Thích Dã nghe rõ nửa câu sau, biểu cảm có chút đờ đẫn.

Không để ý đến Giang Triều vẫn đang lẩm bẩm cầu xin bên cạnh, cậu quay đầu lại.

Đối mắt hai giây với cô bé đang ngó sang bên này, rồi thấy cô lập tức núp sau lưng Trần Nặc, không nhìn cậu nữa.

Trần Nặc cũng đang nhìn bên này, bắt gặp ánh mắt của Thích Dã, lịch sự gật đầu, rồi cười: "Em trốn cái gì vậy? Trốn đi thì cậu ấy sẽ nghĩ việc này không liên quan đến em à?"

"Có liên quan hay không liên quan không quan trọng!" Thạch Tiểu Quả bên cạnh cứ kéo tay áo lên, rủ rê đấm tay phát ra tiếng rắc, "Tớ nói này, Giang Triều có được không đấy? Không được thì tớ đi! Chắc chắn sau này cậu ấy sẽ nghe lời đi ăn cùng chúng ta!"

Hứa Nguyện không thể không giữ chặt Thạch Tiểu Quả: "Khỏi cần." Cô vẫn chưa muốn biến sự giúp đỡ thành thù hằn.

Lúc bọn họ nói chuyện, cậu bé đã quay đầu lại, nói gì đó với Giang Triều. Ba người tiếp tục quan sát, không lâu sau, Giang Triều quay lại tay không.

Thạch Tiểu Quả hơi bối rối: "Dễ dàng thế à?" Cô đã sẵn sàng cho Giang Triều một cú đấm.

Hứa Nguyện cũng khá bất ngờ: "Cậu ấy đồng ý ngay à?"

Rõ ràng cô muốn cho cậu ấy một quyển sách tập còn khó khăn lắm, nếu biết Thích Dã dễ nói chuyện với Giang Triều như vậy, từ đầu đã nên nhờ cậu ấy.

Giang Triều cười trừ: "Cậu học sinh mới nhiệt tình giúp đỡ mà... "

Chỉ thiếu viết luôn câu "đừng đánh tôi, việc xảy ra ngoài ý muốn" lên mặt, Thạch Tiểu Quả trợn mắt, đe dọa lắc nắm đấm: "Cười cái gì! Nói mau!"

"Ôi ôi ôi em nói chuyện đàng hoàng, đừng có đánh người!" Giang Triều lập tức đầu hàng, "Người ta đồng ý bọc sách cho tớ, nhưng..." Nhưng không đồng ý chuyện đi ăn.

"Bảo tớ chiều tự mang lịch đến, rồi cậu ấy sẽ bọc cho." Cậu ta lẩm bẩm, "Than ôi, Tiểu Quả à, cậu bảo làm người tử tế bây giờ khó thế nào!"

Thạch Tiểu Quả đấm mạnh vào vai cậu ta: "Vì cậu vô dụng!" Rồi nhảy xuống bàn.

Trần Nặc ngăn cô ấy lại: "Thôi được rồi, đừng sang đó nữa."

"Hôm nay thế là được rồi." Anh nhìn Hứa Nguyện, bàn bạc, "Chúng ta từ từ, đừng vội vàng, được chứ?"

Hứa Nguyện do dự vài giây: "Được, em nghe anh."

Cô hiểu ý Trần Nặc.

So với thái độ hoàn toàn không để ý người khác trước đây, việc Thích Dã chịu bọc sách cho Giang Triều đã là tiến bộ lớn.

Sắp tới giờ tự học, cô không thể cứ đứng ở dãy sau ngăn Thạch Tiểu Quả mãi, liền cầm sách bài tập quay lại chỗ ngồi.

Dù sao, cô cũng hơi có lỗi, ngồi xuống bàn cười với cậu: "Giang Triều chỉ thích bìa sách cậu bọc thôi, không cần bọc nhiều quá, hai ba quyển là đủ." Cuối cùng, Thích Dã chỉ đồng ý bọc sách, chứ không đồng ý đi ăn cơm.

Không thể làm phiền cậu quá.

