Năm nay Tĩnh An đế chọn năm vị tú nữ tiến cung, xuất thân của họ không cao bằng mấy lần tuyển tú trước nhưng đều có chung một đặc điểm chính là thân mẫu của các nàng có thể sinh. 

Tuy xuất thân của Hoa Manh là thấp nhất nhưng mẫu thân nàng - Lư thị lại là vị mẫu thân có thể sinh nhất, thêm một tầng quan hệ với Lâm thượng thư, vì vậy vị phần của nàng không quá thấp. 

Hoa tần vừa được sắc phong ngụ ở thiên điện Tước Linh cung, không phải vị phần của nàng không đủ để ở chủ điện mà trước đó đã có một quý nhân được Tĩnh An đế phong tần vị nhưng không nhắc tới chuyện chuyển tới chủ điện nên hai năm nay đối phương vẫn ở thiên điện bên trái. Vì vậy hôm nay Hoa Manh vào cung cũng chỉ có thể ở thiên điện bên phải. 

Hoa Manh mang theo Linh Thúy tiến cung nhưng còn chưa vào cung, sư công Lâm thượng thư đã nói ông đã thu xếp một cung nữ khác chiếu cố nàng. 

"Nô tỳ Thu Điệp bái kiến chủ tử." Thu Điệp khác với Linh Thúy, năm nay đã hai mươi nhưng nàng không có ý định xuất cung, giờ đã là ma ma trong cung. 

Vừa thấy y phục của nàng, Hoa Manh đã hiểu vì sao sư công lại an bài như thế. 

"Mau đứng dậy đi." Đợi tới khi Thu Điệp đứng dậy, Hoa Manh mới tiếp tục nói: "Linh Thúy đang thu dọn đồ đạc, ngươi cũng đi theo đi, tiện thể chỉ điểm nàng ấy một chút." 

Hoa Manh đang định hỏi tình huống trong cung thì ngoài điện đột nhiên truyền tới tiếng bước chân vội vã. 

"Hoa tần nương nương, vừa rồi là Tiểu Giang Tử tới truyền lời là đêm hoàng thượng đã chọn ngài thị tẩm." Tiểu thái giám Dương Cửu ở ngoài phòng vẻ mặt hưng phấn nói, Thu Điệp liền hơi nhíu mày. 

Vốn Hoa Manh đang định hỏi mình là người đầu tiên hầu ngủ thì có vấn đề gì thì Thu Điệp rất nhanh giải đáp: "Lần này tuy chủ tử là người đầu tiên nhưng sợ ngày mai đi bái kiến Thái hậu sẽ không có tinh thần. Chủ tử, ngài có mang bạc không?" 

Lúc này Hoa Manh mới minh bạch ý tứ của nàng, đồng thời cũng không khỏi cảm thán, xem ra hậu cung của hoàng thượng gần như không có cung đấu. 

Linh Thúy nghe được động tĩnh cũng đúng lúc cầm một túi bạc nhỏ từ bên trong đi ra. 

Đợi tới khi Linh Thúy ban thưởng cho Dương Cửu, Hoa Manh mới nhìn về phía Thu Điệp hỏi: "Thu Điệp, vừa nãy ngươi nói ngày mai đi bái kiến Thái hậu?" 

Thu Điệp gật đầu, kiên nhẫn giải thích: "Chủ tử nên biết quy tắc của Thái tổ đặt ra là hậu cung không được lập hậu từ trước. Phi tần nào có thể sinh hạ hoàng trưởng tử, đồng thời hoàng trưởng tử có thể sống khỏe mạnh tới năm ba tuổi mới có thể lập mẫu thân thân sinh của hoàng trưởng tử làm hoàng hậu." 

Tất nhiên Hoa Manh biết chuyện này nhưng việc này có quan hệ gì tới việc đi bái kiến Thái hậu ngày mai chứ? 

Thu Điệp thấy Hoa Manh không hiểu, liền giải đáp tiếp. Thế là Hoa Manh mới biết vào ngày hôm sau mỗi lần tuyển tú, Thái hậu đều sẽ gọi tất cả phi tần tới, cổ vũ họ một phen, ai có thể sinh hoàng tử thì có thể được thăng vị phần. 

"Nhưng Thái hậu rất thiện lương, chủ tử không cần lo lắng đâu." Thấy Linh Thúy tiến vào, Thu Điệp liền tiến lên nói: "Đêm nay chủ tử sẽ được thị tẩm, chúng ta phải hầu hạ chủ tử tắm rửa." 

Trước khi tiến cung, Linh Thúy đã được Hoa gia từ trên xuống dưới dặn dò. Biết mình còn nhỏ tuổi, chống đỡ không nổi chức trách đại cung nữ chưởng sự bên cạnh chủ tử nên Thu Điệp vừa mở miệng, nàng liền nghe theo, đồng thời cũng nhanh chóng làm theo thu xếp của đối phương. 

Giờ tuất (19h - 21h), Tĩnh An đế kết thúc một ngày bận rộn liền về cung Phượng Lâm tắm rửa, rồi mới đi kiệu tới Tước Linh cung. 

Đúng lúc đó ở thiên điện bên phải Tước Linh cung, Hoa Manh đang chuẩn bị nghênh đón Tĩnh An đế, lần đầu tiên thị tẩm.