"Mình xác chết vùng dậy ư?"

Cecil ngồi bật dậy từ trong quan tài, trông thấy sương mù hoang dã xa xăm cùng bầu trời xám xịt, mục nát.

Giờ cuối cùng của cuộc đời, cậu vẫn còn ở bên đồng nghiệp và nói mấy câu vô nghĩa: "Không có gì bất ngờ xảy ra, Giáng Sinh năm nay lại một mình, giao thừa cũng một mình."

Thật không ngờ lại phải vào bệnh viện.

Lời nói tưởng chừng thành sấm, trên đường tan sở, cậu gặp tai nạn xe cộ và được đưa đến bệnh viện. Sau khi cấp cứu không hiệu quả, cậu yên bình nằm trong nhà xác.

Theo tình hình hiện tại, thi thể của cậu không bị hỏa táng mà được chôn ở đây. Sill nhìn quanh, ngoài quan tài của mình ra còn thấy hai cỗ quan tài gỗ mục nát, đầy rêu phong, cùng với những ngôi mộ đá bao quanh, những cây thập giá đổ nghiêng đổ ngả.

Chắc là một nghĩa địa?

Cảm giác cái chết vẫn còn rất rõ ràng, Sill thậm chí có thể nhớ lại hơi thở dần yếu ớt và trái tim không còn đập, lạnh giá của mình... Khoan đã.

Cậu giơ tay sờ lên ngực – nơi đó có tiếng tim đập mạnh mẽ.

"?"

Vậy ra, cậu không phải xác chết vùng dậy, mà là trọng sinh?

Từ giữa làn sương mù cuồn cuộn, Sill mơ hồ nhìn thấy ánh sáng vàng ấm áp.

Ánh sáng đó không ổn định, như thể những chiếc đèn dầu treo trên giá đèn sắt đen đang đung đưa theo gió. Không chỉ có một chùm ánh sáng lay động, hẳn là một thị trấn nào đó.

Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện, trong đầu Sill nhanh chóng lướt qua một cảnh tượng thị trấn nhỏ thời Trung cổ. Những ngọn đèn vàng ấm áp, những ngôi nhà đổ nát, những quầy hàng nhỏ dựng lên... Nhưng tất cả chỉ là phù du, chưa kịp rõ ràng đã biến mất.

Thái dương cậu âm ỉ đau, cậu giơ tay xoa xoa, cảm thấy một chút hoang mang.

Trong tầm nhìn rõ ràng chỉ là một màn sương mù, tại sao cậu lại có thể liên tưởng đến những hình ảnh đó chỉ qua một chùm ánh sáng? Mặc dù là con lai, nhưng cậu lớn lên ở phương Đông từ nhỏ, huống chi những kiến trúc cổ xưa đó sớm đã bị xây dựng hiện đại phá hủy.

Cuối cùng, Sill cho rằng hiện tượng kỳ lạ này là ký ức tổ tiên truyền lại trong huyết mạch – hoặc là do cậu xem truyện tranh quá nhiều.

Thực ra, cậu cảm thấy khả năng thứ hai lớn hơn một chút.

Sill thử duỗi thẳng hai tay vươn vai lười biếng, các đốt ngón tay bám vào thành quan tài, giơ tay lên có thể chạm tới một bề mặt gỗ thô ráp, thậm chí hơi ẩm ướt.

Cậu định vịn vào quan tài để đứng dậy, không ngờ chỉ dùng một chút sức, chiếc quan tài gỗ lâu năm đã "kẽo kẹt" một tiếng gãy đôi, còn để lại những vụn gỗ đen mục nát trong lòng bàn tay.

Sill phủi phủi tay, vụn gỗ lẫn tro bụi lạo xạo rơi xuống, ánh mắt cậu theo đó xuyên qua túi quần, thấy phía dưới có một phong thư.

Phong thư có dấu đỏ, mép hơi ố vàng. Cậu rút ra tờ giấy thư giòn tan bên trong, trên đó là những nét mực bút máy viết bằng một loại văn tự kỳ lạ, không thuộc bất kỳ ngôn ngữ nào trong ký ức của cậu, nhưng Sill vẫn đọc hiểu một cách dễ dàng.

【Thị trấn này đang đón nhận sự hủy diệt. Cậu còn nhớ tòa lâu đài cổ đó không? Một kiến trúc đồ sộ. Tôi cả đời đều ở nơi cổ xưa đó, nơi phủ đầy những văn tự thần bí, bị bóng tối bao trùm. Tôi đã phát hiện ra những manh mối đáng lo ngại, dưới lòng đất thị trấn này, dường như chôn giấu một sức mạnh khó tin, không ai biết đến. Tôi đã nghiên cứu rất nhiều sách cổ, tiến hành rất nhiều nghi thức......】

Phần chữ phía sau đã mờ, chỉ còn thấy hàng cuối cùng.

