Chương 7: Lẽ nào... lại không thể không làm ư?

Sát ý lạnh lẽo lan tràn trong từ đường. Đôi mắt Miêu Sương như muốn lăng trì người đối diện, nhưng lại cúi xuống, hôn lên môi Kỳ Nhạn.

Đôi môi khô khốc, tái nhợt bị cơn mưa dầm làm cho lạnh băng, nhưng vừa nếm thử, Kỳ Nhạn đã biết bên trong vẫn nóng cháy đến bỏng người.

Khi môi bị hôn, Kỳ Nhạn cứng đờ cả người, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc. Đây là đâu? Là từ đường nhà họ Kỳ! Dù biết Miêu Sương chẳng hề có chút e thẹn nào, nhưng hắn cũng không thể ngờ người này lại to gan đến thế, dám hôn hắn ngay trong từ đường.

Những bài vị của liệt tổ liệt tông im lặng trong bóng tối. Một cảm giác ghê tởm khó tả cùng sự xấu hổ tột độ dâng lên. Không biết là do tức giận hay vì nguyên nhân nào khác mà vành tai Kỳ Nhạn đỏ bừng. Hắn bản năng muốn đẩy đối phương ra, nhưng lại bị Miêu Sương nắm chặt các ngón tay.

Những ngón tay lạnh buốt đan chặt vào kẽ tay hắn. Người Miêu này không biết dùng thuật gì, chỉ khẽ lướt trên cổ tay hắn một cái, gân tay vốn đang âm ỉ đau nhói bỗng trở nên tê dại, hoàn toàn không nghe theo sai bảo.

Khả năng phản kháng còn lại bị tước đoạt gần hết, Kỳ Nhạn nhíu chặt mày, hận không thể cắn đứt chiếc lưỡi linh hoạt như con rắn đang luồn lách trong miệng mình.

Địch ý mãnh liệt khiến nụ hôn trở nên dữ dội và đẫm máu. Cơn đau càng làm Miêu Sương hưng phấn, hắn không bận tâm đến những vết thương mà Kỳ Nhạn tạo ra trên người mình.

Lòng bàn tay hắn ma sát, nghiền nát hầu kết đối phương. Kỳ Nhạn vốn đã khó thở vì nụ hôn, lại bị ấn một cái như vậy, càng trở nên ngạt thở. Cơn đau và cảm giác cận kề cái chết khiến da đầu hắn tê dại, nhưng kỳ lạ thay, hắn lại thấy có chút thoải mái.

...Hắn điên thật rồi.

Vừa mới dập đầu nhận tội trước mặt liệt tổ liệt tông, quay đi lại hôn môi một người đàn ông đến mức khó dứt.

Máu tanh và nước bọt chua chát bị ép nuốt xuống, hơi thở giao hòa trở nên nóng bỏng. Bàn tay trái duy nhất còn cử động được của Kỳ Nhạn từ từ giơ lên, ôm lấy eo đối phương, nắm chặt quần áo, vò nát thành những nếp nhăn sâu hoắm.

Trong từ đường âm u, các linh vị nghiêm trang, được ánh nến chiếu rọi, tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo, như đang im lặng dõi theo.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên khiến Miêu Sương khẽ nhúc nhích.

Hắn nghe thấy, Kỳ Nhạn đương nhiên cũng nghe thấy. Bàn tay ôm lấy eo hắn bỗng nhiên dùng sức.

Miêu Sương “sách” một tiếng. Hắn vốn đã bực bội, giờ nụ hôn vừa mới có chút hứng thú lại bị người ta cắt ngang, càng phiền hơn. Hắn không cho Kỳ Nhạn cơ hội đẩy ra, mà thúc giục con cổ trùng trong cơ thể hắn đến mức tối đa.

Cơn đau buốt nhói bùng nổ trong cơ thể, vượt quá giới hạn mà con người có thể chịu đựng. Kỳ Nhạn tối sầm mắt, chưa kịp phát ra tiếng động nào đã ngất đi.

Đỡ lấy người ngã vào lòng mình, Miêu Sương ngẩng đầu lên khi tiếng bước chân đã đến cửa. Hắn nhìn thấy Phúc Tử, một tay cầm đèn lồng, một tay cầm chổi để phòng thân, run rẩy cố ra vẻ dọa dẫm: “Ai, ai đang giả thần giả quỷ ở đó?”

Miêu Sương: “...”

Hôn nhau trong từ đường quả thực không phải một quyết định sáng suốt, lần sau phải nhớ khóa cửa lại.

Hắn lẳng lặng liếc đối phương một cái, đôi mắt đỏ như máu dưới ánh sáng trở nên yêu dị và quỷ quyệt.

