Phần mở đầu

Đến lần “xảy ra chuyện” thứ ba, Lý Thi Tình mới thực sự nhận ra có điều gì đó không ổn.

Hoặc là cô điên rồi, hoặc là có một chuyện kỳ lạ gì đó không thể giải thích bằng khoa học đang xảy ra với cô.

Dù trong lòng vô cùng sợ hãi nhưng Lý Thi Tình rất chắc chắn mình không điên.

Cô chỉ là một nữ sinh viên đại học bình thường, gia đình êm ấm, ba mẹ đủ đầy, tính tình vui vẻ, có vài người bạn thân. Về mặt tình cảm, cô không hề thất tình hay gặp cú sốc nào, ở trường cũng không bị bắt nạt hay phân biệt đối xử. Cô cảm thấy tương lai của mình vô cùng tươi sáng, chắc chắn không có khả năng bị điên.

Nhưng nếu cứ tiếp tục “xảy ra chuyện” như thế này mãi, cô không dám chắc mình sẽ không phát điên.

Chương 1

Lần đầu tiên xảy ra chuyện, Lý Thi Tình thực sự nghĩ mình đang mơ.

Cũng không thể trách cô nghĩ vậy được, ai bảo trạm cuối cùng của cô lại là điểm dừng cuối cùng của tuyến xe buýt này cơ chứ. Tổng thời gian di chuyển của tuyến xe buýt này gần một tiếng đồng hồ, lần nào cũng vậy, chưa đến trạm cuối là cô đã gật gà gật gù ngủ thiếp đi.

Dù sao thì khi đến trạm cuối, chú tài xế quen thuộc cũng sẽ gọi cô dậy.

Thế nhưng lần này, tài xế chưa kịp gọi thì tiếng chuông điện thoại của ai đó đã đánh thức cô dậy.

Khi bị đánh thức bởi những hợp âm Canon* được phát đi phát lại, Lý Thi Tình vẫn còn hơi bực bội. Một hai giờ chiều là lúc con người ta dễ buồn ngủ nhất, khó khăn lắm mới chợp mắt được một lát lại bị người khác làm phiền. 

(*Canon: Là một loại giai điệu được các nhạc cụ hoặc giọng hát khác nhau lặp lại nối đuôi nhau.)

Nhưng đáng tiếc, chút bực bội ấy chẳng duy trì được bao lâu thì đã bị một cú va chạm bất ngờ xua tan.

Mọi chuyện xảy ra sau khi tỉnh dậy quá nhanh, giống như cảm giác kinh hãi khi nhắm mắt trải nghiệm trò tàu lượn siêu tốc.

Từ nhỏ đến lớn, Lý Thi Tình chưa bao giờ trải qua cái gọi là “tai nạn xe cộ”. Vì vậy, khi đầu cô bị quán tính cực mạnh hất về phía trước rồi đập mạnh vào lưng ghế trước mặt, thậm chí cô còn không nhận ra mình đang gặp “tai nạn”.

Cơn đau đầu như búa bổ cùng với cảm giác buồn nôn dữ dội khiến cô không thể suy nghĩ, kèm theo tiếng la hét của hành khách trên xe, cô cứ thế ngất đi.

Có lẽ quá trình “xảy ra chuyện” lần đầu tiên quá nhanh nên khi Lý Thi Tình “tỉnh lại”, cô chỉ có cảm giác kinh hoàng như vừa tỉnh giấc sau một cơn ác mộng, mơ hồ bàng hoàng đến mức không thể tin đó là sự thật.

Lý Thi Tình véo mình một cái, đau quá, không phải mơ.

Cô lại sờ lên đầu.

Vẫn ổn, không sưng, cũng không bị thương.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, chiếc xe vẫn đang chạy đúng tuyến đường của nó, vừa mới lên cây cầu vượt sông và sắp đến trạm cuối. Mọi thứ đều rất bình thường.

Tuy nhiên, ngay khi cô đang vỗ ngực tự nhủ thầm “may mà là mơ” thì tiếng chuông điện thoại chết tiệt đó lại vang lên!

