Chương 75

"Thiệt tình là cô gái đó cũng thú vị lắm luôn." Sylvain bình luận về Hermione.

Sau khi đến nơi chúng tôi tách khỏi đám Harry. Tôi cùng Beavis theo đoàn người Beauxbatons bước vào xe ngựa. Thật ra giống như bước vào toà vinh thự hơn là xe ngựa.

Không gian rộng lớn, trang trí xoa hoa rộng rãi, rèm cửa sổ được lần lượt được kéo toang ra để ánh nắng bên ngoài chiếu vào. Trên tường nổi bật với những họa tiết, hoa văn chìm nổi vô cùng tinh xảo, hình khối rõ ràng, những đường viền màu trắng trang trí đầy kiểu cách đặc biệt, nơi này lấy màu xanh lơ và vàng kim làm chủ đạo. Mang đậm phong cách hoàng gia Pháp.

Hiệu trưởng Maxime hoà ái nhìn tôi cùng Beavis. "Ngồi đi hai con." Bà ra hiệu một đứa học sinh lấy trà và bánh mang tới.

Beavis ngồi xuống, tôi cũng ngồi đồng thời nhìn Fleur đang rời đi. Sylvain nói. "Chị ấy đi lấy đồ gì đó thôi, tí sẽ quay lại, bây giờ anh về phòng viết thư cho Eve cái." Phải thông báo cho con bé biết ở Hogwarts, nơi mà con bé không ưa thích có một người giống con bé. Đấu tranh cho quyền lợi gia tinh.

Sylvain nghĩ đến vẻ mặt của Evelyne cay như ăn ớt khi biết chuyện, liền hưng phấn tung tăng về phòng.

"Dạo gần đây mẹ các con thế nào?"

Tôi xoay đầu.

Nhìn xa tôi đã thấy bà đẹp, nhưng khi nhìn gần lại càng đẹp hơn, cả người bà toát lên hơi thở quý phái của một bà hoàng. Người này... Là giáo sư của mẹ tôi.

"Mẹ con vẫn ổn thưa ngài." Tôi lễ phép nói.

"Các con cười lên đi." Đột nhiên bà nói.

Mặt tôi cùng Beavis ngu trông chốc lát liền cười cười lên. Hiệu trưởng Maxime liền vui vẻ.

"Ai bảo các con không giống Marie chứ..." Khuôn miệng cùng màu mắt điều được hưởng từ con bé cả. 

"Nhưng Beavis có vẻ giống Marie hơn ở phần tính cách." Bà Maxime ra hiệu tôi cùng Beavis ăn bánh. "Cả việc hảo ngọt cũng vậy... Ai bảo các con không giống..."

Bà Maxime như lâm vào hồi ức cũ. Tôi đoán bà rất thương Marie. Vẻ mặt thương nhớ này không thể nào là giả được.

"Tương lai của con bé rất sáng lạng... Thì đột nhiên lại yêu sớm, rõ ràng nhà Cavelier có tư tưởng đi trước thời đại, đâu có bắt buộc con bé phải lấy chồng sớm đâu..." Bà Maxime nghĩ đến đây suýt thì xé nát khăn tay của mình. "Đã vậy cậu ta còn làm con bé có thai mà không chịu trách nhiệm, tên đàn ông đồi bại ấy..."

Fleur vừa ra khỏi phòng đã nghe được câu cuối, chị vội vàng hô. "Giáo sư..." Hiệu trưởng Maxime có vẻ cố bình ổn lại cảm xúc.

"Mà thôi kệ, không có cậu ta thì Marie vẫn sống tốt, ít nhất con bé nuôi dưỡng hai đứa con xinh đẹp thế này." Bà Maxime xúc động nhìn chúng tôi. "Ta cứ tưởng sẽ không thể gặp lại con bé và các con."

Beavis suýt thì mắc nghẹn bởi bánh ngọt, nhớ lại những ngày tháng trước kia, trước năm sáu tuổi, khoé mắt nó cay xè. Đó là thời gian họ cực khổ nhất.

"Hồi mới sinh hai đứa con xong Marie cãi nhau rất lớn với ông ngoại Pierre, lúc đó nó chỉ sinh các con được vài tuần mà đã bỏ nhà đi rồi, nó sợ ông Pierre canh lúc nó lơ là bắt hai đứa đi... Nên nó đã không chút sợ hãi rời nhà..."

"Ta sợ nó gặp chuyện nên trong thời gian đó đã đưa nó về chỗ ta, nửa năm sau ta và ông Pierre có một cuộc trò chuyện, ông ấy muốn đưa con bé về, có lẽ lúc đó con bé nghe được nên đã nhanh chóng rời khỏi nhà ta, trong lúc ta không hay biết..."

"Ta đã cố tìm kiếm nhưng không ra, đừng vì vẻ bề ngoài ngốc nghếch của mẹ con đánh lừa, ngoại trừ ngu ngốc trong chuyện tình yêu ra thì nó chính là niềm kiêu ngạo lớn nhất đời ta." Bà Maxime không có gia đình thân thiết, cũng không có con cái, người mà khi xưa bà luôn để tâm nhất chính là Marie.

