Mắt thấy mặt nạ da người kia bị hủy, sắc mặt Hiên Viên Triệt đột nhiên biến đổi. Đôi mắt đen sâu hun hút đang dâng trào lớp sóng sợ hãi, thoáng như cơn sóng lớn trong lòng biển khơi bị gió cuốn lên, cuồn cuộn dữ dội.

Từ khi gặp cô gái này, thì trong lòng hắn giống như có một dòng chảy nóng nảy vội vã không ngừng cuộn trào. Cho dù hắn có tận lực đè nén, cũng khó lòng ngăn cản hoàn toàn.

Bởi vì quá muốn xác nhận nàng chính là Phong Hoa, vì vậy hắn không có cách nào dằn dòng khí đó xuống. Cho đến lúc này, hắn cuối cùng cũng không vội nữa.

Cơn gió ngừng lại thủy triều rút xuống, ánh mắt hắn phát
sáng, đáy lòng trở lại phong thái ung dung.

Một nhát kiếm khi đó, là do hắn đích thân đâm vào ngực trái của nàng. Cũng chính vì như vậy, hắn biết rõ nhất bản thân đã ra tay lệch nửa tấc. Nếu không phải vì trận hỏa hoạn không biết từ đâu xuất hiện, tận mắt thấy thi hài nữ tử bị thiêu cháy, hắn sẽ không dám hi vọng nàng còn sống.

“Vệ Thanh Đồng! Chứng cứ phạm tội ở đây, ngươi còn gì để nói không?”

Lúc suy nghĩ bay đi thật xa ngàn dặm của Hiên Viên Triệt trở lại bình thường, thì Diễm Liệt với sát khí ngùn ngụt rút ra một quân hàm bằng vải, lạnh lùng nói: “Quân lương của Thụy Thành vận chuyển đến biên cương, bị trinh thám của Nguyên Triều chặn đường cướp. Nếu không phải do bệ hạ anh minh quyết đoán, bí mật cử hai đạo quân thủy bộ vận chuyển lương thảo vật tư. Lần này mới thuận lợi khiến quân địch có kẻ hở, đánh tan sự tấn công của quân địch vào lớp phòng ngự biên cương nước ta.”

Vệ Thanh Đồng nhặt quân hàm lên, mở ra từ từ xem từ đầu đến cuối, sắc mặt dần xám xịt. Là bức sơ đồ tuyến
đường vận chuyển lương thực do nàng ta vẽ, kể cả những trạm dừng chân, chỗ dễ chặn đường nhất đều được đánh dấu tỉ mỉ rõ ràng.

Không thể chối cãi. Hôm nay là ngày chết của nàng ta.

“Thanh Đồng, vì sao phải làm như vậy?” Hiên Viên Triệt phất tay một cái, ý bảo nàng ta đứng dậy trả lời.

Vệ Thanh Đồng khẽ cười cay đắng, vẻ mặt đầy tuyệt vọng, thống khổ. Hắn không hiểu, đến hôm nay hắn vẫn không hiểu lòng của nàng ta.

“Tình cảm nam nữ, chuyện quốc gia đại sự, trong lòng ngươi bên nào nhẹ bên nào nặng?” Hiên Viên Triệt dùng ánh mắt thâm trầm nhìn nàng ta. Đáy mắt có chút thương xót, cũng có chút thất vọng, “Nguyên Triều trị quốc không giống Kiền Triều, thuế má hà khắc, chính sách tàn bạo. Ngươi đã quên lý tưởng lòng quân, đã quên tình trạng bi thảm dân chúng lầm than khi đó rồi. Ngươi đã không còn là Vệ Thanh Đồng mà ta biết thuở ban đầu.”

Câu nói cuối cùng, giọng hắn không có nặng nề hơn, nhưng lại khiến Vệ Thanh Đồng lảo đảo thụt lùi hai bước. Bên khóe môi nàng ta là một nụ cười chua xót khổ sở: “Đúng vậy, ta không còn là Vệ Thanh Đồng trước đây.”

