Sau khi Trịnh Tứ Hải hay tin con trai gặp rắc rối thì vô cùng lo lắng gọi điện thoại cho Tang Chính Bạch. Hai người bàn bạc một phen, cảm thấy việc này sẽ cần người lớn nhất giải quyết, thế là cùng nhau đi đến chỗ ông cụ Thi.

Hơn nửa đêm, ông cụ Thi đã hơn bảy mươi nên đã đi ngủ từ sớm. Hai người chờ ở phòng khách hơn một tiếng, Trịnh Tứ Hải đi tới đi lui hỏi không biết bao nhiêu lần, đi biết bao nhiêu bước mà vẫn không thấy ông cụ tới.

“Tại sao ông ấy vẫn chưa đến?” Dù Trịnh Tứ Hải hận con trai mình không nên người nhưng dù gì cũng là con trai mình. Đồn cảnh sát là nơi như thế nào, là nơi nhốt tội phạm đấy, ở lâu thêm một giây thôi cũng là đang chịu khổ, sao ông ta có thể không vội được?

Tang Chính Bạch thì tương đối tỉnh táo hơn nhiều: “Tổng giám đốc Trịnh, anh ngồi xuống trước đã. Cháu người ta bị đánh trọng thương, chỉ để chúng ta chờ mà không đuổi đi đã là rất tốt rồi.”

“Tôi sốt ruột quá, hôm nay còn là sinh nhật của A Nguyên…” Trịnh Tứ Hải nhìn đồng hồ: “A, không còn sớm nữa. Hay là tôi đi giục lần nữa?”

Tiếng nói vừa dứt, Tang Chính Bạch còn chưa kịp phát biểu ý kiến thì cánh cửa gỗ nặng nề của phòng khách đã bị đẩy ra.

Ông cụ Thi chống gậy đi vào trong nhà cùng với bác sĩ tư nhân, thấy Trịnh Tứ Hải đứng ở một bên thì cười nói: “Tứ Hải à, đứng đấy làm gì? Ngồi xuống, ngồi xuống đi.”

Trịnh Tứ Hải lập tức tiến tới với vẻ mặt cầu xin: “Chú, gia môn bất hạnh, sinh ra một đứa nghịch tử như vậy, tôi đến chịu tội với chú. Chú đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt với mấy đứa ranh nhé.” Ông ta ân cần đỡ cánh tay còn lại của ông cụ Thi, đỡ ông cụ đến ghế ngồi.

Dù người ở hai nhà đã không còn qua lại với nhau từ lâu nhưng lúc này hành động bên ngoài đều làm rất đầy đủ. Một người “Tứ Hải”, một người “chú”, thân nhau như chú cháu ruột.

“Cụ Thi.” Tang Chính Bạch đứng dậy gật đầu với đối phương, lộ vẻ khá tôn trọng.

“Ngồi xuống hết đi.” Ông cụ Thi chỉ chỉ chỗ ngồi đối diện, ra hiệu Trịnh Tứ Hải đi sang đó ngồi: “Có gì thì cứ ngồi xuống rồi từ từ nói.”

Trịnh Tứ Hải, Tang Chính Bạch, ông cụ Thi, ba người tài giỏi trong việc làm ăn cứ thế đóng cửa lại nói chuyện hẳn một tiếng. Cuối cùng đến tận khi trời sắp sáng mới nói chuyện xong xuôi, mỗi người đạt được câu trả lời hài lòng chắc chắn cho riêng mình.

Có lẽ là nể mặt tình cảm xưa, hoặc có lẽ là dù gì người đánh cũng không phải là Trịnh Giải Nguyên nên so với Tang Chính Bạch thì sự nỗ lực của Trịnh Tứ Hải cũng không tính là gì. Cho nên vào lúc ông ta đi ra khỏi nhà lớn của nhà họ Thi thì có thể nói là vô cùng vui vẻ, mặt mày nhẹ nhõm.

Sáu giờ sáng, Trịnh Giải Nguyên thiểu não đi ra khỏi cục cảnh sát sau một đêm bị giam giữ.

“Cái thằng ranh này sao lại không khiến cho người ta bớt lo?” Trịnh Tứ Hải tát một cái vào gáy cậu: “Quay về tắm rửa cho trôi cái xui đi!”