Là học trò cưng của bà không phải là một chuyện dễ dàng như thế đâu. Nhưng Marie luôn bắt được tâm bà.

"Nếu con bé muốn trốn thì đến cả cha nó cũng khó tìm ra..." Bà Maxime buồn bã nói. "Sáu năm sau thì con bé đột nhiên xuất hiện ở Pháp. Nó rất nhanh, xuất hiện rồi lại lặn mất tăm khiến ta rất lo lắng."

Tôi chớp mắt. Đó là khoảng thời gian mà Marie "trọng sinh" ? Có lẽ lúc đó cô quay về Pháp để tìm nhà Cavelier. Hình như hiệu trưởng Maxime không biết gì về mớ hỗn độn của Marie trong thời gian đó, chắc sợ vì bà lo lắng nên đã cùng nhà Cavelier giữ bí mật chăng?

"Thêm hai năm nữa, ta lại thấy Marie, có Merlin mới biết lúc đó ta vui đến cở nào. Khi ấy ta muốn đi đến ôm con bé và nói rằng nó cực khổ rồi, nếu như nó không muốn về Cavelier thì ta cũng dư sức nuôi mấy mẹ con nó..." Mắt bà Maxime ừng ực nước. "Marie thích diện những bộ váy công chúa xinh đẹp, trang sức quý giá, ta chưa bao giờ thấy con bé mặc mấy bộ đồ cũ và xấu đến vậy..."

"Nhưng con bé vẫn rất lạc quan yêu đời, nó thế mà vẫn cười được, ta theo dõi nó cả ngày, thấy nó ngoài trừ sử dụng phép thuật để che giấu dung mạo ra thì trong nó không khác gì một Muggle nghèo nàn bình thường... Nó chẳng ăn gì ngoài một cái bánh mì khô khan và một cốc nước lạnh suốt một ngày trời... Hic... Thế mà tan làm về nó vẫn vui vẻ nói với các con nó ăn rồi, nhường lại phần cháo cho hai đứa con... Hic..." Học trò của bà chưa bao giờ chịu phải chuyện thế này.

"Nó bị người ta mắng nhiếc thậm tệ nhưng chỉ cúi đầu xin lỗi mà không dám phản một câu, nó kiêu ngạo như thế kia mà, tại sao vỏn vẹn mấy năm mà đã thay đổi thành như thế... Hic... Nó gần như quên mất nó là một phù thủy rồi. Hic... Ta muốn đưa nó đi, nhưng mà tính nó ta cũng hiểu, nó sĩ diện lắm. Ngộ nhỡ, ta xuất hiện thì nó trốn tiếp làm sao??" Bà Maxime sụt sịt một tiếng.

Tôi không có tâm trạng nhăm nhi bánh nữa, khoảng thời gian đó Marie đã dồn tất cả ma thuật để chế tạo thuốc cho tôi rồi thì làm sao dùng phép thuật để làm giàu như "kiếp trước" chứ? ( "Kiếp trước" Marie dùng phép thuật để chế tạo mỹ phẩm rồi làm giàu á)

"Ta cũng tìm hiểu xem ở Muggle có công việc nào mà việc nhẹ lương cao tí không, chính là người mẫu gì đấy. Ta thấy nó ổn, nhưng có một điểm trừ là nơi đó hỗn loạn quá, Marie trẻ đẹp như thế có khi bị hại thì sao? Dù bị hại thì con bé sẽ không phản kháng đâu, ta biết nó mà muốn kiếm tiền rồi sẽ rất liều mạng cho xem."

"Nên trong lúc hai đưa ra ngoài chơi, ta đã lén lút cởi bỏ bùa che giấu trên mặt Bellanita ra, rồi cẩn thận ếm bùa cho một tên thợ chụp ảnh nổi tiếng bắt gặp con..." Nói đến đây, tôi liền ngộ ra, thì ra chính bà là ô dù của tôi chứ không phải Beavis khi có trí nhớ...

Tôi cảm động nhìn bà rồi nhìn Beavis đang khóc rống trong lòng Fleur.

Tôi "..."

"Tuy nơi đó hơi hỗn loạn một tí, nhưng có tiền là OK con ạ, hơn nữa con mang huyết thống tiên nữ lại có ta che chở thì sẽ không sao... Chỉ mệt ở chỗ con phải chạy khắp nơi đi làm việc mà chẳng có thời gian học tập, nên thành tích ở thế giới Muggle mới kém như thế..." Trút được một phần nổi lòng, trong bà Maxime có vẻ ổn hơn rất nhiều, tâm tình cũng tốt hẵng.

Tôi xấu hổ cười trừ. "Dạ..."

Thật ra mấy môn ở thế giới Muggle là tôi dở thật chứ không phải do chạy công việc rồi ảnh hưởng chuyện học hành. Bởi vì có bà Maxime che chở nên công việc mẫu nhí của tôi rất an nhàn sung sướng, không phải bận đến mức bù đầu bù cổ.

