Vị tiểu tướng chuyên phụ trách tiếp đãi hoàng tử hòa thân vừa từ trong trướng bước ra, liền có người chuyên phụ trách đón tiếp tiến tới, hạ giọng hỏi:
“Đại nhân Kỵ trường, ngài thấy sao? Tứ vương tử có cần phải cảnh giác với tiểu tử đến từ Trung Nguyên kia không?”

Vị tiểu tướng tên là Lan Liệt, là con trai của Tả Hiền Vương, đồng thời cũng là biểu huynh của Tứ vương tử. Tuy trong triều đình vương đình chức quan không cao, nhưng thân phận lại vô cùng tôn quý.

Hắn cười khẩy một tiếng: “Không cần để tâm, chẳng qua chỉ là một mỹ nhân rơm rạ, đến sinh con còn chưa chắc làm được.”

Tuy ngoài miệng không nói ra, nhưng hắn không thể không thừa nhận đối phương lớn lên rất xinh đẹp, giống như những mỹ nhân mềm mại tính tình dịu dàng của Trung Nguyên, chỉ cần được nuông chiều là đủ rồi.

Nhưng ngay sau đó, hắn chuyển chủ đề: “Chỉ là tên thống lĩnh bên cạnh tiểu hoàng tử kia, lại cho ta một cảm giác nguy hiểm. Canh chừng hắn cho ta.”

Thuộc hạ nghe vậy rùng mình, vội vàng đáp: “Rõ!”

Còn người khiến bọn họ cảnh giác – Giang Vọng Trần – lúc này đang bận rộn sắp xếp thợ thủ công, binh lính và các vật tư cầu hòa mang theo.

Trong số đó, trà bánh được xem là món quý trọng nhất. Dù Đại Hạ vương có thể chẳng để tâm tới hòa thân hoàng tử, nhưng lại không thể không lưu ý tới loại trà được dân thảo nguyên sùng bái như “hoàng kim trân bảo” này.

Lý do Giang Vọng Trần nhận nhiệm vụ hộ vệ hoàng tử hòa thân, chính là vì muốn điều tra tung tích của một vị sứ thần từng sang Đại Hạ – cũng chính là cha ruột của hắn – đã mất tích nhiều năm trước.

Người Đại Ngụy đều nói cha hắn đã hy sinh vì nước, nhưng Giang Vọng Trần biết mọi chuyện không đơn giản vậy. Trước khi “tin tử vong” truyền về, phụ thân hắn từng nói đã nắm được chứng cứ cho thấy người Đại Ngụy có kẻ cấu kết với Đại Hạ, và còn nói rằng sẽ có người trong triều âm thầm bảo vệ ông.

Dù phụ thân hắn thực sự đã hy sinh, Giang Vọng Trần cũng phải tìm thấy thi thể của ông, để hoàn thành di nguyện cuối cùng ấy.

Nhưng hiện tại, hắn lại bị thị nữ Thập Diên – người hầu thân cận của hoàng tử Túc Thời Dạng – chặn đường.


Thập Diên là người hiểu rõ nặng nhẹ, biết rằng đối mặt với người nắm binh quyền thì không thể làm càn, nên nàng chỉ nhẹ nhàng cầu xin: “Giang thống lĩnh, ngài có thể toàn tâm bảo vệ điện hạ không?”

Giang Vọng Trần giữ giọng khách khí, đáp: “Thập Diên cô nương nói đùa rồi. Bảo vệ sự an toàn của điện hạ vốn là chức trách của ta, không cần phải nhắc nhiều.”

Thập Diên tức đến mức dậm chân. Nàng hiểu những người ở đây chẳng ai có sắc mặt tốt với hoàng tử nhà mình. Trước mắt, vị Giang thống lĩnh nho nhã kia đã xem như tính tình dễ chịu nhất, nhưng nàng không thể khoanh tay đứng nhìn.

Cô hầu gái cụp mắt nói nhỏ: “Giang thống lĩnh, nơi này chỉ có hai ta, hà tất phải vòng vo. Chỉ cần ngài nguyện ý bảo vệ điện hạ, nương nương nhà ta sẽ đưa ngài vào thế lực ở Đại Hạ, để ngài thoải mái sai khiến.”

Tình yêu cha mẹ dành cho con cái, đôi khi sâu sắc tới mức đáng sợ. Mẫu phi của Túc Thời Dạng biết rõ trong Đại Ngụy có những kẻ không đáng tin, và bà cũng hiểu con trai mình không phải là người có thể tự lo được. Vì thế, bà chỉ có thể đưa ra lợi ích để đổi lấy sự an toàn cho hắn.

