Lớp chống thấm trong phòng tắm vẫn chưa sửa xong, Chương Nhập Phàm sợ nước lại thấm xuống tầng dưới nên cũng không dám tắm. Về nhà ở quận Tân Hồ thì quá xa, ngày mai đi làm không tiện, cô cân nhắc một lúc rồi cuối cùng gọi điện cho Trình Di, kể lại mọi chuyện.

Trình Di cũng sống ở quận Kinh Hoa, nghe Chương Nhập Phàm kể tình hình, không chút do dự bảo cô đến ở cùng mình.

Gác máy, Chương Nhập Phàm về phòng thu dọn đồ đạc mang đến nhà Trình Di, cô lấy chiếc túi xách du lịch nhỏ đã dùng khi chuyển nhà hai ngày trước, đựng một bộ quần áo đã phối sẵn và đồ lót, sau đó đi đến bên giường, định mang theo bộ sạc điện thoại.

Mở ngăn kéo đầu giường, thứ đầu tiên đập vào mắt là một cuốn sách - "Anne tóc đỏ dưới chái nhà xanh", hôm chuyển nhà từ nhà cũ đến, cô đã vô tình mang theo cuốn sách này, cả bức thư kẹp bên trong.

Chương Nhập Phàm do dự một chút, lấy cuốn sách ra, ngồi xuống mép giường, dùng ngón tay vuốt dọc theo mép sách, ánh mắt chạm vào cô gái tóc đỏ, mặt có nhiều tàn nhang trên bìa sách.

Cuốn sách này là bà ngoại tặng, khi tặng sách, bà nói rằng hy vọng Tiểu Phàm có thể giống như Anne, yêu đời, có lòng dũng cảm tiến về phía trước.

Thật ra Chương Nhập Phàm không mấy khi đọc tiểu thuyết, hồi còn là thanh thiếu niên, các bạn nữ trong lớp đều thích đọc tiểu thuyết ngôn tình, nhưng Chương Nhập Phàm chưa bao giờ đọc. Chương Thắng Nghĩa cho rằng đọc nhiều tiểu thuyết sẽ dễ khiến người ta mất chí tiến thủ, so với những câu chuyện viển vông đó, ông thích cô đọc những bản tin thời sự thực tế hơn, để hiểu được tình hình xã hội.

Cuốn sách "Anne tóc đỏ dưới chái nhà xanh" này được cô mang đến trường, khoảng thời gian trước kỳ thi cuối cấp ở năm lớp 12, việc đọc cuốn tiểu thuyết này đã trở thành cách giải tỏa căng thẳng đặc biệt của cô. Cô rất thích cách mà cô bé Anne trong sách đối mặt với cuộc sống, lạc quan, tích cực, tràn đầy nhiệt huyết, cô thích hơn cả gia đình của Anne ở Green Gables, mặc dù Matthew và Marilla không phải là bố mẹ ruột của cô ấy, nhưng họ đã cho cô ấy một mái ấm hạnh phúc.

Cuốn sách này đã từng khiến cô mơ mộng, nhưng giấc mơ này đã bị phá vỡ vào ngày diễn ra đại hội động viên. Đối với Chương Nhập Phàm, việc đột nhiên biết được gia đình sắp có thêm một thành viên mới, cô sắp có một người em trai hoặc em gái cùng cha khác mẹ, chuyện này khiến cô bị sốc hơn nhiều so với tưởng tượng.

Ngay từ nhỏ, Chương Nhập Phàm đã tự nhận thức được mình sống trong một gia đình đơn thân, Chương Thắng Nghĩa không thể góa vợ cả đời, cô đã sớm chuẩn bị tinh thần sẽ có một người mẹ kế. Nhưng khi Chương Thắng Nghĩa thực sự tái hôn, thiếu niên như cô không thể bình thản chấp nhận, chuyện dì Huệ mang thai cũng vậy, cô tưởng rằng mình đã trưởng thành nhưng vẫn chưa vượt qua được giới hạn của tuổi tác.

Thế giới trong sách rất đẹp, nhưng thực tế không phải là tiểu thuyết, cô cũng không phải là cô bé trong truyện có thể đặt tên cho những con đường nhỏ, hồ nước, khu rừng, thậm chí có lúc cô còn cảm thấy chỉ những cô gái ngây thơ, hoạt bát như Anne mới được người khác yêu mến.

Ngày diễn ra đại hội động viên, Chương Nhập Phàm không mở cuốn "Anne tóc đỏ dưới chái nhà xanh" lần nào, sau đó thậm chí còn cất sách đi, nhưng Thẩm Minh Tân lại kẹp bức thư vào cuốn sách này, khiến năm năm sau cô mới tình cờ nhìn thấy.

