Nội dung không thích hợp thảo luận, nên Tạ Tuân Ý chọn lảng tránh chủ đề này: “Em có muốn nói với mẹ em chuyện bị dị ứng không?”

“Không được.” Tạ Tường chủ động nhấn nút trước khi Tạ Tuân Ý bước vào thang máy: “Em cũng không có chuyện gì, đừng nên làm bà ấy lo lắng thì hơn.”

Cửa thang máy mở ra, bên trong chỉ có hai cha con, cô con gái được cha bế trên tay, trên trán dán miếng hạ sốt, cô bé bơ phờ, gục đầu trên vai cha.

Cả hai đều đang được ôm, Tạ Tường nhìn cô bé, rồi nhìn lại chính mình, đột nhiên cảm thấy xấu hổ. Cô giấu đầu hở đuôi mà cúi đầu nhìn những chữ to trên hộp thuốc, túi nhựa cọ xát vang lên sàn sạt.

… Một danh sách dài tên các loại thuốc, ngoại trừ hai chữ “thuốc mỡ” cuối cùng, cô chẳng biết một cái nào trong số còn lại.

“Chị ơi.” Cô bé không biết từ lúc nào đã ngoảnh mặt sang, đôi mắt to lấp lánh, nhìn chằm chằm Tạ Tường một cách mới lạ: “Chị nói được tiếng Trung không ạ?”

Cha của cô bé vỗ nhẹ vào lưng cô: “Bé con, con không được vô lễ.”

Nói xong ông ngẩng đầu nhìn Tạ Tường với vẻ hối lỗi: “Ngại quá, trẻ con không hiểu chuyện.”

“Không sao.” Tạ Tường thích cùng mấy bạn nhỏ trò chuyện, hai mắt cô cong cong: “Chị nói được tiếng Trung, vì mẹ của chị cũng là người Trung Quốc.” 

Cô bé ồ lên một tiếng, lại dùng giọng nói non nớt cùng gương mặt ngây thơ mà hỏi: “Chị ơi, chị cũng lười đi bộ, nên nhờ anh trai ôm phải không ạ?”

“…” Nụ cười của Tạ Tường cứng đờ. 

May mà cha của cô bé lại ra tay cứu giúp: “Đừng nói bậy, chị gái không phải con nít, nhất định là do chân chị gái bị thương nên không thể đi được, cho nên mới để anh trai ôm đấy.”

Cô bé: “Thật ạ?”

Tạ Cường mặt dày gật đầu: “Ừa, bởi vì chân chị bị thương á.”

Cô bé nghiêng đầu nhìn chăm chú vào chân Tạ Tường xem xét một lúc lâu: “Vậy chị bị thương ở đâu thế, sao em không thấy?”

Tạ Tường: “Ở… Ở bên trong.”

Cô bé không thể hiểu được: “Bên trong? Bên trong làm sao lại bị thương được ạ?”

“Chính là, chính là…” Tạ Tường bị mắc kẹt, ngay thời khắc này, sự thiếu hụt vốn từ của cô đang thể hiện rõ ràng hơn bao giờ hết.

Tạ Tuân Ý âm thầm thở dài, anh định tùy tiện giúp cô đặt một cái tên bệnh.

Nhưng Tạ Tường lúc này lại đột nhiên nảy ra một ý: “Chính là bên trong bị hỏng rồi, chữa không được nên mới phải cắt bỏ. Đây thật ra là chân giả của chị.”

Cô bé: “OvO!”

Cha của cô bé: “?”

Tạ Tuân Ý: “…”

Điểm đến của họ đều ở tầng hai, nhưng khi thang máy vừa đến tầng một, Tạ Tuân Ý đã ôm Tạ Tường ra khỏi thang máy mà không một chút do dự.

Còn hai cha con kia cùng nhau giữ vẻ mặt khiếp sợ, hồi lâu vẫn chưa thể hoàn hồn.

Tạ Tường cho rằng Tạ Tuân Ý còn có việc phải làm ở tầng một, ai ngờ sau khi ra khỏi thang máy, Tạ Tuân Ý lại dẫn cô xuống ga-ra từ cầu thang bộ.

Tạ Tường không hiểu: “Anh ơi, mới nãy sao lại không dùng thang máy để đi xuống?”

Tạ Tuân Ý liếc cô một cái: “Nói thêm nữa, em có chắc em sẽ không tự gọi bản thân là người máy chứ?”

Tạ Tường hậm hực rụt cổ: “… Ờ.”

Xe của Tạ Tuân Ý đậu ở trong góc.