Trịnh Giải Nguyên sờ gáy, tự biết mình sai, không nói gì đi theo Trịnh Tứ Hải lên xe.

Mười tám tuổi Trịnh Giải Nguyên đã dọn ra ngoài ở nên không về chung nhà với Trịnh Tứ Hải. Sau khi đưa cậu đến chỗ ở, Trịnh Tứ Hải đang định bảo lái xe quay đầu về nhà thì Trịnh Giải Nguyên lại ở bên ngoài gõ cửa sổ xe ông ta.

“Cái gì?” Trịnh Tứ Hải hạ cửa sổ xuống.

“Thi Hạo không sao chứ?” Trịnh Giải Nguyên do dự thật lâu rồi vẫn hỏi.

Chuyện tối ngày hôm qua, Trịnh Giải Nguyên đứng về phía Tang Niệm một trăm phần trăm, điều đó là điều không thể nghi ngờ. Thi Hạo mắng cậu thì thôi, chứ thực sự không nên trêu chọc Tang Niệm. Vấn đề duy nhất của Tang Niệm là ra tay quá nặng, hơi không khống chế nổi. Đó là lần đầu tiên cậu nhìn thấy người ta chảy nhiều máu như vậy, bây giờ nhớ lại vẫn thấy tê cả da đầu.

Dù tên Thi Hạo vừa đáng ghét vừa thần kinh nhưng không đáng tội chết. Cậu cũng không ngờ rằng Tang Niệm lại phản ứng mạnh như vậy.

“Chết rồi.” Trịnh Tứ Hải lừa cậu.

Trịnh Giải Nguyên biến sắc, trong chớp mắt đầu óc trống không nhưng rồi nhanh chóng tỉnh táo lại. Nếu thật sự xảy ra chuyện gì thì làm sao nhà họ Thi có thể thả bọn họ ra dễ dàng như vậy? Hơn nữa trông biểu cảm của bố cậu cũng không giống như đang nói thật.

“Chết thì chết. Đáng đời.” Cậu đút hai tay vào trong túi áo, bĩu môi, cũng không vạch trần bố mình.

Trịnh Tứ Hải giận đến mức vươn tay ra đánh cậu: “Con nghĩ hay quá nhỉ, người ta vẫn còn đang sống sờ sờ ra này!”

Trịnh Giải Nguyên không dám tránh, chịu đánh hai lần, nửa cánh tay đều tê.

Trịnh Tứ Hải thấy cậu như thế thì vừa tức vừa bất đắc dĩ, thở dài: “Ông cụ Thi nói trong việc này ít nhiều gì Thi Hạo cũng có trách nhiệm, bảo chúng ta cứ yên tâm, ông cụ sẽ chuyển lời cho chúng ta.”

Trong số các con trai của ông cụ Thi, cậu hai Thi là làm cho người ta thất vọng nhất. Mẹ Thi Hạo thì lại không lọt vào mắt của ông cụ Thi, dẫn đến đứa cháu là Thi Hạo cũng không được yêu thương trước mặt ông cụ. Nhưng dù có không xem trọng thì vẫn là cháu mình, Trịnh Giải Nguyên thầm nói: “Ông ta thì có thể truyền lời gì?”, sau khi tạm biệt Trịnh Tứ Hải lần nữa thì xoay người tiến vào chung cư.

Ai ngờ rằng một tháng sau, vết thương của Thi Hạo vừa mới khỏi đã bị ông cụ Thi đưa đi nước ngoài. Trên danh nghĩa là đưa đi quản lý sản nghiệp ở nước ngoài của nhà họ Thi nhưng thực tế mọi người đều biết rõ trong lòng là đi “lưu đày”.

Mấy anh em họ của Thi Hạo không nhận chức ở tổng công ty thành phố Hồng thì là nhận chức lớn ở công ty chi nhánh, công ty con khác ở trong nước. Chỉ có gã là bị đưa ra nước ngoài, bị loại khỏi cuộc cạnh tranh trong gia tộc nhà mình sớm.

Trịnh Giải Nguyên nghe tin này xong thì nội tâm không khỏi thổn thức. Cậu và Thi Hạo quen nhau mấy năm nay, dù chưa từng thân nhau nhưng vẫn biết một chút về tính tình đối phương. Chỉ có thể nói là hẳn Thi Hạo ở trên máy bay đang nghiến gãy cả răng.

