Sự hứng thú của Trì Niệm bắt đầu dao động. Hai ngày trước, cô bé xem Heo Peppa rất vui vẻ và tỏ ra thích tiếng Anh. Nhưng khi thức dậy sau một giấc ngủ, lại nghĩ đến những điều không vui ở trường, cô bé ngay lập tức không muốn học và ăn uống quá độ.

Hôm nay, Lý Minh Tâm cùng cô bé học từ vựng. Trì Niệm đọc một cột từ đơn, rất nhanh đã nói mệt mỏi, sau đó đọc cột thứ hai thì nói đói bụng.

Cô bé vô thức cào nắn nắp bút, than thở buồn rầu: "Miss Li, có phải em rất kém cỏi không?” Liệu có tức giận vì cô bé không cố gắng không? Liệu có ghét bỏ cô bé không?

"Không đâu."

Lý Minh Tâm suy nghĩ một chút: "Nhưng mà, mệt mỏi và đói bụng, hôm nay chúng ta chỉ có thể thỏa mãn một điều, được không? Em có thể ngủ một chút hoặc là ăn một chút thôi."

"Em chọn ngủ." Trì Niệm quyết đoán. Nếu cô bé ngủ, cô bé sẽ không nghĩ đến việc ăn nữa.

Lý Minh Tâm đề nghị: "Ngủ một tiếng được không?"

"Được ạ!" Trì Niệm vui vẻ như một con heo nhỏ, nhảy lên giường hình hoạt hình.

Lý Minh Tâm đắp chăn cho cô bé, khi xoay người đi, Niệm Niệm gọi cô: "Miss Li."

Cô quay đầu lại: "Ừ?"

"Miss Li, chị không giống với những người khác." Trì Niệm nhìn cô với sự ngưỡng mộ, lại dường như cảm thấy điều đó chưa đủ, cô bé nắm lấy tay của cô, nhẹ nhàng nhéo.

Lý Minh Tâm nhẹ cười: "Thật sao?"

Thường xuyên có người nói rằng cô không giống với những người khác. Cô đã quen rồi, cũng không bao giờ hỏi xem đó là điều tốt khác biệt hay xấu khác biệt.

"Các giáo viên khác dường như hứng thú với anh trai em nhiều hơn. Nhưng chị không giống vậy, Miss Li." Trì Niệm nhìn cô với đôi mắt như con bướm nhỏ, tràn đầy sự yêu thích và tin tưởng như tờ giấy trắng.

Đây là lần đầu tiên, Lý Minh Tâm hỏi: "Chị... không giống chỗ nào?"

"Chị thực sự dạy em! Rất kiên nhẫn và dịu dàng, ừm... còn rất xinh đẹp, giọng nói cũng hay."

Không quá nhiệt tình, không quá lấy lòng, sẽ dung túng cô bé, cũng sẽ khắc chế cô bé, đúng mực, rất thoải mái. Trì Niệm không thể diễn tả được, tóm lại là thần hồn điên đảo.

Trì Niệm rất thích Miss Li này, trong giấc mơ cô bé vẫn núng nính cười tươi.

****

Ánh mắt nhiệt tình của cô gái nhỏ giống như một cảnh phim bị tua lại thoáng hiện trong đầu Lý Minh Tâm.

Cô cảm thấy hơi hổ thẹn, không biết làm thế nào để kiềm chế những cảm xúc nồng cháy trong lòng.

Mùa thu, trời lại mưa, không khí hơi lạnh, xương đầu gối để trần bị đóng băng.

Lý Minh Tâm ngồi trên ghế sofa, đặt tay lên đầu gối để làm ấm, tay kia vô thức vuốt nhẹ làn váy đồng phục, rơi vào một khoảng trống dài.

Màn mưa ngày càng dày đặc, chẳng mấy chốc, chữ trên sách đã trở nên mờ đi. Cô do dự không biết có nên bật đèn hay không, nhưng vì lười cử động nên cô đành chìm vào bóng tối. - chương mới đăng tải sớm nhất tại 𝖙y𝖙

"Ầm!" - Tiếng đồ vật rơi xuống từ phòng ngủ chính vọng đến.

Trì Mục Chi ở trong căn phòng thứ hai trên hành lang.

