Buổi sớm, tia nắng đầu tiên len qua khe rèm cửa, rơi thẳng lên chiếc giường lớn trong phòng ngủ.

Trên giường, Điền Điềm đang ngủ yên, khuôn mặt bình thản, hít thở đều đặn.

Cách đó không xa, trên ghế sô-pha, một người đàn ông ngồi thẳng lưng. Dáng người cao gầy, đường nét gương mặt xuất chúng đến mức khiến người ta khó mà rời mắt.

Đôi mắt phượng hẹp dài lóe lên tia lạnh, hàng mày khẽ nhíu lại, ánh nhìn dừng trên người đang nằm trên giường. Trong đáy mắt anh là sự quan sát, đánh giá và cả sự tìm tòi khó đoán. Ngón tay dài, khớp xương rõ ràng gõ nhịp đều đặn lên đầu gối, như đang suy nghĩ điều gì đó.

Căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng thở của cô gái trên giường.

Đột nhiên, điện thoại trên bàn trà rung lên hai lần. Vài giây sau, người đàn ông mới như hoàn hồn, cúi người cầm máy.

Giọng anh trầm, lạnh, không chút nhiệt độ:

“Ừ. Biết rồi. Lát nữa tôi xuống.”

Cúp máy, ánh mắt anh lại dừng trên người trên giường. Lạnh lùng, không gợn chút cảm xúc, khí thế trên người khiến không khí trong phòng càng thêm căng nặng.

Cánh cửa phòng ngủ mở ra rồi khép lại.

Theo bước chân người đàn ông rời đi, nhiệt độ trong phòng như tăng thêm vài độ, nhưng cô gái trên giường vẫn hoàn toàn không hay biết, tiếp tục ngủ say, hơi thở đều đặn.

Từ phòng ngủ bước ra, Hứa Trạch đi thẳng từ tầng hai xuống tầng một, vào phòng khách.

Trong phòng khách, một người đàn ông mặc vest chỉn chu đang chờ sẵn. Đó là trợ lý của Hứa Trạch – Tiền Hạo.

“Hứa tổng.” Vừa thấy Hứa Trạch, Tiền Hạo lập tức tiến lên vài bước, cung kính chào.

Hứa Trạch khẽ gật đầu, bước qua bên cạnh anh ta rồi ngồi xuống ghế sofa.

“Nói đi, điều tra được gì?”

Tiền Hạo đưa tập hồ sơ trong tay:

“Thông tin về Điền tiểu thư theo yêu cầu của ngài, đều ở đây.”

Hứa Trạch nhận lấy nhưng chưa vội mở ra, chỉ liếc Tiền Hạo một cái, ra hiệu tiếp tục.

Hiểu ý, Tiền Hạo gật đầu:

“Qua điều tra, nguyên nhân hôm qua Điền tiểu thư xuất hiện ở quán bar là do người đại diện mới – Triệu Mỹ Vân – dẫn đến. Bề ngoài là để gặp Lý lão bản của Cường Thịnh Mậu Dịch.”

“Người này nổi tiếng háo sắc. Dựa theo tình huống tối qua, rất có khả năng Điền tiểu thư bị người đại diện sắp đặt, định ‘giao’ cho Lý lão bản. Nhưng khi biết ngài cũng có mặt ở đó, cô ấy mới tìm đến cầu cứu.”

“Sau khi ngài đưa Điền tiểu thư rời đi, Triệu Mỹ Vân và Lý lão bản vẫn tìm quanh quán bar một lúc lâu. Sau đó, không rõ nghe được tin gì, họ mới bỏ cuộc.”

Tiền Hạo tiếp tục:

“Về kết quả kiểm tra từ bác sĩ Chu – sức khỏe của Điền tiểu thư không có gì nghiêm trọng. Lượng thuốc mê cũng nhỏ, hôm nay hẳn sẽ tỉnh.”

Ngừng một nhịp, anh ta nói thêm:

“Về việc Điền tiểu thư có gì bất thường hay không, hiện chưa phát hiện ra. Nhưng theo lời ngài dặn, chúng tôi đã bắt đầu điều tra thêm về những chuyện trước đây của cô ấy…”

Hứa Trạch tựa vào ghế sofa, ngón tay dài kẹp nhẹ góc tập hồ sơ. Lông mi anh hơi rũ xuống, lặng lẽ nghe trợ lý báo cáo, nhưng chẳng mấy chốc, ánh mắt anh như chìm vào dòng suy nghĩ riêng.

