Woo-

Tiếng còi tàu hơi nước vang lên thật to, một đoàn tàu hạng hai chạy qua khu vực này, Klein mặc một bộ trang phục chỉnh tề và Amon mặc áo gió dài ngồi đối diện nhau. Tên trộm này không hề cảm thấy kháng cự khi sắp rời khỏi Tingen để đặt chân vào một thành phố xa lạ, thậm chí hắn đã quên mất rằng mình vẫn là "con tin" đang bị bắt cóc, và trò chuyện rất thích thú với Klein.

"Nhìn thấy tên mập mạp kia không?" Amon đến gần Klein và thì thầm, lén lút chỉ vào một người đàn ông trung niên với cái bụng bia cách đó không xa, dáng người khủng khiếp đã làm biến dạng bộ đồ trang trọng được làm tốt.

“Gã ta chỉ có 1 bảng 5 Sules trong ví!”

“…… Làm sao cậu biết?" Klein cau mày.

Amon tay phải vừa lật, một cái kẹp tiền da xuất hiện trong lòng bàn tay hắn.

Klein xoa xoa thái dương, đầu đột nhiên đau nhức “Trả về đi.”

Anh không có tư cách ngăn cản Amon trộm cắp, vì nếu ngăn cản, Amon có thể bị mất kiểm soát. Nhưng điều này không có nghĩa là Klein đồng ý với hành vi của Amon.

Amon trông có vẻ ủy khuất, hắn mím môi như muốn nói điều gì đó, nhưng khi Klein đặt gậy bạc của mình bên hông Amon, hắn lập tức tán đồng quyết định của Klein.

Tiếng còi hơi tàu vang lên lần nữa, đoàn tàu tiến vào ga. Amon đứng sau người đàn ông trung niên và vỗ vai gã ta.

“Thưa ngài, ví của ngài rơi rồi.”

Người đàn ông trung niên nhặt ví của mình lên và khi muốn cảm ơn người đã nhắc nhở mình, người tốt bụng ấy đã biến mất trong đám đông, không để lại một chút giấu vết.

"Tôi đã mất một khoản thu nhập," Amon càu nhàu. Hắn và Klein đi song song trên đường thủ đô Backlund, xung quanh là sương mù vàng nhạt. Sáng nay họ dậy sớm hơn một chút để Klein có thể kêu Amon đi mua một bảng bánh mì đen cho bữa sáng của họ và nhân tiện bước vào màn sương xám để hoàn thành việc xem bói. Những giấc mơ đã giúp Klein xác định "hung thủ" và "vị trí của hung thủ", sau khi nhận được manh mối anh không lãng phí thêm giây phút nào và nhanh chóng trở lại hiện thực. Khi Amon quay lại căn phòng nhỏ vì lời nguyền "ác linh" không có thật của Klein, Klein đã chuẩn bị đồ đạc và làm bữa ăn.

Mọi manh mối đều chỉ về Backlund - trung tâm của thế giới.

Klein nhéo mũi, cảm thấy không khí đột nhiên trở nên ngột ngạt, rất không thoải mái, họ cùng nhau đi theo dòng người, từ từ rời khỏi ga tàu hơi nước.

“Việc ăn trộm không thể coi là thu nhập.”

“Nhưng nghề của tôi là Kẻ Trộm.”

"……" Klein muốn giơ tay xoa thái dương, nhưng vì đang cầm một chiếc vali lớn nên anh chỉ có thể xoa giữa lông mày, “Hôm nay cậu nghỉ việc.”

"Tôi thất nghiệp sao?" Amon chớp mắt, hắn đeo chiếc kính đơn phiến, một bên có gắn xích bạc, mặc chiếc áo khoác dài vừa vặn nhưng trông giống như một quý ông Loen.

