Chương 91: Đâm

Editor: Heo Con

Nguồn: Congchuakhangiay

Đậu Chiêu không thể nhìn thấu Kỷ Vịnh. Kỷ Vịnh lại nhân cơ hội đám tư dịch (chức quan nhỏ) toát mồ hôi kiểm tra thi thể, xem xét người bị thương, thấp giọng hỏi nàng:

- Muội cố ý đúng không?

- Cái gì?

Nhất thời Đậu Chiêu không kịp phản ứng lại.

Lúc chờ đợi quan phủ đến, bọn họ đã thương lượng xong cách nói ra với bên ngoài, Đậu Đức Xương và và Ô Thiện kiên trì muốn Đậu Chiêu đi trước, có chuyện gì để bọn họ ứng phó là được. Đậu Chiêu sợ chuyện có biến sẽ liên lụy đến đám người Trần Hiểu Phong nên kiền trì ở lại hiện trường, chờ quan nha xem xét xong, viết lại cẩn thận rồi mới đi.

Nhìn kết cục của đám tùy tùng của Bàng Côn Bạch, đám người Trần Hiểu Phong chắc chắn đã nương tay với Bàng Côn Bạch kia.

Bàng Côn Bạch không chết được!

Nếu Vương gia không ra mặt giúp Bàng Côn Bạch thì nàng phải làm sao? Nếu Vương gia giúp Bàng Côn Bạch thì nàng phải làm thế nào? Thời gian nàng đến điền trang dù có thể điều tra ra nhưng lại không cố định, nghe Tố Tâm nói tổ mẫu vẫn mạnh khỏe, cái gọi là đột nhiên hôn mê chẳng qua là lừa nàng để nàng hoảng hốt mà thôi. Là ai tiết lộ hành tung của nàng? Đỗ An có liên quan gì đến chuyện này không? Vương Ánh Tuyết có biết tính toán của Bàng gia không?

Giờ Ngũ bá phụ có năng lực trở mặt với Vương Hành Nghi chưa?

Nếu ngũ bá phụ chọn tiếp tục ẩn nhẫn thì nàng phải làm thế nào mới là có lợi nhất? Nếu ngũ bá phụ có khả năng chống lại Vương Hành Nghi thì sẽ xảy ra chuyện gì?

Trong lòng Đậu Chiêu có trăm ngàn suy nghĩ, Kỷ Vịnh đột nhiên hỏi nàng, nhất thời nàng không phản ứng kịp.

Kỷ Vịnh nháy mắt với nàng, như có ám chỉ:

- Ta nói, muội là cố ý làm bộ như không biết Bàng Côn Bạch đúng không?

Thì ra là muốn hỏi cái này!

Đậu Chiêu chẳng buồn chớp mắt, nghiêm túc nói:

- Hắn và muội là quan hệ thông gia, nếu muội nhận ra hắn, mặc kệ thế nào cũng phải nể nang một chút, sao có thể một gậy đánh chết người được.

- Thế sao?

Kỷ Vịnh cười, thần sắc viết rõ ba chữ "Ta không tin", nhìn nàng từ trên xuống dưới, ánh mắt sáng ngời như ngày hè, như có thể muốn soi rõ con người ta. Nếu không phải Đậu Chiêu đã hai kiếp làm người thì đã bại trận từ lâu rồi. Cho dù là vậy thì nàng vẫn cảm thấy bất an, đứng ngồi không yên.

Đậu Chiêu hạ quyết tâm giả câm vờ điếc.

Thần thái của Kỷ Vịnh lại trở nên ôn hòa, khiêm tốn.

Đậu Chiêu kinh ngạc, chợt nghe từ phía sau có tiếng gọi thân thiết của Ô Thiện:

- Tứ muội muội, sao lại đứng trong sân thế này? Đêm dài nhiều sương, muội vào xe ngựa nghỉ ngơi đi? Chuyện hôm nay muội không cần lo lắng.

Hắn hơi nhấn giọng rồi nói tiếp:

- Và Kiến Minh sẽ xử lý tốt chuyện này.

- Trong xe ngựa hơi buồn, muội ra ngoài hít thở không khí.

Đậu Chiêu cười xoay người, thấy Ô Thiện tuy nói chuyện với nàng nhưng ánh mắt lại dừng lại trên người Kỷ Vịnh, trong đáy mắt hiện rõ tia đề phòng.

Hắn cũng cảm thấy Kỷ Vịnh không thể tin tưởng sao?

Đậu Chiêu suy nghĩ.

Lại thấy tùy tùng của Kỷ Vịnh khiêng chiếc kiệu nhỏ vội vàng đi tới.

- Hẳn là đại phu đến rồi.

Kỷ Vịnh cười nói, đứng đó bất động.

Ô Thiện nghĩ nghĩ, có chút bất đắc dĩ nghênh đón.

Ô Thiện vẫn còn quá trẻ!

Đậu Chiêu cảm khái trong lòng, lên xe ngựa.

Tố Quyên lo lắng hỏi:

- Bọn Trần hộ về không sao chứ?

- Có chuyện gì được?

Chưa đợi Đậu Chiêu mở miệng thì Tố Tâm đã cười nói:

- Bọn Trần đại ca sang Đàm gia trang ở huyện Linh Thọ để mừng thọ phụ thân của Đàm cử nhân, vì quá muộn nên đi đường tắt. Thấy có người đánh cướp thì ra tay tương trợ mà thôi. Chẳng lẽ rút dao tương trợ cũng là sai sao?

- Đúng, ta nhầm rồi!

Tố Quyên lẩm bẩm, vẻ mặt xấu hổ.

- Cái gì mà sai với nhầm!

Tố Tâm cười ôm tay Tố Quyên:

- Đó là đề phòng người ngoài, nếu là ở nhà, tỷ muội chúng ta muốn nói gì thì cứ nói.

Tố Quyên ngượng ngùng cúi đầu, càng dựa sát vào Tố Tâm.

Kiếp trước Tố Quyên cũng thành thật như vậy nên Đậu Chiêu cho nàng quản lý xiêm y trang sức của mình, cũng quản lý hòm xiểng, nhà kho.

Kiếp này có Tố Tâm, xem ra nàng có thêm một người có thể quản lý việc bên trong rồi.

Về sau nàng có thể bớt lo một chuyện rồi.

Đậu Chiêu vừa lòng cười cười, thấp giọng hỏi Tố Tâm Đoạn đại thúc là người thế nào.

Tố Tâm cười nói:

- Đoạn đại thúc là người công chính, nghĩa khí, cùng làm hộ vệ ở Lang gia với Trần đại ca. Nhưng Trần đại ca là hộ vệ bình thường, Đoạn đại thúc này là đầu lĩnh, thân thủ rất lợi hại.

- Vậy chuyện Đàm cử nhân kia là sao?

Mừng thọ phụ thân Đàm cử nhân là lấy cớ, là Đoạn Công Nghĩa nói.

- Đàm cử nhân Đàm gia trang huyện Linh Thọ là Đàm Hạ Lâm, tự Vân Thâm, vì đồng âm với "Kỳ Lân", vóc dáng khôi ngô, tính tình hào sảng nên mọi người đặt tên hiệu là "Tọa địa long". Đàm gia ở Linh Thọ từ lâu đời, nghe nói đệ tử trong nhà đều có công phu rất giỏi, những năm cuối tiền triều, nạn trộm cướp ở Thực Định liên miên, Đàm gia dám đứng ra đánh cướp mà nổi danh, người trên giang hồ đi ngang qua Thực Định đều muốn đi theo Đàm gia. Sau này thiên hạ thái bình, thanh danh của Đàm gia trang dần nhạt đi, chỉ có một số võ sư già ở châu Thực Định mới biết Đàm gia trang. Tổ tiên của Đoạn đại thúc nghe nói là xuất phát từ Đàm gia trang mà lên, hàng năm đều đến Đàm gia trang chúc tết. Chúc thọ Đàm gia lão gia cũng là do đại thúc phát thiếp mời.

Đậu Chiêu nghe mà sửng sốt.

Đàm gia trang rõ ràng là đại gia tộc truyền nghề võ đến hơn trăm năm.

Nàng là người Thực Định lại chưa từng nghe nói qua.

Có thể thấy có rất nhiều chuyện chưa chắc người sống lại đã biết.

Đậu Chiêu nghĩ tới Kỷ Vịnh.

Về sau rốt cuộc hắn sẽ gặp chuyện gì?

Ngoài xe ngựa truyền đến tiếng động lớn/

Tố Tâm khẽ hé rèm cửa ra.

- Tiểu thư, Trần đại thúc... Thần sắc của nàng có chút quái dị: - Đại thúc dẫn theo hộ vệ Đậu gia và Tam gia, Tú tam gia đến đây.

Đậu Chiêu mỉm cười.

Mặc dù nàng có tiền nhưng mỗi năm lại chỉ có thể chi một ngàn lạng bạc. Đừng nói là một vạn tiền mặt mà ngân phiếu một vạn lạng nàng cũng không có, càng đừng nói là Trần Khúc Thủy giả làm tiên sinh phòng thu chi.

Nàng không tin người Đậu gia cho nên bảo Tố Lan dẫn người đi tìm Trần Khúc Thủy để đòi một vạn lạng tiền thù lao.

Nếu mật báo với Trần Khúc Thủy thì cũng là muốn xem khả năng ứng biến và làm việc của Trần Khúc Thủy.

Giờ tam bá phụ và tam đường huynh xuất hiện ở đây, ít nhất có thể khẳng định là một vạn lạng bạc kia đã có tin tức.

- Tứ muội muội đâu? Tứ muội muội đâu?

Trong tiếng ồn ào, giọng nói của tam đường huynh vô cùng sắc nhọn.

Tố Tâm vén rèm xe:

- Tú tam gia, tiểu thư nhà tôi ở đây!

Tú tam gia run run chạy tới cùng với cơ thể càng ăn càng béo của mình.

- Muội không sao chứ?

Hắn lau mồ hôi đầy đầu. Áo lụa bị mồ hôi thấm ướt, dán chặt lên người càng lộ rõ thịt béo trên người.

- Là ai không có mắt. Dám đánh cướp người của Đậu gia? Sao quan phủ và Kỷ công tử, Ô công tử, Thập Nhị gia đều ở đây?

Đậu Chiêu chỉ quan tâm đến ngân phiếu 1 vạn lượng mà thôi.

Nàng ngẩng đầu lên thì thấy Trần Khúc Thủy đang theo sát tam đường ca.

Trần Khúc Thủy cười gật gật đầu với nàng, ý bảo mọi chuyện đều thuận lợi.

Đậu Chiêu nhẹ nhàng thở ra.

Tam bá phụ châu đầu ghé tai với Kỷ Vịnh một hồi thì cũng âm trầm đi tới.

- Thọ Cô! Con đi về trước đi, nơi này có ta và tam đường huynh của con là được rồi.

Ông thấp giọng nói.

Vừa hoảng sợ lại vừa phải lo liệu mọi chuyện cả ngày, Đậu Chiêu cũng thấy mệt, dù sao chuyện này cũng không thể giải quyết trong chốc lát được.

Nàng do dự nói:

- Nhưng mà tiền thù lao con đã đồng ý trả cho bọn Trần hộ về.

Người như Trần Hiểu Phong, đi theo chính đạo, chính là hộ vệ, tiêu sư, giáo đầu. Cho dù là du côn lưu manh, tiện tay giúp người, thậm chí là giết người cướp của, nếu đã đồng ý trả 1 vạn lạng bạc, lại là tiền của Đậu Chiêu thì Đậu gia cũng không cần thiết phải đắc tội với họ.

- Ta có mang đến đây.

Đậu Tú Xương vội nói, lấy ra chiếc hộp gỗ nhỏ sơn đen mạ vàng trong bọc ra:

- Đây là ngân phiếu một vạn lạng.

Hắn đưa cho Trần Khúc Thủy.

Đậu Chiêu nói:

- Vậy phiền Trần tiên sinh đưa ngân phiếu cho Trần hộ vệ.

Sau đó nói với Đậu Thế Bảng:

- Tam bá phụ, Trần hộ vệ là người hành hiệp trượng nghĩa, người có thể nói với quan phủ một tiếng để cho bọn họ đi trước. Có chuyện gì thì cứ tìm Đậu gia chúng ta.

Đậu Thế Bảng nghĩ nghĩ rồi nói:

- Cũng được, lắm người nhiều miệng, cứ tạm đuổi đám giang hồ này đi trước vậy.

Đậu Tú Xương vội đi đánh tiếng với quan nha.

Đậu Chiêu vẫy Tố Lan lên xe ngựa, nói với Đậu Thế Bảng:

- Vậy con về trước!

Ánh mắt lại dừng lại trên người Trần Khúc Thủy.

Trần Khúc Thủy hiểu ý. Chờ Đậu Thế Bảng đi thì an bài người hộ tống xe ngựa của Đậu Chiêu, hắn tiến lên vài bước, thấp giọng nói:

- Chờ chuyện bên này xong rồi, tôi sẽ cùng mọi người về Đậu gia.

Đậu Chiêu gật đầu, theo Kỷ Vịnh hộ tống vào thành.

Đậu gia cử quản gia đứng chờ nàng ở cổng thành, thấy xe ngựa của nàng thì lập tức bước lên đón, vội vàng nói:

- Mau, đi Đông phủ, tháo phu nhân đang chờ tứ tiểu thư đó!

Đậu Chiêu hỏi Tố Tâm:

- Thôi di thái thái biết chuyện của ta không?

- Tôi chỉ hỏi dò Hồng Cô thôi, không dám nói với lão nhân gia.

Tố Tâm nói:

- Chỗ Hồng Cô tôi cũng dặn rồi, chỉ nói tiểu thư có việc, về muộn, phải qua đêm ở điền trang, chiều mai sẽ về.

- Ừm!

Đậu Chiêu nhìn Tố Tâm tán thưởng.

Xe ngựa nhanh như chớp, nhanh chóng dừng lại ở cửa ngách Đông Đậu.

Liễu ma ma và Vương ma ma thân tín của Kỷ thị đều đứng ở cửa chờ.

Thấy Đậu Chiêu thì cả hai đều tiến lên nắm tay nàng mà nhìn, thấy nàng sạch sẽ, ăn mặc chỉnh tề, thần sắc tự nhiên thì đều thở phào, vội giục nàng đi gặp Nhị thái phu nhân:

- Thái phu nhân hoảng đến đỏ mắt rồi, mắng tam gia máu chó vung vãi đó.

Tam bá phụ quản gia cho nên bị mắng, tổ mẫu ở cùng nàng, là trưởng bố, chỉ sợ cũng sẽ bị mắng.

Đậu Chiêu đoán rồi nói:

- Để lão nhân gia phải lo lắng rồi.

Sau đó cùng Liễu ma ma, Vương ma ma đến chỗ Nhị thái phu nhân.

Kỷ thị đang đứng trước cửa phòng Nhị thái phu nhân mà mất hồn lạc phách, thấy Đậu Chiêu thì chẳng nói gì mà bật khóc:

- Ai lại làm tội nghiệt này, bắt con phải chịu khổ! Bồ Tát không công bằng, phải đánh chết nàng mới được.

Đậu Chiêu chưa từng thấy Kỷ thị mắng chửi ai bao giờ.

Nhất thời mắt nàng đỏ hoe, hô một tiếng "Lục bá mẫu", ngữ khí mang theo sự tủi thân đến độ chính nàng cũng phải kinh ngạc.

Kỷ thị vừa đau lòng vừa oán hận nói:

- Bàng gia là cái thá gì chứ? Nghĩ bám được Vương Hành Nghi thì mình là Tuần phủ Thiểm Tây sao? Nói bọn họ là nhà giàu mới nổi đã là cất nhắc lắm rồi, đạp bọn họ ta còn ngại bẩn chân, cũng dám có ý đồ với con? Lần này không xử lý bọn họ cho cẩn thận, bọn họ còn tưởng Đậu gia chúng ta sợ đó?

Nói xong kéo tay nàng đi vào phòng.

Xem ra mọi người đều hiểu, vừa nghe chuyện này liên quan đến Bàng Côn Bạch là đã biết Bàng gia có tính toán gì.

Chương 92: Phản ứng

Nhị thái phu nhân nghiêm mặt ngồi trên sập bên cửa sổ, tràng hạt bằng gỗ trầm hương trong tay vang lên tiếng tách tách.

Thấy Đậu Chiêu và Kỷ thị tiến vào, vẻ mặt bà lại lạnh thêm mấy phần, cho Liễu ma ma mang ghế con bạc gấm đến cho hai người ngồi xuống, trầm mặt hỏi Đậu Chiêu:

- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Kỷ thị nghe xong thì giận đến xanh mặt, không đợi Nhị thái phu nhân mở miệng đã không nhịn được mà nói:

- Lúc trước nghe tam bá sai người truyền tin về, nghĩ Bàng Côn Bạch kia là kẻ tồi tệ nên mới làm ra chuyện này. Cuối cùng là muốn diễn vở "Anh hùng cứu mỹ nhân", đây rõ ràng là...

Hai chữ "dụ dỗ" nàng không nói nên lời trước mặt Đậu Chiêu.

- Rõ ràng là coi thường Thọ Cô còn nhỏ tuổi không hiểu chuyện. Nếu không phải Thọ Cô lâm nguy nhưng lanh trí chẳng phải là Bàng gia thực hiện được ý đồ rồi sao?

Nói đến đây nàng mới nhận ra Nhị thái phu nhân còn không nói gì, vội hỏi:

- Mẫu thân, chuyện này không thể cứ bỏ qua thế được! Cái này quá coi thường chúng ta rồi!

Bàng Côn Bạch kia rõ ràng có có ý một mũi tên bắn trúng hai đích.

Cứu được Thọ Cô từ trong tay giặc cướp, nhân lúc trời tối giữ Thọ Cô ở lại điền trang một đêm, sau đó lấy cớ vì danh tiết của Thọ Cô nên cầu thân với Đậu gia. Cho dù Thọ Cô có không thích Bàng gia, có không muốn gả đến Bàng gia nhưng họ có ơn cứu mạng lại có cớ hay như vậy, Thọ Cô cũng chỉ đành gả qua. Thời gian lâu dài, có con rồi, Bàng Côn Bạch lại cẩn thận hầu hạ, tất nhiên Thọ Cô cũng sẽ toàn tâm toàn ý với hắn. Đến lúc đó dù Đậu gia và Triệu gia ngăn cản thì Thọ Cô nể trượng phụ, nể con cái, chỉ sợ sẽ giao hết sản nghiệp cho Bàng Côn Bạch, như vậy là Bàng gia có thể danh chính ngôn thuận chiếm lấy sản nghiệp của Thọ Cô.

Sắc mặt Nhị thái phu nhân đen như mực, lại nói:

- Sao các con không nói với người trong nhà một tiếng rồi hãy báo quan?

Đương nhiên là vì sợ các ngươi và Vương gia có giao dịch ngầm!

Đậu Chiêu nói qua chuyện Kỷ Vịnh với Nhị thái phu nhân, cuối cùng nói:

- Vì xảy ra án mạng, Kỷ gia biểu ca, Thập Nhị ca và Ô tứ ca mới quyết định báo quan.

- Ý con là, chuyện này có liên quan đến Kiến Minh?

Kỷ thị trợn mắt nhìn.

Dù sao Kỷ Vịnh có bối cảnh thâm hậu, Đậu gia không dám tùy tiện đắc tội, không bằng để hắn làm lá chắn cho Đậu Đức Xương và Ô Thiện.

Đậu Chiêu gật gật đầu.

Vẻ mặt Kỷ thị có chút quẫn bách.

Nhị thái phu nhân có chút bất ngờ nhưng đúng như Đậu Chiêu dự đoán, không tiếp tục truy vấn thêm.

Giờ Đậu Chiêu đang giả làm tiểu cô nương, tỏ vẻ vừa sợ vừa hoảng, nói:

- Thái phu nhân, nếu bên cạnh con không có Tố Tâm và Tố Lan, nếu không dẫn hai nàng đi theo thì chỉ sợ đã gặp chuyện không may rồi. Con xin thái phu nhân một chuyện, người nhất định phải đồng ý với con?

Nói xong lấy khăn tay lau nước mắt.

