1

Muốn kể câu chuyện này cho thật rõ ràng thì phải kể lại câu chuyện mà tôi đã trải qua năm tôi lên mười tuổi, đó là lần đầu tiên tôi đụng phải đồ vật tà môn.

Hồi tôi còn nhỏ, tôi sống tại một vùng nông thôn hẻo lánh. Khi đó có một con đập ngăn cách ngôi làng mà tôi sống thành hai phần, nhà tôi ở phía đông của ngôi làng. Ngày hôm đó cha tôi đưa tôi sang phía tây của ngôi làng để ăn tiệc, đến khi trời sắp tối mà cha tôi vẫn đang còn ngồi lại với một đám người cùng nhau đánh bài xì tố. Tôi ở một bên không ngừng náo loạn, cha tôi bị tôi làm phiền đến mức phải lén lút đưa cho tôi một quả táo, bảo tôi về nhà trước.

Tôi vừa ăn táo vừa đi về hướng nhà mình. Thôn tây và thôn đông cách nhau cũng khá xa, ngày hôm đó đột nhiên tôi trở nên lười biếng, muốn đi theo con đường tắt về nhà bởi vì nếu đi đường lớn thì bình thường phải mất hai mươi phút đi đường, còn nếu đi đường tắt thì chỉ mất có mười phút thôi.

Khi tôi đi được nửa đường rồi đột nhiên tôi nhìn thấy có một ông lão đang ngồi ở bên cạnh ruộng lúa nước. Ông lão ấy mặc một bộ áo quần màu xám, đội một cái nón bằng lá, tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt của ông ta.

Khi đó sắc trời đã tối đen, đột nhiên trong lòng tôi dâng lên một cảm giác hoảng sợ, ông lão đó ngồi ngay chính giữa đường mà tôi phải đi qua để về nhà, không hề nhúc nhích. Không biết lúc đó tôi nghĩ thế nào nữa, chỉ cảm thấy ông ấy không giống với người còn sống, bởi vì cho dù tôi có nhìn ông ấy lâu đến thế nào nhưng ông ấy cũng không hề có một chút nhúc nhích nào cả, quả thật không hề bình thường.

Tôi liền lấy hết can đảm và hét lên: “Ông ơi!”

Lúc đó giọng nói của tôi không ngừng run rẩy, ông ấy chỉ cách tôi có mười mấy bước chân thôi, không có lý do gì mà không nghe thấy tiếng tôi gọi được.

Nhưng ông ấy vẫn không hề ngẩng đầu lên.

Nỗi sợ hãi bắt đầu áp đảo suy nghĩ lười biếng trong đầu, tôi bắt đầu chậm rãi lùi về sau, muốn quay trở lại đường lớn để về nhà. Sau khi lùi lại vài bước chân, tôi quay đầu nhìn lại ông lão kia một cái, thế rồi tôi nhìn thấy một cảnh tượng mà tôi không bao giờ có thể quên được.

Ông lão đó đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn tôi, sắc mặt ông ấy màu xanh, tròng mắt lồi ra giống như sắp rớt hẳn ra ngoài. Càng đáng sợ hơn chính là, ông ấy thế mà lại đang cười với tôi.

Tôi nhận ra ông ấy chính là ông nội của Tôn Tiểu Vũ sống ở thôn tây. Tôi và Tôn Tiểu Vũ cùng học chung với nhau, tôi đã gặp ông lão này mấy lần rồi.

Tôi bị bộ dạng của ông ấy dọa cho ngây người, gần như sắp tè cả ra quần, đúng lúc này tôi nhìn thấy phía trong ruộng nước có một con trăn lớn màu vàng. Con người tôi từ nhỏ đã tương đối bướng bỉnh, lá gan cũng lớn, đối với con gì cũng có thể chơi được, duy chỉ có những loài thuộc họ rắn là tôi sợ đến mức kỳ lạ, có đôi khi tôi đi câu cá mà câu trúng một con rắn nước cũng hoảng sợ đến mức lăn lộn vứt cả cần mà chạy, vậy nên nhìn thấy con trăn lớn này toàn thân tôi đều phát run.

Tôi nói với ông lão: “Ông nội, có…có một con trăn.”

Lúc này ông lão vẫn đang cười với tôi, một nụ cười vô cùng quỷ dị.

Đúng lúc này, con trăn lớn màu vàng kia dùng một tốc độ không thể nào tưởng tượng được quấn lấy cổ ông ấy, sau đó siết chặt cổ ông ấy, đầu lưỡi của ông lão này lập tức rớt ra nhưng khóe miệng thì vẫn đang cười với tôi.

Tôi lập tức hét lên một tiếng và chạy ngược trở lại, từ lúc sinh ra đến giờ tôi chưa bao giờ chạy nhanh như lúc đó. Trong đầu tôi lúc đó chỉ có một ý niệm: Chạy, chạy nhanh lên!

Tôi bị ngã một phát trầy một mảnh da lớn ở đầu gối, nhưng tôi không hề để ý đến sự đau đớn đó mà đứng lên tiếp tục chạy, dây giày của tôi tuột ra mà tôi cũng không thèm để ý, vẫn tiếp tục chạy. Tôi dùng hết tất cả sức lục của mình chạy về phía trước, trời đã tối đen, tôi chạy đến mức mồ hôi đầm đìa, rốt cuộc chạy đến cửa của thôn tây gặp được một người đàn ông. Người đó là bạn của cha tôi, tôi lập tức nhào vào trong ngực ông ấy gào khóc, trong miệng liên tục kêu lên mấy từ “Cứu cháu với”, “Rắn”, “Người chết”.

Ban đầu người đàn ông kia vẫn cười, sau đó nhìn dáng vẻ của tôi giống như không hề nói đùa liền đưa tôi đến tìm cha tôi. Ở đây cần phải nói rõ một chút, không hiểu vì sao mà rõ ràng tôi đã chạy về nhà trước cha tôi, nhưng không biết vì sao khi tìm được cha thì cha tôi đã ở thôn đông rồi. Cha tôi vừa nhìn thấy tôi lập tức tỏ ra tức giận quát mắng: “Con mới đi chơi ở đâu về mà lâu như vậy?”

Tôi liều mạng giải thích những chuyện vừa mới xảy ra lúc này, tôi thực sự đã bị dọa một phen hoảng sợ, vừa nói vừa khóc vừa cầm chặt tay cha tôi. Thấy bộ dạng hoảng hốt của tôi, rốt cuộc mấy người lớn kia mới bắt đầu tin tưởng lời tôi nói.

Bọn họ liền cầm lấy cuốc lấy liềm các loại công cụ khác, mang theo đèn pin đi về phía con đường nhỏ kia. Tôi sống chết không dám đi theo nữa, cha tôi lại ôm tôi trấn an nói không sao mà, để cho tôi cũng đi theo cùng.

Kết quả thì sao?

Trên con đường nhỏ đó không có cái gì hết, không có ông lão, không có trăn lớn, không có xác chết.

Cha tôi cho rằng tôi lại đùa giỡn mọi người, đang chuẩn bị cho tôi một trận thì người ở bên cạnh ngăn ông ấy lại, có một người đàn ông hỏi tôi: “Cháu vừa mới nói là cháu biết ông lão ấy, ông ấy là ai thế?”

Tôi nói: “Đó là ông nội của Tôn Tiểu Vũ ở thôn tây.”

Sau khi tôi nói xong câu đó, mấy người lớn lập tức trầm mặc, bầu không khí trở nên yên tĩnh lặng ngắt như tờ, đột nhiên tôi cảm thấy sống lưng tê dại, lại bắt đầu sợ hãi.

Người đàn ông đó hỏi lại tôi: “Cháu có biết hôm nay chúng ta ăn tiệc rượu là của ai không?”

Tôi lắc đầu, tay nắm chặt lấy tay của cha tôi, người đàn ông kia lại nhìn chằm chằm vào mắt tôi rồi nói: “Tối hôm qua ông nội của Tôn Tiểu Vũ mới qua đời, hôm nay là lễ tang của ông ấy.”

2

Cả đêm hôm đó tôi không dám ngủ một mình, thậm chí tôi còn không dám nhắm mắt lại nữa. Khuôn mặt tươi cười một cách quỷ dị cùng với con trăn lớn khổng lồ đó không ngừng xuất hiện trong đầu tôi, làm cho tôi sợ đến mức không ngừng hét lên.

Làm khổ bà nội của tôi, hết lần này đến lần khác giúp tôi thay quần áo ướt đẫm mồ hôi, đắp khăn nóng lên trán của tôi.

Những ngày sau đó, toàn thân tôi uể oải không còn chút sức lực nào, sắc mặt tái xanh không nuốt nổi hạt cơm nào vào bụng. Người nhà cho rằng tôi bị bệnh nên đưa tôi đến bệnh viện kiểm tra nhưng bác sĩ không thể tìm ra được bất cứ một bệnh nào, chỉ có thể kê cho tôi một ít thuốc dạ dày. Rốt cuộc đến một ngày đó tôi ngã bệnh, nằm trên giường nôn thốc nôn tháo không ngừng, một ông lão trong thôn nhìn thấy tôi như vậy liền lẩm bẩm một câu: “Có phải đã đụng phải thứ gì đó không sạch sẽ rồi không?”

Bà nội tôi sau khi nghe thấy như thế lập tức run lên. Ngày hôm sau bà mời về một đại sư âm dương, ông ấy râu tóc bạc trắng, nhưng đôi mắt lại minh mẫn trong trẻo như người trẻ tuổi. Ông lão này cũng không phải là một người đơn giản, rất nhiều người đều gọi ông ấy là lão thần tiên sống.

Có một lần một bà cụ qua đời nhưng thân thể lại cứng ngắc, hai mắt mở trừng trừng không nhắm lại được, có cảm giác giống như mấy tình tiết trong mấy bộ phim kinh dị đáng sợ làm cho con cháu của bà cụ sợ tới mức kinh hồn bạt vít, vội vàng đi mời ông lão đại sư kia.

Ông lão đại sư đó đến rồi nhìn lướt qua thi thể một cái, sau đó lập tức hỏi một câu: Có phải bà cụ còn có một vật gì đó có giá trị mà vẫn chưa tìm ra không, mọi người thử vào trong phòng tìm lại xem thử.

Sau đó, ở trong một cái rương cũ tìm ra được một cái vòng tay bằng vàng, toàn bộ con cháu trong nhà đem vòng tay đến đặt trước mắt bà cụ, mấy người con dâu khóc lóc nói bà cứ yên tâm, sẽ không ai làm mất của hồi môn của bà, đến lúc đó bà cụ lập tức nhắm mắt lại, người chung quanh lúc đó chỉ biết tấm tắc ngạc nhiên.

Còn có một gia đình khác, đứa trẻ trong nhà cứ liên tục sốt cao không ngừng, cho dù truyền dịch nhiều đến thế nào cũng không hạ sốt được. Cứ đến buổi tối là đứa trẻ kia liền bắt đầu gào khóc, khóc đến mức cổ họng cũng khàn khàn.

Gia đình đó liền mời ông lão đại sư kia đến, ông lão chỉ cần chạm tay một cái vào đầu đứa trẻ, nhìn vào mắt đứa trẻ đó rồi lập tức nói một câu: Ở sân sau của nhà mấy người có thể có cái gì đó không sạch sẽ.

Mấy người trẻ tuổi lớn gan lập tức cầm lấy xẻng và búa đi đến sân sau, tìm một vòng liền phát hiện có xác của một con mèo hoang, bên cạnh đó còn có một con rắn hoa nữa, xác của con mèo hoang bị con rắn xé nát, tràng diện vô cùng khủng bố. Những người trẻ tuổi lập tức xông lên giết chết con rắn hoa kia bằng mấy dụng cụ trong tay mình và chôn xác con mèo hoang xuống đất.

Ngày hôm sau, cơn sốt của đứa trẻ giảm dần và thần trí cũng từ từ phục hồi.

Còn có một lần kỳ lạ hơn nữa, có một anh chàng dẫn theo một cô gái từ địa phương khác trở về để chuẩn bị kết hôn. Hôn lễ ở nông thôn được nhiên phải tổ chức thật náo nhiệt, dựng rạp mời ban nhạc mời mọi người trong thôn đến ăn tiệc. Kết quả là lúc mọi người đang ăn cơm tối thì đột nhiên rạp bị đổ xuống, một khúc gỗ rất to không hiểu sao bị gãy ở ngay chính giữa. Mọi người vội vàng ôm chén của mình chạy ra ngoài, sự cố kia cũng không hề ảnh hưởng đến bầu không khí vui mừng của hôn lễ, mọi người vẫn cứ cười ha ha.