Thi Hạo đi lần này hết ba năm. Trong ba năm đó, Trịnh Giải Nguyên vẫn không làm việc đàng hoàng, chỉ biết vui chơi. Rõ ràng bố mẹ đều là người có đầu óc làm ăn nhưng hình như không di truyền cho cậu chút nào.

Có lẽ là vì khi bé xem nhiều phim kiếm hiệp nên cậu luôn nói với mọi người trên đời này mình có ba thú vui: Xe xịn, rượu ngon và kết bạn kết bè.

Vào lúc nhận tin ông cụ Thi qua đời, cậu đang ăn khuya với bạn bè ở một nhà hàng chim nướng kiểu Nhật mới mở.

Giới thượng lưu của thành phố Hồng chỉ lớn chừng ấy, chuyện như hạt vừng cũng truyền đi rất nhanh, nói chi là chuyện lớn như thế này. Đám người nhao nhao nói, còn nhắc đến Thi Hạo, nói hai ngày trước gã đã trở lại gặp ông cụ Thi lần cuối.

“Hiện tại bác nó đang làm chủ nhà họ Thi à?”

“Cũng đúng, già rồi nên được ăn phần to, nhưng nghe nói bên phía ông hai cũng nhận được không ít cổ phần và sản nghiệp. Cụ thể thì người nhà bọn họ không nói, nhưng hình như là làm cho người ta rất ngạc nhiên.”

“Không có bản lĩnh thì không có bản lĩnh, nhưng dù gì cũng là con của ông cụ. Khi còn sống ông cụ vô cùng kín kẽ là vì sợ mọi người phản đối, chết rồi thì tung đại chiêu ra, đánh cho mọi người không trở tay kịp, hay đấy.”

“Vậy xem ra Thi Hạo sẽ ở mãi trong nước nhỉ? Cái này gọi là gì, vương giả trở về à?”

“Nghe bố tao nói nó ở nước ngoài phát triển công ty nhỏ rách kia cũng khá tốt, trong ba năm tăng 200% lợi nhuận ròng. Có khi ông cụ nhìn thấy tài năng thương nghiệp của nó nên mới đổi di chúc.”

“Ai mà biết?”

Nghe thấy Thi Hạo ở lại không đi nữa, Trịnh Giải Nguyên suýt thì bị lồng đèn trứng* ở trong miệng làm cho nghẹn chết.

(*)

Cậu đấm ngực, vội uống hết trà nóng, thanh toán rồi gọi điện cho Tang Niệm. Gọi không biết bao nhiêu lần mà không được nghe máy. Cuối cùng không còn cách nào khác, cậu đành phải gửi tin cho Tang Niệm, bảo đối phương gần đây cẩn thận, đề phòng Thi Hạo đã về nước.

Nhưng hoàn toàn không ngờ rằng người nên cẩn thận chính là cậu.

Vào sinh nhật hàng năm, Trịnh Giải Nguyên sẽ nhận được một món đồ kì lạ ở trong mớ quà tặng. Năm kia là một con búp bê ma vừa mở ra liền rít lên, năm ngoái là sô cô la hình cục phân, năm nay là một con lừa đồ chơi tên là “Trịnh Giải Nguyên”.

Hai năm trước trên hộp quà không có gì, không có thiệp chúc mừng hay nhắc nhở gì. Cậu nghi ngờ trong lòng nhưng không hề có chứng cứ.

Năm nay trên cổ con lừa kia có bảng tên khắc tên cậu đã giúp cậu xác định mấy món đồ chơi buồn nôn của ba năm nay là do Thi Hạo tặng. Cậu nhận ra chữ viết của gã, chắc chắn không sai.

“Ba năm trước đây người đánh nó là tao. Nó về không tìm tao tính sổ mà còn tặng đồ chơi cho mày. Không phải là nó hận quá mà sinh ra yêu mày đấy chứ? Quấn quýt không buông mày như thế.”

Hình như Tang Niệm hoàn toàn không quan tâm, thuận miệng nói đùa. Trịnh Giải Nguyên nghe thấy vậy thì mặt mày nhăn nhó, dạ dày cũng co rút.

