Chương 5

Tiền Uy khẽ nhíu mày, hỏi: “Sao lại bị điều đến chỗ chúng ta thế này?”

Trình Thanh Hoa trầm ngâm một lát, đáp: “Chuyện này không hẳn liên quan đến việc trên quan trường. Cụ thể thì chưa rõ lắm. Nhưng ai cũng biết tính Hướng Hành và Quan đội đều mạnh mẽ, hay cãi vã. Có người bảo Hướng Hành bị điều đi để dạy cho một bài học. Những nơi khác chẳng ai dám nhận, nên Ngụy cục tìm tôi nói chuyện đôi lần, tôi không tiện từ chối mãi.” Anh ngừng một chút, rồi tiếp: “Để tôi hỏi thăm thêm xem sao.”

Tiền Uy khẽ nhếch môi, không nói gì, nhưng ánh mắt như muốn bảo: “Tôi đâu có bảo anh đi hóng chuyện.”

Xe lăn bánh trên đường.

Lê Nhiêu cầm lái, chở Hướng Hành hướng về phía con đường rợp bóng cây gần công viên Ánh Dương. Trên xe, Lê Nhiêu bắt chuyện: “Hướng Hành, anh có kế hoạch gì cho công việc sắp tới không?”

Hướng Hành liếc nhìn cô: “Cứ làm tốt công việc, cố gắng thể hiện để quay lại cục thành phố.”

Lê Nhiêu ngập ngừng một chút, nhưng vẫn hỏi: “Quan đội còn ở đó, anh nghĩ họ sẽ để anh quay về sao? Đã bao giờ nghĩ đến việc đổi sang chỗ khác chưa?”

“Đổi chỗ cũng được,” Hướng Hành đáp, giọng đều đều. “Dù sao vẫn làm hình sự, miễn là không thua kém Quan đội. Họ điều tôi đến đây, chắc nghĩ tôi sẽ bực mình mà từ chức, đổi sang hệ thống khác. Nhưng tôi càng không làm thế.”

Lê Nhiêu im lặng một lúc, rồi nói: “Tôi cũng vậy.”

Hướng Hành ngạc nhiên: “Hả?”

“Tôi cũng muốn làm hình sự, vào đội điều tra. Mục tiêu lớn nhất là sau này trở thành cục trưởng.”

Hướng Hành nhìn cô, ánh mắt thoáng ngạc nhiên.

Đúng lúc đèn đỏ, Lê Nhiêu quay sang nhìn anh, cười nhẹ: “Nhà tôi ba đời làm cảnh sát. Tôi mang trong mình lý tưởng trừ gian diệt ác, bình thường thôi, đúng không?”

Hướng Hành gật đầu: “Ừ.”

“Tôi không đùa đâu.” Đèn xanh, Lê Nhiêu khởi động xe, tiếp tục: “Đừng thấy tôi đang mang thai mà nghĩ tôi chỉ sống qua ngày. Không phải vậy. Đây chỉ là một phần trong kế hoạch cuộc sống của tôi. Tôi và chồng quen nhau từ thời cấp hai, thanh mai trúc mã. Anh ấy hiểu lý tưởng của tôi, và tôi cũng tôn trọng hoài bão của anh ấy. Chúng tôi phối hợp ăn ý. Con đường sự nghiệp của tôi đã được định sẵn, rất ổn định, nên tôi quyết định kết hôn sớm, sinh con sớm. Khi con lớn hơn một chút, biết nghe lời, tôi mới 30, còn trẻ, đầy năng lượng, vừa lúc để phấn đấu cho sự nghiệp. Chồng tôi cũng vậy. Giờ là giai đoạn xây nền, tích lũy kinh nghiệm.”

Hướng Hành không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn ra cửa sổ.

Lê Nhiêu liếc anh, rồi tập trung nhìn đường: “Anh không cổ vũ tôi một chút à?”

“Rất đáng nể,” Hướng Hành nói, giọng nhẹ nhàng. “Nhưng cô thấy sự nghiệp của Quan đội thế nào?”

“Quan đội? Khá tốt chứ.”

