Bùi Kiều cau mày, chậm rãi giải thích: “Cha nói kiếp trước ta lớn lên trong đống đường, cho nên lúc ở trong bụng mẹ cũng không sợ hãi. Sau khi ra khỏi bụng, lá gan ta lại nhỏ bé, cha và mẹ vì ta mà tan nát cõi lòng, lúc nào cũng phải nghĩ cách cho Liễu Kinh ta. Về sau cha nói, sớm biết ta nhát gan như vậy thì người đã đặt tên cho ta là Bùi Liễu Kinh. Lần này rời xa cha và mẹ, nghĩ đến gọi mình Liễu Kinh, có lẽ lá gan sẽ lớn hơn một chút.”

Sau đó mọi người ở phố Đông Quan đều thân thiết gọi nàng là Liễu Kinh cô nương.

Còn có câu ca dao của hài nhi:

“Liễu Kinh cô nương ung dung lắc lư, áo thô thêm thân càng xinh đẹp.

Xuân Tiêm bắt cá qua cầu gỗ, đao trước phiêu diêu ngọc túc kiều, thì thiếu niên hai mắt sáng sủa.

Tự nói trong túi gia quân có tiền sứ, rất có tiền nhàn rỗi bổ sung hàng rào, di di lãng tửu nhàn trà nửa đời người, tiền vẫn khó khô, chưa từng lo mở cửa bảy chuyện.

Người được nuôi trong đống đường không sợ hãi, tuy nhát gan nhưng đường đi không bằng phẳng vẫn ôm eo mắng kẻ tặc! 

Chớ bắt ta gọi Nguyệt cô đến Hồ cô đêm trăng tròn đến cắn xé chân các ngươi.”

Lời này hư thật không ai biết, chỉ biết rằng Liễu Kinh cô nương rất thích cá, ngày ăn ba cân vẫn không đủ.

Một khuôn mặt trắng nõn mà lại có thể vứt bỏ bệnh sạch sẽ, khi ngủ liên tục màn trời chiếu đất, không phân biệt xuân và đông, hiếm thấy được.

Mà ông chủ tiệm son phấn Mỹ Nhân Ngu Bán Bạch, hai mươi bảy tuổi, răng khểnh, có tật ở chân, không đi lại được, cả ngày đều phải ngồi trên xe lăn.

Chàng cũng chỉ giao tiếp với người ở phố Đông Quan chứ chưa từng gọi tên.

Cô nương trên phố Đông Quan hay đến cửa hàng của chàng mua ít son phấn, trước mặt thì gọi chàng là Tử Ngư công tử, sau lưng lại nũng nịu gọi chàng là Tử Ngư Lang.

Tiệm son này bán son phấn mà cô nương dùng, cũng chỉ cô nương cách dưỡng nhan.

Ngu Bán Bạch tự nói là kẻ lưu lạc từ Quỳnh Châu, hôm nay đến Dương Châu là để tìm kiếm muội muội thất lạc nhiều năm. Tạm thời không tìm được, bèn mở một cửa hàng son phấn Mỹ Nhân ở phố Đông Quan. Son phấn được bán có giá không đắt, nhưng tinh tế đẹp đẽ, khi dùng cũng có hiệu quả, Ngu Bán Bạch lại rất hiểu cách sử dụng son phấn, cửa hàng son phấn rất nhanh đã trở thành lối đi bên chân của các cô nương.(Ứng dụng TᎩT)

Ngu Bán Bạch có mười ngón tay mảnh khảnh, bàn tay trắng nõn, xinh đẹp hơn Phan An, chọc cho bướm đến trộm hương, đáng tiếc hai chân có tật khó bước đi.

Khi có người hỏi chàng sao lại có tật ở chân, chàng chỉ cười gượng. Và khi hỏi liệu sau này có thể chữa khỏi bệnh hay không, cũng chỉ cười khổ đáp lại.

Không phải là chân có tật, mà là vốn cũng không có chân, chàng là một Giao Nhân ở Nam Hải.

Mà vị Bùi Liễu Kinh kia cũng không phải người, nàng là một Hồ Ly tinh đã sống hơn hai trăm năm.

Cửa hàng son phấn Mỹ Nhân mở trước, ba năm sau cửa hàng cá hương Liễu Kinh cũng mở ra đối diện cửa hàng son phấn Mỹ Nhân.

Hai cửa hàng đối diện nhau nhưng cũng không bao giờ mở cửa cùng một lúc.

Thời tiết Dương Châu nửa năm nay thất thường, lúc mưa lúc nắng, chớp mắt một cái trời đã đổi, làm cho người ta sờ đầu cũng không nắm bắt được. Càng làm cho người ta khó hiểu chính là cửa hàng son phấn Mỹ Nhân nhân và cửa hàng cá hương Liễu Kinh.

