Chương 5

Hạ Nam Chi thoáng thất thần, nhưng chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi.  

Những giọt nước long lanh bắn lên gương mặt cô, lăn nhẹ từ đuôi lông mi, khẽ run lên, ánh mắt dần trở nên tỉnh táo. Cô nhìn sang Hạ Úc Phỉ, người đang tựa bên thành ao suối nước nóng, nơi không khí mịt mù hơi sương ấm áp.  

Cả hai đã ngâm mình một lúc, nhớ ra việc Hạ Nam Chi mời cô đến để trò chuyện. Hạ Úc Phỉ khẽ đưa tay gạt những cánh hoa hồng trôi nổi trên mặt nước, môi nhếch lên nụ cười sắc lạnh: “Cô ả quý phái kia, từ khi đính hôn với anh họ cậu, đi đâu cũng ra vẻ mình là bà chủ cao quý. Giờ còn dám sai khiến cậu làm nền cho ả ta sao?”  

Bí mật rằng Hạ Nam Chi là đại tiểu thư cành vàng lá ngọc của nhà họ Hạ, trong giới giải trí, hiếm ai biết đến.  

Hạ Úc Phỉ biết được chỉ vì cô xuất thân từ gia tộc nghệ thuật, có mối quan hệ sâu xa với bên ngoại của Hạ Nam Chi. Qua thời gian, hai cô gái tuổi tương đồng dần trở thành bạn thân thiết.  

Khi đã mở chế độ “chê bai”, Hạ Úc Phỉ nói chuyện sắc bén, không kiêng nể: “Cứ công khai thân phận đi, xem đạo diễn dám chọn ai!”  

Cô ngừng lại một giây, liếc nhìn Hạ Nam Chi, người vẫn đang lặng lẽ thất thần, bèn hỏi: “Này, Tiểu Lí Nhi, cậu có đang nghe tớ nói không đấy?”  

Hạ Nam Chi nâng cánh tay trắng muốt, cầm ly rượu vang đỏ từ khay do quản gia suối nước nóng mang đến, nhấp nhẹ một ngụm. Giọng cô mềm mại, thoáng chút bất lực: “Nghe chứ. Nhưng anh tớ có một ranh giới rõ ràng. Nếu tớ dám trở thành tiểu hoa đán nổi tiếng, anh ấy sẽ không ngần ngại ‘đóng băng’ tớ, đưa về nhà họ Hạ để thờ phụng.”  

“Xì!”  

Hạ Úc Phỉ suýt quên mất Hạ Tư Phạn, gã đàn ông tự cho mình là thông thái! Không ai trị nổi anh ta sao?  

Cô chợt nghĩ đến một người khác, khẽ nghiêng người qua làn nước gợn sóng: “Hạ Tư Phạn cứng nhắc khó nói chuyện, sao cậu không tìm Tạ Thầm Ngạn làm chỗ dựa?”  

Hạ Nam Chi lại nhấp thêm ngụm rượu, nghe cái tên ấy đến lần thứ hai trong ngày, suýt sặc.  

Một lúc sau, cô lắc ly rượu, đặt lại xuống khay, ngón tay khẽ chạm lên đôi môi vương chút hồng phấn, nuốt khan, rồi ngạc nhiên hỏi: “Cậu chắc chứ? Tạ Thầm Ngạn mà dễ nói chuyện hơn anh họ tớ á?”  

Trong giới thượng lưu, ai chẳng biết đại công tử nhà họ Tạ mang gương mặt đẹp tựa Quan Âm, nhưng thủ đoạn tàn nhẫn, chẳng nể nang ai.  

Hạ Úc Phỉ đáp: “Với người khác, anh ta chắc chắn lạnh lùng. Nhưng cậu, từ nhỏ đã được đối xử đặc biệt. Thật đấy, đừng bảo cậu không dám vì còn thầm thích anh ta nhé?”  

“Cậu nghĩ nhiều rồi.” Hạ Nam Chi lảng tránh chủ đề nhạy cảm, khẽ thì thầm: “Ở chỗ anh ta, tớ đã mất cái đặc quyền ấy từ tám trăm năm trước.”  

Cô tựa như chán nản, lưng mảnh mai dựa vào thành ao, mái tóc đen dài được trâm ngọc lười biếng búi lên. Trong làn sương mờ ảo, đường nét vai cổ tinh xảo thoắt ẩn thoắt hiện, làn da lộ ra ánh hồng nhạt thấm hơi nước nóng, mang theo nét quyến rũ tự nhiên.  

Hạ Úc Phỉ ngừng lời.  

Vài giây sau, cô với lấy điện thoại trên khay, là của Hạ Nam Chi.  

“Đơn giản thôi, thử một lần là biết.”  

“Hả?”  

Hạ Nam Chi phản ứng chậm nửa nhịp vì men rượu. Chưa kịp ngăn, cô đã thấy Hạ Úc Phỉ cầm điện thoại, chỉnh tiêu điểm về phía mình, cúi đầu làm gì đó trên màn hình.  

“Úc Phỉ!”  

