Lâm mẫu bụm mặt, không dám tin mà nhìn Thịnh lão gia tử, giọng run rẩy gọi:

“Ba!”

Thịnh lão gia tử giận dữ ngút trời, cầm tờ báo trong tay hung hăng ném xuống chân bà:

“Ngươi tự nhìn xem ngươi đã làm ra chuyện tốt gì!”

Trên trang báo, không ngờ lại là tin tức năm xưa Lâm mẫu thuê người ám sát bị người ta đào bới lại.

【Đương kim chủ mẫu Lâm gia, từng có ý đồ mưu hại chị gái! Hết lần này đến lần khác ngăn cản trưởng nữ Thịnh gia trở về! Đây là vì sợ bị lật tẩy nên ra tay trước hay sao!?】

【Con gái của kẻ sát nhân cũng chính là kẻ sát nhân】

“A ——” Nhìn dòng chữ in đậm đỏ rực trên tiêu đề, như lưỡi dao hung hãn cứa vào mắt, Lâm mẫu lập tức hét lên một tiếng thảm thiết.

“Không phải con! Con chưa từng làm! Thật sự không có a, ba ba!”

“Con từ nhỏ đến lớn sinh hoạt trong tầm mắt của ngài, ngài hẳn là hiểu biết con nhất, con sao có thể đi sai sử bảo tiêu làm loại chuyện này! Con làm sao dám thương tổn chị ấy!”

“Con khi biết Giang Uyển Nhu là chị gái của con, cao hứng còn không kịp, con như thế nào sẽ nhẫn tâm thương tổn nàng?”

Lâm mẫu bất chấp nóng rát trên mặt, tay chân cùng sử dụng vội bò vài bước trên mặt đất, túm chặt ống quần Thịnh lão gia tử, thanh âm run rẩy nói: “Ba, từ nhỏ đến lớn, ngài đều chưa từng nỡ đánh con một ngón tay, chẳng sợ con phạm vào sai lầm lớn nào, ngài cũng sẽ không quở trách con.”

“Nhưng xin ngài thử nghĩ xem, con có bao giờ khiến ngài thêm phiền não hay sao? Con biết chị gái lạc đường, cho nên chưa từng ở trước mặt ngài nhắc đến chị ấy! Con nghe người lớn kể, khi còn nhỏ chị gái hoạt bát, bướng bỉnh, là đứa con gái được cả nhà cưng chiều.''

‘’ Nhưng con… bởi thân phận của mình, con hiểu rõ hơn ai hết rằng con không thể nào giống chị. Nếu bướng bỉnh như chị, con sẽ bị đuổi ra khỏi Thịnh gia từ lâu rồi!Chị gái m·ất t·ích hơn ba mươi năm, đối con mà nói, chẳng phải cũng là một loại tr·a t·ấn hay sao?”

“Vì được đến gia tộc trưởng bối thừa nhận, con cần thiết biểu hiện đến càng thêm ngoan ngoãn dịu ngoan, người có hay không nghĩ tới, này hơn ba mươi năm con là như thế nào từng bước sống tới hôm nay?”

“Ba, người trong lòng rõ ràng, con - Thịnh Dao chính là đứa con gái ngoài giá thú! Không sai, giống tin tức nói như vậy, nếu không phải chị gái m·ất t·ích, con nào có tư cách bước vào Lâm gia với danh nghĩa hôn thê! Con chính là một cái k·ẻ tr·ộm, đánh cắp cuộc đời của chị gái!”

“Chẳng lẽ nhân sinh này… không phải chính ngài đã sắp đặt cho con sao!?”

Lâm mẫu thân thể run lẩy bẩy, co quắp như muốn đè nén thống khổ sâu tận cõi lòng. Nàng gục đầu thật thấp xuống nền nhà, cả người run rẩy không ngừng, tiếng khóc cuối cùng vỡ òa thành tiếng gào xé lòng, như con thú cùng đường bị dồn ép.

Nước mắt, nước mũi hòa lẫn, khiến nàng chẳng còn chút phong thái của phu nhân quyền quý ngày xưa; tóc tai rối bời, phấn son nhem nhuốc, mặt mày tái nhợt.

“Con rốt cuộc đã sai cái gì? Sai lầm lớn nhất của con… chính là không được sinh ra trong bụng phu nhân chính thất! Cả đời này, con không bao giờ nhận được đãi ngộ như chị gái!”

Trong đại sảnh trống vắng, cửa lớn chạm trổ tinh xảo khép chặt, chỉ có vài tia nắng mỏng manh xuyên qua song cửa sổ, rơi lặng lẽ lên nền gạch. Thịnh lão gia tử nắm chặt tay vịn ghế, ánh mắt nặng nề nhìn chằm chằm vào người con gái đang khóc lóc thảm thiết trước mặt.

“Ba!”

Lâm mẫu khóc lớn: “Con thật sự chưa từng có ý định thương tổn chị gái! Bao nhiêu năm xa cách như vậy, con làm sao có thể vừa liếc mắt đã nhận ra nàng? Đúng, con thừa nhận mình xúc động mà làm, nhưng ý nguyện ban đầu chỉ là muốn đòi lại công bằng cho Tuấn Nhi!”