Buổi trưa bên ngoài lấm tấm mưa, bà Maxime dùng phép cho mấy cánh cửa sổ đóng lại và đốt lò sưởi lên.

Bà cảm thán. "Nơi này lạnh thật đấy..."

...

Beavis ngồi trong xe ngựa đến xế chiều thì tạm biệt mọi người để qua chỗ bác Hagrid, còn tôi thì vẫn ở lại đến chiều bốn giờ mấy mới rời đi, về ký túc xá tắm rửa thay đồ.

Tôi đứng trước bức tường để đọc mật khẩu, bức tường mở ra. Tôi nhanh chân đi thẳng đến phòng của mình, khẽ nhíu mày trước nhúm lông trắng ngoài cửa, tôi đi vào phòng, đóng cửa.

Sửa soạn xong xuôi tôi vẫn đeo mớ trang sức ngọc trai mà Sylvain đã tặng rồi đi ra ngoài.

Khoảng năm giờ rưỡi thì trời bắt đầu tối, lễ Hội Ma cũng sắp bắt đầu, và quan trọng hơn, để nghe thông báo tên của vị quán quân mỗi trường.

Tôi không búi tóc, đi ra ngoài. Mái tóc tựa như áng mây trắng phập phồng trên không trung. Chỉ là khi đi ngang qua căn phòng của ai kia tôi cố ý thả chậm bước chân một chút, cũng chính vì lẽ đó... tôi đã chạy không kịp. Đúng là trời xui đất khiến Draco đã mở cửa đúng lúc này.

Tôi cùng cậu ta đối mắt với nhau một chút, tôi rời mắt bước đi trước.

...

Đại sảnh rực rỡ ánh nến đã gần như đầy kín người. Chiếc Cốc Lửa lúc trước được dời đi, nay đứng đối diện với chiếc ghế trống của hiệu trưởng Dumbledore và dãy bàn giáo viên.

Tôi không để tâm lắm xung quanh, trong mọi người có vẻ vô cùng hào hứng thấp thỏm. Một bầu không khí như thế vì sao tôi phải để ý?

Tôi yên lặng nhàn nhã dùng bữa của mình. Sau khi tôi dùng xong bữa được vài phút thì những cái đĩa vàng cũng quay trở lại với tình trạng tinh tươm nguyên thủy của mình. Mức độ ồn ào tăng lên rõ rệt khắp Sảnh đường và xẹp xuống ngay khi hiệu trưởng Dumbledore đứng dậy. Hai bên ông, ông Karkaroff và bà Maxime trông cũng căng thẳng và đầy ngóng đợi như bất cứ ai. Ông Bagman cười hớn hở và nháy mắt với nhiều đứa học trò. Tuy nhiên, ông Crouch trông lại khá thờ ơ, có phần chán chường.

Tôi có thể cảm nhận được độ chán chường của ông Crouch hiện tại, vì tôi cũng cảm thấy thế.

Hiệu trưởng Dumbledore nói. "Xong, chiếc cốc hầu như đã sẵn sàng để phán quyết. Tôi đồ rằng sẽ mất hơn một phút. Bây giờ, khi tên của các vị quán quân đã được xướng lên rồi, tôi xin đề nghị các vị đó vui lòng đi thẳng lên phía đầu sảnh đường, đi dọc theo dãy bàn giáo viên, vô thẳng cái phòng kế tiếp…" rồi ông chỉ cánh cửa đằng sau dãy bàn của các giáo sư. "…đó là nơi họ sẽ nhận những chỉ thị đầu tiên."

Hiệu trưởng Dumbledore rút cây đũa phép và vẩy một nhát lớn. Ngay lập tức, tất cả các ngọn nến, trừ những ngọn thắp trong mấy trái bí ngô chạm, đều tắt sạch, tất cả chìm trong bóng đêm lờ mờ. Giờ thì không có thứ gì trong Sảnh đường rực sáng bằng chiếc Cốc Lửa. Những tia lửa trắng xanh của nó sáng lóe, thiếu điều làm nhức cả mắt. 

Đột nhiên, ngọn lửa bên trong chiếc cốc hóa thành màu đỏ trở lại. Những tia lửa tóe ra vung vãi. Một chốc sau, một lưỡi lửa búng ra một mẩu giấy da đã gần như hóa than. Cả căn phòng bật ra một tiếng kêu thảng thốt.

Hiệu trưởng Dumbledore nhặt mẩu giấy da và cầm nó xa xa để có thể đọc nó nhờ ánh sáng từ ngọn lửa, lúc này đã trở lại trắng xanh.

"Vị quán quân của Durmstrang, Viktor Krum!" 

Tôi ngước đầu lên mới giật mình phát hiện Viktor ngồi ở một vị trí khá gần mình, trong lòng run lên tôi quay sang phía đối, diện, đầu óc suýt nổ banh chành!!

Draco ngồi ở đội diện mà tôi không hề hay biết!!!

Blaise thì cố nhịn cười, chỉ có Pansy thi thoảng nhìn tôi với vẻ khó chịu.