Ông lão đại sư kia nhìn thấy sự cố đó vội vàng đến tìm cha của anh chàng kia, nói rằng cọc hôn nhân này không thể tiến hành tiếp được, bởi vì có thể sẽ dẫn tới tai họa sát thân.

Cha của anh chàng kia vẫn còn đang vui vẻ, khó khăn làm mới nuôi dưỡng con trai của mình lớn lên chỉ chờ được đến ngày này, làm sao có thể để mấy lời xui xẻo này vào tai cho được, thế là mặt mày âm trầm không thèm để ý đến mấy lời nói của ông lão đại sư kia.

Kết quả là anh chàng kia vừa mới kết hôn chưa đến một năm, anh chàng kia vì đánh nhau với người ta mà mất mạng, lúc chết còn chưa tới hai mươi lăm tuổi. Mà nguyên nhân anh chàng đó đánh nhau với người ta là vì cô gái đó ở bên ngoài có quan hệ mập mờ không rõ ràng với một người thanh niên nào đó trong thôn, nghe nói là hai người kia ngủ với nhau bị bắt được, thế là hai người đó đánh nhau, một người bị đánh chết ngay tại chỗ, một người bị phán tù chung thân.

Lúc làm tang lễ cho anh chàng kia, ông lão đại sư cũng đến, lúc đó ông chỉ biết vỗ vỗ quan tài của anh chàng kia rồi thở dài.

3

Ông lão đại sư đi đến bên cạnh giường bệnh, bảo bà nội cởi áo của tôi ra, ông ấy nhìn chằm chằm trên ngực tôi một lúc rồi nghiêm túc nói: “Đứa nhỏ này ăn đồ cúng tế, bị oan quỷ quấn lên.”

Tôi nhớ lại đêm hôm đó cha tôi đã lén lút nhét cho tôi một quả táo, hình như là lấy từ trên linh đài xuống. Người nông thôn không kiêng kị quá mức, bình thường rất hiếm khi được ăn hoa quả nên cũng không quá để ý đến mấy thứ này. Bà nội tôi vội vàng hỏi phải làm sao bây giờ, ông lão đại sư liền nói nếu như đàn ông trưởng thành dương khí thịnh ăn vào thì không sao cả, những oan quỷ kia sẽ không dám trêu chọc bọn họ. Tuy nhiên nếu như phụ nữ hay trẻ nhỏ ăn vào thì sẽ rất phiền toái, cần phải uống thuốc và làm phép đuổi quỷ.

Nhà tôi ba đời đơn truyền đến đời này chỉ có tôi là độc đinh, đối với bà nội tôi chính là tâm can bảo bối của bà. Sau khi bà nội nghe ông lão đại sư nói như thế liền bán đi vòng bạc đã đeo hơn nửa đời của mình, mua đồ lễ để cho ông lão đại sư làm việc. Quá trình làm phép đuổi quỷ tôi cũng không nhớ rõ lắm, chỉ nhớ được một điều là tôi phải ngâm mình trong một cái chậu lớn đồ đầy nước nóng, ông lão đại sư cầm mấy loại đồ vật không ngừng đi xung quanh, tôi lúc đó chỉ cảm thấy đầu óc mê man nặng nề rồi dựa vào thành của chậu gỗ ngủ thiếp đi.

Sau khi tỉnh lại tinh thần tôi tốt hơn rất nhiều, bà nội tôi bưng đến một chén thuốc gì đó đen sì sì bảo tôi phải uống hết. Tôi cố gắng chịu đựng mùi vị khó ngửi kia rồi ngửa đầu uống một hơi hết sạch, sau đó liền bắt đầu nôn mửa. Bởi vì đã rất lâu rồi tôi không ăn được thứ gì nên khi nôn ra chỉ toàn là nước chua, nôn đến cuối cùng tôi chỉ cảm thấy toàn bộ lục phủ ngũ tạng trong người đảo lộn lên hết, cả người khó chịu muốn chết, sau đó ông lão đại sư đứng ở bên cạnh vỗ lưng tôi một cái thật mạnh, tôi “oa” lên một tiếng rồi đột nhiên phun ra một con sâu dài đến nửa gang tay.

Con sâu đó có màu xám, còn giãy dụa lăn lộn ở trên mặt đất. Ông lão đại sư dùng một cái nhíp sắt gắp nó lên rồi ném vào trong bếp lò ở bên cạnh.

Cảnh tượng đó đã khắc sâu ở trong đầu tôi, sau khi con sâu đó bị ném vào trong lò lửa đã liên tục giãy dụa, còn bốc lên cả một làn khói xanh quỷ dị nữa.

Đêm hôm đó tôi như quỷ chết đói đầu thai, ăn liền một hơi ba chén cơm lớn, rất nhanh liền có thể khôi phục lại bộ dáng sinh long hoạt hổ trước kia. Bà nội đối với ông lão tiên sinh kia tạ ơn đến ngàn lần, lúc ông lão đại sư kia chuẩn bị đi còn đưa cho tôi một sợi dây đeo cổ, trên sợi dây màu đỏ có đeo mấy viên phật châu màu đen, vẻ mặt ông ấy vô cùng phức tạp nhìn tôi rồi nói với bà nội: “Đứa nhỏ này có thể chất rất đặc thù, nói không chừng sau này còn có thể gặp phải những chuyện tương tự như thế này nữa. Cái này phải luôn luôn đeo ở trên người, nếu đụng phải thứ gì đó không sạch sẽ thì cũng có thể bảo vệ nó chu toàn.”

Sợi dây chuyền đó đã cùng với tôi lớn lên, chỉ mới đó mà đã qua mười lăm năm.

Mà tháng trước, lúc tôi chơi bóng rổ sợi dây chuyền này đã bị bạn tôi không cẩn thận giật đứt, mấy hạt phật châu lộp bộp rơi xuống, tôi nhặt toàn bộ lên nhưng lại lười tìm dây để đeo lại nên đem mấy hạt đó cất vào trong tủ sách. Cái mà tôi không ngờ đến chính là, chuyện lại thực sự tà môn đến như vậy, đêm hôm đó tôi liền gặp phải chuyện kỳ lạ.

4

Tối hôm đó ông chủ công ty đột nhiên gọi điện thoại bảo tôi đi tăng ca, nói là chương trình vừa mới làm xong lại đột nhiên xuất hiện vấn đề, bảo tôi trở lại công ty để xem lại toàn bộ bởi vì ngày mai sẽ có người của công ty bên A đến để kiểm tra. Mặc dù trong lòng cực kỳ oán hận nhưng tôi vẫn bắt taxi tới văn phòng. Sau khi tôi làm xong đã là hai giờ sáng, từng luồng gió lạnh không ngừng thổi tới, khó khăn lắm tôi mới bắt được một chiếc taxi nhưng tài xế lại không đồng ý để tôi trả tiền theo đồng hồ kilomet. Người tài xế kia có bộ râu quai nón nói với tôi: “Năm mươi tệ, đồng ý thì đi, nếu không lát nữa cũng là giao ca rồi, anh có muốn bắt taxi cũng bắt không được.”

Tôi là một người rất dễ nói chuyện, bình thường cũng ít khi tranh chấp với người khác, nghĩ đến những gì mà anh ta nói cũng là sự thật liền ném cho anh ta năm mươi tệ rồi mặt lạnh ngồi vào ghế sau xe.

Kết quả là tài xế kia rẽ phải rẽ trái, lái xe lòng vòng hơn ba mươi phút rồi lái đến một đoạn đường vắng vẻ trên quốc lộ, trong lòng tôi cảm thấy bực bổi, vỗ vỗ ghế lái của anh ta: “Anh định đi đâu thế?”

Tài xế kia quay đầu lại nói với tôi: “Năm mươi tệ, tôi đưa anh quay trở lại.”

Tôi nói: “Vừa rồi không phải tôi đã đưa cho anh năm mươi tệ rồi à?”

Tài xế kia lộ ra một hàm răng vàng khè, giọng điệu có ý cười nhạo: “Thêm năm mươi nữa.”

“Mẹ kiếp!” Tôi có chút tức giận mở cửa xe, lúc đó đã là đêm khuya, khu vực ngoại thành trên quốc lộ ngay cả một bóng người cũng không thấy, tài xế kia thấy tôi không chịu khuất phục liền đồng ý giảm giá chỉ thu ba mươi tệ để đưa tôi trở lại nội thành. Lập tức tôi liền mắng anh ta mấy câu tục tĩu, anh ta cười lạnh mấy tiếng rồi nghênh ngang rời đi, tôi nhớ kỹ biển số xe của anh ta, định gọi điện lên tổng đài để khiếu nại.

Sau khi tài xế đã rời đi, tôi lập tức cảm thấy nhức đầu, cũng không biết bây giờ mình đang ở chỗ nào nữa, điện thoại di động thì hết pin, chỉ có thể đi dọc theo con đường lúc tới, hy vọng có thể tìm thấy một trạm xe buýt, hoặc là chờ đến khi gặp được một người lái xe nào đó tốt bụng cho tôi quá giang quay trở lại nội thành.

Không biết tôi đã đi được bao lâu, đến mức tôi cảm thấy hai chân của mình đã mỏi nhừ, trong lòng dâng lên một cảm giác bi thương, nghĩ thầm không biết đây là cái chỗ khỉ ho cò gáy nào mà phía trước không thấy thôn phía sau không thấy cửa hàng, thế này thì con mẹ nó làm sao tôi có thể quay về được đây.

Ngay sau đó, tôi nhìn thấy một người phụ nữ mặc một chiếc váy trắng đang im lặng đứng dưới một bóng cây.

Tôi chậm rãi tới gần liền phát hiện đây là một cô gái tuổi còn rất trẻ, ngũ quan tinh xảo dáng người thon thả, từ bất cứ góc độ nào nhìn đến cũng đều là một mỹ nữ. Chỉ là làn da của cô ấy trắng như tuyết, trắng đến mức mang đến một cảm giác không chân thật. Cô ấy cũng nhìn thấy tôi, trong đôi mắt to lộ ra một tia sợ hãi, tôi cũng không bước đến gần thêm nữa, để tránh cho cô ấy nghĩ rằng tôi là một người xấu. Tôi liền cao giọng hỏi cô ấy: “Trễ thế này rồi mà cô còn ở nơi hẻo lánh này làm gì vậy?”

Cô ấy do dự thật lâu rồi mới chậm rãi mở miệng: “Tôi bị lạc đường.”

Bị lạc à? Bị lạc kiểu gì mà có thể lạc đến cái địa phương quỷ quái này đây?

Tôi hỏi: “Nhà của cô ở đâu?”

Cô ấy nhìn tôi một cái rồi lại cúi đầu không nói nữa, xem ra không muốn cùng tôi nói chuyện nhiều hơn. Lúc này trời đã chuẩn bị vào đông, tôi thấy quần áo cô ấy đơn bạc, không biết tại sao trong lòng lại dâng lên sự thương tiếc, lập tức cởi áo khoác jean mà mình đang mặc trên người rồi đưa cho cô ấy: “Cô khoác vào đi, cẩn thận cảm lạnh đấy.”

Cô gái kia không hề từ chối, khoác áo khoác của tôi lên người, có lẽ là thiện ý của tôi đã làm cho cô ấy buông bỏ phòng bị, cô ấy liền nở nụ cười ngọt ngào với tôi, lộ ra hai má lúm đồng tiền mê người. Có lẽ là cảm giác của tôi, tôi thế mà lại cảm thấy nụ cười của cô ấy rất quen thuộc, luôn cảm thấy là mình đã gặp ở đâu đó, thế rồi cô ấy hỏi tôi: “Lúc này muộn thế này rồi, sao anh lại đến chỗ này?”

Tôi nói: “Tôi gặp phải một người lái xe vô lương tâm, anh ta muốn tống tiền tôi, tôi không đồng ý nên anh ta bỏ tôi lại chỗ này.”