Khi trời đẹp thì cửa hàng cá hương Liễu Kinh mở cửa, trời âm u thì cửa hàng son phấn Mỹ Nhân lại mở cửa. Hai cửa hàng này cũng theo sự thay đổi của đất trời mà mở cửa đóng cửa, trong một ngày, tiếng cửa ọp ẹp không ngừng.

Lúc đầu người ở phố Đông Quan còn tưởng rằng Tử Ngư Lang và Bùi Liễu Kinh là đối thủ.

Về sau mới biết kỳ thật hai người đều có tính tình và cá tính riêng của mình mà thôi.

Ngu Bán Bạch không thích thời tiết nóng bức, chàng nói ánh nắng làm tổn thương da, cho nên khi ánh nắng mãnh liệt, tiệm son phấn sẽ không mở cửa. Bùi Kiều thì không thích ngày mưa, nàng nói khi không có mặt trời là trên người nhớp nháp không khô ráo, cho nên ngày mưa luôn đóng cửa lại không làm ăn. ( truyện trên app T𝕪T )

Về thời tiết thành Dương Châu này, mấy trăm năm qua không có năm nào là bình thường.

Hai trăm năm trước, con rồng phụ trách mưa là một Ngoan Long tên Thương Trì, tu vi cực thấp, cho nên khi tạo mưa sẽ choáng váng, nôn mửa nghiêm trọng.

Ngoan Long không thích tạo mưa, khi trăng khuyết có thể nghe thấy tiếng sấm, lại không thấy một giọt mưa, nóng đến trước mắt người ta tối sấm. Cháy đến cây trồng trên cánh đồng chết khô, dân chúng khổ không thể tả, lúc đó mỗi người đều sẽ hát bài ca dao này:

“Long Vương nổi trận lôi đình, Tiêu Nguyệt không mưa.

Mồ hôi từ đầu xuống, mệnh tướng Tát Tây Thiên.

Hơi nóng bốc lên, mắt nhìn không rõ.

Hòa Miêu khó sinh, lo lắng cho Mường Lang.

Kỳ Thụ Quỳnh Mân chết, thêm một nỗi buồn.

Khi nào mưa rơi, khi nào hưởng ngọt ngào.

Hương khói cùng lời xanh, muộn chuyến canh tác?

Long Vương hữu linh nhất, cũng là vật vô tình.

Không biết trong ngọc có nước mắt, không biết đời đau khổ.

Cuộc sống phải được hạnh phúc, nhưng phải cầu một cơn mưa.”

Về sau có người bổ sung thêm vài câu:

“Nếu trời không mưa, ta rút vảy rồng.

Vảy rồng giá ngàn vàng, gân rồng giá vạn bạc.

Sừng rồng dùng làm thuốc, xương rồng có khả năng chữa bệnh cho người.

Thịt rồng làm tăng tuổi thọ, ăn xong trẻ thêm ra.”

Để cầu mưa, người dân thường đến miếu Long Vương thắp hương và dâng điểm tâm hằng ngày nhưng không có kết quả. Họ không biết rằng đó là Ngoan Long đang tránh việc làm mưa. Nếu biết, chắc chắn họ sẽ đốt cháy cả miếu Long Vương.

Sau đó, Ngoan Long kia không biết bị kích thích gì lại bắt đầu chăm chỉ làm mưa suốt nửa năm. Về sau, thê tử của Ngoan Long sinh một lúc hai cô con gái, hắn càng lười biếng hơn, suốt ngày chui rúc trong cổ ngao ấp trứng, hơn nửa năm mới nở. Mặc dù nửa đầu năm có vài trận mưa nhưng tu vi của Ngoan Long quá thấp, mưa cũng không dễ chịu chút nào.

Con gái Ngoan Long tên Thương Tiểu Lục, người còn lại tên Thương Tiểu Thất. Thương Tiểu Lục rất chăm chỉ, khi nàng ấy hai trăm tuổi đã có thể tiếp nhận Hành Vũ Châu, thay cha nàng ấy làm dịu vạn vật.

Hai trăm năm tuổi của rồng thực ra chưa phải là trẻ.

Thương Tiểu Lục nhận việc tạo mưa được nửa năm thì gặp khó khăn, một khi trời mưa, sẽ một người nam nhân cầm chổi đột nhiên xuất hiện trước mắt nàng ấy, cuốn nàng ấy theo những giọt mưa. Thương Tiểu Lục tức giận, bèn đi đến những nơi khác để làm mưa, nhưng nam nhân vẫn xuất hiện rồi cuốn nàng ấy đi một lần nữa.

Nam tử này tên Di Hoành, từ trên trời rơi xuống, nhưng hắn lại là một yêu tinh, thành tinh dưới gối Vân Tiêu nương nương.