“Mày nói gì thế!”

Dù cậu cũng không biết Thi Hạo bị làm sao, dù sao cũng đã bao nhiêu năm rồi. Nhưng cậu thà tin đối phương bị bệnh dại nên mới phát cơn điên loạn, còn tốt hơn suy đoán khó hiểu của Tang Niệm.

Cái gì thế! Thi Hạo không chỉ là một Thi Hạo làm người ta ghét mà còn là một người đàn ông trưởng thành. Vừa nghĩ đến mình bị một thằng đàn ông thích và mơ tưởng, toàn thân cậu đã nổi da gà.

Không rõ là câu đùa của Tang Niệm làm cho Trịnh Giải Nguyên nảy sinh mâu thuẫn tâm lý hay là do mấy năm nay cậu đã trưởng thành, chín chắn mà cho dù biết là Thi Hạo ở cùng khu với cậu, Trịnh Giải Nguyên cũng không phản kích gì. Cậu chỉ như hai năm trước, ném quà đi, làm bộ như chưa nhận được.

Chỉ cần không để ý tới, không hỏi, qua một thời gian dài hai người không qua lại, Thi Hạo tự nhiên sẽ cứ thế mà buông xuống thù hận năm xưa và sẽ không tiếp tục cắn cậu lung tung nữa nhỉ? Trịnh Giải Nguyên đã nghĩ như vậy.

Kết quả là hoàn toàn sai.

Trịnh Giải Nguyên trần truồng nằm trên cái thảm trắng, phát ra tiếng ngáy nhỏ, ngủ rất say. Tóc ngắn màu đỏ phai dần sang hồng, hiện lên màu cam kì dị dưới ánh lửa đỏ, trông vô cùng có sức sống.

Thi Hạo nâng ly rượu vang, một tay đặt ra sau chống lên mặt thảm, im lặng nhìn thân thể đang đưa lưng về phía mình ở trước mặt.

Trịnh Giải Nguyên có một cơ thể rất đẹp. Không chỉ về tướng mạo mà còn cả da của cậu, bóng loáng nhẵn mịn, không tì vết, nhìn là biết chủ nhân sống an nhàn sung sướng.

Cậu thật là tốt số.

Mặt mày Thi Hạo nặng nề. Gã ngửa đầu uống một hơi cạn sạch rượu trong ly rồi bỏ cái ly qua một bên.

Thi Hạo nghiêng đầu Trịnh Giải Nguyên sang, bóp hai má cậu. Gã cúi người xích lại gần quan sát ngũ quan của cậu, khóe môi nở một nụ cười lạnh lùng.

“Tao biến thành như thế này là do ai hại?” Ánh lửa chiếu vào mặt gã, chiếu lên làm cho vết sẹo trên thái dương gã càng thêm dữ tợn: “Năm đó mày bắt đầu trước, bây giờ mày nói kết thúc thì kết thúc, trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy? Trịnh Giải Nguyên, đừng có mơ, tao sẽ không bỏ qua cho mày đâu. Trò chơi này có kết thúc hay không là do tao quyết định.”

Ánh mắt gã rơi vào đôi môi bị gã bóp cho biến dạng của Trịnh Giải Nguyên. Ở khoảng cách này, có thể ngửi được rõ ràng mùi rượu nồng đậm trên người đối phương.

Con ma rượu chết tiệt.

Thi Hạo nhíu mày đi qua người cậu, đứng dậy đi đến cái bàn bên cạnh, cầm lên nhân vật chính của đêm nay trong một loạt công cụ đang được bày ngay ngắn: Một cái súng xăm.

Gã sẽ dùng cái máy này tạo ra kí hiệu thích hợp nhất với Trịnh Giải Nguyên trên da thịt hoàn mỹ của cậu.

Đã cách một khoảng thời gian dài không qua lại với nhau, trong tưởng tượng của Trịnh Giải Nguyên, Thi Hạo sẽ dần dần buông xuống thù hận ngày xưa, không đối đầu với cậu nữa. Nhưng thực tế là Thi Hạo chẳng những không hết hận thù mà còn giận dữ không thôi vì Trịnh Giải Nguyên không nhìn gã và trả thù điên cuồng hơn.