Chương 2

Đinh Oánh không hoàn toàn tin vào lời con trai. “Thành thật” chẳng phải phẩm chất có thể liên hệ với đứa con của bà. Nhưng bà vẫn nói, giọng điềm tĩnh: “Được rồi, con làm việc luôn có chừng mực, mẹ yên tâm. Con xem, giờ sự nghiệp của con đang chững lại, cũng cần chút an ủi từ chuyện tình cảm. Nhân lúc còn trẻ, ngoại hình còn được, thật đấy, làm cảnh sát vất vả lắm, khuôn mặt con giữ được thế này chẳng lâu đâu. Cô gái dạy piano mẹ nhắc lần trước rất ổn, con rảnh thì hẹn gặp, uống cà phê làm quen. Đừng áp lực, chưa chắc người ta đã để mắt tới con đâu.”

Chủ đề chuyển đột ngột, Hướng Hành khẽ nhíu mày: “Để sau tính. Con vừa bị điều xuống đồn, giờ nói ra chẳng ai nghe lọt. Ai cũng biết con từng là đội trưởng tổ trọng án của cục thành phố. Giờ gặp ai đó, người ta hỏi làm gì, con bảo làm cảnh sát khu phố à? Thật mất mặt. Đợi con…”

“Không, không đâu, con trai.” Đinh Oánh ngắt lời, giọng đầy quan tâm. “Con lo xa quá. Trước đây mẹ bảo con làm ở đội hình sự, các cô gái nghe xong chẳng ai hào hứng, bảo công việc đó bận rộn, nguy hiểm, cả ngày chẳng về nhà. Thế nên mẹ khôn ra, giờ chỉ nói con là cảnh sát, còn cụ thể thì để các con tự tìm hiểu. Mẹ hy vọng người ta thấy con đẹp trai, dáng chuẩn, ấn tượng ban đầu tốt, sau này biết thêm cũng dễ chấp nhận hơn.”

Hướng Hành câm nín. Mẹ đúng là chiến lược gia!

“Giờ con thế này, nghĩ tích cực chút, ít ra có thời gian hẹn hò, xây dựng tình cảm. Tìm được người phù hợp, tính cách con sẽ tốt hơn. Sự nghiệp thì còn nhiều cơ hội thăng tiến. Với năng lực của con, mẹ tin con sẽ sớm lấy lại phong độ, trở lại đỉnh cao.” Là mẹ, Đinh Oánh dồn hết tâm sức động viên con trai.

“Cảm ơn mẹ,” Hướng Hành đáp, giọng nhẹ nhàng. “Con đang bận xử lý một vụ án lớn nhất từ lúc vào đồn, đặt nền móng cho cú lội ngược dòng. Con cúp máy đây.”

“Khoan đã!” Đinh Oánh nghe mà tim thắt lại. Chẳng phải chỉ là cảnh sát khu phố sao, sao lại có vụ án lớn? “Vụ gì thế? Nguy hiểm không?”

“Không nguy hiểm, mất trộm thú cưng, giá trị 8000 tệ. Con cúp đây, tạm biệt.”

Nghe tiếng tút tút trong điện thoại, Đinh Oánh nghẹn lời. Mất trộm thú cưng? Vụ án “lớn” thật đấy! Bà vừa buồn cười vừa xót con. Thôi, lần này không chấp nhặt với nó.

Hướng Hành đã ra đến xe đỗ bên đường. Anh ngoảnh lại nhìn chiếc ghế dài phía xa. Chàng trai lúc nãy đang đứng dậy rời đi, dáng vẻ không mấy phấn khởi. Chắc không thuận lợi lắm.

Hướng Hành lên xe, nhìn chàng trai khuất dần. Xác định cô gái kia không sao, anh khởi động xe, rời đi.

---

Khu ghế đá công viên

Cố Hàn Sơn không lạ gì với những lần bắt chuyện, nhưng lần này đúng là trùng hợp hiếm có.

“Chào.” Chàng trai lên tiếng, giọng thân thiện. “Chúng ta từng gặp ở đâu rồi đúng không?”

Cố Hàn Sơn nhìn vào đôi mắt tươi cười và gương mặt sáng sủa của anh ta, trí nhớ tự động tua lại.

“Có cảm giác quen quen, chắc chắn từng gặp rồi.” Chàng trai tiếp tục, giọng tự tin.

“Ừ.” Cố Hàn Sơn gật đầu, hỏi lại: “Tên bạn là gì?”

“Cảnh Hồng Tinh,” anh ta đáp, thoải mái ngồi xuống cạnh cô. “Sao đỏ ấy. Còn bạn?”

