Trong mấy năm qua, các công ty ngoại thương phá sản hàng loạt vì nhiều lý do, ngành giáo dục gặp phải chính sách giảm tải kép, kỹ thuật phiên dịch đụng phải trí tuệ nhân tạo, các vị trí trong biên chế cạnh tranh khốc liệt. Nhiều sinh viên chuyên ngành tiếng Anh đang cố gắng thay đổi số phận, trong đó không ít người chọn học lên thạc sĩ.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa sinh viên chuyên ngành tiếng Anh và các sinh viên học lên thạc sĩ khác là - tiếng Anh là môn học mà sinh viên các chuyên ngành khác phải bỏ nhiều công sức nhất, nhưng lại là môn thế mạnh bẩm sinh của sinh viên chuyên ngành tiếng Anh.

Tuy nhiên, sinh viên chuyển ngành cũng không hề nhàn nhã. Chuyển sang ngành luật học càng không dễ dàng.

Rất nhiều khái niệm khó hiểu, trúc trắc cứ lặp đi lặp lại, lúc không lên lớp, Lý Minh Tâm mở mắt cũng học, nhắm mắt cũng học. Thỉnh thoảng không học bài, cô lại tính toán.

Cô làm đi làm lại phép tính cộng trừ bốn chữ số, ngày nào cũng làm khi đầu óc rảnh rỗi, làm cả khi buồn ngủ.

Cô chỉ làm một bài toán, và bài toán này không có biến mới nào xuất hiện.

Cô không uống cà phê hay trà, chỉ cần tính số dư trong thẻ ngân hàng và các khoản chi tiêu trong tương lai là tỉnh táo ngay. Vì vậy, mỗi khi làm xong bài toán này, Lý Minh Tâm đều rất tỉnh táo.

Ba tháng sau khi quyết định học lên thạc sĩ, Lý Minh Tâm cuối cùng cũng gọi điện cho Cừu Hồng.

Cừu Hồng chửi rất nhiều câu tục tĩu, cuối cùng cũng trút hết cơn giận, bên kia không nói gì, bà ta alo hai tiếng, một lúc sau, Lý Minh Tâm lạnh lùng nghe máy, giọng nói vọng lại từ xa: "Nói xong chưa?"

Hóa ra là đang làm lơ bà ta! Cừu Hồng nổi giận, lại bắt đầu chửi tiếp.

Lý Minh Tâm ném điện thoại lên đầu gối, trán lại áp vào cửa sổ xe buýt 302, lắc lư trên đường đến dinh thự Bạch.

Ánh hoàng hôn trên con đường này đặc biệt đẹp, khiến người ta như lạc vào trong mơ.

Nhưng với giọng nói ác mộng của Cừu Hồng, giấc mơ này của Lý Minh Tâm không mấy dễ chịu.

Cô nghe đứt quãng những nội dung mà cô đã miễn dịch từ lâu, cảm xúc không có nhiều gợn sóng.

Khi nói đến việc thế chấp nhà, Lý Minh Tâm cầm điện thoại lên, từng chữ một nói với đầu dây bên kia: "Tôi đã hỏi luật sư rồi, nếu tôi không trả nợ thì ngôi nhà sẽ bị tịch thu. Nếu ngôi nhà bị tịch thu, thì bà cũng không thể ở được nữa."

Cô không nói rằng việc tịch thu sẽ ảnh hưởng đến điểm tín dụng. Và một khi điểm tín dụng bị ảnh hưởng, thì một chặng đường dài tiếp theo trong cuộc đời cô cũng sẽ bị ảnh hưởng. Ảnh hưởng đến việc thi công chức, biên chế, ảnh hưởng đến việc thẩm tra lý lịch của các công ty lớn. - chương mới đăng tải sớm nhất tại 𝖙y𝖙

Cừu Hồng hoàn toàn không quan tâm đến cuộc sống của cô. Bà ta chỉ muốn cô tốt nghiệp rồi về quê làm việc, cho bà ta dưỡng lão. Nếu có thể dùng điểm tín dụng để khống chế cô, thì có lẽ Cừu Hồng sẽ rất vui vẻ.

