Hoàng hôn buông xuống, ánh sáng đỏ như máu nhuộm khắp con phố.  

Phố cổ u ám, hẻo lánh, hai bên là những tòa nhà thấp bé, lặng lẽ chìm trong bóng tối. Cửa sổ đen kịt, tường loang lổ, như thể đang thì thầm những bí mật chẳng ai muốn nghe. Bạch Sương Hành đứng lặng ở đầu phố, đôi mắt lặng lẽ quan sát.  

Đây là nơi cô chưa từng đặt chân đến.  

Chỉ một phút trước, cô còn ngồi trong rạp chiếu phim với bạn bè, chuẩn bị xem bộ phim kinh dị mới ra mắt, 'Thấy Quỷ'. Mọi thứ vẫn bình thường, cho đến khoảnh khắc bộ phim bắt đầu. Ý thức cô bỗng mơ hồ, và khi mở mắt, cô đã đứng đây – trên con phố lạ lẫm, lạnh lẽo này.  

Cách đó không xa, một chàng trai và một cô gái đứng cùng, gương mặt họ lộ rõ vẻ hoang mang, giống hệt cô. Không khí quỷ dị bao trùm, nhưng chưa kịp mở lời, một âm thanh máy móc, không phân biệt giới tính, vang lên trong đầu:  

【Leng keng!】  

【Chào mừng đến với Bạch Dạ. Thử thách sinh tồn sắp bắt đầu. Tôi là Hệ thống Giám sát 056, đang kiểm tra thông tin nhiệm vụ...】  

Giọng nói vừa cất lên, cả ba người đồng loạt biến sắc.  

【Tên thử thách: Oán Linh Giáng Trần 】  

【Độ khó: Sơ cấp】  

【Tóm tắt: Tương truyền, gặp quỷ có cách, trừ ma có phép.  

Bách Lý đại sư, người bắt quỷ trừ tà hàng chục năm, pháp lực cao cường, danh tiếng lẫy lừng. Gần đây, đại sư tuyên bố muốn tìm một môn đồ cuối cùng để truyền lại y bát.  

Ba người trẻ tuổi nhận được thư mời, đến số 444 phố Bách Gia để tham gia cuộc tuyển chọn cuối cùng, tranh giành cơ hội trở thành đệ tử duy nhất. Nhưng không ai ngờ, đây chính là khởi đầu của một cơn ác mộng.】  

“Bạch Dạ...”  

Cô gái tóc ngắn run rẩy, giọng nói lạc đi: “Sao chúng ta lại bị kéo vào Bạch Dạ?”  

“Dù nghe có vẻ khó tin,” chàng trai trẻ đẩy gọng kính đen, nét mặt u ám, “nhưng đây đúng là Bạch Dạ.”  

Bạch Dạ – hiện tượng siêu nhiên xuất hiện trên toàn cầu từ một tháng trước. Trước đó, thế giới chỉ tin vào khoa học và vật chất, khinh thường những câu chuyện ma quỷ. Nhưng rồi Bạch Dạ giáng xuống, kéo con người vào một không gian quỷ dị, đầy rẫy quái vật và hiểm nguy.  

Mọi thứ bắt đầu từ một nhân viên văn phòng bình thường, bước qua cánh cửa công ty và lạc vào một tòa nhà kỳ lạ. Ở đó, anh ta phải đối mặt với những con quái vật hung tàn, chỉ khi sống sót qua một ngày, anh ta mới trở lại thế giới thực. Từ đó, ngày càng nhiều người bị kéo vào không gian mang tên Bạch Dạ – một thế giới đầy quỷ quái, thần bí và sinh vật phi nhân loại. Muốn sống sót, họ phải hoàn thành các nhiệm vụ do Bạch Dạ đưa ra.  

Tin tức lan truyền, cả thế giới chìm trong hoảng loạn. Bạch Dạ đến không báo trước, không ai biết nguyên nhân hay cách thoát ra. Điều duy nhất mọi người đồng thuận: chỉ có vượt qua thử thách, bạn mới có cơ hội sống sót.  

