Edit: Gấu Trúc
Beta: Gấu Gầy

Chương 85

Nhậm An Lạc từ núi Phù Lăng trở về, tới gần phủ, chợt thấy có xe ngựa trong cung dừng trước cửa Nhậm phủ. Nàng khẽ nhíu mày, từ trên ngựa nhảy xuống, ôm một cành hoa mai đỏ vào phủ.

Trong đại đường, Triệu Phúc cười hòa nhã, đang hỏi han nói chuyện với Uyển Cầm, kinh ngạc trước tri thức lễ nghĩa của Uyển Cầm, khóe miệng hắn tươi cười càng sâu, ánh mắt cũng ẩn chứa ý nghĩ sâu xa.

Nghe thấy tiếng bước chân nhanh nhẹn bên ngoài, Triệu Phúc quay đầu, nhìn thấy Nhậm An Lạc đang ôm cành hoa mai đỏ bước vào, vội vàng đứng dậy chào hỏi: "Nghe Uyển Cầm cô nương nói Tướng quân đến núi Phù Lăng ngắm mai, ta còn tưởng rằng đang lừa lão già ta đấy!"

"Vào kinh đã lâu, dù thế nào cũng phải học chút tác phong tao nhã, ta cũng không muốn bị mấy vị lão đại thần kia kỳ thị."

Nhậm An Lạc hiện giờ có quan hàm Thượng tướng quân nhất phẩm, được vào Nội các nghị sự, chỉ là thường xuyên dùng giọng điệu của thổ phỉ, làm cho mấy vị lão đại thần chú trọng lễ nghi trốn không kịp.

Nhưng cũng thật kỳ quái, mặc dù không có quan hệ thân thiết, nhưng vài vị lão đại thần lại không tiếc lời khen ngợi Nhậm An Lạc, nói nàng tuy không giỏi ăn nói nhưng thẳng thắn vô tư.

Từ sau khi Nhậm An Lạc vào nội các, không khí nặng nề cổ hủ khi nghị sự trở nên đổi mới cởi mở hơn nhiều, rất có ích với triều đình. Bệ hạ rất vừa lòng với tình hình của Nội các bây giờ, càng thêm coi trọng vị Thượng tướng quân đã khuấy đảo dòng nước đọng.

Nếu không phải như thế, thì sẽ không triệu một mình nàng vào cung trong thời buổi rối ren này.

"Nào có, Tướng quân có tấm lòng son, ở trong triều là người đặc biệt nhất, bọn ta còn rất thích nữa đó."

"Công công quá lời rồi, ai, không biết hôm nay công công đến phủ, nếu không nhất định sẽ mời công công cùng lên núi Phù Lăng. Cảnh sắc trên núi thực sự rất đẹp, người thô lỗ như ta ngắm cũng thích vô cùng, định khi nào rảnh rỗi sẽ hỏi Bệ hạ một chút, xem cần bao nhiêu tiền thì mới có thể mua được phong cảnh trên núi kia, ta muốn dọn phủ Tướng quân này của ta lên núi, ngày ngày ngắm nhìn, hưởng ké chút tiên khí."

Nhậm An Lạc vừa mới biết một nửa nhà đất ở kinh thành đều là của nhà nàng, hiện giờ vô cùng hào hứng, giống như một nhà giàu mới nổi ở vùng thôn quê vậy. Uyển Thư đứng trong góc trừng mắt một cái, vội vàng đem chìa khóa nhà kho đang giắt ngang hông giấu vào trong ngực, cảnh giác nhìn chằm chằm tiểu thư nhà mình vênh váo hống hách.

Triệu Phúc đầu tiên là bị giọng điệu thổ phỉ của Nhậm An Lạc chọc cho bật cười, tiếp theo sửng sốt, vẻ mặt có chút cảm khái, đã nhiều năm rồi chưa từng nghe thấy lời này.

Năm đó, Đế gia chủ cũng là một gia chủ bá đạo ngang ngược, không thích phủ đệ Đế gia ở trong kinh thành. Một hôm trong yến tiệc đông đủ bá quan, Thái tổ biết nàng yêu thích rừng mai trên núi Phù Lăng, hào phóng vung bút lên, chia mười dặm quanh núi Phù Lăng cho vị kia làm nơi nghỉ dưỡng.