Đúng lúc này, một luồng ánh sáng mạnh chiếu thẳng đến trước mặt chúng tôi, một chiếc xe tải chậm rãi dừng lại trước mặt chúng tôi, tài xế là một người đàn ông trung niên khoảng chừng hơn bốn mươi tuổi, ông ta hỏi chúng tôi: “Mọi người làm gì ở đây thế?”

Tôi vội vàng cầu cứu: “Chú ơi, chú có thể cho bọn cháu quá giang về nội thành được không? Cháu sẽ trả tiền.”

Người đàn ông trung niên kia gật đầu, tôi liền kéo tay cô gái ấy lên xe. Bàn tay của cô ấy lạnh như một khối băng, không biết có phải do đứng trong gió lạnh quá lâu không nữa. Sau khi đóng cửa xe, người đàn ông trung niên kia tức giận nói một câu: “Mấy người thanh niên như cô cậu thật sự không biết trời cao đất dày gì hết, đêm hôm khuya khoắt thế này chỗ nào mà không đi được chứ, sao cứ nhất định phải đến chỗ nghĩa địa để chơi thế hả?”

Mấy lời này làm cho sống lưng tôi lạnh ngắt, tôi lắp bắp hỏi lại: “Nghĩa địa gì ạ?”

Người đàn ông trung niên kia chỉ tay vào bãi đất trống phía bên phải của con đường rồi nói: “Đó là nghĩa địa đấy, cậu không nhìn thấy mấy bia mộ à?”

Tôi nhìn theo hướng ngón tay chỉ của ông ta, ngay phía sau chỗ mà chúng tôi vừa đứng chính là một mảnh đất hoang vu với mấy ngôi mộ, cỏ dại mọc um tùm cùng với mấy đống đất cái to cái nhỏ, suýt chút nữa tôi bị dọa đến mức phải thét chói tai. Tôi chậm rãi nghiêng đầu nhìn qua, cô gái đang ngồi bên cạnh cũng đang nhìn tôi, sắc mặt cô ấy trắng bệch, có lẽ cũng bị dọa cho phát sợ.

5

Kể từ đêm hôm đó trở đi, cô gái kỳ lạ kia liền ở lại trong nhà của tôi, cũng không phải là do tôi có ý đồ bất lương gì mà chỉ là tình thế bắt buộc.

Sau khi người tài xế trung niên kia đưa tôi đến nhà, tôi liền đưa cho ông ấy một trăm tệ xem như là tiền cảm ơn rồi lập tức xuống xe, lại không nghĩ rằng cô gái kia cũng đi xuống, tôi lập tức hỏi: “Cô đi đâu thế?”

Giọng của cô ấy rất nhẹ: “Tôi không có nơi nào để đi hết.”

Đầu tôi như phình to ra, lúc đó đã là gần bốn giờ sáng, tôi buồn ngủ đến mức ngáp liên tục không ngừng, chỉ muốn nhanh chóng trở về nhà để ngủ. Tôi lập tức nói: “Cô gọi điện cho bạn mình xem thử.”

Cô ấy buồn bã lắc đầu: “Tôi không có người bạn nào ở đây hết.”

Nói đã đến mức này rồi, tôi đành phải dẫn cô ấy đến phòng mà tôi thuê. Trong phòng đồ đạc rất lộn xộn, khắp nơi đều là quần áo bẩn cùng với mấy vỏ chai nước ngọt đã uống hết. Tôi có hơi xấu hổ, đã lớn đến như vậy nhưng đây là lần đầu tiên ở chung với một cô gái nên cũng không muốn lưu lại một ấn tượng lôi thôi lếch thếch trước mặt cô ấy. Thế là sau khi mở cửa ra tôi liền nhanh chóng dọn dẹp một vòng như gió cuốn mây tan, cô gái kia thì ngược lại không hề lộ ra một chút biểu tình phản cảm nào hết, chỉ mím môi nhìn tôi chạy lui chạy tới. Tôi thay một ga trải giường sạch sẽ rồi nói với cô ấy: “Hôm nay cô ngủ ở trên này nhé, tôi ngủ ở ngoài ghế sô pha cũng được.”

Cô gái nhìn thoáng qua chiếc ghế sô pha rách nát ở bên ngoài rồi hỏi: “Chỗ đó có thể ngủ được không?”

“Không sao đâu, tôi thường xuyên ngủ ở trên đó mà. Buổi tối tôi thích xem bóng đá, nhiều lúc xem rồi ngủ ở trên đó luôn.”

Cô gái nhoẻn miệng cười với tôi rồi ngồi trên giường rất quy củ.

Không biết tại sao tôi luôn cảm thấy dáng vẻ cô ấy rất quen thuộc, giống như đã từng gặp cô ấy ở đâu đó. Trên đường về cả một đường tôi đều cố gắng nhớ lại xem thử, từ bạn học trung học cho đến đồng nghiệp khi tôi đi làm đến giờ, nhưng tất cả những câu trả lời đều bị phủ nhận.

Tôi chỉ về hướng nhà vệ sinh: “Cô đi tắm rửa rồi đi ngủ đi, ngày mai tôi còn phải dậy sớm đi làm, tôi đi ngủ trước đây.”

Nói xong tôi liền đi ra khỏi phòng ngủ nằm trên ghế sô pha. Cảm giác mệt mỏi giống như thủy triều dâng lên, chưa đến một phút tôi đã chìm vào giấc ngủ. Không biết qua bao lâu, đang lúc nửa tỉnh nửa mê tôi liền cảm thấy có người đang đứng trước mặt tôi, tôi chậm rãi mở mắt ra liền nhìn thấy cô gái đó trên người không một mảnh vải che thân đang đứng trước mặt, trên mặt còn mang theo sự ngượng ngùng của mấy cô gái mới lớn. Thân thể cô ấy rất đẹp, da trắng bắp chân thon dài, trên bụng không hề có một chút mỡ thừa nào cả.

Là một xử nam chưa từng trải qua những chuyện này nên tôi bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng ngợp không biết phải làm sao, chỉ đành lắp ba lắp bắp hỏi: “Cô làm gì thế?”

Cô gái kia lúc đầu còn có vẻ thẹn thùng, sau đó bị dáng vẻ hoảng hốt bối rối của tôi làm cho bật cười, cô ấy nói: “Tôi không có quần áo để thay.”

Tôi nhảy dựng lên đi đến tủ quần áo lấy ra một bộ đồ ngủ bình thường hay mặc, sau đó xoay đầu sang chỗ khác đưa áo ngủ trong tay cho cô ấy. Cô ấy nhẹ nhàng nhận lấy, sau đó một loạt mấy âm thanh sột soạt truyền đến, cô ấy mặc xong áo quần liền kéo tay tôi: “Anh có thể mở mắt được rồi, ngốc quá!”

6

Ngày hôm sau, một loạt những sự tình hoàn toàn vượt quá khả năng nhận thức của tôi đã xảy ra trên người tôi, nhất định tôi phải điều chỉnh thật tốt tâm tình của mình mới có thể kể lại những chuyện đó một cách khách quan được.

Vì ngủ quên nên tôi phải vội vàng đến công ty với tâm trạng phập phồng lo sợ, kết quả là khi sắp đến dưới lầu công ty thì tôi chứng kiến một vụ tai nạn giao thông. Một chiếc taxi bị xe tải lớn tông trúng dẹp lép, tài xế taxi chết ngay tại chỗ, tử trạng thảm vô cùng. Đầu anh ta như một quả dưa hấu nát treo bên cạnh thùng rác, thân thể thì không còn một chỗ nào lành lặn cả, một số người đi đường dừng lại chụp hình. Tôi không có thói quen xem mấy chuyện này nên đang chuẩn bị vòng qua hiện trường vụ tai nạn để đến công ty, thoáng nhìn thấy biển số chiếc taxi kia, lập trức trong lòng tôi run lên bần bật.

Chiếc xe taxi này chính là chiếc xe đã đưa tôi đến vùng ngoại thành tối hôm qua.

Tôi to gan đến gần bên chiếc thùng rác, nhìn thấy bộ râu quai nón trên gương mặt của người chết, chính là anh ta, người tài xế vô lương tâm đó.

Trong lòng tôi cảm thấy có gì đó không đúng lắm, nhưng rồi tôi cũng không có thời gian để suy nghĩ nhiều hơn, chỉ cảm thấy ông trời có mắt, người xấu nhất định sẽ bị ông trời trừng phạt.

Tôi bước nhanh lên lầu và đi vào trong văn phòng, khuôn mặt tái mét của quản lý đứng ngay tại cửa, tôi vội vàng nói xin lỗi: “Thật xin lỗi quản lý Hoàng, tối hôm qua tôi tăng ca thức khuya quá nên sáng nay tôi ngủ quên.”

Người quản lý mập như heo kia vẻ mặt thiếu đánh nói với tôi: “Đây không phải là lý do, quy định của công ty nếu đã lập ra thì mọi người đều phải tuân thủ. Nếu mỗi người đều giống như cậu thì công ty phải hoạt động như thế nào?”

Tôi cúi đầu khom lưng cầu tình: “Lần này là lần cuối cùng, sau này tôi sẽ không như vậy nữa.”

Quản lý Hoàng hừ lạnh một tiếng rồi nói: “Trừ năm trăm tệ vào lương, nếu lần sau cậu còn tái phạm thì trực tiếp cuốn xéo đi.”

Nói xong ông ta với bộ dáng tiểu nhân đắc chí quay đầu rời đi, tôi ngẩng đầu lên liền nhìn thấy ông ta đang tới quyến rũ cô gái trẻ dáng vẻ lẳng lơ ở quầy lễ tân, tôi tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, tiền lương một ngày của tôi còn chưa tới hai trăm tệ, gã này nhất định là đang cố ý chỉnh tôi.

Buổi trưa, gã quản lý mập như heo kia cùng với cô gái lễ tân kề vai nhau đi ăn cơm. Lúc hai người xuống lầu ông ta còn đưa tay sờ mông cô gái kia nữa, đúng lúc này, tình huống bất ngờ xuất hiện, gã quản lý kia bước hụt mất thăng bằng ngã từ trên cầu thang ngã xuống, cô gái lễ tân kia cũng bị ông ta kéo lăn xuống dưới. Lúc lăn xuống đến chân cầu thang, cô gái lễ tân kia hùng hùng hổ hổ đứng lên, đúng lúc này, cô ấy hét lên một tiếng hét chói tai làm tất cả mọi người phải hoảng sợ. Sau khi chúng tôi nghe được tiếng hét này, toàn bộ mọi người đều chạy tới đó và nhìn thấy một hình ảnh vô cùng kinh khủng.

Trong cổ họng của gã quản lý mập như heo kia có cắm một cây bút, máu từ chỗ đó phun thẳng ra ngoài như một dòng nước, rất nhanh máu đã nhuộm đỏ cả sàn nhà. Thân thể gã quản lý kia không ngừng co giật, hai chân còn đạp tới đạp lui. Người của công ty vội vàng gọi điện thoại cấp cứu, còn chưa nói xong tình huống ở bên này thì gã quản lý mập đã ngừng giãy dụa, hai mắt trợn trừng lên, đồng tử trong mắt gần như nhảy thẳng ra ngoài, ông ta đã chết.

Cô gái lễ tân sợ tới mức không tự chủ bài tiết được, giọng nói run rẩy không ngừng giải thích: “Cây bút kia tôi vẫn luôn đặt ở trên bàn, tôi không mang theo, tôi không mang nó theo mà…”

Cả văn phòng trở nên lộn xộn, mồ hôi lạnh liên tục tuôn ra ướt đẫm lưng áo tôi.

Một ngày hôm nay đã hai lần chứng kiến tai nạn chết người xảy ra, mà người chết đều là người đã đắc tội mình, thật sự có chuyện trùng hợp đến như vậy sao?

Đến giờ tan tầm, trái tim tôi vẫn còn đập thình thịch, một anh chàng đồng nghiệp bất ngờ vỗ mạnh vào vai tôi khiến tôi sợ tới mức suýt chút nữa phải hét ra tiếng. Người đồng nghiệp kia là một phú nhị đại, ỷ vào việc cha mình và ông chủ công ty có giao tình nên vẫn thường xuyên ở trong văn phòng này làm mưa làm gió, vẫn thường xuyên đùa giỡn chỉnh tôi.