May mắn thay, Cừu Hồng không có bộ óc thông minh và kiến thức pháp luật đó, khi nghe nói sẽ không có chỗ ở, bà ta lập tức nổi giận, chửi rủa thậm tệ hơn: “Mày là đồ sói mắt trắng, nuôi mày lớn thế này mà mày đối xử với mẹ già như vậy à? Nuôi mày còn không bằng nuôi một con chó, chó nuôi lớn còn biết vẫy đuôi với tao, nuôi mày thì có ích gì?"

"Hả! Nuôi mày có ích gì!"

"Hả! Nuôi mày có ích gì!"

Vẻ mặt vô cảm của Lý Minh Tâm thoáng hiện lên vẻ không kiên nhẫn, cô hạ giọng nói với đầu dây bên kia: "Nuôi tôi là trách nhiệm của bà."

Cô biết đây là cuộc trò chuyện không có kết quả, không muốn dây dưa thêm nữa, nói xong câu này liền cúp máy.

*****

Một cuộc điện thoại như vậy, ai nghe cũng sẽ bực bội.

Lý Minh Tâm ngẩn người rất lâu.

Khi hoàn hồn lại, cô đã xuống xe buýt, vô hồn bước đi, lịch sự bấm chuông, rồi bình yên ngồi vào bàn học của Trì Niệm.

Mà trước chiếc bàn hình quạt trống trải ở góc Đông Nam, Trì Mục Chi đang ngồi làm việc, người mà cô đã không gặp trong một thời gian dài.

Anh làm việc ở đó từ khi nào? Ngay từ đầu đã ở đó sao? Hay mới đến?

"Miss Li không khỏe à?" Trì Niệm dùng đầu ngón tay chạm vào trán cô, không thể tin được, "Chị đổ mồ hôi? Nóng lắm sao?" Hôm nay nhiệt độ thấp nhất là 15 độ, nhiệt độ cao nhất là 22 độ. Trời như vậy không đến nỗi đổ mồ hôi chứ.

Cô bé ân cần cầm lấy vở, quạt cho cô.

Những sợi tóc mái trước trán bị quạt bay qua bay lại, bay đến mức hoa cả mắt. Lý Minh Tâm gạt những sợi tóc rơi ra sau tai: "Không có mà, sao thế?"

"Hôm nay chị nói chậm hơn bình thường rất nhiều." Trì Niệm liếc nhìn Trì Mục Chi đầy hận thù. Khuôn mặt anh bị máy tính che khuất, cô bé đoán chắc anh đang cười.

Hai ngày nay, cô bé liên tục khen Miss Li, nói rằng cô dạy tốt hơn cả giáo viên đặc biệt của lớp TOEFL Junior. Trì Mục Chi chê cô bé khoa trương, sùng bái cá nhân, khiến Trì Niệm tức giận nhất định phải kéo anh cùng nghe giảng, để chứng minh một lần. ( truyện trên app T𝕪T )

Đáng tiếc là hôm nay Miss Li không có trạng thái, phát huy thất thường. Nếu không thì chắc chắn sẽ khiến anh kinh ngạc!

Lý Minh Tâm đầu óc choáng váng, trong lòng không khỏi hối hận vì đã gọi điện cho Cừu Hồng trước giờ lên lớp. Bà mẹ này của cô luôn có khả năng làm đảo lộn trạng thái mà cô cố gắng duy trì.

Cô đứng dậy nói: "Chị đi rót cốc nước."

"Gọi dì rót là được rồi!" Trì Niệm vừa kéo tay cô, giây tiếp theo, cô bé hét lên một tiếng, "Miss Li!"

Trên chiếc ghế đệm nhung màu đỏ rượu vang in một mảng màu đỏ rượu vang đậm hơn.

Trì Niệm chưa từng đến kỳ kinh nguyệt, nhưng đã học qua môn sinh lý. Cô bé vừa tò mò vừa ồn ào, kêu lên hai tiếng, chạy vào phòng lấy đồ cho cô: "A! Cái này! Em có!"

Trong một phút đó, Lý Minh Tâm cứng đờ trên ghế, rất muốn chết.

Đến nỗi hướng bàn làm việc của Trì Mục Chi, cô không nhìn thêm một lần nào nữa.