Nếu là những người khác mạo phạm đến người của Đậu gia như vậy, Nhị thái phu nhân sớm đã cho người đẩy bọn hắn vào nha môn để cho gậy gộc quan phủ đánh chết rồi. Nhưng nhắc đến Vương Hành Nghi, bà có cảm giác cứ xử trí Bàng Côn Bạch một cách đơn giản như vậy thì có vẻ lãng phí - lúc trước Vương Ánh Tuyết phù chính. Điều kiện thứ nhất là Vương gia không được nhúng tay vào hôn sự của Thọ Cô. Bàng Côn Bạch có quan hệ thông gia với Vương gia, dù Vương gia muốn phủ nhận cũng là không thể.

Bà không khỏi trầm ngâm nói:

- Con nói đi!

- Xin thái phu nhân điều tra giúp con là ai đã tiết lộ hành tung của con?

Đậu Chiêu đem nghi vấn của mình nói cho Nhị thái phu nhân.

Nhị thái phu nhân lập tức đồng ý:

- Dù con có không nhắc đến thì ta cũng sẽ điều tra. Loại bán chủ cầu vinh này, tra ra tên nào đánh tên đó, mặc kệ là ai cũng như thế. Bà vô cùng giận dữ.

- Con còn muốn mời thêm mấy hộ vệ.

Đậu Chiêu nói:

- Con rất sợ. Người không biết đâu, thân thủ của đám tùy tùng của Bàng Côn Bạch rất lợi hại, bằng không sao con có thể không nhận ra hắn chứ? Huống chi nếu Bàng gia đã có lòng kia, khó tránh người khác cũng không có tâm tư này, con không muốn lại gặp chuyện thế này nữa. Dù là uy hiếp, con cũng muốn mời thêm mấy cao thủ hộ vệ.

Nhị thái phu nhân nghĩ tới Ô gia.

- Được.

Bà không chút do dự đáp:

- Đến lúc đó con và tam bá phụ, tam đường ca bàn bạc chuyện này sau.

Đậu Chiêu đứng dậy nói lời cảm tạ Nhị thái phu nhân.

Cứ như vậy, nàng có thể công khai chiêu binh mãi mã.

Liễu ma ma tiến vào bẩm:

- Bên tam lão gia có thư gửi về.

Xem ra tam bá phụ luôn nhanh chóng báo chuyện xảy ra ở điền trang cho Nhị thái phu nhân biết. Khó trách Nhị thái phu nhân có thể thấu rõ mọi chuyện nhanh như vậy.

- Cho hắn vào nói chuyện đi. Nhị thái phu nhân nói.

Một gia đinh khoảng 12,13 tuổi trông rất lanh lợi chạy vào hành lễ với Nhị thái phu nhân rồi bẩm:

- Thái phu nhân, đại phu nói thương thế của Bàng công tử rất nghiêm trọng, chỉ sợ phải đưa lên châu Thực Định điều trị mới được. Tam lão gia bảo con về hỏi người, có cần thông báo cho người Bàng gia không?

- Báo cho bọn họ đi! Khua chiêng gõ trống cho bọn họ đến nhận, cho cả châu Thực Định biết con trai bọn họ là loại nghiệt chủng thế nào!

Nhị thái phu nhân quyết đoán nói.

Gia đinh vội chạy về báo tin cho Đậu Thế Bảng.

Nhị thái phu nhân nghĩ phải mau chóng nói chuyện này cho con nên cho Đậu Chiêu lui xuống nghỉ ngơi:

- ... Muộn rồi, con nghỉ lại trong phòng lục bá mẫu đi? Chuyện bên kia con không cần lo lắng, tam bá phụ con tất sẽ xử lý ổn thỏa.

Đậu Chiêu cũng không muốn về lúc này để khiến tổ mẫu lo lắng nên đến chỗ Kỷ thị.

Trước khi ngủ, Kỷ thị kéo tay Đậu Chiêu, cẩn thận hỏi qua từng lời từng chữ của Kỷ Vịnh, có vẻ lo lắng.

Đậu Chiêu khó hiểu nhưng vẫn cẩn thận đáp lời Kỷ thị.

Kỷ thị nghe xong, vẻ mặt mệt mỏi, sai nha hoàn hầu hạ Đậu Chiêu rửa mặt, lại đốt nhành an túc hương trong sương phòng của Đậu Chiêu để Đậu Chiêu nghỉ ngơi cẩn thận, có gì để mai tính.

Có lẽ là lư hương này có tác dụng hoặc là lúc trước quá lo lắng, Đậu Chiêu nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau thức dậy, Kỷ Vịnh và Đậu Đức Xương, Ô Thiện đã quay về, đang dùng bữa sáng.

Đáy mắt Đậu Đức Xương và Ô Thiện đen ngòm, vừa nhìn đã biết là đêm qua không ngủ còn Kỷ Vịnh lại thần thái sáng láng, nét mặt tỏa sáng như vừa mới thức giấc vậy.

Sao hắn còn có tinh thần như vậy.

Đậu Chiêu khẽ lẩm bẩm trong lòng.

Kỷ thị nhắc đến chuyện sau này với nàng:

- ... Bất luận thế nào Bàng gia cũng không thừa nhận Bàng Côn Bạch đánh cướp con, ngược lại còn nói các con ỷ thế hiếp người, đánh trọng thương Bàng Côn Bạch. Nay Bàng Ngân Lâu đưa Bàng Côn Bạch lên châu Thực Định chữa bệnh, Bàng Kim Lâu lên kinh thành, Bàng Tích Lâu thì mời Hồ cử nhân làm thầy cãi, cùng nhà ta lên công đường.

Nói tới đây, Kỷ thị cười lạnh, trấn an Đậu Chiêu:

- Hình lão bát còn một thủ hạ vẫn còn sống, nếu kẻ đó chịu ra tòa chỉ điểm Bàng gia, đến lúc đó ta xem xem Bàng gia kia còn định nói gì nữa.

Đậu Chiêu gật gật đầu.

Lên công đường, thế thì cũng phải chờ Đậu Thế Xu và Vương Hành Nghi thấy mới được.

Nàng hỏi:

- Vậy đã điều tra được là ai tiết lộ hành tung của con chưa?

- Còn chưa có tin tức.

Kỷ thị lo lắng nói:

- Liễu ma ma lấy cớ trong nhà mất đồ, cả đêm dẫn người qua Tây phủ. Nhất định phải tìm ra người này mới được, bằng không tình cảnh của con sẽ rất khó xử.

Kỷ Vịnh đột nhiên nói:

- Có cần ta điều tra giúp muội không?

Không đợi Đậu Chiêu nói chuyện, Kỷ thị đã vội vàng nói:

- Kiến Minh, con là khách!

Kỷ Vịnh không cho là đúng, nói:

- Nếu con đã dây vào, sao có thể mặc kệ?

Kỷ thị nhíu mày.

Đậu Chiêu vội giảng hòa:

- Đa tạ Kỷ biểu cao, nếu Liễu ma ma đã qua đó thì vẫn nên để Liễu ma ma điều tra thôi! Nếu hôm nay Liễu ma ma không điều tra được thì Kỷ biểu ca ra tay cũng không muộn!

Kỷ Vịnh gật đầu, lại cúi đầu tao nhã ăn sáng.

Kỷ thị như rất ngạc nhiên vì sự nghe lời của Kỷ Vịnh, có chút ngạc nhiên nhìn Đậu Chiêu một cái.

Đậu Chiêu lại nghĩ đến Trần Khúc Thủy.

Một ngày một đêm, không biết ông ấy có điều tra được cái gì không?

Nàng không muốn Kỷ Vịnh nhúng tay vào chuyện này.

Dùng bữa trưa xong, Đậu Chiêu dẹp đường về Tây phủ.

Tổ mẫu còn không biết chuyện này nhưng lại có chút tức giận vì việc Liễu ma ma đến đây kiểm tra các ma ma trong nhà.

- Dù sao là chuyện Tây Đậu, dù muốn kiểm tra cũng phải chờ con về rồi tra thì mới đúng.

- Chắc là vì sợ để lâu mất dấu vết thôi.

Đậu Chiêu an ủi tổ mẫu một hồi, lúc ra cửa lại thấy Trần Khúc Thủy đang đứng chờ sẵn.

Ông nhìn Đậu Chiêu, cười tự tin.

Đậu Chiêu biết ông làm được, lòng nhất thời cũng an ổn hơn.

Hai người vừa đi vừa nói chuyện.

- Người báo tin là Lưu Vạn, nhưng hắn đã chết. Tôi tra được hôm qua Đỗ An nghỉ chân lại tại khách điếm Bình An ở huyện Linh Thọ, tôi đã cho Trần Hiểu Phong đi mời hắn... Liễu ma ma phải tra một đám người, tiến triển quá chậm, chỉ sợ hôm nay không có kết quả gì.

Lên kinh thành không cần phải đi qua Linh Thọ.

- Vậy chúng ta chỉ điểm cho Liễu ma ma một chút đi? Chuyện này vẫn nên để Nhị thái phu nhân ra mặt thì hơn.

Đậu Chiêu cười nói.

- Đi thôi!

Trần Khúc Thủy cũng đồng tình:

- Tôi cảm thấy tiểu thư phải mời thêm nhiều hộ vệ thân thủ cao siêu hơn nữa mới được, chỉ sợ lại có người có ý đồ xấu với tiểu thư.

- Tiên sinh nghĩ giống ta thật đó!

Đậu Chiêu cười, đem việc từ nay về sau mỗi năm nàng có thể nhận 1 vạn lạng bạc ra nói cho Trần Khúc Thủy:

- Không bằng mời bọn Trần Hiểu Phong đi?

Nàng nói ra mấy cái tên mình đã để ý.

Trần tiên sinh cười nói:

- Ánh mắt của tứ tiểu thư thật lợi hại, vậy để tôi đi lo chuyện này!

Rất nhanh, Liễu ma ma đã lục được trong phòng Lưu Vạn 52 lạng bạc.

Nhị thái phu nhân vô cùng bất mãn:

- Tiếp tục điều tra, nhất định phải bắt được người mua chuộc Lưu Vạn kia.

Buổi tối, Trần Hiểu Phong dẫn Đỗ An trở về.

Đỗ An thấy Đậu Chiêu thì run người, miệng lại khép chặt như thể ta đây không nói ngươi làm gì được ta.

Đậu Chiêu cười nói:

- Đem hắn giao cho Nhị thái phu nhân đi!

Đỗ An sửng sốt nói:

- Ngươi... ngươi không thẩm vấn ta?

- Ta thẩm vấn ngươi ngươi sẽ nói sao?

Đậu Chiêu khinh bỉ:

- Huống chi ngươi nói hay không cũng có gì khác nhau? Chỉ cần để Nhị thái phu nhân tin rằng ngươi có liên quan đến chuyện này, Vương Ánh Tuyết có liên quan đến chuyện này là được. Ngươi cần gì phải nói.

Đỗ An choáng váng.

Đậu Chiêu giao chuyện Đỗ An và chọn hộ vệ cho Trần Khúc Thủy, nghĩ mình có thể được thoải mái một chút, ai ngờ ngũ bá phụ lại gửi thư đến.

Trong thư hắn nói vô cùng tán thành chuyện vui của hai nhà Ô Đậu, bảo Nhị thái phu nhân không cần canh cánh trong lòng, Ô gia môn phong thanh bạch, là nhà đọc sách đứng đắn, Đậu Chiêu gả qua sẽ không phải chịu khổ.

Cũng không nhắc tới chuyện Đậu Chiêu bị bắt cóc.

Rất rõ ràng, hai phong thư bị bỏ sót ngang đường.

Nhị thái phu nhân nhất thời không nghĩ ra, đến chỗ Kỷ thị kể khổ:

- ... Rõ ràng Thọ Cô có thể gả đến nơi tốt hơn, sao lại là Ô gia?

Kỷ thị cười nói:

- Ô gia tứ thiếu gia là do chúng ta tận mắt trông thấy hắn trưởng thành, là người đôn hậu giản dị, tốt hơn nhiều so với việc gả cho người xa lạ.

Nhị thái phu nhân thở dài.

Có người hoang mang nói:

- Đậu Chiêu và Ô gia tứ thiếu gia đính ước?

Kỷ thị và Nhị thái phu nhân quay đầu, liền thấy Kỷ Vịnh kinh ngạc đứng ở cửa.

Chương 93: Cự tuyệt

Đậu Chiêu hoảng sợ.

Nàng nghĩ Đậu gia sẽ giải quyết hôn ước của nàng và Ngụy gia trước, không ngờ bọn họ cứ thể gạt thẳng Ngụy gia qua một bên.

Gả cho Ô thiện?

Là chủ ý của ai?

Không phải bọn họ vẫn muốn gây khó dễ với hôn sự của nàng sao? Sao đột nhiên lại giở quẻ? Hay là năm nay Ô Tùng có thăng quan tiến chức gì?

Đậu Chiêu hỏi Tố Tâm:

- Tin này liệu có đáng tin không?

Theo đạo lý, thư của ngũ bá phụ không thể dễ dàng nghe theo được.

Tố Tâm thấy Đậu Chiêu gặp tin vui vừa không có vẻ ngượng ngùng cũng chẳng có vẻ vui sướng, mặt ngẩn ra, khó hiểu nhìn Đậu Chiêu, giọng nói không khỏi thấp đi mấy phần.

- Việc hôn sự này là Ô phu nhân tự mình tìm Tú tam phu nhân, giờ ngũ lão gia cũng đồng ý rồi, không quá mười canh giờ, tin tức sẽ truyền ra...

Đậu Chiêu không khỏi nhíu mày.

Là chính mình quá sơ suất.

Từ đầu cho đến khi đồng ý hẳn là cũng phải mất mấy ngày, mình lại chẳng hề có cảm giác gì.

Nàng muốn tìm Trần Khúc Thủy để thương lượng chuyện này.

Đậu Chiêu đứng dậy, bình tĩnh đi đến thư phòng.

※※※※※

Nhị thái phu nhân cũng rất không vui.

Bà kể khổ với Kỷ thị:

- ... Nói cái gì mà giao tình lúc nguy nan, chỉ cần không liên quan đến Vương gia là được rồi. Nhưng rõ ràng Thọ Cô có thể gả cho người tốt hơn, vì sao lại gả đến Ô gia?

- Ngũ bá có sự lo lắng của mình, chỉ sợ trong thư không thể nói cho rõ.

Lúc Kỷ thị biết tin thì cười tươi mặt như hoa nở, lúc này ứng phó có lệ với Nhị thái phu nhân.

- Cũng may Ô đại nhân và Ô phu nhân phẩm hạnh cao thượng, Ô tứ thiếu gia lại là do chúng ta tận mắt trông thấy hắn lớn lên, là người đôn hậu chất phác, cũng coi như là thanh mai trúc mã với Thọ Cô, dù sao vẫn tốt hơn lấy người xa lạ. Hơn nữa lời ngũ bá nói cũng có đạo lí, tốt xấu gì Thọ Cô cũng gả cho người thân cận với nhà chúng ta, nếu gả cho người khác. Khó tránh được bị Vương gia mượn sức.

Nhị thái phu nhân mạnh miệng:

- Từ nhỏ Thọ Cô đã chẳng thân thiết gì với người nhà họ Vương kia cả...

- Tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu.

Kỷ thị cười nói:

- Cho dù Thọ Cô có không thích đến đâu thì vẫn không thể chống đối trượng phu được đúng không? Bằng không sao Bàng gia dám làm ra chuyện "Anh hùng cứu mỹ nhân" kia?

Nhị thái phu nhân im lặng hồi lâu sau đó thở dài, có chút bất đắc dĩ nói:

- Vậy con đi báo cho Ô gia một tiếng đi? Nhân lúc Ô phu nhân còn chưa về kinh, đem bát tự qua.

Trong phòng liền vang lên tiếng cười trong trẻo:

- Ai muốn đính ước vậy? Không biết có thể kiếm được chén rượu mừng không?

Kỷ thị và Nhị thái phu nhân quay đầu lại, thấy Kỉ Vịnh đang cười dài đứng ở cửa.

Nếu chuyện đã như vậy, nhiều lời cũng vô dụng, ngược lại để Ô gia biết thì cũng không hay, còn tưởng nhà mình coi thường bọn họ, vô duyên vô cớ khiến hai nhà có hiềm khích.

Suy nghĩ này hiện lên trong đầu Nhị thái phu nhân, bà ha hả cười nói:

- Là tứ biểu muội của con và Ô Thiện, hai đứa chúng nó sẽ đính hôn.

Kỷ Vịnh ngạc nhiên, trong đầu lập tức hiện ra gương mặt đoan trang hiên ngang của Đậu Chiêu và nụ cười ôn hòa vô hại của Ô Thiện.

Hai người này thực ra rất xứng đôi!

Nhưng so sánh ra, Đậu Chiêu lại có phần giống nam tử hơn còn Ô Thiện lại có phần giống nữ tử.

Hắn nghĩ đến khi mình đuổi tới điền trang lại thấy đám nam tử lăn lộn đầy đất và Bàng Côn Bạch đã hoàn toàn bị thay đổi.

Không biết lúc Đậu Chiêu và Ô Thiện ở bên nhau thì sẽ là cảnh tượng gì?

Kỷ Vịnh càng nghĩ càng thấy thú vị.

Hắn hỏi Nhị thái phu nhân:

- Bao giờ thì bọn họ đính ước? Có cần con giúp gì không? Con nhớ rõ lúc tỷ tỷ con xuất giá đã nhờ con giúp tỷ ấy chuyển đồ cười, ba ngày lại mặt cũng là con đi đón...

Trong giọng nói thoáng lộ ra chút hưng phấn không thể che giấu.

Tuy đã là một cử nhân nhưng rốt cuộc vẫn là trẻ con, vừa nghe có chuyện náo nhiệt thì đã có chút không kiềm chế được.

Nhị thái phu nhân nhìn nhìn, ánh mắt nhu hòa mấy phần, cười nói:

- Đó là cưới và lại mặt, giờ bọn họ chỉ là trao đổi bát tự, tạm thời không có việc gì cho con giúp cả. Nếu con có lòng, qua hai năm nữa lại đến Thực Định uống rượu mừng của chúng nó. Thọ Cô còn chưa có đệ đệ, đến lúc đó con làm ca ca chuyển đồ cưới cũng là như nhau.

- Được, được ạ!

Kỷ Vịnh cao hứng nói:

- Đến lúc đó thái phu nhân đừng quên gửi thiệp mời cho nhà con, mặc kệ ở đâu, nhất định con cũng sẽ đến.

- Nhất định, nhất định.

Nhị thái phu nhân cười, hai người nói chuyện phiếm nửa ngày, cuối cùng thái phu nhân cũng dần tiếp nhận sự thực Đậu Chiêu sắp gả cho Ô Thiện, tâm tình tốt hơn rất nhiều, Kỷ thị ở lại đây dùng bữa tối rồi mới về.

Đậu Chiêu hẹn Ô Thiện gặp mặt ở trong viện của Kỷ thị vào sáng mai.

Nàng muốn nói chuyện tử tế với Ô Thiện trước khi trao đổi canh thiếp, nếu có thể thoải mái ai có chỗ người ấy về với Ô Thiện thì là tốt nhất, nếu không thể thì đành phải dùng chút thủ đoạn vậy.

Nàng thực sự không muốn để Ô Thiện hận nàng.

Trần Khúc Thủy khuyên Đậu Chiêu:

- Tiểu thư vẫn nên cân nhắc rồi hãy đi. Ô công tử là người tốt, nếu có thể thành mối lương duyên cũng chưa chắc đã là chuyện không hay.

Ít nhất Ô Thiện sẽ không ảnh hưởng đến sự quyết đoán của Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu cười khổ:

- Ta thực sự không muốn lại cùng với một nam hài tử trưởng thành, hơn nữa chẳng biết sau này hắn trưởng thành rồi sẽ là bộ dạng gì nữa...

Trần Khúc Thủy không hiểu.

Đậu Chiêu cũng không giải thích, hôm sau trang điểm bình thường, đi vấn an tổ mẫu.

Có lẽ tổ mẫu cũng nghe được chuyện này, cười khanh khách, không ngừng nhìn nàng, còn nói :

- Thọ Cô của chúng ta thành đại cô nương rồi, càng lớn càng xinh đẹp.

Sau đó bảo Hồng Cô đưa cho nàng một hộp sơn hồng mạ vàng:

- Đây là bộ đồ trang sức ta thích nhất, giờ tặng cho con.

Đậu Chiêu thầm sốt ruột trong lòng.

May mà mình đao sắc chặt đay rối, hẹn Ô Thiện ra, nếu còn kéo dài thêm mấy ngày chỉ sợ cục diện sẽ khó bề thu dọn.