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của tôi, anh ta rất hài lòng, cho là mình đã dọa sợ được tôi, anh ta nói: “Cậu nghĩ gì mà như mất hồn thế?”

Tôi nói: “Không…Không có gì.”

Anh ta đưa cho tôi một chai coca: “Cậu nói lão Hoàng đi rồi thì công ty này sẽ bổ nhiệm ai làm quản lý nhỉ?”

Tôi hoàn toàn không suy nghĩ về vấn đề này, chỉ cảm thấy miệng đắng lưỡi khô vặn nắp chai coca ra, sau khi uống một ngụm lớn tôi lập tức phun ra, trong chai coca vậy mà chỉ đựng toàn là giấm. Anh chàng đồng nghiệp kia sau khi chỉnh tôi xong liền cười ha hả, lấy tay vỗ đùi mắng tôi là ngu ngốc. Lập tức trong lòng tôi dâng lên một loại dự cảm không lành, tôi nói với anh ta: “Anh Tần, lúc anh tan tầm nhớ cẩn thận một chút.”

Lời nhắc nhở của tôi là lời nhắc nhở thiện chí, nhưng anh ta lại coi mấy lời này như là lời đe dọa, anh ta đánh mạnh vào đầu tôi rồi mắng: “Con mẹ nó cậu nói cái gì hả? Cái gì mà bảo tôi phải cẩn thận một chút?”

Còn chưa đợi tan tầm, anh chàng phú nhị đại họ Tần kia đã xảy ra chuyện. Lúc anh ta đi vệ sinh bị trượt chân, đầu đập vào thành bồn cầu bị chảy một vũng máu lớn. Lúc đồng nghiệp phát hiện ra thì anh ta đã ngừng thở rồi, khuôn mặt vẫn còn gục trong bồn cầu còn đang xả nước, tử trạng giống như đang đùa.

Trong lòng tôi hoàn toàn không còn nghi ngờ gì nữa, con mẹ nó lại một lần nữa tôi bị trúng tà rồi.

7

Tôi quay trở về phòng trọ, ở trên đường tôi không dám giao tiếp với bất cứ một người nào cả, để tránh xảy ra hiện tượng “Người khác bởi vì đắc tội với tôi mà đột tử”.

Sau khi mở cửa ra, cả người tôi giống như đang mơ, tôi liền lui ra ngoài nhìn bảng số phòng. Sau khi xác định chính xác đó chính là phòng của mình, tôi mới dám bước vào lần nữa. Cả phòng quá mức sạch sẽ, sàn nhà được lau đến mức sáng bóng, bàn ghế ngăn tủ cũng được lau chùi sạch sẽ đến mức có thể soi gương được. Toàn bộ đống quần áo bẩn của tôi cũng không cánh mà bay, tôi gãi gãi đầu không biết tình huống lúc này là sao, đột nhiên cô gái mặc đồ ngủ của tôi từ trong phòng vệ sinh bước ra và cười với tôi: “Anh về rồi à?”

Tôi nói: “Mấy cái này….đều là cô làm à?”

Cô ấy ngoan ngoãn gật đầu rồi nói: “Anh đã có lòng tốt thu nhận tôi thì những chuyện này cũng là điều mà tôi nên làm mà.”

Tôi nghĩ đến một vấn đề rồi hỏi: “Cô vẫn luôn ở trong này chưa ăn cơm phải không?”

Cô gái nói: “Tôi không đói bụng.”

Tôi nói: “Cả ngày nay cô không hề ăn cơm mà không thấy đói bụng à?”

Cô gái đó sửng sốt mấy giây rồi gật đầu nói: “Chỉ hơi đói bụng một chút thôi.”

Tôi nói: “Cô thay quần áo đi, tôi sẽ đưa cô đi ăn tối.”

Một góc chợ đêm vắng vẻ, cô gái mặc áo thun và quần jean của tôi, ăn một chén cháo đậu xanh hai tệ, ăn thêm mấy cái bánh bao nữa. Sau mấy lần dò hỏi của tôi, cô ấy mới nói rằng cô ấy tên là Chu Mộ Mạn, năm nay hai mươi ba tuổi, lúc còn nhỏ vì quan hệ không tốt với cha nên đã bỏ nhà đi, bây giờ cô làm việc ở một nhà máy ở ngoại thành. Hôm qua cô cãi nhau với đồng nghiệp nên trong cơn tức giận đã xin thôi việc, đi dọc theo con đường phía trước nhà máy đi rất xa, sau đó không tìm được đường trở về nữa, kết quả là gặp tôi.

Tôi nhìn khuôn mặt thanh tú non nớt kia của cô ấy, bán tín bán nghi hỏi: “Cô chỉ nhỏ hơn tôi có một tuổi thôi à?”

Cô ấy cắn ống hút nhựa và nói: “Chỉ là trông tôi có vẻ nhỏ hơn tuổi thôi.”

Được rồi, tôi cũng không quan tâm đến câu chuyện của cô ấy là thật hay giả nữa, chỉ vô cùng nghiêm túc nói với cô ấy: “Cô không thể sống chung trong nhà với tôi được nữa đâu, mặc dù tôi rất muốn giúp cô, nhưng mà…Tôi sợ cô gặp nguy hiểm, cô nên cách xa tôi ra một chút.”

Cô ấy sững sờ, trong đôi mắt to lộ ra sự thất vọng: “Vì sao?”

Tôi cắn răng nói: “Hình như tôi bị trúng tà rồi, ngày hôm nay tôi tận mắt chứng kiến ba tai nạn chết người, mà người chết đều là người có quan hệ với tôi.”

Tôi kể lại ngắn gọn những chuyện mà tôi gặp phải ngày hôm nay cho cô ấy nghe, cho thấy tất cả hoàn toàn đều là suy nghĩ cho sự an toàn của cô ấy. Tôi nói rằng nếu như cô ấy không có chỗ nào để đi thì tôi có thể cho cô ấy mượn tạm một ít tiền, để cô ấy đến một khách sạn nào đó ở tạm mấy đêm đã. Sau khi cô ấy nghe lời kể của tôi thì sắc mặt càng lúc càng thoải mái, đến cuối cùng thế mà lại đột nhiên bật cười.

Xong đời rồi, nhất định cô ấy sẽ coi tôi như một người bị bệnh thần kinh.

Tôi liền đỏ mặt nói: “Tôi không có nói đùa với cô đâu, chuyện này thực sự quá tà môn, khi còn bé tôi đã từng gặp phải một lần rồi, ông lão đại sư còn nói….”

Cô gái ấy đưa tay ra đan lấy bàn tay của tôi, trên mặt cô ấy hiện ra một lúm đồng tiền mê người, cô ấy nói: “Không sao cả, em không sợ.”

8

Tôi xin nghỉ phép dài ngày, ông chủ công ty thế mà lại đáp ứng một cách sảng khoái. Có lẽ là bởi vì trong vòng một ngày mà công ty có đến tận hai người chết, tin đồn công ty bị ma ám đã truyền khắp đường lớn ngõ nhỏ, ông chủ bị phóng viên làm phiền đến sứt đầu mẻ trán nên căn bản không rảnh để bận tâm đến nhân vật nho nhỏ như tôi.

Cô gái ấy không sợ nguy hiểm ở bên cạnh tôi, điều này làm cho tôi vô cùng cảm động. Mấy ngày sau đó, ngoại trừ các tình huống cần thiết, tôi chỉ ở lỳ trong nhà không hề bước chân ra khỏi cửa, cùng với cô gái ấy ở trong phòng xem phim nghe nhạc. Đồ ăn thì gọi thức ăn ngoài mang đến tận cổng, thời gian cứ nhàn nhã và nhàm chán như vậy, cho đến tận đêm thứ sáu.

Đêm hôm đó sau khi ăn cơm xong, tôi liền gọi điện cho người bạn cùng chơi với tôi từ khi còn bé tên là Phát Tiểu Nhụy. Cậu ấy sau khi tốt nghiệp thì ở lại thôn làm một cán bộ quản lý trong thôn, tôi hỏi cậu ấy ông lão đại sư kia có còn ở trong thôn không, ở phía bên kia của cậu ta lúc đó vang lên âm thanh rất ồn ào: “Ông ấy chết năm năm trước rồi, làm sao thế?”

Tôi nghe thấy tiếng kèn và trống ở đầu dây bên kia liền hỏi: “Cậu đang ở đâu mà ồn như vậy?”

Cậu ấy nói: “Cậu có còn nhớ hàng xóm hồi cậu còn nhỏ không? Nhà kia bây giờ phát tài giàu có lắm, bây giờ đang áo gấm về quê, quyên góp rất nhiều tiền. Hôm nay nhà đó đang làm lễ chuyển mộ cho con gái mình đấy.”

Tôi cũng có chút ấn tượng, đại khái là khi tôi bảy hay tám tuổi gì đó, người đàn ông nhà hàng xóm của tôi là một kẻ nghiện cờ bạc. Ông ta suốt ngày lên thị trấn chơi bài, đem toàn bộ tiền bán lương thực trong nhà thua sạch, còn vay nặng lãi một đống tiền, sau đó bị người ta chặn đường chặt mất hai ngón tay. Nhà ông ta có một đứa con gái nhỏ hơn tôi một chút, bộ dạng trắng trẻo, rất thích theo tôi đi chơi đùa trong thôn. Sau đó có một ngày ở trong đập chứa nước phát hiện ra thi thể của cô ấy, nghe nói là bị trượt chân rơi xuống nước bị chết đuối. Người trong thôn đem thi thể đến tận nhà của người hàng xóm kia, nhưng khi người đàn ông kia nhận được tin là lúc đang cùng với người khác chơi mạt chược, ông ta nghe được vẫn không có phản ứng, vẫn tiếp tục đánh xong ván bài rồi mới trở về nhà. Người trong thôn tôi lúc đó còn mắng ông ta là không có nhân tính.

Một người như vậy mà cũng có thể phát tài ư?

Phát Tiểu Nhụy vẫn đang còn lải nhải ở trong điện thoại nói với tôi về tình huống ở trong thôn. Đột nhiên tôi đứng bật dậy, ký ức thời thơ ấu cùng với sự tình hoang mang mấy ngày nay của tôi rốt cuộc cũng gặp nhau, mấy sợi dây lúc này dường như đã được nối lại, tôi rốt cuộc đã bắt được đầu mối sợi dây ở trong đó, tại vì sao tôi vẫn luôn cảm thấy cô gái kia rất quen thuộc mà lại không thể nhớ ra tôi đã từng gặp cô ấy ở đâu. Tại sao tất cả những chuyện kỳ lạ đã xảy ra trong cuộc sống của tôi kể từ khi cô gái này xuất hiện?

Tôi lớn tiếng ngắt lời Phát Tiểu Nhụy: “Người nhà mà cậu vừa mới nói tên là gì thế?”

Phát Tiểu Nhụy: “Là Chu Triều Đình.”

Giọng nói tôi trở nên run rẩy: “Không phải hỏi tên ông ta, con gái ông ta tên là gì ấy?”

Phát Tiểu Nhụy: “Cậu chờ một chút, để mình xem trên bia mộ, tên là Chu…Chu Mộ Mạn.”

Toàn thân tôi hoàn toàn run rẩy, bàn tay cầm điện thoại run lên bần bật rồi chậm rãi nghiêng mặt nhìn sang bên, cô gái ngồi bên cạnh tôi sắc mặt trắng như tuyết, chậm rãi nở một nụ cười vô cùng quỷ dị.

9

Hồi tôi còn bé, nhà hàng xóm có một em gái nhỏ, luôn luôn mặc váy trắng, buộc tóc đuôi ngựa. Trên mặt cô bé ấy luôn nở nụ cười lộ ra hai cái má lúm đồng tiền rất đáng yêu. Mỗi ngày cô bé ấy luôn đi theo sau lưng tôi. Ở ngay tại cửa thôn có một con chó đen rất lớn mà tính khí lại thất thường, thường xuyên đuổi theo mấy đứa trẻ con sủa điên cuồng. Em gái rất sợ con chó ấy, đã sắp tới giờ vào học rồi mà con chó kia vẫn còn chặn ở phía trước, không dám đi vòng qua nói.

“Không sao đâu, em đi ở sau lưng anh.” Tôi nói với cô ấy.