Chương Nhập Phàm mở sách, lấy bức thư ra, thở dài thườn thượt, sau đó lại hơi cau mày, cảm thấy sự thất vọng của mình rất kỳ lạ, dường như rất tiếc vì năm năm trước đã không kịp thời nhìn thấy bức thư này.

Cho dù lúc đó có nhìn thấy, thì có thể thay đổi được điều gì không?

Chương Nhập Phàm hơi buồn phiền, nhưng không nói rõ được tại sao, cô ngồi một lúc, thực sự không tìm ra manh mối, bèn kẹp bức thư vào sách, cất lại vào ngăn kéo.

Cô dọn dẹp đồ đạc, xách chiếc túi xách nhỏ rồi ra khỏi cửa, bắt taxi đến nhà Trình Di.

Trình Di hiện đang làm biên tập viên mỹ thuật cho một nhà xuất bản, công ty ở quận Kinh Hoa, nhà cô ấy ở quận Hoài An, không gần lắm, nên cô ấy cũng thuê nhà ở ngoài. Nhà thuê của cô ấy ở Kinh Nam, hoa viên Kinh Hoa ở Kinh Bắc, một Nam một Bắc nói xa thì đều ở trong một quận, nói gần thì lái xe cũng mất khoảng hai mươi phút.

Khi Chương Nhập Phàm xuống xe, màn đêm đã buông xuống hoàn toàn, cô làm thủ tục đăng ký ở cổng khu chung cư, bấm chuông ở dưới tòa nhà chung cư, đi thẳng lên tầng.

"Nhanh vào đi." Trình Di mở cửa, tay vẫn cầm một miếng pizza, nói một cách mơ hồ: "Đã lâu mình không dọn dẹp nhà cửa rồi, hơi bừa bộn, cậu cứ để hành lý tùy tiện."

Trình Di thuê một căn hộ Loft, tầng trên để ở, tầng dưới là khu sinh hoạt, Chương Nhập Phàm thay giày, đặt hành lý bên cạnh ghế sofa, thấy máy tính xách tay trên bàn của Trình Di đang sáng màn hình, cô quay đầu hỏi: "Làm thêm giờ à?"

"Ừ, có vài bản vẽ minh họa cần gấp." Trình Di nuốt miếng pizza trong miệng, hỏi: "Cậu chưa ăn tối à, mình biết cậu không ăn pizza, mình đã gọi cho cậu một phần mì Ý, nhanh ngồi xuống ăn khi còn nóng."

Chương Nhập Phàm nói lời cảm ơn, đi vào phòng vệ sinh rửa tay rồi ra ngoài, ngồi xuống chiếc ghế đẩu tròn bên bàn, cầm hộp giấy bạc trên bàn mở ra.

Trình Di đưa cho cô một đôi đũa, ngẩng đầu lên nói: "Nãy gọi điện không hỏi rõ, cậu nói người ở dưới tầng cậu là Thẩm Minh Tân?"

"Ừ."

"Ôi trời, hai người đúng là có duyên thật, ở chung một khu chung cư, một tòa nhà cũng đành thôi, vậy mà còn ở tầng trên tầng dưới." Trình Di ngẩng cằm lên, nói: "Cậu ấy không làm khó cậu chứ?"

"Không." Chương Nhập Phàm phủ định theo mọi nghĩa.

"Mình cũng đoán vậy, cậu ấy không phải là người không nói lý." Trình Di cầm lon coca bên cạnh lên uống một ngụm, vô tình hỏi: "Cậu và cậu ấy ở chung hòa thuận chứ?"

"... Cũng tạm."

"Cậu không cần phải quá căng thẳng với cậu ấy đâu, con người cậu ấy khá tốt, hồi đi học còn từng nói giúp câu đấy."

"Hả?" Chương Nhập Phàm không hiểu.

Trình Di uống một ngụm coca, hắng giọng, "Có lần học thể dục, mấy bạn nam trong lớp tụ tập ở bồn rửa tay trong sân thể dục để trò chuyện, tình cờ mình đang trốn học sau cây đa lớn bên cạnh, nên đã nghe thấy."

"Họ nói về thành tích kiểm tra chạy 800 mét hôm đó, bên nam Thẩm Minh Tân đạt thành tích tốt nhất, bên nữ là cậu, thành tích còn tốt hơn cả một số bạn nam. Mình nhớ có một bạn nam lắm mồm nói cậu chẳng giống con gái chút nào, tóc cắt ngắn đến vậy, còn đen nữa, trông giống con lai châu Phi."