Theo thông tin điều tra được, Điền Điềm hiện tại không khác mấy so với “kiếp trước”: vẫn dốc toàn lực đối nghịch với Hứa Giai Nghi, thậm chí không tiếc bán đứng bản thân, cam tâm theo Triệu Mỹ Vân, rồi giống như một món hàng bị đưa lên giường đủ loại người.

Nhưng… khi nhớ lại cảnh tối qua, ánh mắt Hứa Trạch bất giác sâu thêm vài phần. Có điều gì đó… hình như không giống lắm.

Người đàn ông ấy chính là Hứa Trạch — đại phản diện mà tối qua, ở quán bar, Điền Điềm đã liều mình cầu cứu.

Có vẻ đã quan sát đủ, Hứa Trạch mới chậm rãi đứng lên, đôi chân dài bước từng bước về phía cửa, bóng dáng cao lớn khuất dần.

Ba tháng trước, Hứa Trạch trọng sinh.

Đời trước, đúng vào sinh nhật lần thứ 30, anh đột ngột chết bất đắc kỳ tử. Lần mở mắt tiếp theo, anh phát hiện mình quay về hai năm trước.

Nhưng sau khi sống lại, Hứa Trạch phát hiện một chuyện quái dị: anh có thể nhìn thấy con số “giá trị sinh mệnh” của chính mình, và con số đó vẫn đang chậm rãi giảm đi… cho đến khi dừng hẳn đúng vào ngày anh tròn 30 tuổi.

Lúc này anh mới hiểu ra — không phải báo cáo sức khỏe trước đó sai sót, cũng không phải cơ thể đột ngột gặp sự cố. Đơn giản là… ông trời chỉ cấp cho anh đúng ba mươi năm tuổi thọ.

Còn những cơn đau thấu xương mỗi tháng một lần ở kiếp trước? Hóa ra chính là phản ứng khi “thanh máu” sinh mệnh tụt xuống.

Ba tháng sau khi trọng sinh, anh từng thử mọi cách để thay đổi vận mệnh, tìm cách ngăn chặn “đồng hồ đếm ngược” này, nhưng bất kể làm gì, kết quả đều vô dụng. Cuối cùng, Hứa Trạch gần như từ bỏ.

Nếu đã không thể thay đổi, vậy quãng thời gian còn lại, anh sẽ làm nốt những việc cần làm.

Và thế là anh quyết định trở về nước.

Nhưng không hiểu vì lý do gì, tối qua, ngay trong quán bar, cơn đau dữ dội đó lại bùng phát sớm hơn bình thường, thậm chí còn nặng hơn mọi lần trước.

Đúng lúc anh sắp phát điên vì tra tấn, thì bất ngờ… có người nhào tới ôm lấy chân anh. Chuyện thần kỳ xảy ra — cơn đau ấy bắt đầu giảm đi, từng chút từng chút một.

Dựa vào kinh nghiệm ba tháng qua, Hứa Trạch lập tức nhận ra: đây có thể là cơ hội sống của mình.

Và quả nhiên, sáng nay khi anh kiểm tra, giá trị sinh mệnh không hề tụt xuống. Ngược lại, trên nền duy trì ổn định, thậm chí còn có dấu hiệu… tăng lên.

Nguyên nhân cụ thể vẫn chưa rõ, nhưng có một điều Hứa Trạch chắc chắn — Điền Điềm, anh nhất định phải giữ lại bên mình.

Còn những chuyện khác, để sau rồi tính.

“Hứa tổng, Triệu Mỹ Vân có cần chúng ta ra tay xử lý không?” – Tiền Hạo cẩn thận hỏi.

Tiền Hạo là trợ lý đi theo Hứa Trạch từ khi còn ở nước ngoài. Anh ta không biết thân phận thật sự của Hứa Trạch, càng không biết mối quan hệ phức tạp giữa anh và Điền Điềm, nên tự nhiên mặc định rằng Điền Điềm là người của Hứa tổng.

Rốt cuộc, tối qua ở quán bar, Tiền Hạo tận mắt thấy Điền Điềm lao tới ôm chặt Hứa Trạch. Và điều khiến anh ta kinh ngạc hơn cả — vị tổng tài luôn tránh phụ nữ như tránh bệnh, không hề đẩy cô ra, thậm chí còn đưa cô về nhà, để cô ở lại qua đêm!