“Em sợ lắm.” Trong đôi mắt to của cô ấy lộ ra sự sợ hãi.

“Ngoan, đừng sợ nữa, anh ở ngay trước mặt em mà.” Tôi đưa tay ra.

“Em không dám đâu.” Cô ấy co rúm người lại và lui về phía sau.

Không còn cách nào khác, tôi đành phải nhặt một thanh cây ở bên đường, đi đến trước mặt hung thần ác sát kia rồi dùng sức đánh vào đầu nó. Con chó lớn kia chưa bao giờ trở nên tức giận giống như lúc đó, nó gầm lên một tiếng rồi lao thẳng về phía chúng tôi một cách điên cuồng. Tôi thấy tình thế không ổn liền co cẳng chạy, khi đó tôi mới chân chính hiểu được thế nào gọi là “Chạy như bị chó rượt”, vừa chạy tôi vừa hét lên với em gái: “Không sao rồi, em nhanh đi học đi.”

Ngày đó nếu như không phải mấy người đàn ông trong thôn quát nó bắt nó dừng lại kịp lúc thì có khi tôi đã phải đi tiêm phòng dại.

Còn có một lần nữa, tôi cùng với em gái kia đi trộm dâu tằm. Lúc trèo lên cây được khoảng hai mét, tôi liền kéo nhánh dâu tằm xuống, cô ấy cầm giỏ trúc ở phía dưới đón lấy. Nhưng bởi vì có tật giật mình, tôi trượt chân ngã từ trên cây xuống, bắp chân bị rách một đường, máu chảy ra nhuộm đỏ cả nửa cái quần.

Cô ấy sợ tới mức khóc toáng lên, nước mắt phun ra như vòi rồng, tôi vội vàng đưa tay che miệng cô ấy lại: “Nhỏ tiếng một chút, đừng để chủ nhà nghe được.”

Cô ấy nức nở hỏi tôi: “Anh có đau không?”

Tôi nói: “Không sao đâu, đi thôi.”

Cô bĩu môi nhỏ nhắn: “Anh bị chảy nhiều máu lắm.”

Không còn cách nào khác, tôi đành phải dỗ dành cô ấy, tôi nói: “Đừng khóc nữa mà, để anh làm ảo thuật cho em xem.”

Nói xong, tôi dùng hai tay che mặt, lật mí mắt, đầu lưỡi thè ra, sau đó bỏ tay ra. Đây là mặt quỷ mà tôi học từ đứa bạn của mình, em gái thế mà lại bị khuôn mặt quỷ của tôi dọa cho sững người, tôi lại dùng hai tay che mặt, khôi phục nguyên trạng lộ ra khuôn mặt tươi cười rồi nhanh chóng thả tay ra.

“Hù…” Tôi hướng về cô ấy hô một tiếng, em gái nhìn thấy tôi như vậy cuối cùng cũng nín khóc và mỉm cười.

Sau đó vào một buổi chiều, khi tôi ngủ trưa thì nghe thấy ở bên ngoài có âm thanh ồn ào náo loạn, tôi híp mắt mở cửa ra, thấy rất nhiều người lớn đang tụ tập trước cửa nhà hàng xóm. Tôi cố gắng chen chân vào xem thử, thấy thi thể cô bé kia nằm ở đó, sắc mặt cô ấy tái nhợt, cơ thể bởi vì bị ngâm trong nước quá lâu nên đã sưng phù lên. Chỗ đầu gối của cô ấy tím đen, cả người tôi lúc đó như đang ngủ mơ chưa tỉnh lại, phải dùng sức vỗ vỗ mặt mình mới có thể tỉnh táo lại được.

Hàng xóm láng giềng đều cảm thấy tiếc hận, một đứa trẻ ngoan ngoãn dễ thương như vậy cứ như thế mà chết đi. Cha cô cứ liên tục hút thuốc, hết điếu này rồi đến điếu khác. Người đàn ông bên cạnh nói: “Phải chôn cất nhanh lên chứ lúc này thời tiết nóng như vậy, nếu để lâu thì thi thể sẽ bị bốc mùi đấy.”

Cha cô khàn giọng nói: “Tôi không có tiền để làm lễ tang cho nó đâu.”

Người dân ở nông thôn phần lớn đều thiện lương mềm lòng, nghe ông ta nói như thế thì tất cả mọi người đều về nhà lấy tiền, muốn gom góp chút tiền để tổ chức lễ tang cho cô ấy. Sau khi mọi người tản ra hết chỉ có tôi vẫn đứng tại chỗ đó, ngây ngốc nhìn thẳng vào cô bé. Không biết có phải do tôi bị ảo giác hay không mà hình như tôi thấy đầu ngón tay của cô bé run rẩy một chút.

10

Tôi toàn thân đầy mồ hôi giật mình bừng tỉnh lại, sau khi nói chuyện điện thoại với Phát Tiểu Nhụy xong, tôi đã tin chắc rằng cô gái đang ở trong phòng tôi không phải là “người”, nhưng tôi lại không biết cô ấy tìm đến tôi là có ý đồ gì. Nếu như thực sự cô ấy muốn hại tôi thì ngay từ ngày đầu tiên cô ấy đã có thể ra tay rồi, nhưng nếu không phải như vậy thì rốt cuộc cô ấy có mục đích gì đây?

Phòng ngủ im lặng như tờ, không biết cô ấy trong đó đang làm gì nhỉ, ma có cần phải đi ngủ không?

Tôi lại mở điện thoại di động lên, lên mạng tìm kiếm tin tức về các sự kiện kỳ quái khác, muốn tìm xem thử có trường hợp nào tương tự như tôi hay không. Nhưng tìm cả một lúc lâu mà không hề có một đầu mối nào hết, ngay tại thời điểm này, một quảng cáo trên cửa sổ xuất hiện trên màn hình đã thu hút sự chú ý của tôi. Trên đó viết: Chuyên gia bắt quỷ, đã có ba mươi năm kinh nghiệm bắt quỷ, làm việc trước thanh toán sau, hoàn toàn trung thực và đáng tin cậy, địa chỉ liên hệ là….

Rốt cuộc cũng đợi đến lúc trời sáng, tôi thay quần áo đi ra ngoài, Tiểu Mạn hỏi tôi: “Anh đi đâu thế?”

Tôi nói: “Ông chủ gọi anh đến công ty để làm một số việc, nếu em có đói thì cứ gọi đồ ăn mang đến đi, tiền anh để ở ngăn tủ ấy.”

Nếu như không phải có chứng cứ xác thực, ai sẽ dám tin tưởng rằng cô gái thanh thuần đáng yêu trước mặt tôi đây lại chính là một nữ quỷ đây? Cô ấy mặc đồ ngủ của tôi, mái tóc dài xinh đẹp xõa tung trên bờ vai, đôi mắt trong suốt và linh động. Cô ấy hỏi tôi: “Không phải là anh xin nghỉ phép dài hạn rồi à?”

Mặc dù tôi đã chuẩn bị sẵn lý do nhưng không biết liệu ma có thể đọc được suy nghĩ ở trong đầu tôi hay không, vì vậy lời nói của tôi không hề dứt khoát một chút nào, tôi nói: “Anh xin nghỉ phép rồi, nhưng mà…ông chủ nói là có mấy việc chỉ có anh mới có thể làm được, đến giải quyết cho xong rồi lại nghỉ phép tiếp.”

Lúc này cô ấy làm ra một hành động mà tôi không thể tưởng tượng được, cô ấy vươn tay ra bĩu môi nói: “Anh ôm em đi.”

Đây là mấy hành động mà những người yêu nhau bình thường hay làm, nhưng lúc này lại làm cho nội tâm tôi run rẩy. Lại nói tiếp bình thường tôi và cô ấy cũng không có tiếp xúc thân mật gì, chỉ là mấy lần nắm tay nhau mà thôi, nếu như cùng với nữ quỷ thân mật quá không biết có bị giảm thọ không nữa?

Tôi liền giả bộ vội vàng, cầm chìa khóa ra mở cửa: “Anh sắp bị trễ giờ rồi, đợi anh trở về rồi ôm, ngoan nào.”

Trong khoảnh khắc khi cánh cửa đóng lại, tôi thấy cô ấy đứng ở đó vô cùng lạc lõng, dáng vẻ mất mát.

Tôi tìm mất một buổi sáng, rốt cuộc đã tìm được “chuyên gia bắt quỷ” ở trong quảng cáo. Ông ta là một ông lão đầu tóc bạc trắng, đeo kính đen ngồi xổm ở trên cầu vượt, trên mặt đất trải một tờ báo, trên báo dùng bút lông viết mấy chữ lớn: “Xem chỉ tay đoán mệnh, không gì không tinh, thu phí hai mươi tệ, không lừa già gạt trẻ.” Phía trên tờ báo còn đặt một cái chén sứt miệng, bên trong chỉ có mấy đồng xu lẻ. Nhìn tạo hình khoa trương của ông ta, đột nhiên tôi mất lòng tin, đang chuẩn bị vòng qua ông ta để bước xuống cầu vượt thì ông lão kia bỗng nhiên mở miệng: “Người trẻ tuổi sắc dục mê tâm, không biết đại họa đã lâm đầu, gần đây sắp gặp phải chuyện nguy hiểm đến tính mạng, đáng buồn thay, đáng tiếc thay.”

Tôi vội vàng quay ngược trở lại, hỏi ông ta: “Ông đang nói tôi à?”

Ông lão kia chỉ chỉ cái chén sứt miệng ở trước mặt mình: “Muốn xem chỉ tay hay đoán mệnh?”

Tôi vội vàng thả một trăm tệ vào trong chén rồi nói: “Lão tiên sinh, mấy bữa nay tôi gặp phải mấy chuyện tà môn lắm, tuần trước…”

Ông lão kia khoát tay cắt ngang lời tôi nói, nắm lấy đầu ngón tay tôi trầm ngâm một lúc lâu rồi ngẩng đầu lên nói với tôi: “Cậu vốn đang ở độ tuổi trẻ trung tinh thần phấn chấn, trên người cậu lẽ ra phải dương khí bừng bừng mới đúng, nhưng giờ phút này cậu nói chuyện không hề có sức lực, bước chân lại phù phiếm loạng choạng, nếu tôi tính không sai thì cậu gặp phải nữ quỷ rồi, còn cùng nữ quỷ làm mấy chuyện chăn gối, dẫn đến dương khí bị mất đi quá nhiều như vậy.”

Tôi gãi gãi đầu hỏi lại: “Chuyện chăn gối nghĩa là gì.”

Ông lão kia lộ ra một nụ cười vô cùng gian trá: “Chuyện giữa nam nữ ấy.”

Tôi vội vàng xua tay không ngừng: “Không có không có, cái này thì tuyệt đối là không có.”

Trên mặt ông lão kia lập tức lộ ra vẻ mặt nghi hoặc nói: “Vậy thì lạ thật, nếu như không hề làm mấy chuyện chăn gối kia thì tại sao âm khí ở trên người cậu lại có thể nặng đến như vậy?”

Tôi liền bắt đầu kể cho ông ấy nghe về những chuyện xảy ra từ tối hôm đó đến lúc này, sau khi nghe xong ông lão kia bắt đầu chửi mắng: “Hồ nháo, nếu đã biết đối phương là quỷ không phải là người thì tại sao còn cho cô ấy sớm chiều ở chung với cậu như thế? Có biết là người và quỷ không thể đi chung một đường không hả, có phải cậu không muốn sống nữa không?”

Vài người đi đường đi ngang qua cầu vượt thấy thế đều dừng lại nhìn sang đây. Ông lão kia tự biết mình đã mất bình tĩnh, giả bộ ho khan mấy tiếng, tôi tranh thủ cơ hội đó thấp giọng nói mấy tiếng: “Tôi luôn cảm thấy cô ấy không hề có vẻ muốn hại tôi.”

Ông lão kia nói: “Dù sao thì chúng ta cũng phải đến chỗ cậu ở trước đã.”

Tôi hỏi: “Lão tiên sinh, nếu cô ấy vẫn còn ở đó thì ông sẽ làm gì…”

Ông lão kia bắt đầu thu sạp, cầm lấy cái hộp màu đen ở phía sau cái ghế gấp xách lên trong tay rồi nói: “Trảm yêu trừ ma chính là trách nhiệm của tôi, không có gì để nói thêm hết.”