Nói vậy, Hứa Nguyện khó tránh khỏi hồi hộp.

Qua một thời gian, cô đoán ra được tính cách của cậu. Thường không thích làm việc với người khác, mặc dù hôm nay không hiểu sao đồng ý Giang Triều, nhưng chắc chắn cũng không thích xen vào chuyện của người khác.

Đang cúi đầu xem từ vựng, cậu bé không nói gì nhiều.

Cậu không ngẩng đầu, cũng không nhìn cô, chỉ đơn giản đáp: "Ừ, biết rồi."

*

Nói thế nhưng hôm sau, khi Giang Triều khiêng một chồng lịch lớn vào lớp, Thích Dã vẫn im lặng giúp cậu ta bọc tất cả sách, không bỏ sót quyển nào.

Chính khóa, phụ khóa hơn mười môn, không môn nào bị bỏ qua.

"Cảm ơn cảm ơn cảm ơn nhiều lắm! Khéo tay thế này! Nhìn cái là biết kỹ năng vô cùng thuần thục!" Giang Triều cười toe toét, "Này nhớ đấy, bạn à, cái đó..."

Thích Dã ngắt lời cậu ta: "Khỏi."

Thích Dã không phải kẻ ngốc, ý đồ của Hứa Nguyện và các bạn, cậu hiểu rõ.

Nhưng cậu thực sự không thích mắc nợ ai.

Nếu giống như làm thêm ở Bắc Nam, có thể coi là trao đổi ngang giá, thì cũng chẳng sao. Tuy nhiên, dù xét theo góc độ nào, thời gian làm một bìa sách không thể ngang bằng một bữa ăn.

Giang Triều ỉu xìu: "Được rồi, nếu cậu thay đổi ý định nhớ cho tớ biết nhé!"

Cậu ta đành ôm chồng sách, miễn cưỡng quay lại chỗ, chọn đường xa Thạch Tiểu Quả nhất.

Thích Dã hoàn toàn không biết cảm xúc phức tạp của Giang Triều.

Dù sao, những bìa sách đó cũng không dùng được bao lâu, cậu lãnh đạm nghĩ.

Không phải vì chất lượng lịch Giang Triều mang đến kém, thực ra đây là lần đầu tiên Thích Dã thấy loại lịch in hai mặt vàng óng ánh kỳ lạ - không biết kiếm ở đâu, mặc dù gu thẩm mỹ có vấn đề lớn, nhưng chất lượng hoàn toàn ổn.

Nhưng dù sao bìa lịch vẫn là bìa lịch.

Giang Triều mang sách đến chỉ vì muốn mời cậu ăn cơm. Giờ cậu từ chối lòng tốt của cậu ta, những bìa sách tất nhiên cũng không còn ý nghĩa. - chương mới đăng tải sớm nhất tại 𝖙y𝖙

Với suy nghĩ đó, Thích Dã bất thường chú ý tới Giang Triều.

Cậu cũng không biết tại sao mình lại để tâm chuyện này, giống như cậu chưa bao giờ suy nghĩ, tại sao lại giúp Giang Triều bọc sách.

Một ngày, hai ngày, ba ngày.

Cho đến cuối tuần, đầu tuần mới bắt đầu. Giữa trưa Thích Dã quay lại lớp, vẫn thấy chồng sách lấp lánh chói mắt ở dãy cuối.

Cô Hà còn hỏi riêng Giang Triều: "Con lại lấy đồ gì ở nhà của bố à?"

Giang Triều ngây thơ gãi đầu: "Đó là bố ruột của em! Sao lại gọi là lấy được chứ!"

Tóm lại, cậu ta không những không tháo bìa sách xuống, còn tự hào khoe khoang trắng trợn, đặt hết trên bàn.

Thích Dã không thể hiểu nổi.

Cậu và Giang Triều chỉ nói với nhau vài câu, càng không chủ động hỏi, chỉ có thể để nghi vấn trong lòng.

Chiều thứ hai, cuối giờ tự học.

