Ngưu sư huynh đang định nói, thì nghe thấy tiếng bước chân từ ngoài cổng núi cách đó không xa, một bóng người không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở đó, đang đi về phía này.

Mọi người kinh ngạc, nhao nhao nhìn về phía đó, Thẩm Lạc cũng không ngoại lệ.

Chỉ thấy một thanh niên mặc trang phục của Xuân Thu quan, đầu đội nón tre, đang từng bước, rất có quy luật bước lên bậc đá, chậm rãi đi về phía cổng núi.

Nam tử tóc đen, thân hình có chút gầy gò, khuôn mặt bị nón che đi phần lớn, nửa đường nét lộ ra vẫn có thể thấy được vẻ tuấn mỹ phi phàm, mơ hồ toát lên một khí chất thoát tục.

"Đây là ai vậy?"

Bên cạnh có người nhỏ giọng thì thầm.

"Sao lại mặc trang phục của Xuân Thu quan chúng ta, trông lạ quá. . ."

Một người khác cũng do dự nói.

"Chẳng lẽ là hắn?"

Trong lòng Thẩm Lạc có một suy đoán, nhưng không nói ra.

"Đó là Cổ Hóa Linh, Cổ sư đệ."

Ngưu sư huynh canh gác cổng núi nhiều năm, tự nhiên nhận ra người đó, sắc mặt khẽ biến đưa ra câu trả lời.

"Cổ Hóa Linh?"

Tất cả mọi người, kể cả Thẩm Lạc, nghe thấy cái tên này đều kinh ngạc.

Đây là một trong ba đệ tử nội môn nổi tiếng ngang hàng với Đinh Hoa và Bạch Tiêu Thiên, cũng là người bí ẩn nhất trong số các đệ tử, nghe nói y quanh năm bế quan tu luyện, rất ít khi xuất hiện trên núi.

Ân sư của y, chính là vị Vương sư bá cùng thế hệ với La đạo nhân và Phong Dương chân nhân.

Thẩm Lạc lên núi hơn hai năm, tuy chưa từng gặp, nhưng không ít lần nghe Bạch Tiêu Thiên nhắc đến, ít nhất trong mắt Bạch Tiêu Thiên, người này còn đáng được coi trọng hơn Đinh Hoa.

"Trước đây có tin đồn, nói trong quan đã cho phép y một mình xuống núi hàng yêu trừ ma, không ngờ lại là thật."

Một đệ tử lớn tuổi hơn, không nhịn được thấp giọng thở dài.

"Một mình. . . Đinh sư huynh còn chưa từng một mình xuống núi, y lại. . ."

Một đệ tử khác nói.

Mọi người đang nhỏ giọng thì thầm, thấy người đó đã đến gần, nhao nhao ngừng nói, cung kính hành lễ:

"Xin chào Cổ sư huynh. . ."

"Cổ sư đệ. . ."

Cổ Hóa Linh dừng bước, vén chiếc nón trên đầu lên, để lộ một khuôn mặt khiến phụ nữ cũng phải ghen tị, chắp tay chào mọi người.

"Các vị sư huynh đệ tụ tập ở cổng núi, chẳng lẽ là để đón ta, thật khiến ta có chút áy náy."

Trên mặt y nụ cười ôn hòa, như đang nói đùa.

Mọi người thấy y, vừa kính sợ ngưỡng mộ, vừa ghen tị xấu hổ, nhất thời không ai trả lời.

"Khụ khụ. . . Cổ sư đệ lần đầu xuống núi, thu hoạch thế nào?"

Ngưu sư huynh có chút quen thuộc với y hơn, ho nhẹ một tiếng rồi cười hỏi.

"Chém một con chuột vàng mới có thần trí, không tính là thu hoạch gì."

Cổ Hóa Linh vỗ vỗ chiếc ba lô trên lưng, cười nói.

Những người khác nghe lời này, trong lòng đều kinh hãi, lần đầu xuống núi, lại không phải đi đối phó với âm sát chi vật, mà là tinh quái đã có thần trí!

Thẩm Lạc cũng không nhịn được đánh giá y thêm vài lần.

"Cổ sư đệ quả nhiên thần dũng, bội phục, bội phục."

Ngưu sư huynh chân thành khen ngợi.

Những người còn lại lúc này mới phản ứng lại, vội vàng theo nhau nịnh nọt.

"Các vị sư huynh đệ quá khen, chỉ cần các vị chăm chỉ tu hành, dù tiến bộ nhanh hay chậm, kiên trì bền bỉ, sau này nhất định cũng sẽ có thành tựu. Bây giờ ta còn phải về báo cáo hành trình với sư phụ, không nói nhiều với các vị nữa."

Cổ Hóa Linh khẽ chắp tay với mọi người, lễ nghi vô cùng chu đáo.

Mọi người chỉ cảm thấy được sủng ái mà kinh ngạc, vội vàng đáp lễ.

Thẩm Lạc cũng không thể không cảm thấy, Cổ Hóa Linh, một trong ba đệ tử nội môn, so với Bạch Tiêu Thiên tính cách phóng khoáng và Đinh Hoa kiêu ngạo, quả thực có thể thu được thiện cảm của những đệ tử bình thường này hơn.