Chưa kể, trước khi ngất xỉu, Điền Điềm còn gọi một câu “Ca ca, nhìn xem muội muội đi” — nghe thế nào cũng đầy mùi mập mờ. “Ca ca” ở đây… hiển nhiên là tình ca ca chứ còn gì.

Trong mắt Tiền Hạo, đã là “người của tổng” thì tuyệt đối không thể để ai ức hiếp.

Hứa Trạch im lặng vài giây, rồi chậm rãi đáp:

“Không cần vội. Cậu giúp tôi chuẩn bị một bản hợp đồng…”

——

Biệt thự – lầu hai.

Do tác dụng của thuốc mê, Điền Điềm ngủ một giấc sâu bất thường. Nhưng giấc ngủ này chẳng hề dễ chịu — vừa mở mắt đã thấy đầu óc choáng váng, nặng trĩu.

Nhìn quanh căn phòng xa lạ, cô hơi ngẩn người:

“...Ta đang ở đâu?”

Giọng máy móc vang lên ngay trong đầu:

“Còn có thể ở đâu? Dĩ nhiên là trong biệt thự của đại vai ác.”

Điền Điềm giật bắn, mất nửa ngày mới hoàn hồn.

Đúng rồi — cô đã chết, sau đó xuyên vào trong tiểu thuyết.

Nhớ lại màn mạo hiểm tối qua, tim cô vẫn không nhịn được đập nhanh hơn. Trước khi ngất, cô còn lo lắng Hứa Trạch sẽ mặc kệ mình, không ngờ… hắn thật sự cứu!

Cô cúi xuống nhìn vết thương ở tay phải đã được băng bó cẩn thận, khẽ thở dài. Bất kể người ngoài nói gì, thì ít nhất ngay lúc này, trong lòng cô, Hứa Trạch chính là người tốt.

Nhưng khi cô còn đang âm thầm cảm kích, hệ thống lại lạnh lùng “dội nước lạnh”:

【 Hảo cảm của đối tượng chưa đủ, yêu cầu ký chủ lập tức mở nhiệm vụ công lược. Nếu không… ký chủ sẽ bị mạt sát! 】

Điền Điềm khựng lại.

Khoan đã… phải rồi, cô vẫn còn bị cái hệ thống chết tiệt này trói buộc.

Tối qua thật sự quá cấp bách, cộng thêm hệ thống lúc đó cũng tỏ ra “hữu hảo” nên cô tạm thời bỏ qua, ai ngờ sáng nay nó đã giở chiêu đe dọa.

Cô thử hỏi:

“‘Mạt sát’ nghĩa là đưa ta trở về thế giới ban đầu à?”

Nếu vậy… cũng chưa hẳn là không thể chấp nhận.

Giọng hệ thống máy móc vang lên, bình thản nhưng từng chữ như đóng búa:

“Ngươi ở thế giới ban đầu đã chết rồi. Mạt sát chính là nghĩa đen — một khi bị hệ thống mạt sát, ngươi sẽ chết thật, không thể nghi ngờ.”

Điền Điềm: “…”

Được rồi, là cô nghĩ nhiều quá.

“Ta nhớ hôm qua ngươi nói… ngươi là cái gì ‘luyến ái hệ thống’ đúng không? Cụ thể dùng để làm gì? Có sách hướng dẫn hay bản sử dụng gì không?” – Điền Điềm nhướng mày hỏi.

Giọng hệ thống vang lên, đầy vẻ kiêu ngạo:

“Bổn hệ thống chưa từng cần mấy thứ hướng dẫn đó. Ký chủ chỉ cần làm theo chỉ thị của hệ thống là được.”

“Thế còn hảo cảm giá trị là gì?”

“Hảo cảm giá trị chính là…”

Sau một loạt câu hỏi đáp, Điền Điềm cũng đã nắm được sơ sơ nguyên lý hoạt động của cái gọi là “luyến ái hệ thống”.

Trong nguyên tác, nguyên thân là nữ phụ ác độc bậc nhất. Không chỉ cạnh tranh gay gắt với nữ chính trong sự nghiệp, mà ở phương diện tình cảm cũng tuyệt đối không chịu lép vế.