Nói đến đây, Trình Di không chịu được nữa mà trợn mắt, tiếp tục nói: "Mình định ra ngoài mắng cậu ta một trận, không ngờ Thẩm Minh Tân phản bác trước, cậu ấy chẳng khách sáo gì, trực tiếp mắng tên con trai đó, bảo cậu ta là con trai thì đừng vì chạy không bằng một đứa con gái mà đi bịa đặt về cô ấy, còn nói tóc ngắn da đen thì sao lại không giống con gái, tóc ngắn thì tiện, da đen thì khỏe mạnh..."

"Mình quên mất lời cậu ấy nói rồi, đại khái là như vậy."

Chương Nhập Phàm ngẩn người ra, đột nhiên nhớ lại một chuyện.

Vừa mới nhập học cấp ba, Chương Nhập Phàm và Thẩm Minh Tân chưa học cùng lớp, nhưng anh thường đến lớp cô để chơi. Có lần một bạn nam trong lớp gọi cô là "tomboy", cô còn chưa kịp phản ứng thì Thẩm Minh Tân đã ôm chầm lấy bạn nam đó, giữ đầu bạn nam đó dưới nách, vừa cười vừa nói đùa bảo bạn nam đó nói chuyện cẩn thận, đừng đặt cho con gái biệt danh như vậy, thật là hạ tiện. ( truyện trên app T𝕪T )

Kể từ đó, Chương Nhập Phàm không bao giờ nghe thấy ai gọi cô là "tomboy" nữa, cũng không có ai vì tóc ngắn và màu da của cô mà đặt cho cô những biệt danh khó nghe.

Lúc đó, Chương Nhập Phàm cho rằng Thẩm Minh Tân làm vậy là do bản tính, phẩm chất của người đàn ông lịch thiệp này chắc chắn không chỉ dành riêng cho cô.

"Nói mới nhớ, hồi cấp ba, cậu có ấn tượng khá tốt về Thẩm Minh Tân." Trình Di đột nhiên nói một câu.

Chương Nhập Phàm vô cớ thấy hụt hẫng, vô thức "À" một tiếng, nói: "Sao cơ, mình và cậu ấy không mấy khi tiếp xúc mà."

"Đúng là không mấy khi tiếp xúc, nhưng mỗi lần cậu ấy tìm cậu, cậu đều không thấy phiền hay khó chịu." Trình Di giơ tay nhẹ nhàng chạm vào trán Chương Nhập Phàm, "Cậu đó, khả năng tự bảo vệ bản thân quá mạnh, nhìn bề ngoài thì có vẻ khách sáo với mọi người, nhưng thực ra trong thâm tâm không thích ai, ai cũng đề phòng."

"Hồi đó mình muốn làm bạn với cậu, cũng phải mất nhiều công sức lắm." Trình Di cảm thán một câu, thấy vẻ mặt Chương Nhập Phàm ngẩn ra, như đang xuất thần, bèn tiếp tục nói: "Hồi cấp ba, cậu không thích nói chuyện với con trai, nhưng đối với Thẩm Minh Tân thì không mấy bài xích, nếu không mấy lần cậu ấy đeo bám cậu để đăng ký tham gia đại hội thể thao, thì cậu cũng phải tức giận rồi."

"Đối với cậu, không bài xích một người thì chắc chắn là có chút thiện cảm với người đó."

Hai chữ "thiện cảm" vang lên bên tai Chương Nhập Phàm, rõ ràng từ này không mang bất kỳ sắc thái tình dục nào, nhưng cô lại nghe thấy tim mình đập thình thịch, trong nháy mắt cô hiểu ra, dường như đã tìm thấy lý do khiến mình không cam lòng và buồn phiền.

Cô cảm thấy vô cùng khó tin, một người có thể nảy sinh thiện cảm với một người khác mà chính họ không hề nhận ra sao?

*****

Không biết có phải do uống cà phê không mà Chương Nhập Phàm đã không ngủ ngon cả đêm, mất ngủ cũng đành thôi, khó khăn lắm mới ngủ được thì lại mơ thấy đủ thứ, ngủ không yên.

Đồng hồ sinh học của cô rất đúng giờ, trời chưa sáng hẳn đã tỉnh, mặc dù chất lượng giấc ngủ không tốt khiến tinh thần không tốt, nhưng cô cũng không nằm lì trên giường, dứt khoát đứng dậy rửa mặt thay quần áo, còn tranh thủ lúc còn sớm mượn bếp của Trình Di để nấu bữa sáng.

Nhà Trình Di cách OW khá xa, mặc dù thời gian còn nhiều, nhưng Chương Nhập Phàm ăn sáng xong vẫn ra khỏi cửa sớm, khi cô đi taxi đến trung tâm thương mại thì còn khoảng nửa tiếng nữa là đến giờ làm việc.

Chương Nhập Phàm đi về phía tòa nhà văn phòng, đến gần dưới lầu, cô thấy đồng nghiệp các phòng ban khác cầm cà phê "Tân Độ" vào tòa nhà, suy nghĩ một chút, chân không tự chủ mà dừng lại.