Khi tiếng chuông Canon quen thuộc đột ngột vang lên trong xe, Lý Thi Tình gần như nhảy dựng lên như một con thỏ bị hoảng sợ.

Cô nghe thấy có hành khách tốt bụng phía sau hỏi “Cô bé làm sao vậy?”, đồng thời cũng cảm nhận được vài ánh mắt khác thường quét về phía mình, mang theo chút nghi hoặc, chút cảnh giác.

Chuyện này vốn dĩ rất dễ khiến người ta bực mình, nhưng Lý Thi Tình đã chẳng còn tâm trí đâu mà để ý nữa.

Trong đầu cô chỉ liên tục lóe lên những dự cảm chẳng lành:

… Lẽ nào sắp xảy ra chuyện? Lẽ nào thật sự sắp xảy ra chuyện? Chẳng lẽ mình không phải đang mơ sao?

Từ đầu đến cuối, tiếng chuông điện thoại kia chẳng vang lên bao lâu. Nhưng đối với cô, nó như một ký hiệu, lập tức kéo cô vào một cơn ác mộng nào đó.

Tiếp đó, ác mộng thật sự lại ập đến một lần nữa.

Chiếc xe buýt đang chạy đều đều bỗng đột ngột rẽ gấp, hành khách trong xe la hét inh ỏi, vài người ngồi không vững bị hất văng khỏi ghế, hoặc giống như trong “cơn ác mộng” ban nãy của cô, đầu đập vào ghế trước.

Lý Thi Tình đang đứng cũng không ngoại lệ. Ngay khoảnh khắc xe rẽ gấp, cô ngã ngửa ra sau, hai tay vô thức vung vẩy phía trước, muốn níu lấy thứ gì đó.

Ngay lúc cô sắp ngã, dường như cô nhìn thấy một cánh tay từ bên cạnh chìa ra, khó nhọc vươn về phía cô.

Bản năng mách bảo cô rằng cô muốn nắm lấy cánh tay đó và siết chặt lấy nó. Nhưng cô chỉ có thể nhìn thấy cánh tay mình vẽ một đường cong vô lực giữa không trung...

Sau đó là cảm giác đau nhói khi gáy đập mạnh xuống sàn.

…

Lần thứ ba “tỉnh lại”, Lý Thi Tình ngơ ngác nhìn xung quanh.

Thành phố nơi cô theo học là một thành phố bị chia cắt bởi một dòng sông chảy qua. Trường đại học của cô nằm trên một cù lao giữa sông, dù đi đâu cũng phải qua những cây cầu vượt sông. Tuyến xe buýt này chính là một tuyến đường qua sông, với trạm cuối dẫn đến khu phố cổ.

Dọc tuyến xe buýt này có vài trường đại học. Lúc cô lên xe thì vẫn còn khá đông, nhưng khi cô tỉnh lại thì trên xe chẳng còn lại bao nhiêu người, trống trải lạ thường.

Nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ, xe vẫn chưa lên cầu.

Vì lộ trình dài, ít trạm dừng nên phần lớn mọi người đều chọn cách giống cô, lên xe tìm một chỗ rồi ngủ say sưa, chỉ có vài người là còn thức.

Lúc này, trong chiếc xe buýt yên tĩnh đến mức như một thư viện trường học.

Nhưng “cơn ác mộng” của cô mách bảo rằng, đợi đến khi tiếng chuông điện thoại vang lên, những người này sẽ bị đánh thức, và rồi...

… Xe sẽ gặp tai nạn.

Nhận ra chiếc xe sắp gặp sự cố, có lẽ là do một loại phản ứng căng thẳng nào đó, trán và sau gáy của Lý Thi Tình từng bị thương trong “ác mộng” đột nhiên đau dữ dội.

Cô hét toáng lên rồi ôm lấy đầu mình.

“Cô không sao chứ?”

Anh chàng đeo kính ngồi cạnh lo lắng hỏi. ( app TYT - tytnovel )

Cơn đau ập đến từng đợt như thủy triều, rồi lại lần lượt rút đi, cuối cùng mọi thứ trở lại bình thường, như thể cơn đau vừa rồi cũng chỉ là một giấc mơ.

