mắng con bé, nên ngày thường chỉ có thể lý lẽ với cô bé. 

Châu Trữ nhìn chằm chằm vào bài tập của con bé: “Mau làm bài tập đi.” Cô bé chơi trò chơi ghép hình trên tay, không để ý đến bố.

 Châu Trữ lại lên tiếng, cô bé liền nói: “Không nghe, không nghe, con  đang tụng kinh.” 

Tôi đứng bên cạnh tức giận, tôi học được điều này từ ai vậy? Hồi nhỏ tôi đâu có ồn ào đến thế! Nhìn Châu Trữ ở bên cạnh đặc biệt tốt tính, anh càng tức giận hơn, anh nói nguyên tắc và lý trí phải đặt lên hàng đầu! Chỉ cần làm theo nguyên tắc của tôi và lý trí, phải không? Châu Trữ không biết nói chuyện tình yêu, nhưng tôi đã từng lôi kéo anh ấy mà nói. 

Tôi hỏi anh: “Anh sẽ ở bên em mãi mãi chứ?” Vốn dĩ tôi chỉ muốn hỏi một câu nói tình yêu bình thường, nhưng người đàn ông này thực sự đã đặt bút xuống và bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc: 

“Có quá nhiều điều không chắc chắn trong tương lai. Không phải là điều anh có thể trả lời chắc chắn ngay bây giờ..."

 Tôi rất tức giận. Châu Trữ xử lý vấn đề cực kỳ nguyên tắc và rất lý trí, thậm chí vài từ lừa gạt cũng không biết nói: "Được rồi được rồi , đừng nói nữa và làm bài tập đi. Được chưa." Một lúc sau, câu trả lời của anh ấy vang đến tai tôi: 

"Câu trả lời cho câu hỏi đó là, anh muốn ở bên em mãi mãi, và anh sẵn sàng dành cả đời để luyện tập và kiểm chứng." 

Giọng điệu của anh lúc đó rất nghiêm túc. Nghiêm túc đến nỗi, tôi vẫn nhớ đến tận bây giờ. Nhưng hiển nhiên, Châu Trữ đã mất đi lý trí và nguyên tắc đối với Châu Khả, lựa chọn của anh chính là buông thả không ngừng.

 May mắn thay, có người có thể trông nom trẻ em ở trường học nếu chúng ta không thể chăm sóc chúng ở nhà.

9.

Hai tuần sau khi Tiểu Khả vào tiểu học, Châu Trữ bị gọi đến trường vì Châu Khả đ//ánh người. 

Châu Trữ vội vàng đi tới trường học, trong phòng làm việc có một cậu bé cùng bố mẹ đang đứng.

 Châu Khả đứng cạnh hiệu trưởng, cúi đầu. Châu Trữ đi vào, đi thẳng đến chỗ Châu Khả, kiểm tra con bé không bị thương thì mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ôm Châu Khả vào lòng. Mắt cô bé đỏ hoe nhưng khi bố cô đến, cô bé buông tay ra và bắt đầu khóc. Tôi đang lơ lửng bên cạnh, lo lắng, Tiểu Khả là một cô gái rất bướng bỉnh, trước đây con bé thậm chí còn không khóc mấy lần khi bị gãy chân và phải khâu, nhưng giờ đây con bé đã bật khóc.

Tiểu Khả ôm cổ cha, ngắt quãng nói: "Bạn ấy nói... con... con không có... mẹ." 

Châu Trữ dùng ánh mắt lạnh lùng nhìn cậu bé và bố mẹ cậu. Người sau biết mình sai, vẻ mặt đau khổ, bỗng nhiên như nhớ ra điều gì, ôm cổ chỉ cho Châu Trữ xem vết thương trên người cậu bé. Cuối cùng, sau khi được thầy hiệu trưởng hòa giải, hai bên đã xin lỗi.

Khi Châu Trữ bế Tiểu Khả ra khỏi trường, hiệu trưởng cũng đuổi cậu ấy ra ngoài. Cô giáo chủ nhiệm họ Vu, là một người phụ nữ có vẻ ngoài rất hiền lành, khoảng 27, 28 tuổi. Có lẽ vì tình cảm nên cô giáo Vu đã an ủi Tiểu Khả một lúc, đồng thời cũng trò chuyện với Châu Trữ về những vấn đề liên quan đến việc giáo dục trẻ em. Châu Trữ cảm ơn rồi lái xe đi. Tôi đang ngồi trên xe vô tình liếc nhìn gương chiếu hậu, cô giáo Vu vẫn đứng đó nhìn sang đây. 