Cô nghĩ đến những giấc mơ rời rạc đêm qua, mỗi giấc mơ đều liên quan đến Thẩm Minh Tân, anh trước đây, anh bây giờ, nhưng những câu hỏi không có lời giải ngoài đời, trong mơ cũng không có lời giải.

Muốn biết câu trả lời, chỉ có thể tự mình đi tìm.

Chương Nhập Phàm hơi do dự, không còn do dự trước sau nữa, cô định thần, rẽ bước chân vòng qua trung tâm thương mại, đi đến phố văn hóa. Đến trước cửa "Tân Độ", cô không cho mình cơ hội hối hận, trực tiếp đẩy cửa bước vào.

Trong quán có ba người khách ngồi, trước quầy thu ngân có khá nhiều người xếp hàng để gọi món, Chương Nhập Phàm một mình đứng ở cuối hàng hơi ngại ngùng, tránh những người phía trước nhìn vào quầy bar, Thẩm Minh Tân đang cúi đầu bận rộn.

Người nhận đơn là nhân viên Tiểu Mục, đến lượt Chương Nhập Phàm, cô cũng giống như hôm qua, gọi một cốc cà phê trắng.

Thẩm Minh Tân đang bận đóng gói cà phê, nghe thấy tiếng động thì đột nhiên ngẩng đầu lên, lập tức chạm mắt với Chương Nhập Phàm.

"Chào buổi sáng." Thẩm Minh Tân cười một cái.

Chương Nhập Phàm bị nụ cười của anh làm cho choáng váng, vội vàng đáp lại: "Chào buổi sáng."

"Cà phê trắng?"

"Đúng vậy."

"Chờ một chút."

Thẩm Minh Tân quay người đi, Chương Nhập Phàm trả tiền, nhường chỗ gọi món, cô đợi trước quầy bar, ánh mắt vẫn luôn nhìn vào người pha cà phê.

Không lâu sau, Thẩm Minh Tân đóng gói cà phê xong, cầm túi đưa cho Chương Nhập Phàm, vẫn dặn dò: "Uống khi còn nóng."

"Được."

Chương Nhập Phàm nhận lấy cà phê nhưng không rời đi ngay, Thẩm Minh Tân thấy cô có vẻ muốn nói mà không dám nói, bèn chủ động hỏi: "Còn chuyện gì nữa không?"

Chương Nhập Phàm do dự một lúc rồi nói: "Mình bảo thợ đến sửa lớp chống thấm vào cuối tuần này, lúc đó có thể phải làm phiền cậu."

"Không sao." Thẩm Minh Tân nhanh chóng đáp: "Có gì cần giúp thì cứ nói."

Chương Nhập Phàm nhìn chằm chằm vào Thẩm Minh Tân, đôi môi mấp máy nói nhỏ: "Mình không chắc khi nào cần cậu phối hợp, vì vậy... cậu có thể cho mình liên lạc không?"

Thẩm Minh Tân không ngờ Chương Nhập Phàm sẽ chủ động xin liên lạc của mình, sau đó lại nghĩ đến chuyện trước đây, vì hiểu lầm nên anh đã không chấp nhận yêu cầu kết bạn của cô.

Nghĩ đến đây, Thẩm Minh Tân ho một tiếng rồi nói: "Để mình kết bạn với cậu trên WeChat."

Chương Nhập Phàm không chắc lời nói này của anh có phải là lời xã giao, có phải chỉ là nói suông hay không, bèn giơ chiếc điện thoại trong tay lên lắc nhẹ, thăm dò hỏi: "Kết bạn bây giờ luôn?"

Thẩm Minh Tân sửng sốt một chút, hôm nay Chương Nhập Phàm chủ động hơn bình thường, anh thấy có chút được sủng mà lo.

"Cậu đợi một chút."

Thẩm Minh Tân cúi đầu lấy điện thoại từ dưới bàn quầy bar ra, yêu cầu kết bạn trước đó của Chương Nhập Phàm đã hết hạn, anh mở mã QR của mình ra, hướng màn hình điện thoại về phía cô.

Chương Nhập Phàm quét mã để thêm bạn, không lâu sau, yêu cầu kết bạn được chấp nhận. Cô nhìn vào người bạn mới được thêm vào, lòng nhẹ nhõm, lúc này mới nhận ra rằng mình đã lo lắng như vậy.

Lấy cớ vòng vo để thêm WeChat của một người khác giới, trước đây Chương Nhập Phàm không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ làm chuyện như vậy, có lẽ cô đã hành động bốc đồng, nhưng cô không hối hận.

Cô nghĩ, uống một loại đồ uống chưa từng uống, làm một việc chưa từng làm, thật ra cũng không khó như vậy.