【Tôi cầu xin cậu, hãy thực hiện quyền lực của cậu, trở về kế thừa và cứu vớt nơi đây. Hãy mang phong thư này đi tìm Lancelot, hắn sẽ giúp cậu.】

Trong phong thư còn kẹp một cuộn bản đồ da dê, tự động mở ra trước mặt cậu.

Trên bản đồ vẽ một hình nộm có hình dạng quỷ dị, dường như đại diện cho vị trí của cậu. Biểu tượng hình nộm kéo dài một đường đứt nét về phía bắc, chỉ dẫn đến một địa điểm vẽ một tòa lâu đài cổ đổ nát, có lẽ chính là di tích kiến trúc đồ sộ được nhắc đến trong thư.

Nơi này hoàn toàn khác với đô thị hiện đại mà cậu từng sống. Ngay cả hành vi kỳ lạ của cuộn bản đồ tự động mở ra cũng cho thấy ở đây có lẽ còn tồn tại những thiết lập huyền diệu như ma thuật, phù thủy.

Giả sử một người bình thường vừa mở mắt ra đã thấy mình nằm trong quan tài ở một thế giới hoàn toàn xa lạ, bản đồ rách nát còn lơ lửng giữa không trung tự động di chuyển, e rằng không bị dọa ngất cũng sẽ hoang mang rơi vào cảnh "Tôi là ai, tôi ở đâu, tôi bây giờ phải làm gì".

Nhưng là một thiếu niên đã đọc vô số truyện, với trí tưởng tượng bay bổng, thường xuyên cứu rỗi thế giới trong mơ, đối mặt với thế giới ma thuật hoàn toàn mới này, Sill tràn đầy mong đợi mà xoa tay.

Dù sao cũng đã chết một lần rồi, còn gì mà phải sợ nữa.

Ba phút sau, cậu đi theo chỉ dẫn của bản đồ da dê đến di tích lâu đài cổ.

Kiến trúc đồ sộ một thời giờ chỉ còn là phế tích, gió lạnh thổi tung tro tàn trong những viên ngói vỡ vụn, làm cho sắc trời vốn đã tối tăm lại càng âm u hơn một tầng, chỉ có thể mơ hồ thấy trên chiếc ghế sofa rách nát có một người đàn ông mặc áo khoác dài màu đen đang nằm.

Người đàn ông úp một cuốn sách lên mặt, chân dài vắt qua tay vịn ghế sofa.

Dường như nghe thấy tiếng bước chân của Sill, hắn trở mình, cuốn sách "lạch cạch" một tiếng rơi xuống đất, lộ ra nửa khuôn mặt tái nhợt tuấn tú.

Người đàn ông nhặt sách lên, đứng dậy một cách nhẹ nhàng, tay phải vỗ ngực, mu bàn tay trái đặt sau lưng, cúi chào Sill một cách chuẩn mực của một quản gia: "Chủ nhân."

Giọng nói trầm thấp, dễ nghe.

Sill ngây người: "?"

"Tôi tên là Lancelot, là quản gia của lâu đài cổ." Người đàn ông mặc áo sơ mi trắng và áo khoác dài màu đen chỉnh tề nói.

"Sau khi thị trấn bị hủy diệt, tôi vẫn luôn ở đây chờ đợi đời chủ nhân kế tiếp." Giọng hắn ngừng lại, ánh mắt ra hiệu về phía lá thư: "Cũng chính là người cầm phong thư này đến tìm tôi."

Ngôn ngữ không có trở ngại, Sill hiểu những gì hắn nói, nhưng vẫn cảm thấy có gì đó không đúng lắm.

Cậu đi dọc đường, mắt có thể nhìn thấy toàn là những ngôi mộ hoang dã phủ đầy cỏ dại và những cỗ quan tài bỏ hoang. Nơi này rất rộng lớn, nhưng dường như không có tài sản gì để kế thừa, trừ khi dưới lòng đất hoang còn chôn giấu kho báu.

Dường như nhận ra sự nghi hoặc của Sill, giọng Lancelot lại vang lên: "Chủ nhân, nếu cậu có điều gì không rõ, có thể hỏi tôi."

Nghe thấy cách xưng hô này, Sill không tự nhiên mà xua tay "Tôi tên là Sill, gọi thẳng Sill cũng được."

Cecil là tên tiếng Anh của cậu, còn tên tiếng Trung – vì cha của Sill họ Tắc, nên trực tiếp đặt tên là Sill, những người thân cận phần lớn gọi cậu như vậy.

"Vâng, điện hạ Cecil." Lancelot vẫn không từ bỏ kính xưng.

Xét đến phong tục dị giới khác biệt, Sill cũng lười sửa lại cách xưng hô của hắn, chỉ lên tiếng hỏi: "Vậy tôi kế thừa cái này... ừm, nghĩa địa à?"

Vậy cậu nên làm gì đây? Đào mộ? Hay trông mộ?