Nàng làm bộ như không biết, cười hì hì hỏi tổ mẫu vì sao lại tặng đồ cho nàng, lại tỏ vẻ vô cùng thích thú nhận lấy bộ trang sức vàng ròng nạm châu kia, còn nói:

- Tặng cho con thì là của con, người không được hối hận đâu đấy!

Tổ mẫu vô cùng cao hứng, cười toe toét.

Lúc này Đậu Chiêu mới đến chỗ lục bá mẫu.

Mấy năm trước nàng đã ở nơi này, đến hôm nay Kỷ thị vẫn duy trì nguyên dạng tây sương phòng mà nàng từng ở, mãi cho đến nay cũng có đôi lần nàng qua đêm ở đây, nơi này tựa như ngôi nhà thứ hai của nàng, không ai ngạc nhiên với sự xuất hiện của nàng cả.

Cùng Kỷ thị hàn huyên chuyện hoa cỏ đến nửa ngày, lại cùng Kỷ thị đi một vòng qua sân trước phòng sau, Ô Thiện đến.

Đậu Chiêu thoải mái muốn Ô Thiện giúp nàng vẽ tranh lên quạt:

- ...Giống như lần trước huynh giúp tam đường tẩu viết chữ phúc kia ấy.

Ô Thiện đỏ mặt nhìn Kỷ thị.

Kỷ thị cười nói:

- Đi đi, đi đi! Trong thư phòng của bọn Huệ ca nhi có sẵn bút mực đó.

Ô Thiện cung kính đáp lời rồi đến thư phòng của Đậu Chính Xương.

Đậu Chiêu vẫn như lúc trước đi qua xem.

Kỷ thị ngồi trên giường xem sổ sách mấy tháng qua.

Thái Thục thấp giọng nói:

- Người xem, có cần phái người qua đó không.

- Không cần, như vậy ngược lại lại thành phá hoại. Không tốt.

Kỷ thị chẳng buồn ngẩng đầu lên.

Thái Thục cười gật đầu, ngẩng đầu lại thấy cửa sổ thư phòng đông sương phòng mở rộng, mặc kệ là ở chính phòng, sương phòng hay ngoài sân đều có thể thấy Ô Thiện vùi đầu vẽ tranh và Đậu Chiêu đứng bên giúp Ô Thiện mài mực.

Thần sắc bọn họ bình thản như vậy, cử chỉ quang minh như vậy, Thái Thục nghĩ đến lời nói khi nãy của mình, nhất thời xấu hổ đỏ mặt.

Kỷ thị ngẩng đầu thấy hai người trong thư phòng, thầm gật đầu, cúi đầu cười, tiếp tục tính toán sổ sách của nàng.

Kỷ Vịnh vội tới chỗ Kỷ thị chậc chậc hai tiếng.

Đôi trẻ vô tư, thanh mai trúc mã.

Một người tao nhã, một người oai hùng, nhìn qua rất tốt đẹp.

Hắn vào chính phòng.

Thỉnh an Kỷ thị rồi cười cười chỉ vào hai người bên thư phòng, nói:

- Cô cô, người cũng không quản?

- Quân tử vui vô lo, tiểu nhân luôn âu lo.

Kỷ thị tỏ vẻ giận dữ răn dạy hắn:

- Bọn họ quang minh chính đại, vì sao ta phải xen vào?

- Thôi đi, thôi đi. Dù sao cũng là con không đúng.

Kỷ Vịnh nghe xong sờ sờ mũi, cười đứng phía sau Kỷ thị, giúp Kỷ thị đấm đấm vai:

- Cô cô, người xem trọng tứ biểu muội và Ô Thiện vậy sao? Con thấy Ô Thiện kia chẳng có gì đặc biệt hơn người.

- Sống trong một nhà, so đo chuyện này làm gì?

Kỷ thị không cho là đúng nói:

- Quan trọng nhất là thích hợp - ta thấy Thọ Cô và Ô Thiện rất thích hợp.

Kỷ Vịnh gật đầu, ánh mắt đảo như hạt châu.

Bên kia, Đậu Chiêu đang nói chuyện với Ô Thiện:

- Chuyện hôn sự muội đã nghe nói, chỉ là muội không muốn thành thân sớm như vậy.

Thì ra nàng đã biết!

Mặt Ô Thiện bỏng rát, tai ong ong, chỉ mơ hồ nghe được cái gì mà không muốn thành thân quá sớm, vội hoang mang rối loạn nói:

- Ta, ta cũng không nghĩ sớm như vậy... ta phải tham gia thi hương, đề danh bảng quế... Ta, ta sẽ không để muội phải chịu thiệt... Muội cứ yên tâm... Muội ở nhà đợi mấy năm, chờ đến lúc muốn... thì lại...

Hắn lắp bắp, một người bình thường luôn thản nhiên giờ lại nhăn nhó như một tiểu cô nương khiến cho Đậu Chiêu không đành lòng, lời nói vốn đã suy nghĩ sẵn trong lòng giờ lại không nói nên lời, hồi lâu sau mới cứng rắn, thấp giọng nói:

- Muội đã có hôn ước!

- A!

Ô Thiện há hốc miệng.

Đậu Chiêu nói:

- Chuyện của muội chắc huynh đã từng nghe nói qua. Lúc mẫu thân muội qua đời từng đã đính ước cho muội, tín vật còn ở trong tay cữu cữu muội. Nhưng các bá phụ ta lại có vẻ không hài lòng với hôn sự này nên vẫn không qua lại với nhà kia... Nhưng trong lòng muội lại canh cánh chuyện này... Muội không thể gả cho huynh!

Vẻ hồng nhuận trên mặt Ô Thiện dần rút đi, cuối cùng tái nhợt như tờ giấy, bút trên tay rơi xuống mặt quạt, nhánh mai vừa mới vẽ xong thoáng chốc bị dây lên một vết mực đen.

- Ô tứ ca!

Đậu Chiêu chân thành nói:

- Muội coi huynh như ca ca của mình, về sau tẩu tử nhất định sẽ lương thiện dịu dàng gấp trăm lần muội.

Nàng khó nhọc an ủi Ô Thiện.

Ô Thiện cúi đầu, vẫn không nhúc nhích, như con tò te.

Đậu Chiêu thở dài trong lòng, nói:

- Muội đi trước, về sau Ô tứ ca hãy bảo trọng.

- Muội đợi đã!

Ngay lúc khi nàng sắp ra khỏi cửa, giọng nói của Ô Thiện khàn khàn vang đến:

- Nếu, nếu người nhà kia... vẫn không tới cầu hôn, ta chờ muội...

Ô Thiện là người đối xử ôn hòa nhất với nàng trong cả hai kiếp người.

Nếu không có kinh nghiệm từ kiếp trước, có lẽ nàng đã không chút do dự gả cho Ô Thiện rồi?

Đáng tiếc, lòng nàng đã vỡ nát, tình ý mềm nhẹ như phấn này nàng thưởng thức nhưng không thể nào xúc động.

Đậu Chiêu nhẹ nhàng lắc lắc đầu, nói:

- Ô tứ ca, đa tạ huynh, ta đã quyết định, sẽ không thay đổi.

Ô Thiện nghe vậy, người thoáng lảo đảo, ngã phịch xuống ghế thái sư phía sau.

Đậu Chiêu lập tức ra khỏi thư phòng.

Chương 94: Kế tiếp

Đậu Chiêu ra khỏi thư phòng của Đậu Chính Xương, đối diện là Kỷ Vịnh đang đi tới. Hắn cười hỏi Đậu Chiêu:

- Sao thế? Phải đi? Cũng không ngồi thêm một lúc.

Nói xong hơi nhướng mắt liếc nhìn về phía thư phòng.

Phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nghe.

Người này sao thích tò mò chuyện riêng của người khác như vậy, sách vở hắn học đi đâu cả rồi?

Còn là cử nhân cơ đấy!

Đậu Chiêu giận dữ trong lòng nhưng bề ngoài thản nhiên gật gật đầu, đi vào phòng Kỷ thị.

Kỷ Vịnh quay đầu liền thấy mặt Ô Thiện tái nhợt ngồi đó, ngốc nghếch như con tò he.

Hắn gọi Ô Thiện một tiếng, Ô Thiện lại đóng sập cửa sổ thư phòng lại.

Kỷ Vịnh nhíu nhíu mày, nghĩ nghĩ, lại đi theo Đậu Chiêu vào phòng Kỷ thị.

Đậu Chiêu đang cáo từ Kỷ thị.

Kỷ thị kéo tay nàng, cười vô cùng từ ái:

- Về sau rảnh rỗi lại đến chỗ lục bá mẫu chơi nhé.

Như thể sau này sẽ không được gặp nàng nữa vậy.

Lòng Đậu Chiêu dâng lên cảm giác áy náy.

Lục bá mẫu đối xử với nàng như mẫu thân, nàng lại cô phụ ý tốt của lục bá mẫu.

- Chỉ sợ đến lúc đó bá mẫu lại muốn đuổi con đi thôi.

Nàng đùa lục bá mẫu.

Kỷ Vịnh lại cười dài hỏi nàng:

- Không phải nói là nhờ Ô Thiện vẽ quạt giúp sao? Quạt đâu?

Hắn nhìn nàng từ trên xuống dưới:

- Không phải là Ô Thiện không vẽ đấy chứ? Nếu không ta vẽ giúp muội một bức? Ta vẽ cũng được lắm đó, sư phụ ta là danh sĩ Giang Nam đó!

Đậu Chiêu cảm thấy thật đau đầu, nể mặt lục bá mẫu cũng không tiện nói cứng, đành cười nói: "Ô tứ ca nói vẽ xong sẽ bảo thư đồng mang đến tây phủ."

"Thế sao?" Kỷ Vịnh còn định nói thêm gì đó thì Kỷ thị đã cảnh cáo hắn, "Kiến Minh, không phải con nói muốn đi Thái Sơn ngắm mặt trời mọc sao? Đồ đã thu dọn xong chưa? Còn quên cái gì không?"

Kỷ Vịnh bĩu môi không nói gì nữa.

Đậu Chiêu thấy nét mặt Kỷ thị có chút bất đắc dĩ.

Nàng vội đứng dậy: "Lục bá mẫu, con về trước. Hoa nhài người muốn, lúc hoàng hôn con sẽ bảo người mang qua cho bá mẫu."

"Phiền cho Thọ Cô rồi." Kỷ thị cười, bảo đại nha hoàn Thái Thục tiễn Đậu Chiêu ra ngoài, sau đó không nhịn được nói với Kỷ Vịnh: "Tổ phụ đã dặn dò con thế nào? Bảo con "nói ít xem nhiều". Con đừng để tổ phụ đau lòng mới được."

Kỷ Vịnh nghe vậy thì nao nao đáp, "Con biết rồi" nhưng vẫn không nhịn được mà nói: "Người không thấy là, Ô Thiện kia không có chút phong độ khí chất nào, căn bản là không xứng với Thọ Cô sao? Ai làm mai vậy chứ? Đúng là đánh đàn bậy bạ!"

Kỷ thị giận đến độ nửa ngày không nói được một lời: "Con nói bậy bạ gì đó? Người ta có xứng đôi hay không có liên quan gì đến con?"

Kỷ Vịnh không hé răng.

Vẻ mặt Kỷ thị cũng dịu lại, ôn nhu nói: "Có đôi khi mọi chuyện không thể nhìn bề ngoài, con đừng vội vã đưa ra kết luận."

Kỷ Vịnh "A" một tiếng, cung kính hành lễ với Kỷ thị rồi lui xuống.

Kỷ thị nhìn bóng dáng cao ngất như thanh tùng của cháu mà thở dài sườn sượt.

Bên này, Đậu Chiêu dặn dò Tố Lan: "Mấy hôm nay em chịu khó sang bên Đông phủ nhiều một chút, nghe được tin gì thì lập tức báo lại cho ta biết."

Tố Lan còn nhỏ nhưng rất thông minh, lanh lợi. Lúc trước nàng không tiện sắp xếp người của mình vào Đông Phủ, có Tố Lan, tin tức cũng được linh thông hơn.

Tố Tâm do dự nói: "Tiểu thư, người thế này, có nên thương lượng với Thôi di thái thái không? Hoặc là thương lượng với thất lão gia ở kinh thành cũng được..."

Nàng cũng thấy Ô gia là mối lương duyên.

Đậu Chiêu đành phải tìm cớ: "Ô gia và ngũ bá phụ ta có quan hệ chặt chẽ, mà ngũ bá phụ ta lại muốn gia nhập nội các, tranh giành với Vương Hành Nghi. Ta chỉ muốn sống an an nhàn nhàn, không muốn dây dưa đấu đá."

Tố Lan nghiêng đầu: "Nhưng nếu ngũ lão gia có thể thắng thì sao? Bên ngoài đều nói, theo Long công có thể làm tể tướng. Bây giờ chúng ta giúp ngũ lão gia, về sau chắc chắn ngũ lão gia sẽ đối xử tốt với tiểu thư..."

Không đợi nàng nói hết lời đã bị tỷ tỷ Tố Tâm gõ đầu một cái: "Nếu ngũ lão gia thua thì sao? Chúng ta không cần người khác người ta cũng chẳng cần chúng ta. Như tiểu thư nói, chúng ta không giúp ai cả, sống vững ở đất Thực Định này mà thôi. Sau này còn nói mấy lời kiểu lợi dụng toan tính thế này, cẩn thận tỷ phạt muội đứng ôm cột đó!"

Tố Lan le lưỡi ôm tay Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu nhớ tới Nhân thư nhi, lúc bị trách cứ cũng ôm tay nàng làm nũng như vậy, không khỏi cười rộ lên, ôm vai Tố Lan.

Tố Tâm sẵng giọng: "Tiểu thư, đều tại người đó, chiều nó thành hư rồi!" Nhưng ý cười vẫn đong đầy trong mắt.

Đậu Chiêu bật cười nhưng đột nhiên phát hiện mình đã không còn nhớ rõ ngũ quan của con gái nữa, sâu trong trí nhớ chỉ còn lại một cô bé hoặc ngây thơ hoặc kính cẩn mà thôi.

Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, đột nhiên rơi nước mắt.

Tố Lan và Tố Tâm nhìn nhau, Tố Lan rụt người lại.

Đậu Chiêu lau nước mắt: "Không có chuyện gì, không có chuyện gì, chỉ là nhớ lại một chuyện cũ mà thôi!"

Tố Lan liền lấy một chiếc túi thơm nho nhỏ trong bọc ra, lấy một miếng quế hoa cao, thật cẩn thận nói: "Tiểu thư, đây là tỷ tỷ mua cho em, lúc em nhớ đến phụ thân, ăn một miếng thì lại thấy khá lên nhiều. Tiểu thư cũng ăn một miếng đi, sẽ không nhớ đến chuyện cũ nữa."

Mắt Đậu Chiêu long lanh nước, ăn một miếng quế hoa cao, cười nói: "Ngon lắm!"

Tố Lan mỉm cười, nụ cười xán lạn như ánh mặt trời, xua tan đi sự âu lo trong lòng nàng.

Tố Tâm thì nghiêng mặt đi, lau ánh lệ nơi đuôi mắt.

Đậu Chiêu lấy lại tinh thần, nói: "Chúng ta đi tìm Trần tiên sinh đi, ta bảo ông ấy mời Trần Hiểu Phong và Đoạn Công Nghĩa đến làm hộ vê cho ta, cũng chẳng biết ông ấy làm được đến đây rồi? Giờ bên cạnh không có nhiều người, lúc xuất môn luôn cảm thấy lo lắng. Còn nữa, một vạn lạng bạc đó cũng phải sớm lấy đến tay một chút, tránh để lúc đó mời được người đến rồi còn không có bạc cho bọn họ."

Tố Lan líu lưỡi: "Lại còn cho bạc nữa? Không phải tiểu thư đã cho bọn họ số tiền thù lao lớn rồi sao?"

"Chuyện đó khác, chuyện này khác, đâu có giống nhau?" Ba người nói nói cười cười quay về Tây phủ.

Tổ mẫu đang sửa sang lại rương hòm, lật lật cái này cũng lắc đầu, xoay xoay cái kia cũng lắc đầu. Đậu Chiêu cười hỏi bà: "Người muốn làm quần áo mùa thu hay mùa đông vậy?"

Hồng Cô ở bên hé môi cười.

Đậu Chiêu đột nhiên hiểu ra.

Đây là tổ mẫu tự tay chuẩn bị quà cưới cho nàng.

Trán nàng toát mồ hôi, kéo tổ mẫu qua phòng bên.

Tổ mẫu cười, dặn dò nàng: "Con viết giúp ta một phong thư gửi cho phụ thân con, bảo nó mời mấy tú nương từ Giang Nam về đây, chúng ta làm mấy bộ xiêm y thật đẹp."

Không cần khoa trương thế chứ?

Nhìn vẻ cao hứng phấn chấn của tổ mẫu, Đậu Chiêu vẫn đáp lời.

Coi như là dỗ cho lão nhân gia vui đi!

Tổ mẫu lại nói với nàng giày nhà ai làm đẹp, nhà ai búi tóc đẹp, cũng chẳng biết là lão nhân gia hỏi thăm từ đâu, lại càng khiến lòng Đậu Chiêu thêm lo lắng. Nói được chừng hai nén nhang, Cam Lộ tiến vào bẩm: "Trần tiên sinh mời tiểu thư vào thư phòng!"

"Vậy con mau đi đi!" Tổ mẫu vội hỏi, "Chỉ sợ cửa hàng xảy ra chuyện gì?"

Hẳn là vì chuyện mời hộ vệ.

Đậu Chiêu cũng không nói gì, đến thư phòng.

Quả nhiên Trần Khúc Thủy đến tìm nàng là vì chuyện này: "Bọn Trần Hiểu Phong không nói hai lời đã đồng ý. Nhưng đều nói phải làm hết tháng này, đợi chủ nhân tìm được người thay thế mới được. Chỉ có Đoạn Công Nghĩa là nói hai ngày tới là có thể đến. Tôi liền hỏi thăm một trước, lúc trước Đoạn Công Nghĩa làm hộ vệ cho Lang gia. Là Lang gia lão thái gia mời qua. Sau Lang gia lão thái gia qua đời, giờ người nhà họ Lang cảm thấy tiền lương của Đoạn Công Nghĩa quá cao, mấy lần định giảm nhưng lại e ngại vì hắn từng hầu hạ lão thái gia nên không tiện mở miệng. Đoạn Công Nghĩa đã muốn đi từ lâu rồi, chỉ là hắn có mẹ già bệnh liệt giường. Vừa phải hầu hạ cũng phải tốn tiền thuốc, hắn không tìm được chỗ nào khá hơn Lang gia nên cũng không dám mở miệng. Tôi đi tìm hắn, hắn liền thở phào nhẹ nhõm, chủ động lấy ít hơn so với Lang gia 5 lạng bạc. Tôi thấy hắn là người có năng lực, cho hắn thêm 5 lạng bạc so với Lang gia nhưng bất luận thế nào hắn cũng không chịu...."

Đậu Chiêu trầm ngâm nói: "Trong nhà hắn còn có những ai?"

"Nương tử hắn đã qua đời từ mấy năm trước." Trần Khúc Thủy đáp, "Không để lại lấy một mụn con, mấy năm nay mẹ già bị bệnh tiêu hao tiền tài, vẫn không lấy ai."

"Vậy mua một nha hoàn hầu hạ mẹ hắn đi." Đậu Chiêu nói, "Tiêu phí hàng tháng của nha hoàn này chúng ta chi."

Trần Khúc Thủy cười đáp lời, Đậu Chiêu lại hỏi đến sự tiến triển của vụ án: "Bàng Tích Lâu và Đậu gia lên công đường, Lỗ đại nhân nhận đơn kiện không?"

"Nhận." Trần Khúc Thủy cười nói, "Không chỉ nhận đơn kiện mà còn giữ Bàng Tích Lâu ở lại uống rượu, khuyên Bàng Tích Lâu chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ coi như không có. Bàng Tích Lâu kia cũng nực cười, lại nói không phải mình muốn lên công đường mà là nhị ca hắn muốn lên công đường giúp. Bảo Lỗ đại nhân không cần tức giận..."

Bàng gia còn thú vị hơn so với tưởng tượng của nàng nhiều lắm.

Đậu Chiêu bật cười, nói với Trần Khúc Thủy: "Chuyện này lại phiền ngài giúp thêm rồi."