Anh chàng ngồi bên cạnh cô đẩy gọng kính, có vẻ rất căng thẳng. Anh liên tục xác nhận xem cô gái bên cạnh mình có vấn đề gì không, có cần gọi xe cứu thương không.

Xe cứu thương?

Đúng rồi! Dù chiếc xe này sẽ gặp nạn nhưng cô có thể nhắc nhở người khác mà!

Được anh chàng đeo kính bên cạnh nhắc nhở, Lý Thi Tình nhận ra sự việc vẫn còn có thể xoay chuyển.

Thế là không chút do dự, cô lập tức bật dậy và hét về phía tài xế: “Chú tài xế, cháu thấy không khỏe, cho xe dừng lại nhanh đi ạ!”

Cô thường xuyên đi tuyến xe buýt này nên đối với cô, chú tài xế của tuyến này cũng là một “người quen” của cô.

Chú tài xế là một người trông rất hiền lành, tính tình cũng tốt, chưa bao giờ nổi nóng với ai trên xe. Bình thường khi lên xe, thỉnh thoảng cô cũng hay nói chuyện phiếm với ông ấy.

Nếu cô đột nhiên bị bệnh, chắc hẳn chú tài xế sẽ cho cô xuống xe đi khám ngay thôi phải không?”

“Không dừng ở đây được, không có trạm dừng, dừng xe ở đây dễ bị xe sau đâm vào lắm.”

Chú tài xế quay đầu lại, có lẽ thấy Lý Thi Tình vẫn có thể đứng vững, bèn nói: “Để tôi chạy nhanh hơn một chút, cố gắng đến trạm tiếp theo nhanh nhất có thể nhé!”

“Chú dừng xe đi, dừng xe nhanh lên!”

Lý Thi Tình không còn kịp giải thích nhiều, cô lao một mạch đến bên cửa xe, đập mạnh vào cửa xuống.

“Cô bé này làm gì vậy?”

“Sao tự dưng lại kích động thế? Bị thần kinh à?”

Những người trong xe “thì thầm” với âm lượng đủ để người khác nghe thấy.

Quả nhiên, nghe thấy những lời phàn nàn của hành khách, chú tài xế hơi do dự.

“Trông cô bây giờ không được ổn lắm...”

“Không dừng xe thì cho một mình cháu xuống cũng được mà? Cháu xin chú đấy!”

Đùa gì vậy? Lý Thi Tình vừa mới liếc mắt ra ngoài, xe đã qua đường Duyên Giang Trung rồi, trạm tiếp theo là lên cầu vượt sông. Hai lần trước đều gặp chuyện trên cầu, ai biết trên cầu sẽ xảy ra chuyện gì?

(*: Nhiều thành phố Trung Quốc quy hoạch theo lưới ô bàn cờ, một trục đường chính có thể chia thành nhiều đoạn hoặc tuyến song song, đặt tên theo hướng vị trí: Trung - Đông - Tây - Nam - Bắc. Tuyến Trung là tuyến chính giữa.)

Đợi đến trạm sau thì mạng cũng chẳng còn!

“Cô bị sao thế hả, đã bảo là bây giờ không thể dừng xe mà!”

Giọng chú tài xế bắt đầu hơi khó chịu.

“Bắt buộc phải dừng xe lại đi chú, chiếc xe này sắp gặp chuyện đó!”

Lý Thi Tình lo lắng đến độ bật khóc.

“Cô bé, cô nói bậy bạ gì thế?”

Chú tài xế giật mình.

“Thật đó chú, chiếc xe này...”

Ngay lúc Lý Thi Tình không kìm được cảm xúc, nước mắt chực trào ra thì tiếng chuông điện thoại đáng sợ lại vang lên tiếp.

Trong tiếng nhạc Canon phức điệu*, Lý Thi Tình thấy tay mình run lên như cái rây bột, đến cả tay vịn cửa xe cũng không nắm nổi. 