Dù bóng dáng y đã đi xa, mọi người vẫn cảm thấy như được tắm gió xuân, nhưng khi họ tỉnh táo lại, Thẩm Lạc cũng đã lặng lẽ rời khỏi cổng núi.

Hơn hai năm không rời khỏi Xuân Thu quan, dù tâm tính như Thẩm Lạc, cũng khó tránh khỏi có chút cảm giác tự do thoát tục.

Đến trấn Thổ Tập, hắn trước tiên đến Hồng Vận Lâu gọi một bàn rượu thức ăn, sau khi ăn no, lại đến chợ tiêu hai mươi lượng bạc, mua một con ngựa đen bờm to khỏe.

Sau khi chuẩn bị xong nước và lương khô trên đường, hắn mới phóng ngựa ra khỏi trấn Thổ Tập, tung bụi mà đi.

. . .

Quận Đăng Bình có hơn mười huyện thành lớn nhỏ, trong đó huyện Xuân Hoa có địa thế bằng phẳng, ruộng tốt nhiều nhất, nên tương đối giàu có, huyện Thiên Bình ở phía đông lại bị ảnh hưởng bởi địa hình núi Cửu Lương, đất đai ít hơn, cằn cỗi nhất.

Huyện Tùng Phiên, tiếp giáp phía tây huyện Xuân Hoa, nhờ có sông Loan Thủy chảy qua, thuận lợi cho việc vận chuyển đường thủy, đã trở thành một điểm trung chuyển nhỏ cho giao thương đường thủy, buôn bán thương mại còn thịnh vượng hơn cả huyện Xuân Hoa.

Lúc này, trong tửu lầu Tần Dương khá nổi tiếng ở huyện Tùng Phiên, Thẩm Lạc mặc một bộ trường sam màu xanh, đang ngồi ở một vị trí gần cửa sổ trên lầu hai, trước mặt bày mấy món ăn nhỏ khá tinh xảo, đang bốc hơi nóng.

Chỉ là hắn đã đi đường ba ngày liên tục, trên đường xóc nảy không ngừng, lúc này lại không có khẩu vị, một tay cầm đũa, lại đặt xuống, cuối cùng cầm lấy chén trà bên cạnh, nhấp một ngụm.

Lúc này, một tiểu nhị đang bận rộn đi ngang qua bàn, bị hắn gọi lại bằng một tiếng "tiểu nhị" .

Tiểu nhị vắt chiếc khăn trên vai, liếc thấy đồ ăn trên bàn hắn gần như không động đũa, lông mày bất giác nhíu lại.

"Khách quan, có gì phân phó?"

Y cúi người đến gần, trên mặt nở nụ cười.

"Xin lỗi, cho ta hỏi một chuyện?"

Thẩm Lạc nói.

"Khách quan cứ hỏi, tiểu nhân nhất định biết gì nói nấy."

Tiểu nhị nghe không phải là người gây sự, lập tức thả lỏng, cười nói.

"Trong địa phận huyện Tùng Phiên, đoạn sông Loan Thủy có bến đò nào không?"

Thẩm Lạc hỏi.

Tiểu nhị nghe lời này, vẻ mặt hơi sững lại, rồi cười nói:

"Khách quan nói vậy là người ngoài rồi, trong huyện Tùng Phiên này chỉ riêng bến tàu thủy bộ đã có ba cái, bến đò lớn nhỏ cũng phải có đến chục cái."

"Nhiều như vậy. . ."

Thẩm Lạc nghe vậy, mày hơi nhíu lại.

Lần này hắn lấy lý do thăm người thân rời khỏi Xuân Thu quan, đi thẳng đến huyện Tùng Phiên này, không phải vì thứ gì khác, mà chính là bộ 'Vô Danh Thiên Thư' mà tổ tiên của Vu Mông đã phát hiện ở sông Loan Thủy.

Nếu mọi chuyện trong giấc mơ đều là thật, thì theo thời gian tính toán, bộ thiên thư này hiện tại có lẽ vẫn chưa được tổ tiên của Vu Mông phát hiện, rất có khả năng vẫn còn được đặt dưới một bãi đá nào đó trong sông Loan Thủy.

Thẩm Lạc gần như không có cơ hội nhận được 'Thuần Dương Kiếm Quyết' từ Xuân Thu quan, thuốc tiên cứu mạng lại càng khó tìm, hiện tại tìm kiếm cuốn thiên thư ghi lại thuật pháp tiên gia này, dùng nó để tìm một tia hy vọng sống sót, là hy vọng cuối cùng của hắn.

Dù hắn cũng không thể học được pháp thuật công pháp trên đó, cũng có thể dùng thiên thư này để đổi lấy tiên ngọc hoặc các loại đan dược bù đắp nguyên khí khác từ Xuân Thu quan.

"Tiểu ca chủ quán, huynh có biết trong số những người làm nghề chèo thuyền ở các bến đò này, có nhà nào họ Vu không?"

Thẩm Lạc nghĩ một lúc, lại hỏi.