Bạch Sương Hành im lặng, cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ. Đây là lần đầu tiên cô bước vào Bạch Dạ. Theo những gì cô biết, giọng nói vừa vang lên trong đầu là “Hệ thống Giám sát”, phụ trách hướng dẫn và giám sát thử thách. Nhưng điều kỳ lạ là, các hệ thống này dường như mang ác ý sâu sắc với con người.  

Cô gái tóc ngắn vẫn run lẩy bẩy, ôm chặt chiếc áo khoác vàng nhạt, trông như chú chim nhỏ hoảng loạn. Chàng trai trẻ có vẻ điềm tĩnh hơn, nhưng ánh mắt vẫn lộ rõ sự bất an.  

Nhớ lại giọng điệu chắc chắn của anh ta, Bạch Sương Hành phá vỡ sự im lặng: “Đây không phải lần đầu tiên anh vào Bạch Dạ, đúng không?”  

Chàng trai liếc cô một cái, gật đầu: “Tôi là Từ Thanh Xuyên. Đây là lần thứ hai.”  

Anh ta giải thích, mỗi thử thách trong Bạch Dạ đều có bối cảnh và nhiệm vụ khác nhau. Dù đã có kinh nghiệm, anh ta cũng không giúp được gì nhiều.  

“Thực ra lần trước, người dẫn đầu thông quan là bạn tôi,” Từ Thanh Xuyên ngượng ngùng, “Tôi chỉ đi theo và… không đóng góp gì đáng kể. Nhưng nếu mọi người có câu hỏi, cứ hỏi, tôi sẽ trả lời hết những gì tôi biết.”  

Anh ta không nói dối. Nhìn quanh con phố âm u, những tòa nhà cũ kỹ, Từ Thanh Xuyên chỉ cảm thấy nổi da gà. Ai cũng biết Bạch Dạ đồng nghĩa với nguy hiểm, kinh hoàng và tỷ lệ tử vong cao. Là một người bình thường, anh ta chỉ muốn làm một “gà con” đi theo sau "đại lão" mà thôi. Lần trước, anh ta đã bị dọa đến mức chân mềm nhũn, không ngờ lần này lại trở thành người có kinh nghiệm nhất trong nhóm.  

Thật sự không đáng!  

Từ Thanh Xuyên chột dạ tránh ánh mắt của cô gái tóc ngắn, người đang nhìn anh như thể anh là chỗ dựa đáng tin cậy. “Các cô tên gì?”  

“Tôi là Văn Sở Sở,” cô gái tóc ngắn đáp, giọng nhỏ nhẹ, “lần đầu tiên vào Bạch Dạ. Tôi đang ngồi trong rạp chiếu phim để xem 'Thấy Quỷ', rồi đột nhiên xuất hiện ở đây.”  

“Rạp Bách Đạt ở thành phố Giang An?”  

“Đúng vậy!”  

Từ Thanh Xuyên gật đầu, nhìn sang cô gái còn lại.  

“Tôi là Bạch Sương Hành,” cô đáp, giọng nhẹ nhàng nhưng rõ ràng.  

Cô có vẻ ngoài nổi bật: mắt phượng, tóc đen dài, làn da trắng mịn. Từ đầu đến cuối, cô không hề hoảng loạn, bình tĩnh chấp nhận hiện thực, và giờ đây đang quan sát xung quanh.  

“Lần đầu tiên?” Từ Thanh Xuyên tò mò.  

“Ừ,” Bạch Sương Hành gật đầu.  

Một tân binh? Từ Thanh Xuyên hơi bất ngờ. Trong Bạch Dạ, hầu hết mọi người đều hoảng loạn hoặc tuyệt vọng, kể cả những người gan dạ cũng khó giấu vẻ lo lắng. Nhưng ở Bạch Sương Hành, anh ta không thấy chút cảm xúc nào như thế.  

Thấy anh ta nhìn mình, cô khẽ cười: “Sao thế?”  

“Không có gì,” Từ Thanh Xuyên đẩy kính, gãi đầu, “Tôi chỉ nghĩ, đa phần mọi người gặp chuyện này đều cần thời gian để chấp nhận. Cô… bình tĩnh thật đấy.”  