Lần đầu tiên nguyên thân bị Triệu Mỹ Vân đưa lên giường kim chủ chính là bước ngoặt khiến cô ta hoàn toàn “hắc hóa”. Từ đó, tâm lý vặn vẹo, tin rằng mọi bất hạnh đều là do nữ chính mà ra.

Kể từ khoảnh khắc đó, nguyên thân gần như không còn giới hạn. Liên tục dùng thân thể để đổi lấy tài nguyên, chỉ để chen vào bên cạnh nữ chính làm “tình địch chuyên nghiệp”. Nam nhân nào có chút thiện cảm với nữ chính, cô ta đều tìm mọi cách cướp đoạt.

Nhưng trớ trêu thay, chính vì có sự “góp vui” của nữ phụ ác độc này, mà ngược lại, hảo cảm của các nam phụ với nữ chính càng tăng cao. Và tất nhiên, nguyên thân luôn kết thúc bằng thất bại.

Còn “luyến ái hệ thống” thì… nói đơn giản, nó bắt Điền Điềm đi theo đúng tuyến tình cảm của nguyên tác: đóng vai nguyên thân, tìm cách “đào góc tường” nữ chính, lần lượt công lược những nam xứng si tình kia. Dưới sự hỗ trợ của hệ thống, từng người một phải bị cô công lược thành công.

Hảo cảm giá trị chính là thước đo thành công hay thất bại — mức thiện cảm của mục tiêu dành cho Điền Điềm. Chỉ khi đạt 100% mới coi như công lược hoàn thành.

Nghe xong phần giới thiệu này, Điền Điềm chỉ biết im lặng… Những “nam xứng si tình” đó rõ ràng không phải chỉ có một người, hóa ra cái hệ thống này là hải vương chính hiệu!

“Nhưng tại sao lại là nam xứng? Không phải công lược nam chính mới hợp logic hơn sao?” – Điền Điềm cau mày.

Theo lý thuyết, đã cướp người đàn ông của nữ chính thì đoạt luôn nam chính chẳng phải nhanh gọn hơn à? Sao lại cứ phải nhắm vào đám nam phụ kia?

“Dựa vào tình tiết hiện tại, ngươi nghĩ mình có khả năng công lược được nam chính à?” – Hệ thống hỏi ngược.

Điền Điềm nghẹn họng… Câu trả lời rõ ràng là: Không thể.

Trong truyện “Bá Tổng Ảnh Hậu Tiểu Kiều Thê”, tác giả đã mặc định nam chính yêu nữ chính đến mức… ngốc nghếch. Loại tình yêu kiểu nhất kiến chung tình, nhất nhãn vạn năm, đời này chỉ nhận mỗi một người — nữ chính.

So ra thì, đám nam phụ lại còn có cơ hội hơn. Tình cảm của họ dành cho nữ chính đều có nguyên nhân riêng, và quan trọng là… theo tiến độ truyện hiện tại, những “nam xứng si tình” đó vẫn chưa lên sân khấu.

Hiểu đại khái xong, Điền Điềm thành thật nói:

“Ta thấy các ngươi tìm nhầm người rồi. Nhiệm vụ này ta có lòng mà không có lực.”

Người quen ai cũng biết, Điền Điềm bẩm sinh tính tình lười biếng. Lý tưởng lớn nhất đời cô: kiếm đủ tiền rồi về hưu, an hưởng tuổi già.

Nam nhân à? Hợp tác kiếm tiền thì được, chứ yêu đương… xin lỗi, không hứng thú. Cô tin chắc một câu: Không yêu, không cưới, sống bình an!

Trớ trêu thay, đời trước nhờ khả năng kiếm tiền siêu đỉnh, cô đã đạt tự do tài chính ở tuổi 30. Ai ngờ một tai nạn bất ngờ đã tiễn cô thẳng sang thế giới này.

Vậy nên, nhiệm vụ hệ thống? Công lược đối tượng tình cảm? Nghe thôi đã thấy không phải sở trường, càng không hứng thú, còn phiền phức muốn chết. Không làm!

Huống hồ, mấy nam xứng đó nguyên thân còn không công lược nổi, thì Điền Điềm cô lấy gì tự tin là mình sẽ thành công?

Hệ thống lạnh lùng đáp:

“Không sao. Nhiệm vụ thất bại, hệ thống sẽ áp dụng trừng phạt điện giật tinh thần. Nếu thất bại liên tiếp khiến hảo cảm giá trị không đủ, tinh thần của ký chủ sẽ bị điện giật hủy diệt hoàn toàn, sau đó hệ thống sẽ mạt sát ký chủ và đổi người mới.”