"Bây giờ cậu có một công việc mới —— trợ lý thám tử. Cậu biết đấy, là một thám tử xuất sắc cần có một trợ lý, tốt nhất là một bác sĩ. Ừm, từ hôm nay trở đi cậu chính là Watson. Watson · Amon, hay là Amon · Watson?" Klein nói, rảnh rỗi túm lấy cổ tay Amon, không báo trước quẹo một cái để né tránh một bàn tay đang lén lút với vào túi áo của mình.

"Nhạy bén thật đấy." Amon cười mỉm, thổi một tiếng huýt sáo lệch tông, hắn nhanh tay bắt lấy Klein, tay kia mò sau lưng và lấy ra một túi vải đỏ ruy băng, đặt vào lòng bàn tay của Klein. “Đây là chiến lợi phẩm.”

Anh nên trả lại cho chủ nhân thực sự của chiếc túi, hoặc là giao nó cho cảnh sát... Nhưng vừa mới đến Backlund, anh không có thời gian thừa để tìm kiếm chủ nhân của chiếc túi, và việc tiếp xúc với cảnh sát là điều anh muốn tránh nhất…

Nữ thần ơi, nếu gặp phải chủ nhân của chiếc túi, anh sẽ bồi thường cho họ.

Klein nhéo nhéo chiếc túi phồng lên, liếm môi, cuối cùng quyết định theo ý muốn của mình, nhét nó vào túi trong của áo khoác. Anh lấy ra một tờ tiền giấy từ túi và đưa cho Amon.

"Chia phần." Anh giải thích ngắn gọn.

"Nhưng phần chia này không công bằng lắm." Amon nhận lấy tờ tiền giấy, xoay nó trên đầu ngón tay một cách khéo léo và biến nó thành một hình tam giác rỗng hoàn hảo, đặt nó trên ngón trỏ dài thon của mình. “Tôi không thể từ bỏ việc ăn cắp.”

Amon không dùng từ "Sẽ không", mà là "Không thể"... Một người thiên tài như cô Daly lĩnh ngộ được phương pháp sắm vai? Có thể chỉ là trực giác, nhưng không thể phủ nhận rằng hắn đã đúng.(*)

(*) Kh biết, câu này có đg kh nữa

Klein phân vân không biết có nên tiết lộ phương pháp sắm vai hay không. Anh chần chừ vì hai lý do: đầu tiên là quy tắc bảo mật - anh phải mất một lúc mới nhớ ra rằng mình không còn là thành viên của đội Kẻ gác đêm, và quy tắc bảo mật không còn áp dụng với anh nữa. Lý do thứ hai là anh không tin tưởng Amon... Một người mới quen biết mà đã biết biết bí mật của mình, giữa họ còn có thù hận, Klein không ngây thơ đến mức ngay lập tức đào tim và phổi cho Amon.

Nhưng cuối cùng phải xử lý Amon - người phiền phức này như thế nào, Klein vẫn chưa quyết định được.

Đối với sự xuất hiện bất ngờ trong cuộc sống của mình, làm xáo trộn toàn bộ kế hoạch, Klein không rõ mình cảm thấy thế nào. Mặc dù quen biết có chút kỳ lạ, và mối quan hệ hiện tại cũng có chút kỳ lạ, nhưng ở một khía cạnh nào đó, Amon hiện tại là bạn đồng hành của Klein vào lúc này.

Bạn đồng hành cô đơn.

Klein kéo vành mũ lụa của mình và nói:

"Nó không mâu thuẫn với công việc trợ lý thám tử của cậu...... Ăn cắp đôi khi có thể được sử dụng như một phương tiện để đạt được công lý. ”

Amon đứng ngẩn người.

Lúc này, Klein đã nhanh chóng bước vào một cửa hàng bách hóa địa phương, nơi nhập khẩu hàng từ Backlund qua đường tàu điện ngầm. Amon chạm chân theo sau vài bước, đứng ngay sau Klein khi anh ta tiếp cận quầy bán vé.

"Anh vừa nói có ý tứ gì?" Amon nhỏ giọng hỏi.

“Ý mặt trên chữ.”

“Tôi nghĩ anh thực sự ghét trộm cắp?”