“Cố Hàn Sơn. Hàn Sơn trong chùa Hàn Sơn ngoài thành Tô Châu.”

“Ồ!” Cảnh Hồng Tinh cười dịu dàng. “Tên bạn hay thật.”

Cố Hàn Sơn nhìn anh ta, không nói gì.

“Tôi học ở Đại học A, chắc là bạn học cùng trường nhỉ? Chắc gặp bạn trong trường rồi,” Cảnh Hồng Tinh nói tiếp.

Cố Hàn Sơn gật đầu: “Đúng là bạn học, nhưng tôi nghỉ học vì bệnh, giờ đang làm thủ tục quay lại trường. Rắc rối lắm, phải chạy qua chạy lại nhiều lần.”

“Vậy à.” Cảnh Hồng Tinh thầm nghĩ, trùng hợp thật, bắt chuyện vu vơ mà lại đúng. Anh ta hào hứng lấy điện thoại ra: “Hay là thêm WeChat đi, có gì cần giúp cứ nhắn tôi.”

“Được.” Cố Hàn Sơn lấy điện thoại từ túi xách. “Tôi nằm viện lâu, chẳng còn bạn bè. Giờ ra ngoài đang tập thích nghi với cuộc sống, cảm ơn bạn đã giúp.”

Thuận lợi quá! Cảnh Hồng Tinh mừng thầm, vừa thêm WeChat vừa hỏi: “Bạn bị bệnh gì mà nằm viện lâu thế?”

Trông cô nhợt nhạt, yếu ớt mà có khí chất, kiểu mỹ nhân ốm yếu đúng là dễ khiến người ta xao lòng.

“Ừ, tôi điều trị ở bệnh viện tâm thần Tân Dương hai năm. Ra viện được hơn hai tháng rồi,” Cố Hàn Sơn trả lời, giọng bình thản.

Cảnh Hồng Tinh khựng lại, nụ cười đông cứng.

Bệnh viện tâm thần?

Cố Hàn Sơn cất điện thoại, ngẩng lên nhìn anh ta: “Bạn học năm tư, đang thực tập gần đây à?”

Cảnh Hồng Tinh giật mình, mặt lại cứng đờ. Sao cô biết?

“Đoán à?” Anh ta gượng cười.

“Tôi nhớ bạn học truyền thông, còn tham gia câu lạc bộ guitar,” Cố Hàn Sơn nói tiếp.

“... Bạn biết tôi?” Cảnh Hồng Tinh ngạc nhiên.

“Ngày 20 tháng 9 năm 2018, thứ Năm, khoảng 10 giờ sáng. Quảng trường phía tây tầng một tòa tổng hợp trường mình, ngày hội các câu lạc bộ. Bạn ở quầy guitar bắt chuyện với nữ sinh. Bên cạnh có một bạn nam, thấp hơn bạn nửa cái đầu, hơi mũm mĩm, đeo kính, da ngăm. Bạn gọi cậu ấy là Khỉ, cậu ấy gọi bạn là Sao. Cậu ấy bảo bạn đừng tán tỉnh lung tung nữa, không chị Tiểu Ngọc sẽ giận, không cãi nhau với bạn nhưng sẽ tìm cậu ấy để hỏi han và than vãn.”

Cảnh Hồng Tinh sững sờ. Chuyện cũ rích thế mà cô nhớ rõ từng chi tiết!

“Ngày 5 tháng 11 năm 2018, thứ Hai, khoảng 5 giờ chiều. Quán trà sữa cổng nam trường, bạn uống trà sữa với một cô gái, gọi cô ấy là Nini. Cô ấy hỏi bạn định hẹn hò bao nhiêu lần mới coi cô ấy là bạn gái. Bạn bảo bạn là ‘nỗi khổ của Cupid’, vì yêu quá nhiều người, mũi tên của thần tình yêu chẳng biết bắn ai, nên không thể làm bạn trai cô ấy.”

Cảnh Hồng Tinh câm lặng. Gặp ma rồi sao? Cô gái này nhớ chuyện của anh ta rõ như in, trong khi chính anh ta sắp quên sạch.

Nhưng những chi tiết về quầy câu lạc bộ, Khỉ, chị Tiểu Ngọc, quán trà sữa, Nini… đều đúng. Hồi đó anh ta đang mập mờ với chị Tiểu Ngọc, rồi Nini cuồng nhiệt theo đuổi, anh ta còn tự nhận mình là “nỗi khổ của Cupid”.

Nhìn Cố Hàn Sơn, Cảnh Hồng Tinh thấy lạnh sống lưng. Nhưng cô vẫn bình thản, đôi mắt sáng trong, không chút đắc ý hay giễu cợt khi vạch trần quá khứ của anh ta.

