“Miu quen rồi.” Con bé đáp. “Bà nói người nào hay ngủ dậy muộn sau này sẽ bị nghèo khổ nên luôn bắt Miu ngủ sớm dậy sớm.”
“Vậy à?” Tôi hỏi cho có rồi bắt đầu vã nước lên mặt. “Tối qua Miu ngủ ngon chứ?”
“Dạ ngon ạ. Tối qua Miu mở ti vi xem chương trình có anh Shibata Makoto hát rồi mới đi ngủ.”
“Qua đây nào.” Tôi vò ướt khăn mặt giúp con bé lau gương mặt lem nhem mới ngủ dậy của nó. “Xong rồi đấy, Miu ra ngoài đợi một lúc rồi chị làm bữa sáng cho nhé.”
“Vâng!” Con bé gật đầu rồi nhanh chóng chạy biến ra ngoài.
Cảm giác hơi chộn rộn trong cái dư âm của cơn ác mộng ban sáng trong tôi vẫn còn chưa kết thúc. Nó khiến tôi cảm thấy hơi quay cuồng và lạ nhà, lạ cái ngôi nhà mà mình đã ở trong suốt ba năm dài này. Đêm hôm qua khi tôi mở hòm thư điện tử có thấy người của nhà xuất bản Momogaoka liên lạc, họ đưa cho tôi tập bản thảo của nhà văn Mamiya Jin để tôi đọc và vẽ bìa sách cho nó. Mamiya Jin trước đây vốn là một nhà văn chuyên về mảng đề tài tâm lý xã hội tương đối nặng nề, tôi đã từng có vài lần được hợp tác trong những tác phẩm trước của anh ta, thường thì sẽ luôn thú vị khi được thiết kế bìa cho một cái nội dung sách phức tạp. Nhưng dạo gần đây những cuốn sách của anh ta bắt đầu có thiên hướng nhẹ nhàng hơn, độc giả họ nói rằng Mamiya đã thay đổi kể từ ngày kết hôn rồi. Hay tôi cũng kết hôn nhỉ? Ý nghĩ bất chợt đó khiến tôi bật cười với chính mình. Tôi vẫn còn trẻ mà, đây đâu phải là thời đại mà phụ nữ kết hôn ở độ tuổi ngoài hai mươi.
Khi tôi ra đến bếp thì bé Miu đã tự thay quần áo xong và đang lúi húi lục tủ lạnh. Con bé lôi bình sữa ra và tự rót cho mình một cốc.
“Chị Kumiko xem Miu rót sữa này.” Con bé nói: “Hôm trước Miu xem trên ti vi người ta dạy cách rót sữa, rót đúng là phải nghiêng đầu rót sữa về phía xa hơn mép hộp thế này này, thế mới không bị đổ ộc ra.”
“Hôm nay chị nói đưa Miu đi mua đệm hình mèo Happy mà a!” Con bé cũng lên tiếng.
“Được rồi, đi mua đệm rồi cho Miu đi ăn pizza nhé?” Tôi cười với nó.
“A! Miu chưa được ăn pizza bao giờ!” Con bé reo lên.
“Vậy cho ăn đến nổ bụng luôn nhé!”
“Vạn tuế!”
Osamu ra khỏi nhà đến toà soạn để chuẩn bị cho công việc đòi bản thảo mỗi ngày với các hoạ sĩ truyện tranh của anh ấy. Còn tôi sau khi dọn dẹp xong cũng lui về phòng làm việc bắt đầu đọc cuốn sách mới của Mamiya Jin. Công việc của chúng tôi vẫn chẳng có gì thay đổi.
Tốc độ đọc của tôi tương đối ổn và tập trung, nhưng bắt đầu sang chương thứ năm thì cứ một lúc bé Miu lại ló đầu vào. Thoạt đầu con bé chỉ ló đầu vào và nhìn tôi vài giây rồi lại chạy biến đi mất. Nó chẳng nói gì cả, chỉ mở hé cửa ló đầu vào nhìn xem tôi đang làm gì rồi lại chạy biến đi. Tôi cũng giả vờ như không biết, không hỏi gì mà chỉ tập trung vào màn hình máy tính.
“Chị Kumiko.” Cuối cùng con bé cũng lên tiếng.
“Sao?” Tôi hỏi.
“Bao giờ thì mình đi mua đệm in hình mèo Happy ạ?” Miu bẽn lẽn hỏi.
“Mấy giờ rồi?”
“Chín rưỡi rồi ạ.”
“Đợi chị một tí nhé.” Tôi liền tắt máy. “Chị đi thay đồ đã.”
Tôi thay chiếc quần bò duy nhất trong tủ đồ vẫn còn chưa bị dính màu vẽ ra và mặc cùng với một chiếc áo sơ mi của Osamu, tôi rất thích áo sơ mi nam nên vẫn thường dùng chung đồ với anh ấy dù áo của Osamu mặc lên người tôi rộng thùng thình.
Tôi và Miu cùng đi xe bus đến khu trung tâm mua sắm, con bé rất cẩn thận đi qua khu đồ chơi cho trẻ em và cố gắng không đòi rẽ vào, Miu là một đứa trẻ rất biết điều. Đi bộ mãi một lúc rồi cuối cùng tôi cũng tìm thấy cửa hàng bán chăn ga gối đệm, Miu chạy vù vào trong như cá thấy nước vậy.
“Con tìm gì nào?” Cô nhân viên đon đả cúi xuống nói với Miu.
“Miu muốn mua chăn với đệm in hình mèo Happy!” Con bé đáp.
“Con qua khu chăn đệm dành cho trẻ em để chọn nhé.”
Theo hướng dẫn của người bán hàng, tôi dắt con bé đến gian bày chăn đệm cho trẻ em để chọn đồ. Chẳng mất nhiều thời gian con bé đã tia ngay thấy hình mèo Happy của nó.