Tựa như có thứ áp lực vô hình vừa được giải khai, chính viện thoáng chốc trở nên vắng lặng đến lạ. Thừa Vân cùng Nhàn Nguyệt canh giữ ngoài cửa, đưa mắt nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương ánh lên nỗi lo lắng và sợ hãi chưa tan.

Mà Tư Phức thì vẫn điềm nhiên tự tại, nửa nằm trên nệm, nhắm mắt nghỉ ngơi.

【Vãn Vãn, ngươi lại từ chối hắn, hắn có nổi giận làm liều không?】
Thanh âm mơ hồ lo lắng của Đoàn Đoàn còn vương bên tai, song nàng chỉ chậm rãi mở mắt, ánh nhìn lạnh băng, không hề có nửa phần kinh hoảng.

"Không đâu. Thứ dễ dàng đạt được, thì người ta vốn chẳng mấy quý trọng. Hắn chỉ giận lây sang kẻ được danh chính ngôn thuận là trượng phu của ta thôi."
"Nói cho cùng, đứa bé kia là một kẻ danh tiếng đời đời lưu truyền."

Đoàn Đoàn nhất thời không hiểu được tầng nghĩa sâu xa, chỉ nghe ra nàng đã sớm tính toán chu toàn, liền thôi không lo nữa.

【Vãn Vãn, linh lực của ta giờ không còn được bao nhiêu. Nhưng ngươi yên tâm, ngươi muốn làm gì, ta đều sẽ giúp.】

Tư Phức khẽ cúi mắt, khóe môi hơi cong lên. Nàng không biết cái hệ thống kỳ quái này là từ đâu mà đến, càng không rõ mục đích sau cùng của nó là gì. Nhưng có một điều nàng chắc chắn — nó đối với nàng, ôm lòng thiện ý.

Chừng ấy... đã là đủ rồi.

Hoa nở hai nơi, mỗi nơi một vẻ.

Bên kia, Khang Hi mang vẻ mặt lạnh nhạt trở về Càn Thanh cung. Thấy một chồng tấu chương chất cao như núi, hắn chỉ đưa tay khẽ vuốt ve chiếc ngọc ban chỉ ở giữa ngón, trầm mặc hồi lâu, rồi mới trầm giọng hỏi:

“Lão Tứ đã hồi cung chưa?”

Lý Đức Toàn cúi đầu thật thấp, cung kính bẩm:
“Tâu bệ hạ, Tứ a ca vẫn còn đang luyện tập ngoài giáo trường.”

Khang Hi nghe xong, sắc mặt vẫn thản nhiên, ánh mắt thoáng xẹt qua một tia lạnh lùng, ngữ điệu nhàn nhạt như không mảy may quan tâm:
“Lão Tứ từ trước tới nay vốn chẳng giỏi cưỡi ngựa bắn cung, ngay cả cung bốn lực rưỡi cũng khó lòng kéo căng. Về sau nếu ở trước mặt các huynh đệ lại mất mặt, chẳng phải quá mất thể diện? Vì thể diện của hắn, từ nay mỗi ngày sau khi bãi triều, đều phải đến giáo trường luyện thêm hai canh giờ mới được.”

Một câu dửng dưng nói ra, nhưng khiến Lý Đức Toàn rùng mình trong bụng. Xem ra, bệ hạ vẫn là giận lây sang Tứ a ca.

Kẻ vô tội mang ngọc, ắt sẽ rước họa vào thân.
Hoàng thượng nếu đã nhìn trúng vị phúc tấn tiên dường kia của Tứ gia, thì cái kẻ "chính danh" làm trượng phu như Tứ a ca, há chẳng phải chướng mắt hay sao? Dù trong lòng hắn có mù mờ ngu ngốc, cũng chẳng cứu được.

Huống chi Tứ gia cũng chẳng phải hạng vô tội gì. Việc làm sai trái trước kia cũng chẳng ít. Hoàng thượng ngoài mặt là giận dỗi, nhưng trong lòng ai biết được có phải đang muốn vì nàng kia mà trút giận?

Dù có là con ruột thì đã sao? Trong cung hiện nay thiếu gì Hoàng a ca?

Một thoáng suy nghĩ vụt qua, Lý Đức Toàn liền rạp mình cung kính đáp lời:
“Bệ hạ nói chí phải. Tứ a ca chắc chắn sẽ cảm niệm hoàng ân như biển trời.”

Cảm động hay không thì chưa biết, chứ mệt đến mức muốn chết là thật.

Sự tình đúng như vậy. Hai canh giờ luyện tập chẳng khác nào cực hình. Cả cánh tay hắn đau nhức đến mức giơ cũng chẳng nổi, nhưng vẫn chẳng dám oán nửa lời. Chỉ có thể giả vờ cảm động rơi lệ, tri ân hoàng phụ đã “tận tâm tận lực”, trong lòng thì đắng cay không thốt nổi nên lời.

Gần đây hắn tự nhận bản thân cũng không đến nỗi quá tệ, cũng ngoan ngoãn theo sát Thái tử, bên ngoài không hề vượt phép, cớ sao Hoàng A Mã lại cứ như biến thành người khác?

Trên triều thì liên tục bị soi mói, sai phái toàn mấy chuyện vụn vặt khó nhọc, còn mỗi ngày đều giữ riêng hắn lại để răn dạy lung tung, khiến hắn khổ nhất vẫn là vụ cưỡi ngựa bắn cung.

Hắn vốn chẳng sở trường, kéo được cung bốn lực rưỡi đã là cực hạn, ấy vậy mà Hoàng A Mã lại nhất định bắt hắn ngày nào cũng phải luyện thêm. Mà hắn... không có cách nào từ chối cả.