“Anh ta ly hôn rồi. Con cái để mẹ nuôi.”

Lê Nhiêu khựng lại, không biết đáp sao.

Hướng Hành liếc cô, khóe môi khẽ cong lên.

Lê Nhiêu im lặng một lúc, rồi nói: “Chuyện sau này để sau này tính. Tương lai còn dài, quan trọng là nắm chắc hiện tại. Dù sao, dù thời điểm không lý tưởng lắm, nhưng anh đến chỗ chúng tôi, tôi vẫn rất vui. Tôi nghiêm túc muốn học hỏi từ anh.”

Hướng Hành thoáng ngẩn người, không biết tiếp lời thế nào. Một lát sau, anh hỏi: “Muốn tôi cổ vũ thêm không?”

“Thôi khỏi.” Lê Nhiêu cười, xe đã đến nơi, cô tìm chỗ đỗ ven đường. “Anh hiểu ý tôi là được. Sau này tôi hỏi nhiều, anh kiên nhẫn giải đáp, tôi đã cảm kích lắm rồi.”

“Được.” Hướng Hành mỉm cười. Anh quay đầu, chợt thấy một cô gái trẻ mặc áo khoác màu xanh nhạt, đeo túi vải, tóc thẳng buông xõa, bước qua bên cạnh xe họ.

Cô gái quay lại, Hướng Hành nhìn rõ khuôn mặt cô.

Lại là cô ấy.

Người con gái từng ngồi trên ghế đá, bị gã kia tiếp cận.

Cô gái liếc Hướng Hành, mặt không chút cảm xúc, rồi bước tiếp.

---

Chiều muộn, khoảng bốn giờ, Hứa Đường rời đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng. Anh lên một chiếc taxi, đọc địa chỉ, rồi ngả người ra ghế, mắt thỉnh thoảng liếc vào gương chiếu hậu.

Sau hai con phố, Hứa Đường bảo tài xế dừng xe.

Anh xuống xe, quay lại nhìn. Một chiếc Passat đen cũng dừng phía sau. Thấy Hứa Đường nhìn qua, xe nháy đèn đôi.

Hứa Đường lờ đi, bước nhanh về phía trước. Chiếc Passat không dừng lại, chạy ngang qua anh, rồi biến mất.

Chẳng bao lâu, điện thoại Hứa Đường reo lên. Anh nhìn số gọi đến, cắn môi, rồi bắt máy.

“Lên xe.” Giọng Quan Dương ngắn gọn, dứt khoát, không chờ Hứa Đường trả lời đã cúp máy.

Hứa Đường siết chặt môi, nhìn quanh một lượt, rồi thấy chiếc Passat đen vòng lại, dừng ngay cạnh anh.

Anh vội mở cửa sau, chui vào xe.

Xe chưa kịp để anh ngồi vững đã lao đi.

Trên xe chỉ có tài xế và Hứa Đường ngồi ghế sau, căng thẳng, không nói lời nào. Xe vòng qua ba con phố, chậm lại, một người đàn ông nhanh chóng lên xe, ngồi cạnh Hứa Đường.

Hứa Đường nhích người sang bên, khẽ gọi: “Quan đội.”

Quan Dương lạnh lùng: “Cậu làm gì thế? Chán sống rồi à?”

Hứa Đường ngập ngừng: “Tôi… tôi có làm gì đâu.”

“Cậu nói cảm thấy không an toàn, muốn lẩn tránh một thời gian, không thể hợp tác với tôi. Vậy mà quay đầu lại gây chuyện, chạy thẳng vào đồn cảnh sát. Cậu nghĩ trại tạm giam toàn người tốt, vào đó là an toàn chắc?”

Hứa Đường cười gượng: “Trại tạm giam thì chắc chắn an toàn mà.”

Quan Dương liếc anh, Hứa Đường vội ngậm miệng.

Quan Dương hỏi tiếp: “Rốt cuộc chuyện gì? Cố ý gây rối à?”

“Thật không phải.” Hứa Đường nhích người, giọng nhỏ đi. “Chỉ là uống say, cãi nhau với người ta thôi.”

“Hai người kia là ai?”