(*Canon phức điệu: Những giai điệu lặp lại cùng vang lên một lúc, mỗi cái vẫn giữ được nét riêng, tạo thành nhiều lớp âm thanh độc lập nhưng hòa quyện.)

“Chú tài xế, đừng quay đầu lại, chú cẩn thận phía trước kia! Á á á…!”

Anh chàng ngồi cạnh Lý Thi Tình bỗng trợn tròn mắt, hét lên thất thanh.

Khung cảnh vừa quen thuộc vừa xa lạ như một đoạn phim dựng lại, Lý Thi Tình tuyệt vọng nhắm mắt lại, cảm nhận mình lại bị hất văng ra ngoài...

Sau cảm giác mất trọng lượng như ngồi tàu lượn siêu tốc, trán cô đau nhói, rồi lại một lần nữa mất đi ý thức.

…

Dù là người vô tư đến mấy, sau khi liên tiếp gặp phải ba “cơn ác mộng” y hệt nhau, cũng sẽ không cho rằng đây là “ngẫu nhiên”. Nhất là khi “cơn ác mộng” này lại đáng sợ đến thế.

Vì vậy, khi Lý Thi Tình tỉnh lại lần thứ tư và nhận ra đây có lẽ không phải là một giấc mơ, cô đã hạ quyết tâm, dù thế nào cũng phải dừng chiếc xe này lại.

Lý Thi Tình cảm nhận được rằng, mỗi lần mình “tỉnh lại” đều đi kèm với cảm giác suy kiệt cả về thể chất lẫn tinh thần. Cô có thể cảm nhận rõ ràng tình trạng cơ thể của mình ngày càng sa sút, mỗi một “cơn ác mộng” đều có ảnh hưởng đến cô.

Ngoài những cơn đau đầu ở mấy lần trước, lần này khi vừa tỉnh táo, tay cô run lẩy bẩy như người mắc bệnh Parkinson, phải mất một lúc lâu mới trở lại bình thường.

Thậm chí, sự run rẩy dữ dội của cô còn đánh thức cả anh chàng đeo kính đang ngủ gật bên cạnh.

Sau khi tỉnh lại, anh chàng đó nhìn Lý Thi Tình bằng ánh mắt kinh ngạc, đưa tay phải ra rồi lại rụt về, có lẽ muốn nắm lấy tay cô để cô bớt run nhưng lại sợ làm vậy thì quá thất lễ, vẻ mặt hiện rõ sự tiếc nuối như muốn nói “tuổi còn trẻ thế này sao lại mắc phải căn bệnh này”.

Anh do dự một lúc lâu rồi mới nhẹ nhàng hỏi một câu: “Cô có cần giúp gì không?”

Dường như nỗi sợ hãi bao trùm đã kích thích tuyến thượng thận của Lý Thi Tình tiết ra adrenaline, lại khiến cô bình tĩnh hơn hẳn.

“Không cần đau.”

Cảm nhận được cánh tay đã dần lấy lại cảm giác, Lý Thi Tình nhanh chóng từ chối anh rồi đứng dậy.

Thời gian không còn nhiều, cô phải nhanh chóng xuống xe, không có thời gian để bắt chuyện với anh.

“Chú tài xế ơi, cháu thấy trong người nôn nao quá, chú có thể cho xe tấp vào lề được không ạ?”

Để tránh việc chú tài xế thường xuyên ngoái lại nhìn rồi “xảy ra chuyện”, Lý Thi Tình dứt khoát đi thẳng đến bên cạnh ông ấy rồi hạ thấp giọng hỏi.

Nhớ lại chi tiết của những lần “xảy ra chuyện” trước, cô cảm thấy nguyên nhân mình không thể xuống xe là do cách giao tiếp với chú tài xế.

Một người đòi xuống xe một cách điên cuồng như cô lúc nãy, nhìn thế nào cũng giống người có vấn đề về thần kinh. Chỉ cần chú tài xế này là người có trách nhiệm, chắc chắn ông ấy sẽ không để cô xuống xe trong tình trạng tinh thần như vậy.

Cho nên lần này, Lý Thi Tình quyết định đóng vai một cô gái yếu ớt “đột nhiên phát bệnh”.