Trần Khúc Thủy cười đáp lời, mấy ngày kế tiếp, ông an bài chỗ ở cho hộ vệ mới, hỏi thăm bệnh tình của Bàng Côn Bạch, thám thính tin tức từ kinh thành, bận rộn vô cùng.

Kỷ Vịnh đã chọn được ngày đi Thái Sơn, lần lượt chào từ biệt người Đậu gia, đương nhiên không thể thiếu Ô phu nhân cũng đang làm khách ở Đậu gia như hắn.

Ô phu nhân tươi cười giữ Kỷ Vịnh ở lại uống trà.

Kỷ Vịnh cũng không khách khí, ngồi ở bên cạnh Ô phu nhân, hỏi: "Mấy hôm nay sao không thấy Ô hiền đệ?"

Hắn ở phòng khách phía đông Đông phủ, Ô Thiện cùng mẫu thân và muội muội ở phòng khách phía tây.

Ô phu nhân cười nói: "Hai ngày nữa chúng ta phải khởi hành lên kinh đô, chắc vì sợ phụ thân hỏi han chuyện bài vở nên mấy hôm nay nó vẫn nhốt mình trong phòng, đốt đèn học đến nửa đêm, không cho ai quấy rầy. Hôm nay nếu không phải là Chỉ ca nhi thì chỉ sợ còn không gõ ra được cửa phòng nó. Nó và Chỉ ca nhi đi ra ngoài, nói là có đồng học tiễn đưa hắn."

Kỷ Vịnh nghe xong cười nói: "Cũng không trách nhân duyên của Ô hiền đệ tốt như vậy, hắn đúng là tính tình hào sảng, ngày đó nếu không có hắn, chúng con còn không tìm được điền trang đó đâu!"

Ô phu nhân sửng sốt hỏi: "Điền trang gì?"

Nụ cười của Kỷ Vịnh hơi khựng lại nhưng rất nhanh đã lại cười nói bình thường: "À, hôm đó chúng con ra ngoài đi chơi, lạc đường, là Ô hiền đệ chỉ đường giúp." Sau đó lại bưng chung trà lên, như muốn che giấu điều gì đó mà uống liền mấy ngụm trà.

Ô phu nhân sinh nghi.

Tiễn Kỷ Vịnh rồi, bà tìm gia đinh của Ô Thiện đến hỏi.

Gia đinh kia tuy đã được Ô Thiện dặn dò nhưng hắn không dám gạt Ô phu nhân, rất nhanh đã kể sạch chuyện Đậu Chiêu bị bắt cóc ra.

Ô phu nhân nghe vậy thì biến sắc, lập tức hỏi lại gia đinh kia: "Lúc các ngươi đến, Bàng Côn Bạch kia đã bị đánh cho chết ngất? Mà tứ tiểu thư lại chẳng làm sao? Bên người còn có một đám hộ vệ lạ mặt?"

Gia đinh thề: "Phu nhân, con không dám lừa người. Nếu có nửa câu nói dối thì sẽ bị thiên lôi đánh chết, chết không tử tế."

Ô phu nhân vươn tay ý bảo hắn không cần nói gì thêm, thấp giọng dặn gia đinh kia: "Về sau không được nhắc lại chuyện này, nếu không sẽ dùng loạn côn đánh chết."

Gia đinh kia rùng mình, vội vã gật đầu chạy ra khỏi phòng.

Chương 95: Đổi ý

Vốn quyết định tháng sáu khởi hành nhưng Ô phu nhân lại đổi hành trình lên trước mấy ngày. Ngọc nhị phu nhân tiễn đưa thẩm thẩm, nhắc đến hôn sự của Ô Thiện và Đậu Chiêu:

- ...Người xem con nên nói sao với thái phu nhân?

Lúc trước là Ô phu nhân chủ động nhắc tới việc hôn nhân này, giờ Đậu gia đã đồng ý, theo lý trước khi rời khỏi Thực Định, Ô phu nhân hẳn là định rõ chuyện này, không trao đổi canh thiếp thì ít nhất cũng phải nói lại đôi câu.

Ô phu nhân thản nhiên đáp:

- Lúc ấy chẳng qua là hỏi thăm đôi câu, chuyện này còn phải được lão gia nhà ta đồng ý mới được.

Ngọc nhị phu nhân ngạc nhiên.

Ô phu nhân lảng tránh chớp mắt xuống, cúi đầu nhấp một ngụm trà.

Ngọc nhị phu nhân nhất thời giận đến tím mặt.

Tuy nàng là cô nương Ô Gia nhưng lại là con dâu Đậu gia.

Lúc trước nàng thấy thẩm thẩm có thành ý nên mới đến chỗ Nhị thái phu nhân để tác hợp, giờ thẩm thẩm nàng lại giở quẻ, sau này bảo nàng làm sao mà sống yên ổn ở Đậu gia được nữa đây?

- Thẩm thẩm, chúng ta cũng không phải là người ngoài.

Hồi lâu sau Ngọc nhị phu nhân mới đè nén lửa giận trong lòng, giọng nói khàn khàn:

- Người có gì thì cứ nói thẳng với con, con còn biết đường ăn nói với thái phu nhân, với quân mẫu (mẹ chồng) con mới được. Có lẽ người còn không biết đúng không? Trên danh nghĩa, Thọ Cô có của hồi môn là một nửa tài sản Tây Đậu, không biết có bao nhiêu người dòm ngó đó! Nếu không phải Ô gia và Đậu gia là thông gia, nếu không phải thúc thúc và ngũ thúc phụ là bạn tâm giao thì chắc gì Đậu gia đã nhận mối hôn sự này...

Ô phu nhân nghe xong thì sửng sốt.

Đậu Chiêu có của hồi môn là một nửa tài sản của Tây Đậu?

Khó trách kiêu ngạo như vậy, dám đánh Bàng Côn Bạch nửa sống nửa chết.

Nữ tử như vậy, càng không thể để cho nàng vào cửa.

Bằng không sau này ai quản nổi nàng!

Chưa biết chừng còn phải gánh tiếng tham của hồi môn của con dâu cũng nên.

Nhất thời bà giận không có chỗ phát tác, bất mãn nói: "Thúc thúc con và ta là loại người nào chẳng lẽ con còn không biết? Đậu tứ tiểu thư có của hồi môn nhiều như vậy sao con không nói cho ta biết? Chẳng lẽ sợ ta tham của hồi môn của nó sao? May mà hôm nay con nói ra chuyện này, nếu đợi hai nhà nạp sính lễ rồi. Ô gia nhà ta lo đủ được sính lễ sao? Con làm mai mối kiểu gì thế, con đang làm mất mặt nhà mẹ đẻ mình đó! Ta nói thật cho con biết, vị tứ tiểu thư nhà các con, chẳng qua là bị người ta bắt cóc mà dám đánh chết người. Còn cái gì mà quan hệ thông gia chứ. Người như vậy con ta sao chịu nổi! Ta đang sợ ngày nào đó đắc tội nàng, nàng không chịu buông tha cho quân mẫu như ta đó!"

Ngọc nhị phu nhân không biết rõ chi tiết. Nghe vậy thì vô cùng kinh ngạc, nhưng vẫn cãi chày cãi cối nói: "Sao thẩm thẩm lại nói vậy? Tứ muội muội và Thập nhị thúc thúc bị người đánh bắt, không phản kháng, chẳng lẽ còn phải vươn đầu qua cho người ta chém sao?"

Ô phu nhân nghĩ nàng nói chuyện thay nhà chồng nên lạnh lùng đáp: "Ta cũng không nói nàng không được phản kháng, nhưng chuyện gì cũng có mấu chốt của nó chứ? Nàng là một nữ tử, rõ ràng đã chiếm ưu thế mà còn ép người ta như vậy..." Bà đang nói, màn trúc vén lên, Ô Thiện mặt như tờ giấy vàng bước vào.

"Mẫu thân, tứ muội muội không phải là người như vậy." Chỉ trong mấy ngày, hai hốc mắt hắn trũng sâu, người như cỏ úa, sớm đã chẳng còn thần thái sáng láng của lúc trước, "Đánh Bàng Côn Bạch là chủ ý của mấy người chúng con. Hắn là kẻ rất đáng khinh, không dạy dỗ thì thực sự con không cam lòng..."

"Không phải con đang ở trong thư phòng đọc sách sao? Chạy ra đây làm gì?" Ô phu nhân nhìn con, ánh mắt nghiêm khắc chưa từng thấy, "Ta đang nói chuyện với đường tỷ con, nơi này có chỗ cho con nói chuyện sao? Con học theo ai thế, chẳng hiểu quy củ gì cả! Còn không mau quay về phòng đi!" Nói xong, cao giọng gọi Tất ma ma, "Các ngươi hầu hạ thiếu gia kiểu gì thế? Sao lại để nó chạy loạn khắp nơi..."

Rõ ràng là thẩm thẩm đang chỉ dâu mắng hòe. (Mắng mèo quèo chó)

Ngọc nhị phu nhân biến sắc.

Ô Thiện cũng không nhịn được, cao giọng hô "Mẫu thân", nói: "Người đừng trách Tất ma ma, tất cả là lỗi của con. Con quay về phòng đọc sách là được chứ gì." Hắn nói xong, cũng không quay về phòng ngay mà còn do dự một lát, đột nhiên quỳ gối xuống trước mặt mẫu thân, "Mẫu thân", khóe mắt đuôi mày hắn lộ rõ vẻ nghiêm nghị, nỉ non cầu xin Ô phu nhân, "Người, người đồng ý hôn sự của con và tứ muội muội đi? Con xin người..." Nói xong dập đầu "binh binh" với mẫu thân.

Ô phu nhân và Ngọc nhị phu nhân đều biến sắc. Ô phu nhân lại quát lớn: "Ô Thiện, con muốn làm gì?"

Hắn muốn làm gì?

Chẳng qua là chưa từ bỏ ý định mà thôi!

Chẳng phải tứ muội muội muốn phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn sao?

Nếu Đậu gia đã đồng ý với hôn sự của bọn họ, cho dù người nhà tới cầu thân, hắn cũng có thể tranh thủ chứ?

Khóe mắt Ô Thiện mơ hồ, càng không ngừng dập đầu, dường như chỉ có vậy thì nỗi đau trong lòng mới có thể vơi bớt đi một chút.

Ngọc nhị phu nhân khẽ thở dài, tiến lên đỡ Ô Thiện: "Đệ mau đứng lên đi!"

Ô Thiện lại nắm chặt tay áo Ngọc nhị phu nhân như nắm ngọn cỏ cứu mạng vậy: "Đường tỷ, tỷ giúp đệ đi.."

Hắn còn chưa dứt lời, "Bốp" một tiếng, mặt bị mẫu thân hung hăng tát cho một cái: "Nam tử hán đại trượng phu, lạy trời quỳ đất lạy vua quỳ thầy, con vì một nữ tử mà quỳ xuống trước mặt mẫu thân và đường tỷ, con có còn là một nam nhi nữa không! Đứng lên cho ta!" Nói xong vội vã kéo Ô Thiện lên.

Ô Thiện không nói một lời, chăm chú nhìn Ngọc nhị phu nhân.

Ngọc nhị phu nhân không đành lòng nhìn vào ánh mắt của hắn, quay mặt qua chỗ khác, thấp giọng nói: "Việc đã đến nước này, cho dù tứ muội muội gả đến đây, đệ cảm thấy thích hợp sao?"

Ô Thiện nghe vậy, ánh mắt nhất thời trở nên buồn bã, cả người như bị rút hết sức lực, ngơ ngác để mẫu thân kéo dậy.

Ngọc nhị phu nhân không muốn dây vào vũng nước đục này nữa, đứng dậy cáo từ.

Chẳng qua chỉ là một chút, chuyện xảy ra ở phòng khách đã rơi vào tai Kỷ thị.

Nàng giận tím mặt nói: "Ô gia muốn làm gì? Cho rằng Đậu gia chúng ta với Ô gia bọn họ ăn chung một bát rồi sao? Muốn làm gì thì làm? Chuyện này ta phải đến chỗ thái phu nhân hỏi cho ra lẽ mới được."

Nhị thái phu nhân cũng rất tức giận, chỉ nằm nghiêng trên sập nhắm mắt dưỡng thần, để cho Liễu ma ma đấm chân cho mình.

"Dưa hái xanh không ngọt, không thành cũng được." Bà khuyên Kỷ thị, ánh mắt lại lóe ra hàn quang sắc lẻm, "Có khi còn mắng mỏ con dâu một hồi. Thế thì có lợi ích gì. Nếu Ô phu nhân xem thường Thọ Cô, Thọ Cô dù gả qua chỉ sợ cũng chẳng được thoải mái. Nếu con có lòng thì về sau để ý giúp nó một chút, tìm mối hôn sự tốt hơn Ô gia mới được."

Kỷ thị nhìn vẻ trong trẻo mà lạnh lùng thỉnh thoảng hiện lên trong mắt Nhị thái phu nhân thì biết Nhị thái phu nhân rất căm ghét Ô phu nhân, sau này chắc sẽ tìm Ô phu nhân gây phiền phức, cũng chẳng nói gì thêm nữa, đứng dậy cáo lui, nghĩ đến mấy hôm trước Thôi di thái thái còn phái người tới hỏi nàng có thể tìm hai tú nương Giang Nam đến thêu giá y cho Đậu Chiêu không. Lòng nàng xót xa, bảo Thái Thục: "Bảo người chuẩn bị xe, ta muốn qua Tây phủ."

Đậu Chiêu cũng đã nhận được tin, nàng nghĩ Ô Thiện đã nói gì đó trước mặt Ô phu nhân, cũng thở phào nhẹ nhõm. Chẳng hiểu sao lòng thoáng qua chút buồn bã, nhưng rất nhanh nàng đã ném nỗi buồn này ra sau đầu. Bàn về tin mới nhận được với Trần Khúc Thủy: "...Nhị thái phu nhân đã nhận định rằng Đỗ An bị Vương Ánh Tuyết sai khiến?"

"Đúng vậy!" Trần Khúc Thủy cười nói, "Tam lão gia không chỉ viết thư cho ngũ lão gia mà còn viết cả cho lệnh tôn nữa, vừa mới phái người ra roi thúc ngựa lên kinh thành."

Đậu Chiêu trầm ngâm nói: "Dựa vào cách hành xử của ngũ bá phụ, chắc chắn sẽ nắm lấy chuyện này để làm khó Vương Hành Nghi. Mấy năm qua tuy Vương Hành Nghi lập được nhiều chiến công hiển hách nhưng lại là tướng ở bên ngoài. Tuy rằng quân mệnh không phải nghe ai nhưng quân lương, lương thảo lại không thể thiếu lục bộ đường quan, ngũ bá phụ ở kinh thành nhiều năm, gốc rễ chắc chắn. Lúc này, Vương Hành Nghi quyết không dám trở mặt với ngũ bá phụ. Nếu ta là hắn, chắc chắn sẽ cúi đầu nhận sai, đồng ý với lời ngũ bá phụ nói..." Nàng nói xong, mỉm cười, "Ta nghĩ, chuyện tốt không thể để một mình ngũ bá phụ làm được? Thịt chắc chúng ta không kịp ăn nhưng chắc gì đã không có canh uống? Không bằng để cho Bàng gia trả cho chúng ta 1 vạn lạng bạc đó đi... Không, 2 vạn lạng bạc! Vì Bàng Côn Bạch, ta đã treo giải thưởng 1 vạn lạng bạc, dù sao người nhà Bàng gia lúc nào cũng vênh váo tự đắc, trên trán như viết chữ "Ta có bạc" vậy đó, vậy chúng ta lấy bớt đi cho bọn họ cũng được!"

Trần Khúc Thủy bật cười.

Đậu Chiêu dặn dò Tố Tâm: "Mài mực giúp ta, ta muốn viết một phong thư cho phụ thân ta, chuyện này để cho người đi nói với ngũ bá phụ thì đúng là không gì tốt hơn."

Tố Tâm cười khanh khách, chuẩn bị giấy bút cho Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu viết thư cho phụ thân, sau đó nói qua một chút về chuyện Đoạn Công Nghĩa: "Ta đã nói qua với tam bá mẫu rồi, về sau Đoạn thái thái cần dược liệu gì thì cứ để nha hoàn hầu hạ bà đến cửa hàng thuốc của Đậu gia lấy, cứ ghi vào sổ cho con là được."

Hôm qua, Đoạn Công Nghĩa đã chính thức trở thành hộ vệ của Đậu gia.

Trần Khúc Thủy cười gật đầu: "Như thế rất tốt!"

Đậu Chiêu lại hỏi chuyện làm ăn của cửa hàng bút mực rồi mới quay về phòng.

Ánh mắt tổ mẫu đỏ hoe, dường như vừa mới khóc, ánh mắt nhìn nàng cũng có chút thương xót.

Đậu Chiêu thầm lấy làm lạ, ra khỏi Khóa Đông viện, nàng hỏi Cam Lộ: "Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

Cam Lộ cúi đầu lẩm bẩm: "Là lục phu nhân tới, nói ngày mai Ô gia sẽ khởi hành về kinh..."

Như vậy, tổ mẫu đau lòng vì hôn sự bất thành của nàng rồi.

Đậu Chiêu có chút bất đắc dĩ thở hắt ra.

***

Ngày Ô Thiện đi, trời mưa bay bay.

Mưa ướt sũng khiến lá cây xanh mướt vôc ùng.

Đậu Chiêu ở trong nhà ấm trồng hoa, tỉa lá cho cây sồi xanh, mãi đến khi chạng vạng, Đậu Đức Xương đến gặp nàng: "Ô tứ ca nói, muội từng nhờ hắn vẽ hộ một bức họa làm quạt, ta đưa qua giúp hắn."

Nàng rửa tay, bảo Tố Tâm cất vào hòm.

Đậu Đức Xương ngơ ngẩn nói: "Muội không xem là vẽ cái gì sao?"

"Vẽ cái gì thì cũng có sao đâu?" Đậu Chiêu lấy khăn cẩn thận lau tay, thản nhiên nói, "Cứ cất đi là được."

Đậu Đức Xương im lặng.

Không đầy mấy ngày, Kỷ Vịnh từ Thái Sơn quay về, nghe nói Ô Thiện đi rồi, hắn phe phẩy quạt cười hai tiếng, sai tùy tùng chuẩn bị xe, hắn muốn đến Tây phủ.

Kỷ thị lo lắng kéo hắn lại: "Con qua đó làm gì?"

Kỷ Vịnh trợn tròn mắt: "Con mang cho tứ muội muội một cây hà thủ ô đã thành hình, thế cũng không được sao?"

Kỷ thị quẫn bách cười ngượng ngùng.

Kỷ Vịnh nghênh ngang mà đi.

Nhìn thấy Đậu Chiêu thì hỏi nàng: "Nghe nói hôn sự của muội và Ô Thiện thất bại? Muội cũng đừng đau lòng, người yếu ớt như hắn, đúng là chẳng thú vị gì cả. Về sau nhất định muội sẽ gặp được người rất tốt! Vừa khéo ta tìm được một cây hà thủ ô cho muội, để muội dưỡng tóc."

Hắn đang an ủi hay đang đả kích mình vậy?

Đậu Chiêu nghe xong giận đến độ tóc dựng ngược lên, nghiến răng nói: "Có phải Kỷ gia biểu ca nghe nhầm không? Sao muội không biết là mình và Ô tứ ca từng đính hôn?"

Kỷ Vịnh há hốc miệng, nửa ngày sau mới khép lại được.

Đậu Chiêu cảm thấy lòng dễ chịu hơn một chút.

Chương 96: Trở về

Trung tuần tháng 6, chuyện Bàng Côn Bạch rốt cục cũng có kết quả. Vốn dĩ Bàng Ngọc Lâu còn định nói đỡ cho cháu mình đôi câu, vì Đỗ An nên nàng ta và Vương Ánh Tuyết bị định tội xúi giục. Vương Hứa thị đương nhiên sẽ không thừa nhận chuyện này có liên quan đến Vương Ánh Tuyết, lỗi lầm đều là do con dâu, con gái bà chẳng qua là bị lừa mà thôi, muốn bỏ Bàng Ngọc Lâu. Vương Tri Tiêu dẫn theo hai đứa con là Vương Đàn, Vương Sam quỳ gối trước phòng Vương Hứa thị để cầu xin cho thê tử thì lúc này Vương Hứa thị mới đổi ý, bắt Bàng Ngọc Lâu phải ngoan ngoãn quy củ. Bàng Ngọc Lâu không dám nói gì, ngày ngày ân cần hầu hạ mẹ chồng, chỉ mong trận sóng gió này sớm qua rồi tính, sao còn dám nhắc đến Bàng Côn Bạch lấy nửa câu.