Lần trước, anh ta chứng kiến đủ loại phản ứng: người run rẩy, người phủ nhận thực tại, thậm chí có kẻ gào khóc, cho rằng mình bị bắt cóc, cố chạy trốn và hóa thành một vũng máu. Bạch Sương Hành lại khác, cô dường như chẳng hề dao động.  

“Tôi sẽ giải thích ngắn gọn về luật chơi,” Từ Thanh Xuyên nói. “Trong Bạch Dạ, mỗi người sẽ nhận nhiệm vụ chính và nhiệm vụ phụ. Hoàn thành nhiệm vụ chính để sống sót, còn nhiệm vụ phụ càng làm nhiều, phần thưởng càng lớn.”  

Bạch Sương Hành gật đầu. Khi hệ thống 056 vang lên, một giao diện nhiệm vụ đã hiện ra trong đầu cô:  

【Oán Linh Giáng Trần 】  

【Vai trò: Một người trẻ tuổi đang tìm kiếm cơ hội việc làm, quyết tâm giành vị trí đệ tử của Bách Lý đại sư.】  

【Nhiệm vụ chính: Hoàn thành ba thử thách của Bách Lý đại sư.】  

【Nhiệm vụ phụ: Chưa mở khóa.】  

【Kỹ năng đặc biệt: Chưa kích hoạt.】  

Nhiệm vụ phụ còn trống, có lẽ cần cô tự tìm cách kích hoạt.  

“Ngoài ra, mỗi người vào Bạch Dạ sẽ được cấp một kỹ năng đặc biệt,” Từ Thanh Xuyên tiếp tục, “nhưng chỉ kích hoạt sau thử thách đầu tiên. Tân binh như các cô chưa thể sử dụng.”  

Kỹ năng này có lẽ là tia hy vọng duy nhất để con người sống sót trong không gian đầy rẫy quỷ quái. Nghe nói, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, người chơi còn có thể dùng điểm tích lũy để đổi các vật phẩm quý hiếm – nếu họ sống sót.  

“Kỹ năng của anh là gì?” Văn Sở Sở tò mò.  

“[Trói Buộc],” Từ Thanh Xuyên đáp. “Có thể khiến quỷ quái đứng im hai phút, mỗi 24 giờ dùng một lần.”  

Một kỹ năng cứu mạng hữu dụng.  

“Thời gian không còn sớm,” anh ta nói, giọng nghiêm túc. “Theo nhiệm vụ, chúng ta là những người muốn bái sư Bách Lý đại sư. Bước đầu tiên là tìm đại sư ở số 444 phố Bách Gia.”  

Bạch Sương Hành gật đầu: “Đi thôi.”  

Ngay lúc đó, một giọng nói trầm bổng, khác hẳn giọng máy móc của hệ thống, vang lên trong không trung, như lời dẫn chuyện trong một bộ phim:  

【Các bạn quyết định cùng nhau đến số 444 phố Bách Gia.】  

【Con phố dài hun hút, như số mệnh đầy hiểm nguy. Một ý nghĩ chợt lóe lên trong lòng mỗi người: Liệu các bạn có thể sống sót đến cuối cùng?】  

Văn Sở Sở giật mình: “Ai đang nói vậy?”  

Từ Thanh Xuyên cũng ngơ ngác: “Kỳ lạ, lần trước tôi không nghe thấy giọng này.”  

Hệ thống 056 hừ lạnh, giọng đầy ác ý:  

【Nhắc nhở: Oán Linh Giáng Trần là phim trường điện ảnh. Để tăng trải nghiệm cốt truyện, thử thách này được trang bị lời dẫn chuyện, cập nhật tiến trình theo thời gian thực. Hãy cùng tạo nên một bộ phim chất lượng!】  

Từ Thanh Xuyên khóe mắt giật giật. Lời dẫn chuyện này chẳng giúp gì, chỉ làm tăng áp lực tâm lý.  

“Có thể tắt lời dẫn chuyện không?” anh ta thử hỏi.  