Phúc Tử sợ hãi vứt ngay cây đèn lồng, rồi lại chợt bừng tỉnh, vội vã nhặt lên. Anh ta mạnh dạn tiến đến gần hơn, thở phào một hơi: “Phu nhân, sao ngài lại ở đây? Hù chết tiểu nhân rồi.”

Nửa đêm anh ta dậy đi vệ sinh, lại nghe thấy tiếng động lạ truyền đến, tìm tới tìm lui lại đến tận từ đường. Đêm khuya mưa lạnh, tiếng gió rít gào, khiến người ta không thể không suy nghĩ vẩn vơ.

Miêu Sương chế nhạo: “Người lớn rồi còn sợ ma sao?”

Phúc Tử gãi gãi mũi, lúng túng nói: “Tiểu nhân không phải sợ ma, chỉ là trong phủ có quá nhiều người chết oan, đêm khuya đến từ đường này, tiểu nhân vẫn... vẫn thấy sợ.”

“Chết oan?” Miêu Sương nheo mắt, “Ngươi thấy nhà họ Kỳ vô tội sao?”

Phúc Tử giật mình, “bụp” một tiếng quỳ xuống: “Tiểu nhân lỡ lời! Tiểu nhân lỡ lời!”

“Chỉ là thuận miệng hỏi thôi, căng thẳng làm gì,” Miêu Sương không nói nhiều về đề tài này nữa, “Được rồi, nhanh giúp ta đỡ người dậy đi, không có chút tinh ý nào cả.”

Thật ra hắn rất muốn tự mình kéo Kỳ Nhạn lên, nhưng người này dáng vóc quá cao, dù gầy thế này vẫn nặng trịch, một mình hắn muốn đưa Kỳ Nhạn lên xe lăn không hề dễ dàng.

Miêu Sương khinh bỉ liếc hắn một cái.

“Chỉ còn nửa con người mà vẫn nặng thế này, nên chặt đôi chân vô dụng kia đi mới phải.”

Phúc Tử ngẩng đầu, lúc này mới phát hiện Kỳ Nhạn đang bị xe lăn che khuất. Anh ta lại kinh ngạc thêm lần nữa: “Tướng quân bị sao vậy?”

“Thì có thể sao được chứ,” Miêu Sương hừ một tiếng đầy bực bội, “Quá hư hỏng, tự làm cho mình ngất đi thôi.”

Đồng tử của Phúc Tử co giãn: “Làm... làm cho ngất đi?!”

Ở... ở trong từ đường?!

Bàn tay cầm đèn lồng của anh ta run lên bần bật, anh ta đưa đèn lại gần hơn, chăm chú nhìn kỹ, chỉ thấy khóe miệng phu nhân bị cắn rách, quần áo xộc xệch đầy nếp nhăn…

Phúc Tử “ực” một tiếng nuốt nước bọt.

Rồi anh ta cứng đờ quay đầu, nhìn những bài vị được bày biện gọn gàng của tổ tiên nhà họ Kỳ.

Lẽ nào... tướng quân... thật sự không oan?

Miêu Sương đợi mãi không thấy anh ta giúp, đã mất kiên nhẫn. Vừa định lên tiếng thì thấy vẻ mặt hoảng sợ và nghi ngờ của Phúc Tử, nội tâm anh ta như có thứ gì đó đổ vỡ.

Miêu Sương nhướng mày, nhận ra anh ta có thể đã hiểu lầm điều gì, nhưng cũng không định giải thích.

Phúc Tử lấy tay che lại tam quan đang lung lay của mình, tiến lên giúp đỡ đưa Kỳ Nhạn lên xe lăn.

Nhìn vị tướng quân đã hôn mê, tâm trạng anh ta vô cùng phức tạp.

Cơ thể đã như vậy rồi mà vẫn còn ham muốn... Lẽ nào, lại không thể không làm ư?

Anh ta lại niệm thầm “tiền bối chớ trách” rất nhiều lần trước các bài vị, rồi mới thổi tắt nến, đẩy xe lăn rời khỏi từ đường.

Nhìn vẻ mặt Phúc Tử liên tục biến đổi, Miêu Sương không nhịn được cười thầm, tâm trạng bực bội cũng tốt hơn nhiều. Hắn đi theo bọn họ về phòng ngủ, dặn Phúc Tử sắp xếp người xong thì đuổi anh ta đi.

Một phen lăn lộn, Miêu Sương giờ vô cùng tỉnh táo, chẳng có chút buồn ngủ nào. Hắn hồi tưởng lại đoạn ký ức đó, nhưng vẫn không thể nhớ ra thêm, thái dương bắt đầu căng lên, hắn đành bỏ cuộc.