Aiz, bây giờ thoáng cái, đã qua hai mươi năm rồi.

Uyển Cầm mím chặt môi nhịn cười, tiến lên cầm lấy cành mai đỏ trong tay Nhậm An Lạc. Nhậm An Lạc thấy Triệu Phúc suy nghĩ bay lên chín tầng mây, ho khan một tiếng: "Công công lúc này tới đây, chẳng hay Bệ hạ có điều chi phân phó?"

Lúc này Triệu Phúc mới chợt nhớ ra đã quên chính sự, vội hành lễ, nói: "Bệ hạ triệu Tướng quân đến Thượng Thư phòng, mời Tướng quân theo ta vào cung."

Vừa nói xong, Uyển Cầm và Uyển Thư đều ngẩn ra, Gia Ninh Đế triệu kiến, hạ chỉ là được rồi, cần gì phải để Đại tổng quản Triệu Phúc đích thân tới Nhậm phủ một chuyến?

Ánh mắt Nhậm An Lạc chợt lóe lên, phất tay nói: "Công công chờ một lát, ta vào thay y phục, rồi theo công công vào cung."

Triệu Phúc cười mỉm gật đầu, nhìn Nhậm An Lạc đi vào nội đường.

Chốc lát sau, Nhậm An Lạc thay một bộ cổ bào Tấn sĩ xanh sẫm bước ra, khí khái phong lưu. Triệu Phúc âm thầm tán thưởng, chẳng trách Thái tử nhất định phải đặt vào lòng mình một cô nương thổ phỉ như vậy, mặc khôi giáp là Tướng quân, mặc Tấn y lại là cổ sĩ, quả thật hiếm thấy.

"Tướng quân, đi thôi."

Triệu Phúc bước lên, cùng Nhậm An Lạc rời khỏi Nhậm phủ đi về phía hoàng cung.

Gia Ninh Đế bước ra từ Nhữ Dương điện của Cổ Chiêu Nghi, hưởng thụ người đẹp rượu ngon nửa ngày, nên đã có tinh thần xử lý chuyện chính sự. Thầm nghĩ Triệu Phúc đến Nhậm phủ cũng được một canh giờ, chợt 'hừ' một tiếng, Nhậm An Lạc này, hắn đã phái Đại tổng quản bên cạnh đế vương đích thân đi đón rồi, còn không nhanh chân vào cung yết kiến.

Tiểu thái giám ngoài điện thấy sắc mặt Gia Ninh Đế hiền hòa, vội bước lên bẩm báo: "Bệ hạ, An Ninh công chúa đang chờ ngoài điện, cầu kiến Bệ hạ."

Gia Ninh Đế sửng sốt, sau đó sắc mặt đen lại. Bị nữ nhi chặn ngoài điện phi tử, cũng không phải chuyện vẻ vang gì, đây là lần đầu An Ninh vào cung cầu kiến sau khi hai người tranh cãi ầm ĩ ở Thượng Thư phòng về chuyện Thái tử bị ám sát ở núi Hóa Duyên, hắn không nỡ đuổi đi, phất tay: "Bảo công chúa chờ ở Ngự hoa viên."

Nâng bước chân lên, Gia Ninh Đế nhanh chóng đến Ngự hoa viên gặp mặt nữ nhi bảo bối, nhưng mới vừa ngồi xuống ghế đá, liền trầm mắt khi nghe được thỉnh cầu của An Ninh.

"Phụ hoàng, nhi thần muốn quay về Tây Bắc làm tướng quân trấn giữ thành Thanh Nam, xin phụ hoàng ân chuẩn."

So với mấy tháng trước lúc mới hồi kinh, hiện giờ An Ninh trầm ổn hơn nhiều, không còn nhuệ khí thẳng tiến không lùi như lúc trước. Gia Ninh Đế nhận thấy rõ ràng sự thay đổi của trưởng nữ, thản nhiên nói: "Trẫm không chuẩn."

An Ninh nhíu mày, cố gắng nói lý: "Phụ hoàng, thành Thanh Nam tiếp giáp với Bắc Tần, từ trước đến nay luôn là nơi mà Bắc Tần thèm muốn, hiện giờ mất đi thống soái.."