Trước khi chuông reo, cô dạy Toán nhắc nhở lớp: "Ngày mai sẽ kiểm tra sách bài tập, tối về nhớ đặt sách vào cặp, đừng quên mang theo."

Vừa dứt lời, Hứa Nguyện nghe tiếng Giang Triều hít vào hoảng hốt: "Chết cha rồi chết cha rồi! Tớ chưa viết câu nào!"

Cô Đào lập tức trừng cậu ta: "Giang Triều!"

Hứa Nguyện cắn môi, nhịn cười, cất sách bài tập đã đặt trên bàn vào cặp.

Hôm nay bài tập cô chưa làm xong, về nhà sẽ hoàn thành rồi cho Đào Thục Quân kiểm tra ký tên.

Cô cất xong sách bài tập, ngẩng đầu, thấy Thích Dã đang nhìn chằm chằm vào cặp của cô: "Sao vậy?"

Thời gian gần đây hai đứa trò chuyện khá ổn, mặc dù cậu vẫn không chịu đi căng tin ăn cơm cùng mọi người, nhưng ít nhất trong năm lần cô cố ý đưa "miếng bánh vô tình dư thừa buổi sáng", đã có một lần cậu rất miễn cưỡng chịu giơ tay nhận.

Khóa cặp chưa kéo lại, lộ ra một góc sách bài tập.

Không phải bìa gốc màu xanh dương, mà là sau một tuần, lớp giấy lịch đã bị cọ xước phai màu.

Thích Dã nhìn góc trắng ấy, cho đến khi Hứa Nguyện hỏi lại lần nữa, cậu mới rời mắt đi: "Không có gì."

Giọng rất bình tĩnh.

*

Thích Dã đáp có vẻ miễn cưỡng, Hứa Nguyện quen rồi, không suy nghĩ nhiều.

Đi học được một thời gian, dần dần bài vở nhiều thêm. Có nhiều bài tập chưa hoàn thành, tan học cô liền vội vã ra cổng, lên xe bus về nhà.

Gần đây không có kỳ thi nào, công việc ở cục An sinh xã hội của Đào Thục Quân bận rộn, không rảnh để mắng mỏ, cũng chẳng tìm được lý do gì la mắng cô.

Vì vậy, Hứa Nguyện ở nhà không quá khổ sở.

Ăn xong cơm tối, cô dọn dẹp bát đũa, về phòng tiếp tục làm bài.

Thành tích Vật Lý kém, để bắt kịp các bạn khác, Hứa Nguyện luôn tập trung làm bài tập môn này trước tiên.

Làm xong môn khó nhất, cô mới lần lượt làm theo thứ tự khả năng từ thấp đến cao.

Bài cuối cùng là sách bài tập Toán.

Nói đến, Hứa Nguyện cũng thấy lạ, cô học kém khác hẳn các bạn. Ví dụ Thạch Tiểu Quả Toán, Lý điểm luôn cao, Ngữ Văn, Anh Văn thì đều đuối, kiểu điển hình phổ biến.

Dĩ nhiên, Trần Nặc loại học giỏi toàn diện, còn Giang Triều loại dốt toàn diện, cũng không hiếm gặp.

Còn Hứa Nguyện học yếu lung tung.

Thường xuyên thi Vật Lý không đạt, theo lý thì Toán cũng không nên giỏi lắm.

Nhưng mỗi lần thi lớn, Toán và Anh Văn luôn giúp cô cải thiện điểm. Nếu đề Toán quá khó, Hứa Nguyện thậm chí có thể đạt top 20 lớp.

Trần Nặc thường xuyên đau đầu vì cô: "Sao điểm Toán của em không chia cho Vật Lý một chút, có phải tốt hơn không!"

Hứa Nguyện cũng thấy bất lực: "Ai bảo không phải chứ..."

Ít nhất như vậy, cô sẽ không bị Đào Thục Quân mắng nhiều đến thế.

Hứa Nguyện giỏi Toán, viết nhanh xong bài, chỉ mất một lúc đã hoàn thành hai trang bài tập cô giao.

Đứng dậy, cầm bút, ra phòng khách tìm Đào Thục Quân ký tên.