Sill nhớ lại một trò chơi cậu từng chơi ở thế giới cũ tên là "Người giữ mộ" – sợ rằng không phải muốn cậu mổ xẻ thịt và nội tạng từ những thi thể tươi mới để buôn bán cho quán rượu chứ?

Lancelot không biết suy nghĩ trong đầu của vị chủ nhân đến từ dị giới, hắn lắc đầu nói khẽ: "Ban đầu là như vậy, nhưng mà..."

Nghe thấy "nhưng mà", Sill lập tức dựng tai lên. Thông thường sau từ chuyển tiếp này mới là nội dung quan trọng nhất.

Chỉ thấy quản gia lấy ra một bó cuộn giấy từ túi áo "Một ngày trước, nam tước Mais của thị trấn Karamee đã phái người mang đến cuộn lệnh cưỡng chế thu mua này. Nếu trong vòng ba mươi ngày không thể giao đủ số tiền quy định, mảnh đất này sẽ thuộc về nam tước Mais."

"Hả??" Sill nhận lấy cuộn giấy và mở ra.

Cuộn giấy có viền vàng, chất liệu cứng cáp khó hư hại, dưới cùng có dấu đỏ chạm khắc hình quyền trượng.

"Đó là huy hiệu của Đế quốc Augustine, cũng là chứng minh quyền lực tối cao của hoàng thất." Lancelot nói.

Sill gật đầu, cẩn thận đọc các điều khoản trên đó – lệnh cưỡng chế thu mua có nghĩa là, ủy quyền cho nam tước Mais mua mảnh đất này với giá 30 vạn đồng vàng. Giả sử chủ đất muốn giữ lại quyền sở hữu đất, thì cần phải trả một số tiền đồng vàng tương đương để hủy bỏ lệnh thu mua.

"???" Sill đầy dấu hỏi.

Đất của mình, không bán còn phải trả tiền?

Mặc dù cậu chưa quen với tiền tệ ở đây, nhưng 30 vạn đồng vàng, vừa nghe đã biết không phải số lượng nhỏ.

Cậu tưởng mình đọc sót chỗ nào đó, lại cẩn thận đọc lại một lần, xác nhận trên đó viết đúng là điều khoản bá đạo này, mới khó tin hỏi: "Cái logic cướp bóc gì thế này?"

Lancelot đáp nhẹ nhàng: "Ở Augustine, quý tộc chính là cường đạo."

Và nam tước Mais chưa từng gặp mặt này, lại định dùng hành vi cường đạo như vậy để cướp đi quyền sở hữu đất của nghĩa địa.

Sill từ nhỏ đã được hun đúc bởi giá trị quan công chính pháp trị, tuyệt đối thuộc về phe trật tự thiện lương. Mặc dù nghĩa địa không phải là tài sản sắp được kế thừa, nhưng gặp phải chuyện như vậy cậu cũng không thể ngồi yên không làm gì.

Ngón tay Sill dùng sức xé, cuộn lệnh thu mua chất liệu cứng cáp đó trong vài nhát đã thành giấy vụn, phần viền vàng còn rơi xuống một ít lá vàng.

Lancelot chăm chú nhìn động tác của cậu, đôi mắt đen nhánh được thắp sáng bởi những mảnh lá vàng nhỏ vụn.

"Tôi sẽ không để hắn cướp đi mảnh đất này, nhưng mà – anh có thể giới thiệu cho tôi một chút tình hình được không? Ví dụ như, đây là đâu?" Sill hỏi.

Cậu ít nhất phải hiểu biết tình hình chung của thế giới này trước, mới biết nên đối phó với tên quý tộc cường đạo kia như thế nào.

Lancelot giật mình, lúc này mới chú ý đến trang phục không hợp của Sill.

Chàng trai trước mắt mặc một chiếc quần túi hộp màu đen có rất nhiều túi (trong mắt Lancelot thì nó chẳng khác gì chiếc quần rộng thùng thình của chú hề gánh xiếc), còn có một mái tóc xoăn tự nhiên như lông cừu, rậm rạp che khuất đôi mắt, cho đến khi gió thổi tung những lọn tóc xoăn trên trán cậu, mới lộ ra đôi mắt trong veo xinh đẹp, hàng mi dài rủ bóng xuống khóe mắt.

"Tôi muốn nói, nơi này tên là gì?" Sill nghĩ rằng hắn không nghe rõ.

Lancelot thu hồi tầm mắt, "Nơi này là tuyến biên giới giữa Augustine và Ferdinand, không có địa danh cụ thể, đại khái ở ngoại ô thị trấn Karamee..."

Còn về đại lục mà họ đang sống, được các nhà địa chất gọi là Losla.

"Ọt ọt ——"

Giọng nói đột nhiên im bặt.

Sill khẽ ho một tiếng, xoa xoa bụng "Nó hình như đói rồi, tôi muốn nói, có gì ăn không?"