"Đúng vậy, tôi ghét." Klein gật đầu, “Một vụ trộm có thể phá hủy một gia đình tốt đẹp hoặc đẩy một gia đình khó khăn vào vực thẳm, giống như một tai nạn không may. Đôi khi, những đồng xu bị mất có thể là hy vọng của cả một gia đình.”

Anh dừng lại một chút, lấy ra một chiếc đồng hồ vàng từ túi áo choàng và liếc nhìn thời gian.

“Nhưng việc ăn cắp như một kỹ năng có thể phát huy tác dụng không ngờ tới trong những hoàn cảnh cần thiết... Nhiều lúc, sự khác biệt giữa hai người chỉ là điểm xuất phát. À, chúng ta có thể thử 'cướp của người giàu chia cho người nghèo', trở thành một hiệp sĩ đạo.”

Nói xong, anh cười với Amon mà không giải thích từ ngữ không tồn tại trong ngữ pháp Loen.

Khi người phía trước rời đi, Klein tiến lên và nhìn bảng giá được hiển thị bởi cô gái bán vé, sau đó đếm 8 penny và đưa cho cô ấy. Cô gái sau quầy tiếp nhận tiền và xé hai tờ phiếu từ một cuốn sổ phiếu dày, chúng trắng trẻo và được gấp lại cẩn thận.

"Chúng ta tiếp theo sẽ đến khu Cherwood...”

“Số 15 đường Minsk.” Amon nhanh chóng bước nhanh để theo kịp Klein. “Anh đã nhìn quảng cáo thuê nhà trên tàu rất lâu.”

“Là một quý tộc có phẩm giá, chúng ta không thể ngủ ngoài đường.” Klein nói một cách đùa cợt.

Họ ngồi trên toa hạng hai của tàu hơi nước, trên đường gặp phải một cơn bão không lớn nhưng cũng không nhỏ, xuống xe sau đó họ lại đi xe ngựa công cộng khoảng mười mấy phút, cuối cùng đến được nơi họ muốn đến: số 15 đường Minsk, ngay cạnh số 17.

Klein bấm chuông cửa, và ngay lập tức một cô hầu gái đã dẫn họ vào trong, bà Sammer - người phụ nữ xinh đẹp đã tiếp đón hai người. Bà ta chỉ dẫn cô hầu gái mang lên cho hai vị quý ông một ấm trà vàng rực rỡ với trà hồng, và bắt đầu nói một cách duyên dáng:

“Xin hỏi, chúng ta nên xưng hô như thế nào?”

“Sherlock · Moriarty.” Klein đáp, rồi đột nhiên im lặng.

Anh nên giới thiệu Amon như thế nào? Đây là con tin mà tôi đã bắt cóc, Amon? Nếu vậy, người chào đón anh không phải là bà Sammer chu đáo mà sẽ là cảnh sát viên của Backlund…

Giữa lúc đang suy nghĩ, Klein nhanh chóng nghĩ ra lời nói của mình: "Ahem, đây là bạn tôi, Amon • Watson, người cũng làm việc bán thời gian với tư cách là trợ lý của tôi. ”

“Hai người ở cùng một chỗ sao?” Khóe miệng bà Summer được bao phủ bởi một chiếc quạt triều đình xinh đẹp, nhưng giọng điệu của bà đầy ngạc nhiên, và ánh mắt của bà bất giác quét qua hai thanh niên trẻ đứng cạnh nhau: cùng tuổi, ăn mặc đẹp, đặc biệt là ông Sherlock, người đang nói chuyện với bà, ăn mặc với giá hơn 12 bảng, và không cần phải thuê chỉ một ngôi nhà...…

Là một quý bà có phẩm chất tốt, bà Sammer nhanh chóng thu hồi sự ngạc nhiên của mình và thay vào đó là một nụ cười hiểu biết nhưng không nói ra, chớp chớp mắt nhìn về phía Klein: “Backlund thực sự có rất nhiều bạn bè tốt và họ thường ở cùng nhau... Ha ha, căn phòng ở số 15 đường Minsk cũng rất rộng rãi.”