Đậu Thế Anh giận dữ vô cùng.

Hắn ném một quyển "Nữ giới" cho Vương Ánh Tuyết, bắt Vương Ánh Tuyết ngồi chép, khi nào chép xong một ngàn bản thì mới có thể bước ra khỏi phòng. Sau đó đem chuyện trong nhà cho vợ của Cao Thăng xử lí, coi như đã tước đoạt quyền quản gia của Vương Ánh Tuyết. Cũng đã chọn ngày để chuẩn bị đưa Vương Ánh Tuyết về Thực Định, để cho Nhị thái phu nhân quản thúc.

Vương Hứa thị sợ hãi.

Vương Ánh Tuyết không có con trai chính là tâm bệnh của bà.

Nếu Vương Ánh Tuyết bị đuổi về Thực Định, nhìn tuổi tác của Vương Ánh Tuyết, vậy chẳng phải là cả đời sẽ không còn có thể có con trai!

Bà tự mình đến cầu xin Đậu Thế Anh.

Đậu Thế Anh bình thản, biểu hiện cứng rắn chưa từng thấy.

Vương Hứa thị chẳng còn cách nào khác, lại đến cầu xin Đậu Thế Xu.

Đậu Thế Xu cười nói: "Đây là chuyện nhà của thất đệ, ta là ca ca, thực sự không tiện nhúng tay." Lại ám chỉ với Vương Hứa thị, "Đừng nói là ta mà cho dù Thọ Cô có cầu xin cho thất đệ muội, nói là chỉ cần Bàng gia đền 2 vạn lạng bạc là đủ thì thất thúc cũng không chịu..."

Mắt Vương Hứa thị sáng bừng lên. Lúc về nhà liền ép Bàng gia bồi thường cho Đậu Chiêu 2 vạn lạng bạc.

Bàng gia lấy đâu ra số tiền này.

Vương Hứa thị cười lạnh: "Vậy rước cô nương nhà ngươi về đi. Thứ xấu xa như vậy, nhà chúng tôi không nhận nổi!"

Bàng Ngọc Lâu giận đến giơ chân, phái quản gia thân tín của mình đi thuyết phục ba vị ca ca: "Non xanh còn đó, lo gì thiếu củi đun. Không có gốc đại thụ Vương gia này, chúng ta dù có nhiều bạc cũng không giữ được."

Bàng Kim Lâu giật dây Bàng phụ: "Sản nghiệp tổ tiên để lại đương nhiên không thể bán. Tửu lâu, quán trà của nhị đệ, tiền trang, hiệu cầm đồ của tam đệ, nhất định là đáng giá 2 vạn lạng bạc, nếu còn chưa đủ thì lấy cửa hàng tạp hóa của nhà con đem cầm. Lại vay chút bạc - có cửa hàng tạp hóa, như vậy mới có người dám cho chúng ta vay tiền, chúng ta còn có cơ hội để trở lại.

Cửa hàng tạp hóa là sản nghiệp của Bàng Kim Lâu.

Bàng phụ gật đầu lia lịa, cũng không quản Bàng Ngân Lâu và Bàng Tích Lâu có đồng ý hay không, trực tiếp tìm người bán ra, lấy 2 vạn lạng bạc, đưa đến Tây Đâu.

Bàng Ngân Lâu và Bàng Tích Lâu đứng chờ ở cổng nhà Bàng Kim Lâu, đuổi đánh hắn.

Thê tử Trần thị của Bàng Ký Tu chống nạnh đứng đó xem kịch.

Bàng Ký Tu thở hổn hển nhìn Trần thị quát: "Nàng còn không giúp ta kéo nhị thúc và tam thúc đi! Nếu phụ thân ta có chuyện không may gì xảy ra, ta sẽ hưu nàng ngay lập tức."

Trần thị vốn chẳng hề sợ điều này.

Ngày nào Bàng Ký Tu không nói hưu thê đôi lần thì ngày đó sẽ không thoải mái.

Nàng kéo Bàng Ký Tu về phòng.

"Chỉ dựa vào chuyện Bàng Côn Bạch làm, Đậu gia không đánh chết nó đã là nhân từ lắm rồi. Chàng còn muốn thiếp đánh nhau giúp sao, nghĩ hay thật đó." Trần thị khinh thường nói rồi gọi nha hoàn thu thập hòm xiểng: "Chàng theo thiếp về nhà mẹ ở mấy ngày, chờ chuyện này qua đi rồi về."

Bàng Ký Tu phẩy tay áo bỏ đi.

Lại bị Trần thị kéo áo hắn, đưa hắn đến giữa chính phòng.

"Thiếp nói chuyện đứng đắn với chàng, chàng phải nghe mới được!" Trần thị nghiêm mặt, đôi mắt to như chuông đồng lộ ra ánh sáng hung dữ, "Lập tức theo thiếp về nhà mẹ ở mấy ngày. Mẫu thân thiếp đã lâu không gặp, nói rất nhớ hiền tế."

Đánh thì không đánh lại, mắng chửi thì người ta chẳng quan tâm.

Bàng Ký Tu dậm chân.

Trần thị cười hì hì, kéo Bàng Kí Tu ra khỏi phòng.

Thê tử của Bàng Ngân Lâu đang đứng ở cửa tiền viện gào lớn: "Bàng Kim Lâu, ngươi là đồ vương bát đản, ngươi xúi giục phụ thân bán cửa hàng của chúng ta, chúng ta lấy gì để khám bệnh cho Côn Bạch đây! Côn Bạch đáng thương của ta, giờ giống như hoạt tử nhân..." (Người thực vật)

Bàng Ký Tu nóng nảy, chỉ vào thê tử của Bàng Ngân Lâu, nói: "Ngươi xem!"

"Có gì mà xem." Trần thị cũng chẳng buồn quay đầu lại, bước thẳng ra ngoài, "Chết thì chết, hắn như thế, có sống cũng chỉ là chiếm chỗ của người khác mà thôi!"

Bàng Ký Tu giận đến độ không nói nên lời.

Trần thị vươn tay đẩy hắn vào xe ngựa.

Nha hoàn của nàng lên xe, vung roi, xe ngựa rời khỏi Bàng gia nhanh như chớp.

Đương nhiên là Đậu Chiêu không muốn Vương Ánh Tuyết về.

Mắt không thấy lòng không phiền!

Nàng bảo Tố Tâm chuyển lời đến người nhà họ Bàng: "2 vạn lạng bạc này là bồi thường cho chúng ta, nếu muốn ta nói tốt cho bà ta trước mặt phụ thân thì bảo bọn họ mang 5000 lạng bạc đến đây."

Bàng gia kêu khổ liên hồi nhưng cũng không dám không nghe, tìm bọn cho vay nặng lãi rồi đưa 5000 lạng bạc đến.

Đậu Chiêu viết thư cho phụ thân, nói trong nhà không có nữ chủ nhân sẽ khiến người ta bàn tán, nếu giờ là nhà Cao Thăng lo liệu việc trong nhà thì vẫn nên giữ Vương Ánh Tuyết ở lại, về sau để cho bà ta ít qua lại với họ hàng thân thích là được. Hơn nữa, mình thực sự không muốn ở chung một mái nhà với Vương Ánh Tuyết.

Đậu Thế Anh cũng quyết tâm lạnh nhạt với Vương Ánh Tuyết, hắn đồng ý giữ bà ta ở lại kinh thành nhưng lại đưa ra điều kiện để Đậu Minh về Thực Định, cho Đậu Chiêu quản giáo.

Đậu Chiêu không đồng ý.

Đậu Thế Anh kiên quyết đưa người về.

Đậu Minh mười tuổi, mặt mày thanh tú, dáng người yểu điệu, thoáng đã lộ vẻ liễu yếu đào ta. Chỉ là lúc này gương mặt nhỏ nhắn trắng như tuyết của nàng căng lên, đôi mắt hạnh như có ngọn lửa thiêu đốt, giống như đóa hồng có gai chứ không phải là thủy tiên trong nước chớm nở.

"Ngươi đừng cho rằng ta thích ngươi trở về." Đậu Chiêu ngồi trên ghế thái sư ở giữa phòng, thản nhiên nói, "Ngươi muốn trách thì cứ trách Bàng gia là được rồi, đừng có phát giận với ta." Sau đó chỉ về phía Tê Hà viện, "Về sau ngươi ở lại Tây Khóa viện, ta để Đỗ Ninh cho ngươi sai bảo, ngươi muốn làm gì cũng được, chỉ cần không xông vào chính viện của ta và Đông Khóa viện của Thôi di thái thái là được." Nói xong, nàng đứng dậy, "Đi thôi, ta dẫn ngươi đi vấn an Thôi di thái thái!"

Ánh mắt lạnh lùng, cử chỉ thong dong của tỷ tỷ, lại thêm sự tự tin nắm chắc thế sự khiến Đậu Minh thoáng có cảm giác như quay ngược thời gian, trở về quá khứ, khiến nàng dù không dám lộn xộn nhưng lòng cũng nảy sinh cảm giác đố kị, oán hận thấu tim gan.

"Tỷ dựa vào cái gì mà sai bảo ta!" Nàng không nhịn được, nắm chặt tay mà thét lên chói tai, nói năng không chút suy nghĩ. "Bà ta chẳng qua chỉ là một di nương mà thôi, tỷ đừng có mơ ta đi vấn an một di nương."

Đậu Chiêu đứng thẳng đó, lạnh lùng nhìn nàng, không nói một lời.

Một ma ma bước lên bịt miệng Đậu Minh lại: "Tứ tiểu thư, người, người đừng phiền lòng. Ngũ tiểu thư là giận quá mất khôn. Không, không phải là tiểu thư giận người, là giận lão gia..." Trán nàng ta lấm tấm mồ hôi.

Đậu Chiêu nhận ra nàng ta.

Kiếp trước, sau khi Đậu Minh lên kinh thành, Vương Hứa thị tìm ma ma cho Đậu Minh, chính là nàng ta. Họ Chu, có chút quan hệ dây mơ rễ má với Hứa gia. Nàng ta rất trung thành với Đậu Minh. Quản lí mọi chuyện trong phòng Đậu Minh rất ổn thỏa.

Không ngờ kiếp này lại gặp lại.

Nàng cười cười, nói với Đậu Minh đang giãy dụa trong lòng Chu ma ma: "Ngươi đừng tự rước nhục vào thân. Lần này, ta chỉ phạt ngươi quỳ nửa giờ ở trong đại sảnh, nếu còn có lần sau, ta sẽ bắt ngươi quỳ trong từ đường Bắc Lâu 2 canh giờ. Nếu ngươi không tin thì cứ thử xem!"

Đậu Minh trừng mắt nhìn nàng.

Đậu Chiêu dặn dò Chu ma ma: "Ngươi buông nó ra. Đây không phải là Vương phủ, đây là Đậu gia. Trên có bá tổ mẫu, dưới có chất nữ. Nếu ta không dạy dỗ nó, nó giơ nanh múa vuốt như vậy sẽ chỉ là tự làm hỏng thanh danh của bản thân, tự biến mình thành kẻ không ai muốn để ý đến."

Chu ma ma gật đầu lia lịa.

Đậu Chiêu lại nghe nàng ta thấp giọng khuyên nhủ Đậu Minh một câu, "Quân tử không chịu thiệt thòi trước mắt", chậm rãi buông tay.

Quả nhiên Đậu Minh không nói gì nữa.

Đậu Chiêu cùng nàng đến chỗ tổ mẫu.

Đều là cháu gái của mình, tổ mẫu thấy Đậu Minh thì rất vui, nắm tay nàng, hỏi nàng đi đường có được ăn ngon ngủ khỏe, bảo Hồng Cô đem đồ ăn ngon đến cho Đậu Minh.

Đậu Minh vốn không thích Đậu gia, càng chẳng coi tổ mẫu ra gì nhưng nhìn Đậu Chiêu cười đứng bên nhưng ánh mắt lộ rõ ý uy hiếp thì nàng lại miễn cưỡng đáp lời tổ mẫu.

Tổ mẫu thấy rõ, thầm thở dài, bảo Đậu Minh về nghỉ ngơi rồi nói với Đậu Chiêu: "Phụ thân con đưa con bé về đây, quá nửa là không muốn Vương thị dạy hư nó, có một số việc, con là tỷ tỷ, phải bao dung hơn mới được." Lại khuyên nàng, "Kiếp này là tỷ muội, kiếp sau chắc gì đã là tỷ muội, đây cũng là duyên phận của hai con."

Đậu Chiêu rất muốn nói nàng đã làm tỷ muội với Đậu Minh 2 kiếp người rồi... nhưng nàng không muốn tổ mẫu lo lắng, vẫn cung kính đáp lời.

Tổ mẫu liền cười, ôm Đậu Chiêu nói: "Ta biết Thọ Cô của chúng là đứa trẻ ngoan,thông minh, rộng lượng mà."

Nàng cũng cảm thấy như vậy.

Bằng không, vừa rồi nàng sẽ không nói chuyện khách khí như vậy.

Suy nghĩ thoáng qua trong đầu, nàng cười rộ lên, tâm tình đột nhiên khá hơn rất nhiều.

Quay về phòng, Đậu Chiêu gọi tất cả quản gia lớn nhỏ trong nhà vào đại sảnh, sắp xếp lại nhân sự.

Phòng bếp, phòng giặt đồ, phòng chăn ngựa, phòng kiệu thậm chí là ma ma trực đêm, tất cả chia ra làm ba, người Đông Khóa viện hầu hạ Thôi di thái thái, chính viện hầu hạ nàng, Tây Khóa viện hầu hạ Đậu Minh. Đông Khóa viện và chính viện do Cao Hưng quản, Tây Khóa viện do Chu ma ma quản, bất kể là chuyện gì cũng phân chia như vậy.

Chu ma ma vô cùng kinh ngạc, do dự hô "Tứ tiểu thư", lại bị Đậu Minh chặn lời: "Ngươi là người tổ mẫu cho ta, có gì mà không đảm đương được?" Sau đó lại nói với Đậu Chiêu: "Coi như tỷ thức thời!"

Chưa từng có ai dám nói chuyện với Đậu Chiêu như thế.

Tất cả các ma ma trong phòng đều hoảng hốt cúi đầu, nhất thời, trong phòng tĩnh lặng đến độ có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Đậu Chiêu bưng chung trà lên, dùng nắp chung trà nhẹ nhàng gẩy gẩy lá trà nổi lên, vòng phỉ thúy leng keng như gõ vào lòng người, không khí đầy áp lực và nặng nề.

"Đậu Minh, đầu gối của ngươi có đau không?" Đậu Chiêu nhẹ giọng hỏi nàng, "Có phải là ngươi còn có thể quỳ thêm nửa canh giờ nữa không?"

Vẻ mặt Đậu Minh thoáng chút chật vật.

Sau khi đến vấn an tổ mẫu, Đậu Chiêu bắt nàng đến đại sảnh phạt quỳ, nàng không cho là đúng, lại bị nha hoàn bên người Đậu Chiêu mạnh mẽ kéo đến đại sảnh, quỳ nửa canh giờ, đến giờ đầu gối vẫn còn đau.

"Đậu Minh." Đậu Chiêu nói, "Ta coi ngươi là muội muội, bảo ma ma trong nhà coi ngươi như tiểu thư, nhưng nếu ngươi không tôn trọng sự tôn trọng này, ta cũng có thể coi ngươi như người xa lạ, ma ma trong nhà cũng không cần phải kính trọng ngươi."

Đậu Minh nhìn Tố Tâm đứng sau Đậu Minh một cái, câm như hến.

Chương 97: Tình cờ gặp

Đậu Chiêu từng lắc đầu: "Về sau còn chẳng biết phải thu dọn tàn cục cho nó bao nhiêu lần nữa đây?" Nói như vậy, đương nhiên Tố Tâm không dám tiếp lời.

Nàng hầu hạ Đậu Chiêu thay xiêm y, sau đó cùng Đậu Minh đến chỗ Nhị thái phu nhân.

Nhị thái phu nhân thấy Đậu Minh thì chỉ thản nhiên nói câu, "Đến đây".

Có lẽ là trước đây bị Nhị thái phu nhân quản thúc quá nghiêm, trước mặt Nhị thái phu nhân, Đậu Minh vô cùng nhu thuận, cung kính gọi "Bá tổ mẫu", hỏi bệnh đau xương vùng thắt lưng của Nhị thái phu nhân đã khỏi chưa, lần này nàng mang từ kinh thành về một loạn thuốc dán, nghe nói rất hữu hiệu cho bệnh của Nhị thái phu nhân khiến cho Nhị thái phu nhân vốn lạnh lùng cũng phải mỉm cười.

Đậu Chiêu ở bên cạnh nhìn bĩu môi.

Đậu Minh vẫn y như kiếp trước, chỉ cần nàng thích thì có thể làm cho chó mèo cũng thích, nếu muốn gây rối thì dù có là thiên vương lão tử nàng vẫn có thể cãi cọ được.

Nhị thái phu nhân liền kéo tay Đậu Minh, hỏi mấy năm qua nàng đọc sách gì, may vá nữ công thế nào.

"Đi theo Đại cữu mẫu học "Nữ giới", 'Liệt nữ truyền', 'Hiếu kinh'." Đậu Minh tươi cười ngọt ngào, "May vá còn chưa học nhưng con thích đàn tỳ bà, đại cữu mẫu mời người đến dạy cho con, lần này cũng đi theo con cùng về Thực Định."

Coi như nàng thông minh, không nhắc đến ngoại tổ mẫu.

Nếu nàng dám nhắc đến Vương Hứa thị thì chỉ e Nhị thái phu nhân sẽ trở mặt ngay lập tức.

Nói lại, Nhị thái phu nhân làm đương gia ở Đậu gia suốt một thời gian dài, lòng đố kị càng ngày càng lớn, không nghe được lời trái ý, không chấp nhận được những người chống đối mình.

Đậu Chiêu suy nghĩ, chợt nghe Nhị thái phu nhân nói với nàng: "Thọ Cô, con thêu thùa giỏi, nếu Minh thư nhi đã quay về, chuyện thêu thùa con phải dạy dỗ nàng nhiều hơn mới được." Sau đó lại khen chọn mấy quyển sách kia để học là rất tốt, nói về tầm quan trọng của việc thấu rõ đức hạnh của nữ tử, khiến cho vẻ lo lắng trong mắt Đậu Minh càng lúc càng sâu. Mãi đến khi vẻ mặt đã hiện lên chút mất kiên nhẫn thì Kỷ Vịnh lại đến.

Thấy tỷ muội Đậu thị, Kỷ Vịnh có chút bất ngờ.

Thấy Kỷ Vịnh, chị em Đậu thị cũng có chút bất ngờ.

Chỉ có Nhị thái phu nhân, ý cười lộ rõ trên gương mặt, vẫy tay với Kỷ Vịnh: "Lúc này con không chơi với Huệ ca nhi, Chỉ ca nhi mà nghỉ mát, sao lại chạy đến chỗ ta? Nào, nào đến đây ngồi bên cạnh ta." Không chỉ tiện tay lấy quạt tròn tự mình quạt cho Kỷ Vịnh mà còn giục nha hoàn mau chóng bưng canh đậu xanh ướp lạnh vào. Cứ như thể là cháu ruột của mình đến vậy, không khỏi khiến Đậu Minh đỏ mắt, cố nén lắm mới không hỏi đó là ai.

Người này trên thực tế cũng rất được các lão thái thái yêu thích.

Hắn từ Thái Sơn trở về, mang cho Nhị thái phu nhân một tảng đá, hoa văn của đá rất đẹp lại có hình giống Thọ tinh ông (Ông Thọ :)))) dắt một con hươu sao. Nhị thái phu nhân vô cùng thích, đặc biệt sai người lấy gỗ tử đàn làm giá đỡ, đặt tảng đá này trong Phật đường của mình.

Đậu Chiêu liếc nhìn về phía tiểu phật đường, Nhị thái phu nhân đã chỉ vào Đậu Minh nói: "Kiến Minh, con chưa gặp Minh thư nhi đúng không? Đây là thứ nữ của lão thất nhà ta, vẫn theo lão thất sống ở kinh thành, hôm nay mới về." Lại nói với Đậu Minh, "Đây là cháu nhà Lục bá mẫu của con, con theo Thọ Cô gọi nó là Kỷ biểu ca đi!"