Văn Sở Sở gật đầu phụ họa. Cô vốn nhát gan, trong Bạch Dạ đã căng thẳng tột độ, giọng nói bất thình lình này khiến cô sợ hãi.  

【Xin lỗi, lời dẫn chuyện nhằm giúp khán giả hiểu rõ cốt truyện, không thể tắt.】  

Từ Thanh Xuyên thở dài. Hệ thống vốn không thân thiện với con người, bị từ chối cũng chẳng bất ngờ. Anh chỉ hy vọng lời dẫn chuyện không bất chợt vang lên vào lúc nguy hiểm.  

“Thôi, chúng ta đi tìm số 444 phố Bách Gia,” anh nói, giọng lộ rõ sự căng thẳng. “Bạch Dạ nguy hiểm, trời tối là thời điểm dễ xảy ra chuyện.”  

Con phố Bách Gia dài và hẹp, hai bên là những tòa nhà thấp, lộn xộn như vảy cá. Tường loang lổ mốc meo, dây thường xuân bám kín, không khí nồng nặc mùi dầu khói và hôi thối. Mặt đất đầy rãnh nước đen ngòm, Bạch Sương Hành bước đi nhẹ nhàng, tránh làm bẩn giày.  

Trên đường, cả ba trao đổi thông tin. Họ đều là sinh viên: Bạch Sương Hành học mỹ thuật tại Đại học A, Từ Thanh Xuyên là học đệ ngành kỹ thuật phần mềm, còn Văn Sở Sở, nhỏ nhắn và nhút nhát, đang học tại trường cảnh sát.  

Cuối cùng, trước khi mặt trời lặn, họ đến được số 444 phố Bách Gia.  

Số 444 – một con số chẳng lành, như báo trước điều chẳng may. Tòa nhà bốn tầng cũ kỹ, cửa sổ đóng kín, không lộ chút ánh sáng. Từ Thanh Xuyên thử đẩy cửa sắt tầng một, nhưng không nhúc nhích.  

“Khóa rồi,” anh ta nói, gõ cửa vài lần, nhưng không có phản hồi.  

Văn Sở Sở lo lắng: “Trong nhà không có ai sao?”  

Tòa nhà toát lên cảm giác lạnh lẽo, khác hẳn những căn nhà khác trên phố. Một luồng khí lành lạnh khiến da đầu cô run lên.  

Bạch Sương Hành không nói gì, ánh mắt dừng lại trên cánh cửa sắt. Cửa đầy vết rỉ sét, ở vị trí cao ngang tầm mắt có một lỗ nhỏ – nơi đáng lẽ là mắt mèo. Nhưng mắt mèo đã bị gỡ, để lại một lỗ đen ngòm. Qua đó, họ có thể thấy cảnh bên trong.  

【Một lỗ nhỏ.】  

Ngay khi cô phát hiện ra điều này, lời dẫn chuyện đột ngột vang lên.  

【Các bạn là môn đồ được Bách Lý đại sư chọn, người trong nhà biết các bạn sẽ đến. Nhưng sao gõ cửa lại không ai trả lời? Có lẽ, lỗ nhỏ này sẽ cho câu trả lời.】  

Từ Thanh Xuyên cau mày: “Ý nó là bảo chúng ta nhìn vào lỗ đó.”  

“Loại lỗ này… đáng sợ quá,” Văn Sở Sở cảnh giác. “Trong phim kinh dị, đây là chỗ yêu thích của kẻ rình mò.”  

Từ Thanh Xuyên đồng tình. Một quy tắc bất thành văn trong phim kinh dị: đừng bao giờ nhìn qua khe cửa, dưới gầm giường hay lỗ nhỏ. Rình mò luôn là yếu tố kinh điển của thể loại này. Nhìn lỗ đen ngòm ấy, anh ta cảm thấy bất an.  

“Nếu thử thách này theo mô-típ phim kinh dị, liệu có kịch bản nào xảy ra không?” Văn Sở Sở lo lắng. “Nhỡ khi nhìn vào, có chuyện gì bất ngờ…”  

Cả hai đều cảm nhận được nguy hiểm. Hệ thống 056, như đang chờ đợi, lặng lẽ chuẩn bị lời dẫn chuyện tiếp theo.  