Lý Minh Tâm quay qua nhìn, sau đó quay lại sách của mình. Khi tiếng động thứ hai vang lên, cô đặt chân xuống sàn, tự giác đi hai bước về phía nguồn âm thanh.

"Dì ơi-"

Giọng nói trầm thấp vọng ra từ khe cửa, không nghe ra cảm xúc gì.

Lý Minh Tâm đứng ở cửa, nói với người trong bóng tối: "Dì lái xe đi mua đồ rồi, Niệm Niệm đang ngủ."

Anh im lặng một lúc lâu, có lẽ là đang chấp nhận thông tin này.

Một lúc sau, anh lại mở miệng, giọng khô khốc như bị bóp nghẹt: "Cô còn ở đó không?"

Lý Minh Tâm cung kính: "Còn ạ."

Anh cười nhẹ một tiếng: "Có thể nhờ cô giáo một việc không?"

"Anh cứ nói đi."

"Rót cho tôi một cốc nước đá... và..."

Nghe đến đây, Lý Minh Tâm quay người, đi về phía phòng bếp.

Nơi này rộng lớn, đồ đạc nhiều, mọi thứ được sắp xếp một cách tỉ mỉ và trật tự. Lý Minh Tâm tìm kiếm lung tung, mồ hôi nhễ nhại trên trán. Chờ cô lục tung tủ, tìm thấy cốc, đá viên và nước rồi bước vào phòng đã là năm phút sau.

Mắt cô thích nghi với bóng tối, cô bước thẳng đến đầu giường của anh: "Nước đây."

Trì Mục Chi dường như đang ngủ, mặt chôn trong gối, cánh tay phải đặt ngang trên trán: "Hai viên."

"Hả?" Cô tưởng anh nói đá, nên cô đã thả hai viên đá vào cốc. Ai ngờ, anh xòe bàn tay ra.

Ồ...

Ngay sau đó, bàn tay chạm vào cốc nước đá lạnh ngắt.

Trì Mục Chi vẫn giữ nguyên tư thế, vẫn nằm sấp, rất tự nhiên xòe bàn tay còn lại đang gối đầu.

Lại là lòng bàn tay?

Sau một vài giây chờ đợi, không khí trở nên yên lặng.

Anh ngẩng đầu lên, bắt gặp đôi mắt nhấp nháy: "Hử?"

Lý Minh Tâm chớp chớp mắt: "Cái gì?"

"Thuốc đâu?"

"Thuốc?" Cô không nghe anh nhắc đến thuốc.

Anh thở dài, ngồi dậy, uống cạn cốc nước đá, nhấc chăn lên để tự đi lấy thuốc.

Khi chân chạm đất, Lý Minh Tâm nghe thấy tiếng hít thở đau đớn của anh.

Không biết sao cô lại đứng chắn trước cửa: "Đó là loại thuốc gì?" Niệm Niệm không cho uống quá nhiều, có vẻ không phải thứ tốt lành gì. Đừng có là ma túy.

Có vẻ cô đã can thiệp quá nhiều. May mà anh tu dưỡng rất tốt, ngay cả khi không thoải mái cũng không tỏ ra mất kiên nhẫn: "Thuốc giảm đau."

Sau khi nói xong, anh vòng qua cô và đi vào phòng bếp.

Anh bước đi bình thường, không khập khiễng, nhưng chậm hơn trước.

Dì giúp việc trở về, tình cờ gặp Trì Mục Chi, nhanh chóng hỏi có phải anh có đau chân không? Sao lại đổ nhiều mồ hôi như vậy?

Dì ấy nhanh chóng tìm thấy thuốc, thở dài nói: "Xem ra một viên vẫn không đủ, lượng thuốc cậu dùng vẫn quá nhiều."

Trì Mục Chi nuốt hết thuốc mà không trở về phòng, đi chân trần đến ghế sofa, nằm xuống nhắm mắt.

Khi thuốc bắt đầu có tác dụng, những giọt mồ hôi trên trán dần khô đi, hơi thở của anh cũng dần ổn định.

Lý Minh Tâm ngồi ở góc đối diện, tiếp tục đọc sách, đọc được một lúc, cô ngắm màn mưa rồi lại ngắm mỹ nam, đó cũng là một loại hưởng thụ.

