Ban ngày ăn cơm no ngủ đầy đủ, cảm giác thoải mái làm người ta lâng lâng dẫn tới việc buổi đêm Tống Hạc Khanh bị khó ngủ. Hơn nữa, vụ tử án ở huyện Tường Viễn kia có điều làm hắn suy nghĩ không ra vì thế hắn không có tâm trạng thả mình lên giường mà ngủ, cho nên hắn bèn đi ra khỏi phòng tới khu vườn để giải sầu.

Ai biết được mới đi được nửa bước đã bị tai bay vạ gió.

"Đau chết mất!" Hắn che mắt trái đang giật giật không ngừng, mà tên đầu sỏ gây tội không những không xin lỗi hắn mà còn cất bước bỏ chạy.

Đường Tiểu Hà chạy nhanh như bay dọc theo đường mòn trong vườn, rất giống với con thỏ bị người ta dọa cho chạy trối chết, miệng còn mở ra la lớn: "Cứu mạng! Có quỷ! Có một nữ quỷ!"

Tống Hạc Khanh không thể nhịn được nữa, xông lên hai ba bước đuổi theo 'con thỏ' chân ngắn kia, kéo lại: "Nữ quỷ cái gì mà nữ quỷ hả? Ngươi mở to mắt ra mà nhìn cho ta, ta mà là nữ quỷ ư?"

Bỗng dưng Đường Tiểu Hà không kịp đề phòng bị cặp mắt như hồ ly tinh ẩn chứa sự tức giận đó chiếu sáng trong bóng tối, run run rẩy rẩy nói: "Không, ngươi không phải là nữ quỷ."

Tống Hạc Khanh đang định thở phào nhẹ nhõm thì mắt phải đã bị người trước mặt cho thêm một đấm.

"Ngươi là nam quỷ!"

"Người đâu mau tới đây! Nơi này có nam quỷ!"

Tống Hạc Khanh bị chọc giận hoàn toàn, hắn xoay tay cầm lấy vạt áo trước cổ nàng định ấn người xuống mặt đất để đánh cho một trận nhưng ánh trăng xuyên qua đám mây chiếu theo cành trúc xanh mơn mởn rơi xuống hai thân hình tiếp xúc với nhau.

Tống Hạc Khanh thấy rõ người trước mặt mình, nhíu mày xuống nói: "Là ngươi?"

Đường Tiểu Hà bị dọa đến mức không dám mở mắt ra, cổ họng chỉ phát ra những tiếng nghẹn ngào: " Đại ca Quỷ, hai ta có quen biết nhau sao?"

 "Quỷ cái rắm! Tên tiểu tử nhà ngươi mau mở mắt ra nghiêng đầu lại mà xem có quỷ nhà ai đi trên đường mà có bóng không hả?"

Đường Tiểu Hà nơm nớp lo sợ từ từ mở mắt ra, cúi đầu nhìn sang thấy một cái bóng ngắn, cái bóng đó lộ ra cần cổ dài, vạt áo bị bàn tay nắm chặt lấy, hai chân được treo trên không.

Đường Tiểu Hà nín khóc nở nụ cười nhưng vẫn không dám ngẩng đầu, chỉ ngượng ngùng xin lỗi: "Là do tiểu đệ có mắt mà không thấy Thái Sơn, trách oan đại ca rồi, thật ra là do vừa rồi ta bị dọa sợ, mong đại ca đừng trách cứ."

Tống Hạc Khanh buông cổ áo của nàng ra, tiếp tục xoa mắt, không kiên nhẫn cười lạnh một tiếng: "Dọa ngươi sợ? Nói tới dọa sợ thì người bị dọa là ta mới đúng, ở trong chỗ này trừ mấy người được phép ở lại thì bình thường có ai dám tiến vào? Lá gan của ngươi cũng lớn đấy."

Hai chân của Đường Tiểu Hà bỗng được chạm đất, lảo đảo suýt nữa bị ngã nhào xuống, khóc không ra nước mắt: "Không phải là ta thân bất do kỷ ư? Nếu như ta biết đường thì đã về chỗ của ta nghỉ ngơi từ lâu rồi, cần gì đến mức hơn nửa đêm không có chỗ để đi lại còn đến đây lắc lư chứ?"

Tống Hạc Khanh thở phào một hơi, nghĩ thầm tên Hà Tiến này làm ăn như thế nào mà không hề sắp xếp cho người ta một người dẫn đường?

"Đi Bát Bảo Trai à?" Hắn hỏi.

Đường Tiểu Hà gật đầu liên tục: "Đúng đúng đúng, đúng là ta đang muốn đến nơi đó."