"Tướng quân Tây Bắc chỉ có một mình con thôi sao? Trẫm đã hạ chỉ để Lý Phúc Niên tạm thay chức vụ của Chung Hải."

Lý Phúc Niên là đệ nhất Đại tướng dưới trướng của Thi lão tướng quân, Gia Ninh Đế an bài như thế cũng vô cùng hợp lý, hiện giờ An Ninh một lòng muốn quay về Tây Bắc, vừa ngẩng đầu lên đã phản đối: "Phụ hoàng, Lý tướng quân phải trấn thủ cửa ải Long Dụ..." 

"An Ninh!"

Sắc mặt Gia Ninh Đế không vui: "Mới chỉ nói ngươi vài câu, thế nào hả, bây giờ ngươi cũng muốn học theo mấy tên ăn chơi trác táng bỏ nhà trốn đi đúng không, lão tử trẫm đây chẳng lẽ còn không giữ được ngươi!"

"Phụ hoàng, nhi thần là Công chúa Đại Tĩnh."

Đối với Gia Ninh Đế mà nói, câu này giống như gai đâm vào thịt vậy, không lâu trước đây mới nghe tên tiểu tử thối Hàn Diệp nói ra trong Thượng Thư phòng, hắn nhìn khuê nữ nhà mình, trong lòng tức giận: "Ngươi là Công chúa Đại Tĩnh, nhưng vẫn là trưởng nữ của trẫm. Phụ mẫu còn, không được đi xa, sư phó trong cung không dạy cho ngươi sao! Chờ chọn được phò mã, trẫm cũng lười quan tâm ngươi có ở lại kinh thành hay không."

Gia Ninh Đế đứng dậy, vỗ vỗ tay áo, để mặc An Ninh ở Ngự hoa viên, đến Thượng Thư phòng.

An Ninh đứng trong lương đình, vẻ mặt phức tạp, im lặng hồi lâu.

Triệu Phúc dẫn Nhậm An Lạc tới Thượng Thư phòng, mới biết Gia Ninh Đế bị An Ninh công chúa giữ ở Ngự hoa viên, đành mời Nhậm An Lạc ngồi chờ trong Thượng Thư phòng, còn hắn lui xuống chuẩn bị trà bánh.

Bên trong Thượng Thư phòng chỉ còn một mình Nhậm An Lạc, nàng đưa mắt lướt nhìn xung quanh, rồi rơi vào thanh kiếm đặt trên ngự án.

Toàn thân xanh biếc, uy thế thâm trầm. Nếu nàng đoán không sai, đây hẳn là Bích Tỷ kiếm - vật gia truyền của Đế gia nàng.

Từ mấy ngày trước Gia Ninh Đế bổ một chưởng vào chỗ để Bích Tỷ kiếm, nên mới đặt lên ngự án. Kỳ thật ngay cả Triệu Phúc cũng không hiểu tại sao Gia Ninh Đế lại suốt ngày  đặt thanh kiếm thuộc về Đế Thịnh Thiên dưới mắt mình.

Nhậm An Lạc đột nhiên đứng lên, không tự chủ đi đến chỗ thanh kiếm kia, dừng trước ngự án. Nàng thậm chí còn không để ý tới, nàng chỉ còn cách ngự tòa nửa thước, sớm đã vượt qua vị trí của một thần tử.

Gỡ Bích Tỷ kiếm trên giá đỡ, Nhậm An Lạc trầm mặt xuống, chậm rãi nheo mắt lại, bàn tay cầm thanh kiếm khẽ run lên.

Diệt cả nhà Đế gia nàng, sao còn dám công khai đem tín vật gia truyền của Đế gia bày trên ngự bàn của Thiên tử như vậy!

Nhậm An Lạc đột nhiên rút Bích Tỷ kiếm ra, ánh kiếm xẹt qua ảo ảnh, nhất thời sát khí lạnh lẽo tràn ngập trong Thượng Thư phòng.

Gần như cùng lúc đó, cửa Thượng Thư phòng bị đẩy ra, Gia Ninh Đế bước một chân vào, nhìn cảnh tượng trong phòng, vẻ mặt ngưng trọng, đáy mắt hiện lên thần sắc không thể tưởng tượng nổi.