Tôi tỉ mỉ nhớ lại lúc nãy khi ăn tôi có há mồm quá to không hay là thức ăn có dính quanh mồm?

Khoảng khắc tôi đang lo lắng thì Hiệu trưởng Dumbledore lại tiếp tục xướng một cái tên lên, kéo tôi khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn.

"Vị quán quân của trường Beauxbatons, Fleur Delacour!!"

Fleur yêu kiều đứng dậy, hất gọn mái tóc xinh đẹp ra sau, trước khi đi chị còn nháy mắt với tôi một cái. Rồi bóng lưng của chị nhanh chóng biến mất khỏi Đại sảnh.

Một lần nữa, hiệu trưởng Dumbledore lại tiếp tục hô lên, khi nhìn thấy cái tên trong mẩu giấy da. "Vị quán quân của Hogwarts, Cerdic Diggory!" Một tràng vổ tay như sấm vang lên ầm ầm!!

"Xuất sắc!" Hiệu trưởng Dumbledore sung sướng nói khi cuối cùng sự lộn xộn đã dẹp xuống. "Xong, giờ đây chúng ta đã có ba vị quán quân. Tôi chắc tôi có thể xin tất cả các trò, kể cả các học sinh còn lại của trường Beauxbatons và trường Durmstrang, hãy vét tặng cho các vị quán quân của mình đến từng gam ủng hộ mà các trò dành dụm được. Bằng cách tiếp tục khích lệ vị quán quân của mình, các trò sẽ đóng góp vào một…" chỉ là ông đang nói giữa chừng thì cái cốc đỏ lên, tia lửa bắn ra, gần như theo bản năng Hiệu trưởng Dumbledore chụp lấy và mở ra.

Sau một lúc yên lặng, Hiệu trưởng Dumbledore nói thốt lên. "Harry Potter..."

Đại Sảnh im lặng lạ thường, hàng ngàn ánh mắt ác ý, xấu xa hướng về phía Harry. Harry sững người tại chỗ. Vừa nhìn thấy vẻ mặt chết lặng của Harry khi cố nói gì đó với mọi người, tôi liền biết cậu ấy sẽ không bỏ tên mình vào chiếc cốc. 

Vẻ mặt đó không giống giả vờ tí nào.

Tuốt trên dãy bàn cao, giáo sư McGonagall đứng lên, đi ngang ông Ludo Bagman và ông Karkaroff, đến thì thào khẩn cấp với hiệu trưởng Dumbledore, ông ấy nghiêng tai về phía bà, hơi cau mày.

Thế nhưng mọi thứ vẫn chưa hoàn toàn xong. Giáo sư McGonagall hoảng hốt nhìn chiếc cốc lại tiếp tục đỏ rực lên tiếp. "Chuyện gì thế này!!?"

Chân mày của hiệu trưởng Dumbledore càng chau chặt hơn. Tia lửa bắn ra tung toé, một mẩu giấy bay thẳng vào người ông. Ông cầm nó nhìn rồi mới hít sâu mở ra.

Tôi đột nhiên cảm thấy bất an, nhìn Beavis một chút.

"Bellanita... Selwyn..."

Đại Sảnh lạnh ngắt như tờ, lông tơ trên người tôi dựng đứng. Không phải bởi vì tên tôi được phun ra từ chiếc cốc, mà là vì cái họ...

Tại sao lại đọc thẳng thừng lên như thế.

Beavis đứng bật dậy. "Không..." 

Ngoại trừ đám Slytherin với vẻ mặt kinh khủng và hoảng sợ ra thì những nhà còn lại phẫn nộ tột cùng, âm thanh ồn ào réo rắt vang lên từng đợt, khiến tôi ù cả tai.

"Cô..." Dãy Slytherin có vài người cũng đứng bật dậy nhìn tôi, tôi đang cầm cái cốc hơi dùng một chút sức đã khiến nó méo mó dễ như trở bàn tay. Dãy bàn đám con rắn thấy vậy liền lặng xuống.

Cuối cùng hiệu trưởng Dumbledore chỉ có thể nói. "Được rồi... Lên đây đi hai đứa, Harry cùng... Bellanita..."

Vẫn là câu nói đó, phiền toái luôn tự tìm đến.

Tôi cau mày đứng dậy, khác với Harry đang cực kỳ rối rắm hoang mang, đầu và cằm tôi vẫn ngẩng cao đi lên phía trên. Lúc đi ngang qua một đứa Revanclaw tôi nghe được lời nói ác ý của nó.

"Sao lại là con này nữa?"

"Nó thèm nổi tiếng đến phát điên rồi sao?"

"Sự kiện nào cũng góp mặt nó hết vậy?"

"Cái con nhỏ khó ưa thích làm trò này, bộ nó tưởng vô cuộc thi đó là để biểu diễn sắc đẹp hay gì?" Rõ ràng ngoài đẹp ra thì nó chẳng ra sao cả.

"Tính cách dở dở ương ương, có ai cảm thấy nó như thế rất đáng ghét không?"