Kỷ Vịnh thoải mái thi lễ với Đậu Minh. Nho nhã khiêm tốn, như vị công tử nho nhã, tuấn tú.

Đậu Minh khom người hành lễ, có chút kinh ngạc.

Kỷ Vịnh tới là để chào từ biệt: "... Gia tổ có bằng hữu ở phủ Bảo Định, lần này xuất môn, gia tổ đã dặn con qua đó bái phỏng."

Nhị thái phu nhân vội hỏi: "Sao mới về mấy ngày đã lại đi rồi? Mấy hôm nay là những ngày nóng bức nhất đó." Giọng nói tràn ngập sự thân thiết.

"Con định qua tết trung thu cùng Huệ ca nhi và Chỉ ca nhi lên kinh thành." Hắn cười nói, "Đã mấy năm rồi con không gặp bá phụ và phụ thân. Lại vừa vặn có thể cùng Huệ ca nhi và Chỉ ca nhi đi bái phỏng dượng."

Đậu Chiêu đã nghe Kỷ thị nói qua, bây giờ Kỷ gia có 6 người đã nhập sĩ. Ngoài bá phụ của Kỷ Vịnh làm thị lang ở bộ Công, phụ thân làm Hữu thông chinh ở Thông Chính Tư thì còn có mấy đường bá đường thúc đều làm quan ở khắp nơi, hoặc là làm tri phủ hoặc là làm án sát, bố chính sử, tiền đồ rất tốt đẹp. Đây vốn là trợ lực lớn cho Đậu gia nhưng vì hai nhà chính kiến bất đồng, bá phụ của Kỷ Vịnh cũng có ý tuyên ma bái tướng*, hai nhà lại không quá thân thiết. Nhưng có thể tạo quan hệ thông gia như vậy cũng không ảnh hưởng đến việc hai nhà lén qua lại.

(Tuyên ma bái tướng: Điển cố khỉ gió gì đó đọc chả hiểu, đại ý là điều mà người đọc sách ai cũng mong muốn, theo đuổi.)

"Lên kinh thăm thú cũng tốt." Nhị thái phu nhân thoải mái cười nói, dặn dò ma ma bên người lấy mấy viên Hoắc hương hoàn, Nhân đan... cho Kỷ Vịnh: "Thời tiết quá nóng, mang theo mà dùng."

Kỷ Vịnh vội cảm ơn.

Nhị thái phu nhân vẫn còn lo lắng, kéo tay hắn dặn dò đến nửa ngày.

Đến lúc quay về, Đậu Chiêu phát hiện Đậu Minh lén lút hỏi nha hoàn bên cạnh Nhị thái phu nhân: "Kỷ gia biểu ca có vẻ rất được thái phu nhân yêu quý?"

"Đương nhiên rồi." Vẻ mặt nha hoàn kia vô cùng hâm mộ, "Người đừng thấy Kỷ gia biểu thiếu gia còn nhỏ tuổi nhưng người ta là Giải Nguyên Lang của Nam Trực đó! Sao Thái phu nhân có thể không thích?"

Đậu Chiêu phát hiện ánh mắt Đậu Minh hơi lóe lên.

Mỗi khi nàng ta muốn cái gì thì ánh mắt đều như vậy.

Đại sự cả đời, chẳng lẽ mục tiêu của Đậu Minh sẽ chuyển từ Vương Nam sang Kỷ Vịnh?

Nàng vẫn cho rằng, chắc gì Đậu Minh đã thích Vương Nam, chẳng qua là Vương Nam được mọi người khen tuổi trẻ tuấn tú, tài năng, tiền đồ rộng mở, là người được Vương gia coi trọng nhất, lại thích Cao Minh Châu khí chất cao nhã khiến nàng ta không cam lòng mà thôi.

Trong đầu Đậu Chiêu lại hiện lên tình cảnh kiếp trước Vương Nam ôm quan tài của Cao Minh Châu mà lặng lẽ khóc...

Nếu Đậu Minh vì sự xuất hiện của Kỷ Vịnh mà dời tầm mắt đi thì chắc gì đã không phải là chuyện tốt?

So với Vương Nam, Kỷ Vịnh quyết đoán hơn nhiều.

Đậu Chiêu suy nghĩ, chia tay với Đậu Minh ở cổng, một người qua Đông Khóa viện, một người qua Tây Khóa viện. Chỉ là nàng vừa mới vào sân đã thấy 3,4 ma ma quản gia bên Tây Khóa viện đang vây quanh Hồng Cô nói gì đó, mấy người thấy Đậu Chiêu vào thì nhìn nhau, không hẹn mà cùng xông đến.

"Tứ tiểu thư, người cho chúng tôi quay về Đông Khóa viện làm việc đi?"

"Đúng thế, tứ tiểu thư. Chúng tôi đều muốn đến Đông Khóa viện làm, cho dù là làm việc vặt cũng được!"

Đậu Chiêu lạnh lùng hỏi các nàng: "Ngũ tiểu thư làm khó dễ các ngươi trước mặt những người khác? Hay là không hỏi xanh đỏ đen trắng đã trừng phạt các ngươi?"

Mấy ma ma quản gia đều cúi đầu.

"Những lời này, ta không bao giờ muốn nghe nữa." Đậu Chiêu dạy dỗ. "Các ngươi chỉ cần tuân theo quy củ là được. Sẽ không có ai làm khó các ngươi cả. Nhưng nếu các ngươi không tuân thủ quy củ thì dù có làm gì cũng thế cả thôi."

Mấy người nơm nớp lo sợ, vâng dạ.

Đậu Chiêu ngẩng đầu đi vào phòng tổ mẫu.

Hồng Cô muốn nói lại thôi.

Đậu Chiêu nói: "Ta hiểu ý của ngươi. Nhưng mặc kệ nói thế nào, nó cũng là một trong những chủ nhân ở đây. Ta muốn xử lý nó thì xử lý nó. Không cần để cho đám người xu nịnh này hạ thấp nó." Nói xong, ngữ khí hơi trầm lại, tiếp tục nói. "Hơn nữa như vậy sẽ phá hoại quy củ của các quản gia."

Nhớ ngày đó, lúc nàng quản gia ở phủ Tế Ninh hầu, vất vả lắm mới đảo ngược lại quy củ này.

Hồng Cô ngẫm lại, cũng thấy có đạo lý.

Nàng có chút ngượng ngùng cười nói: "Là tôi nghĩ không thấu đáo."

Đậu Chiêu ôm vai Hồng Cô: "Không phải ngươi nghĩ xấu mà là lòng ngươi hướng về ta." Một câu nói khiến Hồng Cô rơi lệ.

Mấy người cười nói đi vào phòng tổ mẫu.

※※※※※

Đậu Minh chỉ mang theo mười mấy chiếc hòm xiểng trở về. Theo suy nghĩ của nàng, đợi qua thời gian này, mẫu thân sẽ nghĩ cách đón mình về, nàng không cần thiết phải mang nhiều đồ về, cho nên những đồ đạc trong Tê Hà viện vẫn là đồ từ trước, không có gì cần thu dọn, sửa sang lại, người của Chu ma ma mang theo chỉ mất nửa canh giờ là đã bố trí xong hết mọi thứ.

Đợi Đậu Minh rửa mặt xong. Chu ma ma đứng trong hành lang lộng gió chỉ còn lại chút ánh nắng mặt trời, nàng đặt ghế đôn đệm gấm ở dưới hành lang, giúp Đậu Minh lau tóc.

"Cảnh trí Đậu gia thật đẹp." Nàng uyển chuyển khuyên nhủ Đậu Minh, "Một mình tiểu thư ở Tây Khóa viện, còn rộng rãi hơn lúc ở kinh thành, thật tốt quá!"

Ở kinh thành, Đậu Minh ở Noãn các sau phòng Vương Hứa thị.

"Ở kinh thành, rộng rãi không dễ." Đậu Minh không cho phép bất kì ai nói nhà ngoại nàng một lời không hay, "Thực Định là nông thôn, đương nhiên là rộng lớn hơn."

Chu ma ma theo lời nàng: "Đúng thế! Tiểu thư coi như là đến đây giải nhiệt, nhàn rỗi không có việc gì làm thì theo Uyển Nương đàn tỳ bà, đọc sách, nếu không ra ngoài đi dạo, thật tiêu diêu tự tại!"

Uyển Nương là sư phụ dạy Đậu Minh chơi tì bà.

Lần này Đậu Minh không phản bác lại.

Chờ Chu ma ma đi thu xếp bữa tối cho nàng, nàng lén sai đại nha hoàn Quý Hồng bên người: "Ngươi giúp ta đi hỏi thăm chuyện Kỷ gia biểu ca đi."

Quý Hồng cười đáp lời.

Đậu Chiêu lập tức nhận được tin.

Nàng nói với Tố Lan: "Ngươi nể mặt nó là được. Đừng để gây rắc rồi gì khiến người ta chê cười là được."

Tố Lan cười hì hì gật đầu.

Đậu Chiêu liền bàn bạc với Tống Vi Dân, về sau sáng nào cũng sẽ dành ra nửa canh giờ để giảng "Luận ngữ" cho Đậu Minh.

Dạy học ở nhà khác, bình thường đều phải dạy 2,3 thậm chí là 7,8 đệ tử, từ nhỏ cho đến lớn. Ở Đậu gia, hắn chỉ cần dạy một mình Đậu Chiêu, lại không yêu cầu thi thố đỗ đạt gì, sớm đã nhàn rỗi phát buồn, có thể thêm đệ tử nữa, vừa khéo giết thời gian.

"Vậy mỗi sáng giảng bài cho tứ tiểu thư xong thì sẽ giảng cho ngũ tiểu thư?" Tống Vi Dân lập tức đồng ý.

Đậu Chiêu biết ngày nào hắn cũng giảng bài cho Tống Viêm khoảng một canh giờ, nói: "Có ảnh hưởng đến việc học hành của Tống Viêm không?"

Cha mẹ Tống Viêm mất sớm, tuy rằng ăn cơm trăm nhà, nhưng lại một lòng ham học, Tống Vi Dân thương hắn tuổi còn nhỏ đã không còn cha mẹ, lại coi trọng hắn gia cảnh bần hàn mà chí khí không hèn nên mới dẫn hắn theo mình.

"Không có chuyện gì." Tống Vi Dân cười nói, "Buổi chiều tôi giảng bài cho nó cũng được." Nói tới đây, hắn chần chừ nói, "Có chuyện, tôi muốn van cầu tứ tiểu thư..."

Đậu Chiêu vội hỏi: "Cầu thì không dám, người là sư phụ của con, có chuyện gì cứ sai bảo là được."

Cho dù là thế, Tống Vi Dân vẫn nghĩ nghĩ rồi mới nói: "Tống Viêm tuổi không nhỏ, vẫn theo ta đọc sách. Ta cho là cầm kì thư họa cũng có chút trình độ nhưng mặt khác..." Hắn cười nói. "Chính ta còn chưa được đề danh bảng vàng chứ đừng nói gì đến Tống Viêm. Ta muốn cho Tống Viêm đến trường học của Đậu gia học, không biết Tứ tiểu thư có thể nói đỡ với tam lão gia một tiếng không."

Trường học Đậu gia vốn vẫn mong chiêu nạp anh tài trong thiên hạ về, huống chi Tống Viêm là người phẩm hạnh đoan chính, chỉ dựa vào đó thôi là đủ cho Đỗ phu tử đồng ý rồi."

"Việc học cần chuyên tâm. Tống tiên sinh thích cầm kì thi họa nên không dốc lòng vào việc thi cử thôi mà." Đậu Chiêu khen ngợi Tống Vi Dân đôi câu, hứa hẹn sáng mai sẽ nói chuyện này cho tam bá phụ.

Chương 98: Gây xích mích

Tống Viêm đến trường học của Đậu thị, Tống Vi Dân phụ trách việc dạy Đậu Chiêu và Đậu Minh. Cứ đầu tháng và ngày 15 thì nghỉ, đầu tiên là giảng "Chư tử" cho Đậu Chiêu xong lại giảng "Luận ngữ" cho Đậu Minh. Đậu Minh cũng rất ngoan ngoãn theo Tống Vi Dân đi học. Chỉ là căn cơ của nàng rất kém, ngoài mỗi sáng đi học thì tối về còn phải luyện viết 500 chữ, mới mấy ngày đã kêu khổ ầm ĩ.

Chu ma ma càng không ngừng cổ vũ nàng: "Chịu khổ chịu khó mới là người trên người. Người xem tứ tiểu thư đó, các ma ma còn đang gảy bàn tính mà tứ tiểu thư đã tính ra được bao nhiêu tiền rồi..."

Đậu Minh nổi cáu với Chu ma ma: "Viết chữ và tính sổ thì có liên quan gì?"

Chu ma ma vội trấn an nàng: "Không liên quan, không liên quan gì. Chỉ là cảm thấy tứ tiểu thư chuyện gì cũng biết, ngũ tiểu thư thông minh như vậy, cũng phải giống như tứ tiểu thư, cái gì cũng biết mới được."

Đậu Minh không lên tiếng nhưng cũng không kêu than viết chữ khổ nữa.

Bởi vì chuyện Bàng Côn Bạch, Trần Khúc Thủy phải ra ngoài, ông ở lại Đậu phủ, giúp Đậu Chiêu quản lí việc làm ăn và tuyển hộ vệ mới. Cao Hưng quản chuyện trong Tây Đậu và các ma ma, Đỗ Ninh lưu lạc đến độ phải làm trợ thủ cho Chu ma ma. Cao Hưng tự nhận mình là người của Đậu Chiêu, rất nhanh đã thân thiết với Trần Khúc Thủy. Đỗ Ninh vì chuyện Đỗ An làm bị đưa lên quan, tuy không bị gậy gộc đánh chết nhưng sớm đã là chim sợ cành cong, sao còn dám quản chuyện gì. Chu ma ma lại mới đến, một cây làm chẳng nên non, Tây Đậu tuy chia ra làm ba nhưng mọi người đều chỉ làm việc theo ý Đậu Chiêu. Mỗi năm Đậu Chiêu lại có một vạn lạng bạc, trong tay có tiền có người, làm việc còn tiện hơn trước nhiều. Ánh mắt nàng cũng chuyển từ chuyện Đông Đậu, Tây Đậu qua chính sự ở kinh thành.

"Năm nay Tằng các lão chắc cũng sắp 70 rồi chứ?" Nàng hỏi Trần Khúc Thủy, "Không biết ông ta có thể kiên trì thêm được mấy năm?"

Kiếp trước nàng không quá để tâm đến chuyện này, không biết rốt cuộc là Tằng Di Phân qua đời vào năm nào.

Trần Khúc Thủy đáp: "Tứ tiểu thư đoán rất chuẩn! Hôm qua tôi vừa nhận được tin tức nói kinh đô có tin rằng Tằng Di Phân không khỏe, có lẽ sẽ về nghỉ ngơi."

"Phải xem ngũ bá phụ có thể nắm chắc cơ hội lần này hay không."

Kiếp trước, trước khi Tằng Di Phân qua đời thì Vương Hành Nghi đã về kinh, hình như là Binh Bộ thị lang. Kiếp này, vì Vương Ánh Tuyết nên ông ta bị giữ lại ở vị trí tuần phủ Tây An.

Đậu Chiêu trầm ngâm nói: "Giờ Binh bộ thị lang là ai?"

Trần Khúc Thủy đáp: "Cố Yến Kinh."

Đậu Chiêu suy nghĩ rồi nói: "Có thể chuyển lời cho Vương gia không. Nói là, vốn dĩ Tằng các lão muốn để Vương Hành Nghi làm Binh bộ thị lang nhưng chuyện của Vương thị khiến cho Diệp Thế Bồi nắm được nhược điểm. Cho nên Tằng các lão đành thỏa hiệp, ủng hộ Cố Yến Kinh làm thị lang..."

Trong trí nhớ của nàng, Diệp Thế Bồi và Tằng Di Phân là đối thủ truyền kiếp. Năm đó Tằng Di Phân trí sĩ (nghỉ hưu) chính là hắn viết chiếu quyết định. Nếu không phải vì Tằng Di Phân qua đời không lâu thì ông ta cũng qua đời, lại chẳng có đệ tử nào giỏi giang thì Vương Hành Nghi và Đậu Thế Xu có thể nhập các hay không cũng là chuyện rất khó nói.

Cấm thành Mã là sự đấu tranh giữa quan văn và quan võ. Cho nên Diệp Thế Bồi sẽ không ngáng chân Tằng Di Phân. Nhưng bây giờ, nhắc đến việc tranh đấu của các quan lại tam phẩm là đệ tử của hai vị các lão này thì chuyện của Vương Hành Nghi lại có thể đem ra mà nói rồi.

Trần Khúc Thủy tự nhủ: "Lời này không thể nói lung tung được, hơi sơ sẩy một chút có lẽ sẽ thành kết quả ngược lại với điều chúng ta mong muốn..."

"Vậy thử hỏi thăm chuyện này xem sao." Đậu Chiêu nói, "Hẳn là có thể tìm được cách nói khác tương quan với nó." Nói xong, nàng cười rộ lên, "Cho dù là không có, chúng ta cũng có thể làm cho có mà!"

"Điều này cũng đúng." Trần Khúc Thủy cười nói, "Nếu người họ Vương cho rằng là Vương Ánh Tuyết cản trở tiền đồ của Vương Hành Nghi, tôi nghĩ cho dù là Vương Hứa thị cũng sẽ có mấy phần oán hận nữ nhi mà thôi. Huống chi sau khi Vương Ánh Tuyết gả vào Đậu gia vẫn không thể đứng vững được ở Đậu gia, còn đem lại một đống rắc rối."

"Rút củi đáy nồi, ta cảm thấy làm như vậy có vẻ sạch sẽ, gọn gàng hơn." Đậu Chiêu cười gật đầu, lại hỏi chuyện trong cửa hàng.

Trần Khúc Thủy đáp: "Chỉ có cửa hàng ở kinh thành là thu chi cân đối, mấy cửa hàng khác đều có chút lời lãi, tổng cộng là hơn 200 lạng bạc."

"Thế cũng tạm được rồi." Đậu Chiêu cười nói, "Được đến tháng chín, chuyện của Bá Ngạn cũng xong, ông hãy chuẩn bị sẵn chút bạc để Thôi Thập Tam cho vay nặng lãi."

"Sớm đã chuẩn bị tốt rồi." Trần Khúc Thủy nói lại kế hoạch của mình với Đậu Chiêu xong xuôi thì Tố Tâm đứng bên ngoài rèm bẩm: "Tứ tiểu thư, Kỷ thiếu gia đến!"

Kỷ Vịnh?

Hắn tới làm gì?

Đậu Chiêu dặn dò Trần Khúc Thủy xong xuôi thì ra đại sảnh gặp Kỷ Vịnh.

Kỷ Vịnh hỏi nàng: "Ta đi Bảo Định phủ, muội có gì cần ta mua giúp không?"

Bảo Định ở đâu nàng còn không biết, mua bán gì chứ?

Nhưng Đậu Chiêu vẫn cười cảm tạ hắn: "Không cần gì hết. Chúc Kỷ gia biểu ca thuận buồm xuôi gió!"

Kỷ Vịnh nghe xong thì cười nói: "Vậy ta sẽ mua giúp muội mấy thứ nhé!"

Nụ cười của hắn ôn hòa, lễ độ, cũng chẳng hiểu vì sao, Đậu Chiêu luôn cảm thấy hắn như có ý đồ gì đó, khiến người ta không chắc chắn.

"Không cần, không cần." Đậu Chiêu vội từ chối.

Kỷ Vịnh cười mà không đáp, đứng dậy cáo từ.

Đậu Chiêu tiễn hắn đến cửa đại sảnh, lại cảm nhận thấy có ánh mắt đang gắt gao nhìn mình.

Nàng quay đầu lại, thấy Đậu Minh đang đứng dưới gốc liễu.

Đậu Minh mặt chẳng chút thay đổi, xoay người rời đi, cùng đám nha hoàn, ma ma vây quanh nàng biến mất ở khúc rẽ sau gốc liễu.

Đậu Chiêu không khỏi thở dài một tiếng, đến nhà ấm trồng hoa ngồi suy nghĩ hoa hoa cỏ cỏ suốt nửa ngày, thấy mấy gốc quỳnh của mình đều sắp nở hoa, hẹn lục bá mẫu đến đây ngắm hoa.