Tôi cảm thấy kỳ lạ trong lòng, nhưng không nghĩ nhiều về điều đó.

10.

Sau này Tiểu Khả thường xuyên nhắc đến cô giáo Vu. Theo lời của con bé, tôi có thể dần dần phác thảo được diện mạo của cô giáo. Một giáo viên hiền lành, giỏi, nghiêm túc, có trách nhiệm và có trình độ chuyên môn cao. Không biết có phải vì biết Tiểu Khả không có mẹ nên cô ấy mới chăm sóc Tiểu Khả nhiều hơn hay không.

Thành thật mà nói, tôi biết ơn cô ấy.

Nhưng khi Tiểu Khả nhắc đến cô giáo Vu ngày càng thường xuyên, tôi lại không thấy vui vẻ gì, ngược lại trong lòng lại có cảm giác hoảng sợ. Mãi đến buổi họp phụ huynh-giáo viên sau đó, tôi mới nhận ra nguồn gốc của sự hoảng loạn của mình. Vì Tiểu Khả luôn gặp rắc rối nên Châu Trữ đã rất quen thuộc với các giáo viên trong trường. 

Sau khi cuộc họp phụ huynh kết thúc, Châu Trữ ôm Tiểu Khả cùng cô giáo Vu bước ra khỏi lớp. Cô ấy ôm giáo án vào lòng, trên mặt nở nụ cười thân thiện: “Tiểu Khả tuy có chút nghịch ngợm nhưng lại là một đứa trẻ rất dễ thương và thẳng thắn.”

Châu Trữ lễ phép nói: “Cô giáo, ở trường xin hãy quan tâm hơn một chút." 

Châu Khả đứng ở giữa hai người, con bé kéo tay áo của cha, ngước mắt nhìn cô giáo. 

Tôi nghĩ hành lang quá đông đúc và tôi bị mắc kẹt sau ba người. 

Cô giáo Vu quay đầu nhìn Châu Trữ, ánh mắt ôn nhu, có gì đó hơn thường ngày. Tôi nhận ra điều gì đó và dừng lại tại chỗ. Tôi rất quen với dáng vẻ đó, tôi cũng từng nhìn Châu Trữ như thế. Nhìn ba người trước mặt, tôi chợt có cảm giác họ dường như là một gia đình ba người. 

Tôi không tỉnh táo lại cho đến khi họ biến mất ở góc cầu thang.

Cuối cùng, chính những hạn chế của những bức ảnh đã đưa tôi về nhà. Tôi ngồi trong phòng khách thẫn thờ. Xem ra Châu Trữ thật sự đã lâu không nhắc đến tôi. Kết hợp với khoảng thời gian này, tôi thường cảm thấy mình dường như trở nên minh bạch hơn. 

Những từ trong "Coco" lại hiện về trong tâm trí tôi. Phải chăng tôi cũng sẽ bị lãng quên? Việc Châu Trữ bị giục cưới khiến tâm trạng tôi tụt dốc không phanh.

11

Mẹ chồng tôi là người đầu tiên đề cập đến việc tái hôn trước mặt Châu Trữ.

 Mẹ chồng đang chọn rau bên bể bơi: “Lâm Niệm đã mất bảy tám năm rồi, con cũng không nợ cô ấy cái gì cả, con không thể cứ sống như vậy mãi được, con phải đi tìm ai đó cho đến hết cuộc đời." 

Châu Trữ tuỳ ý đáp một câu. 

Có tiếng gõ cửa, Châu Trữ đi tới mở cửa, bên ngoài là Tiểu Khả và cô giáo Vu. 

Tiểu Khả mười một tuổi và hiện đang học lớp sáu tiểu học. Lớp của Tiểu Khả chưa bao giờ thay đổi giáo viên, giáo viên Vu đã là giáo viên đứng lớp của con bé được sáu năm.

Châu Trữ nhìn thấy cô giáo Vu thì có chút kinh ngạc, vội vàng mời hai người vào trong.