Cô thường xuyên đi tuyến này, cũng coi như quen mặt với chú tài xế, bình thường còn chủ động chào hỏi này nọ, nên không có lý do gì cô đột nhiên phát bệnh mà chú tài xế lại không động lòng trắc ẩn.

Thấy Lý Thi Tình đi tới yêu cầu dừng xe, chú tài xế giảm tốc độ, ái ngại quay lại nhìn cô, do dự nói: “À, chỗ này không tiện dừng xe đâu, phía trước sắp lên cầu rồi.”

Lý Thi Tình liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, lập tức hiểu ý của ông ấy.

Đây là vị trí đường dẫn lên cầu, tất cả các xe muốn lên cầu đều từ bốn phía đổ về, quả thực rất dễ xảy ra tai nạn giao thông.

Nhưng ông ấy đã do dự rồi!

Do dự nghĩa là có hy vọng!

“Cháu xin chú đấy ạ, cháu bị bệnh tim, từ nãy đến giờ tim cứ đau suốt.”

Lý Thi Tình ôm ngực, giọng nghẹn ngào cầu cứu ông ấy.

“Cứu cháu với chú ơi, chú có thể đưa cháu đến bệnh viện được không ạ?”

Chú tài xế nhìn vào gương chiếu hậu.

Cô hoàn toàn không cần “ngụy trang”, chỉ cần nghĩ đến những lần xe gặp nạn trước đó là khuôn mặt cô trong gương chiếu hậu đã trắng bệch còn hơn cả ma.

“Chú tài xế, chú dừng xe đi, đừng để xảy ra chuyện gì!”

Vài hành khách còn thức trong xe nghe được cuộc đối thoại giữa Lý Thi Tình và tài xế, bắt đầu lên tiếng ủng hộ.

“Chú xem sắc mặt cô bé kìa, tái mét hết thế kia! Mau cho người ta xuống xe đi bệnh viện đi.”

“Cháu thật sự khó chịu lắm chú.”

Lý Thi Tình cố nặn ra vài giọt nước mắt, nhìn chú tài xế bằng ánh mắt đáng thương.

“Trời đất, thôi được rồi, tôi vẫn đang chở khách, cháu tự gọi xe đến bệnh viện nhé.”

Vẻ mặt chú tài xế hơi giằng co một lúc, sau đó chiếc xe tiếp tục giảm tốc độ, vô lăng cũng nhẹ nhàng xoay rồi tấp dần về bên phải.

Ánh mắt Lý Thi Tình lướt qua khung cảnh ngoài cửa sổ, cây cầu vượt sông ở phía xa chỉ còn lờ mờ thấy vài sợi dây kéo.

Tốt quá rồi, cuối cùng cũng dừng lại được trước khi lên cầu!

“Cảm ơn chú!”

Bàn tay đang ôm ngực của Lý Thi Tình vì kích động mà bất giác nắm chặt lại thành quyền.

“Teng, teng teng teng, teng teng teng, teng teng teng teng teng teng...”

Tuy nhiên, cô còn chưa kịp thở phào một cái, tiếng chuông Canon kia lại vang lên trong xe.

Tại sao?

Lý Thi Tình bỗng thấy lạnh sống lưng.

Cô quay phắt đầu lại, vẻ mặt tràn đầy kinh hãi khó tin, muốn tìm xem tiếng chuông điện thoại này phát ra từ đâu, nhưng chỉ kịp thấy chiếc xe đột ngột chồm mạnh về phía trước, tất cả hành khách đều “bay” khỏi ghế.

Vì phải giả vờ làm bộ dạng “Tây Thi ôm tim” nên cả hai tay của Lý Thi Tình đều không nắm lấy thanh vịn bên cạnh tài xế. Dưới lực quán tính cực lớn, cô bất lực gào thét trong lòng, sau đó cả người lao về phía trước.

“Lần sau, mình nhất định phải nắm chặt cái gì đó trước tiên!”

Hình ảnh cuối cùng trong ý thức của cô là một tấm kính chắn gió nứt vỡ như mạng nhện.