Ý gì đây? Châm chọc hay chỉ trích? Nhưng nhìn cô chẳng giống thế.

“Trí nhớ bạn tốt thật,” Cảnh Hồng Tinh lắp bắp.

“Ừ,” Cố Hàn Sơn gật đầu.

Còn “Ừ” nữa! Kinh dị quá!

Cảnh Hồng Tinh chỉ muốn chuồn ngay. “Rất vui được gặp bạn, không ngờ lại gặp bạn học. Thôi, mình giữ liên lạc nhé.”

“Được. Tuần sau tôi về trường, sẽ tìm bạn.”

Đừng tìm mà! Anh ta sai rồi, được chưa? Thói quen thấy gái xinh là tán tỉnh, anh ta thề sẽ sửa!

Cảnh Hồng Tinh đứng dậy: “Ừ, liên lạc sau nhé.”

Rồi anh ta chạy biến.

---

Đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng

Tòa nhà ba tầng của đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng không quá nổi bật. Tầng một là khu vực tiếp dân, xử lý báo án, trực ban và phòng tạm giữ. Tầng hai là văn phòng các đội, kho vật chứng, phòng quản lý hộ tịch và hồ sơ. Tầng ba dành cho khu hành chính, phòng họp và trung tâm giám sát. Đồn có gần 70 cảnh sát, phụ trách một khu vực không nhỏ.

Tiền Uy, đội trưởng đội ba, gõ cửa văn phòng sở trưởng. Nghe tiếng Trình Thanh Hoa bên trong: “Vào đi.”

Tiền Uy đẩy cửa, thấy Trình Thanh Hoa ngồi sau bàn làm việc. Trước bàn là một người đàn ông đang ngồi trên ghế khách.

Người đàn ông quay lại, Tiền Uy thấy gương mặt quen quen nhưng không nhớ ra ngay. Ông ta chừng ngoài bốn mươi, mày rậm, mắt sắc, ngũ quan bình thường nhưng đôi mắt sắc bén như xoáy vào người đối diện, khiến người ta khó quên.

Người đàn ông đứng dậy, đưa tay ra: “Chào anh.”

Giọng ông trầm, đầy uy lực. Dù cao xấp xỉ Tiền Uy, ông ta vẫn toát ra khí thế áp đảo. Tiền Uy vội bắt tay, lặp lại: “Chào, chào anh.”

Cảm giác này quen thuộc. Tiền Uy bỗng nhớ ra.

“Quan Dương, đội trưởng đội hình sự cục thành phố,” Trình Thanh Hoa giới thiệu. “Tiền Uy, đội trưởng đội ba. Hướng Hành hiện đang ở đội anh ấy.”

Hướng Hành bị điều xuống đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng và được phân vào đội ba, dưới quyền Tiền Uy. Chuyện này thật sự khó xử.

Trước khi Hướng Hành đến đây, cả đồn đều biết tiếng anh. Đội ba lại càng khắc sâu ấn tượng.

Hồi đó, tổ trọng án cục thành phố truy bắt một nghi phạm giết người. Họ gửi thông báo phối hợp điều tra đến các phân cục và đồn cảnh sát, kèm thông tin về vụ án, đặc điểm nghi phạm và ảnh chụp mờ từ camera giám sát.

Một ngày, tổng đài 110 nhận báo án về một vụ nghi là đột nhập và cướp bóc ở đường Bình Bắc, thuộc khu vực đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng. Tiền Uy và đội viên đang tuần tra gần đó, nhận thông báo và đến hiện trường trong ba phút.

Vừa dừng xe, Tiền Uy thấy một người đàn ông chạy ra từ tòa nhà, lao tới, nói mình là người báo án, cảm ơn cảnh sát đến nhanh. Qua trao đổi, Tiền Uy biết nghi phạm đang ở nhà hàng xóm đối diện. Người báo án kể nghe thấy tiếng kêu cứu, van xin đừng giết. Sợ hãi, anh ta chạy xuống dưới.

Tiền Uy nhanh chóng phong tỏa hiện trường, xin hỗ trợ, phối hợp với bảo vệ khu dân cư để nắm tình hình, tìm cách giải cứu con tin và xác định ý đồ nghi phạm. Đồng thời, anh báo cáo lên trung tâm chỉ huy, chờ chỉ thị.