Tiếng mưa rơi dần tạnh, trời cũng dần sáng. Cùng với tiếng chim hót líu lo buổi sớm, Miêu Sương cuối cùng cũng ngủ thiếp đi. Nhưng hắn mới ngủ được một lát, đã bị người ta vội vã đánh thức.

Giấc ngủ bị quấy rầy khiến hắn không vui, mí mắt cũng không nâng, nhíu mày nói: “Có chuyện gì?”

Phúc Tử hạ giọng: “Phu nhân, Chúc công công đến.”

Miêu Sương nhếch môi đầy vẻ không hứng thú: “Hôm nay lại là tắm nước lạnh, hay là đồ ăn bị bỏ thuốc?”

“Không phải cả hai, ông ta nói đến truyền khẩu dụ của bệ hạ, triệu phu nhân ngài vào cung.”

Miêu Sương đột nhiên mở to hai mắt.

Ngày thứ ba sau đại hôn, hoàng đế cuối cùng cũng không ngồi yên được.

Khóe môi tràn ra một nụ cười quỷ dị, hắn khoác áo đứng dậy: “Đi thôi.”

 * Một chân bước vào vũng nước mưa chưa khô, Miêu Sương đi theo Chúc công công vào cung.

Những bức tường cung màu đỏ son được mưa thu rửa sạch, trở nên mới mẻ. Trên nền gạch xanh bằng phẳng dưới chân có một lớp nước mưa mỏng, phản chiếu cả tòa hoàng cung.

Ánh mặt trời đến muộn vẫn chưa xua tan hết cái lạnh ẩm ướt sau cơn mưa. Miêu Sương đút tay vào trong ống tay áo, con rắn trắng quấn trên cánh tay hắn lạnh đến mức không muốn nhúc nhích.

“Bệ hạ hiện đang ở đâu?” Hắn hỏi.

“Bệ hạ đang ở tẩm điện, đi thẳng phía trước là đến.” Chúc công công làm một cử chỉ “mời”.

Tẩm điện…

Giờ này mà không thượng triều sao?

Nhưng nguyên tác đã nói hoàng đế là một hôn quân, không thể nào ngày nào cũng thượng triều. Mười ngày nửa tháng một lần đã là siêng năng rồi, đại khái hôm nay hoàng đế nghỉ ngơi... Phần nội dung này hắn quả thực không đọc kỹ.

Mấy chuyện triều chính, chính trị này nọ cách xa tu tiên tu ma quá, không có hứng thú, vẫn là xem công và thụ yêu hận tương tàn có vẻ thú vị hơn.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi thật sự nhìn thấy hoàng đế, Miêu Sương vẫn nhịn không được khóe miệng co giật.

Trong tẩm điện đốt hương ngọt nồng, còn chưa đi gần đã nghe thấy một trận tiếng chuông bạc ngân vang. Một đám cung nữ nhỏ vây quanh hoàng đế đùa giỡn, đều tầm 15-16 tuổi, ai nấy đều kiều diễm như nước.

Hoàng đế Đại Ung, Quý Uyên, 27 tuổi, dung mạo quả thực rất tuấn tú quý khí của hoàng gia, nhưng vì Miêu Sương đã đọc qua nguyên tác, không có ấn tượng tốt về hắn, chỉ thấy long khí kia không giống chân long, mà giống một con hủy ngụy trang thành rồng.

Loáng thoáng nhớ hắn từng là một người con không được sủng của tiên đế, vốn là con thứ, nhưng nhờ sự tàn nhẫn và xảo trá mà thắng được trong cuộc chiến đoạt ngôi đầy máu tanh. Sau khi lên ngôi, hắn càng truy sát tận diệt anh em thân tộc, thủ đoạn tàn độc khiến người ta phải rợn người. Nghe nói trong khoảng thời gian đó, hoàng thành chất đầy xác chết, u ám bao phủ hoàng cung không tan.

Người duy nhất sống sót là em trai út và cũng là người vô dụng nhất của hắn, được Quý Uyên lấy danh nghĩa “huynh hữu đệ cung” mà chăm sóc tử tế, nuôi dưỡng thành một kẻ ăn chơi trác táng vô tâm vô phế.

Hơi ấm từ lò sưởi trong cung hừng hực, không hề cảm thấy cái lạnh của trời mưa. Quý Uyên mặc quần áo mỏng, đi chân trần trên nền ngọc ấm áp, đùa giỡn với các cung nữ, hoàn toàn không để ý đến Miêu Sương.