Ngược chiều ánh sáng, nữ tử mặc Tấn bào xanh sẫm tay cầm Bích Tỷ kiếm đứng trước ngự án, bóng lưng sắc bén, khí thế mạnh mẽ, giống như người đã biến mất khỏi thế gian mười sáu năm trước.

.......

Hàn Diệp mặc thường phục, không mang theo thị vệ, lặng lẽ bước vào một quán trà tồi tàn đơn sơ ở ngoại ô kinh thành.

Chưởng quầy quán trà thấy y, vui vẻ chào hỏi: "A, Diệp gia tiểu ca, hôm nay lại tới uống trà sao!"

Hàn Diệp gật đầu, trên mặt lộ ra ý cười: "Sư phụ ta tới chưa?"

"Ây da, lão tiên sinh đã tới từ sớm, trà đã lạnh hai lần rồi, ngươi mau vào đi."

Chưởng quầy vội vàng đưa Hàn Diệp vào bên trong, có lẽ tưởng rằng y là học sinh lên kinh học tập, chỉ là không khéo gặp phải một sư phụ khó tính.

Trong gian phòng ở một góc, Hữu tướng mặc áo gai giày cỏ, giắt bầu rượu nhỏ ngang hông, nâng chén trà lạnh lên miệng nhấp một ngụm. Hữu tướng Ngụy Gián là đại nho đương thời, mỗi một lời nói hành động đều là tấm gương cho nho sinh thiên hạ noi theo, nếu có người hơi có quyền thế trong kinh thành ở đây, thấy dáng vẻ này của Ngụy Gián, bảo đảm sẽ sợ đến mức chết đi sống lại.

Hàn Diệp chắc là đã nhìn quen rồi, y cúi người hành lễ rồi ngồi xuống ghế tre: "Sư phụ truyền tin đến Đông cung, có phải chuyện ở Tây Bắc đã có kết quả rồi không?"

Hữu tướng đặt chén trà lạnh xuống, gật đầu: "Thần phái thám tử đến Ninh thành ở vùng biên thùy Tây Bắc điều tra, đã tìm được phó tướng Lưu Dũng đi theo Trung Nghĩa Hầu năm đó, hiện giờ bọn họ đang trên đường hồi kinh."

Hàn Diệp nghe xong, thần sắc vừa giống thở phào nhẹ nhõm, lại càng giống nặng nề hơn, chỉ đáp: "Sư phụ vất vả rồi."

"Điện hạ, người đi Tây Bắc không chỉ mang về tin tức của Lưu Dũng..."

Hữu tướng dừng một chút: "Lão thần còn do thám được các lão tướng còn sống tham gia trận chiến ở núi Thanh Nam năm đó, mấy ngày nay đều lần lượt qua đời..."

Hàn Diệp nhìn Hữu tướng, thấy lão còn mang theo hàm ý sâu xa mà gật đầu, sắc mặt trầm xuống.

Có thể làm chuyện này, chỉ có người trong cung, chỉ không biết là phụ hoàng, hay tổ mẫu.

Hàn Diệp nhận được tin tức, chắp tay với Hữu tướng: "Sư phụ ngồi thêm một lát, ta về Đông cung trước."

Hữu tướng gọi Hàn Diệp lại, hơi do dự một chút, mới nói: "Điện hạ, nếu lần này nỗi oan của Đế gia sáng tỏ trước thiên hạ, Điện hạ có muốn nói cho Ôn Sóc biết.. thân thế của hắn không?"

Thấy Hữu tướng đề cập đến Ôn Sóc, Hàn Diệp trầm ngâm một lát, hỏi: "Sư phụ cho rằng không ổn?"

Năm đó, chính Hữu tướng đã trợ giúp cho Hàn Diệp cứu Ôn Sóc, nếu không, chỉ với sức lực của y lúc đó, vốn không đủ để qua mắt Gia Ninh Đế và mật thám trãi rộng khắp kinh thành.