“Không quen.”

“Không quen?” Quan Dương hừ lạnh. “Thấy xe cảnh sát đến mà không tránh, còn dám gây chuyện. Không phải cố ý muốn vào đồn thì là gì?”

“Không, không phải.” Hứa Đường vội xua tay. “Tôi không để ý có xe cảnh sát.”

“Vậy tôi đưa cậu quay lại đó, cho cậu toại nguyện, vào trại tạm giam vài ngày. Rồi chờ người khác vào tìm cậu.”

“Quan đội!” Hứa Đường hoảng hốt. “Tôi thật sự không còn cách nào. Lần trước tôi lỡ miệng khoe khoang, anh coi như chưa nghe được không? Đám người đó tôi không dây vào nổi. Họ như người ngoài hành tinh, tôi chỉ là kẻ tầm thường, làm sao chen chân vào được. Dù anh có cho tôi bao nhiêu lợi ích, tôi cũng không giúp được.”

“Người ngoài hành tinh?” Quan Dương nhướng mày.

“À, là cách nói thôi.” Hứa Đường lộ vẻ sợ hãi. “Nhưng đám đó thật sự đáng gờm. Như có siêu năng lực. Súng bắn không chết, dao đâm không đau, chẳng sợ hãi gì, mắt cũng không chớp. Còn đủ thứ khả năng kỳ lạ khác, nói không hết. Hơn nữa, họ cực kỳ thông minh, nhìn bề ngoài chẳng khác người thường.”

“Viết tiểu thuyết à?” Quan Dương lạnh lùng. “Hút ma túy?”

“Không phải ma túy, là trời sinh thế.” Hứa Đường run run. “Quan đội, tôi thử rồi, thật đấy. Tôi tìm người bạn từng tiết lộ với tôi để hỏi thêm, bảo muốn tìm một đại ca ngầu như thế để dựa dẫm, chứ lăn lộn đầu đường chán lắm. Bạn tôi cười nhạo, bảo tôi nằm mơ, đến nó còn chẳng có cơ hội. Loại như tôi ngay cả xách giày cho họ cũng không đáng. Tôi thuyết phục nó cùng cố gắng, vì tương lai. Nó bị tôi thuyết phục, bảo tôi chờ tin. Nhưng sau đó, nó biến mất. Tôi tìm không ra.”

“Ai? Tên gì?” Quan Dương hỏi.

“Quan đội, tha cho tôi đi.” Hứa Đường run giọng. “Nó chắc chắn không còn nữa. Nên tôi mới nói không giúp được anh. Ai biết người tiếp theo có phải là tôi không? Có khi nó tìm cách gia nhập, bị nghi ngờ nên bị xử. Lỡ nó nhắc đến tên tôi thì sao?”

“Vậy càng phải nói cho tôi biết nó là ai.”

“Rồi các anh sẽ đi điều tra, và họ sẽ biết tôi mật báo cho cảnh sát.” Hứa Đường kích động.

Quan Dương nhìn anh một lúc, rồi nói: “Thế này đi, tôi tìm chỗ cho cậu ẩn náu trước. Nghỉ ngơi một thời gian, chờ mọi chuyện lắng xuống, rồi tính tiếp, được không? Cậu cũng cần bình tĩnh, suy nghĩ kỹ.”

Hứa Đường im lặng hồi lâu, cuối cùng nói: “Anh gửi địa chỉ cho tôi, tôi tự qua.”

Quan Dương hỏi: “Cậu đang ở đâu?”

Hứa Đường nghe câu này, biết Quan Dương đã tra ra địa chỉ cũ của mình. Anh báo: “Đại Minh lộ, số 78, quán bar Ma Quỷ. Bạn tôi mở, tôi thuê tạm phòng trong đó ở vài ngày.”

“Được. Cần bao lâu để thu xếp?”

“Hai ngày, tôi cần dặn dò vài việc. Ai biết các anh định giữ tôi bao lâu.”

“Không giam lỏng cậu.” Quan Dương đáp. “Muốn chờ chết thì tùy, đến lúc nhặt xác cậu, tôi sẽ tra hung thủ.”