*****

Trường của Trì Niệm dù sao cũng là trường quốc tế, chiếc túi quà màu hồng của tiết sinh lý đựng băng vệ sinh tampon. Lý Minh Tâm cầm chiếc que dài đó, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

Trì Niệm: "Miss Li biết dùng không? Ở đây có hình ảnh hoạt hình hướng dẫn."

Lý Minh Tâm nhận lấy, có chút chột dạ: "Để... chị thử xem."

Bên kia, Trì Mục Chi hòa vào với nền cảnh cuối cùng cũng lên tiếng, anh nghiêng đầu từ phía sau màn hình: "Có muốn hỏi dì không?"

Dì giúp việc năm nay năm mươi tư tuổi, năm ngoái đã mãn kinh rồi.

Nhưng dì ấy rất nhanh nhẹn, mười phút sau đã mua một gói băng vệ sinh lên: "Ôi trời, bảo sao hôm nay sắc mặt cháu không tốt, bụng có khó chịu không?"

Bà ân cần chườm túi nước nóng cho Lý Minh Tâm để ủ bụng.

"Có hơi đau." Lý Minh Tâm dán túi nước nóng lên bụng cách áo, không khỏi cảm thấy kỳ diệu nói, "Trong nhà còn có cái này sao."

Túi nước nóng cao su hình con cá ở quê cô chỉ có người già mới dùng. Đã nhiều năm không thấy rồi.

"Trì tiên sinh hay bị đau chân vào những ngày mưa, thỉnh thoảng dì chườm cho cậu ấy hai túi nước nóng." Dì giúp việc lấy lọ thuốc màu trắng đưa cho cô, "Đây là thuốc giảm đau của cậu Trì, hình như là thuốc nhập khẩu. Cháu uống thử xem."

Khi nhận ra mình đến kỳ kinh nguyệt, Lý Minh Tâm mới cảm nhận được từng cơn đau quặn ở bụng. Nghĩ đến việc kỳ kinh nguyệt này của cô tuy rất ít khi ghé thăm, nhưng mỗi lần ghé thăm đều giống như bà mẹ kia của cô, nhất quyết phải lấy nửa cái mạng của cô, Lý Minh Tâm vẫn ngoan ngoãn nuốt thuốc.

Thuốc có hiệu quả nhanh hơn bất kỳ loại thuốc giảm đau nào cô từng uống trước đây.

Lý Minh Tâm khoanh chân ngồi trước cửa sổ sát đất, cảm nhận được một con rắn đang quấy phá rời khỏi cơ thể cô, sau đó, một đám mây mềm mại nâng cô lên, cơ thể vô cùng nhẹ nhàng.

Khi Trì Mục Chi đi tới, trên người cô vừa mới toát ra một lớp mồ hôi mỏng dễ chịu.

Anh không đề cập đến chuyện kinh nguyệt, mà đưa cho cô một cốc nước nóng: "Lại cười cái gì thế?"

Lý Minh Tâm sờ lên khóe môi, phát hiện chỗ đó thực sự nhếch lên cao, đang nở một nụ cười bí ẩn.

Cô uống một ngụm nước, nuốt xuống biểu cảm kỳ lạ này, thở dài một hơi, nở nụ cười nói: "Cười vì hôm nay thời tiết đẹp!"

Cô vốn là người không hay cười, từ nhỏ đã vậy, nhưng Trì Mục Chi luôn có thể bắt gặp nụ cười của cô.

Cửa sổ hướng ra một sân bóng đá nhỏ và một sân bóng rổ nhỏ cạnh nhau, xa hơn nữa là phía đông đại lộ Thái Bạch.

Trên con đường rộng lớn không có người đi bộ, chỉ có dòng xe thưa thớt.

Đi từ trung tâm thành phố đông đúc ồn ào đến đây, nhìn cảnh tượng như vậy, người ta rất dễ cảm thấy hoang vu.

Anh dựa vào chiếc ghế sofa đơn, hờ hững đáp lại: "Thế thì đúng là đáng cười."

"Trì tiên sinh thích trời nắng hay trời mưa?"

"Trời nắng."

