Lạc Trăn đứng ở cửa phòng khám bệnh trong bệnh viện, châm một điếu thuốc. Chưa hút được bao lâu thì đã bị một robot giám sát cao ngang nửa người phát hiện. Nó phát ra tiếng nhắc nhở máy móc liên tục:

“Xin đừng hút thuốc ở nơi công cộng.”

Cho đến khi cậu dập tắt điếu thuốc trên khay kim loại mà robot đưa ra, âm thanh nhắc nhở mới dừng lại.

Hôm nay là ngày tái khám.

Cho dù đã từng gặp một tai nạn xe nghiêm trọng đến mức đe dọa tính mạng, thì dưới nền y học và công nghệ phát triển của tương lai, việc hồi phục cũng chỉ mất khoảng mười ngày. Xét thấy sau khi tỉnh lại, Lạc Trăn xuất hiện tình trạng mất trí nhớ, bác sĩ yêu cầu cậu sau khi xuất viện mỗi tuần phải tái khám một lần, để nhanh chóng trở lại cuộc sống bình thường. Nếu tình trạng rối loạn kéo dài, tất nhiên sẽ phải để bác sĩ tâm lý can thiệp và hỗ trợ.

“Cậu Lạc, dạo này nghỉ ngơi có tốt không?”

Đối diện cậu là bác sĩ điều trị chính, nhìn rất trẻ, khoảng hơn hai mươi tuổi, đeo một cặp kính gọng bạc không độ và đang xem báo cáo kiểm tra sức khỏe.

Lạc Trăn không trả lời, chỉ chống một tay lên bàn, day day thái dương đang đau âm ỉ. Từ sau khi tỉnh lại trong bệnh viện, cậu đã rất lâu không có một giấc ngủ ngon. Hơn nữa, bác sĩ điều trị này rất giỏi kiểu hỏi thăm giả lả, thường toàn hỏi mấy chuyện vô nghĩa.

Vì vụ tai nạn nghiêm trọng hồi tháng trước khiến cậu mất trí nhớ, trạng thái tinh thần của Lạc Trăn rõ ràng kém đi trông thấy.

Thẩm Tễ Thanh rộng lượng bỏ qua sự không hợp tác của bệnh nhân này, ký tên lên báo cáo điện tử, ánh mắt dừng lại trên gương mặt tái nhợt của Lạc Trăn rồi nói:
“Các chỉ số cơ thể của cậu đều trong phạm vi bình thường,” anh ta quan sát sắc mặt Lạc Trăn, ôn hòa đề nghị, “Nhưng với tình trạng hiện tại của cậu, tôi kiến nghị nên tìm bác sĩ tâm lý để được tư vấn một chút.”

“Bác sĩ tâm lý?”

Lạc Trăn lặp lại lời đó một lần.

Thẩm Tễ Thanh mỉm cười: “Đúng vậy.”

Ánh sáng trắng dịu nhẹ tỏa ra từ bức tường phòng khám. Loại thiết bị thông minh này sẽ tự động điều chỉnh độ sáng và nhiệt độ màu — thành quả của công nghệ hiện đại. Lạc Trăn thu tay lại, tựa nhẹ vào lưng ghế, lặng lẽ nhìn ly nước trước mặt nổi lên vài bọt khí:

“So với bác sĩ tâm lý…” Cậu dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Bác sĩ Thẩm có quen đại sư huyền học* nào không?”

Thật đáng thương, hóa ra vụ tai nạn đã tạo nên ảnh hưởng tâm lý lớn như vậy đối với cậu sao?

Thẩm Tễ Thanh trên mặt mang theo một tia thương hại:

“Cậu Lạc, thế kỷ 22 rồi, chúng ta tin vào khoa học.”

Anh ta dùng ngón tay chạm vào màn hình quang não*, hiện ra một tấm danh thiếp:

“Đây là bạn học của tôi, tuổi còn trẻ nhưng đã là chuyên gia có tiếng trong giới tâm lý học. Nếu cậu cần, có thể liên hệ với anh ấy, chỉ cần nói tôi giới thiệu là được.”

Anh hy vọng cậu có thể tích cực phối hợp trị liệu, sớm hồi phục.

Cậu cũng muốn tin vào khoa học.

Điếu thuốc thứ hai, Lạc Trăn chỉ cầm trong tay, tránh để cái robot giám sát hình trụ kia lại đến chọc vào chân cậu, rồi còn phạt vì tái phạm. Trước cửa bệnh viện cũng không phải quá vắng vẻ, cậu mặc một chiếc áo len đen mỏng, khoác ngoài là chiếc áo gió màu xám, đứng dưới ánh sáng nhân tạo. Nếu không có con robot giám sát với đôi mắt như màn hình đang khóa chặt vào điếu thuốc trong tay cậu, khung cảnh này trông sẽ đẹp hơn nhiều.

Cậu chỉ muốn suy nghĩ một chút chuyện, tiện thể xua đi mấy người đang lại gần hỏi thăm. Lạc Trăn đặt điếu thuốc vào khay, màn hình trên “mắt” của robot chuyển sang biểu cảm vui vẻ, thu lại khay rồi tiếp tục tuần tra theo quỹ đạo được lập trình sẵn.

Quang não được xác thực qua mống mắt, chắc đây là việc đáng để đốt pháo ăn mừng.

Trước khi xuất viện, Lạc Trăn đã nhờ y tá hướng dẫn cách sử dụng quang não.