Hứa Kiến Đạt không có nhà, cuộc sống của Đào Thục Quân sau tan sở cực kỳ đơn điệu. Không thích đi chơi với đồng nghiệp hay bạn bè riêng, cô về nhà là nằm trên ghế salon, mở tivi, lướt điện thoại.

Xem mệt thì vào phòng ngủ.

Mấy ngày trước ký tên bà cũng không nói gì. Hôm nay nhận lấy sách bài tập từ tay Hứa Nguyện, Đào Thục Quân không ký ngay mà lật mấy trang phía sau: "Sao phần sau không viết?"

Hứa Nguyện giật mình: "Phần sau chưa học, cô không yêu cầu viết ạ."

Số lượng bài tập Toán giáo viên giao không nhiều, theo tiến độ học, mỗi ngày hai trang, lượng vừa phải.

Đào Thục Quân vừa nghe đã nhíu mày: "Ý con là gì?"

"Cô bảo học thì học, không bảo thì không học à?" Tay cầm điện thoại, bà vuốt màn hình sang video tiếp theo, "Đi viết tiếp đi!"

"Bốp" một tiếng, quăng sách xuống đất.

Đào Thục Quân thích ăn hạt dưa khi xem điện thoại, vứt bỏ lung tung, quanh ghế salon đầy vỏ hạt.

Sách rơi trúng một đống vỏ, không tránh khỏi dính vụn vãi.

Khi sách rớt xuống, Hứa Nguyện vô thức giật bắn người.

Không dám cãi lại Đào Thục Quân, cô cúi xuống nhặt sách, lau sạch bẩn: "Con viết ngay đây... Mẹ ký tên vào phần bài hôm nay được không ạ."

Đào Thục Quân ngủ không đều giờ.

Có khi vừa ăn cơm xong đã sớm lui về phòng nghỉ. Có khi nửa đêm một hai giờ, Hứa Nguyện nằm trên giường vẫn bị tiếng cười ồn ào, vô tư tự nhiên từ phòng khách làm tỉnh giấc.

Sáng mai cô dạy Toán sẽ kiểm tra chữ ký, cô không dám đánh thức Đào Thục Quân đang ngủ say để nhờ ký tên.

Hứa Nguyện chỉ đưa ra một yêu cầu hợp lý.

Khoảnh khắc sau, Đào Thục Quân đã trợn mắt: "Tao không ký! Tại sao phải ký cho mày? Mày học cho tao hay học cho mày?"

"Tao thấy thái độ mày rất có vấn đề!" Bà không xem điện thoại nữa, ngồi thẳng dậy, "Ngày nào học cũng phải đốc thúc, như lừa kéo cày! Mày học như vậy thì giỏi được à? Thi được điểm à? Toàn là bệnh hoạn gì thế này, có học trò nào như mày không?"

Mắng chửi tứ tung đổ ập xuống đầu Hứa Nguyện.

Hứa Nguyện không biết mình làm sai điều gì, mặt trắng bệch: "Con sẽ viết, con viết ngay đây... Nhưng không có chữ ký, cô Đào sẽ bắt đứng, mẹ à..."

Thực ra chỉ là một chữ ký, không có cũng không sao, cô Đào sẽ không vì thiếu một chữ ký mà bắt học sinh đứng phạt lung tung.

Nhưng Hứa Nguyện không nghĩ vậy.

Đối với trẻ vị thành niên, thầy cô và cha mẹ là người có uy quyền nhất thế giới, mỗi lời nói đều nặng tựa ngàn cân, không thể thay đổi.

"Tao bảo mày viết thì viết đi!" Đào Thục Quân hoàn toàn không nghe Hứa Nguyện nói gì, "Đưa đáp án cho tao! Thử trả lời sai một câu xem!"

Cô Tao phát kèm theo sách cả đáp án, để phụ huynh kiểm tra đúng sai khi ký tên.

Đào Thục Quân lười chấm bài, trước giờ bài tập của Hứa Nguyện tự sửa hết.

