Ngu Oánh để lại lương phấn và nước bạc hà ở quán ăn, hẹn sau bữa trưa sẽ quay lại, rồi rời đi dạo chợ.

Chợ ở Ngọc huyện này cũng tương tự như chợ phiên ở các thị trấn sau này, ngoài một số cửa hàng, cũng có rất nhiều người bày hàng bán rong, hoặc đi dọc phố rao bán.

Ngu Oánh đi được nửa vòng, cuối cùng cũng nhìn thấy tấm biển hiệu của một tiệm cầm đồ.

Đó là một cửa hàng rất nhỏ, quầy hàng rất cao, khoảng ngang cổ Ngu Oánh, lại có song sắt, sau quầy có một tiểu nhị ngồi trên ghế cao.

Ngu Oánh bước vào tiệm cầm đồ, lấy mảnh bạc lá ra đặt lên quầy:

"Chưởng quỹ, xem thử mảnh bạc lá này đổi được bao nhiêu văn tiền, cầm chết."

Chưởng quỹ tiệm cầm đồ cầm mảnh bạc lên xem xét kỹ lưỡng, rồi đặt vào lòng bàn tay ước lượng trọng lượng, sau đó lạnh lùng nói một con số:

"Ba mươi văn tiền."

Ngu Oánh im lặng một lát, rồi bình tĩnh, rành mạch nói:

"Trọng lượng của nó đã đáng giá ba mươi lăm văn tiền. Hơn nữa, nó đã được tạo hình sẵn, không cần tốn thêm công chế tác. Ba mươi văn tiền ngay cả giá bạc cũng không đủ."

Chưởng quỹ tiệm cầm đồ liếc nhìn người phụ nữ bên ngoài, biết là không dễ lừa, bèn lạnh lùng nói:

"Một mảnh bạc lá thì làm được trang sức gì? Cùng lắm là nấu chảy ra thôi. Nhiều nhất cho ngươi ba mươi lăm văn, không hơn được nữa."

Từ xưa đến nay, đồ vật mua vào bán ra đều bị ép giá rất nhiều. Tuy vậy, vẫn có thể thương lượng, nên Ngu Oánh không bị thái độ của chưởng quỹ dọa lùi.

Nàng vẫn bình thản:

"Trong nhà ta còn một mảnh nữa, hai mảnh chắc chắn làm được một cây trâm. Nếu được ba mươi tám văn, ba ngày sau ta sẽ mang mảnh kia đến đây cầm. Đến lúc đó, chưởng quỹ không chỉ kiếm được bốn văn tiền, mà còn có thể kiếm thêm một ít, không hề lỗ vốn."

Trước kia Ngu Oánh không thích mặc cả, nhưng với tình hình hiện tại, một văn tiền phải chia làm bốn phần để tiêu, thì thêm được một văn hay một văn.

Chưởng quỹ liếc nhìn nàng, rồi lại nhìn mảnh bạc lá trên bàn, trong lòng tính toán.

Ba mươi tám văn, coi như bạc vụn vẫn lời được bốn năm văn, hai mảnh là khoảng mười văn. Nếu làm thành trang sức, cũng có thể kiếm thêm một chút.

Chưởng quỹ tiệm cầm đồ suy nghĩ một lát rồi nói:

"Trước mắt đưa ngươi ba mươi bảy văn, lần sau mang mảnh kia đến sẽ là ba mươi chín văn."

Dù sao cũng không phải lừa gạt, Ngu Oánh bèn đồng ý.

Chưởng quỹ tiệm cầm đồ đếm cho nàng ba mươi bảy văn tiền, dùng một sợi rơm xâu lại.

Ngu Oánh không có túi tiền, chỉ có thể dùng một mảnh vải vụn gói lại, rồi rời khỏi tiệm cầm đồ, đi tìm hiệu thuốc.

Nàng mang theo rất nhiều thảo dược đến đây, không phải loại thường thấy ven đường, mà hầu hết đều là loại chỉ có trong núi.

Tuy vậy, một vị đại phu trung niên sau khi xem qua, lại nhặt ra một ít nói là cỏ dại, nửa gùi thảo dược còn lại chỉ chịu trả ba văn tiền.

Thương lượng với đại phu để được giá cao hơn một chút, nhưng không có chút hy vọng nào.

Một văn tiền cũng là tiền, Ngu Oánh đành bán đi.

Sau khi bán mảnh bạc và thảo dược, Ngu Oánh cũng không dám tùy tiện mua thứ khác, mà đi thẳng đến tiệm tạp hóa hỏi giá muối.

Muối là muối thô, giá ba mươi hai văn một cân. Ngu Oánh không dư dả, chỉ có thể mua nửa cân.

Mua muối xong, nàng cũng không mua gạo ở tiệm tạp hóa.

Lúc nãy đi dạo chợ, nàng thấy có người bày bán một ít gạo, tuy không đẹp bằng gạo ở tiệm tạp hóa, vỏ trấu cũng không được xay sạch, nhưng lại rẻ hơn.

Sau khi so sánh, Ngu Oánh tìm lại sạp hàng lúc nãy, mua ba ống tre gạo lứt, mỗi ống ba văn tiền. Không có gì để đựng, nàng đành đổ vào vại gốm.

Nàng nhấc lên ước lượng, được hơn một cân.

Nếu ăn uống tiết kiệm, dùng gạo lứt nấu cháo rau dại, thêm một chút muối, số gạo này có lẽ cũng đủ ăn ba bốn ngày.

Mua những thứ cần thiết xong, nghĩ đến La thị và Phục Nguy còn phải uống thuốc một thời gian dài, nàng cắn răng mua thêm một cái ấm sắc thuốc, lại tốn thêm bốn văn, cuối cùng chỉ còn lại mười tám văn.

Bụng đói cồn cào, nàng bèn bỏ ra một văn mua một cái bánh bao lót dạ.

Cất mười mấy đồng tiền còn lại, Ngu Oánh thầm thở dài, hy vọng số lương phấn kia có thể bán hết.

Nàng tìm một gốc cây lớn, hái mấy chiếc lá to rồi ngồi xuống đất.