Trong thời gian nằm viện, đại ca nhà họ Lạc có đến thăm cậu vài lần, bảo sau khi xuất viện thì về nhà tĩnh dưỡng. Nhưng khi kiểm tra thông tin cá nhân, cậu thấy địa chỉ hiện tại hoàn toàn không liên quan đến biệt thự nhà họ Lạc, mà là một căn hộ chung cư — ký túc xá công ty cấp cho nhân viên sau khi cậu tốt nghiệp cao học và đi làm. Xuất viện xong, cậu vẫn ở đó, thỉnh thoảng có vài đồng nghiệp gửi bưu kiện và trao đổi công việc với cậu.

Sáng nay ra ngoài quên khoác áo ấm, cậu đút hai tay vào túi quần, đi qua con phố, khẽ thở ra một hơi lạnh.

Lạc Hải Bình từng cưới hai Omega, sinh được ba đứa con. Lạc Hiểu là anh cả, Alpha, hiện đang tiếp quản tập đoàn gia tộc. Lạc Thu là con của mẹ kế Tạ Linh, nhỏ hơn Lạc Trăn vài tuổi, hiện vẫn là sinh viên, thời cấp ba mới phân hóa thành Omega.

Cậu biết những cái tên này.

Tiếng xe treo lơ lửng lướt qua hòa cùng tiếng gió thổi xào xạc tán lá, dịu nhẹ như một bản nhạc dễ chịu. Trên đường, người qua lại cũng không nhiều.

Lạc Trăn nhớ lại cuộc trò chuyện với Lâm Mẫn vài ngày trước khi xảy ra tai nạn.

Công ty họ làm việc vẫn là tòa văn phòng cũ kỹ, cuối hành lang có bốn tấm cửa sổ lấy sáng, hai bên là dãy phòng làm việc. Phòng của họ chỉ có cậu và Lâm Mẫn. Những lúc không có việc, Lâm Mẫn thường thích xem phim truyền hình để giết thời gian, có đôi khi còn sẽ cùng Lạc Trăn thảo luận cốt truyện.

Năm nay cô ấy đã cày xong 19 bộ phim bị chấm dưới 5.0 điểm, còn nhận được danh hiệu “Fan phim dở”. Năm sau dự kiến có bộ chuyển thể lên sóng, hiện chỉ mới tung trailer. Cô mở video quảng bá, chỉnh âm lượng nhỏ.

Nghe giọng lồng tiếng, cậu đoán ngay đây chắc là một bộ thanh xuân thần tượng hài lãng mạn. Tên diễn viên lồng tiếng quen thuộc, thậm chí nhiều người cậu còn nghe qua. Diễn viên chính là gương mặt “bảo chứng rating” từng góp mặt trong ít nhất năm bộ phim dở nổi tiếng.

Trailer vừa kết thúc, Lâm Mẫn đột nhiên nói:
“Tớ từng đọc nguyên tác của bộ này.”

Lạc Trăn đang nhận tin nhắn thoại từ lãnh đạo, dài đến một phút 26 giây, cậu chuyển sang văn bản rồi hỏi mà không quay đầu lại:
“ABO là gì vậy?”

“Cậu nghĩ là nhóm máu à?”

Thế là Lâm Mẫn bắt đầu phổ cập kiến thức về thiết lập ABO trong tiểu thuyết.

Nguyên tác bộ phim này kể về quá trình Lạc Thu phân hóa thành Omega, rồi vướng vào mối tình ngược luyến giữa mấy Alpha nam, còn xen cả cưỡng ép đoạt ái — nghe xong, Lạc Trăn cảm thấy lỗ tai sắp muốn báo động. May mà kịch bản sau khi chỉnh sửa thì chi tiết và thiết lập đã thay đổi đến mức chính tác giả còn khó nhận ra.

Sau khi gửi tài liệu cho lãnh đạo, cậu thấy Lâm Mẫn đang ngồi xổm bên cạnh, hí hoáy vẽ sơ đồ quan hệ nhân vật của tiểu thuyết, một đống đường loằng ngoằng chỉ vào các vai chính, trong đó có tên Lạc Trăn và Lạc Thu. Bộ này còn thuộc một hệ liệt, tác giả đào thêm hố viết chuyện tình yêu của nhiều nhân vật khác, khiến mạng lưới quan hệ phức tạp như mê cung.

Cậu vốn không hứng thú, nhưng Lâm Mẫn cứ kéo tay áo bắt cậu nhìn tờ giấy chi chít đó. Cuối cùng, Lạc Trăn bất đắc dĩ liếc một cái rồi nói:
“Người thông minh không dấn thân vào bể tình.”

“Tạo nên cuộc sống tốt đẹp nhé,” Lâm Mẫn cười đến ôm bụng, rồi liếc về phía phòng lãnh đạo đối diện — cửa khép hờ, chắc không nghe thấy họ nói chuyện.

“Cậu nhìn chỗ này,” cô đổi bút màu đỏ, khoanh tròn phần gia đình của Lạc Thu.

Lạc Trăn nhìn theo và thấy cái tên bị khoanh tròn chính là mình. Lâm Mẫn còn tự cười đến mức gập người xuống như con chó.

Nhìn ánh mắt nghi hoặc của cậu, Lâm Mẫn vẽ thêm một dấu chấm than ngay bên cạnh tên cậu, thần bí nói tiếp:

“Trong trường hợp bình thường, chúng ta sẽ khuyên người này mau chóng nhảy hố đọc hết truyện.”

Tác giả có lời muốn nói:

Lạc Trăn: ?

(*) Màn hình quang não: Thiết bị hiển thị và điều khiển thông minh tích hợp công nghệ quang học và não bộ.

(*) Đại sư huyền học = Thầy bói / Thầy phong thủy / Người chuyên giải thích số mệnh bằng phương pháp mê tín.