Mạnh Phồn tranh thủ thời gian, thừa dịp thời gian còn sớm, đi một chuyến đến ngân hàng bưu điện thị trấn, rút một trăm đồng được gửi đến tuần trước.

Cộng thêm một trăm đồng này, cô đếm được tròn 350 đồng từ toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình, dự định sẽ đi xe chuyến tám giờ sáng mai để lên huyện mua đồ.

Cô không cần phải đi đâu xa, khu vực gần bến xe thường rất nhộn nhịp. Chỉ cần đi dạo một vòng quanh đó là cô có thể tiêu hết số tiền này.

Vừa được tiêu tiền, lại vừa kiếm được tiền. Nếu chuyện này mà lộ ra, chắc ai cũng phải ghen tị với cô.

Rút tiền xong, cô cất tiền cẩn thận rồi đi giặt quần áo của tuần này.

Bình thường, người giặt quần áo rất đông, dây phơi lúc nào cũng chật cứng, khó mà khô được. Nhiều học sinh ở lại trường cả tuần không giặt quần áo, cứ để đến thứ Sáu mới mang cả túi lớn về nhà.

Cô không về nhà, cũng dồn lại đến cuối tuần. Cuối tuần ít người, dây phơi vắng vẻ, vừa vặn có thể giặt hết một lượt, phơi khô là đủ dùng cho cả tuần.

Giặt xong quần áo, cô lại cẩn thận lau người, gội đầu trong ký túc xá, rồi mới đến phòng tự học.

Phần viết chữ của hôm nay đã hoàn thành, hai tiết tự học buổi tối cô không vội viết nữa mà lôi hết bài tập của tuần này ra, nghiêm túc làm.

Dù có những câu không biết làm, cô đều làm qua loa cho xong, nhưng ít nhất cũng đã làm, không như tuần trước, đến tối Chủ nhật vẫn chưa xong.

Phòng tự học cuối tuần là một phòng học lớn thường dùng cho các buổi học chung. Mạnh Phồn ít khi về nhà, nên vị trí ngồi gần như đã cố định.

Kết thúc giờ tự học, cũng không cần phải mang sách vở và bài tập đi, tối thứ Bảy vẫn có thể tiếp tục dùng.

Tan học, có người phía sau nhanh chân bước lên, khẽ hỏi:

"Mạnh Phồn, đi vệ sinh cùng không?"

Mạnh Phồn gật đầu:

"Được."

Cuối tuần, số người ở lại trường rất ít. Nhà vệ sinh, nơi vốn dĩ lúc nào cũng ồn ào trước giờ tan học, giờ đây lại tối om. Lại thêm kết cấu bằng ván gỗ truyền thống, đừng nói là những bạn học ở tuổi này, ngay cả Mạnh Phồn, một mình đi vệ sinh vào buổi tối cũng sẽ thấy sợ.

Đi vệ sinh xong, hai người cùng nhau trở về ký túc xá. Đợi mọi người ở lại đông đủ, họ cẩn thận khóa cửa lại.

Sáng hôm sau, Mạnh Phồn thức dậy sớm theo đồng hồ sinh học. Cô ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường, rồi gọi ra màn hình ảo.

Đồng hồ đếm ngược 24 giờ giờ chỉ còn lại chưa đến tám tiếng.

Cô ngồi dậy mặc quần áo, xoay người xuống giường, cầm chậu rửa mặt, bàn chải và kem đánh răng ở cửa đi vệ sinh.

Sau đó, cô vội vã đi đến bến xe nhỏ trong thị trấn.

Chiếc xe khách đi lên huyện đã đậu sẵn ở đó. Cô nhanh chân lên xe, tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ ở cuối xe, tay thò vào túi, nắm chặt chiếc ví bên trong.

Không lâu sau, xe khởi động.

Nhân viên bán vé bắt đầu thu tiền từng người một.

"Đi đâu?"

"Nam Viện."

"Năm đồng."

Mạnh Phồn đưa tiền, nhìn nhân viên bán vé tiếp tục hỏi người bên cạnh, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Kiếp trước, sau khi tốt nghiệp cấp hai, cô vừa nhận được bằng tốt nghiệp đã lấy hết hành lý từ tay bác gái, lên xe đi đến huyện lỵ của họ, Nam Viện.

Lúc đó, lòng cô thấp thỏm, nhưng không phải là không có mục tiêu. Thầy giáo đã giới thiệu cho cô một nhà máy mà các anh chị khóa trước thường đến làm, và cũng đã xin cho cô một suất.

Chẳng mấy chốc, cô đã có chỗ làm trong nhà máy.

Lương tháng hơn một nghìn đồng, đối với cô lúc đó là một khoản tiền lớn. Sau khi nhận được tháng lương đầu tiên, cô đã vui vẻ ra ngoài ăn một bữa.

Bữa ăn đó là lần chi tiêu lớn đầu tiên trong đời do cô tự quyết định, nên dù nhiều năm đã trôi qua, cô vẫn nhớ như in.

Chiếc xe từ từ khởi động, thỉnh thoảng lại đi qua những đoạn đường đất không bằng phẳng. Vị trí Mạnh Phồn ngồi có cảm giác xóc nảy đặc biệt mạnh, khiến cô có một khoảnh khắc hối hận vì đã chọn ngồi ở đây.

Nhưng chẳng mấy chốc, xe dừng lại ở một đầu làng, hai mươi mấy người lên xe, lập tức làm cho chiếc xe vốn không đông đúc trở nên chật như nêm cối. Lối đi nào cũng chật kín người đứng.

Mạnh Phồn lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dù có hơi xóc nảy, nhưng ít nhất cũng không phải chịu cảnh chen chúc. Không thể có được cả hai, cô không thể vừa muốn cái này vừa muốn cái kia.

Hơn một giờ đi xe, cùng với trạng thái lái xe ngày càng ổn định của chiếc xe khách, cuối cùng nó cũng từ từ tiến vào khu đỗ xe trong bến.

Xe vừa dừng hẳn, người trên xe đã ồ ạt xuống, không biết vội đi đâu, nhưng ai cũng vội vã xuống xe.

Mạnh Phồn không chen chúc với ai.

Dĩ nhiên, vị trí cô ngồi đã định sẵn là không có tư cách chen chúc.

Sau khi đa số mọi người đã xuống xe, cô mới đứng dậy, thong thả đi cuối cùng, xuống xe.

Gần bến xe này có một trung tâm thương mại không lớn không nhỏ. Kiếp trước, khi làm việc ở nhà máy gần đó, cô thường cùng mọi người đến đây mua sắm.

Thời gian hoạt động 24 giờ còn lại năm, sáu tiếng, cô không vội vào trung tâm thương mại mà vào bến xe trước, mua một vé xe chuyến hơn hai giờ chiều về thị trấn.

Sau đó, cô ra khỏi bến xe, vào quán ăn sáng bên cạnh mua một xửng tiểu long bao và một bát sữa đậu nành.