Giang Vọng Trần nghe xong, sắc mặt chợt thay đổi.


Nương nương kia thật giỏi tính toán. Hơn nửa là bà biết hắn đang âm thầm điều tra chuyện gì, lại không ngờ bà còn có thể lợi dụng việc này để tranh thủ cho con trai mình.

Chỉ tiếc, đứa con này của bà không hề thừa hưởng lấy một phần thông minh nào từ mẫu thân.

Giang Vọng Trần cười lạnh trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn nhận lời với Thập Diên.

Đêm lạnh như nước, bầu trời thảo nguyên phủ đầy tinh quang lấp lánh. Ánh trăng bạc dịu dàng như sương, khiến cát vàng và cỏ xanh ở đằng xa cũng mờ mờ như nhuộm mực.

Gần đó, tiếng người ồn ào náo nhiệt, cảnh tượng tràn ngập khí thế hào hùng.

Ánh lửa trại bừng sáng, chói lọi như muốn xé rách màn đêm, ngọn lửa bập bùng thốc lên gần như muốn nhảy vọt lên trời, màu lửa cháy rực bạc trắng, như khoác lên mình đôi cánh chim, sống động vặn vẹo, từng đốm hỏa tinh nhỏ bắn tung ra từ trong ngọn lửa.

Nam nữ dân du mục, mặc y phục đặc trưng của thảo nguyên, vây quanh đống lửa trại cùng nhau ca hát. Gương mặt họ đỏ rực dưới ánh lửa, tựa như hồng mã não quý hiếm chỉ có trên thảo nguyên này.

Hôm nay, Đại Hạ Vương giành được thắng lợi sau khi các dũng sĩ của thảo nguyên đánh đổi bằng cả sinh mệnh. Với người dân nơi đây, đó là chuyện vui lớn đáng để chúc mừng – họ nâng chén uống cạn, cười vang trong đêm hội.

Vị Vương của họ – Tát Nạp Nhĩ – ngồi cao trên chiếc ghế lớn, phía sau lót thảm da thú, liếc mắt là có thể nhận ra được lột từ một con hổ già. Hắn lười biếng dùng tay chống cằm, nhàn nhã mỉm cười nhìn đám dân chúng đang reo hò vui vẻ.

Lửa trại cách hắn rất xa, gió lạnh đêm thảo nguyên cuốn theo sương mỏng khẽ thổi qua người, vậy mà sắc mặt hắn không hề biến đổi dù chỉ một chút.

Lúc này, đại vương tử Tát Ngao bưng rượu đến mời chúc mừng. Cả hai người đều có sống mũi cao, đôi mắt sâu và gương mặt tuấn mỹ, nhìn kỹ mới thấy lông mày và môi khá giống nhau – không hổ là cha con ruột thịt.

“Con chúc mừng phụ vương hoàn thành một tâm nguyện.”
Tát Ngao giọng trầm ổn, là người hành xử khôn ngoan, võ nghệ cao cường, dũng mãnh gan dạ, được tôn là dũng sĩ mạnh nhất thảo nguyên.

Hắn mang theo bầu rượu, rót đầy một chén dâng lên phụ vương.

Tát Nạp Nhĩ nheo mắt cười: “Ngươi có lòng.”

Nhưng nụ cười ấy lại không hề chạm đến đáy mắt.

Sau một thoáng trầm mặc, Tát Nạp Nhĩ cũng đón lấy chén rượu từ tay trưởng tử, ngửa đầu uống cạn.

Bỗng một giọng nói trong trẻo đầy sức sống vang lên, mang theo chút điệu bộ trẻ con: “Phụ vương, ca ca, hai người uống rượu cũng không gọi con sao?”

Thiếu niên sải bước tiến tới. Chưa thấy người, đã nghe giọng, hai người kia đã có phản ứng trái ngược – Đại Hạ vương nở nụ cười hiền hòa, còn đại vương tử, trong mắt đen thẳm thoáng qua một tia chán ghét.

Thiếu niên ấy trông khoảng 15-16 tuổi, dáng vẻ tuấn tú, giống như bao nhiêu thiếu niên thảo nguyên khác – nhưng đôi mắt màu lam lại khiến hắn trở nên đặc biệt. Khi cười, khóe môi hiện ra hai má lúm đồng tiền ngọt ngào, như muốn khiến người ta đắm chìm trong vẻ ngoan ngoãn của hắn.

Người này chính là Tát Nhân – Tứ vương tử của Đại Hạ.

Tát Nạp Nhĩ vừa thấy hắn liền phá lên cười lớn: “Sao bản vương lại bỏ quên tên nhóc thối nhà ngươi được? Hôm nay là gia yến, ba cha con chúng ta phải uống một trận ra trò!”