Tiếng leng keng trong nhà bếp vang lên, đèn trên đầu tỏa ra tia sáng ấm áp. Trong phòng có một con heo nhỏ đã ngủ quên, không ai nỡ đánh thức cô bé.

Tất cả mọi thứ, đẹp đến mức không thật. Khóe miệng Lý Minh Tâm nở nụ cười dịu dàng trong khi học bài.

Bỗng nhiên có tiếng nói từ phía đối diện: "Cười gì vậy?"

"Hả?" Lý Minh Tâm sờ sờ khóe miệng, nhận ra anh vẫn đang nhắm mắt. Nhưng lông mi run run, là dấu hiệu đã tỉnh dậy.

Cô thuận miệng nói: "Nghĩ đến một chuyện buồn cười."

Anh cong môi: "Có thể kể không? Kể cho tôi nghe xem?"

"Vừa nãy anh tìm thuốc, giống như người nghiện ma túy ấy."

Nói xong, cô biết là không buồn cười.

Nhưng Trì Mục Chi vẫn cười cho có lệ, rồi phối hợp run run người.

Anh chống đầu bằng một tay, một bên khóe môi cong lên, nhướng mày hỏi: "Sao cô biết không phải là ma túy?"

Cô không biết phải trả lời thế nào, đôi mắt đảo đảo: "Vẫn là anh buồn cười hơn."

*****

Mười một ngày trôi qua rất nhanh.

Trong thời gian này, gần như mỗi ngày cô đều đến dinh thự Bạch cùng Trì Niệm xem hết Heo Peppa.

Cô cũng gặp Trì Mục Chi vài lần, nhưng không có lần nào nói chuyện nhiều hơn ngày mưa đầu tiên.

Nói đi nói lại cũng chỉ là —

Lý Minh Tâm: "Chào buổi sáng!"

Trì Mục Chi: "Ừ, đến rồi à."

Lý Minh Tâm: "Tạm biệt!"

Trì Mục Chi: "Đi đường cẩn thận."

Trì Mục Chi: "Cô giáo Lý vất vả rồi."

Lý Minh Tâm: "Nên vậy mà."

Mấy hôm nay, Lý Minh Tâm ngày nào cũng xách theo một chiếc điện thoại hỏng và một chiếc hộp điện thoại mới đi đi về về, cuộc sống của cô trở nên yên tĩnh và thoải mái, chỉ có bạn cùng phòng của cô là phát điên.

Trước đây có chuyện gì muốn tìm cô còn có thể gọi điện, bây giờ thì hay rồi, điện thoại cũng không gọi được. Cuối cùng, dưới sự chỉ trích của bạn cùng phòng, Lý Minh Tâm đành phải mở chiếc điện thoại đó ra.

Bạn cùng phòng nhìn chiếc điện thoại như một món báu vật, mở to mắt: “Lý Minh Tâm! Thế mà cậu nỡ bỏ tiền mua điện thoại xịn thế này sao! Còn cái điện thoại cổ vật kia của cậu thì sao? Cậu định đem tặng cho nhà nước à?” 

Lý Minh Tâm đã có tính toán từ trước: “Mình đã nói với cửa hàng điện thoại ở sau cổng trường rồi, họ sẽ thu lại. 100 đồng.” 

“Biết ngay là cậu sẽ vắt kiệt giá trị còn lại mà.” Bạn cùng phòng trọ vừa lắp thẻ sim cho cô vừa hỏi cô có biết tải ứng dụng không? Có muốn cô ấy tải giúp không? 

Lý Minh Tâm chỉ cười, không để ý đến lời trêu chọc của cô ấy. Cô ôm chăn lên sân thượng, vẫn không chiếm được góc đông nam mà cô thích. Cô đang ngửa đầu cảm nhận ánh nắng mặt trời để ước lượng vị trí, thì có người gọi cô từ phía sau—— 

“Lý Minh Tâm! Tôi đang tìm cậu đây.” Người nói chuyện là Lý Lam. Cô ta trợn mắt, giọng điệu rất ngang ngược, như thể muốn tìm chuyện gây sự. 

Lý Minh Tâm kiễng chân, treo chăn lên xà ngang, không nhìn cô ta: “Ừm?” 

“Bây giờ cậu đang làm gia sư cho nhà họ Trì à?” 