Trung tâm thông báo tổ trọng án đã tiếp nhận vụ án và nối máy cho Hướng Hành. Hóa ra tổ trọng án nghi ngờ nghi phạm cướp bóc chính là kẻ giết người họ đang truy lùng. Hướng Hành yêu cầu Tiền Uy lập tức kiểm soát người báo án, mở rộng khu vực phong tỏa, bảo vệ cổng khu dân cư và chú ý người khả nghi. Trước khi tổ trọng án đến, không ai được vào hiện trường.

Hướng Hành nói gấp rồi cúp máy. Tiền Uy không hiểu lắm, nhưng tình huống nguy cấp, nhân lực hạn chế, áp lực lớn. Anh giao người báo án cho bảo vệ, tập trung xử lý hiện trường. Khi quay lại, người báo án đã biến mất. Căn hộ bị cho là có con tin thì im ắng.

Hướng Hành đến nơi, nghe báo cáo thì mặt đen như than. Anh dẫn đội xông vào nhà người báo án và căn hộ đối diện, chỉ còn lại xác chết. Hung thủ đã cao chạy xa bay.

Trong nhà người báo án, thi thể nằm ở phòng khách, trên tủ TV có ảnh chụp chủ nhà, khớp với người chết. Người mà Tiền Uy nói chuyện hóa ra là kẻ khác.

Hóa ra hung thủ giết người báo án, đổi quần áo sạch sẽ, gặp cảnh sát đến thì giả làm người báo án, cung cấp thông tin sai để tranh thủ trốn thoát.

“Anh làm ăn kiểu gì vậy!” Hướng Hành ném ảnh người báo án vào ngực Tiền Uy. “Đây là cùng một người à? Tôi bảo kiểm soát hắn, anh giao cho bảo vệ? Một chút cảnh giác xác minh danh tính cũng không có?”

Tiền Uy đứng giữa vũng máu, bị mắng trước mặt đồng nghiệp, mặt đỏ bừng, không phản bác được.

Đúng là không ai ngờ nổi. Trong tình huống khẩn cấp, hung thủ lại bình tĩnh, sạch sẽ, chạy ra trước mặt cảnh sát hô: “Cảm ơn các anh đến nhanh, tôi là người báo án.”

Đội viên và đồng nghiệp khác tức giận, cho rằng Hướng Hành chỉ trích sau sự việc, trong khi anh ta không phải chịu áp lực hiện trường. Nếu hung thủ thực sự giữ con tin, họ sẽ xử lý thế nào?

Vụ việc gây sóng gió ở đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng. Một là thái độ Hướng Hành quá tệ, hai là cả đồn thành trò cười. Ngay cả người từ phân cục trên xuống cũng thở dài: “Các anh nổi tiếng rồi, để hung thủ chạy ngay trước mặt, còn rơi vào tay Hướng Thiên Tiếu.”

Mọi người sau đó mới biết “Hướng Thiên Tiếu” là biệt danh của Hướng Hành ở cục thành phố. Anh ta là học bá, từng được các đơn vị săn đón, có lý do để kiêu ngạo. Nếu không có Quan Dương, đội trưởng đội hình sự, “đè” anh ta, có lẽ Hướng Hành đã “lên trời”. Biệt danh ban đầu là “Hướng Thiên Hoành”, nhưng nghe không hay nên đổi thành “Hướng Thiên Tiếu”.

Mọi người trong đồn nghe xong chỉ hừ lạnh. “Thiên Tiếu” thì hay ho gì?

“À, anh ta còn một biệt danh nữa,” người phân cục nói. “Nghe bảo chính anh ta khoe trong tiệc mừng công, gì mà ‘ba chén không say, ba câu phá án’. Nên có người gọi là Hướng Tam Câu.”

Tiền Uy nhớ lại vụ án, mặt mày tối sầm. Mọi người trong đồn không hỏi thêm, nhưng ai cũng không phục. Hừ, dám khoe thế!

Dù Hướng Hành thế nào, vụ việc khiến đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng và Tiền Uy mất mặt, cả đội ba chìm trong áp suất thấp một thời gian.

Sau đó, trong quá trình điều tra tiếp, tổ trọng án yêu cầu đồn phối hợp, nhưng Hướng Hành luôn giữ thái độ khó chịu, khiến ấn tượng về anh càng tệ.

Một "kẻ thù" như vậy mà cuối cùng lại sa cơ lỡ vận, rơi vào tay đồn cảnh sát Phố Phượng Hoàng!

Cả đồn đồng lòng cho rằng đáng ăn mừng, nhưng là chúc Hướng Hành hay trừ tà thì chưa rõ.

Sở trưởng Trình Thanh Hoa phải mở họp đội ba, truyền đạt quyết định từ trên, trấn an mọi người và động viên tinh thần.