“Rồi, rồi…”  

Hạ Úc Phỉ giật mình, biết mình vừa gây họa. Cô vội đẩy điện thoại về phía Hạ Nam Chi.  

Nhưng khi Hạ Nam Chi theo bản năng đưa tay đón, chiếc điện thoại ướt át trượt khỏi tay, rơi xuống nước, bắn lên những giọt trong veo.  

Một lúc sau, cảm xúc nóng ruột của Hạ Nam Chi như bị những giọt nước ấy dập tắt. Cô gần như đầu hàng thực tại, lông mi khẽ run, từng chữ thốt ra: “Cậu gửi gì cho Tạ Thầm Ngạn?”  

Hạ Úc Phỉ làm mặt vô tội: “Thứ gì đó giúp cậu và vị hôn phu tương lai thêm thắm thiết.” Cô ngừng lại, lặng lẽ nuốt đi mấy chữ “ảnh tắm suối nước nóng của minh tinh”.  

Rồi cô thì thào: “Cứ chờ gặp Tạ đại công tử, cậu sẽ biết.”  

Hạ Nam Chi tức đến mức hất nước vào cô, rồi vì hơi say, cũng lười nhặt chiếc điện thoại đã chìm đáy ao. Cô đứng dậy, nói: “Không ngâm nữa.”  

---  

Hạ Nam Chi rời khỏi suối nước nóng riêng, trước ngực quấn một dải lụa trắng mỏng ướt át. Nữ nhân viên đứng canh ngoài cửa, lễ phép mở cửa và đưa khăn tắm sạch.  

Cô sang phòng tắm bên cạnh, đứng đợi Hạ Úc Phỉ ở hành lang phong cách cổ điển.  

Cả hai cùng đi về khu nghỉ ngơi VIP của spa, chưa được vài bước thì nghe tiếng bát đĩa vỡ vụn từ phòng bên. Hạ Úc Phỉ tò mò, thò đầu nhìn qua.  

Giây sau, cô buột miệng: “Oan gia ngõ hẹp.”  

Hạ Nam Chi quay sang, thấy cánh cửa đôi màu champagne mở rộng. Bên trong, cô ả quý phái mặc váy ren xuyên thấu, ngồi kiêu kỳ trên sofa sang trọng, để lộ hơn nửa thân trên, tư thái đầy vẻ quyến rũ.  

Cách chân cô ta một mét, bát đĩa trái cây rơi vãi trên thảm đắt tiền, vài nhân viên quỳ cúi người dọn dẹp.  

“Đến suối nước nóng Hạ gia mà ăn mặc thế này, quyến rũ ai đây?" Hạ Úc Phỉ mỉa mai.  

Như có linh cảm, cô ả quý phái lập tức nhìn lại, ánh mắt sắc bén.  

“Nam Chi?”  

Ả ta phớt lờ Hạ Úc Phỉ, người có gia thế không bằng mình, khẽ vẫy tay ra hiệu trợ lý đỡ đứng dậy. Tư thế ấy, người không biết còn tưởng ả đang mang long thai nhà họ Hạ. Môi ả cong lên nụ cười ngọt ngào giả tạo: “Anh họ cô hôm nay bỏ cả tỷ bạc tiền đầu tư làm ăn, nhất định phải đưa tôi đến đây ngâm suối nước nóng. Không ngờ cô cũng ở đây?”  

Hạ Nam Chi lặng lẽ nhìn ả diễn kịch.  

Một người như Hạ Tư Phạn, luôn đặt lợi ích gia tộc lên đầu, bỏ vài tỷ đầu tư?  

Ả ta cố tình khoe khoang, nhưng thấy gương mặt tuyệt mỹ của Hạ Nam Chi chẳng đổi sắc. Có lẽ do vừa ngâm suối nước nóng, mái tóc đen rối nhẹ trên vai mỏng, mỗi sợi tóc đều được chăm chút tinh xảo.  

Ánh mắt ả ta lóe lên tia ghen tị, đổi giọng: “À, đúng rồi, đạo diễn Dương Dặc chọn tôi làm nữ chính. Cô không giận chứ? Tôi đề cử một vai rất hợp với cô, cân nhắc không?”  

Hạ Úc Phỉ nhớ đến vai đó, không nhịn được: “Cô tưởng mình là ai mà phân vai? Biết thân phận mình là gì không?”  

Ả ta vênh váo, bởi vai nữ chính này, ả dựa vào thế lực nhà họ Hạ cướp được. Dù Hạ Nam Chi có thèm thuồng cũng vô ích.  

“Tôi biết thân phận mình chứ.” Ả ta chần chừ, rồi nói: “Nhưng vai nữ chính tôi không nhường được. Để xin lỗi, chi phí ngâm suối nước nóng tối nay của hai người, cứ ghi vào tài khoản của tôi.”  

Hạ Nam Chi khẽ nhướn đuôi mắt, vẫn còn vương chút hồng phấn: “Quý tiểu thư đúng là biết đùa.”  