Tôi ngừng chân, quay đầu lại đi đến chỗ nữ sinh đó, túm lấy cổ áo cô ta, nhấc lên. "Mày tưởng tao thèm lắm hay sao?"

Giáo sư McGonagall giật mình quát một tiếng. "BELLANITA!!" Bà chưa bao giờ thấy con bé hành xử một cách nóng tính như thế, người bình thường ít khi tức giận, thì khi nổi giận lên sẽ rất khủng khiếp.

Đối với đứa học sinh khác bà cũng sẽ không lo lắng đến như vậy, nhưng Bellanita lại khác, con bé sở hữu một loại ma thuật khổng lồ, nếu nó thật sự bất chấp tất cả mà tấn công thì sẽ gây ra khung cảnh náo loạn.

Tôi siết chặt cổ áo của nữ sinh kia hơn, cuối cùng thở ra một hơi, ác độc ném văng cô ta ra. Nữ sinh kia được đám bạn thân xung quanh đỡ lấy, đôi mắt ừng ực nước, như muốn khóc đến nơi.

Tôi xoay người đi nhanh hơn, bỏ qua ánh mắt của Draco. Tôi không hơi đâu mà nhìn thử cậu ta sẽ dùng loại ánh mắt gì đánh giá tôi... Mà cũng có thể nói là tôi không dám. Bởi vì ngay từ ban đầu tôi đã kịch liệt phản đối cậu ta tham gia cuộc thi này, nhưng cuối cùng tôi lại là người tham gia...

Harry đã đi nhanh hơn tôi một bước, cậu ấy đứng gần cánh cửa, trong có vẻ là đợi tôi ra để đi cùng. Đến khi chúng tôi đi song song thì cậu ấy mới nói. "Mình không hề bỏ mẩu giấy vào cốc..."

"Ừ." Tôi cũng vậy.

Bả vai Harry sụp xuống. Cả hai bước vào một căn phòng hẹp hơn, bên trong có rất nhiều tranh ảnh của mấy vị phù thủy trước kia, nhưng chẳng hơi đâu mà tôi đánh giá xung quanh, bây giờ tôi đang cố lần mò mọi thứ trong trí nhớ, là xem ai đã hại mình.

Bên trong căn phòng này đã có ba người, Fleur xoay người lại, khi thấy tôi chị liền vui vẻ. "Út hẻ em? Sao lại vào đay, giáo sư kêu các em bảo bọn chụy ra hẻ?"

Harry rối rắm nhìn tôi, tôi chỉ im ru không biết nói thứ gì. Fleur định nói gì đó thì bị tiếng bước chân hối hả vang lên lên cắt ngang, và ông Bagman bước vào phòng. Ông nắm cánh tay Harry, kéo tới trước, rồi thì thào, bóp chặt bắp tay cậu.

"Siêu phàm! Tuyệt chiêu! Thưa quí ông, quí bà…" Ông vừa tiến đến bên cạnh lò sưởi, vừa nói với ba người còn lại. "Cho phép tôi giới thiệu – có thể đây là một việc không tin nổi – vị quán quân thứ tư và thứ năm của Tam đấu."

Viktor Krum đứng thẳng dậy. Bộ mặt cáu kỉnh của anh ta tối sầm lại khi quan sát Harry rồi nhìn tôi, tôi phớt lờ anh ta nhìn chỗ khác. Cerdic lại có vẻ bối rối. Anh hết nhìn ông Bagman tới nhìn Harry xong lại nhìn ông Bagman rồi cuối cùng ngó tôi, như thể tin chắc rằng anh đã nghe lộn những gì ông Bagman nói.

 Tuy nhiên, Fleur lại bình tĩnh vừa hất mái tóc vừa cưởi mỉm, nói. "Ồ, chiện giỡn vui đó, ôn Bagman!"

"Ai đùa giỡn đâu chứ? Tên của hai đứa đó do chiếc cốc lửa phun ra mà." Ông Bagman đớp lại. Nụ cười của Fleur méo mó một chút, tôi nhìn chị rồi nhanh chóng cúi đầu.

Fleur nhăn mặt, nói một cách nhỏ mọn với ông Bagman. "Nhưng dỏ dàn là có nhầm lẫn… Út nhà tui khum thể thi đấu, con bé còn chẽ lắm, nó có chút éc à!!"

Ông Bagman đáp, vừa xoa cằm vừa cười với Harry. "Vâng… thiệt là kinh ngạc… Nhưng, như cô biết đó, năm nay có đặt ra việc giới hạn tuổi cũng chỉ là một biện pháp phụ thêm cho an toàn thôi… Ý tôi nói, tôi không nghĩ đã đến nước này rồi mà lại còn đào ngũ… Cứ theo luật mà bắt buộc phải theo… Harry và Bellanita cứ phải ráng mà làm thôi…" Viktor cau chặt mày, Cedric luôn giữ một loại thái độ lịch sự đúng mực.

Fleur trợn to đôi mắt xinh đẹp của mình lên, trong cổ họng thốt lên một tiếng kêu. "Khum!"