Sắp rồi. Cái khoảnh khắc kinh hoàng đầu tiên của bộ phim sẽ đến!  

Theo kịch bản, nhóm nhân vật chính đến số 444, gõ cửa không được trả lời, nên nhìn vào lỗ nhỏ trên cửa. Trong sự tĩnh lặng, khi họ thả lỏng, một con mắt đầy tơ máu đột nhiên xuất hiện ở phía bên kia lỗ nhỏ. Kẻ rình mò đã đứng sau cửa từ lâu, lặng lẽ quan sát họ!  

Cú dọa này tuy cũ, nhưng hiệu quả cao, nhẹ thì khiến người giật mình, nặng thì làm tâm trí rối loạn, ngã lăn ra đất. Hệ thống 056 gần như không kìm được sự phấn khích.  

Ngoài cửa sắt, Từ Thanh Xuyên đấu tranh tư tưởng, cuối cùng quyết định bước lên. Anh sợ, nhưng là người có kinh nghiệm nhất, anh không thể trốn sau lưng hai cô gái.  

“Cố lên, kiên cường, mình làm được!” anh tự nhủ, nắm chặt tay.  

Nhưng bất ngờ, Bạch Sương Hành đã bước tới trước.  

“Để tôi xem,” cô nói, giọng bình thản.  

Từ Thanh Xuyên vội ngăn: “Phim kinh dị thường có những tình huống nguy hiểm. Nếu trong phòng có kẻ rình mò thì còn đỡ, nhưng nhỡ là…”  

Nhỡ là một con dao bất ngờ đâm ra, hoặc một con quái vật đầy máu.  

Văn Sở Sở yếu ớt lên tiếng: “Để tôi đi. Tôi học ở trường cảnh sát, phản xạ nhanh hơn.”  

Cô cố đứng thẳng, ra vẻ đáng tin, dù mặt trắng bệch và tay run lẩy bẩy.  

Trong khi cả hai căng thẳng, Bạch Sương Hành chỉ khẽ cười, ánh mắt bình tĩnh: “Có kịch bản hay không, thử là biết.”  

Hệ thống 056 phấn khích. Lời dẫn chuyện vang lên:  

【Bên ngoài cánh cửa, cô từ từ cúi đầu.】  

Bạch Sương Hành cúi người, nhưng không vội nhìn vào lỗ nhỏ. Thay vào đó, cô thong thả lấy điện thoại, mở album ảnh, gõ hai chữ vào thanh tìm kiếm.  

Rồi, trong sự ngỡ ngàng của mọi người, cô đưa màn hình điện thoại về phía lỗ nhỏ.  

Từ Thanh Xuyên: “…?”  

Văn Sở Sở: “…?”  

Hệ thống 056: “???”  

Trong khoảnh khắc ngơ ngác, họ thấy rõ hai chữ trên màn hình:  

“Quỷ đồ”  

Đúng vậy, khi kẻ rình mò trong phòng đang chăm chú nhìn ra, Bạch Sương Hành mở một bức ảnh nữ quỷ kinh dị, nhanh chóng đưa vào trước lỗ nhỏ!  

Quá táo bạo!  

Lời dẫn chuyện ngưng trệ, như chưa từng lường trước tình huống này. Nhưng ngay sau đó, nó tiếp tục vang lên:  

【Trong phòng, hắn chậm rãi cúi xuống.】  

【Lỗ nhỏ đen kịt, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ. Hắn không chút đề phòng, nhìn ra ngoài, bất ngờ đối diện với một gương mặt quỷ không chút huyết sắc, ngũ quan vặn vẹo!】  

【Nỗi sợ hãi tột độ! Hắn run rẩy, ngã ngồi xuống đất, phát ra tiếng thét chói tai!】  

Ngoài cửa, ba người chơi đáng lẽ phải hoảng sợ vẫn đứng yên, chẳng có chuyện gì xảy ra, chỉ có làn gió thu nhẹ lướt qua.  

Trong phòng, kẻ rình mò – vai phản diện – gào lên thảm thiết: “A—!”