Tát Nhân chu môi, ngoan ngoãn tiến lên: “Thôi thì thôi đi phụ vương, nếu ngài uống say rồi bỏ quên vị tiểu mẫu hậu kia, e là sẽ không hay đâu.”

“Nghe nói hắn không chỉ là tiểu hoàng tử được sủng ái nhất Đại Ngụy, mà còn được người trong nước khen ngợi là đẹp chẳng kém gì Trịnh phi – Lạc Thần năm xưa. Không biết nhan sắc đến mức nào mà khiến người ta xôn xao đến vậy.”

Nếu lời này do đại vương tử nói ra, nhất định sẽ bị nghi ngờ có ý đồ xấu – như đang nhắm vào “mẫu hậu tương lai” của mình. Nhưng nếu là tứ vương tử luôn giả vờ ngây thơ vô hại buông lời, thì chẳng ai trách hắn ăn nói bừa bãi.

Tát Nạp Nhĩ nghe vậy, thần sắc thoáng trầm xuống, nhưng trong mắt lại hiện lên vài phần hứng thú: “Đừng nôn nóng. Đợi mai gặp rồi tự ngươi sẽ biết dáng vẻ hắn ra sao.”

Dù đối với Đại Ngụy còn ôm lòng thù hận, lại cố ý không lập tức tổ chức hôn lễ với tiểu hoàng tử mới tới, nhưng hắn cũng không định cố ý bỏ mặc vị “tiểu kiều thê” được gả đến kia. Uống thêm vài chén nữa, hắn liền phất tay đứng dậy cáo từ, để thân vệ ở lại lo liệu hậu sự.

Tát Ngao nhìn cảnh cha con thân thiết trước mắt, vẻ mặt không mấy biểu cảm. Chỉ đến khi Tát Nạp Nhĩ đứng dậy rời đi, hắn mới thoáng lộ một tia dao động trong mắt.

Còn tứ vương tử Tát Nhân, vừa thấy phụ vương rời đi, nụ cười ngọt ngào trên mặt cũng theo đó biến mất. Hắn cất giọng chẳng hề có ý tốt, nói với Tát Ngao: “Ca ca tốt của ta, sao huynh không biết ngoan ngoãn một chút trước mặt phụ vương? Hay là… huynh thấy phụ vương không đáng để huynh kính trọng?” 

Tát Ngao lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt như băng tuyết ngàn năm, lạnh đến thấu xương, thấu cả tâm tủy.


Thế nhưng Tát Nhân lại không hề tỏ ra sợ hãi, thản nhiên nhìn lại, ánh mắt đầy ác ý hệt như muốn tuôn trào ra ngoài.

Nếu là người khác, lúc này sợ rằng đã sợ đến mức run cầm cập như lá rụng.

Hai người họ từ lâu đã tranh đấu kịch liệt ở nơi này, trong khi đó Đại Hạ vương Tát Nạp Nhĩ đã bước đến gần vương trướng – nơi an trí hoàng hậu từ Đại Ngụy gả đến.

Trong trướng, Túc Thời Dạng đang chơi game đến quên trời đất.
Trên đường đến đây, do trạng thái không tốt, cậu chẳng chơi được, nay có thời gian rảnh liền lập tức bày ra đủ thể loại game đối kháng và bắn súng.

【 Đi hướng kia đi! Kia kìa! Hắn rõ ràng nấp trong bụi cỏ, làm gì mà mù mắt hết rồi, nhìn không ra hả?! 】
【 Trời ạ, móc trúng rồi mà còn không giết nổi người, còn chơi cái gì nữa, về nhà làm bài tập còn hơn ấy! 】

Đang chửi ầm trời, Túc Thời Dạng đột nhiên cảm thấy một cơn lạnh lẽo lan khắp lưng, trong lòng dâng lên một dự cảm bất an — giống như có thứ gì đó đáng sợ đang âm thầm theo dõi mình.

Chẳng lẽ chửi người hăng quá, bị người ta nguyền rủa rồi?!