Điền Điềm hơi căng thẳng: “Điện giật tinh thần… là sao? Có đau không?”

Hệ thống tỉnh bơ:

“Chính là như tên gọi. Rất, rất đau! So với lăng trì thời cổ đại còn đau gấp trăm lần.”

Điền Điềm: “!!!”

Cô nghiến răng. Rốt cuộc kiếp trước mình đã tạo nghiệp gì mới rơi vào tình cảnh này?

“Xin hỏi ký chủ có mở nhiệm vụ công lược đầu tiên không?”

Điền Điềm bị khơi dậy vài phần ngang tàng:

“Ngươi nói xem, ta có quyền chọn à?”

Giờ cô đã hiểu: cái hệ thống này chính là dạng lưu manh ép mua ép bán, còn dùng khổ hình để uy hiếp!

Thôi, việc đã đến nước này, đành đi từng bước mà tính.

Hệ thống hoàn toàn phớt lờ giọng điệu chua chát của cô. Sau vài tiếng “tích tích tích”, bảng nhiệm vụ hiện ra:

【Ký chủ đồng ý mở nhiệm vụ. Hệ thống xác định mục tiêu: Cố Vân Thâm. Nghề nghiệp: Tuyển thủ điện cạnh chuyên nghiệp. Nhiệm vụ cụ thể: Mời ký chủ theo tình tiết truyện, tham gia chương trình thực tế “Thực Tập Luyến Ái”, nhanh chóng thiết lập mối quan hệ yêu đương với đối tượng…】

——

Điền Điềm vừa từ trên lầu xuống thì Tiền Hạo cũng vừa mở cửa bước vào, hai người chạm mặt ngay giữa phòng khách.

“Điền tiểu thư, chào cô.” – Tiền Hạo khẽ gật đầu.

Điền Điềm tuy không quen, nhưng đoán được người này là người của Hứa Trạch, nên cũng gượng đáp: “Chào.”

Cả hai nhìn nhau vài giây, Điền Điềm mới nhớ ra lý do mình xuống đây – tìm đại vai ác.

“Cái này… Hứa…”

Cô đột nhiên lúng túng. Gọi thẳng “Hứa Trạch” thì hơi thiếu tôn trọng. Còn cái cách xưng hô “ca ca, muội muội” tối qua chỉ là trong tình huống khẩn cấp, bây giờ mà gọi vậy thì khác nào tự tiện nhận thân? Không ổn.

Xem ra chỉ còn mỗi cách gọi “Hứa tổng” là an toàn.

Nhưng chưa kịp hỏi, Tiền Hạo đã mở miệng trước:

“Điền tiểu thư, Hứa tổng không có ở đây. Anh ấy bảo tôi chờ cô. Tôi là trợ lý của Hứa tổng – Tiền Hạo.”

Không ở à? Cũng tốt, cô thật sự không biết nên đối mặt với hắn thế nào.

Điền Điềm “À” một tiếng:

“Vậy phiền trợ lý Tiền nhắn lại với Hứa tổng giúp tôi. Chuyện tối qua… cảm ơn.”

Nói xong, cô gật đầu ra dấu rồi định đi luôn.

“Điền tiểu thư, xin chờ một chút. Hứa tổng còn có chuyện muốn tôi nói với cô.” – Tiền Hạo vội giữ lại.

Điền Điềm dừng bước, nghiêng đầu: “Chuyện gì?”

Tiền Hạo chỉ về phía sofa: “Chúng ta qua bên kia ngồi nói nhé?”

Điền Điềm hơi ngập ngừng nhưng vẫn gật đầu.

Hai người ngồi đối diện, Tiền Hạo không vòng vo, đưa thẳng tập tài liệu trên tay cho cô:

“Điền tiểu thư, đây là hiệp nghị giữa cô và Hứa tổng. Cô xem qua đi.”

“Hiệp nghị gì cơ?” – Điền Điềm chớp mắt khó hiểu. Khi nào thì cô với Hứa Trạch lại có hiệp nghị?

Cô nhận lấy, vừa lật trang đầu… sắc mặt lập tức thay đổi.

Ba chữ to đùng đập vào mắt: Hiệp nghị bồi ngủ.