Những năm qua, Hữu tướng luôn tận tâm với Ôn Sóc, coi hắn như con cháu trong nhà mà dạy dỗ, không có Hữu tướng, sẽ không có Ôn Sóc bây giờ, càng không tồn tại hậu thế Đế gia, Đế Tẫn Ngôn.

Hữu tướng gật đầu: "Cho dù đến khi đó, Bệ hạ có bị triều thần và bá tánh thiên hạ ép buộc phải trả cho Đế gia một câu công đạo hay không, cũng sẽ không dễ dàng dung thứ cho sự tồn tại của người kế thừa Đế gia. Điện hạ, chỉ cần Bệ hạ vẫn ngồi ở vị trí chủ thiên hạ, thì thân phận của Ôn Sóc không thể công khai."

Thấy Hàn Diệp trầm mặc không nói, Hữu tướng khuyên một câu: "Điện hạ, thế sự không thể 'thập toàn thập mỹ', những chuyện Điện hạ đã làm mấy năm qua.. nếu Tĩnh An Hầu biết được, nhất định sẽ nhắm mắt."

Hàn Diệp im lặng hồi lâu, sau đó lắc đầu, rời khỏi quán trà.

Quán trà yên tĩnh trở lại, một mình Hữu tướng buồn rầu chuyện đời trong chốc lát, ném mấy đồng tiền lên bàn trúc, bước ra ngoài.

"Chưởng quầy, hôm nay xuống núi hơi gấp, ra cửa quên mang theo bạc, lấy chiếc nhẫn này đổi mấy chén rượu thanh, có được không?"

Một giọng nói lạnh lẽo đột nhiên vang lên trong quán trà vắng vẻ, bàn tay vén màn trúc của Hữu tướng khựng lại, không thể tin nổi về phía đại sảnh.

Nơi đó, nữ tử mặc trường bào đen như huyền chỉ thấy được một bên mặt, trong tay là một chiếc nhẫn huyết ngọc.

"Được được, ta mang rượu lên cho ngài, ngài muốn uống mấy chén cũng được."

Có lẽ nhìn ra chiếc nhẫn huyết ngọc kia là vật bất phàm, rửa sạch tay xong, chưởng quầy mới cẩn thận bước tới, tiếp nhận chiếc nhẫn trong tay nàng.

Hữu tướng nhận ra chiếc nhẫn kia, hai mươi năm trước Đại Tĩnh lập triều, người Đông Khiên đại bại ở Đông Bắc, quốc vương Đông Khiên cầu hòa, cống nạp nhẫn huyết ngọc ngàn vàng khó cầu.

Người nọ, là Đế Thịnh Thiên.

Hốc mắt Hữu tướng hơi chua chát, gần như không thể tin được nữ tử tóc bạc trắng đang lười nhác ngồi trong quán trà nhỏ chính là gia chủ Đế gia đánh khắp thiên hạ năm đó.

Khí thế kia, dáng vẻ kia, chỉ có thể là nàng.

"Chưởng quầy, mang thêm mấy vò rượu ngon lên đây, hôm nay ta gặp lại cố nhân, có ân tình muốn cảm tạ."

Đế Thịnh Thiên quay đầu, nhìn Hữu tướng, ánh mắt lành lạnh, lại có ý cười nhàn nhạt.

"Từ biệt mười sáu năm, tiên sinh có muốn cùng ta uống rượu nói chuyện hay không?"

Hàn Diệp thay đổi y phục, cưỡi ngựa về Đông cung, mới vào cổng cung đã thấy tổng quản Đông cung đứng sau hành lang, vừa thấy y liền chạy chậm lại gần.

"Điện hạ, trong cung truyền tin tức đến, Bệ hạ triệu Nhậm tướng quân đến Thượng Thư phòng."

Điện hạ phân phó hắn chú ý động tĩnh của Nhậm tướng quân, bất luận gió thổi cỏ lay gì cũng đều phải bẩm báo.

"Phụ hoàng muốn gặp thần tử, đâu có gì kỳ lạ."

"Là Đại tổng quản nội cung đích thân đến phủ Tướng quân mời."

Hàn Diệp dừng bước, nhíu mày, đột nhiên xoay người, nhảy lên lưng ngựa còn chưa bị thị vệ dẫn đi, vung roi đi về phía hoàng cung.

______