Tôi nói: “Ông có thể…”

Vốn dĩ lúc đầu tôi muốn hỏi chính là có thể đem cô ấy đuổi đi là được rồi hay không, dù sao thì cô ấy cũng chưa từng làm hại gì đến tôi hết, ai ngờ đâu ông lão kia lại cho rằng tôi muốn trả giá, thế là nước bọt không ngừng tung bay đến trước mặt tôi: “Năm ngàn tệ một đồng cũng không thể thiếu. Cậu cho rằng loại chuyện như thế này giống như đến chợ mua đồ ăn à? Chúng tôi làm đạo sĩ coi trọng nhất chính là tiền, a phi phi, coi trọng nhất chính là tôn nghiêm.”

Mẹ nó chứ, cái ông lão không có đầu óc này liệu có đáng tin cậy không đây?

11

Tôi không nghĩ rằng ngay sau khi tôi mở cửa thì mọi thứ sẽ phát triển theo chiều hướng khoa trương đến như vậy.

Sau khi Tiểu Mạn nhìn thấy ông lão đứng ở đằng sau lưng tôi, sắc mặt trở nên vô cùng phẫn nộ. Cô ấy chưa kịp có động tác gì thì ông lão kia đã dùng sức lực thật mạnh đẩy tôi sang một bên rồi dùng một thanh kiếm gỗ đào vung đến giống như mũi tên phá không mà đến, tiếp theo đó là tiếng kêu thảm thiết của Tiểu Mạn vang lên, cả người cô ấy bị ghim chặt ở trên tường. Từ trên bả vai bên phải của cô ấy chảy ra một lượng lớn chất lỏng màu xanh lam. Ông lão kia lại thừa thắng xông lên, từ trong hộp màu đen lấy ra một bình chất lỏng có mùi hôi nồng nặc hắt lên trên cổ Tiểu Mạn. Thứ chất lỏng kia giống như là axit sulfuric, sau khi làn da trắng nõn của Tiểu Mạn tiếp xúc với thứ chất lỏng kia liền nhanh chóng thối rữa, loáng thoáng có thể nhìn thấy xương trắng ở bên trong.

Tiểu Mạn không còn kêu khóc nữa, cô ấy chỉ nhìn trừng trừng vào tôi, trong mắt cô ấy lóe lên những cảm xúc gì đó mà tôi không thể hiểu được.

Trong đau lòng còn mang theo thất vọng, trong đau đớn lại chứa đầy sự không cam lòng.

Tôi bị một màn hỗn loạn trước mắt làm cho ngây người không biết phải làm sao, chỉ là trong nháy mắt, Tiểu Mạn từ một thiếu nữ ngọt ngào biến thành bộ dáng của một lệ quỷ. Bộ dáng của cô ấy càng lúc càng đáng sợ, nhưng không biết vì sao khi nhìn thấy ánh mắt của cô ấy thì trong lòng tôi lại cảm thấy vô cùng khổ sở.

Ông lão kia lại rút từ trong hộp ra một thanh kiếm gỗ đào, chầm chậm đi về hướng Tiểu Mạn.

“Chờ một chút!” Tôi lập tức hét lên, đuổi theo và nắm lấy bàn tay của ông lão kia.

Ông lão kia biểu lộ vẻ mặt nghi hoặc quay đầy lại nhìn tôi rồi nói: “Đừng lo lắng, đợi tôi lấy được linh phách của cô ta ra rồi thì cô ta vĩnh viễn sẽ không thể siêu sinh, chỉ mất có mấy phút thôi.”

Tôi nói: “Có thể đưa cô ấy trở về thôi được không, tôi không có ý muốn giết…tiêu diệt cô ấy.”

Ông lão kia nói: “Tôi chỉ biết bắt quỷ, không biết đưa quỷ.”

Nói xong ông ấy hất tay tôi ra, nhanh như chớp đâm thanh kiếm gỗ đào về phía trái tim của Tiểu Mạn. Đầu tôi lúc đó nóng lên, ngăn ở trước người Tiểu Mạn. Thanh kiếm gỗ đào nhìn qua thì có vẻ rách nát kia thế mà lại sắc bén hơn so với tưởng tượng của tôi cả trăm lần. Bả vai tôi bị đâm thủng một lỗ, cả người đau đớn suýt chút nữa đã ngất đi.

Tôi nghiến răng nghiến lợi quát ông ấy: “Ông mau đi đi, nếu không lão tử liền báo cảnh sát, tố cáo ông là thần côn cố ý đả thương người.”

Ông lão kia có vẻ như từ trước tới giờ chưa từng gặp qua tình huống như thế này bao giờ, mồ hôi lạnh tuôn ra ướt đẫm trên trán, ông ấy nói: “Người trẻ tuổi, cậu bị sắc mạo của nữ quỷ mê hoặc tâm trí rồi, cậu nhìn bộ dáng hiện tại của cô ta đi.”

Tôi nói: “Mẹ nó mê hoặc cái rắm! Lão tử từ bỏ ủy thác, ông mau cút đi!”

Ông lão kia chỉ có thể lắc đầu thở dài mấy hơi, rón rén rút thanh kiếm gỗ đào kia ra, để lại một gói thuốc để tôi băng bó vết thương rồi chuẩn bị đi. Lúc mở cửa ra, vẻ mặt của ông ấy còn mang theo vẻ cầu khẩn nói với tôi một câu: “Người anh em, cho dù như thế nào thì ít nhất cậu cũng phải đưa cho tôi một ít tiền làm phí đi lại chứ?”

Tôi suýt chút nữa phun ra một ngụm máu, trách không được bây giờ trên thế giới này mấy chuyện quái sự xảy ra không ngừng. Mấy chuyên gia bắt quỷ đều có đức hạnh như thế này thì yêu ma quỷ quái có thể không càn rỡ được sao?

Tôi đem ví tiền của mình ném cho ông ta: “Ông tự mình lấy đi.”

Ông lão kia tìm cả nửa ngày mới tìm được một tờ năm mươi tệ, lại mò ở trên người mình một hồi lâu mới tìm ra được một tờ hai mươi tệ, đem tờ hai mươi tệ đó nhét lại vào ví tiền của tôi rồi lại sợ hãi rụt rè đóng cửa lại rồi rời đi.

12

Thuốc của ông lão kia thực sự rất có hiệu quả. Sau khi bôi xong, miệng vết thương của tôi không còn chảy máu nữa, mà cái làm cho người ta ngạc nhiên chính là Tiểu Mạn cũng chậm rãi khôi phục lại thần sắc, không còn là bộ dáng thảm hại như lúc nãy nữa. Chỉ có điều môi và hốc mắt của cô ấy xanh mét, giống như người bị bệnh vậy.

“Em không sao chứ?” Tôi hỏi Tiểu Mạn ngồi ở trên ghế sô pha.

“Anh phát hiện ra từ lúc nào vậy?” Tiểu Mạn nhẹ nhàng hỏi.

“Phát hiện ra cái gì? À, hôm qua anh có gọi điện cho một người bạn cũ, cậu ta nói cho anh biết là ba của em ở nơi khác phát tài, trở về thôn làm lễ dời mộ cho em. Nghe nói ông ấy đã tìm được cho em một chỗ có phong thủy tốt lắm.”

“Vừa rồi vì sao anh lại cứu em thế? Rõ ràng anh biết em là quỷ mà.”

“Anh…Anh cũng không biết tại sao nữa, anh chỉ cảm thấy rằng có lẽ em sẽ không hại anh.”

“Anh Lưu Khê, anh vẫn giống hệt như khi còn bé.” Tiểu Mạn lộ ra một nụ cười, khó khăn dịch thân thể xuống rồi dựa vào gần tôi hơn một chút: “Nhưng sự tình phức tạp hơn anh tưởng tượng rất nhiều.”

Tiểu Mạn chậm rãi kể lại tất cả những chuyện đã xảy ra vào năm đó, theo lời kể của cô ấy, sống lưng tôi dần dần cảm thấy lạnh sống lưng.

Nhân tính chi ác, làm sao lại có thể đến mức này?

Giữa mùa hè năm 1998, cha của Tiểu Mạn là Chu Triều Đình ở trong thị trấn đánh bạc thua sạch tất cả tiền bạc, còn vay nặng lãi một khoản lớn. Vì để ép ông ta phải nhanh chóng trả lại tiền, người cho vay đã thuê một đám côn đồ tìm đến nhà ông ta, chặt đứt hai ngón tay của ông ta rồi uy hiếp nếu tuần sau vẫn còn chưa chịu trả tiền thì chặt thêm một chân của ông ta.

Chu Triều Đình bị dọa vỡ mật liền đem con gái đến cửa sòng bạc, dỗ Tiểu Mạn nói rằng chờ một lúc rồi ông ta sẽ mua mứt quả cho cô ấy ăn, bảo cô ngoan ngoãn đứng ngoài chờ. Tiểu Mạn trong lòng tràn đầy chờ mong đứng dưới ánh mặt trời, bởi vi đây là lần đầu tiên trong đời cô cảm nhận được sự dịu dàng của cha mình. Chu Triều Đình đi vào trong sòng bạc, nói với người cho vay là ông ta bán con gái để trả nợ, cốt nhục ruột thịt của mình mà ông ta chỉ bán với giá sáu ngàn tệ. Người cho vay đáp ứng thư thả cho ông ta thêm một đoạn thời gian, tổng cộng số tiền vay của ông ta là hơn ba mươi ngàn tệ, cho dù như thế nào thì Chu Triều Đình cũng tạm thời giữ lại được chân của mình. Ông ta từ cửa sau của sòng bạc chuồn đi, quay trở lại thôn tìm người để chơi mạt chược.

Tiểu Mạn đứng phơi nắng dưới ánh mặt trời đến mức đầu đầy mồ hôi, ánh mắt trông mong dõi theo từng người đàn ông ra vào sòng bạc, nhưng bóng dáng cha cô vẫn mãi không thấy xuất hiện. Trái lại lại có một người đàn ông tướng mạo hung ác, cái đầu trọc lóc đi đến trước mặt cô muốn đưa cô đến căn phòng nhỏ ở phía sau sòng bạc. Tiểu Mạn liều mạng phản kháng, liên tục hét to vừa đá vừa nháo, toàn bộ những người đi đường đều nhìn qua đây. Lúc này một người đàn ông mập mạp quát lớn một tiếng: “Lão Thất, đây là trên đường cái, mày làm việc khiêm tốn một chút.”

Người đàn ông đầu trọc kia nghe thấy người kia nhắc nhở liền không kéo cánh tay của Tiểu Mạn nữa, mà người đàn ông mập mạp kia lại khom lưng cười nói với Tiểu Mạn: “Cô bạn nhỏ à, ba của cháu là Chu Triều Đình phải không? Chú là bạn của ba cháu, ông ấy có việc gấp phải trở về nhà trước rồi, ông ấy nhờ chú chăm sóc cho cháu một thời gian, đến khi ba của cháu làm xong việc thì lập tức quay trở lại đón cháu.”

Tiều Mạn nước mắt lưng tròng nói: “Ba đã hứa là sẽ mua mứt quả cho cháu.”

Người đàn ông mập mạp kia xoa đầu cô rồi nói: “Chú cũng có thể mua cho cháu mà.”

Nói xong ông ta liền lấy ra năm tệ đưa cho Tiểu Mạn, bảo người đàn ông đầu trọc kia dẫn cô đi mua mứt quả. Người đàn ông đầu trọc kia mua mứt quả xong đưa cho Tiểu Mạn. Tiểu Mạn rất chán ghét người đàn ông hung ác ở trước mắt này, liền nói láo là mình muốn đi vệ sinh, rồi từ con đường nhỏ của thị trấn len lén chạy về phía thôn. Cô chạy thật lâu, đột nhiên phía sau truyền đến tiếng rống của mấy người đàn ông, thì ra đám người kia đã đuổi theo cô rồi. Tiểu Mạn không dám nán lại lâu, nhớ tới ở phía con đập có rất nhiều chỗ có thể trốn được do hồi trước chúng tôi thường xuyên chơi trốn tìm ở chỗ đó. Cô liền chạy xuống phía dưới chân đập, vì quá mức hoảng sợ nên chân cô bị trượt xuống dưới đường dốc rồi rơi xuống nữa. Cô lại không biết bơi nên rất nhanh liền mất đi ý thức.

