Hoài Tộc, hai chữ ấy từng khiến biết bao danh sĩ võ lâm phải chấn động. Hoài Tộc ban đầu vốn là một bộ tộc du mục sống ở vùng quan ngoại, bao đời hào hiếu với triều đình. Cho đến khi tù trường Gia Luật Cơ lên nắm quyền, Hoài Tộc trở thành một đội quân hùng mạnh với hàng ngàn võ sĩ kiêu dũng thiện chiến. Đối với triều đình mà nói, sự lớn mạnh của Hoài Tộc dưới tay Gia Luật Cơ chẳng khác nào một mối họa tiềm ẩn, nếu không sớm trừ khử e rằng sau này sẽ dấy lên một trận hạo kiếp. Tuy nhiên đương kim hoàng đế không để tâm đến việc này, cho rằng Hoài Tộc chỉ là một đội quân bé nhỏ, sao có thể gây họa cho Trung Nguyên. Cho tới 10 năm trước, rốt cuộc chiến tranh giữa quân Hoài Tộc và triều đình nổ ra. Sau khoảng 3 tháng chinh chiến, quân triều đình thương vong quá nửa, bại binh như núi lở còn quân của Gia Luật Cơ thì đã chiếm được nhiều thành trì vùng quan ngoại, chuẩn bị tiến vào Trung Nguyên. Đúng lúc ấy, một vị dũng tướng đảm lược hơn người của triều đình đã đứng ra cản bước Gia Luật Cơ. Y cùng 2 trợ thủ đắc lực của mình thống lĩnh hơn 10 nghìn quân đánh lui Gia Luật Cơ trở về thảo nguyên. Khi ấy Gia Luật Cơ biết mình không thể địch lại triều đình nên quyết định giảng hòa. Nào ngờ vị dũng tướng kia chẳng thèm để tâm tới việc giảng hòa. Thậm chí y còn dùng kế, trong một đêm bất ngờ đánh thẳng vào tận sào huyệt Hoài Tộc, giết sạch không chừa một mống, đến cả phụ nữ và trẻ nhỏ cũng không tha. Thủ cấp của Gia Luật Cơ sau đó được đem về triều đình còn công lao của người dũng tướng kia thì khỏi phải bàn. Người dũng tướng ấy chính là Lôi Thần Đả Dương Hán. Hai trợ thủ của y là Kim Thương Tử Mục Tống Chi Thanh và Đơn Hồn Song Kích Đoạn Cửu Xuân. Sau trận này danh vọng của cả ba tăng lên đáng kể. Dương Hán được điều về trấn giữ thành Liễu Sương, một mình nắm 2 vạn tinh binh. Tống Chi Thanh và Đoạn Cửu Xuân cũng được thăng quan tiến chức. Cái chết của ba người này khiến Diệp Vân Phi không khỏi nghĩ về trận chiến với Hoài Tộc, nhưng y còn biết một bí mật lớn nữa.

- Cứ cho là có liên quan đến Hoài Tộc đi, nhưng ngươi làm sao biết được có kẻ đứng sau Thiên Mã Thần Ma? Quan Tiểu Ba hỏi.

Diệp Vân Phi cười rồi nói:

- Tất cả là nhờ thanh Phi Yến Lưu Loan này đây. Ngươi thấy hình một đôi chim yến khắc trên cán đao chứ?

Quan Tiểu Ba nhìn chằm chằm vào cán đao. Quả nhiên trên đó khắc hình một đôi chim yến rất tinh xảo.

- Trong hàng ngàn thanh đao của võ sĩ Hoài Tộc chỉ có duy nhất một thanh khắc hình chim yến. Đó là thanh đao của Gia Luật Cơ. Đôi chim yến trên đao của y biểu trưng cho quyền lực và danh vọng của tù trưởng Hoài Tộc. Sau khi Gia Luật Cơ chết, thanh đao này cũng biến mất. Sau đó nó lại xuất hiện trong tay Thiên Mã Thần Ma, ngươi thử nghĩ xem.

Quan Tiểu Ba chau mày ngẫm nghĩ rồi nói:

- Ta chỉ nghĩ rằng gã Thiên Mã Thần Ma ấy giết Dương Hán để trả thù.

Diệp Vân Phi cười nói:

- Nếu đơn giản như vậy sao hắn còn giết 29 quan sai khác.

Quan Tiểu Ba tức cành hông nói:

- Ngươi không phải nói rằng hắn giết 29 ngừoi còn lại để tung hỏa mù ư ?

Diệp Vân Phi cười:

- Hắn ta đúng là tung hỏa mù nhưng ngoài ra 29 người ấy còn có một bí mật khác nữa, không hề liên quan tới Dương Hán hay Hoài Tộc. Họ chết chính là vì bí mật này.

Nói xong Diệp Vân Phi đưa một mảnh lụa trắng cho Quan Tiểu Ba. Trên mảnh lụa trắng ấy chi chít chữ, có chữ đã bị mờ nhưng dù thế nào vị Phi Long Ngự Thiên của Lục Phiến Môn cũng nhìn ra được, đó là tên của 29 nạn nhân còn lại.

Diệp Vân Phi nói;

- Ta tìm thấy trên người của Thiên Mã Thần Ma khi hắn bị giết. Chắc ngươi cũng đoán được, đây là danh sách những kẻ bị giết. Ban đầu ta không tìm được mối dây liên kết nào giữa 29 người này. Cho đến hai tháng trước đây, khi ngươi phá tan âm mưu soán ngôi của Nam Tịnh Vương. Năm đó Nam Tịnh Vương là người chủ trương giảng hòa với Hoài Tộc. Ông ta từng bất đồng với Dương Hán về chiến dịch chống Hoài Tộc năm ấy.

Quan Tiểu Ba nói:

- Ngươi cho rằng 29 ngừoi này có liên quan đến Nam Tịnh Vương?

Diệp Vân Phi nói:

- 29 người này làm quan ở những vùng khác nhau, mà tay chân của Nam Tịnh Vương đều có mặt ở đó. Nghe nói, để soán ngôi, Nam Tịnh Vương đã âm thầm chuẩn bị trong 20 năm, thuyết phục được không ít kẻ theo y. Những kẻ không theo y thì chỉ có một con đường để đi. Đến đây thì ngươi hiểu rồi phải không?

Quan Tiểu Ba cười nói:

-Xem ra đây là những người không chịu liên kết với Nam Tịnh Vương để tạo phản. Thật không ngờ vụ này là án lồng trong án. Kẻ đứng sau Thiên Mã Thần Ma chắc chắn là tay chân của Nam Tịnh Vương rồi. Đáng tiếc Quan mỗ mới chỉ trừ được Nam Tịnh Vương chứ chưa lôi hết bọn tay chân của y ra ánh sáng.

Đúng lúc ấy một con bồ câu xà xuống chỗ Diệp Vân Phi. Quan Tiểu Ba nhìn lướt qua cũng đoán được đó là bồ câu đưa thư của Diêp Vân phi. Chỉ thấy y lấy ra một mảnh giấy từ chân con bồ câu, kế đó khuôn mặt trở nên trắng bệch.

- Có chuyện gì vậy? QUan Tiểu Ba biết có chuyện không hay liền hỏi.

- Hắn trốn thoát rồi. Thiên Mã Thần Ma đã đào thoát khỏi Thiết Huyết Đại Lao rồi! Diệp Vân Phi nói nhưng y cũng không thể tin vào điều mà mình nói ra