Lục bá mẫu đề nghị: "Hay là mở tiệc thưởng hoa đi?"

Tổ mẫu phụ họa: "Đúng, đúng, đúng, phù dung sớm nở tối tàn thật hiếm có! Mời mấy vị phu nhân, thái thái đến, dù sao trong nhà rộng rãi. Không thể lúc nào cũng để bên Đông phủ chiêu đãi chúng ta, chúng ta cũng phải đáp lễ mới phải!"

Từ sau chuyện hôn sự của Đậu Chiêu và Ô Thiện không nói thất bại, chuyện hôn nhân của Đậu Chiêu đã trở thành tâm bệnh của bà, sợ Đậu Chiêu vì thế mà bị chậm trễ, thấy có cơ hội để Đậu Chiêu được trổ tài thì bà cực lực muốn làm.

Đậu Chiêu thấy tổ mẫu hưng phấn như vậy, nghĩ bình thường bà cũng không có chỗ nào để đi lại thì cười nói: "Được, vậy mở dạ yến đi!"

Lục bá mẫu cũng hứng thú, ba người ngồi đó thì thầm nửa ngày, rốt cuộc cũng quyết định xong xuôi việc mở tiệc thưởng hoa. Quyết định mở tiệc chiêu đãi mọi người, phái nha hoàn đưa thiếp mời, dọn dẹp nhà cửa, an bài thực đơn, nha hoàn. Đã lâu lắm rồi Tây Đậu không được náo nhiệt như vậy, từ ma ma tổng quản cho đến các nha hoàn, mọi người đều không biết phải làm gì. Đậu Chiêu giản lược công việc, hạ bút thành văn, từng chuyện từng việc đều thu xếp đâu vào đấy, không tốn công sức gì khiến Kỷ thị định đến giúp phải trợn mắt há hốc miệng, vội hỏi nàng, "Là ai giúp con vậy."

"Chưa ăn thịt heo nhưng cũng phải thấy heo chạy rồi chứ." Đậu Chiêu lơ đễnh nói, "Hàng năm tết đến đều tổ chức như vậy, nhìn nhiều rồi cũng biết."

Có một số người chính là trời sinh thông tuệ.

Kỷ thị cười tủm tỉm, gật đầu nói: "Con có thể cố gắng dốc lòng với mọi chuyện như vậy là tốt rồi, cũng đỡ cho ta phải lo lắng vì con." Nói xong, lại cảm thấy lời này không tốt lành gì, trêu đùa: "Ta phải nói cho tam bá mẫu, nói con nói tam bá mẫu là heo chạy mới được!" Định nói cho qua chuyện này.

Đậu Chiêu biết tâm tư của nàng, cười cười đùa giỡn: "Nếu tam bá mẫu hỏi, con sẽ chối biến đi!"

Kỷ thị cười ha hả.

Đến ngày tổ chức tiệc thưởng hoa, vẫn không nhịn được mà chạy đến trước, thấy tất cả đều được an bài gọn gàng thì mới thở dài một hơi.

Đêm đó, hoa thanh rượu thuần, đồ ăn tinh mĩ, mời người đến hát "Kinh sai ký" trong "Sai viên". Đến ngay cả Đậu Minh không muốn tham gia cũng nghe mà nước mắt lưng tròng, thỉnh thoảng lại châu đầu ghé tai thì thầm với Nghi thư nhi, Thục thư nhi một hồi.

Mà Trần Khúc Thủy từ xa nghe tiếng đàn sáo truyền đến, nghĩ đến tin tức từ kinh thành báo về, mãi đến lúc trời tờ mờ sáng mới mơ màng thiếp đi.

Đến khi ông tỉnh lại, mặt trời đã lên cao.

Ông vội vã ngồi dậy, hỏi gia đinh theo hầu: "Tứ tiểu thư đến đại sảnh chưa?"

Đậu Chiêu học bài xong sẽ đến đại sảnh nửa canh giờ để xử lý việc nhà.

Gia đinh vừa bưng nước vào vừa cười nói: "Tứ tiểu thư vừa đến đại sảnh."

Trần Khúc Thủy khẽ thở phào.

Nhưng lập tức lại sửng sốt.

Năm đó ông từng làm phụ tá cho tuần phủ Phúc Kiến là Trương Giai, cho dù là với Trương Giai cũng không hề lo lắng, khẩn trương như vậy... Chẳng lẽ là vì tin tức hôm qua nhận được sao?

Ông ngồi trong phòng một lát, đoán Đậu Chiêu sắp về phòng thì mới vội vàng đến đại sảnh.

Bên ngoài đại sảnh trồng một hàng liễu rủ, giữa mùa hè, cành liễu sum xuê, ngàn vạn lá biếc, theo gió bay bay khiến người ta nhìn cũng cảm thấy thoải mái. Xuyên qua khung cửa sổ, Trần Khúc Thủy thấy Đậu Chiêu mặc áo lụa màu ánh trăng thêu những nhánh cây đang nói chuyện với Cao Hưng.

Nàng ngồi thẳng đó, ánh mắt bình thản, trán nhẵn mịn và đôi mày dài khiến người ta có cảm giác cơ trí. Chỉ đứng từ xa nhìn đã biết nàng là người vô cùng trí tuệ, ý chí kiên cường.

Chỉ là những nam tử lớn tuổi hơn nàng chưa chắc đã bằng được nàng?

Trần Khúc Thủy nghĩ nghĩ rồi đi vào đại sảnh.

Cao Hưng đang vui vẻ kể chuyện yến hội thưởng hoa đêm qua làm tốt thế nào, những người bên Đông phủ khen ngợi ra sao.

Đậu Chiêu mỉm cười đáp lời, khích lệ Cao Hưng mấy câu "Làm rất tốt", Cao Hưng vui vẻ rời đi.

Trần Khúc Thủy nghiêm mặt, trầm giọng nói: "Tứ tiểu thư, có lẽ mọi chuyện thực sự như tiểu thư nói. Tằng Di Phân vốn định để Vương Hành Nghi làm Binh bộ thị lang, nhưng vì Vương Hành Nghi không thể tu thân tề gia nên Tằng Di Phân đành phải đồng ý với Diệp Thế Bồi để cho Cố Yến Kinh đi làm Binh bộ thị lang."

"À!" Đậu Chiêu hưng phấn, "Ta bảo ông nói với Vương gia, đã chuyển lời chưa?"

Tuy chuyện đã xảy ra sai sót nhưng đại khái cũng không đến nỗi nào.

Đậu Chiêu càng có niềm tin vào tương lai.

"Đã chuyển lời qua." Trần Khúc Thủy nói, "Vương Hứa thị gọi Vương thị đến răn dạy một hồi, nghe nói Vương thị khóc lóc rời khỏi Vương gia, không chỉ như thế, chuyện cũ của Bàng thị vốn đã được lãng quên giờ cũng bị nhắc lại, Vương Hứa thị đã cấm túc Bàng thị rồi."

Đậu Chiêu nhoẻn miệng cười.

Trần Khúc Thủy không nhịn được nói: "Tứ tiểu thư, chẳng lẽ người nghe được phong thanh gì? Bằng không sao lại biết chuyện Cố Yến Kinh..."

"Không, ta không biết." Đậu Chiêu cười nói. "Chẳng qua ta cảm thấy Vương Hành Nghi chiến công hiển hách nhưng vẫn cứ dậm chân tại chỗ ở vị trí Tuần phủ Thiểm Tây không thể tiến lên, ngược lại Cố Yến Kinh bất kể là danh tiếng hay kinh nghiệm đều thua kém ông ta lại được thăng chức thì có chút kì quái mà thôi."

Chương 99: Ghi hận

Ngữ khí của Đậu Chiêu có chút dồn dập khiến cho Trần Khúc Thủy rất nghi ngờ lời nói của nàng. Liệu có phải là ngũ lão gia đã nói gì với tứ tiểu thư?

Nhưng ông lại lập tức xóa bỏ suy nghĩ này.

Chuyện triều đình sao Đậu Thế Xu lại đi nói với cháu gái còn chưa cập kê làm gì?

Ông có chút hoang mang.

Đậu Chiêu cũng ý thức được ngữ khí của mình quá nhanh, hương vị của sự qua quýt quá nồng, không khỏi thầm thở dài trong lòng.

Rốt cuộc là vì chột dạ hay vì suy nghĩ chưa thấu đáo!

Nàng chỉ đành lời ít ý nhiều: "Người ta đều nói đa trí nhi cận yêu*... Có đôi khi, nghĩ nhiều quá chưa chắc đã là chuyện tốt!"

(*Cụ Lỗ Tấn từng nói Gia Cát Lượng túc trí đa mưu mà như yêu quái, đại loại ý là như thế :v)

Trần Khúc Thủy nghĩ lại, cũng đúng.

Bằng không tứ tiểu thư cũng sẽ không giải thích với mình.

Nói lại vẫn là mình đa nghi.

Trần Khúc Thủy tự mỉa mai mình một hồi, hỏi Đậu Chiêu về tính toán trong tương lai: "Bên Vương gia, tiểu thư có dặn dò gì không?"

"Chuyện này tạm thời cứ để đó đã." Đậu Chiêu cảm thấy, lửa đã đốt, nếu thổi gió quá nhiều, chưa biết chừng sẽ quạt tắt lửa, không bằng cứ từ từ để cho nó thiêu đốt từng chút một, ngọn lửa ấy mới có thể càng cháy càng vượng. Cho nên nói, "Để ý cẩn thận sức khỏe của Tằng Di Phân, nếu có thể giữ Vương Hành Nghi ở lại Tây An thì không gì tốt hơn."

Ai có thể nhập các, tuy rằng suy nghĩ của hoàng đế mới mang tính quyết định nhưng kiểu đề bạt vượt cấp như vậy dù sao cũng rất ít. Chỉ cần giữ Vương Hành Nghi ở lại địa phương, hi vọng nhập các của ông ta sẽ càng nhỏ, huống chi còn có bao người ở bên theo dõi như hổ rình mồi. Nếu như vậy mà vẫn có thể để cho ông ta thuận lợi nhập các thì chỉ có thể nói là ông ta quá may mắn, là ý trời.

Trần Khúc Thủy đáp: "Ý của người là... tôi sẽ liên lạc với ngũ lão gia?"

"Ngũ bá phụ hẳn đã có dự tính với chuyện này rồi." Đậu Chiêu uyển chuyển nói. "Cho dù chúng ta muốn giúp ông thì cũng không có tư cách và năng lực này, chủ yếu vẫn là thám thính tình hình nhiều một chút. Nếu có chút biến cố gì thì chúng ta cũng không quá bị động."

"Tôi hiểu rồi." Trần Khúc Thủy mỉm cười, "Tôi cũng sẽ nghĩ cách để Phạm Văn Thư tiếp xúc với nhiều người hơn."

Đậu Chiêu cười gật đầu.

Trần Khúc Thủy lên kinh thành 2 lần liên tiếp, đều mang theo tin tốt trở về.

"Đầu tiên có người kiện Vương Hành Nghi mạo muội dẫn quân đi, sau đó lại có người tố cáo Vương Hành Nghi tham ô quân lương." Ngồi trong đại sảnh, uống canh đậu xanh ướp lạnh, giọng nói của ông lộ ra mấy phần thoải mái, "Tuy rằng Hoàng thượng vẫn để đó không xử lý nhưng lại phái thái giám tâm phúc là Bành Kiền nhậm chức Hàng đô tư giám Thiểm Tây, có thể thấy được là Hoàng thượng đã có chút khúc mắc với chuyện này. Cho nên mấy ngày trước Tằng Di Phân định cho Vương Hành Nghi thăng chức lên Đại Lý tự Chính khanh mà Hoàng thượng vẫn không đồng ý."

Xem ra Tằng Di Phân vẫn hài lòng với Vương Hành Nghi nhất.

Đậu Chiêu nói: "Ngũ bá phụ ta có động tĩnh gì không?"

"Vẫn qua lại với Tằng Di Phân như trước." Trần Khúc Thủy nói, "Nhưng lại thân thiết với Hà Văn Đạo hơn một chút."

Đậu Chiêu lẩm bẩm nói: "Nếu có thể để cho bá phụ của Kỷ Vịnh là Kỷ Tụng bị đánh bật ra trước thì có lẽ nhà họ Kỷ sẽ ủng hộ Ngũ bá phụ..."

Trần Khúc Thủy sửng sốt.

Không có kẻ thù mãi mãi, chỉ có lợi ích mãi mãi.

Không ngờ tứ tiểu thư đã dây đến cửa quan trường!

Biết là một chuyện, làm lại là chuyện khác. Giống như các quan phụ tá cho đại quan biên cương, cho dù suy nghĩ hay nhưng không được đại quan ủng hộ thì chẳng qua cũng chỉ là suy nghĩ mà thôi.

Ông không nhịn được mà nhắc nhở Đậu Chiêu: "Tứ tiểu thư, cho dù là Tằng Di Phân và Diệp Thế Bồi tự mình ra tay, cũng không nhất định có thể khiến cho người như Kỷ Tử Dung bị đánh bật trước..."

Kỷ Tụng, tự Tử Dung.

"Ta biết chứ!" Đậu Chiêu cười nói, "Ta chỉ là nghĩ lại mà thôi." Đột nhiên cảm thấy mình có vẻ giống mấy tên tiểu nhị quanh năm suốt tháng ngâm mình trong các quán cơm ở kinh thành, nói thì cứ từng bước từng bước. Đến khi làm thì căn bản không biết bắt đầu từ đâu.

Thời gian cứ chậm chạp trôi, đến đầu tháng tám, trong thời gian này Đậu Thế Anh đã gửi hai phong thư về, hỏi thăm tình hình Đậu Minh. Đậu Chiêu nhất nhất đáp lại: "Đi theo Tống tiên sinh đọc sách, thư pháp rất tiến bộ... Mỗi ngày luyện đàn tỳ bà một canh giờ... Cách 3,5 ngày lại qua Đông phủ vấn an Nhị thái phu nhân, rất được Nhị thái phu nhân yêu thích. Lúc rằm tháng bảy, Nhị thái phu nhân cố ý dặn dò, bảo nàng cùng theo đến chùa Pháp Nguyên dâng hương... Thục thư như đính ước, cô gia họ Ngô, người huyện Bình Sơn, tổ tiên từng có người làm tiến sĩ, lớn hơn Thục thư nhi 3 tuổi, từng đọc sách ở trường học Đậu thị. Đậu Minh thêu gối đầu hoa sen tịnh đế đưa tặng Thục thư nhi."

Đậu Thế Anh rất hài lòng.

Hắn dặn dò Đậu Chiêu: "Nếu nó không nghe lời thì con cứ dạy dỗ nó, nếu nó dám chống đối con thì con cứ nói với nó là ta bảo thế."

Không cần biết lời này là ai nói, cuối cùng người bị ghi hận cũng sẽ chỉ là nàng.

Đậu Chiêu không để ý đến Đậu Thế Anh.

Kỷ Vịnh đã quay về.

Hắn đưa cho Đậu Chiêu một chiếc hộp gỗ sơn son thiếp vàng nặng trịch, lúc Tố Tâm đón lấy suýt thì bị trượt tay.

Đậu Minh ở bên cười nói: "Kỷ gia biểu ca đưa gì cho tỷ tỷ của muội vậy? Nặng thế sao? Chẳng lẽ là vàng bạc, bảo thạch? Tỷ tỷ mau mở ra xem đi?"

Kỷ thị lườm Kỷ Vịnh một cái, cảm thấy Kỷ Vịnh nếu muốn tặng đồ cho Đậu Chiêu thì nên đưa thứ vừa nhìn người ta đã đoán ra được, tránh để có người nghi ngờ lung tung, nói những lời không hay.

Kỷ Vịnh lại cười lớn: "Ta tặng tỷ tỷ muội món đồ tốt, nếu ngũ tiểu thư tò mò thì không bằng mở ra mà xem."

Đậu Chiêu nghe khẩu khí của hắn thì biết ngay chẳng phải là thứ gì tốt lành, muốn ngăn Đậu Minh lại nhưng nghĩ đến tính khí của Đậu Minh thì lại để mặc nàng mở hộp ra.

Trong hộp là hai quả cầu sắt, sáng bóng lên, to bằng bàn tay đứa trẻ con.

Tất cả mọi người trong phòng đều sửng sốt.

Kỷ Vịnh cười cầm đôi thiết cầu kia lên, cầm trong tay bắt đầu nghịch nghịch.

Tiếng cầu sắt vang lên lúc cao lúc thấp, thanh thúy đáng yêu.

"Thú vị không?" Hắn cười dài nhìn Đậu Chiêu, "Bình thường lúc rảnh rỗi nghịch ngợm thế này có thể nâng cao sức khỏe, tứ muội muội không cần phải đi bộ quanh sân nữa."

Đây là thứ cho nữ tử dùng sao?

Đậu Chiêu chán nản, ngoài cười nhưng trong không cười, nói một tiếng "Đa tạ" rồi bảo Tố Tâm cất đi.

Trong đáy mắt Kỷ Vịnh thoáng chút mất mát nhưng hắn lại nhanh chóng lấy lại vẻ thoải mái khi nãy, khoe bức vải thêu hắn mang từ phủ Bảo Định về cho Kỷ thị: ".... Đường dệt màu xanh lam lại xen lẫn chút đỏ thẫm, đến mùa đông, cô cô làm áo choàng, chắc chắn sẽ rất đẹp."

Kỷ thị cười khanh khách nhận lấy.

Sau đó cho Thôi di thái thái một chiếc trâm gỗ đào, Nhị thái phu nhân vòng tay bằng vàng nạm ngọc, đại phu nhân chuỗi phật châu...

Đậu Minh không khỏi ngạc nhiên, nói: "Kỷ gia biểu ca, của ta đâu?"

Kỷ Vịnh nghĩ nghĩ, cười nói: "Ta cũng mang quà về cho ngũ tiểu thư đây." Nói xong sai gia đinh bên người: "Mở chiếc hòm hoa mai lấy hoa lụa bằng vải nhung ra đây."

Gia đinh đáp lời mà đi.

Đậu Minh gắt giọng: "Vì sao của muội lại là hoa lụa bằng vải nhung, Kỷ gia biểu ca quá bất công!"

Kỷ Vịnh cười nói: "Ta chỉ mang mấy thứ này về, hay là muội đổi với tỷ tỷ mình đi?"

Đậu Minh nghĩ đến đôi cầu sắt kia, vội nói: "Muội không đổi đâu!"

Kỷ Vịnh trầm ngâm nói: "Vậy chẳng có cách nào cả, ta không biết muội không thích hoa lụa, lần sau sẽ chọn cho muội thứ khác." Rất bất đắc dĩ.

Đậu Minh liếc nhìn Kỷ thị, không nói gì thêm, cười ngọt ngào cảm ơn Kỷ Vịnh rồi bảo nha hoàn bên mình nhận lấy.

Đậu Minh thấy đóa hoa kia tuy làm bằng nhung nhưng lại rất sống động, trên đó còn có một con bướm đậu lên, đôi cánh rung rung, vô cùng thú vị.

Đậu Minh liền cười, liếc mắt nhìn tỷ tỷ một cái rồi bảo Quý Hồng giúp nàng cài đóa hoa này lên đầu.

Qua vài ngày, Đậu Chiêu và Đậu Minh cùng tới vấn an Nhị thái phu nhân, phát hiện đại nha hoàn, ma ma nhà họ Kỷ hơi có mặt mũi một chút thì trên đầu đều cài hoa lụa vải nhung, chẳng qua chỉ là màu sắc khác nhau, con vật thêu trên đó khác nhau mà thôi.

(Đùa, đang ăn kẹo, đọc đoạn này tắc cổ suýt chết :)))) Kỷ Vịnh thâm vưỡi ra ý :))))

Mặt Đậu Minh lúc đỏ lúc hồng, kéo một nha hoàn lại, chỉ vào đóa hoa trên đầu nàng hỏi: "Đây là cái gì?" Giọng nói vô cùng sắc nhọn khiến nha hoàn kia hoảng hốt, vội nói: "Là Kỷ công tử đưa." Nói xong lại cảm thấy lời này không ổn, hoảng hốt nói. "Kỷ công tử đến phủ Bảo Định đã mua rất nhiều hoa lụa mang về, thấy ai cũng tặng cho một đóa. Nô tỳ bưng trà cho Kỷ công tử, Kỷ công tử cũng thưởng 1 đóa, còn cả Thái Vân trong phòng Nhị thái phu nhân bưng hạt dưa và trái cây cho công tử cũng được một đóa..." Sắc mặt đã hoảng hốt, trắng bệch lại.