“Ừm.” Cô kéo phẳng góc chăn, lúc này mới quay đầu nhìn Lý Lam: “Sao vậy?”  ( truyện đăng trên app TᎽT )

Cô rất bình thản, trái lại khí thế của Lý Lam đã giảm đi một nửa: “Cậu đã lên kế hoạch từ trước sao?” 

“Kế hoạch gì cơ?” Lý Minh Tâm không hiểu, “Đây là người môi giới giới thiệu.” 

“Là người phụ nữ đi giày vải đó hả?” Lý Lam tỏ vẻ muốn tính sổ. 

“Là một người đàn ông, nhưng họ mở cửa hàng nhỏ, người phụ nữ mà cậu nói có lẽ là vợ anh ta.” Lý Minh Tâm biết đó là cùng một trung tâm giới thiệu việc làm. Có vài trung tâm ở phố sau của trường, hầu hết cô đều đã đóng tiền đặt cọc, cũng có thể coi như là quen biết. 

Do phải làm bù báo cáo thực tập nên Lý Lam đã bỏ lỡ buổi dạy kèm đó, vốn dĩ chẳng có chuyện gì to tát, cô ta đã xin nghỉ mấy lần rồi, gia đình đó cũng không nói gì. Ai ngờ sau lần đó họ lại bảo cô ta không cần đến nữa. Lý Lam kiên quyết hỏi lý do. Người môi giới nói rằng họ hài lòng hơn với giáo viên dạy kèm tạm thời hôm đó. 

Cô ta khá ấm ức, cho rằng tình cảm vất vả gây dựng suốt một năm đã phí hoài. 

Nhưng không hiểu sao, khi nghe đến tên Lý Minh Tâm, Lý Lam lại có một cảm giác mãnh liệt rằng đây là một cái bẫy. 

Lúc này, Lý Lam không thấy sự chột dạ trên khuôn mặt cô, nghĩ thấy chán chường nên đi luôn.

Gió thu làm lạnh buốt làn da, nổi lên một lớp da gà. 

Lý Minh Tâm rụt người lại, vùi mình vào chăn, hít hà, mùi long nhãn đã nhạt đi nhiều. Mùi bây giờ nghiêng về mùi gỗ nhiều hơn, rất giống với mùi trên bộ vest của Trì Mục Chi. 

Cô không rời khỏi sân thượng ngay, mà tựa vào lan can xi măng phơi nắng thêm một lúc.

Điện thoại có vô số tin nhắn chưa đọc, chỉ dừng lại một chút ở tin nhắn trừ tiền vay của Ngân hàng Nông công thương, những tin nhắn khác đều trực tiếp xóa đi.

【Tháng này trừ 2305, số dư trong thẻ 1809,81】

Cô không biểu lộ cảm xúc gì, tiếp nhận thông tin này.

Bạn học thường cảm thấy kinh ngạc về mối quan hệ lạnh nhạt giữa cô và điện thoại. Nhưng theo quan điểm của Lý Minh Tâm, không phải cô không thích điện thoại, mà là những thứ ám ảnh kia hóa thành tin nhắn điện thoại, đang quấn lấy cô.

Với hầu hết mọi người, WeChat là ứng dụng đầu tiên được tải xuống, ngay cả Lý Minh Tâm cũng không ngoại lệ.

Cô bỡ ngỡ đăng nhập, nhìn thấy vô số chấm đỏ nhảy nhót rộn ràng.

Lướt tin nhắn một lượt, không có gì đặc biệt. Những người sốt ruột mấy ngày nay đều đã tìm được cô, còn những người khác, ừm... Lý Minh Tâm lướt qua một lượt yêu cầu kết bạn, phát hiện ra Trì Mục Chi bị đè ở phía dưới.

Thật bất ngờ.

Không biết là đã gửi yêu cầu kết bạn từ khi nào, WeChat chỉ hiển thị chung chung là ba ngày trước.

Cô bấm chấp nhận yêu cầu kết bạn, tiếc là đã quá thời hạn. Nghĩ lại, thôi vậy.

Cô cầm chiếc điện thoại bóng bẩy đẹp đẽ này, nhìn trái nhìn phải, biểu cảm như đang nhìn linh hồn mình đã bán đi.

Nhưng nghĩ lại, linh hồn của cô vẫn nằm trong tay cô, đúng không?