Chiếc xe bên cạnh cũng đúng lúc định rời đi, Tạ Tuân Ý cắm chìa khóa, đợi người ta rời đi trước.

Thấy Tạ Tường vẫn đang nghiên cứu mấy túi thuốc, Tạ Tuân Ý giải thích cho cô ấy một cách cẩn thận về các loại thuốc uống và bôi ngoài, kể cả tác dụng của thuốc và số lượng sử dụng.

Cuối cùng, anh thoáng thấy vết ban đỏ ở mặt trong cánh tay của cô, chỗ giữa chân mày khẽ nhúc nhích, rồi đột nhiên gọi cô: “Tạ Tường.”

Đã nhiều ngày như thế, đây là lần đầu tiên anh gọi tên Tạ Tường.

Tạ Tường chớp chớp mắt, một lúc lâu mới phản ứng được: “Vâng, sao vậy?”

“Mẹ em bây giờ sống một mình sao?” Tạ Tuân Ý rốt cuộc vẫn hỏi đến vấn đề mà từ trước tới nay anh chưa từng mở miệng hỏi.

Tạ Tường cúi đầu: “Không ạ.”

Tạ Tuân Ý: “Có nghĩa là bà ấy đang sống với người khác nữa?”

Tạ Tường: “Vâng, sống chung với chồng hiện tại của bà ấy, còn có con gái của họ nữa.”

Tạ Tuân Ý nheo mắt: “Nói cách khác, mẹ em đã có một gia đình mới, và bây giờ em lại muốn đến sống cùng họ ư?”

Tạ Tường lại gật đầu lần nữa: “Đúng vậy.”

Chiếc xe kia đã ra khỏi ga-ra rồi, nhưng Tạ Tuân Ý vẫn không vội khởi động xe.

Anh gõ đầu ngón tay nhịp nhàng vào vô lăng, nhìn Tạ Tường: “Em từng gặp qua bọn họ chưa?”

Tạ Tường ngẫm nghĩ: “Thấy trên ảnh có tính không?”

Vậy có nghĩa là chưa từng gặp mặt.

Tạ Tuân Ý trầm ngâm không nói gì. 

Tạ Tường chẳng hiểu nổi ý của Tạ Tuân Ý: “Anh ơi, sao thế?”

Tạ Tuân Ý: “Bây giờ hãy đặt mẹ của em sang một bên, em có chắc rằng bản thân có thể hòa thuận với người chồng hiện tại của mẹ em cô em gái kia không?”

Tay ôm hộp thuốc của Tạ Cường cuộn lại: “Hẳn là có thể mà?”

Tạ Tuân Ý: “Vậy tại sao em lại cho rằng mình có thể sống chung?”

Tạ Tường: “Bởi vì mẹ em đã nói với em trước rồi, tính tình chú Trần rất dịu dàng cả Thanh Thanh cũng thế, cả hai đều không phải là người khó hòa hợp...”

Tạ Tuân Ý nói toạc ra: “Tự bản thân em cũng chưa chắc nữa, phải không?”

“…” Tạ Tường mím môi im lặng.

Tạ Tuân Ý: “Nếu đã như thế, tại sao lại khăng khăng muốn chuyển đến đó?”

“Bởi vì mẹ em ở đấy.” Tạ Tường xoa xoa mép hộp, âm thanh nghẹn ngào: “Anh ơi, em đã nhiều năm không được gặp mẹ rồi, em nhớ mẹ lắm.”

Tạ Tuân Ý khẽ cụp mắt nhìn cô, một lúc sau mới xác nhận lại: “Cho dù trọng tâm cuộc sống của bà ấy đã không còn là em nữa, em cũng không để ý ư?”

“Ừm.” Tạ Tường nói chắc nịch: “Không sao hết.”

Cô biết mẹ của mình đã có gia đình mới, cuộc sống mới nên ngay từ đầu cô đã chẳng tham lam muốn có nhiều.

Cô chỉ là quá nhớ mẹ mà thôi.

Nếu được chia sẻ tình yêu thương và sự quan tâm của mẹ, dù chỉ là chút ít thôi, cô cũng sẽ vô cùng mãn nguyện.

Đôi mắt của Tạ Tường ấy rất đẹp, con ngươi đen tuyền trong veo, trong đến mức liếc mắt một cái đã có thể nhìn thấu tận cùng mọi nỗi lo lắng, vui mừng, chân thành, mong đợi của cô. Tất cả cảm xúc đều không thể nào che dấu được.

Tạ Tuân Ý nhìn cô một lúc lâu, sau đó quay đi, chuyển số rồi lùi xe ra khỏi ga-ra: “Sau khi em dọn qua đó, bất cứ lúc nào em cần thì cứ gọi cho tôi.”