Từ khi nàng ta bắt đầu yêu hắn, nàng ta đã không còn là chính mình từ lâu rồi. Cái gì hoài bão lý tưởng, cái gì vì
nước vì dân, nàng ta không còn nhớ hết thảy mọi chuyện! Nàng ta cho rằng cố hết sức ở bên cạnh hắn, đến một ngày nào đó sẽ tiến vào trái tim hắn. Thế nhưng, hắn vĩnh viễn không quên được Đường Phong Hoa!

Có một lần, nàng ta ngẫu nhiên nhìn thấy dòng chữ viết tay của hắn. Vào thời khắc đó, trái tim của nàng ta như rơi xuống hố băng sâu muôn trượng, không có một chút độ ấm nào.

“Thê tử Phong Hoa của ta: sống nắm giữ tim ta, chết mang theo hồn ta.”

Chỉ với vài từ ngữ ngắn gọn, lại bóp trái tim nàng ta vỡ vụn, đau đớn tận xương tủy. Lặng lẽ đi theo hắn mười bảy năm, nàng ta biết hắn sớm hơn Đường Phong Hoa, nhưng lại thua kém Đường Phong Hoa một đoạn ký ức hư vô.

Nếu đã như vậy, nàng ta còn kiên trì vì cái gì? Nàng ta nếu không phải ngói lành, thà rằng làm ngọc nát!

Vệ Thanh Đồng chợt ngẩng cao đầu, tiếng nói thê lương:
“Tội phản quốc đương nhiên phải tru di cửu tộc! Thanh
Đồng không cha không mẹ, nhưng có muội muội đồng hành cùng xuống suối vàng, cũng không sợ cô đơn lạnh
lẽo!”

Hiên Viên Triệt nghe vậy không hề kinh ngạc, chỉ lắc đầu thở dài. Đến chết vẫn ngoan cố, nàng ta đã không có thuốc nào cứu được nữa.

“Thứ nữ nhân tâm địa rắn rết như ngươi, ngay cả em
gái ruột cũng kéo xuống nước!” Diễm Liệt nhảy dựng lên gào thét, mái tóc đỏ tung bay như ngọn lửa bùng cháy, “Bệ hạ đã sớm có dự tính, đoán rằng ngươi sẽ có suy
nghĩ độc ác, nên ba ngày trước đã hạ chỉ hủy bỏ luật tru di cửu tộc! Ngươi chết một mình đi!”

Thân thể Vệ Thanh Đồng run rẩy, khó có thể tin nhìn Hiên Viên Triệt. Mọi thứ hắn đều đã tính tới. Ngay cả đòn tấn công của nàng ta, hắn cũng dễ dàng hóa giải?

“Ha ha...” Tiếng cười vừa bi thương, lạnh giá tràn lan. Vệ Thanh Đồng ngửa mặt lên trời mà cười, cười liên tục không dứt cho đến khi khàn cả giọng.

Đường Phong Hoa đứng ngoài quan sát đến lúc này, cũng không nhịn được thổn thức. Thung lũng dễ đầy, ham muốn khó bằng(1). Chấp niệm tích tụ như ngọn lửa nóng bỏng sinh sôi và thiêu chết chính chúng ta.

(1) Câu này trong phần sở cầu bất đắc khổ (không đạt
được thứ mình yêu thích là khổ) - một trong tám khổ của kinh Phật. Đoạn kinh còn có khúc sau: Ai sẽ cảm nhận được rằng bản thân mọi thứ đều được thỏa mãn? Chưa thỏa mãn, tức có nhu cầu, cầu mà không được, chẳng phải là khổ sao?

“Bệ hạ!” Tiếng cười khàn khàn của Vệ Thanh Đồng dừng lại, đưa mắt nhìn chăm chăm về phía Hiên Viên Triệt: “Năm đó, người ban cho Đường tướng quân một
nhát kiếm. Hôm nay, Thanh Đồng không có cầu mong chi hơn, chỉ xin được đối đãi giống nàng ta.”

“Ngươi? Còn không xứng!” Diễm Liệt giành mở miệng
trước, bao kiếm trong tay nhanh như chớp, đánh mạnh vào ngực Vệ Thanh Đồng!

Cơ thể Vệ Thanh Đồng thẳng tắp rồi ngã xuống, không kịp giãy dụa đã ngất xỉu.

“Đến phiên ngươi!” Ánh mắt Diễm Liệt chuyển hướng, đối chọi với đôi mắt trong veo của Đường Phong Hoa, “Tên tuổi, xuất thân, theo môn phái nào, bắt đầu khai báo!”