Cô cắn nhẹ môi, giọng mang chút châm biếm: “Tôi mang họ Hạ, cùng Hạ Tư Phạn cùng hưởng quyền thừa kế. Ở địa bàn của tôi, cô dùng tiền của tôi để mời tôi?”  

Bị phản đòn bất ngờ, mặt nạ cao quý của ả ta vỡ tan, suýt nghiến răng, nhưng không biết đáp trả. Ả lạnh lùng quay về phòng, còn va vào nhân viên đứng cạnh cửa mà không một lời xin lỗi.  

Hạ Úc Phỉ khoái chí, nhìn bóng lưng tức tối của ả: “Anh họ cậu vì lợi ích gia tộc, gu thẩm mỹ cũng xuống cấp thảm hại.”  

Đôi mắt Hạ Nam Chi vốn bình thản, khi nghe đến “lợi ích gia tộc”, chợt phai đi một thoáng.  

---  

Cùng lúc, tại câu lạc bộ Lan Xá nổi tiếng nhất Tứ Thành, tầng 12 dành riêng cho tiệc riêng sáng rực ánh đèn.  

Dương Dặc, với địa vị thấp trong giới thượng lưu, dù trăm phương nghìn kế có được thư mời, cũng chỉ được ngồi ở góc khuất.  

Hắn thường ngước nhìn người ngồi vị trí chủ tọa – Tạ Thầm Ngạn. Trong ba ngày ngắn ngủi sau khi về nước, tin đồn anh sắp tiếp quản vị trí gia chủ nhà họ Tạ đã lan khắp giới hào môn. Điều này đồng nghĩa với quyền lực tối cao.  

Dù mang phong cách kín đáo của nhà họ Tạ, chỉ cần Tạ Thầm Ngạn xuất hiện, các nhân vật nổi tiếng cũng tranh thủ cơ hội tiếp cận.  

Dương Dặc, từng hợp tác đầu tư làm phim với tập đoàn Tạ Thị, đang nghĩ cách gây ấn tượng.  

Tại tiệc, một người đã nhanh chân kính rượu chủ tọa: “Lần trước em gái tôi lên cơn suyễn ở sân bay, may nhờ Tạ tổng đi ngang qua cứu giúp. Lần sau, tôi nhất định để nó đích thân cảm ơn…”  

Dù lý do hoa mỹ đến đâu, mọi người đều hiểu ý. Tiếng trêu đùa vang lên: “Lão Hàn, ông chơi không đẹp rồi! Nhà ai chẳng có cô em xinh đẹp, tôi cũng muốn làm mối cho Tạ tổng.”  

“Nhà tôi cũng có, còn là MC truyền hình!”  

Tạ Thầm Ngạn ít lời. Nhưng bạn thân anh, Ôn Kiến Từ, ngồi bên cạnh, nhướn mày phượng: “Tạ tổng nhà chúng tôi thích người biết hát.”  

Dương Dặc, lão luyện trong giới giải trí, nhanh chóng bắt sóng: “Nói đến hát, gần đây tôi thử vai có một cô gái rất có khí chất.”  

“Thật sao?” Một vị khách tò mò: “Có ảnh không?”  

Dương Dặc liếc Tạ Thầm Ngạn, nhanh tay mở video thử vai đã lưu.  

Trong phòng tiệc yên tĩnh, video hiện lên hình ảnh cô gái trong sườn xám xanh nhạt, nhẹ nhàng phe phẩy quạt, cổ tay trắng muốt uyển chuyển, ánh mắt lưu chuyển đầy quyến rũ.  

Mọi ánh nhìn đổ dồn vào màn hình, nín thở, rõ ràng bị cuốn hút:  

“Thời nay hiếm cô gái trẻ nào chơi quạt thuần thục thế này.”  

“Cũng rất xinh đẹp.”  

Tạ Thầm Ngạn không đổi sắc, lặng lẽ xem hết video, nhớ đến chiếc quạt cô gái ấy từng nâng niu.  

Một lúc sau, anh nhấp ngụm trà, bình thản hỏi: “Nữ chính phim của anh?”  

“Không, bị loại rồi.” Dương Dặc tiếc nuối lắc đầu. “Nhà họ Hạ đẩy một cô tên Quý Nhân Nhân vào, đòi thay cô ấy.”  

“Không biết cô gái này đắc tội gì bên đó.”  

Đột nhiên, không khí trong phòng trầm xuống.  

Giọng Tạ Thầm Ngạn lạnh buốt: “Đổi người.”  

Dương Dặc ngớ ra: “Hả?”  

Sao tự nhiên lại hỏi chuyện casting?  

Ôn Kiến Từ, người hiểu chuyện, cười: “Cô Quý Nhân Nhân kia, chắc xung khắc với con cá của Tạ tổng.”  

Mọi người ngạc nhiên nhìn Tạ Thầm Ngạn.  

Vài giây sau, điện thoại anh hiện thông báo WeChat với một bức ảnh. Lông mày rậm khẽ rũ, gương mặt vốn lạnh lùng bỗng thoáng nụ cười: “Ừ.”  

“Cô ta đắc tội con cá của tôi.”