Khi tỉnh lại, cô phát hiện mình đang ở trong một quan tài có mùi sơn rất nồng, phía trên đỉnh đầu truyền đến mấy tiếng động lạ, giống như tiếng người đang lấp đất.

Thì ra lúc đó hoàn toàn không phải là ảo giác của tôi. Sau khi rơi xuống nước, Tiểu Mạn cũng không chết, lúc mấy người đàn ông trong thôn ôm cô ấy trở về, trên đường bị xóc nảy nên nước ở trong cổ họng và trong dạ dày của cô đều nôn ra. Mặc dù lúc đó cô không còn thở nữa nhưng chỉ là một trạng thái chết giả mà thôi. Tiểu Mạn muốn nói cho người ở bên ngoài biết rằng cô vẫn còn sống, vì thế cô lấy tay vỗ vào đỉnh quan tài, phát ra mấy tiếng “rầm” “rầm”, nhưng người ở bên ngoài hình như không nghe thấy, vẫn tiếp tục xúc đất lấp phía trên quan tài.

Rất nhanh, Tiểu Mạn cảm thấy mình hô hấp càng lúc càng khó khăn, cảm giác không thở nổi khiến cô không ngừng nắm lấy cổ mình, cào ra từng đường vết máu.

Đúng lúc này, cô nghe được ở bên ngoài có một giọng nói quen thuộc, đó là giọng nói của Chu Triều Đình, ông ta khàn giọng nói: “Nha đầu à, không phải là ba không cần con, là ba thật sự bị ép đến không còn cách nào khác. Nếu như con không chết thì đám người kia còn có thể đến tìm ba để gây phiền toái. Nếu con chết rồi, bọn họ vì chặn miệng của ba mới đồng ý xóa nợ. Con đừng có trách ba nhẫn tâm, kiếp sau, kiếp sau ba nhất định sẽ vô cùng thương con…”

Thì ra là Chu Triều Đình vẫn biết là cô còn sống, nhưng lại vì dục vọng của bản thân mình mà lựa chọn chôn sống cô.

Đây là câu nói cuối cùng mà Tiểu Mạn nghe được trước khi chết, cô lặng lẽ rơi nước mắt, đối với cái thế giới này cô tuyệt vọng đến mức không còn gì để lưu luyến thêm nữa.

13

Chu Triều Đình ở trong mơ thường xuyên nhìn thấy đứa con gái đã chết thảm của mình. Trong lòng ông ta cảm thấy hổ then, cảm thấy quỷ hồn của đứa con gái đang quấn lấy mình, vậy nên ông ta liền nhanh chóng bán nhà đến phía nam để làm công. Đại khái là do gặp thời nên Chu Triều Đình ở thành phố S gặp được một ông chủ lớn, làm tài xế cho ông chủ lớn đó. Sau đó ông chủ lớn kia làm quan, Chu Triều Đình cũng mở một công ty. Bởi vì có một tầng quan hệ này nên sau mấy năm lăn lộn kinh doanh buôn bán thì tài sản của ông ta cũng lên tới mấy trăm triệu. Tuy nhiên mỗi buổi tối ông ta đều không thể ngủ ngon giấc, cho dù có ở trong biệt thự lớn lộng lẫy sơn son thiếp vàng như thế nào thì ông ta vẫn luôn cảm thấy ở sau lưng có người, cảm giác tội lỗi làm cho ông ta sợ hãi, chỉ cần gió thổi cây lay cũng dọa ông ta sợ đến mức phải kêu lên.

Kẻ có tiền luôn có biện pháp của mình. Một thuật sĩ giang hồ nói cho ông ta biết, muốn thoát khỏi quỷ hồn của con gái mình thì có một biện pháp rất đơn giản.

Chu Triều Đình bất chấp mặt mũi của ông chủ của một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán, ông ta quỳ gối trước mặt đại sư âm dương kia: “Xin mời tiên sinh cứ nói, cái gì tôi cũng sẽ nguyện ý làm.”

Thuật sĩ giang hồ kia buông chén trà trong tay xuống, đỡ Chu Triều Đình đứng dậy: “Tổng giám đốc Chu không cần khách khí, có lẽ là do tiểu thư trong nhà ở dưới đó cô đơn quá nên mới lần lượt báo mộng cho ngài đấy thôi. Muốn tiêu trừ oán niệm của cô ấy thì có thể dùng biện pháp đã lưu truyền mấy trăm năm rồi là được.”

Chu Triều Đình hỏi: “Biện pháp gì.”

Thuật sĩ giang hồ kia hít sâu một hơi rồi phun ra hai chữ: “Minh hôn.”

Cứ như vậy, tôi bị kéo vào trong câu chuyện phức tạp này, bởi vì Chu Triều Đình hồi tưởng thật lâu. Lúc ấy Tiểu Mạn vẫn còn nhỏ, cô ấy chỉ có quan hệ với tôi là tốt nhất. Hơn nữa Chu Triều Đình biết rõ hoàn cảnh gia đình tôi, biết rằng nhà tôi không quyền không thế, cho dù có biết chân tướng cũng khó có thể đối kháng với ông ta.

Đêm mà tôi gặp gỡ Tiểu Mạn chính là đêm mà âm dương tiên sinh làm pháp sự. Oan hồn của Tiểu Mạn xuất hiện ở bên cạnh tôi, dưới tác động của pháp sự, Tiểu Mạn cảm thấy tôi đã là chồng của cô ấy nên đương nhiên đối với tôi vô cùng ngoan ngoãn. Đêm hôm đó cô ấy còn cố ý cởi sạch quần áo đứng trước mặt tôi cũng không phải là cô ấy muốn quyến rũ hấp dẫn gì tôi mà chỉ là một loại chủ động của người vợ đã được cưới về nhà.

Nghe đến đây tôi dường như đã hiểu ra tất cả, chỉ cảm thấy tất cả những chuyện quái dị lúc trước đều có thể giải thích thông suốt. Tôi nói với Tiểu Mạn: “Cho nên nói là, em vẫn luôn đi theo bên cạnh anh và giết chết những người đã khi dễ anh phải không?”

Tiểu Mạn trầm mặc trong một lúc rồi chậm rãi ngẩng đầu lên: “Anh Lưu Khê, những người đó không phải là do em giết, mà là chính anh giết.”

“Làm sao có thể?” Tôi gần như đã nhảy dựng lên, giọng nói của tôi bởi vì kích động mà run rẩy.

“Là thật đấy. Minh hôn là một loại nghi thức rất đáng sợ, sau khi nghi thức đó hoàn thành, anh sẽ không còn là một “người” nữa mà trở thành một dạng tồn tại nửa người nửa quỷ. Trên người anh mang theo những oán khí mà chỉ có quỷ hồn mới có, khi anh oán hận một người nào đó, những oán khí kia có thể âm thầm không chút tiếng động nào mà giết người.

“Nửa người nửa quỷ?” Cuối cùng tôi đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, hai chân của tôi mềm nhũn ngồi bệt trên sàn nhà: “Ý em là, anh không thể sống lâu nữa phải không?”

Tiểu Mạn dịu dàng chân thành nhìn tôi nói: “Không, em sẽ không để cho anh xảy ra chuyện gì đâu.”

Lời nói của cô ấy vừa dứt, cửa phòng tôi “ầm” một tiếng bị đá văng ra. Mấy người đàn ông cao lớn trên người xăm trổ bước vào trong phòng. Người đi vào sau cùng là một người đàn ông trung niên, trên mặt ông ta có một chùm râu dê, trên tay cầm một thanh kiếm gỗ đào, mà phẩm chất của thanh kiếm này hoàn toàn khác với thanh kiếm trong hộp của đại sư bắt quỷ. Thanh kiếm này còn phát ra ánh sáng vô cùng yêu dị, tôi vừa muốn hỏi bọn họ muốn làm gì thì một người đàn ông đã đấm tôi một quyền, tai tôi lập tức ù lên, rất nhanh liền hôn mê bất tỉnh.

14

Lúc tôi tỉnh lại lần nữa, tôi đang ở trong một nhà kho cũ nát dưới mặt đất, hai tay tôi bị trói ngược sau sưng, còn người đàn ông có chòm râu dê ngồi đối diện với tôi. Thấy tôi đã tỉnh lại, ông ta liền nở nụ cười.

Dưới tia sáng âm u mờ mờ trong nhà kho, nụ cười của ông ta vừa xấu xí lại vừa tà ác.

Tôi hỏi: “Ông là ai? Các ông muốn làm gì?”

Người đàn ông kia không nhanh không chậm mở miệng: “Không cần phải căng thẳng như thế, người trẻ tuổi, tiểu thư nhà họ Chu đã ở chung với cậu lâu như vậy thì chắc hẳn cậu cũng đã biết toàn bộ sự tình từ đầu đến cuối rồi. Kỳ thật minh hôn cũng không quá đáng sợ như cậu nghĩ đâu, vốn dĩ hai người cũng thực sự có tình cảm với nhau, chỉ là người và quỷ khác đường nên tôi mới đứng ra thúc đẩy đoạn nhân duyên này, lẽ ra cậu phải cảm ơn tôi mới đúng.”

Áo quần ông ta mặc trên người rất cổ quái, bên tay áo có thêu một đồ án quỷ dị giống như một con rắn đang quấn lấy một cái đầu lâu. Tôi chợt nhớ ra khi tôi còn bé đã từng thấy qua một đồ án tương tự như thế.

Khi đó trong thôn rất ít khi tiếp xúc với bên ngoài, có một đêm ở cửa thôn có hai cha con đi tới. Hai người bọn họ tự xưng là mãi nghệ, mà người trong thôn rất thích xem mấy trò náo nhiệt nên nhanh chóng chen chúc vây quanh bọn họ. Khi hai cha con kia thấy nhiều người tới liền bắt đầu biểu diễn. Đầu tiên là màn biểu diễn nuốt lửa, dùng một cây gậy gỗ đổ dầu hỏa lên trên rồi châm lửa. Người đàn ông kia đặt cây gậy gỗ trước mặt rồi dùng sức hít sâu một hơi, lửa theo miệng ông ta tiến vào trong, rất nhanh toàn bộ lửa trên cây gậy gỗ liền bị tắt ngúm. Lúc này người đàn ông liền quay về phái một đống cỏ khô ở cách đó không xa rồi hét lớn một tiếng, một quả cầu lửa lớn liền nện ở trên đống cỏ. Cả đống cỏ đó rất nhanh đã cháy thành tro buị.

Sau đó lại biểu diễn màn chặt tay. Người đàn ông kia mượn về một con dao thái, đặt cánh tay của mình lên bàn, dùng dây thừng siết chặt. Cánh tay sau khi bị cột lại trở nên tím đen, tiếp theo ông ta giơ dao lên rồi chém xuống, cánh tay kia cứ như thế liền bị chặt rơi ra. Người nông thôn khi nhìn thấy một màn này đều bị dọa đến ngây người, mà người đàn ông kia lại bình tĩnh như không hề có chuyện gì xảy ra, đem cánh tay bị chặt đứt kia nhặt lên đặt ở cánh tay của mình rồi cúi đầu chào toàn bộ người vây xem, sau đó cắn răng ấn cánh tay bị chặt ấn lên chỗ vết thương trên cánh tay của mình. Qua một phút sau, cánh tay kia thế mà lại khôi phục như lúc ban đầu.

Mà màn biểu diễn cuối cùng quả thực quá mức kinh hãi. Người đàn ông kia lấy từ trong bình ra một con rắn đen, ra lệnh cho con trai của mình ngồi trên ghế. Cậu bé kia cũng trạc tuổi tôi lúc đó, rụt rè ngồi xuống ghế, còn người đàn ông kia dùng một tay bóp cổ con trai mình. Cậu bé kia khuôn mặt đỏ bừng miệng há to ra, người đàn ông kia đem con rắn đen kia nhét vào trong cổ họng cậu bé. Cậu bé kia vô cùng thống khổ, tay chân không ngừng vùng vẫy đá lung tung bên này bên kia. Mà con rắn đen nó là vật sống, cái đuôi quăng tới quăng lui bên miệng cậu bé. Người đàn ông kia không nhanh không chậm nhét toàn bộ con rắn đen vào, đến cuối cùng cậu bé kia hai mắt trắng bệch, ngã từ trên ghế xuống và nằm thẳng tắp ở trên mặt đất.