“Cuối cùng cũng xong, đi thôi, chúng ta cùng nhau ăn cơm đi, tôi muốn ăn thịt nướng!”

“Trời sắp tối rồi, giờ này nhiều cửa hàng cũng không có chỗ. Anh có hẹn trước không?”

“Yên tâm đi, luật sư Thanh nói, anh ấy đã đặt món rồi. Quán thịt nướng ngoài trời nổi tiếng trên đường vành đai hai, ở đó không chỉ đồ ăn ngon, mà đồ ngọt cũng ngon khủng khiếp.” 

“Hu hu, gần đây tâm trạng tôi cũng kém khủng khiếp. Chỉ có thần của các loại đồ ngọt mới có thể chữa lành nỗi buồn của tôi. Bánh kem ơi, tao đến đây! Luật sư Thanh đâu rồi đâu rồi đâu rồi?”

“Tới đây, tới đây!” Thanh Huy khoác áo khoác lên vai, cầm điện thoại di động bước ra khỏi văn phòng: “Đã tập trung hết rồi à, lão Tạ đâu?”

Tiểu Cố chỉ chỉ vào văn phòng: “Chưa thấy ra nữa.”

Thanh huy: “Được rồi, mấy cô ra bãi đậu xe trước đi, tôi gọi cậu ấy cho.”

Tạ Tuân Ý vừa tắt máy tính, Thanh Huy đã đẩy cửa bước vào: “Lão Tạ, cậu đang làm gì vậy, còn mình tôi chờ cậu thôi đấy, đi nhanh lên, nhân tiện nhớ gọi điện cho cô nhóc ở nhà nữa.” 

Tạ Tuân Ý: “Không cần đâu.”

Thanh huy: “Hả? Vậy cậu đi ăn ngon uống đã, để cô gái nhỏ ở nhà một mình —”

Tạ Tuân Ý: “Tôi cũng không đi, tôi còn có việc.”

Thanh Huy: “Công tác chuẩn bị cho vụ án này đã xong rồi, cậu còn có việc gì?”

Tạ Tuân Ý đứng dậy, cầm lấy áo khoác và chìa khóa: “Tiễn cô bé về nhà.”

Hầu hết hành lý của Tạ Tường vẫn chưa được dỡ ra, nên nói đi là thì chỉ cần dọn dẹp chút đồ đạc là có thể rời đi.

Tạ Tuân Ý về đến nhà thì đã hơn 8 giờ, trời đã tối hẳn, và những con đường trong thành phố được thắp sáng bởi những ngọn đèn neon.

Hai người xách hành lý lên xe, chiếc xe chạy ra khỏi bãi đậu xe ngầm, hòa vào dòng xe cộ mênh mông.

Hai bên đường có rất nhiều người đi bộ để tiêu thực, bởi vì khắp nơi đã số toàn người lớn dắt trẻ em, cho nên ven đường dựng lên rất nhiều quầy hàng bán đồ chơi, đủ màu sắc sặc sỡ, cái gì cũng có.

Tạ Tường chưa từng thấy những thứ này ở Pháp, nếu là trước đây, cô nhất định sẽ kéo kính xe xuống xem cho đủ, hoặc đơn giản là xuống xe mua vài cái về chơi.

Nhưng hôm nay tâm trí cô bị chiếm đóng bởi những thứ quan trọng hơn, không còn chỗ dành cho mấy thứ này.

Đèn đường cao sừng sững, ánh sáng ấm áp xuyên qua khe hở trên cửa sổ lọt vào xe, rơi xuống chiếc váy ren lụa trắng tinh xảo của cô.

Thời gian chẳng thể làm phai nhạt niềm háo hức được tương phùng. Tạ Tường đã thay chiếc váy trắng đẹp nhất, bỏ rất nhiều thời gian để trang điểm thật tinh xảo. cô sẽ gặp mẹ mình lần đầu tiên, sau khi lớn lên, với vẻ ngoài xinh đẹp nhất, và ngoại hình hoàn hảo nhất.

Tuy nhiên, khi khoảng cách đến đích ngày càng gần, bên dưới niềm vui sướng lại ẩn chứa một chút căng thẳng mà cô không thể bỏ qua.

Cô liên tục cúi đầu vuốt thẳng váy, liên tục mở gương trang điểm của ghế phụ. Cô sợ còn có gì đó mà mình chưa chuẩn bị xong, từ xa nhìn thấy một góc khu biệt thự, tim đập Tạ Tường bỗng nhanh hơn, tiếng bang bang rất lớn.