Hứa Đường mím chặt môi: “Cho tôi xuống ngã tư phía trước.”

Xe dừng ở ngã tư, Hứa Đường mở cửa, nghe Quan Dương nói: “24 tiếng.”

Hứa Đường quay lại nhìn anh: “Được. Gửi địa chỉ cho tôi.”

Hứa Đường đi mất.

Quan Dương chuyển lên ghế phụ, nói: “Về cục.”

Xe tiếp tục lăn bánh. Người lái là La Dĩ Thần, hình sự đội trọng án. Sau khi Hướng Hành rời đi, Quan Dương chưa chọn đội trưởng mới, danh nghĩa do anh quản, nhưng nhiều việc vẫn giao cho La Dĩ Thần.

Hứa Đường là một nguồn tin của Quan Dương, gần đây rất bất hợp tác. Quan Dương đang tìm anh ta khắp nơi, không ngờ lại bị Hướng Hành bắt.

Quan Dương dặn La Dĩ Thần: “Phái người đến quán bar Ma Quỷ điều tra. Hỏi đội phòng chống ma túy xem có loại thuốc mới nào gây triệu chứng vô cảm đau, bạo lực, tỉnh táo, hành vi bình thường nhưng không sợ hãi.”

“Vâng.” La Dĩ Thần gật đầu.

Quan Dương tiếp: “Điều tra cả người bạn mất tích của Hứa Đường. Xem gần đây có vụ mất tích nào khớp không. Nếu không có báo án, hỏi các nguồn tin đầu đường. Nếu người đó lăn lộn ngoài phố, đột nhiên biến mất, chắc chắn có người để ý.”

“Được.” La Dĩ Thần nói. “Vụ ẩu đả của Hứa Đường, tôi cũng theo dõi luôn.”

Quan Dương gật đầu: “Việc này giao cậu. Chưa rõ Hứa Đường giở trò gì, xử lý kín đáo. Tôi cần biết những gì cậu ta nói có liên quan đến Phạm Chí Viễn không, và người bạn mất tích đó thế nào. Kiểm tra camera gần nơi ẩu đả tối qua, xem có gì đáng ngờ. Tìm hiểu hai người gây sự với cậu ta là ai. Nếu cần, trao đổi với cảnh sát phá án ở đồn Phượng Hoàng.”

Cảnh sát phá án ở đồn Phượng Hoàng, chẳng phải Hướng Hành sao?

“Vâng.” La Dĩ Thần đáp, giọng chắc chắn.

Quan Dương im lặng, trầm tư. Một lúc sau, anh lẩm bẩm: “Siêu năng lực…”

—

Hai ngày sau, đêm khuya, đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng.

Hướng Hành ngồi trước bàn làm việc, xem video giám sát trên máy tính.

Đoạn video ghi lại cảnh trên đường Đông Dương, nơi anh bắt Hứa Đường.

Đông Dương là phố ăn đêm nổi tiếng, với hàng loạt quán ăn, đến tối tấp nập làm ăn khuya. Quán nào cũng sáng đèn, bàn ghế bày tràn ra vỉa hè, thực khách đông đúc. Đây là đoạn đường bắt buộc tuần tra của đồn Phượng Hoàng.

Trong video, dòng người nhộn nhịp, ánh đèn rực rỡ. Hứa Đường xách túi nilon, ôm chai rượu, bước đi trên phố. Anh ta đã đến cuối đường, nơi dòng người thưa dần.

Một chiếc xe cảnh sát từ xa chạy tới. Hứa Đường đột nhiên quay đầu nhìn lại, bước chân vội vã hơn, tay cầm chai rượu uống một ngụm.

Hình ảnh không ghi rõ biểu cảm của Hứa Đường, nhưng Hướng Hành nhớ rõ, chính cái quay đầu đầy cảnh giác ấy đã khiến anh sinh nghi.

Hướng Hành dừng video, nhìn theo hướng mắt Hứa Đường. Anh ta quay lại, có thể thấy khu chợ đêm náo nhiệt, vài quán ăn gần đó, và xe cảnh sát phía sau.