Mỗi ngày đều mệt mỏi đến cực điểm, Dận Chân hồi phủ xong chỉ hận không thể lập tức ngả đầu xuống giường mà ngủ say một giấc. Chớ nói đến chuyện cùng Tư Phức phân cao thấp hay oán trách hơn thua, đến cả nhu cầu thường ngày của nam nhân cũng chẳng còn dư nửa phần tinh lực.

Không còn lý do tranh sủng, Tứ bối lặc phủ trong chốc lát ngược lại lại rơi vào yên tĩnh hiếm có. Một tường phân cách với Bát phủ, nơi ấy lại gà bay chó sủa không ngớt, chỉ vì một vị Nhược Hi khanh khách vào phủ chẳng lâu, đã khiến sóng ngầm trỗi dậy từng ngày.

Chớp mắt đã đến trung thu yến tiệc.

Hai phủ gần nhau, Tư Phức sửa soạn chu toàn mới bước ra cửa. Lúc nàng đang được Dận Chân dìu lên xe ngựa, bỗng nhiên cảm nhận được một đạo ánh mắt sáng rực đang rơi thẳng lên người mình.

Nàng hơi dừng chân, như có như không ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy bên kia một cỗ xe ngựa khác, Bát bối lặc Dận Tự đang ngồi thẳng tắp, ôn nhã đạm cười, mắt mày thu liễm, lễ độ mà thâm sâu khó dò.

Tư Phức mỉm cười nhàn nhạt, nhẹ gật đầu, rồi xoay người bước vào xe ngựa hoa lệ, khuôn mặt ngay lập tức lại trở nên trầm tĩnh như nước giếng thu, ánh mắt khẽ động như mang theo tâm sự khó nói thành lời.

Đối diện, Dận Chân vẫn là bộ dáng mệt mỏi không giấu nổi. Vốn đã ít lời, nay lại trải qua bao ngày kéo cung bắn tiễn, thân thể cùng thần trí đều mỏi mệt, chỉ yên lặng tựa lưng nơi góc xe.

Khi ánh mắt hắn chạm đến vị phúc tấn kiều mỹ như xưa, trong lòng hắn thoáng chốc như được xoa dịu. Môi mấp máy, tay vừa nhấc lên, còn chưa kịp chạm tới tay nàng, đã thấy nàng theo bản năng hơi nghiêng người né tránh.

Dận Chân sắc mặt trầm xuống tức thì, một luồng phiền muộn chẳng thể gọi tên ập đến, giọng nói lạnh như băng đá.

“Phúc tấn đây là ý gì?”
“Gả cho bổn vương mười mấy năm, cớ sao nay lại né tránh? Chẳng lẽ đó là bổn phận làm vợ của nàng ư?”

Tư Phức vẫn không quay đầu lại, chỉ hơi nghiêng mặt, để lộ một bên cổ trắng mịn như tuyết, hàng mi dài khẽ rung, giọng nói nhẹ như gió thoảng, nhưng từng chữ lại rõ ràng rơi vào lòng người:

“Thiếp vẫn luôn như thế mà.”
“Chẳng qua là trong lòng Bối lặc gia đã sớm định tội cho thiếp rồi.”

Lời vừa dứt, Dận Chân nhất thời nghẹn họng, chỉ còn nhìn chăm chú búi tóc mây đen nhánh kia, muốn vươn tay ra xoa dịu, nhưng cuối cùng vẫn rũ mi mà thôi, chỉ cúi đầu trầm mặc, không nói thêm lời nào.

Xe ngựa chầm chậm chuyển bánh, còn phía xa, Dận Tự trên lưng ngựa lại thu ánh mắt nheo hẹp. Lúc trước vẫn là ôn nhã dễ gần, nhưng nay trong mắt lại mang theo chút dò xét sâu kín, còn có vài phần si mê chẳng thể giấu.

Toàn thân hắn lúc này lộ ra khí tức hoàn toàn khác biệt với thường ngày, chẳng còn ôn nhuận như ngọc, mà là u trầm, như mang theo một tia thê lương khôn tả.

Thật lâu sau, đợi cho xe ngựa của Tứ phủ xa dần vào tầm mắt, cuối cùng hóa thành một chấm đen rồi biến mất sau giao lộ, hắn mới chậm rãi thu hồi ánh nhìn.

Minh Tuệ – đích phúc tấn Bát phủ – khoan thai từ trong viện bước ra, mặt mang ý cười. Nhưng khi nhìn thấy cách đó không xa hai vị muội muội Nhược Lan và Nhược Hi tay nắm tay cùng đến, thần sắc trên mặt liền có chút thay đổi, giọng nói mềm đi mấy phần:

“Bối lặc gia, có thể lên đường.”

Nhược Hi bĩu môi, liếc nàng một cái rõ mồn một, lại bị Nhược Lan nhẹ nhàng kéo tay áo, lúc này mới miễn cưỡng hành lễ, không cam lòng lẩm bẩm:

“Cung thỉnh Bối lặc gia cát tường... đích phúc tấn cát tường.”

Dận Tự ánh mắt quét qua ba người, ở đôi mắt linh động của Nhược Hi tạm dừng nửa nhịp, rồi lại thu về, ôn hòa nói:

“Miễn lễ.”

Hắn không cho ai cùng xe, chỉ một mình kỵ ngựa mà đi, thân ảnh thẳng tắp, bóng lưng gầy gò mà thâm sâu.

Khi ngoái đầu nhìn về phương hướng Tử Cấm Thành, ánh mắt hắn trở nên nặng nề, môi mỏng mím lại, tay nắm dây cương siết chặt như sắp rách da.