Tống Hạc Khanh thở dài, nhận mệnh xoay người, trong lời nói lộ ra sự bất đắc dĩ vô cùng rõ ràng: "Biết rồi, ngươi đi theo ta."

Đường Tiểu Hà xốc lại tinh thần, nhanh chóng chạy đuổi theo, trái tim đang đập bình bịch dần lắng xuống, trên mặt lộ ra nụ cười thật tươi, cả đường đi ríu ra ríu rít: "Đa tạ đại ca đã dẫn đường, tên ta là Đường Tiểu Hà, là đầu bếp mới tới. Ngươi tên là gì? Ngươi cũng làm việc ở trong này sao? Sao y phục trên người ngươi không giống với bọn họ thế? Chỉ mặc một bộ trắng tinh, nhìn vào buổi tối thì đúng là…"

Giọng điệu của Tống Hạc Khanh không tốt: "Có vấn đề?"

Đường Tiểu Hà lắc đầu như trống bỏi: "Không có vấn đề, không có vấn đề. Nhìn cực kỳ đẹp."

Tống Hạc Khanh hừ một tiếng, tâm tình được câu nói này làm cho tốt lên.

Qua thời gian một nén nhang, hai người đứng trước nơi có tấm biển đề ba chữ 'Bát Bảo Trai'.

Đường Tiểu Hà đi cả một vòng lớn cuối cùng phát hiện ra rằng nơi này lại ở phía sau của Thiện Đường, đi qua hai bước đường là tới, chẳng qua là do trời quá tối mà phòng ốc ở Đại Lý Tự lại lớn quá nên nàng không nhận ra được thôi.

"Được rồi, chính là nơi này. Ngươi mau chóng đi vào trong nghỉ ngơi đi, sáng mai còn phải dậy sớm để nấu cơm nữa, nấu cơm muộn thì sẽ trừ lương." Tống Hạc Khanh đưa người tới nơi xong thì quay người về chỗ của mình.

Đường Tiểu Hà nói lời cảm tạ liên tục, nhìn đôi mắt kia vẫn cảm thấy áy náy, bèn mở miệng nói: "Đúng rồi đại ca, hai ngày này ngươi đừng quên lấy trứng gà luộc lăn lên mắt nhé. Như thế sẽ mau lành hơn, hôm nay ta thực sự xin lỗi ngươi, ngày khác tiểu đệ sẽ mời ngươi uống rượu bồi tội."

Trong bóng đêm người kia chỉ cười nhạt một tiếng, hình như có nói câu gì đó nhưng cách quá xa nên Đường Tiểu Hà không nghe rõ. (đọc truyện trên app giúp phát triển các team dịch TYT)

Nàng cứ như thế đứng tại chỗ hồi lâu chờ đến khi bóng dáng kia biến mất qua màn đêm mới ngáp ngắn ngáp dài đi về phòng nghỉ ngơi.

'Bát Bảo Trai', tên nghe thì rất khí phách nhưng thật ra đó chỉ là một căn phòng nhỏ, bên trong chỉ có một cái bàn, một cái ghế và một chiếc giường, chỗ này đã nhiều ngày rồi chưa có ai ở.

Đường Tiểu Hà mệt mỏi cả một ngày cuối cùng cũng được nghỉ ngơi, nàng sờ soạng đi tới trên giường chuẩn bị nhắm mắt đi gặp Chu Công.

Đang mơ mơ màng màng bỗng nhiên nàng ngồi dậy, lấy tay đập lên trán ảo não nói: "Hỏng rồi hỏng rồi. Sao lúc nãy ta có thể quên hỏi tên của vị đại ca tốt bụng đó chứ? Không hỏi tên thì sao sau này ta tìm được hắn ta? Như thế nào cũng phải nhận lỗi đàng hoàng mới được. Aida, Đường Tiểu Hà ơi Đường Tiểu Hà, ta đúng là phục ngươi rồi."

Có điều nàng nghĩ lại thì dù sao sáng mai nàng cũng phải dậy sớm làm cơm rồi múc cơm, Đại Lý Tự có nhiều người như thế, có ai mà không đi qua mí mắt của nàng một lần? Mặc dù nàng không thấy rõ hình dáng cụ thể của hắn như thế nào nhưng hai cuồng thâm ở dưới mắt đó rất sáng chói, nếu gặp được hắn nhất định nàng sẽ nhận ra được ngay. ( truyện đăng trên app TᎽT )

Nghĩ như thế xong, Đường Tiểu Hà thả lỏng tâm tình lại nhắm mắt một lần nữa yên tâm đi vào giấc ngủ, khóe miệng chậm rãi cong lên một nụ cười nhạt.