Tivi vẫn mở, video ngắn trong điện thoại vẫn phát. Nhưng giọng Đào Thục Quân lớn và chói tai, át cả tiếng vỗ tay trên tivi, cả giọng đọc của video.

Hứa Nguyện chỉ có thể đưa đáp án cho Đào Thục Quân.

Quay vào phòng, ngồi vào bàn học, nhìn chằm chằm vào sách tập Toán.

Cô giỏi Toán, mặc dù chưa học phần sau, những câu đó với cô cũng không khó.

Nhưng giờ đây, dưới ánh đèn màu nâu dịu nhẹ, Hứa Nguyện nhìn xuống quyển sách đang mở ra, chợt như quay ngược thời gian, trở lại giờ kiểm tra Vật Lý đáng sợ.

Những con số, biểu đồ, bảng thống kê từng quen thuộc giờ trở nên xa lạ, mặc dù cô ép bản thân đọc đi đọc lại đề bài, những gì viết ra trên giấy nháp chỉ là những con số rời rạc, vô nghĩa, không giá trị.

Một tờ giấy nháp.

Hai tờ giấy nháp.

Cuối cùng, sau không biết bao nhiêu tờ giấy bị cô vò nát, "cạch" một tiếng, cửa bị đẩy ra.

*

Nhớ phải nộp sách bài tập, sáng ra khỏi nhà, Thích Dã đặc biệt mang theo kim chỉ - không phải để vá may quần áo, mà là để khâu những tờ giấy nháp sao chép đề bài lại với nhau.

Mua dụng cụ khâu sách còn tốn tiền.

Dùng kim chỉ, có thể tiết kiệm khoản chi phí không cần thiết này.

Cậu không cảm thấy việc khâu giấy nháp trong lớp là đáng xấu hổ, vậy nên cũng không định đến sớm ở trường, giữ nguyên thời gian thường lệ, bước vào cổng đúng giờ.

Dĩ nhiên thời điểm này cũng đủ sớm rồi.

Ít nhất khi đi dọc hành lang, hai bên lớp học vẫn tối om, học sinh đến sớm nhất thường ngày cũng còn phải mười phút nữa mới tới.

Vì vậy, khi Thích Dã thấy đèn sáng ở lớp 8-3, cậu không khỏi ngạc nhiên.

Đứng ở cửa, cậu nhìn vào trong, quả nhiên, trong lớp không có ai khác, chỉ có cô bé cúi đầu viết lung tung trên bàn.

Hôm nay có kiểm tra à?

Thích Dã vô thức nghĩ tới lần kiểm tra Vật Lý đáng sợ trước đây.

Trong đầu nhanh chóng ôn lại, cậu không nhớ ra gần đây có thầy cô nào thông báo kiểm tra.

Không vội bước vào, cậu đứng ngoài cửa thêm một lúc nữa, cho đến khi Hứa Nguyện xoa tay, ngừng viết, cậu mới đẩy cửa bước vào.

Như mọi khi, cô vui vẻ chào cậu: "Cậu đến rồi à, chào buổi sáng!"

Thích Dã cúi đầu: "Ừm."

Đặt cặp xuống, cậu liếc nhìn, trước mặt cô là sách bài tập Toán.

Nhưng khác với hôm qua cậu thấy, lớp giấy bìa màu trắng làm từ lịch đã bị lột ra, bìa xanh non nguyên bản của sách hiện ra.

"À..." Rõ ràng chú ý ánh mắt của cậu, cô hơi lúng túng, "Hôm qua tớ vô tình làm đổ nước trái cây lên trên, làm bẩn bìa sách..."

Giải thích xong, cô lại lấy từ ngăn ngoài cặp ra một tờ lịch cuộn tròn: "Cậu có thể giúp tớ bọc lại được không?"

Cô đẩy sách tập cùng giấy lịch về phía cậu.

Ánh mắt cậu lướt qua bìa sách hoàn toàn nguyên vẹn, không có lỗ thủng, Thích Dã thoáng dừng lại.

Im lặng một lúc, không nói gì, cậu nhận lấy cây kéo từ tay cô.