“Tuấn Nhi đã bị phế đi, ngài bảo con làm sao chấp nhận sự thật hắn chỉ còn là một kẻ tàn phế? Hắn là con trai ruột của con! Thân là mẹ, khi đối diện kẻ thù ngay trước mắt, ngài bảo con làm sao giữ nổi bình tĩnh? Tuấn Nhi, Tiên Nhi… đều là cháu ngoại ngài! Thân là ông ngoại, lẽ nào ngài không thấy phẫn nộ?”

“Ngày đó, chẳng phải ngài cũng muốn cho bọn họ chút giáo huấn hay sao? Giang Uyển Nhu không phải con gái ruột ngài, ngài thật sự sẽ dễ dàng bỏ qua ư?”

Lời nói như dao sắc, từng lớp từng lớp, xé toạc lớp vỏ bọc cuối cùng.

Thịnh lão gia tử hít thở dồn dập, bàn tay run rẩy siết chặt, cuối cùng chỉ thốt lên trong nỗi đau:
“Đều là ta tạo nghiệt…”

Lâm mẫu ngẩng đầu, nước mắt tuôn xối xả:
“Mẫu thân nằm trong bệnh viện, sống chết chưa rõ. Con cầu xin ngài nghĩ đến bao năm nay bà ấy không có công lao cũng có khổ lao, nghĩ đến năm xưa bà từng liều mạng cứu đại ca một phen. Xin ngài, Hoài An, giơ cao đánh khẽ, buông tha cho mẫu thân đi!”

“Đại ca từ nhỏ đã mất mẹ đẻ, bệnh tật ốm yếu, chính mẫu thân là người từng ngày chăm sóc! Chúng ta là huyết mạch tương liên, vốn nên nâng đỡ lẫn nhau. Vì sao phải ép nhau đến đường cùng, để thiên hạ chê cười!”

Tin tức lễ mừng danh dự của Thịnh gia đã bị vấy bẩn, uy vọng Thịnh lão gia tử cũng rơi vào nguy cơ nghiêm trọng. Chuyện này đã sớm truyền khắp Tam đại châu, khiến người dưới quyền vốn không phục lại càng dao động. Lời dèm pha nổi lên tứ phía, chẳng cách nào ngăn được.

“Ba!” Lâm mẫu khóc nghẹn, như muốn xé phổi: “Để chứng minh trong sạch, mẫu thân không tiếc dùng cái chết! Ngài cũng thấy tình trạng của bà rồi… bác sĩ nói nếu không qua khỏi, chỉ có thể phó mặc số trời. Nàng là vợ của ngài, vì chịu vu oan công kích, mới cảm thấy chỉ có cái chết mới giải thoát cho ngài. Đều là vì ngài mà thôi!”

“Chẳng lẽ… con cũng phải giống mẫu thân, lấy cái chết để chứng minh trong sạch, thì ngài mới chịu tin con – đứa con gái ruột của ngài – mà không tin những lời đồn đại vô căn cứ ngoài kia sao!?”

Ánh mắt Thịnh lão gia tử khẽ dao động. Dù sao, nàng cũng là đứa con gái mà ông nuôi dưỡng bên cạnh từ nhỏ.

“Báo với Tiên Nhi, không được làm khó Trĩ Nguyệt nữa.” Thịnh lão gia tử mấp máy môi, cuối cùng đưa tay đỡ con gái dậy, giọng nặng nề mang theo uy nghiêm.

Lâm mẫu giật mình.

“Đây cũng là ý của mẫu thân ngươi.” Thịnh lão gia tử nói tiếp, “Tiên Nhi tính khí nóng nảy, Trĩ Nguyệt thế nào, ngươi cũng đã thấy. Nàng hận chúng ta, hận đến mức muốn lột da từng người trong Thịnh gia.”

“Thời gian tới, ngươi cùng Tiên Nhi, Tuấn Nhi nên ra ngoài một thời gian, tránh đầu sóng ngọn gió.”

Lâm mẫu nghẹn ngào, gương mặt đầy đau khổ, chỉ biết thì thào: “Con… con cái gì cũng nghe theo ngài.”

Thịnh lão gia tử vỗ vai nàng, chậm rãi dặn dò:
“Ta sẽ tổ chức một buổi nghi thức nhận thân long trọng cho Nguyệt Nhi. Thời gian định vào tiệc mừng thọ của ta.”

Lâm mẫu sững sờ, lau nước mắt, đôi bàn tay run rẩy đến mức lạnh buốt. Trong mắt nàng, hận ý bùng cháy, như muốn hóa thành thực thể.

Thịnh lão gia tử tiếp lời:
“Từ nay về sau, ngươi phải sống hòa thuận với Nguyệt Nhi. Dù sao, Trĩ Nguyệt cũng là cháu ngoại của ngươi. Chuyện cũ… đừng so đo nữa.”