"Tôi cũng vậy." Cô cúi đầu, che giấu đi một tia cay đắng, "Nhưng tôi lại là người thường xuyên bị ướt mưa."

"Ý cô là sao?"

"Ý tôi là, cuộc sống của người khác dù có không may đến mấy thì cũng có lúc nắng đẹp, tôi thì không giống vậy, tôi luôn gặp mưa." Cô thấp giọng lặp lại lần nữa, "Cuộc sống của tôi luôn mưa."

Có phải đã uống thuốc nói thật không? Sao cô lại nói nhiều như vậy.

Lý Minh Tâm thực sự phải nghi ngờ đó là ma túy rồi.

"Người luôn bị ướt mưa sẽ thích ứng với mưa, sẽ đề phòng mưa, điều này cũng không tệ."

Khi anh nói chuyện, Lý Minh Tâm có thể cảm nhận được rung động của lồng ngực anh qua sống lưng.

Cô suy nghĩ về logic: "Thật không?"

"Tôi nghĩ vậy." Anh uống một ngụm nước, trầm ngâm một lúc, nuốt hai lần mới mở miệng, "Những người không có mưa trong cuộc sống, đột nhiên gặp mưa, có thể sẽ trở tay không kịp."

Cô không hiểu, quay lại nhìn anh: "Tại sao lại trở tay không kịp?"

"Không thích ứng được với lực ma sát mà trượt ngã? Không thích ứng được với tầm nhìn thấp mà gây tai nạn xe? Có tính không?"

"Ừm, có thể."

Cô thực sự có khả năng thích ứng rất mạnh, ở đâu cũng có thể sống được, hoặc có thể nói là dù thế nào cũng không chết được.

Lý Minh Tâm hỏi: "Trì tiên sinh là kiểu người cuộc sống luôn tươi sáng sao?"

Anh cũng không khiêm tốn: "Đúng vậy."

Trước khi Lý Minh Tâm chán nản nhìn ra ngoài cửa sổ, anh lại nói: "Nhưng...... cũng đã từng có một trận mưa lớn."

Anh bắt gặp vẻ ngạc nhiên và tò mò của Lý Minh Tâm, trong mắt lóe lên một tia tinh quái. Trước khi cô mở miệng, anh đã căn đúng thời điểm giơ cổ tay lên xem đồng hồ: "Hôm nay là một ngày đẹp trời. Tôi vừa hay phải ra ngoài, tiện đường đưa cô về."

"Không cần đâu." 20 giờ kết thúc, thành phố vẫn còn thức, xe buýt vẫn khá an toàn.

Anh không để cô thương lượng: "Đi thôi."

Vẫn rất hiệu quả. Lý Minh Tâm chống người dậy, vừa đứng dậy khỏi gối tựa thì anh đã đi giày xong và đang chọn chìa khóa xe.

Thang máy đang lên, anh hỏi bây giờ cô có khó chịu không?

Lý Minh Tâm lắc đầu, khen thuốc của anh rất hiệu quả.

Anh cúi đầu: "Dì nói cho cô uống thuốc đó, tôi còn lo là......"

Cô tò mò ngẩng đầu lên: "Lo cái gì?"

"Lo thuốc quá mạnh", anh đưa tay lên che miệng khẽ ho một tiếng, trong mắt lóe lên vẻ tinh quái, "Cô sẽ high mất." Thuốc này mạnh hơn một chút so với thuốc giảm đau thông thường dành cho nữ.

Thực sự có hơi high. Chẳng trách vừa rồi anh chủ động nói nhiều như vậy.

"Thế anh uống ba viên?"

Giọng của anh ấy vẫn thoải mái, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt: "Bây giờ tôi có thể đi lại đã là một điều kỳ diệu rồi, uống chút thuốc giảm đau thì có là gì."

*****

Trong thang máy ốp đồng phản chiếu hình bóng của một đôi nam thanh nữ tú.

Cô và anh đứng cạnh nhau, hai tay buông thõng tự nhiên bên hông.

Khi xuống thang máy, họ cùng bước ra, mu bàn tay vô tình chạm vào nhau. Không biết anh nghĩ thế nào, tóm lại là Lý Minh Tâm tự nhiên kéo khoảng cách ra một cánh tay.