Cánh cửa phía sau lưng họ mở ra lần nữa, và một nhóm đông người bước vào: giáo sư Dumbledore, theo sát là ông Crouch, giáo sư Karkaroff, bà Maxime, giáo sư McGonagall, và giáo sư Snape. Trước khi giáo sư McGonagall khép cửa lại, Harry còn kịp nghe tiếng ong ong của hàng trăm học sinh phía bên kia bức tường.

Fleur chạy tới cô hiệu trưởng của mình, nói ngay lập tức. "Bà Maxime! họ nói là thằng nhõ này cũng thi đấu!"

Đôi mắt của Harry hiện lên một tia tức giận.

Fleur nhanh nhẹn bồi câu cuối. "Rồi thêm út nữa??? Con bé nhõ tí tẹo hà!!" Em gái cô nhỏ vậy làm sao đi thi cái cuộc thi nguy hiểm này được chứ!!

Tôi bất đắc dĩ xoa trán. Nhỏ tí tẹo ư?

Bà Maxime trấn an Fleur rồi cất lời, giọng nói hống hách xen lẫn tức giận. "Ông Dumbly-dor, dụ này là sao, tại sao lại kéo theo Bellanita vào???" Trong giọng nói lộ ra vẻ thiên vị rõ ràng, giống như muốn nói chính Hiệu trưởng Dumbledore bắt ép Bellanita tham gia cuộc thi này.

Mặc dù tôi rất cảm động nhưng tôi không thể không lên tiếng. "Không đâu, dĩ nhiên không phải như cách mọi người nghĩ, và con nói thật con ham sống sợ chết, nên có cho tiền con cũng chẳng muốn tham gia..."

Ông Karkaroff chỉ cười khẩy một tiếng nhìn Hiệu trưởng Dumbledore bằng đôi mắt lạnh lẽo. "Ba quán quân Hogwarts cơ à? Tôi không nhớ xưa nay có ai nói với tôi là trường chủ nhà lại được cho phép có ba quán quân không, hay là tại tôi đọc nội quy không đủ cẩn thận?"

"Tôi cũng đang tự hỏi điều này..." Hiệu trưởng Dumbledore bình tĩnh đáp.

"Bella, con ơi, có phải con bị ép đúm không? Con đừng sợ, có ta ở đây, khum ai có thể ăn híp con được cả..." Bà Maxime vươn cánh tay còn lại choàng lên vai, kéo tôi đến gần, thể hiện rõ bà sẽ che chở tôi.

Tôi "..."

Mọi người "..." Thiên vị lố quá rồi đó bà!!

Fleur "Đừng sợ, có chị và bà Maxime ở ây sẽ hông có gì!"

Mọi người "..." Lại thêm một người nữa ư?

Tôi không muốn đổ tất cả tội lỗi lên người ngài hiệu trưởng Dumbledore, vừa nhẹ nhàng vừa dịu dàng tôi phiền muộn nói. "Không, mặc dù con không hề bỏ mảnh giấy vào cốc, nhưng con chắc chắn hiệu trưởng Dumbledore cũng không có lý do gì để bỏ tên con vào!"

Hiệu trưởng Dumbledore sửng sốt sau đó mỉm cười với tôi.

"Vậy mà chúng tôi cứ ngỡ là Lằn tuổi của ông sẽ gạt được những đối thủ nhỏ tuổi ra ngoài chứ, ông Dumbledore? Dĩ nhiên, nếu không phải vậy thì tụi tôi đã mang theo nhiều đối thủ từ trường tới hơn rồi!" Ông Karkaroff vẫn chưa nguôi ngoai cơn giận.

"Ông Karkaroff, đó không phải là lỗi của ai cả, mà chỉ là lỗi của Potter." Thầy Snape dịu dàng nói. Cặp mắt ông sáng lên hiểm độc. "Đừng trách ông Dumbledore chỉ vì Potter đã quyết tâm phá luật. Ngay từ khi tới đây cậu ấy đã biết vượt qua các làn ranh rồi…" Rõ ràng thầy vẫn luôn canh me cơ hội để thọc Harry một đao.

Tôi muốn lên tiếng liền bị một bàn tay mang theo mùi hương bịt kín miệng lại, tôi ngạc nhiên nhìn Fleur.

"Cám ơn anh Severus." Hiệu trưởng Dumbledore đảo đôi mắt nghiêm nghị của mình qua thầy Snape. Rồi nhìn tôi cùng Harry. " Các con có bỏ tên con vô chiếc Cốc Lửa không?"

"Không." Harry thẳng thắn đáp. Thầy Snape chán chường thở hắt ra một hơi, xem ra thầy đã mất sạch kiên nhẫn.

"Không!" Tôi cũng đáp. Ai rảnh đâu trời?

"Các con có nhờ trò nào lớn hơn bỏ tên con vô chiếc Cốc Lửa không?"

"Không!" Harry và tôi cứng rắn đáp ngay.