Nàng cảm thấy quả nhiên trên đời này vẫn còn có nhiều người tốt nhưng vẫn có một số người xấu.

Ví dụ như cái tên cẩu quan Tống Hạc Khanh kia.

"Hắt xì–"

Tống Hạc Khanh vừa mới quay trở lại đã nhịn không được hắt xì một cái.

Hà Tiến đang mang theo thủ hạ giơ đèn đi lục soát bỗng nghe thấy tiếng lập tức đi tới nghênh đón: "Thiếu Khanh đại nhân, ngài đã đi đâu vậy? Vừa nãy có tiếng hét chói tai vang lên ở bên này, ngài có phát hiện ra điều gì không?"

Tống Hạc Khanh xoa xoa mũi, không thèm giải thích, lắc đầu nói: "Ta không ngủ được nên đi ra ngoài dạo một vòng, ta không nghe thấy tiếng hét chói tai nào cả."

Hà Tiến gãi gãi ót: "Vậy thì lạ thật, mới vừa nãy có vài người nghe thấy– Từ từ đại nhân! Đôi mắt của ngài đã xảy ra chuyện gì thế?"

Lúc này Tống Hạc Khanh mới sực nhớ ra hai quầng thâm trên mắt của mình, giơ tay áo lên che, bước nhanh vào phòng nói: "Không bị sao cả, chỉ là đi đường không cẩn thận nên ngã một cái."

"Ngã như thế nào mà trúng chỗ đó được? Nhìn có vẻ khá nghiêm trọng, ngài có đau hay không? Có cần tiểu nhân mời lang trung về cho ngài không ạ?"

"Không đau, không cần." Ngoài miệng Tống Hạc Khanh nói vậy nhưng khi đi vào phòng lập tức đóng cửa lại, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào chỗ sưng trên mắt.

Mới chạm nhẹ vào thôi đã đau đến mức khiến hắn phải nhe răng lại.

Hắn nhớ tới diện mạo thanh tú, vô hại của tên đầu bếp kia, cơ thể nhỏ nhắn gầy gò có lẽ chưa được mấy lạng thịt, cười lạnh một tiếng: "Không ngờ tên tiểu tử đó ra tay lại nặng như thế."

Ba canh giờ sau, canh ba giờ sửu, gà gáy báo thức chào ngày mới.

Đường Tiểu Hà bị tiếng gà gáy đánh thức, ngáp từng cơn rồi bò xuống giường, mắt nhắm mắt mở đi ra ngoài múc nước rửa mặt, suýt chút nữa đã té ngã xuống giếng.

Rửa mặt xong, nàng mang theo mấy người tạp dịch đi ra ngoài mua đồ. Mua thêm một cái chảo lớn, ít nhất là ba đến năm trăm cân bột mỳ, một xe hành tây và hai xe trứng gà, tính toán sáng nay sẽ làm món chính là bánh hành thái.

Trở lại Đại Lý Tự, nàng phân công công việc cho mấy người tạp dịch, cùng nhau chia ra cắt hành thật nhỏ, nàng sẽ phụ trách phần ủ bột. Hơn nữa, đặc biệt là cắt hành chỉ cần cắt phần xanh và phần mũm trắng bên trên còn lá hành phía dưới không có mùi vị gì, để lại dùng làm mỳ trộn mỡ hành ăn thì hơn.

Chờ bột được ủ trong chảo lớn nở ra thì nàng bắt đầu lấy chày ra và cán bột. Dùng cán chày cán từng miếng tròn đều, cán xong thì bỏ nguyên liệu lên trên thoa đều, rồi lại bỏ thêm một lớp nguyên liệu nữa sau đó mới bỏ hành đã thái lên cuối cùng bao lại như bánh bao để cho hành thái bao phủ khắp lớp mặt của bánh. 

Tiếp tục lấy cán chày cán ra, phải cán bánh hành này như đang cán bánh bột ngô, không thể mỏng mà cũng không thể dày, dày quá khó chín kỹ mà mỏng quá lại mất vị, cán ước chừng dày ba phần mỏng ba phần là tuyệt vời nhất.

Làm xong công đoạn này thì bắt đầu nổi lửa.

Đường Tiểu Hà vẫn không cho quá nhiều dầu vào chiên, nói là chiên bánh hành chi bằng nói là nướng thì hơn. Bỏ bánh vào chảo chiên tới khi nào bánh phồng ra thì chọc cho thông khí, chiên đến khi hai mặt vàng thì đậy nắp, tầm vài cái chớp mắt thì mở vung ra, khói trắng theo đó mà bay lên, toàn bộ phòng bếp chìm trong hương thơm nồng đậm của vị hành.