Hắn không nhìn về phía này, Miêu Sương cũng không lên tiếng, chỉ cười híp mắt đứng đó.

Sau khi bị cho “leo cây” hồi lâu, Chúc công công mới tiến lên nhắc nhở: “Bệ hạ, Đại Vu đến rồi.”

Quý Uyên cắn một miếng điểm tâm do một cung nữ nhỏ đưa, rồi lại uống một ngụm trà từ tay một cung nữ khác, ngẩng đầu liếc Miêu Sương một cái, vẫy vẫy tay bảo họ lui xuống.

Các cung nữ nối đuôi nhau rời đi, tẩm điện cuối cùng cũng yên tĩnh lại. Quý Uyên tùy ý ngồi xuống trên giường, ra lệnh cho tiểu thái giám hầu hạ dập lửa: “Đại Vu tân hôn hai ngày nay, sống tốt không?”

Miêu Sương lấy lệ chắp tay: “Hôn sự bệ hạ ban cho, tự nhiên là tốt.”

“To gan!” Chúc công công quát lớn, “Thấy bệ hạ mà dám không quỳ?!”

“Ai, không cần đa lễ,” Quý Uyên khoát tay, “Đại Vu là người Miêu, không quen với lễ nghi của người Hán chúng ta cũng là chuyện có thể tha thứ.”

Chúc công công trừng mắt nhìn Miêu Sương một cái, rồi lại tươi cười nịnh hót hoàng đế: “Bệ hạ rộng lượng nhân từ, tự nhiên không so đo với loại dân đen này.”

Miêu Sương khẽ nhướng mày.

Rộng lượng nhân từ ư?

“Đại Vu, việc trẫm giao cho ngươi thế nào rồi?”

“Thảo dân không phụ sự ủy thác của bệ hạ.”

Quý Uyên vui mừng ra mặt, nhưng Miêu Sương lại thong thả bổ sung vế sau: “Đã cùng vị Kỳ tướng quân kia gạo nấu thành cơm, tướng quân miệng thì kháng cự, nhưng cơ thể lại rất thành thật. Đã cùng thảo dân vật lộn đến nửa đêm, thật sự rất sảng khoái.”

Quý Uyên: “...”

Chúc công công: “...”

Lông mày hoàng đế không kiềm chế được mà giật giật, sắc mặt lập tức chùng xuống: “Trẫm không hỏi ngươi chuyện đó.”

Hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm người trước mặt, nhẫn nại nói: “Đã thăm dò ra được tung tích thánh cổ chưa?”

Miêu Sương: “Chưa.”

Ngón tay Quý Uyên đang cầm chén trà đột nhiên siết chặt, khiến mặt nước trà gợn sóng.

Trong nháy mắt, Miêu Sương cảm thấy đau đớn.

Con rắn trắng quấn trên cánh tay siết chặt hắn, đang cùng hắn chịu đựng nỗi đau tương tự. Cảm giác phản phệ của mệnh cổ đau thấu xương, cổ trùng trong cơ thể bắt đầu xao động, sợ hãi trước tai họa sắp ập đến.

Quý Uyên vuốt ve nốt ruồi đỏ trên cổ tay mình – nơi phong ấn một giọt máu của cổ vương – vẻ mặt băng sương tan đi, ôn hòa cong khóe môi: “Đại Vu đang nói đùa với trẫm sao?”

Nụ cười này khiến người ta rợn tóc gáy, ngay cả Chúc công công cũng giật mình, vội vàng cúi đầu.

Bệ hạ khi muốn giết người luôn nở nụ cười như vậy.

Cơn đau trong cơ thể ngày càng nghiêm trọng, Miêu Sương không nhịn được thầm mắng cốt truyện nguyên tác. Vì đã hiến máu của mệnh cổ, hắn phải tuyệt đối trung thành với Quý Uyên, nếu có chút lòng phản kháng nào, sẽ gặp phải phản phệ của mệnh cổ, chịu đựng nỗi đau vạn cổ phệ tâm.

Nhưng nỗi đau này... so với nhát kiếm Bạc Nhạn tiên tôn đâm hắn, vẫn còn kém xa.

Thần sắc hắn không đổi: “Bệ hạ thẩm vấn Kỳ tướng quân ba tháng cũng chưa khiến hắn mở miệng, lại chỉ cho thảo dân hai ngày, há chẳng phải làm khó người khác sao?”

Vẻ mặt Quý Uyên lúc này mới dịu đi đôi chút, thở dài nói: “Là trẫm nóng vội.”

“Nhưng sự kiên nhẫn của trẫm có hạn, nếu Đại Vu đã thề thốt có thể khiến Kỳ Nhạn mở miệng, không bằng cho trẫm một kỳ hạn đi.”