Dù Klein không biết bà ta đang suy nghĩ gì nhưng chắc chắn không phải như anh  tưởng…

Klein cười ngượng ngùng và tiếp tục trò chuyện với bà Sammer. Bà là một quý bà hay nói và hiếu khách, nhờ vậy Klein đã biết được một số thông tin không quan trọng - ví dụ như chồng bà không chỉ là giám đốc công ty Coim mà còn là người yêu thích máy móc và là thành viên của Uỷ ban Điều tra Ô nhiễm Khí quyển.

Sau cuộc trò chuyện không quá ngắn gọn, Klein đã thành công thuê căn phòng ở số 15 đường Minsk với giá 25 bảng cho nửa năm. Anh không lưu lại lâu hơn và kéo Amon rời khỏi nhà của bà Sammer... Thật sự là ánh mắt đồng cảm, tò mò và khích lệ của bà ta khiến anh cảm thấy khó chịu…

Amon, người luôn giữ sự tĩnh lặng như một phông nền, sau khi vào số 15 đã hỏi Klein câu hỏi mà anh không muốn đối diện chút nào:

“Tôi cảm thấy bà Sammer có vẻ hiểu lầm chúng ta?”

“Một hiểu lầm rất lớn.” Klein đặt hành lý không nhiều của mình lên tầng hai và nói, “Đối với tầng lớp trung lưu coi trọng danh dự, một quý tộc không bao giờ chia sẻ phòng với bạn bè trừ khi không còn cách nào khác, kể cả khi họ có mối quan hệ tốt. Những người có thể ở chung phòng là - người thân, người hầu, người yêu hoặc khách không quen biết. Họ tin rằng việc ở chung phòng là một mối quan hệ thân mật, chỉ dành cho gia đình và người yêu, còn người hầu thì không bình đẳng về địa vị… Hầu hết các phòng đều được trang bị riêng cho người hầu.”

“Anh nghĩ bà ta cho rằng tôi là loại nào?” Amon toe toét giúp Klein dọn dẹp nhà cửa. Klein trợn mắt, không thèm để ý đến Amon.

Ngay cả khi bị hiểu lầm, anh cũng không sẵn lòng để chi một saule để thuê một phòng riêng cho Amon!

Không thể phủ nhận rằng hiệu suất lao động đã tăng lên đáng kể khi Julian, người hầu gái nhà Sammer, mang chăn ga trải giường mới đến. Cả căn phòng sáng bừng lên, như thể đã ‘tiếp nhận’ nhiều người.

Ở đêm đầu buổi tối ở Backlund, Klein vẫn chia sẻ giường với Amon.

Điều này không phải do thiếu phòng; số 15 đường Minsk có khoảng 4 phòng ngủ và 2 phòng cho khách, thậm chí có thêm một phòng cho Amon cũng là quá đủ. Dưới điều kiện rộng rãi như vậy, việc ở chung với Amon có vẻ không hợp lý. Klein tự hỏi liệu Amon có ý định trốn thoát hay không - anh biết khả năng này rất thấp; Amon đã vui vẻ chấp nhận danh tính mới của mình và thậm chí nghi ngờ rằng ngay cả khi anh đuổi Amon đi, Amon cũng sẽ không chịu rời…

Trước khi Klein quyết định, Amon đã rửa mặt xong và tự giác leo vào ổ chăn mang theo mùi hương của ánh nắng mặt trời và di chuyển sang một bên, để lại chỗ cho một người khác.

Klein: …

Thôi được, như vậy cũng tốt.

Anh nằm xuống giường, nhắm mắt lại, bên tai là tiếng thở dịu dàng của Amon và sau lưng là hơi ấm của người khác. Sự che chắn này giúp anh tránh khỏi cái lạnh của Backlund, cho phép du khách mệt mỏi bất kham này có được giấc ngủ yên bình trong sự yên tĩnh.

***HẾT CHƯƠNG 2