Cô giáo Vu xách một cái túi trên tay: “Hôm nay Tiểu Khả không khỏe, tôi vừa đi vừa đưa em ấy tới.” 

Châu Trữ còn chưa đặt thìa trong tay xuống, nhìn Tiểu Khả : "Nơi nào không thoải mái? Tại sao không Gọi cho bố." 

Tiểu Khả mặt đỏ bừng, tách ra khỏi Châu Trữ, đi vào phòng ngủ. Châu Trữ có chút bối rối nên đi theo gõ cửa phòng Tiểu Khả.

Tiểu Khả đi ra, cầm lấy chiếc túi trong tay Vu sư phụ rồi lại vào phòng ngủ. 

Tôi nhìn thấy vết máu đỏ trên chiếc quần trong túi, Tiểu Khả cũng thay một chiếc quần mới nên trong đầu tôi có suy đoán. 

Cô Vu giải thích với Châu Trữ: “Cô bé lần đầu tiên có kinh nguyệt.” 

Châu Trữ lúc này mới phản ứng lại, vẻ mặt có chút xấu hổ: “Tôi sơ ý quá.” 

Trong bữa tối, mẹ chồng tôi và Châu Trữ mời cô giáo Vu ở lại ăn cơm. Sau bữa tối, mẹ chồng nắm tay cô Vu trò chuyện rất lâu, trong mắt hiện lên vẻ hài lòng. Tôi đứng gần đó, cảm thấy lạnh toát toàn thân. 

Sau khi cô giáo Vu rời đi, mẹ chồng tôi nói với Châu Trữ: “Mẹ thấy cô Vu rất tốt, có công việc ổn định, mẹ nghĩ mọi người cũng thích con, điều đó tốt cho Tiểu Khả. Con nên suy nghĩ kỹ lại.”

Châu Trữ cau mày không trả lời. Tôi muốn bác bỏ lời mẹ chồng nói nhưng lại không biết phải nói sao. Nếu như cô Vu bắt đầu thích Châu Trữ từ khi Tiểu Khả còn học lớp một thì tính đến nay đã sáu năm rồi. Tất cả chúng ta đều thấy cô ấy tốt với Tiểu Khả như thế nào. 

Nếu Châu Trữ tái hôn, cô ấy thực sự là một người không tồi. Nhưng tôi yêu Châu Trữ.

Ý thức của tôi vẫn còn đó, làm sao tôi có thể buông bỏ nó được. Đêm hôm đó, tôi cảm thấy ý thức của mình dần trở nên mơ hồ. 

Trong lúc bàng hoàng, tôi nhìn thấy Quỷ Sát. “Ta đã quên ngươi ở đây quá lâu rồi, đã đến lúc phải đưa ngươi đi rồi.” 

Tôi cầu xin hắn cho tôi ở lại thêm một chút nữa. Quỷ sát do dự một lúc lâu rồi nói: "Đó là sơ suất của chúng ta. Ta cho nguơi cơ hội. Ngươi là định mệnh với bức ảnh này. Khi người trong ảnh không còn nhớ đến ngươi nữa, ngươi phải rời đi." Nói xong Quỷ sát biến mất. 

Tôi thấy Nhìn vào Bức ảnh trong phòng khách, gia đình ba người trong ảnh thật hạnh phúc. Những ngày tươi đẹp đó đã trôi qua bao lâu rồi? Đã tám năm kể từ khi tôi ch//ết. Tám năm qua Châu Trữ sống như thế nào? Tôi biết rất rõ rằng nó không tốt.

Châu Trữ giống như một người máy, mỗi ngày làm những việc tương ứng nhưng lại không vui. Bởi vì tôi biết rất rõ tại sao. Cái ch//ết của tôi như một cái bóng trong tâm trí anh. Trước đây tôi từng thấy có người nói rằng cách tốt nhất để thoát khỏi nỗi buồn do mối quan hệ trước gây ra là bắt đầu một mối quan hệ mới. 

Lý trí cho phép tôi thừa nhận rằng bắt đầu một mối quan hệ mới có thể là quyết định đúng đắn nhất của Châu Trữ. Nhưng tôi quá ích kỷ, tôi muốn Châu Trữ mãi mãi yêu tôi, cho dù tôi có ch//ết đi nữa.

12.