Miêu Sương cười hàm súc: “Thảo dân không thể cho.”

“Bệ hạ,” Chúc công công nhẹ nhàng bóp vai cho hoàng đế, thì thầm bên tai hắn, nhưng không hẳn là nhỏ giọng: “Theo lão nô thấy, vị Đại Vu này e là đang lừa bệ hạ. Hôm đó lão nô vẫn luôn ở trong phủ tướng quân, thấy hắn đối xử với Kỳ tướng quân rất tốt, chưa từng nghe hắn hỏi Kỳ tướng quân về chuyện thánh cổ cả.”

Quý Uyên nhướng mày: “Ồ?”

Miêu Sương tỏ ra vô cùng khó hiểu: “Công công nói lời này là sao?”

Không đợi hắn trả lời, lại nhìn về phía Quý Uyên: “Bệ hạ, vị tướng quân Kỳ Nhạn kia bị tra tấn ba tháng vẫn không chịu khai, rõ ràng là một kẻ cứng đầu. Những biện pháp thông thường đã không còn tác dụng, thảo dân định trước tiên kéo gần quan hệ với hắn, làm hắn buông cảnh giác. Mấy ngày nay không đề cập đến chuyện thánh cổ, cũng là không muốn làm hắn sinh nghi.”

“Hôm đó ở trong phủ tướng quân có tranh chấp với Chúc công công, thảo dân còn tưởng là ý chỉ của bệ hạ, bảo Chúc công công giúp ta phối hợp, ta bảo vệ tướng quân, tướng quân sẽ tự cho rằng ta và hắn đứng cùng một phía.”

“Thế nào hôm nay Chúc công công lại chỉ trích lỗi lầm của ta? Chẳng lẽ là ta đã hiểu sai ý?”

Lời vừa dứt, sắc mặt Chúc công công lập tức biến đổi: “Bệ hạ, lão nô—”

Quý Uyên xua tay ngăn ông ta lại, ánh mắt nặng trĩu nhưng giọng nói lại ôn hòa như nước: “Nhưng Đại Vu làm sao có thể xác định Kỳ Nhạn ăn mềm không ăn cứng? Nếu ngươi bảo vệ hắn như vậy vẫn không thể lay động được hắn, thì ngươi phải làm sao?”

“Không biết bệ hạ có từng nghe nói đến một loại cổ, tên là ‘tình cổ’ không? Đêm tân hôn ta đã gieo nó cho hắn. Người trúng cổ này, sẽ không thể kiểm soát mà yêu người gieo cổ. Ta càng hoan ái với hắn, hiệu quả của tình cổ càng sâu. Đến khi hắn vì ta mà một lòng một dạ, đào tim móc phổi — đừng nói là chỉ có tung tích thánh cổ, cho dù ta bảo hắn đi chết, hắn cũng sẽ cam tâm tình nguyện, không hề do dự.”

Ánh mắt Quý Uyên càng thêm ý cười: “Đại Vu quả nhiên không làm trẫm thất vọng.”

Cơn đau khiến môi Miêu Sương hơi trắng bệch, nhưng ngữ điệu vẫn vững vàng: “Ta không chỉ phải bảo vệ hắn, còn phải chữa thương cho hắn—”

“Không được! Tuyệt đối không được a bệ hạ!” Chúc công công kinh hãi, định khuyên thêm, “Bệ hạ người vất vả lắm mới phế võ công Kỳ Nhạn, biến hắn thành phế nhân. Sao có thể để hắn khôi phục được? Nếu hắn thật sự lành lặn, hậu hoạn vô cùng! Bệ hạ tam tư a!”

“Công công gấp cái gì, ta còn chưa nói xong,” Miêu Sương không nhanh không chậm nói, “Tuy là hắn được chữa thương, nhưng dùng không phải y thuật thông thường, mà là độc cổ. Ta dùng cổ trùng nối lại kinh mạch cho hắn, nhưng cổ trùng lại do ta khống chế. Hắn tuy lành lặn, nhưng cơ thể đã không còn thuộc về hắn nữa. Lại phối hợp với tình cổ...”

Hắn bước lên một bước, thẳng thắn đối diện với ánh mắt Quý Uyên, nở một nụ cười tàn nhẫn và điên cuồng: “Đến lúc đó, bệ hạ thậm chí còn có thể phái hắn ra trận giết địch. Chẳng qua hắn đã không còn là Kỳ Nhạn tướng quân nữa, mà là một con rối gỗ bị giật dây, từ thân đến tâm đều chỉ thuộc về một mình ngài.”