Phòng hóa trang tại hậu trường một nhà hát đẳng cấp quốc tế.

Hai chiếc điện thoại di động đồng thời vang lên.

Hai người vừa cúp máy, sững sờ nhìn nhau, thất thần.

Chàng trai trạc đôi mươi có gương mặt sáng sủa, run giọng nói với cô gái ăn mặc lộng lẫy, sành điệu:

"Chị Hướng Thanh, Đại tiên sinh nói..."

Cô gái tên Hướng Thanh gật đầu, bình tĩnh đáp:

"Bên chị là cô cả gọi tới."

"Vậy phải làm sao bây giờ? Tiểu tiên sinh vẫn còn trên sân khấu."

Chàng trai sốt ruột ra mặt.

"Thường Tô, chúng ta ra phía trước đợi."

Nói rồi, Hướng Thanh dẫn đầu bước ra khỏi phòng hóa trang, tiếng giày cao gót nện trên nền đá cẩm thạch vang lên lanh lảnh.

Thường Tô vội vàng đuổi theo.

Hai người đi đến bên cánh gà, một nhân viên công tác tiến lại ra hiệu cho họ giữ im lặng.

Hướng Thanh gật đầu, đưa mắt nhìn lên sân khấu.

Trên sân khấu rực rỡ ánh đèn, buổi hòa nhạc đã đi đến hồi kết, nghệ sĩ độc tấu trong bộ trang phục trắng như tuyết đang biểu diễn bản nhạc cuối cùng.

Như để gạn lọc mọi tạp âm, dàn nhạc giao hưởng đã dừng lại, chỉ còn độc tiếng đàn tranh của người nghệ sĩ.

Móng giả làm từ đồi mồi được quấn trên đầu ngón tay anh, nhẹ nhàng và mau lẹ lướt trên những sợi dây đàn mảnh mai. Mỗi lần chạm vào, dây đàn lại gợn lên những con sóng tựa đóa hoa đang bung nở.

Sóng nhạc lan dần rồi tan đi, tựa như mưa bụi rơi xuống khe núi hòa nhịp cùng suối trong, lại như cánh nhạn đơn độc lướt qua bầu trời, đối đáp với tiếng chuông lạc ngựa nơi trần thế.

Mưa bụi tạnh, trời quang mây tạnh, cánh nhạn cô độc biến mất nơi tầng mây xanh thẳm, tiếng chuông ngựa xa dần... cho đến khi chìm vào tĩnh lặng, lại là một khung cảnh tuyệt mỹ dẫn dắt người ta vào cõi mộng.

Dư vị vô tận, dư âm còn vương vấn đâu đây. Mãi một lúc lâu sau, cả khán phòng mới vỡ òa trong tràng pháo tay như sấm.

Trong tiếng vỗ tay, người nghệ sĩ nhẹ nhàng đứng dậy, cúi gập người chào khán giả.

Khi anh ngẩng lên, ánh mắt lặng lẽ hướng xuống dưới sân khấu. Gương mặt ôn văn, nho nhã lại tỏa ra ánh hào quang rực rỡ, nụ cười nơi khóe môi như gợn sóng trên dây đàn, mãnh liệt mà lại thoáng qua, gần như không thể nắm bắt.

Anh đứng trên sân khấu vàng son lộng lẫy, nhưng toàn thân lại như được bao phủ bởi một lớp sương khói u buồn, toát lên một vẻ cao 결 thoát tục.

Nghệ sĩ trẻ điển trai đến từ Trung Quốc, mang theo nhạc cụ phương Đông, đã khiến khán phòng từng chứng kiến chặng đường vươn ra thế giới của nền âm nhạc dân tộc Trung Hoa không ngừng sôi sục. Mãi cho đến khi anh bước xuống sân khấu, tiếng vỗ tay của khán giả đến từ đủ mọi màu da vẫn không ngớt.

Tần Tiểu Tân đi vào cánh gà, thấy người đại diện Hướng Thanh và trợ lý nhỏ Thường Tô đã đợi sẵn ở đó, cả hai đều mang vẻ mặt lo âu.

"Tiểu Tân, có chuyện rồi."

Gương mặt sáng, đôi môi thắm của Hướng Thanh vốn luôn tươi cười, giờ đây lại đanh lại, cố nén vẻ đau thương.

Thường Tô thì như sắp khóc:

"Tiểu tiên sinh, lão tiên sinh qua đời rồi."

Tần Tiểu Tân khẽ run lên, làn sương u buồn mỏng manh kia tức thì hóa thành màn sương dày đặc, bao trùm lấy anh từ đầu đến chân.

"Trong nước vừa gọi điện tới mười phút trước, cả chị và Thường Tô đều nhận được."

"Là cô cả gọi cho chị Hướng Thanh, còn bên em là... Đại tiên sinh gọi tới."

Khi nhắc đến "Đại tiên sinh", giọng Thường Tô nhỏ hẳn đi.

Con trai của lão tiên sinh nhà họ Tần – Tần Xuyên – là Tần Sơn Hải, người mà Thường Tô gọi là "Đại tiên sinh" . Còn "cô cả" trong lời cậu nói chính là con gái của lão tiên sinh, Tần Hồ.

Còn cháu đích tôn Tần Tiểu Tân, mọi người đều gọi anh là "Tiểu tiên sinh" .

Tần gia là một Vân Tranh thế gia, một trong mười đại gia tộc lừng lẫy nhất giới đàn tranh. Lão tiên sinh Tần Xuyên lại càng là một cây đại thụ, được mệnh danh là đệ nhất nhân của cổ tranh Trung Hoa. Ông không chỉ là người dẫn dắt công cuộc phục hưng của dòng Vân Tranh, mà còn có công lao to lớn trong việc đưa cổ tranh Trung Hoa vươn ra thế giới.

Vậy mà giờ đây, lão tiên sinh đã không còn nữa.

Giới đàn tranh mất đi một ngôi sao sáng, còn anh mất đi người ông duy nhất của mình.

"Tiểu Tân, "

Hướng Thanh nắm lấy tay Tần Tiểu Tân, đôi tay ngọc ngà thường ngày lướt trên phím đàn giờ đây lạnh ngắt như nước:

"Chị đã đặt chuyến bay sớm nhất rồi."

Vệt nước mắt nơi đáy mắt như thủy triều dâng lên ngày một cao. Gương mặt xinh đẹp, rạng rỡ của Hướng Thanh nhòa đi trong tầm nhìn ẩm ướt của anh.