“Diễm Liệt.” Hiên Viên Triệt vươn tay ngăn cản bộ dạng hung hăng gây sự của hắn ta, vừa cười vừa nói, “Nàng họ Phong, tên độc nhất một chữ Uẩn, xuất thân từ phái Phạm Thiên.”

Đường Phong Hoa khó hiểu liếc nhìn Hiên Viên Triệt. Thái độ của hắn dường như có thay đổi?

“Phong Uẩn? Phái Phạm Thiên?” Diễm Liệt nhíu mày, khẩu khí quái dị nói, “Đừng nói với ta, nàng ta là chị em của Đường Phong Hoa? Ta cũng không nhớ nữ nhân kia có anh chị em.”

Đường Phong Hoa chỉ cười mà không nói. Trấn quốc đại tướng quân danh chấn thiên hạ Diễm Liệt, cả đời dũng mãnh chẳng sợ điều chi. Nếu nói trên đời này có người nào khiến hắn nể nang, đại khái có hai người. Nàng rất vinh hạnh là một trong hai người đó.

Có điều, không phải hắn nể nang võ công hay chiến tích của nàng, mà là...

Nghĩ đến đây, Đường Phong Hoa không khỏi quay sang liếc Hiên Viên Triệt một cái, trong đáy mắt không giấu nổi tia cười nhạo. 

Hiên Viên Triệt ho khù khụ hai cái, có phần không được tự nhiên. 

“Ánh mắt ngươi là có ý gì đây?” Ánh nhìn Diễm Liệt sắc nhọn hơn đao, nhất thời giận dữ, “Ngươi đã nghe cô nàng Đường Phong Hoa kia nói bậy cái gì rồi?”

Đường Phong Hoa quả thực không thể nhịn nổi nữa, cúi
đầu cười thành tiếng. Một màn chuyện cũ tái hiện trong đầu nàng trông rất sống động...

Trên chiếc sạp nhỏ trải da hổ trong lều tướng quân, một nam tử cao lớn cường tráng đang đè trên người một nam tử khác cũng cao to tuấn tú như vậy, tiếng nói hung dữ tra hỏi: “Nói! Không phải là ngươi thực sự muốn lấy Đường Phong Hoa chứ?”

Nam tử bị đè bất đắc dĩ cười khổ, vừa đẩy người phía trên ra vừa nói: “Đúng, ta muốn lấy Phong Hoa. Ngươi và ta không phải cùng một loại người.”

Lúc đó nàng đang đứng ngay bên ngoài cửa lều, giật mình nhìn vào trong.

Nam tử tóc đỏ quay đầu lại, nhất thời xoay người nhảy vọt lên. Hắn nhằm thẳng hướng nàng, giận dữ quát tháo: “Đường Phong Hoa! Ta muốn đấu một trận sống chết với ngươi!”

“Muốn quyết đấu, cũng nên là ta đấu với ngươi một trận.” Trên sạp trải da hổ, nam tử kia đứng lên trầm giọng nói: “Nếu ngươi thắng ta, hôn lễ của ta và Phong Hoa sẽ dời sang năm sau. Nếu ngươi thua, từ nay về sau phải hết hy vọng đi!”

Trận chiến ấy, hai nam nhân đánh nhau từ lúc trời còn mờ mờ tối đến khi mặt trăng không còn ánh sáng.

Nàng từ ngạc nhiên khiếp sợ lúc ban đầu, dần dần biến thành vị khán giả hứng thú dạt dào.

Bọn họ chiến đấu ác liệt tròn mười hai canh giờ, khó phân thắng bại. Cuối cùng chính nàng đã tặng mỗi người một chưởng, trực tiếp đánh họ bất tỉnh nhân sự cho xong chuyện.

Sau đó, Hiên Viên Triệt nghiến răng nghiến lợi nói với nàng: “Nàng đánh hắn bất tỉnh xem như không tính, mà ngay cả ta nàng cũng đánh luôn.”

Nàng cười nhìn hắn, chậm rãi nói: “Hiên Viên Triệt, không ngờ chàng lại thích đoạn tụ, ta không lấy chàng nữa.”