"Dĩ nhiên là Bella sẽ hông làm vậy! Con bé ngoan lém, nhưng thèn nhõ kia thì hông chắc, nó phãi nói dới dồi." Bà Maxime thốt lên, nếu ra ý kiến của mình. Thầy Snape lắc đầu cười cợt.

Giáo sư McGonagall nói, giọng đanh thép hơn bình thường rất nhiều. "Tụi nhỏ không thể vượt qua nổi Lắc tuổi. Tôi chắc chúng ta đều đống ý như vậy…"

Bà Maxime nhìn vào mắt tôi, cuối cùng vẫn cứng rắn nhún vai. "Ôn Dumbly-dorr, chắc cái lằn ranh đả có gì sơ sót rồi." Tôi chán nản cúi đầu.

"Dĩ nhiên, rất có thể." Hiệu trưởng Dumbledore nói một cách lịch sự. Giáo sư McGonagall giận dữ. "Ông Dumbledore, ông thừa biết là ông không hề làm gì sai sót mà! Thực vậy, thật là vô lý hết sức! Bản thân Harry thì không thể vượt qua được Lằn tuổi, còn giáo sư Dumbledore thì chắc chắn không hề thuyết phục một đứa học trò lớn nào làm thế việc ấy cho Harry. Tôi nghĩ, vậy mọi người còn muốn gì nữa nào!" Rồi cô ném một cái nhìn căm tức về phía giáo sư Snape.

Cuộc tranh luận diễn ra xuyên suốt như thế cho đến khi ông Crouch nói thẳng.

"Chúng ta phải theo luật, và luật đã chỉ rõ, rằng những ai có tên bắn ra từ chiếc Cốc Lửa sẽ phải đọ tài trong cuộc đấu." Giọng ông vẫn cứng ngắc như ngày hôm đó.

Bà Maxime và ông Karkaroff thẳng tay bác bỏ ý kiến này, cuộc tranh luận lại tiếp tục nổ ra, chỉ khác ở chỗ trong lời nói của bà Maxime điều lộ rõ việc Bellanita vô tội, là do Hogwarts tính kế con bé. Sau đó giáo sư Moody khập khiễng bước vào, liên tục tung sát chiêu về phía Karkaroff và bà Maxime, nói đến nổi cả hai như muốn á khẩu luôn.

Vẫn là Fleur gan dạ nói thẳng toẹt ra. "Tại sao nó phãi kiến nghị chớ? Nó có dịp đễ mà đua tài, phãi khum? Trong khi tụi tôi cứ phập phồng coi có được chọn không hết tuần này qua tuần khác! Danh dự cho trường, rồi một ngàn Galleons tiền thưỡng – đầy là cái dịp bao nhiêu đứa sẳn lòng chịu chết để được mà! Tất nhiên là tui hổng thèm mấy cái tiền thưỡng gì đó, cái tôi cần là danh dự cho trường. Còn em tui nó thì khỏi phãi nói, nó là đứa bé ngoan, chỉ thích yên tĩn, nhà của chúng tui cũng ở cấp bậc thượng thừa, mắc gì con bé phãi săn tiền thưỡng làm chi, em gái tui, tui biết tính nó."

Mọi người "..." Cô im đi, cô chỉ giỏi thiên vị thôi, mà thiên vị cũng phải có mức độ vừa phải đi chứ??

Lại thêm một cuộc tranh luận nổ ra!

Cuối cùng mọi người chỉ có thể đè nén cơn giận lại mà thi thôi.

"Con... Con không muốn tham gia cuộc thi này đâu." Tôi tức khắc nóng nảy, không còn cách nào khác, nháo lên. Nhìn mặt mọi người gần như chỉ có thể bất lực mà không nói gì tôi rất khó chịu.

Phiền lắm! Rất phiền, mấy cái cuộc thi, thi cử này phiền kinh khủng luôn!

"Bellanita à..." Giáo sư McGonagall thở dài.

"Không muốn, con không muốn thi đâu, mọi người loại tên con ra được không?" Tôi níu tay bà Maxime, đôi mắt ngấn nước.

Bà Maxime đang tức giận khi nhìn thấy tôi không khỏi mềm lòng. "Chắc là không được rồi con gái à..."

...

 " Bài thi đầu tiên dành để thử sự can đảm của các trò, cho nên chúng tôi sẽ không nói cho các trò hay đó là cái gì. Can đảm trước điều mình không biết là một phẩm chất quan trọng của người phù thủy … rất quan trọng… Bài thi đầu tiên sẽ diễn ra vào ngày 24 tháng 11, trước toàn thể các học trò và ban giám khảo. Để hoàn tất các bài thi của cuộc thi đấu, các vị quán quân sẽ không được phép yêu cầu hay chấp thuận sự giúp đỡ dưới bất kỳ hình thức nào từ phía các giáo viên. Để đương đầu cùng bài thi thứ nhất, các vị quán quân sẽ chỉ được trang bị đũa phép. Họ sẽ nhận tiếp thông tin về bài thi thứ hai khi bài thi thứ nhất kết thúc. Vì tính chất của cuộc đấu là đòi hỏi nhiều nỗ lực và tốn thời gian, các vị quán quân do đó sẽ được miễn các bài thi cuối năm." Ông Crouch nói.