Ngay lúc hắn đang đánh team combat căng thẳng, hệ thống đột ngột nhảy ra thông báo:【 Đại Hạ vương sẽ đến chiến trường sau 2 phút. 】

Túc Thời Dạng ngay lập tức tung chiêu cuối hoàn mỹ, không thèm quan tâm tiếng mắng mỏ trong game, dứt khoát thoát trận, chuyển sang bảo vệ mạng sống là ưu tiên hàng đầu.【 Thống... Thống ca! Ngươi là ruột thịt của ta! 】

Cậu nước mắt nước mũi tèm nhem:【 Cậu biết tôi là thẳng nam mà! Không thể nào cùng cái vị Đại Hạ vương kia lăn giường được! 】

Hệ thống giọng đầy ác ý:【 Không sao đâu, nhắm mắt một cái, ngủ một giấc, tỉnh dậy là mọi chuyện xong cả rồi~ 】

Túc Thời Dạng chết lặng, ánh mắt uất nghẹn:【 Không thể như vậy được! Dù ngày thường tôi không biết xấu hổ, nhưng ta thực sự rất để tâm tới trong sạch của mình! Thẳng nam chúng ta đầu có thể rơi, máu có thể đổ, nhưng... người không thể bị... chọc!! 】

Cậu vừa khóc vừa gào thét, vừa đòi chết đòi sống, khiến hệ thống cũng bắt đầu nghi ngờ liệu có phải cậu thực sự không chịu nổi kiểu đối đãi kia từ một nam nhân.

Dù sao thì tâm lý của ký chủ vẫn nằm trong danh mục được công ty bảo vệ, hệ thống cũng không thể để cậu thực sự rơi vào trạng thái sụp đổ.【 Sờ sờ cái túi nhỏ bên hông ngươi đi. 】

Túc Thời Dạng ánh mắt sáng rực, moi ra được một viên thuốc nhỏ xíu, hình dáng như giọt nước mắt, tò mò hỏi:【 Đây là cái gì? 】

Hệ thống giải thích:【 Viên thuốc này sau khi uống vào sẽ tạo hiệu ứng bệnh "khí hậu không thích ứng", khiến ngươi giống như bị cảm nặng, suy nhược. Dù Đại Hạ vương có biến thái đến đâu thì cũng không thể ép một bệnh nhân đâu. 】

Túc Thời Dạng rất muốn thì thầm rằng: Trên đời này thật sự có thể có loại biến thái ấy lắm á...
Nhưng so với việc hoàn toàn không có gì trong tay, thì ít ra giờ cũng coi như có "vũ khí" phòng thân.

Thế nhưng người đến trước Đại Hạ vương một bước, lại là Giang Vọng Trần.
Túc Thời Dạng đang ngồi trong trướng thì đã nghe thấy tiếng hắn đang nói chuyện với binh lính bên ngoài.

Hắn hấp tấp chạy ra, giơ tay vén rèm lên.

Binh lính ngoài cửa vẻ mặt đầy cảnh giác, còn đang lạnh giọng cảnh cáo Giang Vọng Trần: “Hôm nay là đêm đại vương sủng hạnh hoàng tử Đại Ngụy. Nếu có chuyện gì xin để đến mai hẵng nói, giờ đã khuya rồi.”

…Sủng hạnh?!

Túc Thời Dạng như bị sét đánh giữa trời quang, tinh thần hoàn toàn sụp đổ.
Hắn còn không rõ mình đã làm gì nên tội để bị nghe cái loại từ ngữ mang tính “sỉ nhục nhân cách” như thế này — nghe đến hai chữ đó thôi mà hắn cảm thấy ngón chân mình có thể moi ra một tòa lâu đài vì quá xấu hổ.

Giang Vọng Trần lúc này đã thấy bóng hắn, chỉ nhẹ giọng nói: “Điện hạ không cần sợ hãi. Thuộc hạ sẽ luôn luôn ở đây, bảo vệ ngài bình an.”

Dưới đây là bản dịch mượt tiếp theo đoạn bạn đưa ra, vẫn giữ văn phong nhẹ nhàng cổ phong xen lẫn hài hước và chính kịch như mạch truyện:

Lời vừa thốt ra, hai binh lính kia càng thêm cảnh giác, trên mặt lộ rõ vẻ nghi ngờ, ánh mắt nhìn Giang Vọng Trần như thể đang đánh giá một mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Thế nhưng Giang Vọng Trần dường như chỉ tới nói đúng một câu, sau khi Túc Thời Dạng còn đang ngơ ngác lặp lại một câu: “Ta đã biết…”

…thì hắn đã xoay người rời đi, nhẹ nhàng dứt khoát, giống như chỉ tiện tay ném cho một cú lôi đình, rồi lại phất áo bỏ đi như thể việc mình vừa làm chẳng đáng để bận tâm.

Hai tên binh lính còn đang mơ hồ không rõ chuyện gì xảy ra, thậm chí nghi ngờ liệu có phải mình nghe lầm, vừa nãy rõ ràng là lời thề trung thành hay chỉ là ảo giác?

Nhưng rất nhanh, bọn họ không còn thời gian để phát ngốc nữa.