Cuối năm Ninh Võ thứ chín, lúc sắp sang năm mới lại xảy ra một việc… Tạ Thái hậu băng hà. Nghe nói Tạ Thái hậu bị giam lỏng trong Thần cung, chẳng bao lâu thì ngã bệnh, các thái y đã cố gắng chạy chữa nhưng vẫn không qua khỏi.
“… Nhưng mà tôi nghe người ta nói Thái hậu không phải chết vì bệnh đâu, mà là bị bỏ đói đến chết đấy.” Mấy nữ hầu nói, “Sau khi họ Tạ bị xử tội, Thái hậu không nói chuyện với Hoàng thượng nữa, sau đó thì tuyệt thực. Hoàng thượng bèn bảo, mẫu hậu vì tu thân mà tuyệt thực, vậy phải tuân theo ý bà, dặn người hầu chỉ cho một ít thức ăn, cứ như thế, Thái hậu bị bỏ đói tới chết luôn…”
“E hèm.” Trương Viên vừa đi tới, mấy người hầu đó lập tức nín khe. Ông ta ngẩng đầu chỉ vào những chiếc đèn lồng treo trên xà nhà, giục: “Các ngươi nhanh tay nhanh chân gỡ mấy thứ này xuống mau lên.”
Thái hậu băng hà, cả nước để tang, trong trăm ngày này người dân chỉ được mặc áo màu nhạt, không được chè chén hưởng lạc, không được tổ chức tiệc tùng cưới gả. Dĩ nhiên cũng không được ăn mừng ngày đầu năm mới.
Sau khi nhà họ Tạ gặp nạn, phủ Từ cũng hiu quạnh hơn trước. Lúc xưa, ngày nào cũng có người tới viếng thăm, giờ thì những kẻ xun xoe ngày trước đều biệt tăm biệt tích. So với khi xưa, tiền đường lúc này vắng tanh vắng ngắt. Nghe nói ở trong triều, sau khi bè phái của họ Tạ bị thanh trừ, Từ thượng thư bắt đầu bị cô lập, những đệ tử môn hạ lần lượt bị điều đi xa hoặc bị bãi quan. Người gác cổng còn kể, ngày nọ kiệu của Thụy vương đang trên đường đi tới trước cổng phủ Từ, giữa đường lại đổi hướng, thà rằng đi xa hơn một đoạn chứ nhất định không chịu đi đường này, sợ có người đa tâm nghĩ rằng ông ta muốn ghé phủ.
Thấy thời thế thay đổi, Từ thượng thư bèn đóng cửa từ chối tiếp khách, khi thượng triều cũng không nhiều lời như trước, chỉ nghiêm túc hoàn thành bổn phận của mình, cẩn thận từng bước. Nhưng nửa tháng trước, nha môn lại phái người đến niêm phong cửa hàng của họ Từ, vì việc này mà lão gia và Khương thị xảy ra xung đột.
Lão gia chỉ Khương thị, mắng: “Hiến Dung ơi Hiến Dung, cô đúng là ăn gan hùm mật báo… Cô có biết việc lén lút buôn muối* này mà bị người ta điều tra ra, nếu xử lí không tốt thì cả nhà ta sẽ bị xử trảm không!”

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.