Đậu Chiêu thấy Đậu Minh giận đến méo miệng thì kéo nha hoàn kia ra nói: "Không có chuyện gì, ngũ tiểu thư chỉ hỏi vậy thôi, ngươi đi làm việc của ngươi đi!"

Nha hoàn kia như thoát khỏi hang hùm, chạy nhanh như chớp.

Đậu Chiêu thấp giọng cảnh cáo Đậu Minh: "Đây là viện của Nhị thái phu nhân, nếu ngươi không muốn bị cấm túc thì ngoan ngoãn lại đi."

Đậu Minh lạnh lùng "hừ" một tiếng, mất một lúc lâu sau mới bình tĩnh trở lại.

Đậu Chiêu nói với Kỷ Vịnh: "Ngươi không mua quà cho Đậu Minh cũng được, cũng không cần phải làm nhục nó như thế!"

Kỷ Vịnh lại đáp lời rất đúng lí hợp tình: "Ta vốn không mua đồ cho nó, nó đòi quà trước mặt cô cô ta, ta chỉ đành đối đáp qua loa cho xong, chẳng lẽ thế cũng là tại ta? Ai lại đi đòi quà trước mặt người khác thế bao giờ!"

Đậu Chiêu không nói gì.

"Được rồi, được rồi." Kỷ Vịnh cười nói, "Ta nể mặt muội, quyết không so đo với nó, như thế là được chứ gì?" Sau đó nói, "Tứ muội muội, đôi thiết cầu kia chơi thích chứ? Ta nghe người ta nói, phàm là những người lên kinh thành, đi qua phủ Bảo Định đều mua cầu sắt tặng người..."

Đậu Chiêu gọi Tố Tâm.

Tố Tâm cười tủm tỉm lấy ra đôi cầu sắt trong túi bên hông ra, chuyển qua chuyển lại nhanh như chớp, động tác tự nhiên, thoải mái, tiếng leng keng như khúc hát nhẹ nhàng.

Kỷ Vịnh ngượng ngùng cười cười.

Đậu Chiêu phất tay áo bỏ đi.

Từ đó về sau, Đậu Minh ghi hận lên Kỷ Vịnh.

Tiệc rằm tháng tám, đèn lồng màu đỏ trên bàn Kỷ Vịnh đột nhiên bùng cháy, mọi người đều sợ hãi tránh né, chỉ có Kỷ Vịnh ngồi vững nơi đó, không đợi quản gia, gia định chạy tới đã hắt một ly trà qua, xối thẳng vào đèn lồng.

Qua mấy ngày, một gia đinh bên người Đậu Minh mất tích.

Đậu Minh tìm gửa ngày cũng không thấy, buổi tối, có người phát hiện ra hắn ở nhà xí ngõ sau Tây Đậu. Hắn bị người trói gô lại, mặt bị bôi mực, miệng nhét tất thối, bị trồng vào thùng chứa phân, trên đầu có không ít thứ bẩn thỉu.

Mặt Đậu Chiêu xanh mét, hỏi Đậu Minh: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Đậu minh không lên tiếng.

Đậu Chiêu cười lạnh nói: "Muội không nói cũng được, chưa biết chừng sắp tới sẽ là muội đó..."

Không đợi nàng nói hết câu, Đậu Minh đã hét ầm lên: "Chẳng qua muội sai người cho ngựa của hắn ăn chút bã đậu, hắn lại dám độc ác, tàn nhẫn như thế..."

Đậu Chiêu nghĩ đến mấy con tuấn mã kia.

Cái này cũng không tính là đã làm gì sao?

Đậu Chiêu trầm giọng nói: "Ai dạy muội là không được cho ngựa ăn bã đậu?"

Đậu Minh sửng sốt.

Đôi mắt Đậu Chiêu sắc như đao, ánh sáng lạnh quét qua.

Đậu Minh không khỏi lui về phía sau mấy bước, thấp giọng nói: "Là, là Đàn ca nhi!"

Chương 100: Tái kiến

Sao kiếp trước Đậu Minh không lấy Vương Đàn? Hai người này thực ra rất xứng đôi.

"Ngươi đừng tưởng rằng ai cũng giống như hai biểu ca của người, chiều chuộng ngươi như vậy..." Đậu Chiêu dạy dỗ Đậu Minh, sau đó cấm túc nàng, "Mấy hôm nay ngoan ngoãn ở trong nhà đi, khi nào suy nghĩ thấu đáo lại thì đến chỗ Tống tiên sinh học."

Có lẽ là sợ thủ đoạn của Kỷ Vịnh hoặc sợ thái độ của Đậu Chiêu, Đậu Minh không dám nói lấy nửa câu, ngoan ngoãn ở trong phòng đọc sách, luyện chữ, không đi đâu hết.

Nha hoàn, ma ma, gia đinh bên cạnh Đậu Minh cũng đều ngoan ngoãn thêm mấy phần.

Đậu Chiêu nói với Kỷ Vịnh: "Đánh một trận là được rồi, huynh làm như vậy thì cũng hơi quá."

"Nữ tử bọn muội chẳng phải đều sợ bẩn sao?" Kỷ Vịnh nháy mắt với nàng, "Ta cảm thấy như vậy mới đem lại hiệu quả tốt."

Đậu Chiêu không khỏi nhíu mày: "Tốt xấu gì cũng là người đọc sách, sao hành sự chẳng chút quy củ nào thế..."

"Chậc chậc chậc", Kỷ Vịnh cau có nói, "Ta ghét nhất bị người khác dạy dỗ quy củ, ta thấy muội xử lý Bàng Côn Bạch nhẹ nhàng sạch sẽ, còn tưởng muội là người phóng khoáng thoải mái, thì ra ta nhìn nhầm muội rồi."

Trái lại lại thành nàng sai.

Đậu Chiêu lười so đo với hắn, xoay người đi đến chỗ Kỷ thị, mãi đến khi Kỷ Vịnh với huynh đệ Đậu Chính Xương, Đậu Đức Xương lên kinh thành thì nàng mới lộ diện chúc Kỷ Vịnh một tiếng "Thượng lộ bình an."

Kỷ Vịnh cười lạnh, mặc kệ nàng, cười dài nói lời từ biệt với Đậu tam gia, ngồi trên chiếc xe ngựa trông rất cổ kính mà lại cực kì xa hoa của hắn mà rời khỏi Đậu gia.

Đậu Minh lập tức vui vẻ lại. Đi đến chỗ Tống tiên sinh học, theo Uyển Nương luyện đàn, rảnh rỗi lại luyện chữ. Thường thường theo Đậu Chiêu đến thỉnh an Nhị thái phu nhân, gặp Nghi thư nhi, Thục thư nhi thì nói nói cười cười, miệng lưỡi ngọt ngào. Vốn là đường tỷ muội, Nghi thư nhi, Thục thư nhi đều sắp phải xuất giá, đối xử với mọi người cũng khoan dung hơn trước. Thậm chí có lần Nghi thư nhi và Đậu Minh đến chùa Đại Từ nghe giảng kinh, gặp Lang gia bát tiểu thư. Lúc trước không hiểu chuyện nên mới không kiêng nể gì mà nói năng lung tung. Nay đều đã trưởng thành, Đậu Minh cười khanh khách chào hỏi Lang gia bát tiểu thư, Lang gia bát tiểu thư cũng sẽ không nhắc lại chuyện cũ, chào hỏi hai người.

Đậu Chiêu nghe xong chỉ mỉm cười.

Mặc kệ là xuất phát từ nguyên nhân nào, Đậu Minh có thể khống chế được tính tình của mình thì đó luôn là điều tốt.

Đảo mắt đã tới lập đông, Đậu Chiêu và tổ mẫu vội vàng chuyển hết hoa hoa cỏ cỏ trong nhà vào phòng ấm qua mùa đông, rốt cuộc Đậu Minh không nhịn được, ầm ĩ với Chu ma ma: "Vì sao mẫu thân còn chưa đón ta?"

"Tiểu thư xinh đẹp của tôi ơi." Chu ma ma chỉ đành không ngừng trấn an nàng, "Giờ sắp đến Tết rồi, trước mặt Nhị thái phu nhân, Thôi di thái thái cũng không thể đón tiểu thư lên kinh thành được đúng không? Tiểu thư đừng nôn nóng, tôi nghĩ đợi đến đầu xuân, phu nhân sẽ tới đón tiểu thư."

Lúc này Đậu Minh mới ngoan ngoãn trở lại.

Từ nha môn nhận lịch mới quay về, Đậu gia bắt đầu chuẩn bị đón Tết, chuyện của Thôi Thập Tam cũng đã xong, chính thức chào từ biệt Đậu Khải Tuấn.

Đậu Khải Tuấn cũng rất lưu luyến hắn, tiếc nuối nói: "Đáng tiếc ta không cho ngươi được tương lai rộng mở, bằng không ngươi ở lại bên ta thì thật tốt?"

Thôi Thập Tam là người khéo léo đưa đẩy cho nên cũng không có quá nhiều nguyên tắc nhưng điều này cũng không ngăn cản sự kính trọng của hắn dành cho Đậu Khải Tuấn. Hắn cười nói: "Vậy trước tiên, tôi xin chúc người có thể đề tên bản vàng, đến lúc đó tôi sẽ đến làm thư đồng cho người."

Đậu Khải Tuấn cười lớn, hào khí đáp: "Làm chân sai vặt chẳng phải là thiệt thòi cho ngươi lắm sao, ít nhất cũng phải làm hình danh sư gia hoặc cốc lương sư gia mới được!"

(Hình danh: pháp luật; cốc lương: lương thực)

"Thế thì tôi lại phải về huyện nha học thêm mấy năm mới được." Thôi Thập Tam và Đậu Khải Tuấn nói đùa đôi câu rồi cùng Tố Lan đang chờ hắn ngoài cửa đi đến chỗ Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu cho hắn ngân phiếu một ngàn lượng: "Phạm Văn Thư buôn bán ở kinh thành rất khá, ngươi thay mặt ta đi lễ tết các khách hàng đã qua lại với chúng ta trong suốt mấy năm vừa rồi nhé!"

Thôi Thập Tam trở về đoàn tụ với cha mẹ hai ngày rồi lại khởi hành.

Hắn chân trước vừa đi thì Kỷ Vịnh, Đậu Đức Xương và Đậu Chính Xương đã trở lại.

Đậu Chiêu ngạc nhiên nói: "Kỷ Kiến Minh không về nhà đón tết, chạy đến Thực Định làm gì?"

Tố Lan cười nói: "Quản hắn về làm gì? Hắn cũng chẳng đến Tây phủ chúng ta đón tết mà."

"Nói cũng đúng." Đậu Chiêu cười nói. "Ta chỉ nhìn thấy hắn thôi là đã lo lắng đề phòng, sợ mình chỉ cần chớp mắt một cái, không kịp chú ý là hắn đã gây chuyện gì rồi."

Tố Lan cười lớn, thấp giọng hỏi Đậu Chiêu: "Tứ tiểu thư, người nói xem, có phải vì thế mà Kỷ gia mới không cho hắn đi thi, để cho hắn ra ngoài, lấy thêm kinh nghiệm sống không?"

"Không hẳn." Đậu Chiêu cười nói. "Người như hắn học giỏi lại hiếu động, cũng không gặp phải trở ngại gì, chỉ sợ Kỷ Kiến Minh còn có chuyện gì đó mà chúng ta không biết. Bằng không ta cũng chẳng lo lắng như vậy."

Tố Lan gật gật đầu.

Tố Tâm thấy nàng càng ngày càng chẳng biết lớn nhỏ, khiển trách nàng: "Còn không mau bưng nước ấm vào cho tiểu thư."

Đậu Chiêu nói: "Có các ma ma làm rồi, không cần bắt nàng đi."

'Tiểu thư, người chiều nó quá rồi." Tố Tâm nói: "Nó trời sinh đã có sức khỏe, các ma ma kia làm gì đã được khỏe mạnh như nó."

Tố Lan vừa đi bưng nước vừa lẩm bẩm: "Nhưng tiểu thư nói, loại người nào thì làm loại việc ấy - muội là nha hoàn bậc hai bên cạnh tiểu thư, dựa vào cái gì mà bắt muội đi bưng nước?"

Tố Tâm không nói gì, trừng mắt nhìn nàng một cái.

Nàng lập tức cúi đầu, ngoan ngoãn ra khỏi phòng.

Đậu Chiêu nhịn không được mà cười rộ lên.

Nếu không có sự hoạt bát của Tố Lan, ngày tháng của nàng nhất định sẽ mất đi nhiều tiếng cười.

Nàng hỏi Tố Tâm: "Sắp đến giỗ đầu của Biệt quán chủ đúng không? Ta cho tỷ muội các ngươi ba ngày nghỉ, các ngươi về tế bái Biệt quán chủ, làm tròn đạo hiếu của con cái."

Mắt Tố Tâm đỏ bừng, nghẹn ngào cảm tạ Đậu Chiêu.

Chờ các nàng ra khỏi phòng, lại thấy Triệu Lương Bích đang nói chuyện với Cam Lộ.

Hắn rất có năng lực, mới chỉ trong 1 năm ngắn ngủi mà đã được thăng thành chưởng quầy của cửa hàng lương thực, mấy lần Đậu Tú Xương đề nghị để Triệu Lương Bích quay về giúp đỡ mình. Đậu Chiêu còn muốn hắn ở lại cửa hàng Đậu gia thêm mấy năm, không chỉ là học việc buôn bán mà còn phải học làm người nên vẫn không đồng ý.

Triệu Lương Bích cũng rất kiên nhẫn, làm chưởng quầy cho đến nơi đến chốn.

Đây cũng là điều mà kiếp trước Đậu Chiêu coi trọng nhất ở hắn.

Thấy Đậu Chiêu và Tố Tâm ra ngoài, hắn đỏ mặt, bước lên trước hành lễ với Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu mỉm cười.

Kiếp trước, Triệu Lương Bích lấy Cam Lộ.

"Sao hôm nay ngươi lại rảnh rỗi qua đây vậy?" Đậu Chiêu dịu dàng hỏi hắn. "Cửa hàng đã kiểm kê cuối năm chưa?"

"Còn phải chờ thêm hai ngày nữa." Triệu Lương Bích kính cẩn nói, thần sắc càng ngượng ngùng, nói. "Tôi nhớ sắp đến giỗ đầu của Biệt quán chủ, lúc ấy tiểu thư dặn tôi phải giúp hai vị tỷ tỷ làm hậu sự của Biệt quán chủ cho chu đáo nên tôi cố ý đến đây nói với hai vị tỷ tỷ một tiếng - tôi đã chuẩn bị đầy đủ đồ tế rồi. Đến lúc đó, tôi sẽ giúp hai vị tỷ tỷ đi lễ bái Biệt quán chủ."

Tố Tâm và Tố Lan đều rưng rưng nước mắt, uốn gối hành lễ nói một tiếng "Đa tạ" rồi cũng nói: "Tứ tiểu thư cho tỷ muội ta ba ngày nghỉ, không dám phiền đại giá của Triệu chưởng quầy." Lại nói, "Tế phẩm tốn hết bao nhiêu? Ta cũng tiện trả bạc lại cho ngươi."

"Không đáng là bao, không đáng là bao." Triệu Lương Bích đỏ mặt nói, cũng không nhìn Tố Tâm lấy một lần.

Lòng Đậu Chiêu thoáng rung động.

Nàng nhìn thoáng qua Tố Tâm lại liếc nhìn Triệu Lương Bích, vẻ mặt không thể tin nổi.

***

Cửa ngách Đậu gia có một hàng xe ngựa, tùy tùng và hòm xiểng của Kỷ Vịnh là bắt mắt nhất, còn có hai đại hán nghiêm mặt đứng trước tảng đá cổ chỉ huy mấy chiếc xe chở hòm xiểng đi vào trong.

Cũng chẳng biết lần này Kỷ Vịnh mua thứ đồ cổ quái gì về?

Đậu Chiêu nghĩ nghĩ, đi đến chỗ Kỷ thị.

Trong sân của Kỷ thị chỉ có mấy tiểu nha hoàn đang nhảy dây. Thấy Đậu Chiêu đến thì vội cất dây, cười hì hì chạy tới: "Tứ tiểu thư, người tìm phu nhân sao? Kỷ gia biểu thiếu gia và hai vị thiếu gia đã từ kinh thành trở về, phu nhân và mấy vị thiếu gia đi thỉnh an Nhị thái phu nhân."

Nếu đã đến thì cũng qua giúp vui đi? Tránh để Nhị thái phu nhân biết mình đến mà không qua vấn an bà rồi lại trách móc.

Đậu Chiêu xoay người ra khỏi viện của Kỷ thị, giương mắt nhìn lại thấy ở đằng trước có mấy người đang đi tới.

Nàng tập trung nhìn, chấn động.

Đi đằng trước là Kỷ thị. Theo sau nàng là một thiếu niên mặt như quan ngọc, mặc áo cà sa gấm đỏ thêu chỉ vàng, cài trâm ngọc bích, bên hông đeo túi thơm, dáng vẻ vừa xa hoa vừa tự phụ.

Thấy Đậu Chiêu, hắn cũng giật mình, ánh mắt hơi mở to, đôi mắt vô cùng trong sáng.

Chính là vị công tử áo gấm từng gặp mặt ở chùa Pháp Nguyên lần trước!

Nhưng sao hắn lại ở đây?

Lại nhìn Kỷ Vịnh. Hắn sóng vai cùng thiếu niên kia, mặc áo bào màu xanh, thần thái phấn chấn, tự tin thoải mái chẳng chút câu nệ. Nhưng Đậu Đức Xương và Đậu Chính Xương đi theo sau bọn họ, vốn cũng là những chàng thiếu niên anh tuấn cao lớn giờ lại bị hai người kia đè ép mà thành người qua đường Giáp.

Đậu Đức Xương và Đậu Chính Xương thật xui xẻo!

Đậu Chiêu thầm nghĩ, bước lên nghênh đón.

Kỷ thị vừa thấy nàng liền mỉm cười vui vẻ, giới thiệu công tử kia cho nàng: "...Con út của Hà các lão, tên Dục. Theo bối phận, con phải gọi hắn là tiểu sư thúc."

Đậu Thế Anh là đệ tử của Hà Văn Đạo, Hà Dục cũng cao hơn Đậu Chiêu một bậc.

Đậu Chiêu kinh ngạc.

Hắn chính là con của Hà Văn Đạo!

Chẳng lẽ ngũ bá phụ và Hà Văn Đạo đã có hiệp ước gì? Bằng không sao con của ông ấy lại xuất hiện ở Đậu gia vào lúc năm hết tết đến thế này?

Nàng khom người hành lễ, hô một tiếng, "Tiểu sư thúc."

Hà Dục hơi chắp tay hoàn lễ, cười nói: "Lúc ở chùa Pháp Nguyên ta đã nghĩ, tiểu thư nhà ai mà có thể bước đi như bay thế này, không ngờ lại là con gái của Đậu sư huynh!" Khí độ của bậc trưởng bối lộ rõ.

"Đây rốt cuộc là chuyện gì?" Mọi người xung quanh đều kinh ngạc, trăm miệng một lời hỏi Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu kể lại mọi chuyện một lần.

Kỷ thị cười lớn nói: "Đây cũng chính là duyên phận đó."

"Đúng thế!" Hà Dục đáp lời, mọi người cùng nhau vào phòng Kỷ thị.

Ngồi xuống trong phòng, các nha hoàn bưng trà bánh lên, Kỷ thị giữ Hà Dục ở lại thêm mấy ngày. Lúc này Đậu Chiêu mới biết, thì ra quê cũ của Hà Văn Đạo là ở An Dương, lần này Hà Dục được phụ thân sai khiến hồi hương tế tổ, đi ngang qua Thực Định, hai bên gặp nhau giữa đường, kết bạn mà đi. Hà Dục theo về vấn an nhị thái phu nhân.

Không phái trưởng tử (con cả) hồi hương tế tổ mà phái ấu tử (con út)... Chẳng biết có gì ẩn giấu sau điều này không?

Đậu Chiêu nghĩ nghĩ, chậm rãi uống trà, lại nghe Kỷ Vịnh nói: "Tứ muội muội, lúc đi trên đường Hà huynh nghe Thập Nhị nói đồ chay ở chùa Đại Từ là tuyệt vời nhất, rất muốn đến thử, không bằng muội đi cùng chúng ta đi?"