Không biết tại sao mọi người lại đột nhiên tụ tập lại đề nghị Châu Trữ tái hôn. 

Khi mẹ tôi đến gặp Tiểu Khả, bà cũng nói về chuyện này: “Châu Trữ, mẹ đã nhìn thấy tình cảm của con dành cho Niệm Niệm trong những năm qua, mẹ rất biết ơn con. Nhưng suy cho cùng, Niệm Niệm đã ra đi rất nhiều năm, còn con sẽ có một cuộc sống lâu dài phía trước." 

Tôi biết những lo lắng và lo lắng của mọi người. Tôi cũng hiểu nó. 

Nhưng tôi không thể buông bỏ và tôi không thể chịu đựng được. Rõ ràng là tôi vẫn ở đó, nhưng không ai biết tôi ở đó. Ý thức của tôi vẫn còn đó, nhìn thấy người yêu mình đang nắm tay người khác, làm sao tôi có thể buông ra được. 

Người cuối cùng đã phá vỡ mọi sự mong đợi của tôi chính là Tiểu Khả.

Cô bé mười hai tuổi đã có chút nhận thức về tình yêu. Con bé nhìn thấy tình cảm của cô Vu dành cho Châu Trữ và rất thích cô ấy. Thấy bố cô đơn nhiều năm như vậy, con bé bắt đầu trò chuyện với bố.

Khi Tiểu Khả hỏi Châu Trữ xem có thích cô Vu không, tôi đã ch//ết lặng trong lòng.

Tôi thực sự nhận ra rằng ở vị trí của Tiểu Khả, sự tồn tại của tôi đã bị thời gian xóa nhòa. Đối với con bé, tôi đã trở thành một người xa lạ có quan hệ huyết thống trong bức ảnh, Thậm chí còn không quen thuộc và thân thiện như cô Vu.

Tối hôm đó. Châu Trữ và tôi gặp nhau trong thế giới giấc mơ. Tôi không biết ngoại hình của tôi có thay đổi kể từ khi tôi trở thành ma hay không. Nhưng năm tháng đã để lại dấu vết thực sự trên cơ thể Châu Trữ. 

Châu Trữ đã ba mươi sáu tuổi rồi.

Trên mặt anh có những nếp nhăn, đôi mắt cũng không còn trong trẻo như trước. Nhưng anh ấy chính là Châu Trữ, người mà tôi yêu sâu sắc suốt mười sáu năm, người mà dù lạc trong đám đông tôi cũng có thể tìm thấy trong nháy mắt. Anh ấy là người mà tôi thực sự muốn gắn bó cả đời. Thời gian thật tàn nhẫn, đã để lại dấu vết trong người tôi yêu, nhưng tâm hồn anh vẫn còn đó, tôi dường như có thể cảm nhận được trái tim đang đập dưới cơ thể đó đã hơn chục năm vẫn vậy. Dù thời gian có trôi qua thế nào, chàng trai đứng trước mặt tôi trong quán cà phê bên ngoài trường đại học vào mùa đông năm ấy vẫn không bao giờ thay đổi. 

Anh vuốt ve khuôn mặt tôi, nước mắt lăn dài trên má tôi. Anh ấy cứ gọi đi gọi lại tên tôi là “Niệm Niệm”, kể cho tôi nghe những suy nghĩ bất tận của anh ấy. 

Tôi biết tất cả, tôi thực sự biết tất cả. 

Em luôn ở bên anh, Châu Trữ. 

Châu Trữ hỏi tôi: “Niên Niệm, em có trách anh không?” 

Tôi nhìn anh ấy nói: 

“Châu Trữ, tiến lên đi, đừng dừng lại nữa.” 

Tôi không biết lý do của cuộc tụ tập ngắn ngủi này. Tất cả những gì tôi biết là tôi đã rơi nước mắt khi bước ra. 

Châu Trữ còn sống rất lâu, tôi không thể để anh ấy sống trong nỗi đau mất tôi cả đời, Châu Trữ nên bước tiếp đi. 

Đêm tuyết rơi đó, con tàu Titanic mà tôi kể với Châu Trữ thực sự đã trở thành một mô hình thu nhỏ của cả hai chúng tôi. Chỉ là lần này, tôi học được cách giống Jack với Rose, tôi nói với Châu Trữ, tôi sẽ không trách anh cứ tiếp tục đi Châu Trữ, chúng ta đều đã cố gắng hết sức. 