Vân Tiêu nương nương ở trên trời nhàn rỗi không có chuyện làm, lật xem sách cổ, dùng mảnh giấy đỏ vàng và kéo rồng vàng cắt ra một hình nhân cầm chổi quét nắng, tốt ngày nắng xấu ngày mưa, đặt tên là Di Hoành.

Di Hoành là hình nhân quét dọn, nhưng sống trên trời không có cơ hội quét sạch. Sau khi thành tinh, cây chổi trong tay chỉ có thể dùng để quét dưa chua trong cung. Sau đó, hắn tu hành pháp thuật với Vân Tiêu nương nương trong hai trăm năm. Sau này hắn nhìn thấy Thương Tiểu Lục đang vui vẻ tạo mưa, trên sừng rồng buộc dải băng xanh biếc, khi nàng ấy cười rộ lên như đóa hoa Tu Mạn, Di Hoành bỗng thấy trái tim trong lòng mình vô thức ngừng đập.

Vân Tiêu nương nương nhìn ra tâm tư của hắn, bèn nói: “Nếu như ngươi thích nàng, vậy nhất định phải hết lòng quấy rầy nàng.”

Di Hoành rơi vào lưới tình, tai lại nghe thành dùng sức quét nàng, bèn quyết tâm thành tiên đi tìm Tu Mạn của hắn.

Di Hoành đã lâu không được vào tiên cảnh, bởi vì mỗi khi vào tiên cảnh hắn phải chịu sét đánh ngàn vạn lần. Ban đầu hắn là một tờ giấy, làm sao có thể chịu được sét đánh. Vân Tiêu nương nương cũng có cảm tình với hắn, nàng ấy không muốn hắn chết trong giông bão, nhưng nếu không thành tiên, hắn phải rời thiên đình, sau khi rời thiên giới, hắn sẽ trở thành yêu ma hoặc thành phàm nhân... Những kẻ trở thành yêu ma không được ông trời chào đón, còn tuổi thọ của người phàm lại quá ngắn, Vân Tiêu nương nương rất do dự, bèn viết thư cho Ngọc Hoàng, xin Ngọc Hoàng tỏ lòng nhân từ, giáng xuống vài đòn sấm sét.

Ngọc Hoàng có trái tim sắt đá, ngay cả sấm sét cũng không giáng xuống cho hắn. Khi Di Hoành biết được chuyện này, hắn đã tự nguyện trở thành yêu ma, cũng hứa với Vân Tiêu nương nương rằng hắn sẽ không trở thành một yêu ma xấu xa lãng phí tiền bạc, mà là một yêu ma trời sinh lương thiện.

Vân Tiêu nương nương cũng không còn cách nào khác, chỉ đành để Di Hoành rời khỏi thiên giới, hạ phàm quét trời.

Vì vậy, thời tiết ở Dương Châu lúc nắng lúc mưa đột ngột, phải nửa năm sau mới trở lại bình thường.

Không có lý do nào khác mà là bởi vì yêu ma càn quét Di Hoành đã trở thành chim bồ câu cho Thương gia.

Sau khi một ngày trở lại bình thường, phố Đông Quan càng sôi động hơn, người bán hàng lắc chiếc trống lục lạc trên tay, chủ cửa hàng gọi khách.

Trong khoảng thời gian này thường xuyên mua đồ ngọt, túi của Tiểu Hạc Tử trống rỗng, vì vậy làm lơ Thương Trì, lặng lẽ đến phố Đông Quan để tìm bạc, nàng ấy dừng lại ở một nơi trống rỗng, hắng cổ họng rồi đọc lớn:

“Thương Trì ca ca, thấy không lâu. Vì bạc mà bán con dân.

Cưới vợ rồi vui vẻ ấp trứng, không đẹp lại cười ta béo.

Gặp nguy thì lui, trước mặt thiên hạ thì khoe khoang khoác lác.

Không lệnh, bắt nạt cá chép; với nhím thì là kẻ thù đầu tiên.

Lòng dạ hẹp hòi, hoàn cảnh tốt, sống ở đây lê da chó.

Ở thế gian luôn ngồi không, bị thiên công hành hạ.

Mật ong không có ý nghĩa, người nghèo thì nghèo, tài lộc thấp.

Chửi một câu, lông mày cau mày; Lẩm bẩm, không lời.

Có nhiều mưu độc, nhưng không có gì mạnh; đưa biểu đức, Thương A Đẩu.”

Mọi người chăm chú lắng nghe, nhưng có chút bối rối hỏi:

“Làm sao lại bắt nạt cá chép? Và làm thế nào lại trở thành kẻ thù không đội trời chung với nhím?”

“Ấp trứng là có ý gì?”