Vào lúc này, cả khoảng sân rộng lớn vốn đang ồn ào lập tức lâm vào yên tĩnh, mấy người phụ nữ đều không đành lòng nhìn tiếp, còn có mấy đứa trẻ con thì bị dọa đến mức khóc thét lên.

Vài phút sau, người đàn ông bế cậu bé lên, dùng ngón tay đâm vào tai cậu. Cậu bé kia vẫn không có động tĩnh gì, không biết là đã chết hay là còn sống. Thế rồi hình ảnh quỷ dị lập tức xuất hiện, con rắn đen kia thế mà lại nằm ở trong tai của cậu bé. Người đàn ông kia nắm lấy đuôi của con rắn đen, theo tai của cậu bé kéo con rắn ra. Cho đến khi con rắn đen bị ném xuống đất, cậu bé cuối cùng cũng mở mắt ra, sắc mặt cậu ấy tái nhợt, không ngừng thở hổn hển.

Sau đó người đàn ông kia nói với dân làng đang vây quanh xem biểu diễn, rằng hai cha con bọn họ là từ trên núi xuống, hành tẩu giang hồ chỉ dựa vào mấy trò biểu diễn nho nhỏ này thôi, đến thôn của chúng tôi cũng chỉ là muốn kiếm vài miếng cơm, hy vọng mọi người có tiền thì cho tiền, không có tiền thì cho một ít đồ ăn cũng được. Nói xong ông ta liền bảo con trai mình bưng mâm đi tới trước mặt các thôn dân, khi đó tất cả mọi người cũng không giàu có gì, cậu bé đi một vòng cũng chỉ nhận được có mấy đồng mà thôi. Khi cậu bé kia đi tới trước mặt tôi, tôi nhìn thấy trên tay áo cậu ta có một đồ án kỳ quái, nhịn không được nhìn lui nhìn tới mấy lần, cậu bé kia nở một nụ cười lộ ra hàm răng trắng rồi bưng mâm đi.

Người đàn ông râu dê ho khan mấy tiếng, kéo tôi từ trong hồi ức trở về hiện thực, ông ta nói: “Kỳ thật cậu cũng không bị tổn thất gì hết, cưới được một người đẹp như hoa như ngọc, còn có thể được tổng giám đốc Chu bồi thường cả một khoản tiền lớn nữa, sau này cậu không cần phải vì sinh kế mà phát sầu, cớ sao lại không chịu làm cơ chứ?”

Tôi lập tức chửi ầm lên: “Mẹ kiếp, tôi nhìn là người dễ bị lừa như vậy sao? Nếu chuyện này tốt như vậy thì tại sao ông lại không tìm cho mình một bà vợ là quỷ luôn đi?”

Trong mắt người đàn ông râu dê kia chợt lóe lên ánh sáng sắc lạnh, sắc mặt ông ta trở nên âm trầm: “Người anh em, đừng có mà rượu mời không uống mà lại muốn uống rượu phạt, dù sao thì tôi cũng có biện pháp.”

Ông ta đứng lên, từ phía sau rút ra thanh kiếm gỗ đào kia, tôi lập tức hoảng hốt: “Ông, ông muốn làm gì?”

Chòm râu dê kia nói: “Tôi móc trái tim của cậu ra rồi chôn cùng một chỗ với tiểu thư nhà họ Chu, oán niệm của cô ấy có thể được bình tĩnh lại, sau này sẽ không quấn lấy làm phiền đến tổng giám đốc Chu nữa.”

Tôi lớn tiếng hét lên: “Mẹ kiếp, ông đây chính là giết người diệt khẩu, chẳng lẽ ông không sợ cảnh sát điều tra được sao, chẳng lẽ ông không…”

Chòm râu dê không hề để ý tới mấy tiếng gào thét của tôi, ông ta chầm chậm đi đến trước mặt tôi, ngay trong nháy mắt khi ông ta muốn ra tay, ngọn đèn lúc sáng lúc tối kia của nhà kho đột nhiên “bụp” một tiếng rồi nổ tung, lập tức nhà kho liền lâm vào một mảnh bóng tối đen như mực.

15

Tôi nghe thấy rất nhiều âm thanh xen lẫn hỗn loạn.

Nghe thấy tiếng đạn bắn ầm ầm, nghe thấy tiếng kính vỡ toang, nghe được trên vách tường có mấy tiếng rầm rầm nữa.

Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của những người đàn ông, nghe thấy tiếng niệm chú của người đàn ông có chòm râu dê, nghe được ông ta cất tiếng cười to càn rỡ.

Không biết đã trải qua bao lâu, nhà kho rơi vào một mảnh yên lặng tĩnh mịch như chết.

Một đôi tay lạnh như băng vuốt ve khuôn mặt tôi, tôi ngửi thấy được mùi hương quen thuộc liền hỏi: “Tiểu Mạn, là em phải không?”

Mặt trăng đã ló ra, ánh trăng màu vàng dịu xuyên qua cửa sổ chiếu vào trong phòng. Rốt cuộc tôi đã nhìn thấy cảnh tượng thảm thiết ở bên cạnh mình. Những người đàn ông cao lớn xăm trổ kia đều chết thê thảm, hầu như không có một người nào được chết toàn thây. Hai tay đạo sĩ râu dê kia bị bẻ gãy, trong cổ họng có một cái lỗ thật lớn, ánh mắt ông ta mở trừng trừng, phảng phất như chết mà không cam lòng.

Tiểu Mạn rúc vào bên cạnh tôi, cô ấy dịu dàng nhìn tôi, giọng nói nhỏ như muỗi kêu: “Anh Lưu Khê, em phải đi rồi.”

Tôi nhìn thấy chỗ ngực trái phía trên trái tim của cô ấy cắm thanh kiếm gỗ đào của gã đạo sĩ xấu xa kia, chất lỏng màu xanh lam theo quần áo của cô ấy chảy xuống, cả người tôi đều mơ màng, giọng nói trở nên run rẩy: “Tiểu Mạn, không sao đâu, đừng sợ, anh…”

Tiểu Mạn lộ ra nụ cười: “Em không sợ, kỳ thật khoảng thời gian này em rất vui anh có biết không? Lúc còn bé, mỗi lần cùng anh đi học, cùng anh đi trên đường làng, em đều nghĩ rằng sau này lớn lên nhất định em phải gả cho anh. Anh đối xử với em tốt đến như vậy, luôn đứng trước mặt bảo vệ em. Khi em muốn ăn dâu tằm, anh trèo lên cây cao như vậy, bị ngã gãy chân còn dỗ dành em nói rằng không sao hết. Anh có biết không, tuy rằng lúc bảy tuổi em đã chết rồi nhưng em vẫn luôn ở bên cạnh anh. Lúc anh học trung học ngủ gục ở trên bàn học, lúc anh học đại học đi làm thêm ở bên ngoài trường, lúc anh đi làm ngồi ở trên xe buýt, em vẫn luôn ở bên cạnh anh. Chẳng qua là do lúc đó anh có đeo bùa hộ mệnh ngăn không cho ma quỷ tới gần nên em không thể tới gần anh được, em vẫn hy vọng được có thể cùng anh nói chuyện, giống như lúc còn bé vậy, ngoài miệng thì anh nói em phiền nhưng nhất định sẽ không bao giờ không để ý tới em…”

Trên ngực của tôi nóng hổi, toàn bộ nước mắt của Tiểu Mạn đều rơi trên đó.

Nước mắt của quỷ thì ra còn nóng hơn nước mắt của con người rất nhiều.

Giọng nói của Tiểu Mạn càng lúc càng nhỏ dần: “Ông trời vẫn đối xử với em rất tốt, anh Lưu Khê, tuy rằng chỉ có mấy ngày ngắn ngủi nhưng em đã cảm thấy rất vui vẻ. Trong lòng em vô cùng rõ ràng, người và quỷ không thể chung một đường, em ở cùng một chỗ với anh chỉ có thể làm hại anh mà thôi, nhưng em lại không thể hạ quyết tâm rời khỏi anh được, trong lòng em cứ nói ở cùng anh thêm vài ngày nữa là tốt rồi. Anh nói xem, em có phải là một cô gái xấu xa không? Hiện tại thì tốt rồi, linh phách của em đã bị đánh tan, về sau em sẽ không quấn lấy anh nữa, anh rốt cuộc cũng có thể sống cuộc sống của một người bình thường rồi. Anh Lưu Khê, anh phải quên đoạn hồi ức này đi, coi như chuyện này là một cơn ác mộng, sau này phải sống thật vui vẻ…”

Nước mắt của tôi cuối cùng cũng tuôn ra, tôi gắng hết sức để di chuyển cơ thể, để cô ấy có thể dựa vào gần tôi thêm một chút.

Tiểu Mạn dùng tay lau mắt tôi, cô ấy chịu đựng đau đớn ngồi đối diện tôi rồi nói: “Đừng khóc nữa, để em làm ảo thuật cho anh xem này.”

Cô ấy dùng hai tay che mặt, hai tay mở ra, ánh mắt cô ấy chảy đầy máu, đầu lưỡi lè ra, bộ dáng của một nữ quỷ.

Rồi cô ấy lại dùng hai tay che mặt lại, hai tay mở ra, đôi mắt cô ấy cong lên, trên mặt có lúm đồng tiền đáng yêu, cô ấy cười nói: “Anh xem, làm quỷ cũng có cái lợi, lúc làm ảo thuật cũng giống hơn.”

Tôi bị dáng vẻ của cô ấy chọc cười, vừa định nói gì đó, bóng dáng của cô ấy đã biến mất trong ánh trăng.

16

Ba tháng sau, tôi trở lại ngôi làng mà tôi đã sống khi còn nhỏ. Trong ký ức của tôi, không khí trong làng luôn luôn náo nhiệt, đàn ông thì tụ tập uống rượu, phụ nữ thì ngồi vắt chéo chân ngồi dưới gốc cây chơi mạt chược, trẻ con thì tụm năm tụm ba đuổi theo đánh nhau. Nhưng bây giờ trong làng trở nên hoang vu, toàn bộ lao động đều đến mấy thành phố lớn để làm thuế, sau khi kiếm được tiền liền đưa toàn bộ người nhà lên đó. Người không kiếm được tiền cũng không muốn trở về, trong làng bây giờ chỉ còn mấy người già đã cao tuổi cùng với trẻ em ở lại, bọn họ ở lại nơi này cũng chỉ là bất đắc dĩ mà thôi.

Khi cán bộ thôn Phát Tiểu Nhụy đưa tôi đến trước mộ của Tiểu Mạn, tôi nhìn thấy hình ảnh thời thơ ấu của Tiểu Mạn ở trên bia mộ. Khóe miệng của cô ấy nhếch lên, trong mắt đều là những kỳ vọng cho tương lai.

Tôi đem mứt quả để ở trước mộ rồi nhẹ giọng nói: “Anh đến thăm em đây, em gái của anh.”

Gió khẽ thổi vào tai tôi như thể cô đang đáp lại lời tôi nói.

Đêm hôm đó tôi uống rất nhiều rượu, cuối cùng say khướt ngã trên con đường tấp nập người đến kẻ đi. Trời thì đang mưa tí tách, người đi đường dùng ánh mắt nhìn tôi như nhìn một kẻ điên, nhưng tôi không hề để ý một chút nào. Trên ngực tôi lưu lại một vết sẹo, đó là nơi mà nước mắt của Tiểu Mạn rơi ở đó, mỗi khi trời mưa chỗ đó lại bỏng rát.

Tôi lại nhớ đến một ngày mưa khác, cô gái mặc áo ngủ của tôi dựa vào tôi, cô ấy nhìn những người đi đường cầm dù bên ngoài cửa sổ, đôi mắt ẩn chứa những cảm xúc mà tôi không thể nào hiểu được. Cô quay mặt sang nói với tôi một câu:

“Mọi người đều cự tuyệt nỗi buồn và giơ những tấm chắn đầy màu sắc hướng lên bầu trời.”

Ngực tôi lại cảm thấy đau nhức, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời mênh mông kia và thầm cầu nguyện, hy vọng cô gái đơn thuần kia có thể sống hạnh phúc, bất luận là ở thế giới nào đi chăng nữa.