Đến rồi. 

Cô sẽ được gặp mẹ sớm thôi.

Nên nói gì đầu tiên sau khi gặp mặt đây? Có nên nói đã lâu không gặp không?

Không, nên gọi mẹ trước.

A, cũng chưa đúng, cô vô thức xoa xoa hai bàn tay đang run rẩy của mình, mấy ý nghĩ cứ lộn tùng phèo lên. Cô nên ôm trước, cô nên ôm mẹ trước...

“Nhớ những gì tôi đã nói với em trước đó chứ?”

Xe dừng trước cổng một biệt thự nhỏ hai tầng, Tạ Tuân Ý dặn dò Tạ Tường: “Giữ khoảng cách xã giao, đừng gặp ai cũng hôn má.”

Tạ Tường gật đầu một cách vô hồn.

Tạ Tuân Ý thấy Tạ Tường có bộ dáng như thể thân thể cô đang ở trong xe, nhưng tâm trí cô ấy sớm đã bay vào biệt thự, vì vậy anh dứt khoát nói trắng ra: “Ở với mẹ cũng được, ở với em gái cũng không sao, nhưng chồng của mẹ em thì không được.”

“Nhớ nói với mẹ của em rằng em không ăn được bơ quả óc chó và nhớ cẩn thận khi ăn những thứ mà em trước đây em chưa từng ăn.”

“Em vẫn nên học cách sử dụng đũa và luyện tập tiếng Trung nhiều hơn trước khi khai giảng đi.”

“Có cần giúp gì thì bất cứ lúc nào cũng có thể gọi cho tôi.” Anh nhấn khóa cửa: “Xuống xe đi.”

Trong ba chiếc va-li, Tạ Tuân Ý chỉ đưa cho Tạ Tường cái nhỏ nhất.

Cổng biệt thự không khóa, không biết có phải đặc biệt mở cho cô hay không, từ bên ngoài nhìn vào có thể thấy ngọn đèn nhỏ cắm trên nền cỏ trong vườn, cùng ánh đèn trắng ấm áp kiểu Pháp từ cửa sổ trong phòng khách.

Đôi mắt của Tạ Tường sáng lên như những ánh sao, cô ấy mở to mắt để nhìn vào.

“Muốn đi thì đi.” Tạ Tuân Ý nói: “Tôi đi lấy số hành lý còn lại, đi vào tìm mẹ của em đi.”

Tạ Tường chẳng thể cưỡng lại sự cám dỗ này, cô kéo chiếc va-li, bước vào cổng với nhịp tim khó mà bình tĩnh. Cô đi lên hai bậc thang, chậm rãi đi dọc theo con đường rải sỏi.

Cửa phòng khách không đóng, lúc đến gần, đột nhiên nghe thấy bên trong truyền đến tiếng cãi vã.

Cô sững sờ trong giây lát, lại quên dừng lại, nên bước thêm hai bước, trong mắt cô hiện lên tình cảnh của cả phòng khách, đồng thời cô cũng lộ ra trước mắt mọi người bên trong.

Cả ba quay lại nhìn cô.

Một người đàn ông trung niên có dáng người trung bình, một phụ nữ trung niên có ngoại hình ưa nhìn và một cô gái trẻ với mái tóc ngắn và hơi béo.

Đó là một gia đình ba người điển hình, Tạ Tường có thể nhận ra em gái mà cô ấy chưa từng gặp trước đây và người mẹ… Mà cô đã nhiều năm không gặp.

Tốt bụng và xinh đẹp như những gì cô mơ hồ nhớ được.

Hình bóng và khuôn mặt đã phai mờ đến mức chỉ còn lại những đường nét mờ nhạt và niệm tưởng của thời thơ ấu, giờ đây vô cùng rõ ràng, niềm vui khi ước nguyện ấp ủ bao năm thành hiện thực khiến cô choáng váng, chua xót chợt ập đến khoang mũi của cô.

Nhưng nó còn chưa kịp tràn ra hốc mắt, tiếng cốc vỡ thật lớn trên nền đất đã xé nát bức tranh vốn đã nhạt nhòa thành hai nửa.

Tạ Tường giật mình, cô vô thức nhìn thủ phạm, đồng thời cũng là em gái cùng cha khác mẹ của cô.

Người sau trừng đồi mắt đỏ hoe nhìn cô, rõ ràng là lần đầu tiên cả hai gặp mặt, nhưng khi cô ta nhìn Tạ Tường, sự ghê tởm và phản kháng mãnh liệt đến mức gần như trào ra khỏi đáy mắt.