...

Bellanita được bà Maxime và Fleur đưa ra ngoài trước, Harry thoáng nghe được họ nói tiếng Pháp với nhau. Sau khi chào tạm biệt hiệu trưởng Dumbledore, cậu và Cedric ra khỏi căn phòng. Bọn họ liền thấy Bellanita đầm đìa hai mắt nằm trong lòng bà Maxime. Fleur đang cố an ủi cô ấy.

Cedric nhìn biểu cảm kháng cự mãnh liệt của Bellanita. "Cô bé đó hình như bị hại..." Nói chung là thấy nó thật sự chẳng muốn đi thi tí nào... Nếu không phải thì, nó cũng diễn quá thật đi.

"Em làm sao bỏ tên vào cốc mà không bị phát hiện hay vậy?" Anh chợt nhớ đến hỏi. Harry liền trừng mắt với vẻ khó chịu.

"Em không hề bỏ tên vào chiếc cốc, em thề đấy!!"

...

Tôi quay về ký túc xá sau khi chia tay với Fleur cùng bà Maxime.

Trên đường về tôi rút một chiếc khăn tay ra lau mặt mũi một cách tỉ mỉ. Ngoài mặt bình tĩnh thờ ơ nhưng trong lòng cực kỳ khó chịu.   

Chệch hướng quá nhiều, đáng lẽ ra tôi không hề có trong cuộc tranh đấu này! Nếu tôi cứ bị lôi kéo vào quỷ đạo này suốt thì tôi chắc chắn sẽ bị trừng phạt không thương tiếc, mặc dù tôi chẳng có lỗi lầm gì.

Chỉ vì nổi bất mãn của bản thân hay một lời nói bâng quơ của chúng mà tôi đã phải gánh chịu hậu quả một mình!

Rốt cuộc là ai!

Tôi mà tìm được đứa đó, tôi sẽ vặt sạch lông trên người nó.

Sau khi đi xuống tầng hầm, tôi đứng trước bức tường hít sâu một hơi, đọc mật khẩu. "Lai Máu bùn thật tệ!" Bức tường bật mở ra, tôi đi vào trong.

Trong ký túc xá có rất nhiều người, họ tập trung ở đây là vì đợi tôi xuất hiện. Bầu không khí lúng túng xấu hổ vô cùng, không đợi ai lên tiếng, tôi đã nói trước.

"Trốn cho kỹ vào, dù mày có là thần thánh, tao cũng sẽ lôi mày xuống đây để đập mày một trận nhừ tử..." Tôi thô tục một câu, bỏ qua những ánh mắt đần độn kinh ngạc của họ đi vào phòng.

Tôi vừa vào phòng đã ngồi thẳng xuống ghế.

Trong cuộc tranh luận vừa rồi, tôi có nằng nặc đòi đối chiếu dáng chữ, để chứng minh mình không thèm tham gia cuộc thi này với ông Karkaroff. Thật ra thì dáng chữ của tôi rất đặc biệt. Nhưng điều khiến tôi kinh sợ là chữ viết trong mẩu giấy này rất giống của tôi, khiến bà Maxime và giáo sư McGonagall bị ông Karkaroff một phen chê cười. 

Nghe tôi đối chiếu chữ viết, Harry cũng muốn làm thế, thật kỳ diệu là chữ trong mẩu giấy không giống với cậu ấy. (Điều này là hiển nhiên) Giáo sư Moody liền khẳng định rằng Harry bị hại, thầy Snape lại phản bác ý kiến này, và nói có thể Harry cố tình biến chữ của mình khác đi.

Nói đến cuối cùng thì tôi và Harry vẫn buộc phải tham gia cái cuộc thi này.

Chết tiệt.

Người mà có thể viết được dáng chữ của tôi chỉ có Beavis mà thôi. Nhưng nó chẳng có lý do gì để làm vậy!

Được rồi, có lẽ tôi quá khinh thường cái bọn nhóc kia.

Tôi sẽ bị quật! Tôi nhất định sẽ bị quật cho xem! Trong tình huống này, chỉ mình tôi chịu thiệt mà thôi!

Khốn nạn... Khốn nạn quá mà...

...

Harry vừa về ký túc xá liền chào đón một cách nồng nhiệt, cậu bạn lập tức cố thoát khỏi họ để chen vào phòng ngủ. Vừa vào cậu liền thấy Beavis đang ngồi trên giường, nghiêm túc trải bài để tính toán cái gì đó.

Harry nhìn Ron, thì thấy thằng đó khó chịu nhìn lướt qua Beavis rồi leo lên giường kéo mùng lại.

"Beavis..." 

Beavis lập tức nói. "Yên!! Mình cần tập trung!" Nó đang đặt từng tấm bài xuống, sau đó vẽ vời rồi đốt nến lên.

Harry "..."

Harry lại đi đến giở cái mùng của Ron lên thì thấy nó đã ngủ rồi. Cuối cùng Harry chỉ thở dài.

3/1/2022