Không biết tôi thật sự có muốn tiêu tán hay không, chỉ cảm thấy ý thức của tôi không ngừng rơi xuống.

13.

Tôi tỉnh dậy sau một khoảng thời gian không xác định, đồ đạc quen thuộc xung quanh cho tôi biết rằng tôi vẫn còn ở nhà. Ngoài cửa sổ trời vẫn tối. 

Tiểu Khả thức dậy vào ban đêm. Tôi và cô ấy đều nghe thấy tiếng động trong phòng ngủ của Châu Trữ. 

Tiểu Khả mở cửa, tôi theo con bé vào.

Châu Trữ dựa vào giường ngồi trên thảm, thân hình khẽ đung đưa. Tiêu Khả bước tới ngồi cạnh bố. Cảm xúc mà anh đã kìm nén bấy lâu nay cuối cùng cũng bộc lộ. Anh nghẹn ngào nói với Tiểu Khả: 

“Bố rất nhớ mẹ con.” 

Nước mắt tôi lại chảy xuống. Những bức ảnh anh luôn mang theo bên mình suốt 9 năm, những màu sơn liên tục được thay đổi trong studio và những bức tranh luôn sạch sẽ trên bàn làm việc của tôi. 

Làm sao tôi có thể không biết anh nhớ tôi đến nhường nào. Đêm đó, Châu Trữ kể cho Tiểu Khả rất nhiều điều về tôi và chuyện tình tôi với anh ấy. 

Không biết Tiểu Khả đã nghe được bao nhiêu, nhưng sau đêm hôm đó, Tiểu Khả không hề đề cập lại về việc tái hôn. Nhiều năm sau, Tiểu Khả kể: 

“Lúc đó tôi cùng bố xem phim Tây Du Ký, trong đó có bài hát tên là Tình Yêu Của Đời Tôi. Ngoài tôi ra, dường như không có ai trong cuộc đời ông. Không một ai Tôi luôn nghĩ đến một người có thể đi cùng ông. Ông bà tôi cũng giục bố tôi tìm một người bạn đồng hành khác nên tôi cảm thấy bố tôi cũng phải tìm. Nhưng đêm hôm đó , bố nói với tôi rằng ông nhớ mẹ, bố tôi không bao giờ khóc, nhưng đêm đó, ông vuốt ve mẹ tôi trong khung ảnh, thể hiện niềm khao khát bao năm qua bằng giọng nói nghẹn ngào và nước mắt. Đó là lúc tôi nhận ra rằng bố tôi đã tìm được tình yêu của đời mình rồi, không cần ai khác, đêm đó, khi bố nhắc đến mẹ tôi, đôi mắt ông long lanh, khóe miệng không khỏi mỉm cười. Lời bố nói cho tôi hình dung về một người mẹ rất ghê gớm, người đã ch//ết để bảo vệ tôi, hình ảnh người đó trong trái tim tôi dần trở nên đầy đủ hơn, lúc đó, sự gắn bó tuổi thơ của tôi dường như được khơi dậy, và tôi cảm thấy nhớ mẹ giống như bố vậy.”

Sau đêm đó, cơ thể trong suốt của tôi dần dần không còn trong suốt nữa, và tôi biết rằng đó là vì có nhiều người nhớ đến tôi hơn, và họ nhớ tôi sâu sắc hơn. 

Vài ngày sau, mẹ chồng tôi lại nhắc tới chuyện tái hôn, Châu Trữ nói: “Lâm Niệm trong mộng nói với con rằng nếu con dám tái hôn, dù có là ma cũng không để con được yên.”

Tôi: ... 

Mẹ chồng: ... 

Chỉ cần sau này có người nhắc đến chuyện tái hôn, Châu Trữ luôn nói như vậy. 

Sau quá nhiều lần, không được một người quan tâm đến nó. 

Tôi chỉ có chút lo lắng hình tượng của mình bị Châu Trữ hủy hoại mà thôi. 

Quên đi, người lúc sống cũng không còn quan trọng sau khi chết. 

Châu Trữ tiếp tục sống cuộc sống như vậy ngày này qua ngày khác, đi làm rồi đưa Tiểu Khả đi học.